Temporary interaction

- Теперь у нас пять шприцов. Сефирот распаковывал стерильные предметы и раскладывал их на полу, один за другим. Иглы, на которые Аэрис недоверчиво косилась, пошли в мусорку. - Как мы их поделим, Сеф? - Один мне, один тебе, - мальчик положил шприц перед девочкой, потом еще один, - один мне, один тебе. Один мне. Аэрис склонила голову, и недовольно засопела. Она требовательно уставилась на Сефирота. - Так нечестно! - Почему это? - в серьезном лице мальчика проскочила тень ехидства. - У тебя больше! - Это потому что я старше! - авторитетно заявил он. - Я не маленькая! - Аэрис поднялась с пола и уперла ручки в бока. Возвышаясь, она испепеляла его суровым взглядом искрящихся, зеленых глаз. - Ну тогда... я выброшу один. - мальчик закинул шприц в мусорное ведро с расстояния в пару метров, - Вот, теперь поровну. - Поровну! Аэрис улыбнулась и села рядом с Сефиротом, пытаясь его целиком обнять. Не получилось. Девочка зажмурилась, прижавшись лбом к его плечу и позволила всему уйти на задний план: лаборатории, шприцам и остаткам смятения, что терзали ее душу. Мальчик протестующе сообщил: - Я же говорил, что не люблю обниматься... - Но я хочу тебя обнимать, - невинно возразила Аэрис. - Это ведь не обязательно, - Сефирот выбрался из ее хватки. Аэрис показушно обиделась, но продержаться дольше пары секунд так и не смогла - улыбка тронула уголки ее губ. Мальчик сразу выявлял настоящие эмоции. Вот и сейчас выражение его лица так и говорило: старайся лучше! Аэрис довольно захихикала, и поднялась вслед за Сефиротом. - Кто первей? Игра была проста: попасть друг в друга струей холодной воды из заряженного шприца. Можно было ограничиться территорией комнаты, а можно было пробежаться друг за другом по коридорам, но на это даже Сефирот долго не мог отважиться - все-таки камеры в лаборатории повсюду, а бдительность Ходжо всеобъемлюща. Сегодня, на свою голову, дети решили устроить забег до уборной. По пути необходимо было заглянуть за каждый поворот, чтобы ненароком не наткнуться на лаборантов, или того похуже - профессора. Приключение выходило знатное. - Тш, - Сефирот застыл, подняв левую руку с зажатыми в ней а-ля когти шприцами. Аэрис последовала его примеру, обращаясь в слух. Шаги были звонкие, и звук нарастал. Это сулило беду. Дети попятились назад и юркнули в первый поворот, прижавшись к стене так плотно, как только могли. Женщина, не заметив их, прошла - она что-то по пути записывала в блокнот. Мальчик уже спокойно выдохнул, как шаги вдруг стали нарастать. Женщина развернулась и застыла в повороте, слушая тишину. Ее аккуратные шажки стихли и Сефирот смог услышать сбившееся дыхание Аэрис. Ему даже показалось, что он слышит ее сердцебиение. Или свое? Когда шаги возобновились, стало ясно - придется бежать. Сефирот медленно попятился назад, вынуждая и Аэрис двигаться дальше. Они почти не издавали ни звука, и почти бы улизнули, если бы не металлическая тележка, так не вовремя подвернувшаяся под руку. Сефирот едва не оглох от скрипа. - Бежим! *** Сефирот оглянулся. Отступать можно было только к лифту. Женщина-доктор осталась где-то позади, но ее маленькие шаги отчетливо слышались даже на расстоянии. Мальчик подбежал к панели навигации и уверенным движением нажал на большую кнопку. Он так часто проделывал это, что уже едва помнил время, когда ему запрещалось самостоятельно передвигаться по этажам. Он посмотрел на озадаченную Аэрис, посмотрел на лифт. - Быстрее! - мальчик юркнул в кабину и девочка сделала то же самое. - Попался, - Аэрис выстрелила из шприца прямо в сердце, - Ох, твои глаза... Сефирот слушал как со скрежетом перебираются шестеренки механизма за кабиной лифта. Слушал, как долбится о грудную клетку сердце. И даже слышал, как рассекается воздух, когда Аэрис протянула к нему руку, но голоса ее он не услышал. Он схватился за голову и едва не осел на пол. - Все хорошо, - почти шепотом ответил он не на шутку взволнованной Аэрис. Он зачем-то натянуто улыбнулся, подняв на девочку свои зеленые глаза и в них, змеиные, сузившихся до тонких, хищных нитей зрачки, перечеркивали радужку. - Все хорошо. *** - Вот! - Сефирот стоял, прислонившись лбом к холодному, запотевшему от его тяжелого дыхания стеклу, - Видишь, там мако-реакторы. А вон там железная дорога. Скоро поезд будет. С неба хлопьями на землю падал снег, укрывая мрачный город под белой вуалью. Новая трасса горела тысячами огней стремящихся куда-то машин. Конечно, город еще не достроен, но он уже был живее всех существующих городов планеты. Мальчик был заворожен видом. Аэрис, прислонив ладони к холодному стеклу, смотрела на город с сомнением. Огни ее не привлекали, переплетения дорог и монументальных сооружений не внушали ничего, кроме смутного страха. Девочка, в общем-то, и не пыталась разглядеть хоть что-то хорошее, ее больше занимал сам Сефирот. Он, примагнитился к темноте города, прильнув к стеклу. Аэрис искоса разглядывала его лицо: застывшее в тоскливом изумлении, с широко распахнутыми зелеными глазами. Глаза. Вот, что не давало Аэрис покоя. Они стали более... нормальными. Девочка порадовалась и этому, однако спокойствие ее покинуло. Понять причину своего смятения она не могла. - А вот и поезд! - возвестил Сефирот, отступая на шаг назад. Аэрис хмуро сдвинула брови. Поезд и правда появился. Громоздкий, длинный, изрыгающий клубы плотного пара. Только выпавший снег за ним взмывал в воздух и закручивался в спирали. Вот, состав скрылся под мостом и появился с другого конца. А после умчался вдаль из зоны видимости. Все это происходило бесшумно - в высоком, отрезанном от мира, здании Шин-Ра билдинга, не могло быть иначе. Любые помехи, даже звуки, врезались в плотное, непробиваемое стекло. Аэрис тяжело выдохнула. - Может, обратно пойдем? В распахнутых глазах мальчика отражались огни города. Он удивленно поморгал, прогоняя морок. Ответил не сразу. - Зачем? - Просто... - девочка отвела взгляд на заснеженный мрачный Мидгар и тоскливо добавила, - Мне не нравится. Мальчик удивленно уставился на нее, а потом растерянно обратился к городу за стеклом. Не нравится? Мидгар цеплял его, притягивал, очаровывал. Мидгар был самым удивительным, что Сефироту довелось знать. Он нахмурился и вновь посмотрел на Аэрис, без слов требуя объясниться. - Я люблю чистое небо, траву и солнце. Цветы люблю. - глаза ее загорелись, - А здесь... не нравится. Сефирот протер стекло рукавом рубашки. Он не знал, чем возразить, что сказать. Но сказать нужно было. - Этот город - достояние человечества. И он лучшее, что у нас есть. - Нет. - Люди научились строить такие города, смогли связать континенты и... подчинить своей воле даже планету! А Мидгар - это подтверждение нашего величия. - Все равно не нравится, - на горизонте в этот момент вспыхнул мако-реактор, осветив все вокруг приятным, зеленым светом, - Потому что здесь нет ни неба, ни солнца. И мамы нет. Ничего нет. Сефирот нахмурился, серьезно озадачившись происходящим. - Ну небо-то тут есть. -Нет. - А это тогда что? - мальчик ткнул пальцем в стекло, в высь, откуда сыпались белые хлопья снега. - Не знаю, - честно призналась Аэрис, - Но оно не такое. Девочка вновь замкнулась. Ее взгляд, устремленный в темноту Мидгара потяжелел. Она обреченно выдохнула. - Оно красивое. Голубое. И солнце светит ярко... Там где есть небо - нет такой темноты. - Небо, - пробуя на вкус слово, произнес мальчик. Он смотрел на мрак, нависающий над всеми людьми, понимая вдруг, что ничего, кроме него и не видел. - И солнце, - тихо добавила Аэрис. Солнце... Что это? Источник нескончаемой, но не очень эффективной энергии. Так его учили. Конечно, он привык, что Шин-ра, бывает, преуменьшает или преувеличивает информацию, но сомневаться в том, что мако-энергия уступает солнечной, он не осмеливался. Видеть светило вживую мальчику не доводилось, впрочем так же, как и небеса. И ценности их он не осознавал. Это было написано лице Сефирота. - Ты видела солнце? - Да. - И какое оно? - Маленькое... Такое, - Аэрис соединила большой и указательный палец вместе, образуя фигуру, - Но очень яркое. - И бесполезное. - Что? - поперхнулась Аэрис. - Мако-реакторы полезнее солнца. И даже больше. - А вот и нет! - А вот и да! - А вот и нет! *** Плелись к лифту дети явно не в самом хорошем настроении - прийти к компромиссу так и не удалось. Они поспорили немного и сделали круг по этажу, неосознанно оттягивая момент, когда придется спуститься вниз. Сефирот и Аэрис смотрели на мир слишком по-разному, но в одном их мнения сходились - даже эти холодные коридоры из стекла и металла лучше, чем стерильная лаборатория. -Мы можем прийти сюда завтра, - холодно сообщил Сефирот, прерывая затянувшееся молчание. Его голос эхом пробежал вперед них и от неожиданности Аэрис слегка вздрогнула. - Да, - на автомате ответила она, - Мне понравилось гулять. - И все-таки не понимаю я тебя. Аэрис поджала губы и нахмурилась. Она упорно сверлила полы под ногами, сжав шприцы, которые пришлось носить с собой. Она, кажется, собиралась промолчать, но внезапно остановилась, вытянулась, как струна и прошипела: - Они делают ей больно... - Что? О чем ты? - Сефирот ощутил, как спину обдал неприятный холод - зыбкое чувство, заставившее насторожиться. - Ни о чем! - воскликнула девочка и сорвалась с места, завидев лифт, - Я первее! *** Этажами ниже детей ждали неприятности. Когда лифт остановился, возвещая прибытие привычным звоном, перед двумя насупленными детьми предстал вездесущий Ходжо. - Здравствуй, Сефирот, - проскрежетал профессор, и надменно косясь на девчонку, - Аэрис. Она тут же юркнула за спину мальчика, на мгновение позабыв о всех своих претензиях к нему. Профессор кисло улыбнулся на этот весьма говорящий жест. - Похоже у вас был чудесный день, мальчик мой. - мужчина старался быть максимально доброжелательным, - А сейчас нам нужно поговорить. Идите за мной. Оба. Сефирот послушался и последовал, но Аэрис взволнованно одернула его за рукав. Она умоляюще заглянула в глаза мальчика, получив в ответ отрешенный, застекленевший взгляд. Сефирот высвободил руку из ее хватки и пошел догонять профессора. - Сеф... - едва слышно пролепетала девочка и нервно оглянулась по сторонам. Она ощущала себя такой потерянной в это мгновенье, - Подожди! Аэрис догнала мальчишку и все-таки ухватилась за его локоть, так цепко, что Сефирот, при всем желании, отлепить от себя ее бы не смог. Он краем глаза наблюдал за ней. Девочка всю дорогу ненавистно буравила спину Ходжо. Она в растерянности пыталась понять, почему Сефирот не боится? Она перевела взгляд на лицо мальчика. Разве он не видит, какой этот человек отвратительный? Держась за руку, она пыталась спастись от профессора, и где-то на подсознании хотела спасти самого Сефирота... Схватить, утащить, сбежать. - Ходжо ничего нам не сделает, - угадав мысли девочки, тихо отвечает Сефирот. По спине мужчины неясно, расслышал ли он, но мальчик надеется, что нет - и лишь бы он не обернулся. Она поджала губы. Профессор мог бы сделать с ними что угодно и эта истина прочно засела в ее сознании. Обида, злость и страх все еще были слишком отчетливыми, и время не спешило лечить зияющую рану. Грохот выстрела, безумный блик очков и море крови. Кошмар, который длился наяву. Вот, что такое Ходжо. - Прошу, - мужчина открыл дверь, приглашая детей внутрь своего кабинета. Аэрис и это не понравилось. Выпускать Ходжо из поля своего зрения казалось затеей рискованной. Она юркнула вперёд Сефирота. Мужчина ничего не сделал, продолжая недвижимо наблюдать. После он вошел за ними. Ходжо уселся за стол, снял очки и дерганым движением повесил их на нагрудный карман халата. Судя по всему, профессор изрядно устал и ни колкостей, ни едкой игривости дети от него не услышали. В холодном свете ламп черты его лица казались совсем грубыми. Будто бы их вырубили из камня топором. В уголках глаз залегли морщины и без очков, которые обычно добавляли ему толику благородства, создавая образ великодушного ученого, Ходжо являлся тем, кем на самом деле и есть - циничным, мрачным и отрешенным человеком. - Садись сюда, - Сефирот указал девочке на диван, и та села. Сам он забрался в свое кресло, оставив Аэрис недоумевающе хлопать глазами. Ее возмущение едва не возымело верх над страхом. До Сефирота при желании можно было добраться за пару шагов, но сам факт того, что мальчик предпочел сидеть один - задел. Аэрис стала по-настоящему угрюмой и Сефирота едва не пробрало, когда он это осознал. Сила, аура, или что бы там ни было чувствовались так отчетливо, что мурашки поползли по спине. Мальчик и не помнил, когда ощущал это в последний раз. Кажется, когда они только познакомились. Ходжо лениво наблюдал за происходящим. "Так-так-так!" - одними губами произносил он, пока дети занимались попытками переглядеть друг друга. Ходжо очень занимало их взаимодействие - их дружба все еще не поддавалась никакому объяснению. Слишком уж это... противоестественно. Мужчина последнее время посвятил изучению работ Гаста и, надо сказать, почерпнул много интересного. Он легко коснулся металлического, выгравированного заглавия у папки, что лежала на столе. "Цетра-1". Исследования лежали тут и они утверждали, что его Сефирот и эта девчонка по сути своей две взаимоисключающие сущности. Ходжо с огромным любопытством выжидал последствий этой... дружбы. Профессор прочистил горло, напоминая о своем существовании и откинул нависшие пряди со лба. - Как прошел день, Сефирот? Мальчик перевел наконец свое внимание на профессора и слегка нахмурился. - Ты ведь и так знаешь. Ходжо цокнул. Ребенок начал слишком часто дерзить, переступал все рамки, не слушал ничьего мнения. Ходжо досаждало это, в особенности потому, что Аэрис по какой-то причине могла на решения Сефирота влиять. Мужчина задумчиво сцепил пальцы. - Лаборанты на вас жаловались, - растягивая слова, сообщил он, - Надеюсь у вас найдется объяснение тому, что вы творили сегодня. Аэрис машинально спрятала шприцы за спину. Сефирот этого сделать не смог - взгляд Ходжо был сосредоточен на нем. Впрочем, скрываться он, так или иначе, не стал бы. - Они все время жалуются, - уверенно отрезал мальчик. - Вы помешали их работе. - Если бы они работали, я не смог бы забрать их. - Сефирот поднял перед собой два пустых шприца. Его хладнокровию любой бы позавидовал. Ходжо начинал сверлить взглядом. - Сефирот... Аэрис нервно сглотнула, дергано переводя взгляд с одного на другого. - Ты вроде хотел о чем-то поговорить. - Верно... , - откидываясь на спинку стула, согласился Ходжо, -... мальчик мой. Аэрис, милочка, у меня к тебе пара вопросов. Аэрис в этот момент предпочла бы исчезнуть из-под тяжелого и требовательного взора профессора. Она старалась не смотреть в его бездонные, черные глаза. - Нам всем будет лучше, если ты не станешь упираться, - почти по-отцовски подбодрил он ее. Упрямо поджав губы, она так и не подала признаков жизни. В повисшей, вязкой тишине, тиканье часов неуклонно капало по нервам. Улыбка Ходжо дала трещину. Он поднялся с места и вышел в центр кабинета, встав напротив девочки. Сефирот непонимающе взирал на происходящее, а Аэрис собралась в комок нервов. - Аэрис, милая, - в голос вернулся привычный скрежет, - Мне нужно, чтобы ты честно ответила. Мужчина присел перед девочкой, заглядывая в ее лицо. - Ты слышишь... голоса? Вот здесь, - он коснулся костлявыми пальцами виска Аэрис. - Ходжо..., - хотел было встрять Сефирот. - Да или нет? - тоном, не терпящим пререкательств, вопросил он. - Ходжо! Мальчик поднялся с места, но был остановлен суровым взглядом мужчины. Сефирот запнулся. - Ответь, - Ходжо поднял лицо девочки за подбородок, заставляя смотреть на себя, - Ты их слышишь? - Н-нет, - дрожащим шёпотом ответила она. - Нет? Мне нужна правда! - Нет! - воскликнула она, и зажмурилась, не выдержав напора профессора, - Я не слышу их! Не слышу! Аэрис вскочила с места и обогнув профессора, выбежала из кабинета. *** - Она лжет. - уверенно отрезал Ходжо, - Лжет. - Зачем ты это сделал? - разозлился мальчик, сжимая руки в кулаки. Профессор медленно распрямился и досадливо повел челюстями. - Я должен отчитываться перед тобой, Сефирот? Мальчик хотел что-то возразить, но слова так и не покинули губ. Он насторожился, выжидая следующих действий профессора, но тот, однако, действовать не спешил. Ходжо сам с извращенным любопытством наблюдал. - О чем ты ее спрашивал? - наконец пустым голосом заговорил Сефирот, - Что за голоса? Ходжо издевательски выгнул бровь. - Долго еще будешь строить из себя няньку? - Что? - Нравится возиться с ней? - Ты не ответил на вопрос... Ходжо хмыкнул, уголки его губ искривились в подобие улыбки. - Я буду искренним с тобой, если и ты будешь, Сефирот. - Я тебе никогда не врал! - Ты мне недоговариваешь. - Что за голоса? - Можешь сам у нее спросить, - отмахнулся от мальчишки профессор, - Я жду от тебя искренности, прежде всего, Сефирот. *** - О чем говорил Ходжо? - озадаченно спросил мальчик, когда профессор отпустил его к себе. Аэрис выглядела опустошенной. Она сидела на краю кровати, обняв себя за плечи, и прятала глаза. - Ни о ком, - буркнула она, пытаясь унять мелкую дрожь по телу. "Похоже, она врет." - с сожалением подметил про себя Сефирот.