Журналистское расследование

      Перед Стефани стояла чашка с горячим чаем с травами, успокаивающими, если судить по запаху. Однако, наблюдая за тем, как в нетерпении Джейк то и дело оглядывался к окну, видимо в ожидании приезда тетушки, Стефани ловила себя на мысли, что успокаивающие травы не помешали бы именно ему — вот у кого точно нервишки шалят.       — Так что такого случилось? — она попыталась узнать хотя бы что-то еще раз, но в очередной раз Джейк быстро переменился в лице, буркнул свое «все в порядке» и какое-то время старался держать себя в руках, не показывая явного беспокойства.       «Как все это странно…»       Девушка пригубила немного горячего напитка, наслаждаясь тем, как жидкое тепло растекается по пищеводу, и как приятно было постепенно согреваться после холода улицы.       За окном бушевал сильный ветер — собиралась гроза.       Билли Блэк, оказалось, гостевал несколько дней у Клируотеров, поэтому в доме Стефани и Джейкоб находились одни.       Брукс хотела было нарушить тишину, но не знала, о чем именно им сейчас стоит говорить. Все мысли у нее были сосредоточены на внезапной перемене настроения друга, а также на том, что же повлекло за собой подобную реакцию. Тяжелый взгляд, которым Джейк изредка смотрел на нее явно намекал, что о чем-то отвлеченном он сейчас разговаривать точно не будет.       Спасительный звук приближающейся машины давал знать, что приехала тетя Джейка. Мисс Блэк никогда не была жената, и после смерти своей невестки, она часто приезжала в дом Блэков, чтобы приготовить мужчинам поесть, побыть немного рядом, убраться в доме, а после операции Билли, она также помогала Джейкобу заботиться об отце.       — Тетя Меда, — индеец заключил тетушку в объятия, и женщина радостно ответила ему тем же, признавая, как сильно на самом деле по нему скучала последние дни.       — А вот и Стефани! — Меда довольно кивнула девушке в знак приветствия: встречались они достаточно редко, но внучка Гарри была одной из немногих девушек, кто импонировал сестре Билли Блэка.       — Добрый вечер, тетя, — улыбнулась Стефани.       — Джейк, приготовь мне пока что чайку, а мы с твоей подругой немножко посудачим, — заговорчески подмигнув девушке, Меда сняла тяжелую зимнюю куртку, повесив ее на крючок у двери, а сама направилась в гостиную, где стоял небольшой диван и несколько кресел. Брукс ничего не оставалось, кроме как следовать за женщиной. — Как дела в школе?       — Замечательно, правда много уходит времени на подготовку к разным конкурсам по журналистике, — пожаловалась Стефани.       — У тебя все получится, достаточно старания и упорства, — мягкая улыбка коснулась лица тетушки. — Что ж, я приехала сюда не просто так, поэтому приступим, — с этими словами женщина взяла свою сумку, начиная доставать оттуда разные травы, кристаллы и мелки, а также бумагу, спички и небольшое блюдце.       Стефани завороженно рассматривала магические атрибуты, о предназначении которых девушке лишь приходилось догадываться. Она точно знала, что шалфей использовался для очищения пространств, но кроме шалфея Меда привезла с собой еще несколько трав. Кристаллы были разных цветов и форм, а мелки были в основном белыми, черными и фиолетовыми. Из своих ограниченных познаний в спиритизме, Стефани могла лишь сказать, что белый цвет точно использовался для защиты и очищения.       — Джейк рассказал мне, что в последнее время к тебе цепляется много негативной энергии… Злой энергии, — начала женщина, поджигая шалфей и давая сухой траве дымить, кладя небольшую связку на блюдце.       — Разве? Я не особо замечала…       — У моего племянника хорошая интуиция. Он очень чувствителен к окружению. Злые духи среди нас, и иногда они действительно начинают цепляться к ауре другого человека, что возможно и произошло с тобой.       Запах горящего шалфея на удивление действовал очень даже успокаивающе. Брукс подумала, что должно быть это было всего лишь самовнушением, неким эффектом плацебо, но отрицать того, что с первой же секунды появления рядом тетушки Меды почувствовала себя в безопасности, никак не могла.       Женщина взяла ладонь Стефани в свои, начиная читать какой-то заговор на древнем языке племени. Девушка боялась сбить настрой мисс Блэк и поэтому лишь с интересом наблюдала за ней и молчала, гадая, как же так получилось, что к ней прицепились злые духи. Неужели все дело в том, что она смотрит с бабушкой сериалы вроде «Волчонка» или «Зачарованных»? Может через свой интерес она стала более податливой и открытой для отрицательной энергии?       — Чувствую, что ты сталкивалась лицом к лицу со смертью. Это злой дух, — задумчиво произнесла провидица.       — Как же моя семья? — немного обеспокоено спросила Брукс.       — Нет, они хорошо защищены. Пока что дух прицепился именно к тебе…       К моменту, когда женщина начала растирать мелки и выводить замысловатые узоры на бумаге, в комнату вошел Джейк, который на подносе нес чайничек и три кружки. Он также не решился влезать в разговор и тем самым перебивать поток, в котором находилась тетя, поэтому спокойно устроился на одном из кресел, поставив поднос на стол, и принялся разливать кипяток по кружкам с заваркой.       Меда Блэк продолжила произносить что-то, какие-то заговоры или заклинания, разобрать было невозможно, а позже подожгла и бумагу с узорами, которая догорала в блюдце. Меда же еще раз окурила шалфеем Стефани, оповещая девушку о том, что на сей раз ритуал закончен.       — Так почему ко мне прицепились злые духи? — все еще не понимала девушка.       — Их обычно привлекает молодая плоть, — как-то задумчиво и отрешенно произнесла мисс Блэк. — Но вот. — женщина выудила из сумки небольшой браслет с деревянной подвеской — ничего особенного. — Носи с собой, чтобы они больше не цеплялись.       — Всего-то? — ухмылка непроизвольно появилась на лице. Стефани была рада, что она не делала ничего неправильно, и что притянула она духов лишь своей молодостью и, наверное, в определенной степени беспечностью и наивностью — подобное точно могло частично послужить причиной. — А ты, значит, тоже вроде как шаман? — обратилась она к Джейку, который от подобного вопроса чуть не поперхнулся чаем. На его лице была заметна перемена эмоций.       — Ну, не совсем… У меня просто чутье хорошее на подобные вещи, — уклончиво ответил индеец.       Стефани задумалась. Если так подумать, то в последнее время Джейк стал вести себя более скрытно. Мало того, так он еще и общаться с ней начал куда более близко, чем раньше. Неужели у шаманов есть какой-то внутренний компас и их притягивают люди, которых от злых духов приходится защищать?       Вечер проходил вполне спокойно: Меда рассказывала о невероятных откровениях, которые она получала во время своих утренних медитаций, а также о том, что в последнее время ей кажется, что на Форкс надвигается некая опасность, и что в это время Джейку и Стефани особенно важно держаться вместе с остальными ребятами из резервации, а также опекать своих школьных друзей.       — И, конечно, важно понимать, кто действительно друг, — двусмысленность произнесенных женщиной фраз лишь сильнее запутывала Брукс, и та постепенно начала побаиваться. Даже в теплой гостиной дома Блэков по спине пробегал неприятный холодок. — Ладно, ребятки, я все же засиделась, поэтому с вашего позволения, поеду домой.       — Тетя, можешь остаться, тем более за окном уже ночь, — предложил Джейкоб. Тетушка поначалу отнекивалась, но в конце концов сдалась и пошла стелить себе кровать.       — Могу предложить тебе свою комнату, — как бы про между прочим сообщил Стефани индеец.       — Иу, нет, — засмеялась девушка.       — Ладно, тогда будешь спать здесь на диване?       — После историй о злых духах и темных временах не думаю, что усну ближайшие пару часов, — как-то невесело хохотнула Брукс. И правда, после рассказов тетушки самое последнее, чего ей хотелось это уснуть. — У тебя компьютер работает? Мне нужно кое-что поискать. Заодно книги просмотрю.       — Да, но… компьютер тоже в моей комнате. Я планировал как раз делать домашнюю работу, так что ты мне особо не помешаешь.       — Спасибо.       Стефани и Джейк пожелали тете спокойной ночи и, забрав свои кружки с немного подостывшим чаем, а также на всякий случай прихватив чайник с кипятком и пачку печенья, отправились на второй этаж, где было всего две комнаты — спальня Джейкоба и его отца Билли.       Стефани давно не была в доме Блэков, а уж тем более в комнате Джейкоба, поэтому в какой-то степени пространство для нее было незнакомым. Она с интересом осматривала постеры на стенах, некоторые фигурки Марвел на книжной полке и аккуратно-разложенные на столе книги и письменные принадлежности.       — Удивлена? — усмехнулся Блэк.       — Ожидала увидеть журналы о машинах и полнейший бардак, — призналась Брукс.       — Мама любила чистоту…       Разговор быстро сошел на нет, потому что Стефани не совсем знала, как реагировать на разговоры о матери Джейкоба. Сара погибла в автокатастрофе очень давно, дети тогда были еще маленькими, но даже сейчас Брукс помнила приятную женщину, которая приводила с собой маленького Джейка, Ребекку и Рейчел. Она всегда приносила с собой фрукты и травяные чаи, некоторые из которых готовила сама. Славное было время.       Друзья расселись за столом, каждый думая о своем, и через пару минут безуспешного поиска в интернете, Брукс серьезно взялась за книги. Она печатала в ворде небольшую статью о работе мышц, и пока что все выглядело достаточно бессвязно — девушка просто выписывала факты, которые ей удавалось найти.       Время от времени ей, конечно, удавалось перекинуться с соседом парой слов, но в основном это была исключительно самостоятельная работа. Джейкоб рассказывал из собственного опыта, как, помогая отцу и занимаясь с утра пробежками, постепенно начал набирать мышечную массу, а также о том, как по его мнению отжимания и подтягивания влияли на его физическую силу.       — Как думаешь, возможно ли человеку под приливом адреналина остановить машину?       — Как Кэрри у Кинга?       — Почти…       — Так спрашиваешь, будто видела, как кому-то это удалось.       — Да, видела репортаж по телевизору, — быстро нашлась девушка.       — Ну, возможно, конечно, но очень маловероятно. Тянет на историю про Супермена. Уверена, что это был репортаж, а не какой-нибудь фильм?       — Супермен… Да, знаешь, ты прав, скорее всего это был именно фильм.       — Почему у меня сейчас такое чувство, будто ты чего-то не договариваешь? — Джейк слегка даже прищурился, сканируя каждое микродвижение собеседницы.       — Быть может, потому что я и правда чего-то не договариваю?       — Колись, Брукс.       — Ладно, но только… Обещай не злиться за то, что раньше об этом не рассказала.       — Давай уже, рассказывай.       — В общем… На прошлой неделе Белла чуть не попала под грузовик Тайлера Кроули. Тот не справился с управлением, и машина чуть не налетела на нее. И мне кажется, что… Точнее я уверенна, что видела, как Эдвард Каллен остановил грузовик, и ни он, ни Белла не пострадали.       — Каллен, говоришь, — Блэк почему-то напрягся. — Давно он общается с Беллой?       Стефани чуть было не закатила глаза. Ну, конечно, стоило Джейкобу услышать имя дочери шерифа, как темой для разговора тут же становилась она и все ее взаимоотношения с парнями из Форкса.       — Как она сама рассказывает, сейчас они не общаются, но на прошлой неделе он был вполне дружелюбен: они вместе сидят на биологии, — пояснила Стефани. Она заметила, что после пояснений Джейк как-то немного поник, поэтому она решила хоть как-то его приободрить первым, что пришло на ум: — Белла еще сказала, что очень хочет поехать с нами на рыбалку.       — Конечно, вы же вроде сейчас лучше общаетесь, — хмыкнул индеец.       — Да, но еще она знает, что там будешь ты. Камон, Джейк, не вешай нос раньше времени. Этот Эдвард ей явно не пара, тем более если его странные перемены в настроении будут продолжаться. У тебя есть все шансы завоевать девушку.       — Дело не в этом…       — Тогда в чем? — Стефани какое-то время смотрела на друга, а затем ее лицо озарилось коварной улыбкой. — Неужто ты расстроился из-за того, что Эдвард занят? Знай, я приму тебя любым, никакого осуждения.       — Стеф, заткнись, как друга прошу, — Джейк, конечно, сдерживался, но в конце концов подхватил озорной смех Стефани, и оба еще перекидывались разными шуточками на тему возможной нетрадиционной ориентации самого Джейка, а затем и Эдварда, ведь как еще можно было объяснить его странное поведение 24/7?       Брукс постепенно вернулась к своей работе, и, кликая между разных страниц в великой всемирной сети, она наткнулась на самый настоящий сайт про мифы и легенды. Там были и мифы о Геракле, и что-то о древних цивилизациях вроде Майя и даже мифы древних славян. Пара кликов мышки отправила девушку в увлекательнейшее путешествие по неведомым ей страницам истории. Было настолько интересно, что Стефани совершенно забыла о своей статье, а когда очнулась оказалась на странице, посвященной Трансильвании.       Вампиры были описаны как существа достаточно асоциальные, выходящие на улицу только по ночам, а также умеющие читать мысли и летать. Правда, упоминалось также, что у румынов существовала особая каста — стригои — люди, которые были повешены, и уже после смерти превращались в вампиров или ведьм. Также отмечались огненно-рыжие волосы, голубые глаза и наличие двух сердец.       — У вас в племени тоже есть поверья о вампирах? — Стефани даже не отвела взгляды от экрана компьютера. Зря, лицо Джейкоба в тот момент, когда он услышал вопрос выражало целый спектр самых разнообразных эмоций — зрелище куда интереснее, чем все, что было написано в интернете.       — Вроде, но это все легенды, — взял себя в руки Блэк.       — Да просто интересно. Если так подумать, то Каллены бы неплохо подошли на роль вампиров, да? — девушка улыбнулась своему открытию. — Бледные, вечно уставшие, спасают красивых девушек от фургонов…       — Думаю, уже слишком поздно и ты бредишь, — засмеялся Джейк, увидев как сладко после сказанного зевает девушка. Стефани и правда устала. — Можешь остаться в моей комнате, а я пойду в зал на диван.       — Нет, ты что, я же гостья здесь.       — Вот именно, Стеф. Ты гостья, поэтому тебе предоставляется самая удобная кровать в доме.       — Я не хочу спать.       — Я вижу, ты вот-вот начнешь носом поисковые запросы в гугле набирать.       — Ну, а еще мне страшно… — выдавила, наконец, из себя девушка.       — Брукс, правильно ли я тебя слышу? Это твой новый метод подката? Дедушка научил?       — Да ну тебя! После твоих историй и историй твоей тети мне и правда страшно оставаться одной. Может, у тебя есть спальный мешок? Я готова поспать на полу, лишь бы не оставаться одной в комнате.       Джейк пару секунд внимательно смотрел на лицо девушки, замечая на нем явное беспокойство. Быть ответственным за чужие кошмары он становиться не хотел.       — Ладно, ложись здесь. Я достану спальный мешок и лягу на полу рядом. Только не спорь, пожалуйста.       — Спасибо.       Стефани была так благодарна Джейку, что вызвалась помочь ему расстелить кровать, а также подготовить спальный мешок, после чего друзья пошли в ванную чистить зубы. Джейк достал старую футболку сестры, а также новую зубную щетку для своей гостьи. Та продолжала неустанно благодарить его за этот вечер, пока оба, наконец, не легли спать. Джейкоб слышал, как после произнесенного «спокойной ночи» Стефани еще долго ворочалась, и сам он не спешил засыпать, пока не услышал с правой стороны кровати, которая находилась рядом с ним, мирное сопение. Концентрируясь на чужом дыхании, Джейк и сам не заметил, как постепенно погрузился в сон.