Братья: Доминант, Садист, Мазохист

Заканчивающийся октябрь в городе – это не только предвестник зимы, но и осенние фестивали на улицах, сезонные распродажи в супермаркетах и первые отголоски Хэллоуина. Студенты во всю закупались конфетами и костюмами, хотя, казалось бы. Давно вышли из того возраста, когда можно стучаться в двери к незнакомцам, пугать их покрывалом и вырезами под глаза и гордо именовать себя приведением. Но какая-никакая развлекуха, да и костюмы теперь были больше забавные, нежели устрашающие. Большинство предпочитало образы супергероев. Коннор же был оригинальнее. Упиваясь долгими вечерами не только рисованием, но и детективными романами, он сам смастерил себе наряд Шерлока Холмса. Шить он, конечно, умел плохо, но приложил все усилия, чтобы найти максимально похожий на ту эпоху костюм. Только забавной шапки не хватало. Колин, который на универский бал в честь Хэллоуина идти вообще не собирался, теперь примерял на себя образ американского гангстера времен сухого закона. Правда, не по своей воле. – Это все Джен! – младший близнец крутился перед зеркалом, поправлял лямки подтяжек, закатывал рукава рубашки до локтей и все косился на пиджак, который до последнего отказывался надевать, аргументируя тем, что это не в его стиле. – Разве ты сам не хотел бы поучаствовать в вечеринке? Слышал, там будет алкогольный пунш, – подмигнул ему лукаво Ричард. Они оба с Коннором с интересом наблюдали преображение среднего брата из залихватского бунтаря в джентльмена бандитской наружности. И, черт возьми, Ричард слюной давился, до того Колину шел костюм. Алкогольный пунш близнеца заинтриговал. – Правда? – обернулся он через плечо и Коннор активно закивал в ответ. – Да. А еще шоколадный фонтан и всякие тематические угощения, типа рук зомби и дождевых червей. – Вот червей я есть не собираюсь. И вообще! Если бы я не пропустил это идиотское фальшивое свидание на бейсболе, то мне не пришлось бы идти на бал и танцевать с Джен, как другие придурки. Рич недоумевающе вскинул бровь. Ничего постыдного в танцах он не видел. Их старший брат смущенно раскраснелся, т.к. собирался быть в числе празднующих и танцующих. Пары на вечер, как и компании, у Кона не было, но если Колин действительно пойдет, то будет уже не так скучно и боязно. Ричард кусал ноготь на большом пальце, долго наблюдал, как Колин безуспешно пытается завязать галстук, не выдержал и резко встал с дивана. – Давай помогу. Колин беспомощно раскинув руки, смотрел обиженным щенком и ждал, пока младший брат умело разберется с непослушной лентой. – Гангстеры… Это была идея Дженнифер. Она просто обожает эту тему. Он оттянул подтяжку и отпустил. Та с шлепком ударилась о плечо. Ричард невольно облизнулся. Он сам любил этот элемент одежды. И выглядел и ощущалось приятнее, чем просто ремень на поясе. Колин так вообще сразу повзрослел, возмужал, даже если закрыть глаза на то, что рубашку и туфли ему одолжил Кон, а все остальное сам Ричард. Он нисколько не пожалел о том, что его полосатые брюки и пиджак Колин так безжалостно теребил в процессе надевания и чуть ли не рвал. Со своим хмурым лицом и дерзко вздернутым подбородком он был вылитым гангстером из тридцатых. – Вам бы обоим нарядиться в костюмы и идти на бал в образах близнецов Крэй, – подал идею Ричи, и его братья с сомнением молча переглянулись. – Хорошая мысль, – вдруг подхватил Кон, – Но я так долго собирал свой костюм Шерлока… – Идиотский костюм, – смерил Колин лежащий на спинке дивана клетчатое пальто и трость, – Кому вообще может нравиться образ детектива? Все детективы зануды и алкоголики. Ричарду хотелось больно ткнуть брата под ребро, ведь образ алкоголика у Коннора точно бы не получился. И вообще, что за ассоциации? Колину стоило поменьше смотреть фильмов ужасов и почаще брать в руки книги. – Близнецы Крэй были гангстерами шестидесятых, да и мы с Колином не сильно тянем на них… Вряд ли наши образы узнают. Но было бы неплохо использовать нашу… «близнецовость». Медленно обойдя диван, Коннор остановился возле своих братьев, еще раз взглянул на лежащее пальто, на Колина в своей белой рубашке, вспоминал, что у него есть еще одна такая же и пара туфель найдется, а Ричард вполне располагает еще подтяжками. – «Близнецовость», – Колина от этого слова передернуло всего, – Мы же сколько раз обсуждали, что не должны одеваться одинаково. – Всего на один вечер, – уговаривал Рич. Ему, видимо, больше всех хотелось увидеть своих братьев в одинаковых гангстерских костюмах. Колин скептически взглянул из-под бровей, дернул плечом, когда Ричард стал поглаживать его и умасливать, и все-таки сдался, вздохнув тяжело и протяжно. – Ой, ну ладно. Но только на один вечер. – Нужно тогда сдать обратно всю одежду и найти для меня что-то гангстерское. – Я помогу, – Ричард так загорелся идеей нарядить своих старших братьев, что готов был стать спонсором и даже фальшивое оружие для обоих близнецов достать, если понадобится. Они действительно когда-то договаривались, что не будут носить одинаковую одежду, чтобы их не путали. Точнее Колин на этом настоял. У него был свой стиль, у Коннора свой. Они в один и тот же магазин даже ни разу не заходили. Максимум, что на них было одинаково одето – обнаженная естественность. Ричард, видевший обнаженным и одного брата и другого, мог поклясться, что они друг от друга не отличаются. Не знай Рич их обоих так хорошо, как никто другой, он бы обязательно перепутал их в одинаковой одежде. В вечер осеннего бала в честь Хэллоуина Колин и Коннор вернулись с занятий раньше, как и другие студенты, у которых были сокращенные пары. У Колина отменили тренировку, с братом-близнецом они добирались вместе, вместе обсуждали предстоящую вечеринку, гадали, как будут одеты их знакомые и Дженнифер, которая вынудила достать ей приглашение на бал, после провала со свиданием на бейсболе. Колину пришлось договариваться через друзей, чтобы найти пропуск для напористой сестры полицейского. – Ненавижу эти галстуки, – взвыл старший близнец, после очередной неудачной попытки справиться с удавкой у себя на шее, – Можно без него как-то обойтись? – Без него образ будет неполноценным. Гангстеры одевались с иголочки. Коннор сидел в захламленной спальне своего брата-близнеца, на скрипучей кровати с жестким матрасом и недоумевал, как Колин умудряется высыпаться в таких условиях. Может, поэтому он всегда такой недружелюбный? Уже полностью одетый и готовый весело провести всю ночь, Кон теперь помогал Колину привести себя в надлежащий вид. Ричард остался на вечеринке в своем университете и заверил, что в их кампусе никаких костюмов не предвидится, только жесткая пьянка. Он оставил что-то из своей одежды и гель для волос, который идеально подошел, чтобы непослушные и вьющиеся от влаги каштановые волосы, намертво были зачесаны назад и блестели. – Смотри: сначала перекидываешь этот конец сюда, потом оборачиваешь, потому другой конец делаешь так… За ловкостью пальцев брата Колин даже глазами не успевал. Тот просто творил с этим галстуком какую-то магию. Пару секунд, и Коннор затягивает красивый узел под воротником, поправляет белые уголки и стряхивает с пиджака на плечах брата пылинки. «Ты красивый», – с вдохновением проносится в голове у Кона, как только он скользит глазами по застегнутым пуговицам рубашки до подбородка с ямочкой и уголков пунцовых губ, темных, будто налитых вином. Но на самом деле Колин просто раскусывал их от нетерпения и нервоза перед грозящимся выходом в свет. «Красивый. Такой, что я бы сел и стал рисовать» – уже более тоскливо думает Коннор и вздыхает, отходя на расстояние и усаживаясь обратно на скрипучую кровать, подобрав под себя ногу. – Мне кажется, я никогда не научусь. Слишком сложно, – без сожаления говорит Колин, глядя на себя в зеркало, – А еще я обещал Джен медляк. – Медленный танец? – Угу. И тут я тоже понятия не имею что делать… Типа, вот так? Среди раскиданных маек и трусов, распихивая на своем пути скомканные носки, в свете вечернего фонаря Колин пытается изобразить медленный танец в своем понимании. Вытягивает одну руку, другой обхватывает талию воображаемого партнера и сосредоточенно, совершенно серьезно начинает двигаться в ритме вальса, кружась и бубня под нос себе темп, чтобы не сбиться. Коннор по одним губам может прочитать «раз, два, три, раз, два, три…». Со своей медвежьей неуклюжестью Колин двигается в танце довольно изящно, держит красивую и ровную осанку, выпрямляя плечи назад. А как ему удается вальсировать и не задевать разбросанные вещи и коробки с бейсбольным мерчем, Коннору остается только догадываться. Он и не пытается. Завороженный старший брат, не моргая, наблюдает за младшим, не смея даже сделать вдох, чтобы не сбить с ритма. – Типа того? – Колин хватается за голову и трет висок. Он остановился, но перед глазами все продолжает плыть. – Очень неплохо! Но это вальс, а вальс танцуют на настоящих балах, а не студенческих дискотеках, – Коннор улыбается, встает с места и быстро подходит к брату, так, что тот даже опомниться не успевает, когда его берут за руку и тянут на себя, – Представь, что я Дженнифер… Не смейся! Просто представь. Кладешь одну руку чуть выше талии, на спину, другую ниже. Обнимаешь ее нежно, трепетно, как будто она из тонкого стекла, но при этом, чтобы она чувствовала, что ты ее не боишься. – С чего бы мне ее бояться?! – с вызовом скидывает подбородок близнец, и в подтверждение своих слов крепче обнимает брата за торс двумя руками, обнимает, прижимает к себе так крепко, что будь Коннор действительно из стекла, то давно бы уже треснул. Коннор засмущался. Сам не знал почему. Они были с Колином и гораздо ближе, чем сейчас, и между ними не было даже одежды. Но чувствуя его руки на своей спине, и положив свои собственные на плечи, Коннор даже через рубашку чувствовал учащенное сердцебиение близнеца, а его собственное сердце торопливо подстраивалось в ритм. – Если не боишься, то ты должен смотреть ей в глаза. И вы просто медленно двигаетесь на месте, словно покачиваясь на волнах. Тут главное не танец, а просто близость. – В глаза только влюбленные смотрят. Я ее не люблю. Мы не парочка. С этими словами Колин старался смотреть куда угодно: в стену, себе в ноги, сквозь брата, но только не в такую же карюю радужку, как у него самого. Чтобы не дай бог не захлебнуться и не утонуть в этом темном и блестящем омуте. Но при этом двигался, медленно, под воображаемую музыку и часто наступаю Кону на ногу. Танцевать с реальным человеком в паре, а не с воображаемым образом, оказалось куда труднее, тем более находясь так близко друг к другу. Коннор все терпел. Морщился, но и звука не издавал. Пытался держаться немного дальше, вовремя убирать ноги, но даже ни шикнул в сторону близнеца. Колин забыл, что это была всего лишь тренировка, а не настоящий танец. Погруженный в тепло и запах луговой травы, исходящий от Коннора, он разморился, успокоился, почти засыпал, пока брат не убрал с его плеч руки и не попытался отстраниться. – Нам пора. Дженнифер ждет. «Подождет», – хотел ответить Колин в своей едкой манере, но подумал, глубоко вздохнул и кивнул. Выслушивать еще одну гневную речь от своей новой подружки ему не хотелось. На выходе из квартиры, пока Колин запирал дверь на ключ, Кон протянул ему какую-то вещицу. – Ронни Крэй носил очки. Эти без диоптрий. Мне кажется, тебе пойдет. Колин сначала отнесся к этому со скепсисом, долго вертел очки в руках, прикидывал, как будет в них выглядеть и, в конце концов, сдался и надел. – Тебе идет, – с восторгом протянул старший брат. – Пусть теперь только кто-то попробует не узнать в нас близнецов-гангстеров, – ухмыльнулся Колин и с высоко задранной головой, спрятав руки в карманы, направился в сторону университета.

***

Занятия давно закончились, но на парковке еще толпились автомобили богатеньких учеников. Их хозяева рисковали сегодня напиться алкогольного пунша и вести машину, избегая полицейских. Колин и Коннор пришли в самый разгар вечеринки, когда на входе уже не толпились студенты, зато спортивный зал, служивший сегодня площадкой для дискотеки, битком был набит снующими туда-сюда парнями и девушками в костюмах на самую разную тематику. Забавные и сексуальный, устрашающие и странные, самодельные и купленные за бешеные деньги, так что даже без ценника было видно руку профессионала. Каждый отличался друг от друга, если не считать с десяток пиратов и медсестер. Вместо попсовой музыки играл витч-хаус, причем так громко, что Колин зажмурился, проходя мимо динамиков у диджейского пульта, вставшего на его пути к столику с пуншем. Там их с Коннором уже ждала Дженнифер с элегантном платье тридцатых годов, в шляпке с сеточкой, и длинных бархатных перчатках. Увидев двух приближающихся к ней парней в одинаковых деловых костюмах среди прочих ряженых в трико суперменов и Торов, Джен сначала растерялась, но сквозь полумрак пригляделась, отпила пунш из стакана и уперла руки в боки. Ее сильно накрашенные бордовым губы ехидно улыбнулись. – Опаздываем, мальчики. Вы оба решили стать гангстерами? – она с претензией смирила взглядом Колина, который выделялся только очками. – Я ожидала нечто другое, нежели братья Крэй. Но… Должна признать, тебе очень идет. И тебе особенно, Коннор. Старший близнец улыбнулся так мило, что никак не походил на гангстера-убийцу, в отличии от своего брата, который был задет таким отзывом и готов был хоть сейчас вытащить пулемет и расстрелять с пафосным видом всех, собравшихся на вечеринке. Высказаться на этот счет ему не удалось. Кто-то неловко толкнул его сзади и вдруг вынырнувший из толпы ковбой услужливо стал подливать в стакан Дженнифер водку, периодически косясь по сторонам. – Брэд?! – с недоумением узнал в ковбое своего закадычного друга Колин, – Ты откуда притащил водку?! – Джен меня попросила найти что-нибудь покрепче, чем этот сладкий пунш, – он кивнул на большую стеклянную вазу с чем-то розовым и пахнущим приторно-клубнично. Девушка кивала и просила подлить ей еще и еще. – Иначе мне на вашей детской вечеринке слишком скучно. – Детской? Ты всего на два года старше! – фыркнул Колин. – Ох, – театрально вскинула руку Дженнифер и закатила глаза, – Как же давно все это было… Выпускной, Джим Кэтвил на своем крутом пикапе и ящиком лучшего виски на заднем сидении…А его шикарный дом! И мы вдвоем, в его спальне… Предавшись воспоминаниям, она и не заметила, с каким недоумением переглядывались около нее ребята и даже стоящая парочка девушек в образах диснеевских принцесс завистливо икнули. – Не переживай, Брэд. На этот вечер я – твоя. Брэд воспрял духом и звонко ударил шпорами на ковбойских сапогах. А Колин подавился слюной. – Что? А я? – Ты не очень-то рвался провести со мной время. Напомнила Джен и уже хотела показать Колину его же утреннюю переписку, когда близнец отмахнулся и остановил ее: – Развлекайтесь. Я и один отлично проведу время. Он сорвался с места, расталкивая на своем пути фальшивых полицейских, а парня в костюме банана и вовсе сбил с ног. «Тут банан на полу! Не поскользнитесь!» – весело кричал кто-то в толпе. Коннор так растерялся, оставшись один, что не знал за кем последовать – за братом или Брэдом и Джен, которые дружелюбно предложили разделить с ними кусок большого торта. – Не, спасибо… Я пойду, осмотрюсь, – вежливо отказался он от угощения. – Тогда возьми это, а мы потанцуем, – Дженнифер без церемоний вложила в руку Коннора початую бутылку водки, а сам схватила своего ковбоя за руку и потянула отрываться под знойно-писклявые ритмы витч-хауса. Оставшийся в полном одиночестве Кон обнимал бутылку как нечто важное, доверенное ему свыше, пока не вспомнил, что в университете за такое жестоко карают. И быстро спрятал ее во внутренний карман пиджака как мог. Водка капризно выпирала, оттягивала пиджак, но Кон озирался, делал вид, что это элемент костюма и все это часть образа гангстера. Показавшийся у стола Крис в костюме Локи качал золотыми рогами и заинтересованно пялился на горлышко бутылки. – Там просто вода, – заверил его Коннор и быстро закивал. А чтобы избежать и дальнейших вопросов, он быстрым шагом направился в дальний конец зала. Там, на сдвинутых к стене скамейках, целовались влюбленные, отдыхали от танцев супергерои и «кошки» вперемешку друг с другом, одинокие ботаники в костюмах известных только им ученых грустно подпирали подбородки. А в самом углу, совсем один, сидел гангстер, жевал пончик и хмуро стряхивал крошки с выглаженных брюк. – Ты не хочешь танцевать? Коннор подсел к брату, вытащил из кармана бутылку, чтобы та не мешала и поставил ее на скамейку перед собой. – Нет, – пытался ответить Колин как можно резче, но в голосе сквозила обида. Короткое «нет» едва не захлебнулось слезами и карие глаза дрогнули и заблестели. Его кинули. Променяли на другого. Не то, чтобы он сильно хотел зажигать с Дженнифер этим вечером, но сам факт того, что он так старался и потакал ее прихотям, даже организовал ей пропуск на вечеринку, а она взяла и пошла отрываться не с ним, а с одним из его лучших друзей… Колин поежился, как от холода и пожалел, что в очках нет стекол, чтобы никто не видел, как предательски краснеют глаза. – Тебе так идет костюм. Вдруг легшая на плечо рука отвлекла его. Колин не сразу понял, о чем говорит ему брат, пока не опустил глаза на одолженные брюки, подтяжки, блестящие туфли… Костюм был непривычно удобный, но носить его постоянно Колин постеснялся бы. А еще никто, кроме Коннора, пока что не оценил его вид. Колину стало еще обиднее. Сидеть как отщепенец на одной скамье с изгоями-ботаниками и некрасивыми девушками он никак не рассчитывал. Взгляд вдруг упал на стоявшую между ним и близнецом бутылку. Не спрашивая разрешения, Колин открыл ее и сделал несколько больших глотков прямо из горла. Морщился, отплевывался, но проглотил залпом и даже ошалелый взгляд Коннора его не смутил. – Это же… Водка… – только и вымолвил тот в шоке. – Я чувствую, – Колин вытирал губы тыльной стороной ладони и хмурился. Жжение в гортани сменилось приятным разливающимся теплом в груди. Коннор не отчитывал. Понимающе гладил брата по предплечью, мысленно сочувствовал и косился на мелькающую в своем ярком платье Дженнифер и Брэда в покосившейся ковбойской шляпе. Кислотная музыка вдруг стихла и ей на смену, как лучики света из-за туч, пробивались нежные и мелодичные ритмы. Колин сначала обрадовался, что, наконец, можно будет отдохнуть от звуков долбящих из колонок неподалеку. А потом замер, прислушался, вскинул голову и вопросительно уставился на Кона: – Это Эванессенс? – Да. Май Иммортал. Неожиданно, да? Только и успел старший близнец подхватить бутылку и попытаться спрятать ее в пиджак, как Колин взял его за руку и потащил за собой в центр зала. Медленная и чарующая музыка заставила разбрестись студентов на парочки, отсеять одиночек и оставить пригоршню сумасшедших, которые бегали вокруг качающихся голубков и развлекались тем, что строили из себя купидонов. Но уж точно никто не ожидал, что расталкивая всех перед собой, в самый эпицентр романтического настроения ворвется Ронни Крэй, притягивая за собой своего брата-близнеца, а потом обхватывая того за талию, как свою девушку. Те, кто косился на них, сначала улыбались и принимали это за очередной прикол. А потом Колин прижал Коннора к себе так тесно, что твердая бутылка водки уперлась ему в бедро. Кон вытащил ее, придерживал в руке, а другую машинально положил брату на плечо. – Мы будем танцевать? – он смущенно оглядывался, ловил удивленные, насмешливые и даже осуждающие взоры и быстро отвернулся к близнецу. Колин уже пьянел, судя по замутневшему взору, с усилием фокусирующемуся перед собой. – Да. Мы будем танцевать. Он дерзко вскинул голову, ожесточенно обвел глазами толпу и особенно резко кольнул своим осуждением танцующую пару Брэда и Дженнифер. Те заметили. Брэд засмущался, сник, а Джен задорно подмигнула и показала жест одобрения.

These wounds won't seem to heal This pain is just too real There's just too much that time cannot erase

Руки на талии, прижать к себе уверенно, но аккуратно. Будто он сделан из стекла. Смотреть в глаза… В глаза смотрят только влюбленные. Колин старательно отводил взгляд. Обхватывал брата за талию, обнимал, как мог бы обнимать Дженнифер и всем своим видом показывал ей, какую завидную пассию та упустила. Якобы мстил. И не мог признать, что ему нравится. Что никакая Джен не прижималась бы к нему и не пахла бы свежей луговой травой, как пахло от Коннора. Что она не была бы такой теплой и не возражала бы, когда Колин снова и снова наступал на ноги.

When you cried I'd wipe away all of your tears When you'd scream I'd fight away all of your fears

Бутылка натыкалось на колено то и дело. Коннору было все равно, музыка убаюкивала, расслабляла и даже окружающие перестали существовать. Колин двигался так медленно, будто действительно качался на волнах. Он поймал ритм, понял, как нужно переступать, чтобы не натыкаться на чужие ботинки, обхватывал за талию смелее и нежнее, одну руку поднимая выше к лопатками и прощупывая косточки, а другую ниже, замирая над крестцом, с усилием заставляя себя не опуститься до ягодиц. Коннор чувствовал, как Колин дрожит, еще немного опасается, волнуется, но алкоголь помогает ему расслабиться и отдаться своим ощущениям. Он положил голову на плечо младшего брата, улыбаясь. Он еще никто не чувствовал себя с ним более наедине, чем сейчас – среди толпы студентов. На глазах всего университета. В темноте, под трепетный голос Эми Ли.

And I held your hand through all of these years But you still have all of me

«Я весь твой», – отдалось в голове как эхо, и рука Коннора крепче обвила близнеца за шею. От него пахло спиртом, не резко, а даже приятно. Пробирающий запах, тепло кожи, размеренное дыхание Колина волновали до мурашек и успокаивали одновременно. Коннор не замечал, как двигается, пока вдруг не понял, что они остановились. Зеленоватый свет с потолка лучом выхватывает две одинаковые фигуры, так близко прижимающиеся друг к другу, что почти казались одним целым. Кон почти уже уснул на груди близнеца, потом поднял голову, расслабленно, довольно глядя перед собой. Колин не понял, как это произошло. Но глаза защипало от накатывающих слез, а сам он смотрел точно на брата. Зрачки в зрачки. Несколько секунд молчащего взгляда как в отражение, как в душу друг к другу.

Your face it haunts My once pleasant dreams Your voice it chased away All the sanity in me

– Просто свет очень яркий. Глаза защипало, – оправдывался Колин и спешно отвернулся, успев это сделать прежде, чем ресницы намокли и одинокая капля покатилась по щеке. Он отпустил брата, ничего не сказал и быстрым шагом удалился из зала, выбегая на улицу и врываясь в прохладу ночного октября как в другой мир. Коннор не задерживал его. Но провожал умиротворенным взглядом, не оборачиваясь на насмешки и шепот за своей спиной. Когда Джен подошла, чтобы попросить бутылку обратно себе, Кон не посмотрел на нее, только загадочно улыбнулся, отвернул крышку и пошел налить себе коктейль из пунша и крепкого алкоголя. Только после пары стаканов в одиночестве, он демонстративно поставил бутылку по центру стола, растер раскрасневшиеся щеки и медленно, даже вальяжно, прошел зал насквозь, светя счастливой, немного смущенной улыбкой каждому, кто пересекался с ним взглядом. Реджи Крэй пошел искать своего брата-гангстера, чтобы если и не разобраться вместе с какой-нибудь бандой, то просто весело провести время вдвоем. Только вдвоем.