Чужой ад не лучше

      Кастиэль стоял на краю обрыва, коим заканчивался чуть покатый пол небольшой камеры. Смотрел вниз, на уходящие вниз на сотни футов отвесные скалы без единого выступа. Остальные три стены представляли собой холодный камень и массивную дубовую дверь.       Ангел не помнил, как оказался здесь. Единственное, что осталось в памяти — противостояние с Чаком. Многие на Небесах хотели бы хоть раз, хоть на мгновение узреть лик Отца, и Кас был в их числе… а теперь одним из ярых его желаний было забыть о существовании Бога. Как говорят люди, развидеть. В Чаке нет ничего, что приписывали Ему архангелы и серафимы — ни доброты, ни чуткости, ни всепрощения. Зато жестокость, тирания и мстительность — всегда пожалуйста. Разозлиться только из-за того, что люди решили перечить Его сценарию, пойти наперекор и жить своими жизнями, мыслить свободно, выбирать?..       Кас оборвал себя на середине мысли — сейчас ни к чему впадать в меланхолию. Сейчас он в темнице. Хотя можно ли назвать это место таковым? Ночью, пожалуй. Отсюда хорошо наслаждаться видом гор, подпирающих своими вершинами, покрытыми снежными шапками, облака. Только вряд ли местные узники замечают эту красоту, коли уж им выпадает участь оказаться здесь.       Кастиэль отступил от края и подошел к двери: нужно выяснить, как он тут оказался. Вроде Джек бросил его в портал, а что было дальше? Нефилим решил так защитить их? Интересно, а Дин с Сэмом тоже здесь, сидят в соседних камерах?       Ангел несколько раз ударил кулаком в тяжелую дверь, привлекая внимание.       — Эй! Кто-нибудь! — крикнул он. — Откройте!       Ответ не заставил себя долго ждать: дверь со скрипом старых петель распахнулась, в камеру вошел крупный, крепко сложенный лысый мужчина, в руках которого была массивная дубинка с шипами. Крайне уродливый тип с обезображенным лицом и гнилыми зубами, но более привлекало взгляд его одеяние — не современное, в таких люди не ходили даже в то время, когда Кастиэль впервые спустился в мир людей. Запах тоже оставлял желать лучшего.       — Ну? — скрипнул он низким грубым голосом, угрожающе замахнувшись дубинкой и оттесняя пленника в сторону пропасти.       — Как я тут оказался? — как ни в чем не бывало спросил Кастиэль, однако на несколько шагов назад благоразумно отступил.       — Как и все остальные! — огрызнулся охранник, наступая на пленника.       — Мне нужно поговорить с вашим главным! — потребовал Кастиэль. Он оглянулся через плечо, отмечая, что до края пропасти осталось не так уж и много: неверный шаг — и одним ртом в небесной тюрьме станет меньше. Это даже на руку: магией негостеприимное место не удерживается и переместиться так, чтобы не разбиться о скалы, можно в любой момент, только идти некуда, а посему лучше играть по местным правилам. До поры до времени.       — Закрой свой рот, чужеземец! — рявкнул охранник, замахнувшись дубинкой.       Ангел вновь оглянулся и сделал последний шаг назад — в бездну. Теперь все ясно. Кажется, в этом мире играет роль сила, грубая сила, и чтобы добиться своего, он просто обязан произвести впечатление на тех, кто этим местом управляет. Кастиэль наугад переместился куда-то внутрь прилегающего к камере замка, туда, где чувствовал наибольшее скопление человеческих душ.       И не прогадал: это оказался просторный зал под высоким купольным сводом, заполненный людьми. Снова первым взгляд зацепился за несовременную одежду, такую, кажется, носили в Средневековье. Присутствовало много рыцарей в настоящих рыцарских доспехах и людей в богато украшенных камзолах — никто из них не походил на исторических реконструкторов, несмотря на все таланты последних. На возвышении, похожем на престол скромного короля, находились две похожие друг на друга рыжие женщины — видимо, сестры, — подле одной из них, более худощавой и какой-то острой на вид (настолько, что, кажется, она способна порезать одними только своими скулами), сидел болезненного вида мальчик, и та украдкой приобнимала его так, чтобы чувствовать его присутствие, но не умалять этим жестом его достоинства.       Учитывая антураж, надеяться остаться незамеченным в прихваченном из XXI века костюме и тренче было попросту глупо, а посему Кас в глубине души даже разочаровался, когда обнаружил, что все внимание устремлено на центр залы, где стоял светловолосый карлик с закованными в длинные кандалы руками. Судя по расшитой золотыми нитями одежде, человек небедный.       Не нужно быть телепатом, чтобы понять — этот человек среди врагов. Его обвиняли в каком-то преступлении, а тот отрицал вину, приправляя свою речь непристойными рассказами вроде того, про осла и ос в борделе. Кас чувствовал: этот карлик не врет, пусть даже манера оправдываться ставила ангела в тупик. Но пленнику, разумеется, не верили.       — Я требую суда поединком! — потребовал карлик и требование это отозвалось гулом и хихиканьем присутствующих. Женщины на престоле переглянулись, точно безмолвно разговаривали друг с другом.       — И кого же ты назначишь своим чемпионом, Бес? — поинтересовалась одна из них, та, что острая. Взгляд второй ясно свидетельствовал: она не разделяет решения своей сестры, но не может ей перечить.       — Джейме Ланнистера, — предложил Бес самоуверенным тоном. — Моего брата.       — Цареубийца сейчас далеко, — с легкой, чуть нервной усмешкой ответила вторая женщина.       — Я подожду, — голос карлика по-прежнему звучал слишком раскованно для человека, попавшего в плен — вся ставка была сделана именно на этот ответ. — Пошлите ворона в утес Кастерли.       — Суд состоится сегодня. Сейчас, — заявила первая женщина, хозяйка собрания. — Ты хочешь суда поединком — он будет, — она поднялась со своего кресла. — Кто представит на суде Долину и дом Аррен?       Среди женщин-зрителей пронесся шепоток, а спустя пару мгновений рыцари всех возрастов наперебой стали предлагать свои кандидатуры, не скупясь на слова любви к почившему лорду Долины и, по-видимому, мужу хозяйки. Наверняка спор за право биться с Бесом разгорелся бы нешуточный, однако хозяйка выбрала одного, некоего сира Вардиса, согласившегося при максимально почтительно высказанном условии, что бой будет честным и не станет кровавой расправой над более слабым соперником.       — А кто хочет сразится и умереть за карлика? — с пренебрежительными нотками в голосе спросила хозяйка у присутствующих.       Ее гости ответили смехом и новой волной шепотков, однако добровольцев не нашлось. По-видимому, острого на язык Беса здесь не любили, и именно это стало толчком к, наверное, самому импульсивному в жизни Кастиэля решению. Глядя на латы рыцаря и тяжелый обоюдоострый меч, который тот принял из рук своего оруженосца, Кас мог назвать свой шаг чистым безумием, но чувствовал, что должен помочь Бесу. Не зря же он оказался именно здесь.       — Я, — он вышел вперед, наконец представ перед изумленной толпой.       По залу прокатились ехидные смешки, мальчишка на престоле залился бесстыдным хохотом, а выбранный рыцарь окинул смельчака сочувствующим взглядом. Оруженосцы с молчаливого согласия человека, видимо служившего при дворе мастером над оружием, принесли два щита.       Карлик, за которого предстояло драться, поник и с опаской посмотрел наверх, где находились женщины. Наверняка, имей он выбор, выбрал бы кого угодно, кроме незваного гостя в лице Кастиэля, но теперь мог лишь чувствовать дыхание смерти у себя за спиной.       Хозяйка нахмурилась и громогласно крикнула:       — Морд!       В зале спустя пару минут появился тот самый охранник, с которым Кастиэлю не удалось договориться.       — Почему этот пленник сейчас находится здесь, а не в небесной камере? — задала вопрос она, сверля суровым взглядом надзирателя и указав пальцем на Кастиэля. Этот жест всколыхнул что-то в его сознании и стремительной вспышкой в память ворвалось имя — «Аррен», слышанное раньше. Леди Аррен. Так называли свою госпожу стражники, когда только Кас появился перед ними во дворе замка. Это, наверное, последнее мгновение, которое он успел уловить, прежде чем в памяти случился тот самый провал, окончившийся заточением в темнице. Должно быть, острая женщина и есть леди Аррен, раз уж она раздает указания и говорит от имени своего дома, в отличие от своей молчаливой сестры.       Уродливый тип словно стал ниже ростом, заметив, на кого указывает перст его хозяйки, и резко опустился на колени:       — Клянусь, миледи, он выпал наружу из небесной камеры. Я сам видел.       По залу прокатился очередной смешок.       — Будь это так, — ответила леди Аррен надменно, — мы видели бы крылья за его спиной. Из небесной камеры и из лунной двери, — на этих словах она кивнула в сторону огромного провала в полу, — можно только улететь.       Снова последовал смех зрителей. Да уж, веселья местным сегодня даровано предостаточно.       Бес терпеливо ожидал, пока окончится показательная трепка, и не испытывал судьбу своим остроумием — пока что заминка ему только на руку. Несмотря на тщательно скрываемые истинные чувства, Кастиэль легко читал на его лице те же вопросы, которыми задавались остальные: откуда взялся этот странный человек, почему именно он вышел биться против рыцаря? Тут даже ребенку понятно, кто именно победит в схватке.       — Может все-таки разберетесь с вашими слугами позже? — подал голос Кастиэль, порядком устав от игр сильных мира сего. Нужно найти Дина и Сэма, если они где-то здесь или хотя бы в этом мире. Помощь карлику уже была серьезной заминкой, но Кас надеялся выиграть из знакомства с ним свою пользу. Возможно, лучше бы заручиться поддержкой леди Аррен, только эта чересчур эмоциональная женщина не казалась надежным союзником, и он ей явно не нравился.       — Вы всерьез думаете драться? — подала полный сочувствия голос вторая женщина. — У вас нет ни оружия, ни защиты.       — Оружие у меня есть, — возразил Кас, вытащив из рукава ангельский клинок и продемонстрировав его присутствующим.       По залу пронесся уже неконтролируемый рамками приличия взрыв хохота, мальчишка на престоле возбужденно захлопал в ладоши и даже леди Аррен позволила себе скупо улыбнуться такому заявлению. Бес закрыл лицо руками, отвернувшись от толпы. Кажется, он отчетливо понимал, что сегодня умрет, но отчаянно не понимал, для чего нужна вся эта комедия.       — Защиту мне любезно предоставил мой соперник, — Кастиэль как ни в чем не бывало указал на щит. — Так, может, начнем?       Смех не умолкал. Присутствующие рыцари и их слуги, дамы в струящихся платьях расступились, образовав полукруг, чтобы бойцам было где сражаться. Даже служанки леди Аррен решили посмотреть на эту комедию.       Леди Аррен кивнула мальчику подле себя и тот звонким голосом приказал соперникам начинать. Сир Вардис сделал первый выпад. Кастиэль ловко увернулся, сделав шаг назад. Он отбивал удары клинком, то наступая, то отступая и только успевая прикрывать голову щитом, чтобы слишком длинный меч не раскроил ему череп. Одна из щепок уже порядком разбитого щита отлетела ему в лицо и царапнула щеку острым поцелуем, несколько других с готовностью устремились в волосы и за пазуху.       — Не надо жалеть его, сир! — прокричала со своего помоста леди Аррен. — Деритесь, будто перед вами рыцарь! Сражайтесь и представьте, что перед вами Цареубийца!       Повинуясь приказу, Вардис стал атаковать все активнее. Кастиэль мог бы убить его движением руки, отшвырнуть как котенка и загнать клинок в место, где воротник соединяется с броней или в глазницу шлема, только убивать человека он не хотел, даже понимая — в этом мире жизнь не стоит ничего. Единственный, кто сейчас беспокоится о его, Кастиэля, жизни — Бес.       Ангел нашел взглядом того, за кого дрался. Карлик находился впереди всей толпы, но сражением не интересовался, словно знал, чем оно закончится. Глубокое отчаяние сковало его губы и сжало их в тонкую линию.       Глупо было предполагать, что хоть кому-то здесь он небезразличен. Однако потраченной на это доли секунды хватило, чтобы Кас замешкался. Рыцарь всадил в него меч по самую рукоять и торжествующе оглядел присутствующих. Толпа загудела, приветствуя победителя.       Рыцарь перевел взгляд на свою жертву и замер. В общей картине что-то не складывалось… да, не текла кровь и не было предсмертных судорог, например. Кастиэль опустил глаза, и, потянув за рукоять, вытянул из себя каленую сталь. Красным было окрашено только лезвие, однако ни единой капли не пролилось на пол.       Сир Вардис отшатнулся в сторону, не сводя глаз с того места, где должна была остаться кровавая рана. Только вот никакой раны рыцарь не нашел и сам Кастиэль, вопреки всем ожиданиям, умирающим не выглядел.       Меч со звоном отлетел в сторону. Присутствующие замерли в безмолвии.       Кас сделал шаг в сторону соперника. Но тот попятился назад с суеверным ужасом на лице, споткнулся, зацепившись за камень, отделявший лунную дверь и, не удержав равновесия, выпал в провал. Кастиэль, было, дернулся вслед за ним, однако не успел даже добежать до бортика, когда крик рыцаря прервался далеко внизу звуком удара.       Ангел повернулся к толпе зрителей, пораженных происходящим. Карлик смотрел на чемпиона круглыми глазами, явно не веря, что они победили.       Кас понимал, что едва ли сможет уйти отсюда свободно: эти люди вряд ли отпустят его после увиденного, захотят если не убить, то воспользоваться его способностями, а пользовались им в свое время достаточно. Глаза ангела зажглись голубым свечением, на каменные стены замка легла тень от огромных крыльев. Конечно, они были не такими как прежде: кое-где не хватало оперения, местами остов был сломан, но их вид по-прежнему мог производить впечатление.       И произвел. Все присутствующие, включая женщин на возвышении, разом упали на колени.       — Этот человек умеет летать! У него есть крылья! — в тишине раздался голос мальчишки.       — Где Дин и Сэм? — грозным басом вопросил ангел, решив, что ознакомительной части вполне достаточно, тем не менее, не отказав себе в небольшом позерстве. Он сложил крылья и хмуро осмотрел присутствующих вновь.       — Я не знаю, о ком речь, — подала голос леди Аррен. Голос едва заметно подрагивал, но даже такое потрясение не сумело лишить ее достоинства знатной дамы.       — Они мои братья, — немного приврал Кастиэль. — Дин и Сэм Винчестеры, одеты почти как я, один из них высокий и с длинными волосами. Они у вас?       Женщина на мгновение замолчала, а затем послала одну из служанок за стражником.       — Сир Бринден, кого из чужеземцев вы еще поймали возле Гнезда? — потребовала она высоким голосом, едва явился рыцарь-привратник в доспехах с изображением черной рыбы на груди.       — Вот этого, миледи, — с легким полупоклоном ответил тот. — Простите, я обязательно выясню, каким образом он пересек Кровавые ворота.       — И все? — уточнила леди Аррен с нажимом.       — Больше никого, — горячо заверил ее рыцарь. — Лорда Тириона доставила леди Старк, — он кивнул в сторону карлика.       — Это известно и без вас, — ответила леди Аррен и махнула рукой, сим движением говоря о том, что стражник свободен.       Кастиэль не верил этим людям. Он не знал, где находится, что это за Долина и остались ли Дин с Сэмом и Джеком на том проклятом кладбище или же переместились сюда. Какое-то чутье подсказывало ему, что они тоже должны быть здесь. Если, конечно, они еще живы.       — Я хочу осмотреть все темницы этого замка, — потребовал ангел.       По залу прокатился короткий смех, но вскоре резко затих, стоило Кастиэлю взглянуть в сторону, откуда издавался звук. Любому другому безумцу, решившему что-то требовать у леди Долины, была бы прямая дорога в лунную дверь, но после увиденного даже сама хозяйка не стала противиться.       Кастиэль опустил глаза, оглядев знатную прореху на своем темно-синем пиджаке в том месте, где его продырявил меч. Если так дело пойдет дальше, придется искать портного или добывать новую одежду, чтобы не ходить в лохмотьях.       Леди Аррен приказала одному из своих воинов сопроводить их гостя по местам, где обычно держат узников, и продемонстрировать каждую камеру. Кас лично убедился, что никого из его семьи в этом замке нет. Они с Бесом были единственными заключенными Орлиного Гнезда.       Хозяйка распорядилась как можно быстрее снабдить карлика и всех его спутников лошадьми и припасами, чтобы тотчас же выставить их за ворота, сопровождая приказы хитрой ухмылкой, точно надеялась, что Бес сгинет на обратном пути. Учитывая горы вокруг и число отправившихся в путь, неудивительно.       — Мое имя — Тирион Ланнистер, — представился карлик, едва снова завидел Кастиэля, — хотя сомневаюсь, что мое имя вам знакомо. Ланнистеры известны тем, что всегда платят свои долги. Я у вас в долгу, милорд. Только скажите, что нужно: золото, серебро, оружие?       — Мне не нужно золото, — откликнулся ангел, — оружие у меня есть свое, — он вновь продемонстрировал клинок.       — Как к вам обращаться? — уточнил Тирион. — Из какого вы дома?       — Меня зовут Кастиэль, — отозвался тот. — Мне нужно только одно: найти своих друзей… точнее, братьев и сына, если они где-то здесь. Вы можете в этом помочь?       Тирион окинул задумчивым взглядом своего собеседника и спасителя.       — Мой отец, думаю, может, — сказал он, наконец. — Он пошлет своих воронов во все земли, какие только пожелаете. Может быть, ваша семья найдется, если они еще живы.