Красный Король

      Снег ложился тонкой простынёй на руины Королевской Гавани. Дым уже не витал над сожжённым городом, и северяне с дотракийцами и выжившими жителями столицы кое-как разгребли завалы из мёртвых тел. Надо было провести коронацию. Жители, трясущиеся от страха, смотрели на установленный рядом с развалинами Красного Замка Железный Трон, на который восходила новая королева.       — Я провозглашаю Дейенерис Бурерождённую из дома Таргариенов, первую своего имени, Защитницу Семи Королевств, Матерь Драконов, Кхалиси Великого Травяного Моря, Неопалимую, Разрушительницу Оков, Освободительницу Королевской Гавани, Королевой Андалов и Первых людей! — за отсутствием септона официальную фразу отчеканила Миссандея. — Пусть правит долго!       — Пусть правит долго! — жители столицы осторожно повторили вслед за восторженными войсками победителей.       — Вам говорили, что я узурпатор, — властным голосом произнесла Дейенерис, принимая корону и садясь на трон. — Такова была Серсея Ланнистер, в безумной жажде власти погубившая свою собственную семью. Таковы были её бастарды. Таков был король Роберт, доведший страну до разорения и войны. Но не я. Я законная наследница Железного Трона. Я жива, несмотря на все усилия врагов. И я здесь, несмотря на их противодействие. Я не враг простым людям — я не мой отец, хоть и его наследница. Моя цель — сломать колесо, которое перемалывает всех — богатых и бедных, знатных и простолюдинов — во благо таких, как Серсея Ланнистер. Но теперь война окончена. Вместе мы построим новое общество. Новый, лучший мир. Пришло время созидания.       Местные жители мрачно молчали. Солдаты же Дейенерис радостно хлопали и ликовали, предвкушая беззаботную мирную жизнь в достатке благодаря захваченным трофеям.       — Пришло время назвать состав Малого Совета, — невозмутимо сказала королева. — Лорд Рамси Болтон!       Гладко выбритый и одетый в новый парадный дублет, Рамси с сияющим лицом подошёл к королеве.       — Преклоните колено, милорд, — Рамси с щенячьим восторгом сделал это ещё до того, как она закончила произносить эту фразу.       — Я провозглашаю моего супруга Рамси Болтона, лорда Винтерфелла и Хранителя Севера, лучшего из знакомых мне полководцев в Семи Королевствах, десницей королевы. Будьте столь же суровы к врагам короны в мирное время, как и во время битвы!       Рамси поцеловал руку Дейенерис и встал рядом с ней.       — Лорд Варис!       Паук склонился перед королевой, загадочно посмотрев на Рамси. Тому очень не понравился взгляд евнуха. Да и сам евнух не понравился. Рамси чувствовал исходящую от него опасность. Но королева доверяла ему, и ссориться с ним было опасно.       — Я провозглашаю Вас мастером над шептунами. Вы говорили мне, что будете служить благу народа. Сейчас благо народа — безопасность короны и отсутствие заговоров. Эта страна устала от войн и усобиц!       — Я верный слуга Вашей милости, — Варис низко поклонился.       — Серый Червь! — ещё один евнух, подумал Рамси. Может, ещё и Грейджоя к ним добавить? Однако он подавил улыбку. К тому же лидер Безупречных ему нравился. Он был предан королеве, не задавал лишних вопросов и был абсолютно беспощаден.       — Ты храбрейший из смертных. Ты служил мне верой и правдой. Я назначаю тебя мастером над войной! Пусть твои клинки всегда будут острыми, и тебе их не придётся применять! — Рамси не смог сдержать улыбки, поняв намёк королевы на девиз его дома.       — Я долго думала, кого мне назначить лордом-командующим Королевской Гвардии. К сожалению, два действительно достойных человека погибли смертью храбрых. А сама Гвардия, насколько мне известно, полностью запятнала себя, став сборищем трусов, предателей и лизоблюдов. Великий Эйгон Завоеватель спалил бы их всех в огне Балериона! — воскликнула Дейенерис. — Я упраздняю Королевскую Гвардию в старом виде и объявляю туда новый набор. Те из Безупречных, кто пожелает служить короне, могут поступить в неё! Серый Червь, ты из них отберёшь достойнейших. После этого вы сами выберете себе лорда-командующего!       Безупречные восторженно взревели, приветствуя решение королевы. Тем временем на площади появился невысокий худощавый мужчина, сильно усталый, но с неизменным блеском хитрых глаз.       — Ваша милость, — лорд Бейлиш спешился и подошёл к королеве, преклоняя колено, — милорд, — Бейлиш поклонился Рамси. — Прошу прощения за долгое отсутствие, но это было важнейшее дело, и оно того стоило.       Рамси тяжело посмотрел на Бейлиша. Мизинец ему не нравился, и он хотел всё-таки избавиться от этого коварного человека. Но сейчас, в присутствии королевы, это сделать было невозможно.       — Я рада, что Вы здесь, лорд Бейлиш, — благосклонно улыбнулась Дейенерис. — С какими же новостями Вы к нам пожаловали?       — С одной доброй и одной дурной, — сказал Бейлиш.       — Начните с дурной, — спокойно сказала королева. — Что случилось?       — Война, Ваша милость, — произнёс Мизинец бесцветным голосом. — Война началась. Несколько сотен тысяч оживших мертвецов смогли обойти Стену и напали на Север.       — Вы хотите сказать… — прошептал Рамси. — Вся эта чушь, которую втирал бастард… всё это про ходоков и прочую ерунду… это не враки?       — Нет, это правда, — вздохнул Бейлиш. — Коттер Пайк погиб, как и почти все дозорные. Армия мёртвых идёт на Винтерфелл. Возможно, уже захватила его.       Ропот прошёлся по рядам северян. Они со страхом посмотрели на Рамси. И тот понял, о чём они думают. И понял, чего от него ждут.       — Никто не верил, что это возможно, — сказал Хранитель Севера. — Мой предшественник на Севере, Молодой Волк, увёл войско на юг и потерял Север. Я не пойду по его стопам. Мы немедленно отправляемся на Север и встретим угрозу плечом к плечу!       В глазах у Дейенерис сверкнула сталь.       — Север помог короне, — сказала она. — Корона поможет Северу. Серый Червь! Собери армию. Мы выступаем немедля! Лорд Бейлиш, Ваши новости печальны, но бесценны. Но Вы обещали и хорошую весть?       — Как лорд-протектор Долины я смог убедить нашего юного лорда Робина Аррена отправить нам на помощь большое конное войско, — поклонился Мизинец. — Рыцари Долины уже в пути, моя королева. Они встанут лагерем у Рва Кейлин, дожидаясь королевской армии. Верноподданные Вашей милости ждут возможности умереть за свою королеву.       — Судя по новостям, у нас каждый человек будет на счету, — неохотно проворчал Рамси. — Лорд Бейлиш, Вы вновь доказываете свою полезность.       Мизинец довольно поклонился, и в его лучезарной улыбке Рамси вновь учуял угрозу.              Винтерфелл кипел в ожидании нашествия армии мёртвых. Известия о падении Восточного Дозора и вторжении армии мёртвых быстро разнеслись по всему Северу, посеяв панику. Северные замки — Кархолд и Последний Очаг — сразу же были эвакуированы. Почти все северные лорды были на юге и вряд ли успевали вернуться на Север, а потому за Хранителя Севера в Винтерфелле осталась юная Алис Карстарк. Помогал ей ещё более юный и неуверенный Нед Амбер, но, как ни удивительно, перед лицом грозной опасности двое лордов смогли взять себя в руки, организовать оборону немногочисленными силами остававшегося ополчения и отдать необходимые распоряжения.       — Если замок падёт — отступаем на юг по Королевскому Тракту, — повторила девушка на военном совете. — Винтерфелл в этом случае следует поджечь, чтобы задержать врага. По последним сообщениям из Дозора, они боятся огня. Ещё драконьего стекла и валирийской стали, но с этим у нас беда.       — Миледи, — мейстер, заменивший в Винтерфелле Уолкона, подошёл к ней и поклонился. — Это срочно.       Алис Карстарк вышла из чертога и выглянула во двор замка. Туда заходили десятки вооружённых людей, и оружие их было непохоже на обычное оружие северян. Их клинки были из чёрного материала, в котором угадывалось драконье стекло.       — Уцелевшие братья Ночного Дозора? — не то спросила, не то просто произнесла Алис       — Да, мать вашу, уцелевшие, несмотря ни на что, хоть вы все и насрали на нас, придурки, — рослый уродливый мужчина с обожжённым лицом, изрыгнувший эту фразу, весь излучал презрение и к Винтерфеллу, и ко всему окружающим, и к лордам и леди, и даже к самой Алис Карстарк.       — Простите, Вы кто? — удивлённо посмотрела на него девушка.       — Ну не Великий же Иной! — рявкнул человек. — Сандор Клиган, кто же ещё. Кто ещё, кроме старого Пса, припрётся сюда спасать ваши северные задницы. Сборище ослов! Ты в курсе, девчонка, что замок не отстоять? Сколько у вас людей? Сколько вооружены драконьим стеклом? Чего вы здесь ждёте? Вас перережут как щенков.       — Женщины, дети и старики сегодня вечером отправятся на юг, — спокойно сказала северная леди. — Что до нас, то мы должны сражаться. Винтерфелл — сердце Севера. Враг уже захватил наше родовое гнездо, и я не допущу…       — Сердце Севера? Вот как ты заговорила о нашем замке, предательница из Карстарков, — из-за спины Клигана вышла невысокая девушка, которую Алис сразу же узнала. Две северянки вызывающе посмотрели друг другу в глаза.       — Немая сцена, — хмыкнул Пёс.       Девушки по-прежнему молчали. Воздух словно стал густым и душным, но это было не из-за мороза и вьюги, которые несли с собой наступавшие с севера враги. Двум представительницам родственных домов было за что ненавидеть друг друга.       — Ты убила моего отца, Арья Старк, — наконец, холодно сказала Алис. — Назови мне хоть одну причину, по которой ты должна жить.       — Потому что если бы я захотела, то ты бы уже лежала в одной могиле со своим папашей, — дерзко ответила Арья. — Я видела солдат Болтонов, которые здесь толкутся. Нескольких я узнала. Они меня били, держали в тесной клетке и кормили червивой похлёбкой, в которую справляли потребности. На моих глазах их псы разорвали на части моего последнего брата, несчастного калеку. И всё же я не убила здесь никого. Я видела Иных и живых мертвецов, девочка, и я знаю, что это за враг. Без нашей помощи вы не продержитесь и пяти минут. А после того, как мы разберёмся со врагом… что ж, тогда мы сможем продолжить выяснение отношений. Я желаю всем вам смерти, но я не желаю смерти всем остальным людям.       Алис Карстарк тяжело вздохнула.       — Ты убила моего отца, твой брат казнил моего деда, наши люди сражались друг против друга в битве под Винтерфеллом, — сказала она. — Хорошо, подождём с этим. Посмотрим, чего ты стоишь, Арья Старк. Какой твой план?       — Я неплохо дерусь, а моё оружие позволяет убивать Иных, — вздохнула Арья. — Если убить Иного, то погибают и все мертвецы, которых он ведёт за собой. К сожалению, и Иных там очень много. Я убила нескольких, но этого было явно недостаточно.       — Твой план уже не сработал на Стене, — вмешался Пёс. — С чего ты взяла, что он сработает здесь? Да, Винтерфелл лучше приспособлен для обороны, но здесь мало солдат, и они очень плохи.       — Ты сказала, что можно убивать мертвецов, убивая Иных? — задумчиво сказала Алис Карстарк. — В таком случае у меня есть хорошие новости. Из Королевской Гавани мной вчера был получен ворон. С Ланнистерами покончено. Серсея и Джейме Ланнистер казнены. На троне единственная законная королева — Дейенерис Бурерождённая из дома Таргариен.       — Серсея сдохла? — обрадованно воскликнула Арья, подойдя к Алис. — Расскажи мне! Расскажи мне всё! Я хочу знать, как эта тварь умерла.       — А мой братец? — оживился Пёс. — Сир Григор Клиган? Что с ним?       — Без понятия, — пожала плечами леди Карстарк. — Я знаю только, что брат и сестра Ланнистеры были казнены Рамси Болтоном, лордом Винтерфелла и Хранителем Севера.       Арья ошалело посмотрела на Алис, а потом начала хохотать. Весело, заразительно, до слёз. Она согнулась от смеха, а потом и вовсе села на пол, буквально сотрясаясь в рыданиях от веселья.       — Он был гвардейцем королевы! — крикнул Сандор Клиган, требуя внимания к себе.       — В таком случае сомневаюсь, что он выжил, — улыбнулась Алис Карстарк. — Однако что тебя так насмешило, Арья Старк?       Арья тяжело встала, переводя дыхание и держась за живот.       — Пёс, — сказала она весело, — это было ещё забавнее, чем когда ты меня притащил к моей тётке в Кровавые Врата, чтобы получить за меня выкуп, а она взяла и умерла.       — Серсея Ланнистер причастна к казни её отца, — сказал Пёс. — Видите ли, леди Карстарк, Арья каждый день повторяла, как молитву, имена тех, кому она желала смерти. Серсея там была на почётном месте.       — После битвы под Винтерфеллом к её имени добавилось имя твоего хозяина Рамси Болтона, — со сдавленным смешком сказала Арья. — И вот одно из главных чудовищ в моём списке покончило с другим. Знаешь, Алис Карстарк, это даже было обидно.       — Да брось, — хмыкнул Пёс, которого тоже всё это стало забавлять. — Ты только Фреев и смогла прирезать. Даже меня ты не прикончила, хотя я тоже был в твоём списке. Тайвина грохнул сын-карлик в сортире. Джоффри отравил он же на пару с твоей сестрицей. А если и не он, то всё равно не ты. Моего братца убил… даже ведь и не я, судя по всему. А всё тот же Рамси или кто ещё из его людей. Это было действительно смешно, леди Карстарк. Мы тут всё кочевряжимся, строим планы, собираемся отомстить нашим врагам. И неожиданно наши враги берут и сами убивают друг друга. Возможно, нам и с мертвецами надо подождать?       — К сожалению, непохоже, что они собираются нас так порадовать, — сказала Арья. — Хотя, возможно, после нашей смерти они устроят такое веселье вместе с Рамси Болтоном. Однако, Алис Карстарк, ты сказала, что у Дейенерис есть драконы. Возможно, она нам поможет?       — Я думаю, это реальнее всего, — сказала Алис. — Теперь, когда Север объят бедой, лорд Болтон вряд ли бросит нас, подобно твоему брату. А вместе с Рамси придёт и Дейенерис.       — Мне предлагается радостно ждать прихода человека, содравшего кожу с моих брата и сестры, — вздохнула Арья. — Похоже, я зажилась на свете. Что ж, тогда нам предстоит затормозить продвижение белых ходоков. Чем больше мы их убьём и чем дольше продержимся, тем больше будет времени у армии королевы Дейенерис, чтобы прийти сюда. И тогда её драконы сожгут эту напасть.       — Мне плевать, — вздохнул Пёс. — Я жил ради того, чтобы поквитаться со своим братцем. Теперь он сдох. Мне на всё плевать. Я буду драться насмерть и помру здесь. Возможно, выжившие напишут обо мне пару сопливых строчек в своих балладах, но если нет — я не расстроюсь.       Арья подошла к Псу и посмотрела на него серьёзным взглядом.       — В Восточном Дозоре ты мне запретил раскисать и сказал, что я не никто, а Арья Старк, — сказала девушка. — Ты не бесполезное бессердечное существо, которым пытаешься казаться. Ты несколько раз спас мне жизнь. Я не хочу, чтобы ты умирал, Пёс.       Клиган посмотрел на девушку, и на его вечно угрюмом лице промелькнуло что-то тёплое и светлое.       — Пошли готовиться к обороне. И отправляйте беженцев на юг, леди Карстарк. К ночи мертвецы будут уже здесь.