***
За прошедшие три года Джей привыкла к относительно спокойному темпу жизни. Она ходила на задания от Стусси, находясь под ее непосредственным руководством и избегая встреч со Спандамом месяцами, и они нравились ей чуть больше чем пресмыкательство перед Тенрьюбито и безжалостные зачистки нежелательных организаций. К тому же это позволяло ей минимизировать встречи со своими сумасшедшими коллегами, которые не были отправлены на миссию в Ватер 7. Поэтому и Джабуру она видела крайне редко, хотя каждый раз они успевали поругаться. До полноценной драки больше не доходило, их успевали разнимать, но Джей думала, что это вопрос времени. И в этот раз она ему не проиграет. С доктором Элишфордом она виделась стабильно раз в два года и не получала никакой новой информации от него. Она все пыталась узнать про свою болезнь или устройство на ухе, но Алистер не давал ей никаких новых ответов. Джиро очень часто сопровождал ее на работе, если она не требовала внедрения. А если же зверька взять с собой не получалось, она оставляла его с Гилбертом, с которым за прошедшее время она успела действительно сдружиться. С того раза они больше ни разу не поругались, только препирались в шутку. И то, по не особо серьезным причинам. В какой-то момент она начала считать его своим старшим братом, правда пока что опасалась говорить нечто подобное вслух. Хотя их отношения были действительно похожи на родственные. Гилберт старался ненавязчиво учить ее многим вещам и по возможности оберегать от опасности, а она пыталась более вдумчиво искать себе на жопу приключения. Но был один странный момент в их отношениях — у них обоих были секреты, которыми они пока что не были готовы делиться друг с другом. Они оба это понимали, но не решались ничего с этим сделать. Когда Гилберт пытался учить ее каким-то хитростям военной стратегии или в те редкие моменты, когда Джей видела его в бою, она понимала что, хоть у него несомненно был уникальный стиль, но он все равно носил отпечаток определенной школы боевых искусств. Так сражались в основном дозорные. Его движения были как он сам — точны и гармоничны. Он с легкостью переходил от защиты к нападению, словно танцуя с противником на поле боя. Каждый его удар и блок были продуманны, да и волей он пользовался подозрительно хорошо. Так что да, у Джей были определенные подозрения, но пазл воедино пока что сложить не получалось. Гилберт очевидно был связан с преступным миром и варился именно в нем, но какая-то часть его прошлого судя по всему была связана с морским дозором. Но свои догадки и вопросы Джей озвучивать не решалась, ведь тогда ей скорее всего пришлось бы раскрыть и свои карты. По ее стилю боя тоже можно понять у кого она училась. А на такие вопросы она отвечать пока что не готова. К сожалению, Джей не удалось продвинуться в восстановлении собственной биографии, так как секретные документы были ей до сих пор не доступны, а все те ощущения дежавю, которые она периодически испытывала, не давали ей никакой новой информации. К тому же ей все так же не удавалось овладеть волей, словно какая-то часть ее не была ей подвластна, как и говорила женщина, которую она встретила в особняке рядом с вулканом Теашин. Джей все еще помнила о своем обещании вернуться, но память к ней до сих пор не вернулась и если честно, она уже начала сомневаться в том, что когда-либо что-нибудь сможет вспомнить. Но в отличие от воли, с освоением способностей своего дьявольского фрукта все шло достаточно хорошо. Ее фрукт позволял ей управлять движением чего угодно, что было с одной стороны крайне полезно, а с другой крайне сложно в использовании. Мир становился одной большой математической формулой для нее, от чего иногда жутко болела голова. Она уже могла менять направление движений своих противников, но если он был достаточно силен, чтобы сбить ее концентрацию, использование способностей становилось более сложной задачей. Зато теперь Джей было невозможно обыграть в дартс. В общем, свое восемнадцатилетие она встретила в достаточно смешанных чувствах. Она помнила, как рвалась в бой, когда только училась быть агентом Сайфер Пол, как представляла, что будет наказывать преступников. У ее детских мечт не было ничего общего с реальностью. Да, иногда она действительно ловила всяких мерзавцев, но было так же и много грязной работы. Слишком много попыток не утонуть в чужой крови. Но с другой стороны, она нашла свой небольшой дом и родного человека, с которым ощущала себя в безопасности. В свой день рождения она позволила себе немного побездельничать и провалялась в постели пол дня, но после была вынуждена пойти на прогулку с Джиро, ведь зверь не мог находиться на одном месте долго. А после они вместе ели стряпню Гилберта и абсолютно счастливо бездельничали. Через пару недель Джей пришлось отправиться на очередное задание.***
В тени прекрасного замка, где старинные стены хранили множество тайн, произошла история, которая потрясла весь королевский двор. Король Альберт был в гневе. Его старший ребенок, принц Эдмунд, пропал, и не осталось никаких следов, которые позволили бы узнать, что произошло. Королевство требовало его присутствия, ведь на плечах юного принца лежала большая ответственность. Король Альберт сидел на своем троне, его выражение лица было крайне серьезным. — Служители мирового правительства, я обращаюсь к вашим услугам в крайне важном деле. Мой сын, принц Эдмунд, пропал без вести. Это событие потрясло не только меня, но и всё королевство. Кроме Джей здесь было еще несколько агентов из подразделений первой восьмерки CP и ей было не особо ясно зачем собирать столько человек, учитывая то что вряд ли кто-то из них собирается работать в команде. — Я надеюсь, что вы понимаете всю серьезность этого дела. Мой сын — будущий правитель этого королевства, и его возвращение является невероятно важной задачей, — строго произнес король. — Да, Ваше величество, мы прекрасно понимаем, насколько важно найти принца Эдмунда. Обещаем сделать все возможное для того, чтобы он поскорее вернулся домой, — отвечал один из агентов, которого Джей видела впервые. А может и не впервые, просто незапоминающийся человек попался. — Вам доступны все ресурсы и информация, которыми мы располагаем. Я требую, чтобы вы немедленно приступили к поискам. После этих слов всем пришлось поклонился королю и быстро покинуть величественный зал. Большинство агентов направилось к выходу, а некоторые остались переговариваться. Джей же пошла в сторону коридоров замка, продолжая обдумывать следующие шаги и надеясь найти новую информацию. И она ее нашла. Из тени выступов статуй, к ней тихо подкралась принцесса Изабелла. — Пожалуйста, подождите, — прошептала младшая дочь короля. Джей слышала ее шаги, поэтому принцессе не удалось напугать ее своим внезапным появлением. Но удалось заинтересовать. — Принцесса, что вы здесь делаете? — Я знаю, что не должна этого говорить, но почему-то мне кажется, что именно вы меня поймете, — Изабелла явно мялась, прежде чем сказать нечто важно. Но потом она сделала глубокий вдох и продолжила, — Я слышала разговор между вами и отцом. Он приказал вам найти моего брата, но, пожалуйста, не заставляйте его возвращаться обратно. — Что? Но почему? — Джей была удивлена таким положением дел. Обычно все члены семьи были готовы пойти на что угодно, чтобы пропавший вернулся. — Мой брат, он — принцесса немного замялась, пытаясь подобрать слова, — всегда мечтал о приключениях за пределами замка. Ему не нужен трон, он никогда не жаждал власти. Если вы вернете его обратно, он возможно сбежит снова. Джей на мгновение задумалась. За все время своей работы она научилась достаточно хорошо определять когда ей лгут или пытаются лукавить. И принцесса была с ней абсолютно честна. — Принцесса, вы же понимаете что после вашего отца трон не может пустовать? — Я могу занять его. Так же как и брата меня обучали всем нужным вещам для управления государством. Возможно может показаться, что я хочу забрать у Эда трон, но это не так. Его никогда не интересовало это, он будет просто ужасным королем. Я просто хочу, чтобы мы оба занимались тем, к чему лежит у нас душа. — Я поняла вас, — Джей вздохнула и потерла переносицу. Если все действительно обстояло так, как описывала принцесса, то миссия заранее была обречена на провал, — Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, но мой долг исполнить волю короля. — Спасибо за то, что выслушали меня, — принцесса слабо улыбнулась и поклонилась ей, — Я верю, что вы примете правильное решение. Но, пожалуйста, не говорите никому о нашей беседе и убедитесь, что мой брат жив и здоров. И простите мне мои манеры, я не спросила как вас зовут. Джей стало крайне неловко, она не привыкла что ей кланяются, поэтому она растерялась, просто назвав принцессе свое имя. Изабелла кивнула и быстро исчезла в тени коридоров. Беловолосая снова осталась одна, но теперь она больше понимала с чем ей предстоит иметь дело. Так и начались долгие месяцы поисков, в которые они с Джиро шли по слабой наводке от принцессы, куда в теории мог направиться ее брат. Кто же знал, что в итоге эта ниточка приведет ее к команде одного перспективного новичка — Портгаса Д. Эйса.