Новая жизнь не дается даром

Историю с читаури Брок, Страйк, Баки, Т’Чалла и Эрик благополучно пропустили — были заняты внутренними проблемами небольшого государства. Контрабандистов развелось столько, что выпроваживать их пришлось им всем. Еще атаки пытались провести практически одновременно с разных сторон, в результате чего пришлось разделиться — Брок со Страйком работал по южной границе, Зимний укрепил собой северную, а Т’Чалла с Эриком отбыли на восток. В столицу они вернулись всего несколько часов назад. Т’Чалла с Эриком смогли разобраться с проблемами несколько дней назад, но вместо отдыха Т’Чалла засел за видеоконференцию, оставив недовольного возлюбленного разбираться с накопившимися посланиями от живущих на территории Ваканды племен. Их оказалось достаточно, так что Эрик был прилично загружен все это время. По некоторым случаям он лично ездил разбираться, в сопровождении королевской охраны. — А Т’Чалла еще предлагает открыться миру, — фыркнул недовольно Эрик, когда они вчетвером, наконец, разместились в одной из комнат отдыха. Страйк отправился в свою казарму — в этот раз обошлось без тяжелых ранений и у ребят были планы на вечер. — Планы пусть командир строит, — во всеуслышание заявил Таузиг. — А мы еще не на том уровне, чтобы заседать с начальством. Он, разумеется, получил от недовольных Брока и Мэй — двойные нагрузки на тренировке и отлучение от тела на неопределенный срок. Брок усмехнулся воспоминанию и сосредоточился на разговоре. Эрик в который раз пытался доказать Т’Чалле всю ошибочность его планов, ничего нового не было, они слышали это далеко не в первый раз. — Изоляция никого до добра не доводила, — покачал головой Т’Чалла, улыбнувшись краем губ. — К тому же, прошу заметить, я не говорю о мгновенном снятии купола и раздаче виз всем желающим. — Согласен с Т’Чаллой, — Баки развалился на диване рядом с Броком и положил голову ему на колени, намекая на массаж. — Мир не так уж плох, если подумать. — От кого я это слышу? — Эрик развернулся, поднялся даже со своего места, чтобы картинно всплеснуть руками. — Напомнить, кого долгие годы держали в качестве винтовки с глазами? Брок неизменно хмурился, когда спор заходил именно за эти границы. Баки уверял, что подколки Эрика не причиняют ему боли, но Броку они все же казались неправильными и неуместными. Он пробовал разговаривать с Эриком, но тот не видел проблемы, заметив лишь, что Баки давно не оглядывался на прошлое и Броку неплохо было бы сделать то же самое. Брок и сам порой ловил себя на совершенно неуместной заботе, злился на себя — становиться клушей в его планы никогда не входило. Баки смеялся, обнимая его и уверял, что ему все нравится — сам радовал Брока как утренним минетом, так и кофе в постель с традиционными слегка подгоревшими тостами. Это на какое-то время успокаивало, пока Брок не вспоминал, что так себя вести не подобало бывшему двойному агенту и не пытался взять себя в руки. Баки быстро возвращал все на свои места. Он любил Брока любым, о чем не стеснялся напоминать. — Именно, Эрик. И я не всегда был оружием в чужих руках, — Баки лениво потянулся, ухватив фрукт с тарелки, что так удачно располагалась на находившемся недалеко от него столе. — А мир…он разный. — Я заметил. Особенно, когда в прошлом году мы застряли в том русском городе, — вакандского принца заметно передернуло. — Се-вас-то-поль, — по слогам произнес его название Баки, откровенно усмехнувшись. — Это не северный город, так что на морозы жаловаться ты не можешь. Ну, а повышенный интерес местных объяснялся тем, что туристы из Африки к ним добираются редко. — Я так и не смог понять, почему они нам помогли, — проворчал Эрик, который предпочитал не вспоминать, что сразу же по прибытии у них увели паспорта и деньги благодаря его невнимательности. Баки тогда обратился к кому-то из местных жителей, благо знал язык. Их приютили, накормили, вручили несколько шарфов с эмблемами любимых команд. Обратно Эрик вернулся растерянным и притихшим — он привык считать людей по своей натуре эгоистами, но во время того, в общем-то, несложного, задания ему пришлось на время пересмотреть картину мира. — Погоди, доберемся мы однажды до Сибири, там тебе понравится еще больше, — бодро сообщил Баки, заставляя Брока фыркнуть, а Эрика демонстративно поежиться — он слышал, что в этой части России случаются метели и сильные морозы, на этом знания и исчерпывались. — Мир не черно-белый, Эрик, — поддержал Баки Т’Чалла. — Судить о государстве по поступкам отдельных его представителей, как минимум, неправильно. Я не вижу ничего плохого, если мы возьмем у разных народов уроки, сохранив при этом самих себя. — Я заранее слышу шипение наших старейшин, — закатил глаза Эрик. — И вообще, мы обсуждаем это не в первый раз. Т’Чалла, есть ли у тебя планы для начала сближения? Боюсь, если ты объявишь об упрощении получения виз, к нам хлынут в массовом порядке не туристы, а агенты спецслужб, во главе с Щитом и Гидрой. — Тайлер только отошел от того случая, не хотелось бы повторения, — Брок не удержался от комментария. Они действительно далеко не впервые обсуждали открытие страны миру, но договориться не получалось. Но сейчас Т’Чалла выглядел чем-то крайне довольным и не думал этого скрывать. — Нет, туристов в большом количестве в ближайшее время не будет, — Т’Чалла обвел взглядом друзей. — А вот укрепление торговых связей — это то, что необходимо сделать ради процветания Ваканды. Ну и конечно, официальные визиты к потенциальным странам-партнерам, Эрик не кривись, придется потерпеть все, что предписано международным этикетом. А Баки и Броку скажу одно — вы полноправные граждане Ваканды, так что вас арестовать не посмеют. Даже в Америке. Никакая санкция руководства страны или спецслужбы не послужит весомым аргументом — да и не захотят они сразу портить отношения. — Ну давай, делись, что ты там задумал? Мы летим в Нью-Йорк? — Эрик вмешался, едва Т’Чалла умолк. — С кем ты договорился и, главное, когда? — Я провел переговоры по скайпу с Энтони Старком, одним из богатейших граждан Америки, — Т’Чалла не стал томить друзей. — Признаюсь, пришлось потрудиться, чтобы выйти на него. Переговоры длились несколько месяцев и вот вчера мы получили официальное предложение посетить Башню. В комнате повисло ошеломленное молчание. Каждому из присутствующих было в той или иной мере знакомо имя Старка. — Энтони Старк — сын Говарда? — первым нарушил молчание Баки. В его голосе слышалось явное сожаление. — Да, именно так звали его отца, — Т’Чалла успел разузнать краткую биографию потенциального торгового партнера. — Понимаю, что тебя тревожит, но твоей вины в этом нет. В тот год ты был пистолетом, а обвинять оружие в том, что из него стреляли — глупо и неправильно. — Надеюсь, что Старк мыслит так же. В любом случае, поговорить с ним мне необходимо — лучше будет самому рассказать неприятную информацию с глазу на глаз. А то она всплывет в неподходящий момент — конфликт на ровном месте нам не нужен, — вздохнул Баки, благодарно посмотрев на друга. — Согласен. Кроме того, он состоит в некой инициативе «Мстители», — Т’Чалла заглянул в электронный браслет на руке, на котором хранил часть необходимых данных. Со стороны выглядело необычно, когда прозрачный экран зависал в воздухе на высоте двадцати сантиметров от запястья. — Я хотел разузнать подробнее, что это такое, какие у них цели, но тут вмешалась Шури со срочным изобретением, так что я не смог выяснить состав этой группы. Понял только одно — там состоят люди, наделенные каким-то уникальными возможностями. Энтони Старк в свободное время носит костюм Железного Человека и по мере сил вносит вклад в борьбу с различными злодеями. — Не удивлюсь, если ими втихую руководит Щит, — Брок сделал себе зарубку в памяти — посмотреть в интернете все, что известно о Мстителях. Быть такого не могло, чтобы они оставались незамеченными. — А это нам тоже предстоит выяснить, — кивнул Т’Чалла. — Есть старая истина — врага стоит держать к себе как можно ближе, так будет понятно, чего и когда от него ждать. Мстители несколько дней назад смогли отразить крупномасштабное вторжение инопланетных захватчиков, но это не значит, что в следующий раз они поступят так же, если атака не затронет территорию Америки. — Пришельцы? — Баки удивленно вскинул брови. — Когда? И нападение было только на Америку? Любят же захватчики Штаты. — Да, контрабандисты в это время пытались усложнить нам жизнь, почти добравшись до вибраниума, — кивнул Т’Чалла. — Во время нападения мы преследовали их в приграничных лесах, устраняя угрозу и вычисляя их нанимателей. Купол оградил Ваканду от непрошеных гостей с другой планеты, но другие страны этим похвастаться не смогли. Хотя да, основной удар пришелся на США, новостей об этом более чем достаточно. — В сети потом посмотрим, что там случилось. Политики своего не упустят, но эти игры не к нам, — Брок потрепал Баки по голове и получил довольную улыбку. — В целом, идея переговоров мне нравится — у меня в Щите осталось несколько знакомцев, кому доверять можно. И когда отправляемся? — Через несколько дней, — Т’Чалла назвал дату. — Решай сам, кого брать, можешь весь Страйк прихватить. Еще раз повторю — сомневаюсь, что они рискнут сразу испортить с нами отношения попыткой ареста. — Пусть попробуют, — Баки вежливо улыбнулся, на что Брок и Эрик синхронно фыркнули. Они прекрасно знали, как именно Баки защищал тех, кого считал своими — у врагов не оставалось никаких аргументов, они не всегда оставались живы после встречи с бывшим Кулаком Гидры. — Вот и посмотрим, как все пройдет. Но если все сложится удачно — помимо торговли, мы наладим сотрудничество и с весьма осведомленной организацией, — Т’Чалла потер переносицу. — Я не параноик, что бы там Эрик не говорил, но подстраховаться…стоит. Даже Баст не знает, какой вариант будущего может случиться. Брок понимал, что именно Т’Чалла имел в виду. Как король он время от времени уединялся в священном месте и потом пытался разобраться в обрушившихся видениях. Он делился с ними подробностями и они обдумывали вместе, что они могли означать. И Броку особенно не нравилась перспектива получить на их территории войну с непонятным инопланетным гостем фиолетового цвета, со странным артефактом на руке. *** Стив не был в восторге от внепланового сбора, который затеял Тони спустя несколько дней после атаки. И предлог показался более чем странным — отметить и обсудить предстоящий визит важных гостей. Можно было бы, наверно, отказаться, но тогда к нему точно прицепилась бы Наташа, с которой Стив вынужден был контактировать куда чаще, чем с остальными. Вопросы девушки часто ставили Стива в тупик. Например, сколько он пробыл на реабилитации после разморозки? Стив, разумеется, знал, что это такое. Но реабилитация предназначалась для гражданских лиц, переживших серьезный стресс. Стив учился жить в новом мире согласно приказу — самостоятельно. Разумеется, этого он Наташе не сказал, заверив, что у него было достаточно времени на то, чтобы привыкнуть к изменившимся условиям. Она должна была отстать, но нет, Стив все чаще ловил на себе ее внимательный взгляд. «Никому не должно быть до тебя дела», — Мария Хилл приказывать не имела права, но к ее советам прислушиваться рекомендовал директор Фьюри. Стив не возражал — советовала что-либо его помощница крайне редко и делала это исключительно в приватной обстановке. Стив постарался выкинуть из головы лишние мысли. Голова перестала болеть, вчера он, наконец, смог заглянуть к директору и получил необходимые процедуры. Сразу же исчезли непонятные обрывки воспоминаний довоенных лет, ушла тянущая противная боль из висков. Стив вздохнул с облегчением, сообщил о неожиданной встрече в Башне и получил приказ не вмешиваться и позволить Старку пока вести свою игру. Стив должен оставаться лидером команды и пользоваться безусловным доверием всех тех, кто так или иначе был связан с инициативой «Мстители». — Сосулька, наконец-то, — хлопнул его по плечу Энтони Старк, едва Стив вышел из дверей лифта и сделал несколько шагов в «зал отдыха». как озвучил это место Джарвис. — ждали только тебя. — Я не опоздал, — ровно заметил Стив, не уточняя, что до Башни Старка сегодня добирался пешком — ему требовалось прогуляться и сосредоточиться. Городской шум почему-то этому способствовал — Стив все время думал о долге и правилах, которые окружали его всю новую жизнь. Сомнений и смятения не было — приказы требовалось выполнять любой ценой. От него ждут идеального послушания. И в прошлом, наверное, было то же самое. Стив не собирался признаваться никому, что ничего не помнил из эпохи Второй Мировой. — О, разумеется, до назначенного времени есть еще целых три минуты, — закатил глаза Старк. — Неужели тебе совсем не интересно, что послужило причиной нашей встречи? — Ты нам сейчас все расскажешь, Энтони. Не вижу смысла в вопросах, — пожал плечами Стив, направляясь к ближайшему креслу и окидывая взглядом комнату. Наташа и Брюс Беннер что-то обсуждали, уткнувшись в планшет. Клинт Бартон расположился в кресле и потягивал какой-то янтарный напиток, названия которого Стив не помнил — это с равным успехом могло быть как виски, так и определенный сорт пива. Тор, как и следовало ожидать, отсутствовал — асгардский суд абсолютно точно длился не несколько земных дней, так что обратно его можно было ждать нескоро. — Сосулька, нет в тебе никакого духа авантюризма. И не зови меня Энтони, просил ведь уже, — на ворчание Старка Стив не обратил внимания. Он мало его знал, но успел привыкнуть к тому, что Энтони отличался повышенным энтузиазмом в деле по привлечению к себе внимания. — Прости, Тони. Не забывай, сколько мне лет, — Стив постарался произнести эти слова расслабленно и негромко, изобразил улыбку — и это сработало. — Я изобрету таблетки от криогенного склероза, — усмехнулся Старк, бросая взгляд на часы. — Можем начинать. Фил вряд ли объявится на наших посиделках, у него какой-то пожар на острове Бали. Наверняка отправился греть косточки, сославшись на задание. — Тони, не перебирай, — Наташа все-таки отложила в сторону планшет и кивнула Стиву. Тот ответил ей тем же — он успел понять эти жесты и старательно учился ими пользоваться так, чтобы получалось к месту. Пока никаких проколов не было. — Ладно, вернемся делу, — демонстративно вздохнув и поняв, что ничего, кроме скептических взглядов, не добьется, Тони вывел прямо из воздуха прозрачный экран. — Джарвис, продемонстрируй нашего гостя. Взглядам Мстителей предстал темнокожий мужчина в странной одежде и внимательным взглядом. На первый взгляд в нем не было ничего особенного, но Стив не спешил делать выводы, особенно услышав, как Наташа с Клинтом, не сговариваясь, синхронно присвистнули, явно демонстрируя восхищение. Старк тут же довольно вскинулся, не скрывая, что ему приятно. Стив повернулся к Брюсу. Ученый только покачал головой, ему явно личность мужчины была неизвестна — хватало и других проблем. После читаури он вообще-то планировал отъезд в Индию, но Тони Старк перехватил буквально в последний момент, предоставил лабораторию и увлек каким-то новым проектом, подробности которого Стив не знал. — Для Сосульки и Беннера поясняю — наш гость это Т’Чалла, король одной из самых закрытых стран мира — Ваканды. Все, что о ней известно, так это то, что в ней уживаются невероятные технологии с традициями предков. Подробностей, по понятной причине, дать не могу, их нет. Но после нескольких месяцев переговоров Т’Чалла вместе с сопровождающими и охраной прибудет в Башню. Визит полностью согласован, пройдет в закрытом режиме. Пресс-конференцию проведем на следующий день. Союз с ним очень перспективен, но об этом пока рано — хотелось бы произвести приятное впечатление. Поэтому я сегодня вас и позвал — в переговорах участвовать будем все, как Мстители, — Тони выразительно покрутил на руке часы. — Мы не должны попадать в зависимость от Фьюри с его Щитом. Стив никак не отреагировал на явно провокационную фразу. Пусть Старк уверен, что все надежно спланировал, нужная информация будет доведена до директора Щита, а он решит, что с ней делать дальше.