Второй.
Третий.
Шиноби выходили из своих укрытий и поочередно вылетали из столпа пыли, атакуя. Их лица скрыты пестрыми масками со знаком Шинко на лбу. Сарада увернулась от первой лобовой атаки. Пригнулась и отбила следующую, со спины. Самураи лезли в бой первыми, давая фору более эффективным фигурам — шиноби. Отвлекаясь на пешек, другие исполняли свою роль. Земля вновь задрожала и в момент разверзлась под ногами шиноби. Алые глаза метнулись вниз, улавливая всполохи образования техники дотона. Кто? Где-то за пеленой пыли, вне поле ее зрения? Часть голема обхватывает тело Сарады, стискивая в каменной хватке. Нити чакры тянутся вглубь леса. Натиск руки все сильнее, доли секунды решают все. Сарада сложила пальцами печати. — Катон: Хагеши бакумацу! (Огненный взрыв). Учиха плотно сжала губы, не выпуская раскаленную чакру наружу и перенаправляя ее назад, по периферии своего тела. Из носа и стиснутых зубов повалил густой, серый дым. Через секунду рука каменного голема разлетелась на мелкие кусочки. Обугленные камни попадали во врагов, словно куски осколочной гранаты. Она приземлилась на согнутых ногах. Плащ почти сгорел, правая рука и ноги покраснели от ожогов, а язык, кажется, онемел. От тела все еще исходил жар, искривляя пространство вокруг. В этот раз она напала первая, пользуясь ошеломлением противника. Шаринган метался вразнобой, пытаясь вычислить цель. Их здесь не было, по крайней мере, на этом поле боя. Смысла церемониться с этими псами желания не возникало, к тому же, они испортили ее плащ и подпалили волосы. Кусанаги сверкнула на солнце, переливаясь звоном фиолетовых бубенцов. — Берите ее в кольцо! — крикнул один из них, доставая свиток призыва. Сарада цыкнула и с мыслями о том, что сама возьмет их в кольцо, активировала мангеке. Ей хватило мимолетной встречи глазами с противником, чтобы несколько из них обездвиженными рухнули вниз. Их легкие парализованы и от этого шиноби хрипели, хватаясь руками за шею, не в силах сделать вдох. — Ранг «М», вперед! На женщину ринулось пять бойцов, синхронно складывая печати. Сараде удалось мгновенно распознать последовательность печатей и понять, что атака суйтона будет содержать стрелы. Вновь взяли в кольцо, поэтому ей не оставалось иного выхода, как использовать часть его. — Сусаноо! Щит! Женщину окутал красный барьер, напоминающий нагрудные щитки у древних воинов. Водяные стрелы врезались в поверхность сусаноо, разбиваясь на мелкие брызги, словно капли дождя бьющиеся о крышу. Учихе хватило пяти секунд, как острая боль пронзила сначала правый глаз, затем зрительный нерв, по которому боль распространилась на все тело. Шиноби равно вздохнула и барьер исчез также молниеносно, как появился. Ресницы слиплись от крови и ей потребовалось какие-то мгновения чтобы возобновить мангеке, только этого времени хватило и противнику, чтобы напасть сзади. Моментальная темнота и невозможность вздохнуть. Сарада осознала, что на голове был мешок. Ограничили ей зрение? Сволочи. Удар локтем отбросил нападавшего, однако тут же последовала следующая атака, не давая шиноби снять мешок с головы. На правой руке появилась тяжелая ноша. Запястье скрутило сильной болью. Было невозможно двигать ею столь быстро как раньше. — Брать живой! Приказ господина Юдзина! — послышалось где-то позади. Еще один удар, опираясь только на слух, и опять в цель. Один из шиноби кубарем отлетел, ударяясь об дерево. Его тело скрутилось в неестественной позе. Сарада дергается вперед для рывка, но правая нога вязнет в чем-то жидком. Опять дотон? Шиноби рычит, пытаясь высвободить конечность. Ублюдки. Им так просто ее не одолеть! Свободной рукой она тянется за кусанаги, но и ее сковывает некая сила. Явно не человеческая. Черт. Вот так они и уничтожали шиноби? По одному? В момент все прекратилось и она рухнула на землю. Руки все так же были недвижимы, только теперь даже подняться казалось невозможным. Пытаясь двигать пальцами и складывать печати огненного взрыва она осознает, что ничего не выходит. Дыхание замирает. Эта тяжесть на плечах и всем теле — есть тому причина? Учиха читала об этой технике. Шум в ушах нарастал, как и слабость. Они держали ей руки путами с заклейменной печатью, вытягивающую чакру. А теперь использовали техникум массового уничтожения чакры на ней одной? Да как у них мозгов на это хватило? Сарада утробно зарычала до судорог в теле, притягивая к себе запястья и пытаясь встать. Давление было колоссальным, но не могла же она проиграть кучке отбросов, так и не дойдя до главного? Сгребая пальцами землю, женщина поднималась на дрожащих руках. — Добавьте в технику больше чакры! Быстрее! Мы должны обездвижить ее! — Хрен вам! — послышалось громкое со стороны, а затем серия ударов. — Держись, Сарада-чан! Сидящий в засаде пацан больше не мог оставаться в стороне. Его спутница была сильна и сражалась, будто зверь, однако сейчас ей нужна помощь. Мальчишка собрал все свое мужество в кулак и ринулся на обидчиков. Он, Котаро — сын великого шиноби, не останется в стороне, когда другу требуется помощь! Давление техники ослабло. Видимо, один из контролирующих отвлекся. Это дало Сараде преимущество и рывком она поднялась на ноги, разбивая технику и посылая ее обратной волной во врагов. Брюнетка остервенело разорвала цепь на одной руке, затем на второй и наконец-то стянула с лица этот проклятущий мешок. На помощь ей пришел Котаро. По голосу было понятно. И сейчас, на ее глазах, он использовал технику катона. Слабую, неуправляемую, но явно потенциально опасную. В темных глазах отражался побитый мальчишка со взглядом, полным стремления и силы. Учиха на мгновение затаила дыхание, узрив видение о маленьком братце. Сухое сердце пропустило удар. Земля под ногами треснула и просела, давая старт разозленной шиноби. Сарада молнией промчалась вдоль линии врагов, сверкая ярким чидори в руке. Котаро словил порцию ударов и уже успел отключиться, приложившись головой об землю. Учиха, в бешенстве носясь от противника к противнику замерла, заметив три всполоха. Именно за ними она шла. Крутанувшись в воздухе и снеся голову ударом ноги одному из приспешников Шинко, она помчалась к цели, пригибаясь к земле. Алые глаза широко открыты и заставляют мангеке работать с удвоенной силой. Она вихрем помчалась сквозь деревню, не обращая внимания на крики местных жителей. Стена деревянного дома разлетелась в щепки и перед ней предстала троица, в окружении полуголых девиц. Их стол был переполнен изобилием еды, выпивки и других изяществ. — Ну как? Вкусно? — с издевкой спросила Учиха, подрагивая от хлещущего в крови адреналина. Распутные девушки с визгами убегали прочь, прикрывая грудь и другие открытые части тела одеждой. Сами же мужчины поднялись из-за стола, похватав оружие. — Ах ты сука, — выплюнул самый молодой из них. — Так вот кто убил Яманаду! — Троих из приближенный самому Шайто тебе не одолеть! — пробасил, видимо, самый старший из них. Сарада медленно, криво улыбнулась. — Мне не нужны все трое. Одного хватит с головой. Женщина ногой подкинула стол в воздух и ударом кулака отправила его в противников. Двое улетели вперед, один же, что старше, успел увернуться. Крутанув в руке Кусанаги, Учиха ринулась в атаку, на лету огибая колющий удар мечом, направленный прямо ей в голову. Рукоятью катаны женщина ударяет по кадыку, от чего противник хрипит и отшатывается, пытаясь прийти в себя. С ним она побеседует позже. Остальные, к слову, пытались сбежать через пролом в стене, бросив своего товарища. До чего же мерзко. Кого Шайто набрал к себе в помощники? Отвратительно, аж тошнит. Брюнетка рывком дергает их за шиворот, отбрасывая обратно в комнату. — Даже Кусанаги об вас жалко марать, — с презрением произнесла она, смотря на тех сверху вниз. — Исчезните. Мангеке сделал виток и запульсировал, создавая иллюзию увеличения глаз своего носителя. Те, как завороженные, вглядываются в алую пульсацию, после чего морщатся и хватаются за голову. Учиха продолжает смотреть на этих отбросов, не моргая. Мужчины дергаются, мечутся из стороны в сторону, хватаясь за волосы и завывают от распирающей, пульсирующей боли в голове. С каждым разом боль становилась все сильнее. Из ушей, рта и носа начала сочится кровь, пугая обреченных еще сильнее. Они кружились, катались по полу, били себя кулаками в надежде прекратить эти муки. Извивались, как ужи на сковородке. Кульминацией стали расколотые головы противников. Они набухли и треснули, словно переспелый арбуз на солнце. Обезображенные, растекшиеся лица превратились в кровавую кашу, размазанную по стенам. Последний из троицы видел все это собственными глазами. Его вырвало себе под ноги. — Говори, — голос был над его опущенной головой, — где остальные из дюжины? Мужчина уставился дрожащим взглядом себе под ноги, не поднимая головы. Липкий страх сковал его, заставил покрыться холодным потом все тело. — Если скажу, — прошептал он, — оставишь в живых? Сарада приподняла уголок губ. Козел. — Оставлю, — ответила она. — Скоро состоится собрание, — начал седой, медленно выпрямляя спину. — В скрытом Тумане. Там соберутся все. — Дальше, — шиноби склонила голову чуть в бок. — Шайто хочет уничтожить сосуды. Учиха замерла. Что? — Почему? — сквозь зубы спросила она. Мужчина замялся, сжимая губы. — Шиноби, запечатанные внутри, все еще живы. Сарада рывком всадила ублюдку в голову Кусанаги, пригвоздив к стене. Тело еще трепыхалось несколько секунд, но после глаза его закатились и он повис на лезвии. Учиха невидящим взглядом уставилась на глупое, расслабленное лицо убитого. Она не могла поверить в услышанное. Неужели они были живы все это время? Существовали там, во тьме? В одиночестве? Мангеке погас. Черные, стеклянные глаза заблестели от подступающих, ненавистных слез. Отец. Папа… Сарада отпустила рукоять катаны и заткнула ладонями рот, отшатнувшись от висящего трупа. Боже. Господи. Он жив. Жив. Папа. Папочка. Женщина рухнула на колени и уткнулась лбом в пол. Хотелось остановить вырывающийся крик, но одних ладоней не хватало. Как же она раньше не додумалась? Как же она сама не пришла на помощь? Дура! Дура! Глупая, беспомощная дура! Погрязла в своей мести, не заметив того, что под носом! Нужно собраться. Сейчас же взять себя в руки и успокоиться. Нужен здравый ум. Трезвый рассудок. Она зажмурилась, сделав резкий вдох и медленный выдох. Ей потребовалась минута, чтобы принять самообладание. Учиха поднялась на ноги, выдернула катану из головы убитого и под звуки рухнувшего на пол тела покинула дом. Она совсем забыла про пацана, который валялся на поле битвы. Собрав мысли воедино и придя более менее в себя, Сарада поспешила обратно. Котаро сидел, прислонившись спиной к дереву и держался за бок. Женщина подошла к мальчишке и опустилась перед ним. — Ты как? — спросила она его. — Вроде цел, — хрипло ответил мальчишка, кашлянув. — Бок болит. — Дай посмотрю. У Сарутоби был располосован живот, и достаточно глубоко. Шиноби поднесла руку к ранению и сконцентрировалась, перегоняя свою чакру в тело мелкого. Послышалось легкое гудение. Виднелось зеленое свечение. Она не была медиком, однако базе научилась еще в академии. Царапина постепенно заживала. — Ого, здорово, — вяло восхитился мальчишка, пытаясь улыбнуться. — Ты разобралась с остальными? — Да. — И у нас есть план? — Да. — Отлично. Тогда я посплю чуток, — отозвался он и обмяк, уронив бледную руку на землю. Сарада смотрела на лицо мальчика. Большим пальцем женщина стерла с его щеки грязные разводы. Бушующие внутри эмоции были через силу взяты под контроль. Приди она позже, и мальчишка мог умереть. Стало гадко, тоскливо, противно от самой себя. Все выходит не так, как хотелось. Посадив коротышку себе на спину, Учиха помчалась прочь от этой деревни, оббегая обгоревшие, изувеченные трупы своих врагов. Нужно было добраться до сосудов отца и Нанадайме раньше них. А они были, как символично, в долине Завершения. Под носом у Шайто.