Будущее не предопределено

      Коннор справедливо рассудил, что не стоит говорить с генералом Брустером о Скайнет и Судном дне по телефону. В конечном счёте, он бы просто не поверил и через несколько минут послал бы Джона к чёрту. А такой вариант развития событий потенциальному спасителю человечества был совершенно не нужен. Поэтому он ограничился лишь рассказом о случае с Кейт и призвал генерала скорее прибыть в больницу.       Уже на месте он сам или они вдвоём с Кейт, если она будет в состоянии, постараются убедить её отца остановить Скайнет. Конечно, это будет чертовски сложно, но другого выбора у них нет. Без Брустера пытаться самим проникнуть в Центр ИКС и что-то сделать просто нереально. Тем более что рядом нет Т-850, а Т-Х может появиться в любой момент откуда угодно.       Время! Время! Чёрт побери, оно всегда работает против! Вот и сейчас, если бы не ранение Кэтрин, они могли бы быть уже на полдороге в ИКС и затем убеждать генерала, а вместо этого он вынужден терять драгоценные часы здесь, мучаясь от неизвестности и безделья. Конечно, Кейт в этом винить было ни в коем случае нельзя: она же не просила Т-Х в неё стрелять. Но нервы у Коннора были натянуты до предела, поэтому в его голове то и дело мелькали самые разнообразные мысли, и он уже начинал злиться на всех и вся, и даже на саму судьбу, которая заставила их с Кэтрин проживать повторно тот же самый кошмарный день.       У Джона вызывала опасения и потенциальная встреча с полицией, которая должна будет его допросить, поэтому он то и дело нервно оглядывался по сторонам, расхаживая взад-вперёд по помещению приёмного отделения. Новостей из операционной тоже пока не было, и Джон надеялся, что Кейт не стало хуже ― всё-таки она потеряла приличное количество крови. Наконец, когда его напряжение уже достигло предела и готово было выплеснуться, словно извержение вулкана, случились одновременно три события.       Во-первых, на площадке рядом с больницей, поднимая облака пыли, к удивлению находившихся неподалёку людей, приземлился вертолёт с символами ВВС США на бортах. Оттуда, как только скорость вращения винтов несколько замедлилась, вышел и буквально побежал ко входу в здание генерал Брустер. Он так и не переодел свою военную форму, поэтому выглядел очень солидно.       Во-вторых, в двери больницы уже входили двое офицеров полиции, и Джон инстинктивно понял, что они явились именно по его душу. Но не успел он придумать, как бы всё-таки избежать разговора с ними, как случилось третье событие.       Старшая сестра приёмного отделения с искренней радостью в голосе окликнула Коннора и сообщила, кладя на место трубку телефона, что операция по извлечению пули прошла успешно, и Кейт чувствует себя хорошо, а её жизни ничего не угрожает. Несмотря на всё волнение, Джон сам не смог сдержать радостной улыбки.       ― Здравствуйте, мэм! Я инспектор Льюис, а это инспектор Холл, ― обратился один из копов к старшей медсестре. Оба тут же предъявили свои значки:       ― Нам нужно поговорить с неким Джоном Коннором по поводу инцидента в ветклинике «Эмери». Где мы можем его найти?       Женщина без лишних слов указала ладонью правой руки на Джона, который стоял тут же, в двух шагах. Инспектор Льюис уже собрался обратиться к нему, когда Коннор боковым зрением заметил вошедшего в приёмный покой генерала Брустера и поспешил к нему, ища в этом спасения от допроса:       ― Генерал Брустер! Сэр! Я ― Джон Коннор! Это я вам звонил!       Лицо генерала, мрачное и тревожное, несколько прояснилось при этих словах: видимо он почувствовал облегчение от того, что звонивший ему человек хотя бы оказался реальным и действительно находился в больнице, о которой говорил. Одновременно Брустер намётанным глазом за пару мгновений оглядел парня с ног до головы и непроизвольно, хоть и был весь сосредоточен на скорейшем свидании с дочерью, сделал кое-какие выводы: «Одет небрежно, какой-то дёрганный, похоже, в армии никогда не служил… Странный субъект!.. Где Кейт могла с ним познакомиться?»       Коннор выглядел старше своего возраста. При росте метр восемьдесят он имел телосложение футболиста, скудную мышечную массу, тонкие черты и тёмные серьёзные глаза под шапкой волос средней длины. В джинсах, рубашке с длинными рукавами и старой коричневой замшевой куртке он был просто никому не известным путешественником.       Вслух же генерал произнёс совсем другое:       ― Да, хорошо, мистер Коннор… Как там Кейт? Есть новая информация?       ― Только что мне сообщили, ― Джон бросил на старшую медсестру взгляд, который проследил Брустер, ― что операция завершена успешно и Кейт хорошо себя чувствует.       ― Отлично! ― лицо генерала просияло. ― Я хочу её видеть!       Последнюю фразу он произнёс уже, обращаясь к глядевшей на Брустера со смесью страха и почтения медсестре.       ― И я тоже, ― подхватил Джон. ― Если вы не возражаете, я бы пошёл с вами…       Парень внимательно посмотрел на копов, оценивая их реакцию на свои слова.       ― Да, конечно, ― едва заметное колебание появилось на лице генерала прежде, чем он ответил.       Полицейские, которые внимательно следили за этой сценой и взирали на Брустера, чей китель был украшен множеством наград, а на погонах красовались по три серебряные звезды, с не меньшей робостью и почтением, чем медсестра, всё же попытались возразить, так как не имели особого желания, да и времени ожидать, пока вернётся свидетель.       ― Простите, генерал, но мы вынуждены просить мистера Коннора задержаться и ответить на несколько наших вопросов ― он проходит как свидетель по делу о ранении вашей дочери, ― насколько возможно деликатно произнёс офицер Холл.       Брустер оглянулся на Джона и встретился с ним взглядами.       ― Сэр, мне бы только увидеть Кейт на несколько минут и сказать ей пару слов… ― в его голосе Брустер не уловил фальши. Видно было, что этот парень действительно переживает за Кейт, и потому невежливо будет отказывать ему, раз уж в его, Брустера, власти сейчас заставить полицейских подождать.       ― Господа, это только несколько минут… Потом он, ― он ещё раз бросил взгляд на Коннора, ― весь ваш.       Офицеры переглянулись, и Льюис, вздохнув, нехотя кивнул.       ― Благодарю, джентльмены! ― ответил генерал и обратился уже к медсестре:       ― Куда нам идти?       ― Эээ… третий этаж, а затем направо… Лифты ― прямо по коридору.       ― Благодарю, мэм! ― Брустер стремительно направился в указанном направлении, и Джон поспешил за ним.       Весь путь они проделали молча, да и в лифте не перебросились ни единой фразой. Джон понимал, что не стоит сейчас что-то говорить: генерал наверняка весь поглощён мыслями о состоянии дочери, и его можно понять. А уже когда он своими глазами убедится, что с ней всё в порядке, можно будет приступить к самому главному.       Кэтрин лежала, подключённая в медицинской аппаратуре, в комфортной одноместной палате. Она уже пришла в себя после наркоза, но выглядела неважно. На лице читались слабость и усталость от пережитого. Однако когда Кейт увидела отца, то сразу приободрилась.       ― Папа! ― с облегчением воскликнула девушка.       ― Кэти! ― Брустер кинулся к дочери и нежно обнял её и поцеловал в лоб. ― Как ты себя чувствуешь, девочка моя? Ну, и заставила же ты меня поволноваться!       Медсестра, впустившая их с Джоном в палату, тактично вышла в коридор, прикрыв за собой дверь, а Джон, выждав несколько секунд, чтобы она отошла подальше, бросил вопросительный взгляд на Кейт и, поймав в ответ лёгкий кивок её головы, подошёл ближе и обратился к генералу.       ― Сэр, нам с Кейт нужно кое-что вам рассказать!.. Это очень важно!       Брустер, который на некоторое время даже забыл о его существовании, вздрогнул и обернулся лицом к Джону. «Возможно, ему пришла в голову мысль, что у нас с Кейт роман, и она бросает своего жениха ради меня», ― усмехнулся про себя Коннор, но внешне продолжал оставаться серьёзным.       ― Да, отец, пожалуйста, выслушай нас и постарайся поверить, ― поддержала Джона Кэтрин. Брустер перевёл недоумённый взгляд на дочь.       ― Во-первых, стрельбу в клинике устроили никакие не наркоманы…       Кейт с Джоном попеременно рассказали генералу про Скайнет и про Судный день, про роботов из будущего и про то, что он, генерал Брустер, в силах остановить конец света. В течение рассказа лицо высокопоставленного военного несколько раз меняло своё выражение: от недоверия до испуга, от гнева до недоумения, откуда эти двое могут знать подобные вещи, особенно про Скайнет. Искренность и страстность их тона убеждали в том, что они говорят правду. Как бы неправдоподобно горька она ни была.Однако, в конце концов, реакция Брустера оказалась не такой, как им хотелось бы.       ― Одному богу известно, откуда вы смогли узнать про Скайнет и про те исследования, которыми мы занимаемся в нашем Центре, но вот что я вам скажу, молодые люди! ― он попеременно переводил взгляд с одной на другого и обратно. ― Забудьте всё, откуда бы к вам ни попала эта информация! Это всё сверхсекретные данные, которые касаются национальной безопасности Соединённых Штатов!       Брустер не кричал, но в его голосе слышалась непоколебимая жёсткость. Он мог быть таким, когда было необходимо.       Только тут Джон осознал, как глупо и наивно выглядел их план убедить генерала в том, что они уже однажды видели и испытали, и эти знания теперь не давали им обоим покоя. Про временную петлю ни Джон, ни Кейт благоразумно упоминать не стали, чтобы не выглядеть совсем уж сумасшедшими, но и веса у их слов, не подкреплённых доказательствами, никакого не было. Нет, Брустер не поверит даже своей дочери, пока не увидит живое свидетельство страшного будущего! И таким свидетельством мог бы стать Т-850. Но где он сейчас? Жив ли? Или Т-Х полностью его уничтожила?       ― А если бы вы увидели такого робота живьём, вы бы мне поверили? ― Коннор пошёл ва-банк.       Брустер посмотрел на него как на помешанного.       ― Что вы несёте, Джон? Ну хватит уже! Достаточно!       ― Сэр, я прошу, дайте мне два-три часа, и я постараюсь найти его и привести к вам…       Но генерал был неумолим. Его очень расстроил весь этот разговор. И хотя Кейт действительно оказалась в больнице, и Коннор не обманул его в этом, но всё остальное!.. Зачем они это придумали?! И Кейт! Как могла его собственная дочь участвовать в таком?.. Он даже не знал, как это назвать.       ― Мне нужно возвращаться в ИКС! Меня ждут! ― безапелляционным тоном заявил Брустер.       ― Папа, прошу тебя!.. ― с мольбой в голосе призвала его Кейт. Из-за обиды она снова была готова расплакаться.       ― Не надо, Кэти! Я… я рад, что ты идёшь на поправку, и постараюсь вскоре снова к тебе заглянуть, ― его тон смягчился, но ненамного. ― Но вновь говорю: выкинь из головы всю эту чушь!       Брустер повернулся к парню:       ― Это и вас касается, Джон! Будь у меня не так много забот, я бы ещё занялся вами и выяснил всё до конца, откуда вы так много знаете о наших секретных проектах, но сейчас у меня просто нет времени! Считайте, что вам крупно повезло!.. Да, кстати, я ведь так и не поблагодарил вас за то, что спасли жизнь Кейт… Прошу простить меня и принять благодарность!       Брустер ещё раз поцеловал дочь, а проходя мимо Джона, пожал ему руку, но перед тем, как окончательно покинуть палату, произнёс:       ― А ведь вас там внизу ожидают полицейские. Нехорошо заставлять их ждать так долго! И, последнее, Джон: расскажите им, что на клинику напали именно наркоманы, а не что-то другое! Это ещё один мой вам совет!       Дверь за генералом захлопнулась, повисла тяжёлая, давящая на уши тишина. Джон и Кейт смотрели друг на друга обречённо и не находили слов, чтобы выразить эмоции. По щекам девушки катились слезинки. Наконец, Джон решился:       ― Что ж, я в любом случае не останусь сидеть сложа руки! Нужно найти Терминатора и с его помощью проникнуть в Центр ИКС! Я сделаю это! Ещё есть время!       ― Пожалуйста, Джон!.. ― слёзы не давали Кэтрин сказать большее.       Джон вдруг почувствовал такой прилив нежности к своей подруге, что стремительно обнял её и поцеловал в губы. И Кейт откликнулась на поцелуй. В этот момент в палату попробовала зайти медсестра, но увидев такую сцену, лишь улыбнулась и понимающе прикрыла дверь.       ― Береги себя! ― с придыханием произнесла Кейт, как только их объятия разжались.       ― И ты себя! Надеюсь, что мы в любом… случае ещё увидимся… Возможно, нас ждёт ещё один повтор…       Джон выдохнул и стремительно покинул палату. Испытывая огромный стресс, он чуть было не сел в лифт, но вовремя вспомнил, что этого лучше не делать, чтобы не пересечься с полицейскими, ждущими внизу. Поэтому Джон свернул за угол и воспользовался служебной лестницей.       Спустившись вниз и оказавшись на улице, на парковке на заднем дворе больницы, парень осторожно осмотрелся по сторонам, но ничего подозрительно не увидел. Машина Кейт, которую он перегнал сюда, пока ждал Брустера, стояла на том же месте.       Видимо, копы продолжали терпеливо ждать его в приёмном покое. Хотя, что было вероятнее, они могли уже подняться наверх, особенно если увидели, как генерал покидает госпиталь. В любом случае, скоро его хватятся, так что нужно поскорее отсюда сматываться.       Джон решительно зашагал к автомобилю, готовый в любую минуту быть окликнутым инспектором Льюисом или его напарником, но смог-таки благополучно завести «тойоту» и выехать с территории больницы. Он решил в первую очередь проверить ветклинику на предмет наличия там Т-850, как бы ни было это опасно. Коннор поехал туда не тем же самым маршрутом, которым они прибыли сюда, а довольно путанным, состоящим из не самых прилегающих к шоссе улиц. Он потерял на этом лишние полчаса, но лучше было перестраховаться.       Когда Джон оказался рядом с «Эмери», то увидел, что территория парковки огорожена натянутой полицейской лентой, которой обычно очерчивают границы мест преступлений. Однако в остальном, ничего необычного там не было. Ни серебристого «лексуса», на котором приехала Т-Х, ни брутального «доджа», которым управлял Терминатор, ни его, Джона, старенького «триумфа». «Должно быть, копы забрали их в качестве вещдоков. Но где же Терминатор?» ― подумал Коннор.       Территорию около клиники никто не охранял, так что парень рискнул выйти из машины и быстренько пошастать вокруг. Впрочем, безрезультатно: никаких следов Т-850 он не увидел. Тогда Джон задумался, где ещё можно поискать своего железного знакомого и, наконец, пришёл к единственному логическому выводу: поскольку Т-850 не знает, где находятся они с Кейт, он наверняка будет действовать, как и в тот раз, то есть отправится либо в Центр ИКС, либо на кладбище «Долина покоя». Но куда из двух мест?       Поразмыслив ещё немного, Джон всё-таки решил, что кладбище более вероятно, так как там в гробу, где якобы похоронена его мать, лежит целый мини-схрон оружия: модифицированный пулемёт «Стоунер-63А» тридцатого калибра, несколько АК-47 российского производства, девятимиллиметровые пистолеты «глок», патронташ с гранатами «H&W», используемыми спецназом США, противотанковая ракета, сорокамиллиметровый гранатомет МК-19 с гранатами, небольшие кирпичики пластиковой взрывчатки С-4 и много чего ещё, а даже Терминатор не пойдёт против целой военной базы с голыми руками. Да и ему самому не мешает разжиться парочкой-другой стволов плюс взрывчаткой. Решено ― он едет на кладбище!       Дорогу он помнил неплохо, хотя в прошлый раз большую часть пути провёл в кузове «тойоты», поэтому уже через двадцать минут оказался на выезде из города. Машина сейчас была в отличном состоянии, совсем без повреждений, так что Джон рассчитывал на более быструю поездку. Вот если бы ещё он мог не соблюдать скоростной режим! Но ничего, как только окажется подальше от Лос-Анджелеса, выжмет из машины всё, что можно!       По пути Джон остановился на той же бензоколонке «24 часа», на которой они с Кейт и Т-850 однажды заправлялись, и работник которой так неудачно «срисовал» их номер. Но на этот раз всё прошло благополучно: он расплатился за полный бак (деньги пришлось позаимствовать из сумочки Кейт) и покатил себе дальше. А блондин в серой футболке за прилавком, если и посмотрел на Коннора с подозрением, то это относилось скорее к его неказистому виду профессионального бродяги.       На кладбище, едва оказавшись рядом со склепом, где хранился гроб с оружием, Джон заметил припаркованный сбоку свой мотоцикл, и сразу же всё понял. Терминатор обнаружился внутри. Он уже вытащил гроб, открыл крышку и сейчас разбирал трофеи, анализируя, что же лучше взять.       ― Я рад, что ты цел! ― искренне произнёс Джон вместо приветствия.       ― Джон Коннор! Что с Кэтрин Брустер? ― невозмутимо поинтересовался в ответ Т-850.       Джон заметил у него на лице резко очерченный косой шрам, или, вернее, шов. Он быстро догадался, что это наверняка след от циркулярной пилы Т-Х, но спрашивать не стал.       ― Да, она в порядке. Я отвёз её в больницу. Ей сделали операцию. Мы с ней… говорили с генералом Брустером и пытались убедить его остановить Скайнет, но… ― Джон тяжело вздохнул, ― ничего не вышло!       ― Конечно! ― отчеканил Терминатор, чем несколько удивил Коннора. ― Люди до последнего не могут поверить в самое худшее.       ― Снова твои познания в психологии? ― догадался парень.       ― В меня заложили лишь общие основы.       ― Ну ладно, я вот что хотел сказать: мы должны отправиться в Центр ИКС и постараться предотвратить Судный день! Мы с тобой ― больше некому!       ― Нет, ответ отрицательный. Т-Х наверняка будет ждать тебя там, и ты погибнешь.       Закончив говорить, Терминатор отобрал несколько образцов оружия и принялся собирать их в сумки, которые, очевидно, снял с мотоцикла, выбросив барахло самого Джона.       ― Но, погоди… Ты вообще понял, что произошло? Этот день, 25 июля 2004 года, он ведь повторяется! И это наш шанс всё исправить! В тот раз мы не смогли, но теперь-то мы знаем, что делать!       ― Нет, мы не можем ехать в ИКС! ― упрямству Терминатора можно было позавидовать. ― Моя цель ― спасти Джона Коннора и Кэтрин Брустер. Мы должны доехать до Мексики, чтобы не быть в эпицентре…       ― Да? Что-то ты не сильно стараешься нас спасти?! ― Джон вышел из себя. ― Прохлаждаешься здесь, пока мы с ней неизвестно где! А если бы нас убили?       ― Вас не убили, ― у терминаторов потрясающая логика. ― Я искал вас, и мой процессор выбрал кладбище «Долина покоя» как наиболее вероятный вариант вашего местоположения. По моим расчётам вы должны были действовать, как и в прошлый раз.       ― Тогда у тебя тупой, медленный процессор! ― воскликнул Джон от отчаяния, что они опять теряют время зря. ― Ты не умнее калькулятора!       ― Твои оскорбления меня не трогают, ― равнодушно объявил Т-850 и продолжил собирать оружие.       Тогда Джон понял, что с ним не договориться и, быстро прихватив из гроба АК-47, ринулся на выход.       ― Куда ты собрался? ― услышал он за спиной.       Джон закинул автомат на переднее сиденье, а сам уже приготовился садиться в машину, когда Терминатор остановил его, крепко схватив за руку.       ― А ну, пусти! Я должен сделать то, на что ты не способен: остановить Судный день!       ― Я не должен дать тебе погибнуть. И Кэтрин Брустер.       При упоминании имени девушки Джону пришла в голову мысль, как заставить Т-850 ехать с ним.       ― И как же ты сможешь выполнить свою миссию, если Кейт сейчас в больнице в городе? Если мы не остановим Скайнет, то она погибнет в огне ядерного пожара!       Терминатор на несколько мгновений, казалось, завис, разглядывая Джона безжизненными глазами, а затем выдал свой, как всегда, бескомпромиссный ответ:       ― Мы должны ехать к Кэтрин Брустер и переместить её в безопасное место.       ― Да, правильно! ― охотно согласился Джон, рассчитывая, что именно она сможет заставить Т-850 отправиться с ним в ИКС: ведь Терминатор подчиняется только её командам.       Гроб с оружием был быстро погружен в кузов «тойоты», откуда предварительно извлекли всё содержимое: клетку для собак, различные приспособления для оказания медпомощи животным и тому подобное. Терминатор сел за руль, и машина стремительно понеслась назад в сторону Лос-Анджелеса.       «Время ещё есть!» ― постоянно мысленно подбадривал себя Джон, хотя с каждой минутой надежда на благополучный исход становилась всё призрачнее. Но, возможно, у них будет ещё один шанс…       …Ракеты, покинув свои пусковые шахты, начали разлетаться в разные стороны, словно какой-то адский фейерверк. Заметив это, Коннор пришёл в ужас. Он посмотрел на Т-850 в безотчётной попытке найти в его невозмутимости какое-то спасение.       ― Т-Х удалось запустить Скайнет раньше, ― последовал краткий комментарий. Больше ничего говорить уже было не нужно. Да и времени просто не осталось.       Взрыв произошёл, когда до города оставалось всего несколько километров. Взорам человека и андроида предстала ужасающая картина разносимого в пух и прах Лос-Анджелеса. Джон вскрикнул и машинально закрыл глаза, не в силах видеть ослепительно яркий свет. Но уже ничто не могло помочь им. Ударной волной машину, словно игрушку, снесло с шоссе и закрутило в воздухе, одновременно испепеляя и плоть, и металл.       ― Прощай, Джон! ― последнее, что смог расслышать Коннор, а затем его поглотила тьма.