Повелитель смерти

Голубоглазая ворона хрипло каркнула и с шумом приземлилась на вывеску одной из таверн Пентоса. Развалившийся в кресле у окна мужчина, крякнув, тут же подобрался и посмотрел на знакомую серую, вечно смердящую улицу. Мимо таверны шёл светловолосый юноша в черном жилете, на котором был вышит красивый переливающийся дракон. Ошибки быть не могло, и убийца, поманив рукой двух подельников, вышел из таверны, с успехом имитируя пьяного до чёртиков человека. — Эй, ты! Да, ты, немочь бледная, а ну иди сюда! Гони деньги, и поживей! Заказчик хотел, чтобы убийство выглядело как дело рук мелких уголовников, поэтому Безликий старательно отыгрывал роль зарвавшегося алкаша. Тем временем юноша остановился, высокомерно глядя на грабителя. — Ты говоришь с Визерисом из дома Таргариен, законным королём Семи Королевств, лордом Драконьего Камня и наследником Железного Трона! — с нотками самовлюбленности проговорил блондин с неподдельным возмущением. — Мне нет нужды носить с собой золото, смерд! — Это мы сейчас и проверим, ваша милость... — издевательски сделав акцент на обращении, ответил мужчина. — Парни, хватайте этого «короля», пока он не обмочился от страха! Члены банды, скорчив противные рожицы с оскалом жёлтых зубов, неторопливо двинулись к Визерису, оттесняя его в узенький проулок, но тут из-за их спин раздался окрик. — Отпустите его! Он под нашей защитой! Повернув голову, Безликий увидел трёх мужчин в красных мантиях — служителей Р’Глора, шедших с вечерней службы в храме Пентоса. Инструкция, полученная им от заказчика, предписывала в этом случае сжать в кулаке висящий на шее кулон и произнести несколько слов. — О, Великий Иной! Прошу тебя о помощи! — обратился мужчина к кулону на скроте, языке белых ходоков. Для обычных людей этот язык звучал, как треск льда, но у Безликих всегда были особые, трепетные отношения с богом смерти. Заклинание, скрытое в кулоне, разумеется, не вызывало из глубин мироздания само божество — Смерть не помогает по первому зову какого-то проходимца. Вместо этого оно действовало как обычные сигнальные чары, так что Гарри, лично следивший за обустройством одного из гостевых домов возле замка Иных, тут же узнал о произошедшем. Положив на стол почти готовую занавеску, он лично аппарировал в Пентос — его подданные были бы слишком заметны, да и не справились бы они с тремя жрецами Р’Глора. Посреди проулка заплясал воронкообразный голубой вихрь, из которого вышел юноша, чем-то похожий на неудачливого Визериса, но явно чуждый не только ему, но и всему человечеству в целом. Белые волосы юноши вкупе с льдисто-синими глазами придавали ему немного потусторонний вид, делающий его похожим на эльфа из древних сказок. При одном только взгляде на него всеми людьми, стоявшими в переулке, овладел безотчетный страх. Незнакомец пробормотал несколько слов, и толпа, уже собравшаяся на улице и глазевшая на начинающуюся драку, вдруг потеряла всякий интерес к происходящему. После года охоты за крестражами Гарри превосходно владел магглорепеллентным заклятием, но испуганный Визерис об этом, разумеется, не знал. В ужасе он подбежал к дому, из окна которого выглянула пожилая женщина с помойным ведром. — Помогите! — заорал он, что было мочи, но старуха, равнодушно мазнув по нему взглядом, казалось, и не заметила ни троих грабителей, ни беловолосую нечисть. Тем временем служители Р’Глора приняли этот крик как сигнал к действию: двое из них встали в боевую стойку, а третий, что, видимо, был главным в их группе, мгновенно выпустил из ладоней волну огня, осветившую полутёмный переулок. — Изыди, демон! Тебе не удастся получить того, в ком течёт кровь Древней Валирии! Белобрысый расхохотался, игнорируя волну нахлынувшего пламени, а из его пальцев начали вылетать голубые искры: — И кого же ваш хвалёный бог послал защищать этого мальчишку? Троих неучей, неспособных отличить мелкого демона от Короля Ночи! Осознавшие свою ошибку жрецы побледнели, как полотно, и, сложив руки, принялись с огромной скоростью читать какое-то заклинание. Вокруг них медленно появлялся полупрозрачный купол щита, светившийся желтоватым сиянием. К несчастью для Визериса, жрецы переоценили свои силы и выбрали заклинание, доступное только высшим иерархам веры — верховной жрице Кинваре и нескольким её приближенным. Из интереса подождав пару минут, Король Ночи иронично улыбнулся, и струя голубого пламени, охватив недостроенный щит, разорвала его в клочья. — Если у вас есть хоть капля мозгов, вы должны понимать, что вы мне не соперники! — Мы в любом случае умрём, так лучше сделать это в бою! —  выкрикнул пафосную фразу главарь, метнув в белобрысого огненный шар. Небрежно проведя ладонью, тот развеял заклинание. — Зачем мне убивать рядовых жрецов? Лично вы не сделали мне почти ничего плохого. Если вы отпустите Визериса, я сотру вам троим память и спокойно уйду, — снисходительно проговорил Гарри. Стоящий слева от предводителя огненный маг начал опускать руки, поднятые для какой-то волшбы, но тот предупреждающим взглядом остановил его: — Последователи Великого Иного не держат данных слов. Ты — зло, проникшее в этот мир, чтобы разрушить его изнутри, олицетворение наихудших человеческих качеств! С этими словами колдун метнул в одиноко стоящего Короля Ночи очередную пригоршню огня, тут же взорвавшуюся на мелкие искорки на подлёте к нему. Визерису показалось, что Иной взбесился. Сейчас как никогда прежде стало заметно, что бледный голубоглазый парень не человек. Вокруг него закружился мощный вихрь ледяной энергии, что постепенно сформировался в огромный бич, словно сотканный из голубого пламени. Замахнувшись, Король Ночи ударил им по незадачливым жрецам, отчего те взвыли и повалились на землю, так и не дочитав заклинание из арсенала асшайских колдунов. Иной подождал, пока его противники не встанут с колен, и атаковал их чистой магией, образовав вокруг трех жрецов не то ледяной вихрь, не то кокон. Несколько секунд внутри этого кокона периодически мелькали красные и оранжевые всполохи, но постепенно всё стихло. Повинуясь воле ледяного колдуна, вихрь всосался ему в ладонь, и Визерис увидел трёх своих защитников, что ледяными глыбами лежали на грязной тропинке. Король Ночи повернулся к "дракону" с предвкушающей улыбочкой, и слабонервный Таргариен, побелев, упал в обморок. Тем временем Гарри Поттер решил допросить незадачливых жрецов, оказавшихся в неподходящем месте в неподходящее время. Наклонившись к их главарю, он попытался поднять очередного вихта, но наткнулся на барьер. Души огнепоклонников отходили прямиком к Р’глору, и этот факт заставил мальчика насторожиться. По одиночке красные жрецы не были стоящими соперниками, но чем больше людей они обращали в свою веру, тем меньше становилась потенциальная армия Иных. А если учесть, что многие адепты веры были, по слухам, способны оживлять умерших, то расклад, при котором всё человечество уверует в ненавистного бога Огня, и вовсе выглядел непривлекательно. Неспособные к размножению Иные и их армия мёртвых в перспективе терпели сокрушительное поражение от плодящихся как кролики живых, воскресающих вдобавок силами красных жрецов. Красную чуму нужно вылечить в зародыше, и Поттер решил поднять этот вопрос на следующем ежемесячном Совете Тринадцати Иных. Отдав бесчувственного Визериса трём Безликим для имитации ограбления, он щелчком пальцев испарил три бесполезных трупа, развеял заклинание, отвлекающее толпу и аппарировал в замок Иных, чтобы продолжить выбирать цвет коврового покрытия в гостевом доме для коронованных особ и знатных лордов. Возле замка стояла уже пара десятков таких домов, но каждый из них Гарри по-прежнему проектировал сам, как бы вкладывая душу в уютные деревянные стены, резные узоры на ставнях, красивую вышивку скатертей и занавесок. Дурсли всегда гордились своей суперсовременной техникой и прогрессивным домом, поэтому мальчик всем сердцем полюбил старинные замки вроде Хогвартса, особняки викторианской эпохи и уютные маленькие деревянные избы, похожие на те, что иногда встречались в Хогсмиде. Внутри одной из таких он сейчас и стоял. Его мастерство в архитектуре росло с каждым построенным зданием, и если первое его строение напоминало скорее землянку, сделанную на случай войны, чем уютный домик для особых гостей, то новые творения Короля Иных были чудесны в своей неброской, но оттого прекрасной, уютной домашней красоте. Улыбнувшись, он взмахом руки добавил на почти готовый узор новой занавески несколько снежинок и торжественно повесил своё творение на окно. Наконец, его кропотливая работа закончена.