Клуб выбеленных челок

      След от пули стал чем-то вроде места для паломников. Брайан и Джулиан то и дело косились на дырку и подходили потрогать по очереди, Дэвид с недовольной миной говорил, что обои они сами будут переклеивать, и вызывать каменщика на свой счет, если по стене пойдут трещины, остальные просто молчали и кивали.       — Где, черт подери, носит Даффа? — спрашивал Роберт каждых пять минут.       Роджер молчал и прятал лицо в букет, который ему с некоторым смущением вручил Том. Он сначала улыбался как маньяк, а потом сник, узнав, что цветы на самом деле от Маккагана, но букет подходил к цвету его юбки на сегодня, и Тэйлор не жаловался.       Джон стоял у барной стойки, барабаня по ней пальцами. Все в зале говорили шепотом о том, как он напряжен, как он прислушивается к каждому шороху в коридоре, готовый сорваться с места и броситься туда. И вот ровно в десять он услышал то, что так хотел: скрип засова, звук бутсов, голос Даффа. Едва двери открылись, он первый кинулся к ним, но на полпути остановился.       В зал вошел Дафф с незнакомым низеньким парнем. О их принадлежности к одной группе нельзя было усомниться. Они дружно пересмеивались, оба длинноволосые блондины, в солнечных очках, в кожанных штанах, в порванных футболках и джинсовых куртках с кожанными заплатками. Все сразу же уставились на них, и Маккаган, не испытывая ни капельки смущения, представил новичка:       — Знакомьтесь, Стивен Адлер. Он мой барабанщик, и вообще хороший парень. Я решил, что он вписывается в местный антураж, вот и привел его с собой, прямиком из студии. Естественно, я ему всё про вас уже рассказал.       — Привет, — сказал Стивен и улыбнулся. — А ещё у вас на улице Игги Поп завялялся. А автографы можно просить?       — Зачем? — фыркнул Джулиан. — Привыкнем друг к другу, успеем надоесть, а ты как групи будешь дорожить каким-то именем?       Роберт аж привстал.       — Без вербовки? Без предупреждения? Да так нельзя!       — Нельзя было, когда у вас живой Джонс был, — отрезал Дафф. — Сейчас это уже не такая великая тайна. Теперь у вас только сообщество чудиков осталось. Чудиков с пшеничными волосами и Игги Попом. И Стивену всё равно не обязательно становиться членом. Он сможет уйти и забыть про вас, если захочет. Он здесь не принудительно. Просто мне нужна помощь, а вам всем доверия нет.       Стивен в это время как раз засмотрелся на подмигнувшую ему Роджерину.       — Офигеть, — присвистнул он. — И Джей-Би-Джей здесь.       — Ещё раз так назовешь — станешь моей новой кожаной курткой, — откликнулся Джови. — Дафф, что это значит? Что ты собираешься делать?       — Расследовать ваше гребанное преступление, — ответил Маккаган устало. Меньше всего ему хотелось говорить с Джоном, который выглядел жалко, смотрел куда-то вдаль грустными глазами, будто думал, что заслуживает прощения. — Тебя уже что, выписали из дурки?       — Недельный курс для суицидников, делюкс, — вздохнул Джон. — Мне парни из группы помогли, чтобы это не занеслось в мою медицинскую карту или не просочилось в прессу. Боже, как мне там было скучно. А ещё очень хотелось поговорить с тобой обо всем, что произошло. Но теперь я не знаю, стоит ли.       Внезапно Джови замолчал и перевел взгляд на Стивена.       — Давай без вранья, ладно? — спросил Дафф холодным тоном. — Я почти у цели. За всю эту неделю не произошло ничего, а вы мне всё твердили про серийного убийцу. Паникёры, черт. Зато я разобрался с многими из улик, наконец-то, в тишине и спокойствии. Ведь мне не нужно всё это — ваши интриги, ложные следы, странные сообщения и всё остальное. Хватит меня запутывать, Джон.       Но проследив за Джоном, Дафф решил, что тот пропустил всю его тираду мимо ушей. Джови пристально вглядывался в Адлера, а тот рассматривал его с любопытством и удовольствием.       В зале кто-то несмело хихикнул.       — Ага, я тоже так подумал, — отозвался Роджер и снова уткнулся в цветы, но его зрачки расширились от удовольствия, как у кошки.       — Там у Шерлока Холмса же была какая-то баба по имени Адлер, — прокомментировал Джулиан.       И тогда Дафф понял, что их так рассмешило. Джон Бон Джови, встав рядом, казался близнецом Стивена — такого же роста и похожего телосложения. У них даже волосы были одинаковой длины. И когда они стояли напротив друг друга, это очень недвусмысленно намекало на определенный тип Даффа. Любимый типаж мистера детектива — вот о чем сейчас подумал весь Клуб, в порыве внезапного озарения понял Маккаган и покраснел. То же самое пришло в голову Джона, но он не дал об этом знать — его выдала лишь подрагивающая рука, которую он тут же непринужденно сунул в задний карман джинс.       — Ну и ну, — протянул он и отошел назад, к барной стойке.       — Как расследование? — спросил Дэвид, вернув разговор в деловое русло. — Ты уже можешь назвать сумму? Если да, то дай мне знать. Я сниму деньги с общего счета Клуба.       — Моральный ущерб засчитать? — спросил Дафф, провожая взглядом Джона.       — Эй, это я что ли, моральный ущерб? — хохотнул Стивен. — Мне ничего не надо. Ты же знаешь, что у меня котелок не так хорошо варит, как у тебя. Просто купи мне бухло, и сочтемся.       — Моральный ущерб тебе пускай Роджер засчитает, — сказал Дэвид с усмешкой, и зал снова загоготал. — Когда ты планируешь закончить?       — Завтра. Я уже знаю, кто это сделал, — сказал Дафф. — Мне просто не хватает доказательств. Ах да, и один из подозреваемых остался без алиби. Девять тысяч? Это много?       — Даже чуть меньше, чем я ожидал, — сказал Дэвид и щелкнул авторучкой, что-то записывая. — Так сказать, гранд на следующий альбом.       — Ещё чего! Деньги Даффа — это не для музыки! — встрял Стивен. — Потому что ради музыки Слэш и Эксл способны этих девять тысяч пропить за одну ночь!       — Защитник. Прямо питбультерьер, — улыбнулся Джулиан.       — Гав! — ответил ему Стивен со смехом. Было видно, что членам он нравится, да и сам он ощущал себя между ними, как рыба в воде.       — Завтра, — повторил зачем-то Дэвид. — И ты не боишься, что тебя прикончат до этого времени?       — Нет, конечно. Это было бы слишком подозрительно, тем более тогда за дело взялась бы настоящая полиция, а не басист-самоучка. И тогда каюк всему Клубу, — с невероятным апломбом сказал Дафф, напоминая чем-то в эти моменты Роберта, словно списывая с него манеру речи. Впрочем, он тут же к нему и повернулся. — Я правильно держу вас за горло? За кнопочки к уничтожению?       — Так, угрожать старшим вообще-то неприлично, — буркнул Роберт, вспоминая, не выражался ли он случайно к каким-то кнопочкам в начале знакомства с Даффом. — Делай свое дело.       Некоторые из членов подождали, не продолжится ли конфликт, но потом они заметили, что провокация не сработала, и снова заинтересовались Стивеном. Пока они мило общались (особенно сильно к нему приставали, естественно, Брайан и Джулиан), Дафф незаметно вышел во двор. Там было темно, вся лужайка и бассейн утопали в темноте, но под одиноким фонарем над дверью стоять было даже приятно. Будто ты — Солнце, а вокруг тебя вращается целая галактика с планетами и звёздами и астероидами…       Он курил дешёвые сигареты, спёртые у Стива этим утром, и думал то о деле, то о личном. Он надеялся, что человек, интересующий его, появится тут же. И с другой стороны, почему-то ему очень хотелось, чтобы он ошибся, и к нему подошел Джон… Джон, с его искрящейся прической, подтянутый и горячий, не тот странный чужой человек, а тот весёлый, безбашенный Джон, с которым он познакомился… когда? Две недели назад? А кажется, что год. Наверное, если бы сейчас, вот сию секунду Джон подошел, обнял его и просто и честно сказал «Даффи, это было ошибкой, извини меня, я на всё согласен», Дафф бы его простил тут же. Но чувство измены — Том Петти, гребанный Том Петти, неужели красивый и высокий Дафф ему нравится меньше, чем Том? — своими маленькими и острыми зубками выгрызло слишком большую дыру. Казалось, в неё дует. Сквозняк ходил по внутреннему Даффу, такому пустому и одинокому, словно по старой ненужной квартире. Хотелось вернуться к Джону, но к Джону вернуться нельзя… Или можно? Но он должен тогда бросить эту привычку соблазнять кого попало и во всяком случае забыть про какие-то там «вербовки». И так в Клубе достаточно людей. Зачем привлекать новых? Да ещё и таким курьёзным способом. Это уже не любовь, это шантаж какой-то получается…       — Чего ты горюешь? Как будто не разу не ссорился.       Кончика носа Даффа коснулась холодная бутылка пива. Он поднял голову и увидел Роберта. Его загорелые плечи отливали бронзой в рассеяном свете фонаря.       — Ага, явился, — кивнул Маккаган и достал из кармана свой блокнот.       — Очень уж да. Ты пиво будешь или нет? Чё я вообще тебе его как официант какой-то принес! — Роберт вжал в пальцы Даффа бутылку, и сам сделал огромный глоток из своей. — Ох, сколько драмы-то развернулось, а? Ты порвал с Джоном, Роджер спас его и Тома от пули, Дэвид впрягся опять в эту колымагу с Игги, а убийца всё ещё на свободе. Весело, скажи?       Дафф тоже отхлебнул из бутылки, не произнося не слова. Он ждал, пока Роберт не закончит трепать языком и не скажет, что именно ему нужно. В конце концов Плант понял, что его почти не слушают и замолчал. Именно тогда Дафф и произнес:       — Ну что? Нам есть в чем признаться?       — А в чем дело? — Роберт тут же дернулся и повернул голову. — Я вообще не виноват! Я не при чем! И у меня есть алиби! Я не хотел всего этого, понимаешь? Это просто Джови! Он уже успел всем насрать в сундук, если мне ваше королевское величество позволит так выражаться. Кичится тем, что сведёт с ума кого угодно. Но у меня, если честно, никогда не возникало желания побывать с ним в постели. Он годен для малолеток, спесивый молодой сосунок. Сколько ему лет, двадцать? Даже ты вроде старше.       — И ты на полном серьёзе считаешь, что наклеветав на него, ты скроешь тот факт, что подозрение падает на тебя, да? — спросил Дафф. Он говорил тихо, вынуждая собеседника тоже понизить голос и наклониться поближе, и Роберт незаметно так и сделал, переходя тоже на полушепот.       — Конечно. Ему-то всё равно, а вот я защищаю интересы. Легче пожертвовать одним маленьким злом, чем большим добром, верно?       — И как зовут это твое большое добро? Брайан? — спросил Дафф.       — Да!       Роберт внезапно понял, что практически уже шипит Даффу в лицо, и отстранился. Его глаза стали вновь унылыми, вернулись в то же состояние, в каком он пребывал весь день.       — Я не хотел, чтобы этот кретин попытался причесаться пулей, — сказал Плант тихо. — Я просто хотел защитить обеих Брайанов.       У Даффа на виске выступила жилка, но он со спокойным видом полистал страницы блокнота, и задал вопрос, произнеся его с интонацией подтверждения факта:       — Ты был в тот день с Брайаном Джонсом. Ты — последний, кто его видел в тот вечер живым.       — Да. — Роберт скрестил руки на груди. — Тебе ведь это пришло в голову, верно? Роберт Плант, безумец и оккультист, сильный как бык, убил Брайана Джонса, потому что Брайан имел всех, а его не имел никто. Да? Так мыслишки у тебя повернулись? И они повернулись правильно. Я любил его так сильно, что иногда хотел убить. Только я невиновен. Мое алиби потвердит Том.       — Том тебя пытался прикрыть, но не получилось. — Дафф спокойно сверялся со своими записями. — У Тома не сходится время, которое он провел в одиночку, со временем, которое ты провел с Брайаном — и тебя при этом видели Роджер и Джон. Ты сначала надеялся на то, что Джон тоже посчитается за свидетеля, но он или забыл, или даже не задумался над тем, где ты в тот момент находился. Он знал только, что ты собирался поехать с Томом смотреть звёздное небо, и не упустил возможность выбесить Роджера. Том сказал, что ты был с ним весь день, но это не так. Ты присоединился к нему уже вдали от города поздним вечером.       — Да, часов в девять вечера. — Роберт пожал плечами. — Ты и сам, наверное, уже всё знаешь. Во-первых, всё равно не было смысла ехать раньше, потому что закаты меня давно не привлекают. Во-вторых, одна электричка уходит в пол-пятого, а вторая в пол-девятого, так что я знал, что перед тем, как уехать с Томом, у меня есть время. И я провел его с Брайаном у него в подвале, прямо на столе. Детали, надеюсь, не интересуют? Повеселились так, что у меня на запястье ещё след от верёвки остался. — Плант почесал свое предплечье. — Я ничего не думал. Это была просто наша такая секретная забава. Я об этом даже не рассказывал никому. После того, как мы закончили, Брайан отпустил меня и даже цинично пожелал удачи — ему было всё равно, кто с кем проводит ночь, но он любил считать себя осведомленным в этих делах. Вот я и ушел. Роджер в то время торчал у себя, Джона уже не было. Я думал, что всё нормально, как и в любой другой день. А потом я прихожу домой и у меня пять сообщений на автоответчике, и ни одно не от назойливого фаната. Все пятеро говорят «В Клуб, немедленно» плачтивым голосом. Оказывается, Роджер спустился в своем бесформенном балахоне готовить завтрак, удивился, что такая тишина — обычно поутру Брайан как раз и гремит всякими банками с химикалиями и перемывает их по сто раз под краном — ну и посмотрел в подвал, а там его нет. Пропал. А легко бы было всё спихнуть на Роджера, но никто в это не поверил.       — Боже мой, а ты не мог просто всё это рассказать раньше! — вспылил Дафф. — Обязательно нужно было раздувать конфликты, пару раз побить Роджера, и обвинить моего парня во всем этом, чуть не доведя его до самоубийства!       — Так как же рассказывать это раньше? — обиделся Роберт. — Чтобы все решили, что это я? Нет уж, спасибо. Я только-только жизнь сызнова начал! Только-только понял, ради чего стоит жить дальше! Опять всё портить, что ли?       Дафф на минутку опешил. — В смысле?       — Ну… он. — Плант зыркнул глазами в сторону. — Малой Рэй. Второй Брайан. Он оказался таким трогательным и милым! Особенно, когда всем стало понятно, что теперь Джонс умер навсегда, он поддерживал меня в трудные минуты, с ним становилось легче… Том после аферы с Джоном ни с кем не разговаривает, лишь иногда смотрит на Роджа так выразительно, будто ждет чего-то. Роджер так и решил, что это я виноват, и когда я попытался объяснить это ему, он смеялся мне в лицо. Сказал, что невиновные не станут выдумывать такие интриги, и что он уверен во мне. Я пытался доказать, что убийцей может быть любой из нас, но не я… потому что единственный, у кого нет алиби — это мой Брайан. Если его обвинят, мальчик этого не переживет. Но я говорил с ним! Я знаю! Он невиновен! Он просто был дома, слушал музыку и отдыхал. И я не знаю, как его защитить…       — Разбрасывать лживые обвинения — не лучший способ, как защитить кого-то, — всё ещё кипел Маккаган. — Джон полностью очистился в глазах Клуба, потому что все считают, что его попытка самоубийства — это доказательство о невиновности. Мол, бедный я, приму все грехи за вас. Как можно не догадываться, что он знал, что если не я, то Роджер — известная сорвиголова — попытается обязательно спасти и уберечь Тома? Джон играет нечистую игру, это ясно!       — Не знаю, какую игру играет Джон, меня это не касается, — устало молвил Плант, — но я уверен, это не он убийца. Я указывал на разных членов Клуба, лишь бы не на себя. И вообще, в тот день Джон ушел ещё до меня. Он же думал, что я ушел первым… Если бы он был убийцей — ну, допустим, гипотетически — разве бы он не попытался похитить Джонса, думая, что уже никого нет поблизости? Роджер мог спуститься в любую минуту. Если бы я проводил это дело, я бы действовал быстро и решительно, не дожидаясь даже глухой ночи. Ночью-то тихо, и любой шорох подозрителен. А часов в восемь вечера? На улице машины, эта баба Роджерина гнет спину за вышиванием под музыку, и Клуб беззащитен.       — Несомненно, ты бы так и поступил. — кивнул Дафф. — А ещё ты бы то же самое рассказывал мне, пытаясь замести за собой следы.       — Да… блин! — Роберт от злости швырнул пустую бутылку за забор, где она со звоном разбилась. — Хорошо! Если ты считаешь, что я лишь пытаюсь замести следы, давай я подкину тебе улику. Спорим, ты до неё не додумался? Напрасно подозревать тех, кто был в Клубе в день похищения Брайана. Как раз наоборот. Убийца — это тот, кто не был в Клубе! Тот, кто пришел сюда с одной только целью! И получил её!       — Гениально. — Дафф изобразил ироничные хлопки. — Именно так бы сказал убийца.       — Я им скоро стану, если ты не прекратишь эту провокацию! — Роберт показал Даффу кулак, а второй приноровился схватить его за грудки.       Но Маккаган уже смотрел куда-то не в ту сторону.       — Подожди. — Он пощелкал пальцами, нахмурился. — Повтори.       — Что повтори? Я тебе щас мозги твои нерабочие утоплю в бассейне! — Плант побагровел. — Я сказал, что убийца пришел в Клуб с одной целью, и он её получил!       — Нет. — Дафф сфокусировал взгляд на Роберте. — Он же был избит и связан. Как будто от него чего-то хотели, а он не давал и не давал. У тебя с ним были хорошие отношения, верно? И если бы они нарушились, ты бы просто переборол его, так? Но ты не мог. Ты был полностью очарован им. Ты бы никогда не использовал свою силу против Брайана, потому что ты физически не мог. А если бы мог, ты бы добился своего. Но убийца не получил того, чего хотел, и Джонс умер, унеся это что-то с собой в могилу.       От такого напора слов Роберт оторопел и опустил руки.       — Наверное, умирать во второй раз было не страшно, — сказал он хриплым от горечи голосом. — Брайан никогда ничего не боялся. Он всегда лишь смеялся опасностям в лицо, говорил, что с ним никогда ничего не случится, потому что всё, что могло случиться, с ним уже случилось. Когда я пытаюсь представить себе его умирающим… у него усмешка на губах. На этих его, черт подери, прекрасных, гордых губах…       Но Дафф махнул рукой — это ему уже было неинтересно. Всё, что он хотел узнать, он уже узнал и додумал. Нет, он не подозревал Роберта, но люди всегда так любят отрицать и горячо доказывать свою правоту, прибегая при этом к самым последним методам, иногда выбалтывая то, чего бы не сказали ни даже самому близкому человеку при самом откровенном разговоре по душам. Как ни парадоксально это звучало, чужие люди иногда выслушивают самые скрытые желания, просто потому, что они забудут об этом на следующий день или не обратят усиленное внимание на такую деталь, как сделал бы близкий человек, знающий собеседника. Именно это Маккаган и провернул с Плантом.       — Спасибо за помощь, — сказал Дафф. — Скоро всё прояснится.       — Ты уверен? — Роберт всё ещё сжимал кулаки, но казался спокойным. — Послушай меня, парень. Мне всё равно, как ты закончишь это дело… но сделай это осторожно и деликатно. Ты же не хочешь никому навредить?       — Нет. Но правда должна уже выплыть на поверхность. — Дафф повернулся, давая понять, что уходит. — У тебя есть ещё что-то, что бы ты мог сказать мне и помочь мне продвинуть это дело дальше?       — Ирэн Адлер, а? — усмехнулся Плант, опять такой же уверенный в себе, как и раньше. — Не говори, что это тебе не пришло в голову.       — Я не подросток, чтоб вздыхать по Шерлоку Холмсу, — отгородился Маккаган. — Какое отношение…       — Не будь она литературным персонажем, он бы мог быть её сын, — перебил Роберт, закуривая. — Сын Ирэн Адлер, женщины, которая обманула Холмса, известного тем, что он никогда не влюблялся в женщин.       — Ты издеваешься, верно?       — Конечно, издеваюсь, — согласился Плант. — Я же поэт и музыкант, я строю аллюзии. Ты — Шерлок, он — твоя девушка. Нам всё понятно. И Джону это тоже будет понятно. И ты сейчас делаешь ошибку. Даже хуже, ты её уже не только сделал, ты её усугубил, оставив своего друга там, наедине с Джоном. Прикинь, как почувствовал бы себя Ватсон, если бы он после битвы с Мориарти узнал, что Холмс не только выжил, но ещё и завел себе нового помощничка.       Дафф застыл. До него дошла вся серьёзность ситуации.       — И кстати. — Роберт взглянул на него как-то по-новому, с отеческой гордостью. — Ты парень умный, интересный, дерзкий. Ты нам всем нравишься. К чему я это всё говорю? Потому что хочу, чтобы ты страдал и мучался? Нет. Наплюй на Джона и оставайся в Клубе, дылда. Это — мощь. Это — власть. Мы можем стать настоящей ложей, сильнее масонов, сильнее святого Грааля. Такие, как ты, нам нужны. Ударные и сильные. Те, что занеслись сюда по протекции кого-то — как сынок Леннона — они хороши, но на них ничего не построить.       — Я… Я подумаю, — пролепетал Дафф, решив, что в этой ситуации либо спятил он, либо Роберт. — А теперь извини…       — Беги, — махнул Роберт рукой. — Ищи своего Мориарти, если уже не нашел.       В коридоре Дафф столкнулся со Стивеном.       — О да! — как раз горячо воскликнул тот, и не заметив одногруппника, споткнулся. — Ешкин кот, Даффи! Какие тут все прекрасные! Я что, в раю? А особенно этот. Джон Бон Джови. Боже мой, у меня голова от него кружится!       — Ведешь себя, как фанатка, — поморщился Дафф. — Я тебе, кажется, сказал держаться от Джона подальше.       — Ну да, ну да, — покивал Стивен. — Я знаю. Я просто втерся ему в доверие. На самом деле я никого к себе не подпускаю. Но блин, я понимаю, отчего ты весь иссохся по нему.       — Я — не иссохся! — отрезал Дафф. — Я вообще по нему никогда не сох! Я не гей!       — Ой, да это никто их нас, — пожал Стивен плечами. — Он всё равно сейчас с Дэвидом. Как Роберт?       — Как и следовало ожидать. Невиновен. Протекцию создавал, как я и предполагал. — Из зала послышался смех и звон бокалов, и Дафф взглянул в ту сторону, чтобы узнать, не подслушивают ли их. — Ты что-нибудь заметил?       — Да. — Стивен стал загибать пальцы. — Роджер разговаривает со всеми, кроме Тома, не осмеливаясь к нему даже подойти. А ещё он всё время спрашивает про тебя. Джулиан пригласил меня выпить, но я думаю, у него есть кое-кто постоянный — на нём явно сегодня чужая рубашка, с монограммой BJ, хотя может, это шутка такая. У Рэя на шее…       — С какой монограммой? — ахнул Маккаган. — Где?       Стивен собрался отвечать, но в этот момент мимо них прошел Плант, и Дафф быстро закрыл своему другу рот ладонью и прижал его к стене, надеясь, что это не будет выглядеть как дешёвая конспирация. Роберт едва обратил на них внимание, пробурчал что-то в смысле «эх детки, не заиграйтесь в свое изнасилование», и прошел мимо, очевидно, тут же забывая то, что увидел.       Стивен, сбитый с толку, оттолкнул Даффа при первой же возможности.       — Эй! Руки прочь! Не хватало ещё, чтобы все решили, что мы парочка!       — Извини. Ты сказал, с монограммой?!       — Ну да. На задней стороне, под шеей… почти не видно, потому что у него волосы падают прямо на неё… а что?       — BJ тебе ничего не говорит?!       —…Блоу джоб? — предложил Адлер, всё ещё не понимая.       Как раз в этот момент к ним вышел Джон.       — Стив, тебя долго ждать? Мы уже разливаем! Дэвид разрешил кокнуть ту бочку пива. Ну, которую на заказ. Немецкого пива, прикинь? Высший стандарт!       Дафф оттолкнул Стивена и встал над Джови.       — Где был Джулиан вчера?       — Фига я знаю, не со мной, — ответил Джон. — А что? Ты захотел к нему вернуться?       — От тебя толку не будет. — Дафф повернулся. — Стивен, ты можешь задержать его? Начни болтать с ним о погоде, о ценах на бензин или про футбол, я не знаю, но ты должен удержать его на одном месте.       Адлер пожал плечами, а потом в его глазах блеснуло.       — О-о-о, начинается экшн!       — Ты бы пришел как-нибудь вечерком ко мне, вот тогда бы увидел экшн, — скокетничал Джови, поглядывая на Маккагана.       — Тоже мне экшн. Роджерина небось лучше-то будет, — намекнул прозрачно Дафф, начиная злиться. Что он себе позволяет? Прямо вот так на глазах?       — Стив, а у тебя девушка вообще есть? — продолжил Джон с улыбкой, глядя не на Стивена, а на Даффа. — А чего? Это дружеский вопрос. Мне что, из-за твоего мощного эго нельзя разговаривать с новыми друзьями?       — Ой, отвали, — поморщился Дафф. — И не подкатывай к моему барабанщику. Ты ничего не понимаешь!       — Понимаю, — кивнул Джови. — Ты, как всегда, ревнуешь. А на Джулиане рубашка Джонса. Я тоже это заметил. Это он, да? Он — подозреваемый?       — А вот мы и спросим, — рассмеялся Стивен, быстро схватил Джона за руку и вбежал первым в зал. Дафф, хоть и кипел от злости, немедленно последовал за ними. Как бы опять не наломать дров, как в прошлый раз с Игги. И хотя мозг пытался выстроить логическую цепочку, ему мешали горькие эмоции, порождая чуть ли не ненависть.       Да на что он мне вообще намекает, думал Дафф. Очевидно же, что он ко мне вернуться не хочет. Почему я думал, что после недели разлуки он вдруг поменяется? Что снова почувствует какое-то единение, эту невидимую нить, что соединяла нас? А Стивен-то, Стивен! Почему он-то не видит именно то, о чем я его предупреждал? Намекать он мне тут будет. Со Стивеном? Да Стив сам любому способен разбить сердце, для этого семи пядей во лбу не требуется!       Дафф сам по себе усмехнулся. А как было бы классно сидеть дома, играть на гитаре и вдруг услышать телефонный звонок и этот его голос — но не дерзкий, а побитый и сломленный. И тогда он скажет, о Даффи, я был не прав! Я ошибся! Я тебя хочу и готов сделать всё что угодно, чтобы вернуться к тебе! А Дафф многозначительно промолчит, и будет молчать долго, слушая просто его дыхание на втором конце линии. А когда Джови занервничает, он лишь скупо бросит: Ко мне. Немедленно. И Джон заявится тут же к его порогу. Дафф откроет дверь, и там он будет стоять, желательно чтобы под дождем и весь мокрый, с вот этими его горящими глазами, с надеждой и с виной в них, и тогда он сможет затащить его в дом, где они сядут напротив друг друга и… наконец-то поговорят о своих непонятных отношениях! Черт!       Мысли Даффа ушли в немного другую сторону, придумав несколько иную, более горячую концовку, но он встряхнул головой и прогнал эту коротенькую мечту. Главное, что Стивен на данный момент, возможно, ведет себя как придурок, но в хорошем смысле. Да, в этом и вся разгадка! Такая мысль внезапно порадовала Даффа. Он, конечно, тот ещё чокнутый балбес, но ещё и хороший друг. Ведь он наверняка не мог не заметить, что у Даффа ещё остался осадок чувств к Джону на дне сердца. И сейчас Даффу нужно положиться на Стивена как на хирурга, который не только вырезает гниющую рану в Даффе, но ещё и не дает инфекции распространиться по всему телу. Он бессознательно показывает Даффу, что Джон не стоит ни капли внимания. Не сейчас, когда дело разматывается, и вот уже виден конец вьющейся верёвочки.       Джулиан стоял спокойно у барной стойки, потягивая свое же пиво, и счастливо улыбался кому-то. Джон подошел к нему сзади, Стивен — сбоку, а Дафф пристроился прямо перед ним, делая вид, что наливает себе пиво.       — Не знал, что ты пьешь так много, — начал Стивен шутя, заметив перед Джулианом четыре пустых бокала. — Модным молодежным журналам это понравится. И как ощущения?       — А, болонка затявкала, — отшутился Джулиан в ответ. Он совсем не выглядел пьяным. — Что, дэдди-Дафф тебя сюда забросил, а рассказать пикантности про остальных романтиков в Клубе не удосужился?       — Почему? Всё рассказал. — Стивен прижался к локтю Джулиана, аккуратно сжимая его чуть выше предплечья. — Вот, например, про владельца этой рубашки он рассказывал такие невероятные байки, ты не поверишь.       — Я нашел эту рубашку на своем полу, значит, она моя, — усмехнулся Джулиан. По его глазам было видно, что он кого-то ищет, но тот, с кем он так весело разговаривал, куда-то исчез.       — Да, сейчас она твоя, — вклинился в беседу Джон. — А раньше она принадлежала другому блондину. Такому… особенному. Настолько особенному, что его рубашки были помеченны монограммой.       — Ой да ладно, — махнул рукой Джулиан. — Мало ли звёздочек думает, что все, чего они касаются, превращается в золото покрытое блёстками. Ну и что с того? Что это, преступление — носить чужую рубашку? Я мало что с прошлой ночи помню. Меня отвезли ко мне домой и раздели, может чего и больше.       — Не шути так! — отозвался Дэвид нервно. — Что ты такой доверчивый всё время! Ты без сознания, а тебе даже всё равно, кто тебя раздевает и что с тобой делает?       — Сейчас важно не то, кто его раздевал, а кто его одевал, — сказал Дафф. — Джулиан, с кем ты был вчера вечером?       — А что такого? — Леннон заозирался. — Я не понимаю, в чем смысл этого вопроса…       — О, мой боже, — внезапно послышался голос Роберта. — А ведь парень прав. Смотрите, вон монограмма. BJ. Как Брайан Джонс.       Джулиан весь окоченел и побледнел, его губы чуть-чуть затрепетали.       — А помните, когда он залез на стойку, когда Роджер подавал синие коктейли? — Голос Дэвида прозвучал сначала ни к селу, ни к городу, но потом стало понятно, куда он клонит. — Он ещё тост сказал. Что нутром чует, что Брайана уже нет в живых. И на следующий день его нашли мёртвым…       — Вы что, спятили все? — попытался улыбнуться Джулиан. — Да про что вы? Это вы по какой-то паршивой рубашонке поняли, мистер детектив?       — Какой ужас, — тихо шепнул Том, но даже этот незначительный звук разнесся по всему залу.       — Джулиан, успокойся, — потрепал Стивен его осторожно по плечу. — Ты сейчас отделяешь нас от раскрытия преступления одним только словом. Кто привез тебя домой прошлой ночью?       Леннон поднял руку и погладил воротник, потом крепко сжал его и поднес к носу, судорожно вдыхая. Его глаза снова забегали по лицам остальных, и Дафф так и впился в него взглядом. Ну давай же! Или признавайся, или посмотри на того, кто признается! Ты же знаешь, что ты невиновен!       Взгляд Джулиана перехватили голубые глаза, обрамленные подкрашенными ресницами и искусственными кудрями. Они теперь не прятались за букетом, а были решительными и острыми, как в день, когда Джон пытался застрелиться. У Даффа перехватило дыхание. Роджер?.. Каким образом? Что это ещё за фигня?..       — Стойте, это… — спланированно, хотел сказать Дафф, но не успел.       Роджер стрельнул взглядом к лестнице, и в этот момент Джулиан оттолкнул Стивена, увернулся от Джона и почти что взлетел на второй этаж. Дафф с криком «нет-нет-нет-нет», который, как он надеялся, прозвучал достаточно искренне, ринулся за ним. Но Джулиан быстро захлопнул за собой дверь комнаты Роджера, повернув её на ключ и выдернув его из замка.       — Нет! Стой! — Дафф тяжело задышал, входя в образ. — Ты не понял! Ты ничего не понял!       — Ага, щас! Хотите, чтобы я стал вторым Игги? — обозленно, и как показалось Даффу, со слезами в голосе крикнул Джулиан. — Нет уж! Мне всё ясно! Но вы мне ничего не докажете!       — Не ломай дурочку! Так ты делаешь только хуже! Роджер, ключ! — закричал Маккаган, отлично понимая, что за его спиной на лестнице уже стоит пол-клуба. Тэйлор не спеша встал, поправил кудри, одернул юбку, скучливым взглядом окинул стоявших. Казалось, ему всё по барабану.       — Шевели задницей! — прикрикнул на него Дэвид.       — В своем доме шевелю как могу! — откликнулся Роджер, поднимаясь по ступенькам.       — Вообще-то это мой дом, — огрызнулся Боуи.       — Посмотрим, насколько он будет твоим, когда я здесь перестану убирать и готовить, — ответил Роджер.       — Джулиан! — позвал ещё раз Маккаган, понимая, что ответа он уже не услышит. — Джулиан, пожалуйста!       Его ответ прозвучал откуда-то издалека:       — Рубашку не отдам! А убийца — Дафф!       — Что за издевательство, — чуть не усмехнулся Дафф. — Всех перепробовали, и пришли к выводу, что это садовник, то есть ваш персональный детектив. Эй, Роджер! Что ты медлишь, черт!       В этот момент Тэйлор сделал два прыжка, встал вплотную к Даффу, заглянул ему в глаза снизу вверх и зашипел, размахивая указательным пальцем:       — Моя комната — мои правила, ясно?! Мои решения. А мои решения таковы: я делаю что хочу, когда хочу, и с кем хочу. Захочу — открою дверь. Не захочу — не открою! И не тебе, Дафф Маккаган, мною управлять, ясно?!       — Ясно, — ретировался Дафф, отметив, что для одной только злости глаза Роджера блестят слишком ярко, и что палец, рассекая воздух, ни разу не приблизился на самом деле к его лицу, как сделал бы это каждый человек в наступающей атаке. Он хмурился, у него раздувались ноздри, но в уголке рта он как будто слегка улыбался — и Дафф это отлично видел.       Он знал теперь, что его главная ошибка была в том, что он стоял посередине реки, и пытался биться против течения, думая, что нужно пройти до самого начала, и тогда объяснение попадет в его руки, как выловленная рыбка. На самом деле проблема лежала внизу, и попасть к ней можно было только лежа на поверхности, пока течение само не унесет тебя куда-то далеко. В игрушечном мире он был слишком настоящим, и преступник следил за ним, как за тёмным пятном на белом фоне. А вот как только он сам притворился игрушкой, злодей себя выдал и с потрохами, даже прибавив к этому свой клубочек замотанных событий, настоящих и не очень. Все ведь так сделали. Но занавес падает, действиям конец. Эта последняя уловка не сработала, потому что Дафф поддержал игру на этот раз, вместо того, чтобы препятствовать ей.       Роджер, кажется, тоже что-то заметил в лице Даффа, потому что он прислушался, улыбнулся и тут же сделал шаг назад и быстро открыл дверь, одним толчком руки отсылая её к стене. Все, что в то время стояли на втором этаже, увидели то же самое. Стол с незаконченным шитьём. Закрытое на задвижку окно. Застеленные пустые кровати. Сложенную ширму перед небольшим трюмо.       Джулиана в комнате не было.       Дафф осмотрел всю комнату, перевернул все кровати, открыл все шкафы и даже осмотрел оконную раму — на всякий случай, хотя отлично понимал, что нельзя выпрыгнуть из окна и любезно его за собой закрыть, но всё, что он нашел, был второй ключ в углу. Очевидно, туда его швырнул Джулиан, когда спасался бегством. Ни дома, ни в студии, ни у знакомых его не было — Дэвид сидел внизу на телефоне и старался выйти на него, но тщетно. Все члены Клуба обсуждали происходящее, кроме Стивена, который всё это время сновал за Даффом по пятам, больше мешал своими умозаключениями, и вздыхал так долго, пока Дафф не предложил ему сесть и не суетиться.       Стивен залез на кровать напротив огромного постера с Нэнси Синатрой и засмотрелся на её красивые ноги на розовом фоне.       — Ты хотел бы быть таким же? — задал Стивен вопрос к Роджеру.       — А почему бы и нет? Она красивая, — улыбнулся Тэйлор. Он стоял в дверях и ждал, пока обыск не закончится. — Это фото семьдесят первого года, когда Квин только-только расправили крылья. Кажется, она приносит мне удачу с тех пор.       — Роджер, идиот, ты понимаешь, что ты, возможно, дал сбежать преступнику, или нет? — рявкнул внезапно Джон. — Что-то ты не очень обеспокоен тем, что Дафф сейчас роется в твоих тряпках! Хотя обычно дотронься до твоей кружки — и ты уже поднимаешь крик. Признавайся, заодно с ним был?       — Эй, орать на Роджера — мой конек, — заступился внезапно Роберт. — Оставь это для своих одногруппников. И вообще, он ничего плохого не сделал.       — Он же задерживал нас! Специально медлил!       — Да потому что Джулиан прав. — Роберт запустил пальцы в волосы. — Никому не хочется быть вторым Игги. Да и у меня у самого сомнения, кому верить в таких ситуациях. Уж лучше я буду делать вид, что это меня не касается. Не меня убили, ну и славно. А Роджерину не трогай.       Тэйлор захлопал глазами, а потом с усмешкой надул губки и послал Планту воздушный поцелуй, от которого тот поморщился.       — Я не буду больше пытаться тебя отравить, — сказал Роджер.       — Весьма любезно с твоей стороны, — ответил Роберт и пошел вниз, за Дэвидом и Томом.       — Конечно, я с ним был заодно. — Роджер снова повернулся к Даффу и Стивену, сарказм так и капал с его губ. — Я всегда защищаю меньшинство. Я, естественно, криминальных дел мастер, переправляю нелегалов через границы и отпускаю на волю опаснейших преступников. — Потом он заметил, что его никто не слушает, и перестал говорить с натяжкой. — Я не спешил его догонять, потому что не думал, что ему есть куда сбежать. Я думал, он хочет просто побыть в одиночестве, чтобы потом нам всё рассказать… Тебя тут не было, Дафф, а он всё время говорил, как чувствует, что за ним следят, что боится сойти с ума, что подозревает абсолютно всех… А ещё он говорил, что видел того человека. Помните, который напал на Дэвида?       — А у него есть вообще алиби? — спросил Стивен. — Где он был в день похищения Брайана?       — Тут дело не в алиби, — сказал Дафф, вставая с колен. — Тут другой вопрос: что за выгода от такой очевидной подставы? Зачем навязывать Джулиану одежду Брайана, и ждать, пока кто-нибудь не заметит?       — То есть очевидный сталкинг никого не интересует? — удивился Роджер.       — Интересует. Но меньше. — Дафф заметил, что за ним помимо Тэйлора наблюдает ещё и Джови, и сверлит его глазами, как будто решается на важный шаг. — А тебе что?       — Можно поговорить? Наедине с тобой.       Дафф на секунду призадумался, вглядываясь в Джона.       — О чем?       — Это важно. — Голос Джона дрогнул. Невероятно! — Я должен тебе кое-что сказать.       Дафф почувствовал, как его сердце сделало кувырок в груди. Джон выглядел таким… потерянным. Грустным, нежным, слабым… В выражении его лица, в движениях его пальцев, которыми он теребил застёжки на куртке, стояла тоска. Он всем видом показывал, что скучает и что сожалеет о своем поступке. Он хочет вернуться к тебе, пронзила мозг Даффа та самая мысль, не дающая ему покоя. Он извинится, я его прощу, и мы забудем про всю эту неразбериху. Дафф так обрадовался, что даже протянул руки к Джону и сделал пару шагов навстречу.       Но тут всё испортил Стивен. Он спрыгнул с кровати и мягко, но решительно остановил Маккагана.       — Это верно. Надо было ещё раньше, наверное, о таком говорить.       — В смысле? — Дафф заморгал, глядя на Джона поверх головы Стивена. И заметил, что Джон на секунду растерялся и перестал контролировать себя. По его лицу скользнула тень… потом почти незаметная полу-усмешка… а потом он просто задумчиво нахмурился, почти в точности копируя взгляд Даффа.       — Не понял, — сказал Джови.       — Ну, в общем… — Адлер смутился. — Дафф, ты меня, конечно, жестко будешь осуждать за это ещё ближайшие полгода. Но. Эх, как бы помягче сказать. В общем, я понял, чего я хочу от жизни. Я хочу Ганс-н-Роузес на сцене, и Джона Бон Джови у себя дома.       — Да, но он-то не тебя хочет, — сказал Дафф ошеломленно. Абсурдность ситуации у него не укладывалась в голове. Стивен? С Джоном? — Джон, скажи, что это не так!       — Я… — начал было Джови, и Даффу показалось, что он сейчас развернется и убежит. — Я…       — Это ничего, что вы расстались, — продолжил Стивен. — Вот я смотрел тут на вас, смотрел, и понял, что вы просто не подходите друг другу! Никак! У вас нет ничего общего. Это всё была просто страсть, просто фильтр на очках, окрашивающий реальность. Как раз отличная терапия для вас будет, если вы научитесь просто быть друзьями. Я не буду вас ревновать и заставлю не ревновать ко мне, честно! Вы скоро привыкнете, на самом деле, это не так сложно, особенно, когда вы больше ничего не чувствуете друг ко другу. Пока… пока я не решу, что буду делать дальше и как объявлять своего парня прессе.       — Что за фигня? — рассмеялся Дафф нервно. — Я не понимаю… Вы же знакомы всего ничего! Вы не можете начать встречаться, не зная друг друга и дня!       — Ты же сам говорил, что ненавидишь Джона. — Стивен смело взял Джови за руку. — И я знаю, что ты про него думаешь, что он ублюдок и всё такое. Но это пройдет, когда ты увидишь, что твои чувства к нему освободились. Он не такой. Я знаю, я это чувствую.       — Прошу прощения? — Джон опустил голову, а когда снова поднял, от грустного лица не осталось и следа. — Я — ублюдок? Меня — ненавидишь?       — Джон, это сейчас не имеет значения! — Дафф покраснел. — Стив, что ты несешь? Я, может быть, так и сказал, но я хотел…       — О, мне понятно, чего ты хотел. — Глаза Джона скользнули по ухмыляющемуся Роджеру, который плохо притворялся, что его там нет. — Мне всегда всё понятно. Я заменен. Отлично. Возможно, я был уже давно отвергнут. Заметь, Стив, Роджерина всегда находится поблизости, когда у меня ломается сердце. И ломает его Дафф.       — Я совсем не в этом смысле… — Дафф помотал головой. — Да и вообще! Это ты целовался с Томом!       — Потому что я сказал, что не терплю, когда ты клеишься к другим! — закричал Джон. — Ты считаешь меня слепым? Ты всё время уединяешься с ним, а в тот раз вы даже прибежали вместе, когда дом должен был пустовать! Что мне думать, кроме как того, что я, черт подери, страдаю, а Тому всё равно, с кем спать?       — Вы что… — Роджер аж заикнулся. — Вы что, вместе… вы двое… вместе?       — Да. — Джон усмехнулся. — Что, приятно? Думаешь, я не знаю про твой маленький сердечный секрет? А ведь он хорош. Он послушен, флегматичен, но пылок и быстр. Идеальный партнер. Жаль, что ты этого никогда не узнаешь. Иногда он говорит, что словно не знает о твоем существовании…       Роджер, уже готовый атаковать, внезапно покачнулся и сел за свой стол, шаря по нему дрожащими пальцами. Дафф хотел было возразить, или защитить его, в его голове уже скопился поток слов и полностью выстроенная дедукция, но почувствовал, как его горло неумолимо сжимается. Это было неправильно, ничего не происходило так, как он представлял себе в своих фантазиях и мечтах. Совсем не этого он хотел достичь, когда взял с собой Стивена. Всё обрело именно такой исход, который он счел невозможным — что Стивен и Джон сблизятся, не смотря ни на что, и оставят его, Даффа, навсегда брошенным в прошлом. И что казалось совсем уж посторонним, так это чувства Даффа. Он даже не злился. Ему было просто невероятно грустно и одиноко, а ещё весь этот коктейль разбавляла усиливающаяся страсть, которая просто хотела нахлынуть, оторвать Стивена от Джона, и будь что будет. Он сделал ещё один шаг, но руки пришлось опустить — с такой ненавистью летали молнии из глаз Джона.       — Если я тебе так противен, — сказал самый красивый, самый жестокий парень на Земле, — то я уйду от тебя. Я думал, мы можем помириться. Я даже думал — ха! Стыдно даже говорить. Я думал, что люблю тебя, но видимо, ошибался. Потому что ты никогда не будешь любить меня, но это не страшно. Я нашел себе достойную замену. — И он крепко схватил Стивена и притянул к себе.       — Э, не на людях, — попытался оттолкнуться Адлер, когда их носы и губы на момент соприкоснулись. Дафф ясно заметил, как Джон вонзает зубы в нижнюю губу Стивена, и даже испугался, что её сейчас прорвет. Но нет. Стивен только ойкнул, а потом захихикал, вглядевшись в Джона. Захихикал как влюбленная по уши девчонка.       — Идем, Стив, — сказал Джон и удалился.       С холодком, пробежавшим по спине, Дафф осознал, что Стивен и есть эта влюбленная девчонка, что доктор, который хотел излечить его, Маккагана, от чумы, сам себе и привил эту опасную болезнь. А Дафф предупреждал… Хотя какие тут предупреждения. Сам виноват, что подсунул друга в этот светлоголовый ад. Теперь Стивен потерян. Как вообще можно было думать, что Джону — который, по словам Роджера, прекрасно разбирается в людях — что Джону можно с помощью Стивена что-то доказать, как-то его проучить? А ведь Роберт это знал и предвидел.       В затылок его ударила подушка. Дафф обернулся и увидел рыдающего Роджера, с ненавистью смотрящему ему в спину.       — Вон! — крикнул он так пронзительно, что задрожали стекла. — Это ты виноват! Ты!       — Я… — Дафф оглянулся на шкаф. — Я честно не хотел, я не знал, я…       — Я и тебя с лестницы сейчас сброшу! — Роджер схватил ножницы, что лежали на его столе, и занес их над головой. — Убирайся! Сейчас же! Ты испортил мне жизнь! Как же ты мог? Как же ты мог?!       Дафф ретировался. Но, как не тяжело было уходить, даже зная, что сейчас всё пошло не по плану, он почему-то парадоксально всей ситуации улыбался. Даже спотыкаясь на лестнице, штурмом срывая дверь, и наподдав случайно Игги ботинком. Даже понимая, что он ещё вернется сюда — один раз по своим соображениям, и второй раз, когда придется разоблачить преступника перед целым Клубом. Теперь ему уже было не страшно. Теперь всё стало на свои места.       Джон был невиновным. И Дафф знал, где искать Джулиана.