Пора взойти наверх

Следующим утром я, как мне казалось, понял, что за тень вчера мелькнула в окне. После утреннего восхождения по горам и пробежки, за трапезой, нам представили нового учителя: - С сегодняшнего дня это ваш новый наставник, - его представил Шираи, временно ставший главным, так как Сэйко отправилась в Нагою по некоторым делам, - Прошу любить и жаловать, Лука. - А вы иностранец? - сразу же спросил кто-то из толпы. - Я родился в Италии, но вырос и выучился у вас, - добродушно пояснил очаровательный иностранец, ярко отсвечивавший на солнце своим платиновым блондом; и нам казалось, воздух вокруг был пропитан его аурой. - А зачем он нам нужен? - немного невежливо, обращаясь к директору, уточнил Дазай. - Его способность будет очень кстати, когда дело дойдет до тренировочных битв. Лука способен запретить использование любой способности в определённом радиусе вокруг себя. - Но Ваша способность тоже может так, - не унимался Дазай после объяснений. - А кто сказал, что я буду стоять в сторонке во время этих битв, - ухмыльнулся директор: чувствовалось, что он был в предвкушении. Ученики одобрительно зашумели, так что Шираи пришлось их успокаивать: - Ну, тише, тише. Это будет после, а сейчас кушайте. Покончив с едой, я заглянул к Хигашияме и он снова радушно меня принял: - Только не нравится вот мне этот Лука, - сказал он, когда мы перекинулись парой слов, - Будь настороже, прошу. - Конечно, - я вернулся за стол к ребятам, где, к моему удивлению, сидел итальянец. - О, Акихито, - со своей обычной улыбкой он поднялся и пожал мою руку, - Извини, что занял твоё место. До меня просто дошли слухи, что тут сидят лучшие ученики академий, вот я и пришел взглянуть. - Да не льстите Вы нам так, Лука, - засмущался Токуджи, - Мы еле-еле сюда попали. - Да брось, - остановил его Хисато, - Радуйся, пока хвалят. - А расскажите нам об Италии, пожалуйста! - попросила Каэдэ. - Вы же наверняка там бывали! - Да-да! - восторженно кивнула Бэлла, - Просим! - Ладно, ладно, - засмеялся Лука и начал рассказ. Дазай и Финн сидели молча, пристально изучая взглядом иностранца. - Точно! - ни с того ни с сего вскочил с места Хисато, - Акихито, пойдем, я же обещал тебе отдать тот журнал, - и он вывел меня из столовой за руку, а Лука проводил нас взглядом. - Что думаешь? - спросил он, убедившись, что никто не подслушивает. - О чём? - я был в недоумении. - Не придуривайся. Я видел с каким взглядом ты вернулся с кухни. Что ты думаешь об этом итальянце? - Ну, вроде он обычный. Только вот... как бы сказать... неловко в его присутствии, будто его аура подавляет. - Да, именно так, - согласился Гермес, - Он так внезапно к нам подошел и начал расспрашивать на самые отвлечённые темы, да так, что нам ничего не оставалось, кроме как отвечать ему. А в большинстве тем вскользь упоминалось о тебе. - Хм, если честно, то Хигашияма тоже сказал, что ему не нравится Лука. Может он и странный, но я слышал что на его родине все... своеобразны. - Если так посудить, то каждая национальность своеобразна, но это... - тут раздались мужские, как будто нарочно громкие, шаги и Хисато осёкся. - Ох, ребята, и вы тут, - появился Лука. Он вошел в здание жилого корпуса, где мы переговаривались, - А не подскажите, где тут уборная? - и он, немного смутившись, почесал затылок. - Я Вам покажу, идём, - вызвался Хисато и на прощание посмотрел на меня многозначительным взором. “Неужели Лука подслушивал нас? - думал я, поднимаясь к себе. - Да и журнала у нас не было, заподозрит ещё в чём-то.” Вернувшись в комнату, я отыскал какой-то спортивный журнал и бросил его на самое видное место в комнате - так, на всякий случай. На улице меня ждал Хисато: - Ты нашел журнал, да? - сразу же спросил он. - Я тоже подумал, что не помешало бы, так что сейчас он красуется на столике. - Тогда нам, скорее всего, не о чем волнваться, - выдохнул он, - Кстати, сейчас намечается показательный бой между вашим директором и нашим. И вправду, в спортзале уже было прилично народу, а в центре стояли Шираи, Акихара и Лука; к слову, оба директора были облачены в спортивные костюмы. Мы протиснулись в первые ряды и стали ждать, хоть и пришлось недолго. - Добро пожаловать на обучающий бой! - начал Шираи, спустя пару минут. - Как вы все прекрасно знаете, чаще всего мы, одарённые, пользуемся способностями, но как быть, если такой возможности не будет? В последнее время мир становится всё более и более опасным, поэтому мы обязаны научить вас самозащите, - тут он прервался и, убедившись, что его слушают, продолжил, - Есть такие люди, как Лука. И при встрече с ними, вам придётся туго, ведь они не дадут вам воспользоваться способностью. Но тут на помощь придут древние артефакты - зачарованные предметы. К примеру, если применить вашу способность на бумагу, то вы получите свиток. Кстати говоря, именно с помощью свитка мы переместили всех вас сюда, в этот лагерь. А если применить способность к другому предмету, то вы получите вышеупомянутый ранее артефакт. Его преимущество в том, что его применение нельзя заблокировать. - Получается, что мы просто можем бесконечно применять способность с помощью этого предмета? - спросил неуёмный Дазай. - Я ожидал подобного вопроса, - улыбнулся директор, - Тут нам нужно разобраться. Возьмем на рассмотрение простейшую способность - огненный шар. В чём она заключается? Верно, выпустить огненный шар. Если вы наложите эффект данной способности на предмет, то сколько раз вы выпустите огненный шар? Думаю, и так ясно, что только один? - А как быть со способностями, которые дают временные эффекты? - всё ещё не унимался Дазай. - Тут всё тоже довольно просто, - с героическим терпением пояснял директор, - Длительность эффекта будет зависеть только от вашей выносливости, а в остальном вы всё так же сможете применить её только один раз. Но у подобных артефактов есть один большой минус: после использования они исчезают. - Тогда в чём смысл делать эти зачарованные предметы? - на этот раз вопрос был из толпы. - Подождите, я ещё не закончил. Это что касается обычных способностей, но что насчёт способности призвать оружие? Ведь тут нет ограничений ни по времени, ни по выносливости. К тому же, это способность работает следующим образом: вы призываете орудие, пользуетесь им и отзываете. Получается, что чары не покидают предмет и ему не от чего ломаться. И, как и все артефакты, его применение нельзя пресечь. Своего рода священный грааль, не правда ли? Все ученики восхищенно зашумели и со всех сторон полились аплодисменты, многократно усиленные эхом. - И сейчас, я и мой коллега Акихара, докажем вам правдивость сказанных мною слов, - Шираи встал в боевую стойку и Акихара тоже напрягся. - А если так подумать, - полушепотом обратился ко мне Дазай, - Мы ведь ни разу не видели оружие директора. -А ведь действительно, - кивнул я. Может быть, наш разговор продлился бы ещё, но тут Шираи взмахнул руками, как крыльями и соединил ладони над головой, после чего быстро развёл их. На секунду в воздухе промелькнул блеск металла и тут же в руках у директора оказался цуруги - прямой обоюдоострый меч. Акихара же лишь взмахнул рукой, будто бы что-то подбросил в воздух, а потом что-то поймал и в руке у него уже был кинжал. Толпа снова поощрила их овациями. - Прошу заметить, - заговорил Шираи, когда аплодисменты утихли, - Всё это время Лука применял свою способность, блокирующую применение других способностей, - в ответ на это итальянец одобрительно покачал головой, - Можете сами попробовать. Такую возможность никто упускать не стал и, как не удивительно, все мы потерпели крах. - А теперь, чтобы поднять ваш боевой дух и настроить на обучение, мы с Акихарой проведём тренировочный бой! И снова зал наполнился одобрительным шумом толпы: кто-то громко поддерживал дуэлянтов, кто-то делал и принимал ставки, а другие просто ожидали начала схватки, но всеми овладевало то чувство предвкушения, которое бывает когда вот-вот случится то, чего ты так долго ждал. - Мы не собираемся заставлять вас ждать и поэтому сейчас начнем! - крикнул директор, чтобы успокоить учеников. - Лука будет судьей. - Спасибо за такую честь - с почтением поклонился итальянец и встал между директорами, - Да начнется честный поединок! - он махнул рукой и поспешно отступил, а директора ещё сильнее напряглись. - Ну же, Акихара, давай! - Шираи нарочно подначивал противника, чтобы занять более выгодное положение, и тем не менее медленно сокращал дистанцию. Его оппонент ничего не предпринимал и только стоял, наблюдая за каждым движением Шираи. И вот, когда директор был в досягаемости Акихары, то сделал молниеносный выпад и отпрыгнул немного назад. Шираи, не ожидавший такого, растерялся, но каким-то чудом заблокировал атаку. - Неплохо! - крикнул он и перешёл в решительное наступление, зажав в угол Акихару. Стоит сказать, что арена для их поединка была ограждена с использованием оградительных стоек, как в аэропортах. Шираи сделал замах для удара и, казалось, собирался закончить всё одним этим ударом, но Акихара предпринял отчаянную попытку: он подставил кинжал под удар и цуруги директора проскользил по лезвию с громким металлическим лязгом, чего и ожидал директор Сёке. В одно движение он переместился левее и толчком попытался сбить Шираи с ног, но тот устоял, хоть и опустился на колено. - Может хватит на этом? - неуверенно спросил Акихара, которому вся эта идея с боем не нравилась изначально. - Мы же только начали! - Шираи поднялся и, высоко вертикально держа меч, снова начал сокращать дистанцию. - О-о-о! - восхищённо прошептал кто-то рядом со мной. - Это стиль меча, которым пользовались самураи феодальной Японии! Директор делал размеренные шаги, уверенно направляясь к Акихаре, а тот снова выжидал. Но в последний момент, когда Шираи собирался нанести удар, Акихара выполнил рывок в попытке нанести удар, но директор быстро среагировал и раздался металлический звон. Однако, Акихара, развернувшись, сделал выпад и сбил Шираи с ног, после чего оказался сверху и прижал его руки к земле. - И Акихара-сан победил! - крикнул Лука, а ученики поддержали победителя громкими овациями. Но они были прерваны внезапно с шумом распахнувшимися дверьми. На пороге стоял очень странный человек: у него были длинные чёрные, с проблесками седины, волосы, собранные в хвост; одет он был в коричневато-чёрную мантию или пальто, которую многие бы назвали просто тряпкой, а на его лице, от левого уголка губы и до левого глаза простирался шрам, на лбу была пара глубоких морщин. Незнакомец стал медленно пробираться к арене и ученики сами расступались перед ним: в воздухе вокруг него отчетливо ощущалась опасность. Лука хотел помешать ему пройти, но, как только он преградил путь, сразу же согнулся от боли из-за удара в грудь, который никто не успел заметить, и его легким движением руки откинули в сторону. Незнакомец подошел к директорам, из которых только Акихара был на ногах, а Шираи продолжал лежать, хоть теперь и опёрся на руку. - Шираи, - произнёс он тихим, но звучным голосом, - Какого дьявола ты тут делаешь? - Кто Вы? - директор поднялся и испытующе смотрел на незнакомца. - Я удивлен, что ты меня не помнишь, - на лице того появилась едва заметная улыбка. Вдруг он взял непонятно откуда взявшийся нож, обрезал им свои волосы, а после опустил голову и взмахнул ею. Сделав это, незнакомец преобразился: теперь он был похож на Киану Ривза. - С...сэнсэй?... - лицо директора выражало искренне недоумение и его рот, против воли, был приоткрыт. - Всё-таки узнал, - незнакомец ещё сильнее улыбнулся. - Ребята, - обратился к нам Шираи, - Получасовой перерыв, ладно? Все недвольно зашумели, но разошлись, а дирекора вместе с незнакомцем прошли в комнату, пригласив наше трио. Постепенно у всех складывалось ощущение, что мы трое становились помощниками директоров. - Так зачем Вы сюда пришли, наставник Куро? - спросил Шираи, когда незнакомец расположился на стуле. - Уже столько лет прошло, - спокойно начал объяснение тот, - Мне стало интересно, насколько вы выросли. - Простите за грубость, - вмешался Хисато и тут же был одарен холодным презрительным взглядом, но продолжил, - Куро-сан, Вы сказали “вы”, но кого Вы имели в виду? - Тебя не касается, - сменив тон с дружелюбного, которым он общался с Шираи, Куро перешел на холодный. - Сэнсэй, это же невежливо, - упрекнул его директор, а после обратился к Хисато, - Прости ,пожалуйста, - и снова начал разговор с Куро, - Кто Вам сказал, что я здесь? - Это мне сказал Ацухиро, - усмехнулся наставник директора, - Он, как и ты, не сильно изменился с тех пор. Эти его слова ещё сильнее перепутали всё в моей голове. Мысли о том, кто он такой и как и чем он связан с Ацухиро и Шираи, не давали мне покоя. - И долго Вы планируете тут оставаться? - видно было, что присутствие наставника стесняло директора. - Ну, - задумался Куро, - Раз у вас тут обучение, то, думаю, я могу помочь с этим. Вас с Ацухиро же я выучил, и этих шкетов осилю. - Но... - попытался возразить Шираи. - Никаких но, - прервал его наставник тоном не терпящим возражений, - Такому занятому человеку, как ты, весьма кстати будет пара лишних рук и немного опыта, - и он посмеялся. - Ну, тогда, - к дискуссии присоединился Акихара, - Сначала познакомьтесь вот с этими ребятами, - и он указал на нас, - Они многое сделали и в их силах многое изменить, ведь именно они - лучшие первогодки наших академий. - А действительно ли они так хороши? - с презрительной усмешкой и вызовом в голосе спросил Куро. - Старик, а ты проверь, - тоже ухмыляясь и с издёвкой ответил Хисато. - Ха-ха! - наставник директора рассмеялся и уже чуть мягче добавил, - Через 10 минут жду вас троих на той арене, - и ушёл. Разгорячившийся Хисато уже хотел тащить нас туда, но Шираи его остановил: - Подождите ребята, - сказал он, хватая Хисато за шиворот, - Мне надо кое-что вам рассказать, - после этого он, дождавшись пока мы сядем, - достал небольшую книжку, - Вы знаете, кто такие шиноби? - Это ниндзя, наёмные убийцы, тени, - ответил Хисато, который, на удивление, довольно много всего знал. - Верно, - кивнул Шираи, - Знаете ли вы, что такое железный кодекс? - мы покачали головой, - Это кодекс, в котором описаны основные законы и правила шиноби. - А откуда Вы так много знаете, директор? - спросил я, хоть и догадывался, что к чему. - Мой наставник Куро - потомственный Шиноби. Он выучился и, как сам говорил, был лучшим, среди всех своих ровесников. Однако, все эти знания ему не довелось применить: все действия шиноби были запрещены на законодательном уровне. А потом произошла вторая Варфоломеевская ночь: по всей стране за 8 часов были убиты многие люди. Как впоследствии выяснилось, все они были семьями шиноби. Не уцелел никто: вырезали всех, даже женщин и детей, даже не бывших шиноби. А он, - директор имел в виду наставника, - он спасся благодаря проявившейся от критического состояния способности. После этого он ушел в горы и там оттачивал своё мастерство каждый день до беспамятства. А однажды... - А можете рассказать, как вы с ним познакомились? - довольно грубо вмешался Хисато. - Я и хотел это рассказать, но... - и директора снова прервали, но на этот раз это был какой-то ученик. - И..извините, но... - он, постучавшись, робко вошел, - Тот человек в темно-коричневом пальто попросил передать, чтобы вы поторапливались. Извините за беспокойство, - откланявшись, он ушел. - Ну, что ж, - я поднялся и то же сделали Хисато и Финн, - Нам пора, директор. - Расскажете свою историю, когда мы вернёмся с победой! - подхватил Гермес, а Финн молча кивнул. - Только прошу, будьте осторожны, - напутствовал Шираи, - Он очень сильный противник. И наше трио, выйдя из комнаты, уверенным шагом направилось в спортзал с целью только победить. Мы не представляли, как это осуществить и что для этого сделать, но были уверены в своих силах и верили, что всё получится.