Редактор

      Максим сидел у монитора и наблюдал за волнением толпы. Её только что лишили лидера.       — Все идет по плану, — Ева пыталась успокоить парня.       Пуля прошла через предплечье, ничего и никого больше не задев. Целью было сердце, но Адам сделал небольшой шаг в сторону во время “ключевого слова” и спас себя. В Руководстве ничего не сказано о его бессмертии, но риск только мотивировал.       Машина “скорой” уже спешила. А пока её не было, пострадавшему оказывали первую помощь и старались не дать потерять сознание.       — Смотрите на меня, — просил его один из волонтеров демонстрации. В нем шла борьба страха и желания успокоиться. — Как вы себя чувствуете?       — Есть хочу, — Ассистент криво улыбнулся. Волонтер издал нервный смешок.       — Поедите потом, только держитесь, хорошо? — искреннее сочувствие в его глазах умилило политика.       — Угу.       Пока тело Адама изображало из себя состояние “при смерти”, он прокручивал в голове мысли о том, что происходящее не включено в сценарий. Бороться с естеством оболочки Ассистент не пытался, но оно сильно раздражало.       Где-то недалеко зазвучала сирена. Минуту спустя толпа оживилась и пропустила через себя врачей, но не сошлась в единое полотно. Адама положили на носилки и понесли к машине. На раненого смотрели с тоской и волнением. Сам раненый немного улыбался и тихо говорил фразы вроде “все будет хорошо, не переживайте” — хотя его почти никто не слышал.       В “скорой” Ассистент потерял сознание.       Стрелка одарили иммунитетом от лихорадки, охватившей почти все остальное население. Вместо солидарности мужчина пропитался ненавистью и желанием защитить свою страну от переворота. Ничего лучше убийства он не придумал.       Отставной снайпер очень быстро достал оружие и патроны. Свое везение он посчитал Божьей помощью, хотя никогда в него особо не верил.       Узнав о выступлении Адама со сцены, будущий убийца нашел подходящее место для выстрела. Его не волновала глупость устранения цели на публике, в голове у него было только желание сделать это как можно скорее. После нажатия курка мужчину “отпустило”, он понял, что выстрелил в невиновного человека, да еще и по собственному желанию…       Через десять минут его сбила машина скорой помощи, вместе со всеми уликами. Снайпер перебегал дорогу, не думая о собственной безопасности, руководствуясь желанием поскорее скрыться. Почти получилось.       Когда Адама увезли в больницу, толпа немного поредела, но не разошлась. Еще до того, как парень оказался в приемном покое, поползли слухи о заказе от спецслужб. Это выглядело как правда, но мало кто ей верил. Люди-то наверху не глупые. По крайней мере, не все.       Информация в напряженной атмосфере распространялась молниеносно. Адам лежал на операционном столе, а весь мир уже знал о том, что он жив и почти не пострадал. Журналисты успели разобрать по кадрам последние секунды репортажа, пока оратор не упал на пол. Падение тоже было вне плана, но неожиданные ощущения сыграли свою роль.       В операционной имелись камеры и Ева транслировала операцию Максиму на монитор, объясняя, что и почему делается. Парню было непривычно видеть подобное, но разъяснения Ассистента его успокаивали. Адам получил симпатичный шов. Ева наложила отрезок будущего на кадр с ним, показывая небольшой шрам.       Случайности иногда происходят, как ни старайся от них избавиться. Адам боялся этих случайностей. Иногда они бывают такими мелкими и незначительными, что заглядывая в будущее даже не обращаешь на них внимания. Что-то внутри Ассистента говорило, что ему просто не хватает опыта. В моменты волнения он хотел достать его откуда угодно, лишь бы не налажать.       На тумбочке у кровати зажужжал телефон. Адама раздражал этот звук, но рингтон раздражал бы еще сильнее. Парень в любой момент мог посмотреть в будущее, но ему важнее было настоящее. Он хотел видеть каждый момент своего сценария.       — Show must go on… — тихо пробормотал парень и взял телефон в руку. — Я весь внимание?       — Что тебе взять? — спросил Максим, стоя в магазине и переводя взгляд с отдела на отдел. Супермаркет был полон покупателей, некоторые возвращались домой с площади.       Адам вдохнул побольше воздуха и протараторил длинный список:       — Мандарины, апельсины, сгущённое молоко, яблоки, немного меда, если будет, сосисок каких-нибудь, еще газировки захвати…       Максим усмехнулся:       — Ты не лопнешь?       — Я тут умираю с голоду! — вскричал парень, — ускоренная регенерация требует ресурсов!       Редактор хмыкнул и положил трубку. Все пожелания были исполнены. Ева внесла свой вклад и подсказала пару вещей, которые могли порадовать Адама. Пусть они просто коллеги, но внимательность никто у Евы не отнимет.       Когда Макс переместился к дверям больницы, на него никто не смотрел. Ни одна камера этого не засекла — секундная помеха.       Парень хотел легально попасть в палату к Адаму, но его все равно не пустили. У дверей стояли сотрудники спецслужб, этого никто не ждал.       Закрыв глаза на естественность, Ева телепортировала Максима в палату. Отводя от неё внимание и зациклив кадр с камер видеонаблюдения, девушка обеспечила тайный визит.       Оказавшись в небольшой комнате, Максим заметил опущенные жалюзи на окнах, посмотрел на подстреленного приятеля и спросил:       — Как ты?       Адам до этого выглядел спокойным и уравновешенным, но после вопроса взорвался:       — Это охренеть как больно! — выплеснув эмоции, он успокоился: — Я об этом не подумал.       — Ты сам все планировал, — Максим пожал плечами, — тебе и расхлебывать.       — Я для вас стараюсь, — Ассистент выглядел оскорбленным. Он все еще обобщал людей, говоря “для вас”, “для них” и прочее.       Редактор поставил пакет из магазина на прикроватную тумбочку.       — Там есть кое-что от меня.       — Спасибо большое, — Адам уже вытащил из пакета апельсин и начал его чистить.       — Что ты там про регенерацию говорил?       Ева включилась в разговор:       — Согласно Руководству, она гораздо выше, чем у обычного человека, но сейчас снижена.       — Угу, — с набитым ртом согласился пострадавший, — а то будут подозрения.       — Нам пора, — сказала Ева, — сюда идет медсестра и я не хочу её останавливать.       Адам швырнул пакет с едой под кровать и через секунду Максим исчез.

***

      Используя собственное обаяние и фальсификацию показателей, Адам слинял из больницы через четыре дня после поступления. От спецслужб пришлось отвязаться более неестественным путем — охранники на входе просто забыли о его существовании на пару часов. За эти пару часов они потеряли работу, а потом “внезапно” выиграли в лотерею.       — Так, стрим через минуту! — оповестила Ева.       — Я нормально выгляжу? — поинтересовался коллега.       — Нормально, — отмахнулась девушка.       Серый фон за спиной Адама по-прежнему хорошо контрастировал с черным костюмом, белой рубашкой и голубым галстуком. Смотря в объектив камеры, парень думал о том, что ему сказать. Суфлером Адам пользоваться не стал, заранее писать речи было не в его духе. Прозрачность — вот чего он хотел. А от него хотели ответов.       Сеть уже кипела вопросами, которые Адам попросил задавать под специальным постом. Оставшееся время он просматривал самые популярные.       Ева начала отсчет:       — Стрим через три, две, одну…       Адам убрал телефон в карман и нервно поправил галстук, точнее, сделал идеальное неидеальным.       За несколько секунд с запуска трансляции к ней присоединилось несколько тысяч человек, число очень быстро росло. Еще бы, все четыре дня Адам держал интригу, как оказалось — не зря.       — Привет всем! — Адам улыбнулся, вызывая симпатию у каждого, кто смотрел трансляцию. — Как вы видите, я живой, но пока не очень здоровый. Из больницы меня отпустили, надеюсь, что скоро поправлюсь.       Парень немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом их выдал.       — Не буду никого обвинять и строить предположения о том, кто мог совершить покушение на мою жизнь, я знаю только одно — кому-то это было выгодно. Я очень рад, что выгоду они не получили. Думаю, вы тоже.       В комментарии посыпались согласия с Адамом и слова поддержки.       — Мы будем продолжать борьбу за наши права и лучшее будущее, я бы даже сказал, за лучшее настоящее. Не нужно чего-то ждать — нужно действовать и добиваться того, чего каждый из нас достоин — Прозрачности и Развития. Все это возможно только благодаря Единству.       Адам произнес последнее как-то слишком торжественно для себя. Осознав это, он улыбнулся:       — Звучит пафосно, но никто не заставляет вас в это верить. Просто подумайте сами и решите.       Ева поняла, что это кульминация речи, поэтому попросила:       — Давай к вопросам, а то их много уже.       Адам подхватил эту идею.       — А пока вы решаете, я перейду к самым популярным вопросом под специальным постом…

***

      Комната недорогого отеля. Темно-зеленые обои с золотистым узором из мелких цветков, две односпальные кровати, на них разложены вещи. Подложка со стаканами кофе на прикроватной тумбе источает приятный запах. Латте среднего размера, едва-едва из кофейни.       Аван смотрела в зеркало. К ней вернулось белое платье, потому белый это цвет чистоты и непорочности, цвет, который был “не для неё”, но символичность была дороже.       Закрытые плечи и грудь, небольшой разрез на спине между лопаток — единственный “интим” в её наряде. Даже будучи сдержанной Аван производила впечатление.       Пустив волосы по спине, девушка расчесывала их и думала. Ей предстояло дать отпор своему “коллеге”, стать чем-то лучше и эффективнее, чем Адам. И она станет.       Исай подошла к ней и подала стакан с кофе.       — Если бы я додумалась до этого раньше, мы бы обставили тот трюк с ВИЧ лучше, — сказала девушка, отходя назад и смотря на оставшиеся стаканы.       — Ладно, — ответила Аван, — не возвращаться же назад.       — Ну уж нет, — Исай чуть не подавилась, — чтобы меня опять выворачивало?! — она закашлялась.       Авелю хотелось сказать, что таких эффектов больше не будет, но промолчал. Исай не любила, когда он говорил что-то, если его не спрашивали.       Исай долго кашляла и Аван заволновалась. В миг переместившись к ней, она похлопала “босса” по спине:       — Тише, успокойся, — ей стало лучше, она перевела дух и задышала ровнее. — Тебе рано умирать.       Девушка усмехнулась:       — Захлебнуться кофе в отеле! За кучу километров от дома!       Они прибыли в Новый Край официально. Исай нравилось получать новые печати в загранпаспорте, но если срочно нужно было куда-то попасть — телепортация доступна 24/7. “Зачем она здесь?” — мир следил за происходящим в этой стране, а им важно было оказаться в первых рядах… И швырнуть гнилыми помидорами, если шоу вдруг их не устроит.       Осталось только занести руку.       Или начать свое представление?       Исай было немного страшно. Ей сложно было представить, что будет, если переступить через черту и начать противостояние двух сильнейших людей на планете. Какие там сверхдержавы? Одним своим согласием Максим запустил механизм уничтожения одной из этих держав, попутно зацепив вторую. Шаг за шагом — и весь мир у твоих ног. Исай не могла ему этого позволить.       Несколько дней назад её озарила идея:       — Давай устроим второе пришествие! — она выкрикнула её прямо в лицо Аван.       Стоит ли мелочиться и начинать с одной страны, если можно охватить больше двух миллиардов человек по всему миру за раз? А если брать только религии с одним божеством, то не меньше трех миллиардов… Почти половина населения всей планеты… Чуть больше стараний — и все остальные будут слушать каждое твое слово, ловить каждый вздох и жест. Исай и Аван такой масштаб приводил в восторг.       По подсчетам Авеля, небольшие чудеса, для большой аудитории могли очень быстро поднять их уровень со второго на третий. Чем больше чудес, тем больше влияния и очков. Главное, чтобы люди поверили в Аван и шли за ней, после этого с ними можно было сделать все, что угодно.       Для “чудес” были подготовлены свои сценарии, для сценариев свои команды — команда хорошо постаралась. Оставалось только выбрать место и время.       — Может, начнем в Израиле? — предложила Исай, допивая кофе,       — Красиво получится. Аван согласилась:       — О да! Еще символичнее будет, когда тебя уведут под ручки в “скорую”, — она засмеялась и заразила смехом подругу.       Успокоившись, девушка сухо добавила:       — Это не подходит, думаем дальше.

***

      Так совпало, что Аван тоже заявила о себе через телевизор, добавив к нему Интернет и радио. В один момент по всему миру её лицо появилось на больших и маленьких экранах, а голос прозвучал на всех радиочастотах, которые передавали звук.       — Приветствую каждого, кто меня слышит! — так Аван начала свою речь на сотне языков. — Меня зовут Аван, я пришла сказать вам несколько важный вещей. Первое — вы превратились в чудовища, вы уничтожаете природу и себе подобных, уничтожаете то, что вам подарили. Второе — я помогу вам исправиться. Третье — я то, чего вы так долго ждали. Четвертое — ваше знание обо мне ложно.       Лицо Аван пропало с экранов, голос больше не звучал из динамиков и наушников.       Тишина.       Замешательство.       В нескольких сейсмоопасных районах случились мелкие землетрясения без последствий. Побережья окатили невысокие волны цунами. Возвращаясь в океан, они забрали с собой много мелких лодок, но никому серьезно не навредили.       Идея сработала — мир забыл про Адама. Не то чтобы все сразу поверили в “девушку с экрана”, просто… Это точно было чем-то, что никогда раньше не происходило.       Люди подсознательно повесили на Аван ярлык божества. Сомневались в ней только те, кто особо не верил ни в одного бога, а вот верующие — ни секунды. Наоборот, они обрели надежду… и страх. Никто особо не понимал, чего стоит ожидать.       Представители разных конфессий, конспирологи и разнообразные секты наперебой выдавали свои версии будущего. Пессимисты пророчили смерть всем неверующим, более мощные природные катаклизмы, болезни и все прочее+-, связанное со смертью. Оптимисты ждали лучшего и надеялись на очищение душ, спасение от всего плохого, что люди наворотили. Первых было больше, образовалась паника.       Планету охватила новая лихорадка.

***

      — Они там что, совсем свихнулись?! — возмущалась Ева, — Это же ужас! Какое она имеет право?!       — Это вообще… — Адам посмотрел на Макса недоумевающим взглядом, — дичь какая-то…       — Да, — согласился Макс, — это дичь.       Потом он обратился к Еве, посмотрев на неё в мониторе:       — Может объяснишь, почему все так плохо?       Девушка перестала строить гневные гримасы и немного успокоилась.       — Все плохо, потому что Исай начала серию очень неестественных действий. Вы же помните, что я говорила по поводу такого поведения?       Максим помнил:       — Чем естественнее, тем меньше последствий для обычного мира. — он сложил в голове произошедшее и то, что произнес. — И что будет дальше?..       Ева больше не закипала, говорила твердо и уверенно:       — Мы не знаем того, что она собирается сделать. Вероятное будущее очень разнообразно, но последствия везде одинаковы. Исай будет пытаться их гасить, будет ссылаться на собственную волю, но все равно захлебнется в хаосе, который сама сотворила. На любое действие есть противодействие. И этим противодействием могут быть неконтролируемые, мощнейшие природные бедствия, эпидемии, финансовые кризисы — это все идеально вписывается в общие представления о втором пришествии.       — И что, Исай этого не понимает?       — Не хочет понимать ,— ответил Адам. — Она наверняка думает, что действительно сможет сделать этот мир лучше одним своим повелением, — парень щелкнул пальцами, — вот так.       — Как бы шаблонно это ни звучало, но когда она поймет — будет поздно, — заключила Ева.       — Но можно же вернуться обратно во времени и все исправить? — спросил Макс.       — Можно, — согласилась Ева, — но тогда мне интересно, что будет с нами. Скорее всего мы ничего не узнаем об этом, а может и нас отбросит обратно. Посмотрим.       — А еще может быть полный кабздец, — Адам усмехнулся, — мы останемся тут, а они будут там все воротить. Вокруг нас все начнет меняться… Прикольно получится.       — Надо с ней поговорить, — решил Максим.       — В прошлый раз переговоры были не очень,— Адам состроил кислую мину.       — Надо попытаться ей объяснить. Она тут не одна, в конце концов.       — Сейчас ты к ней не подойдешь.       — Тогда надо вернуться обратно и согласиться на сотрудничество, — предложил Максим.       — Да, стоит попробовать, — согласилась Ева.       — А мы будем помнить то, что было до возвращения? — спросил Адам.       Ева зыркнула на него с пренебрежением:       — Кто-то точно не читал Руководство…       — Я дальше своего раздела не заглядывал, — Адам улыбнулся, — мне это нафиг не надо.       — Короче, — Максим хлопнул ладонями над головой, — давайте все по новой!

***

      Солнце снова припекало плечи, но сейчас Ассистенту и Редактору было все равно.       Во второй раз Макса и правда не скручивало. Все прошло легко и гладко. Небольшое помутнение в глазах и головокружение — единственное, что ощутил Максим, а вместе с ним и Адам.       Стоять у двери Исай было неловко. Будущее опять путалось, как лабиринт, и не давало понять, что случится дальше.       — Пусть будет так, как должно, — Ева успокаивала парней, — просто идите туда и поговорите.       — Легко сказать… — пробормотал в ответ Адам.       Входная дверь открылась, за ней стояла Исай, смотрела приветливо, улыбалась.       — Максим? — спросила она.       — Привет, Исай, — поздоровался Макс.       — Привет, — ответила девушка и вошла внутрь, — идите за мной, в мое Логово.       Спускаясь по лестнице вниз, она добавила:       — У меня там небольшой… беспорядок.       “Все как в первый раз…” — с удивлением отметил парень.       — И правда, — согласилась Ева.       — Ничего, — Максим придал своему голосу непринужденности, — все нормально.       Макс, Адам и Ева волновались. Никому не нравится быть в полном неведении, они не знали, к чему приведет согласие на объединение, не знали, что делать, если их взгляды разойдутся сильнее, чем ожидается. В любом случае нужно было прийти к соглашению или… Не дать Исай разрушить этот мир в попытке его спасти.       В маленькой квартире было душно, но на этот раз Адам не стал делать замечание. Из окошка у полотка сочился солнечный свет, лучом вычерчивая прямоугольник на полу.       — Будете что-нибудь? — спросила хозяйка. — Есть вода, апельсиновый сок, бутерброды…       — Сок, — хором попросили парни, а потом удивленно переглянулись.       — Хорошо, — откликнулась Исай, посмотрев на гостей с очередной приятной улыбкой.       Достав из холодильника коробку с рисунком из сочных апельсинов, она поставила её на стол.       — Как ты живешь в этой тесноте? — спросил Максим, осматривая кухню. Пространства едва хватало на троих человек.       — Посмотри, какая она маленькая, ей вполне нормально, — ответил за неё Адам.       — Да, — согласилась девушка, доставая стаканы из навесного шкафчика, — мне удобно.       Налив сока, она протянула стакан Максиму, а затем Адаму. Отпив из них, парни снова переглянулись, а Максим мысленно пожаловался:       — Кислятина.       — Ага, — согласился Ассистент.       Проявлять неуважение Максиму не хотелось — допив “кислятину” залпом, он поставил стакан на кухонную тумбу и спросил:       — Экскурсию не проведешь?       — Идем! — Исай махнула рукой и повела гостей в свою комнату.       Даже во второй раз видеть стеллажи по всем свободным стенам было непривычно. Максим подошел к одному из них и засмотрелся на коллекцию снежных шаров из разных американских городов: Нью-Йорк с его статуей, Вашингтон с Белым домом, Лос-Анджелес с знаменитой надписью “Hollywood”.       — Ты была в Штатах? — спросил Макс, взяв в руки шар из Нью-Йорка. Встряхнув его, парень залюбовался плавным падением снежинок на дно.       — Там шикарно, — откликнулась Исай, — очень интересные города, своеобразные, жила неделю в Вашингтоне.       — Надо тоже слетать, — предложила Ева.       — Только сначала со всем эти разберемся, а потом можно и отдохнуть       — ответил Адам.       — Ладно… — Исай села в свое комфортное кресло у стола и вдохнула побольше воздуха, — У меня есть предложение.       — Какое? — спросил Адам.       Микромимика выдала недовольство на лице Исай, ей не нравилось, что Ассистент лез в чужой разговор. Про то, что переговоры — работа Адама она даже не вспомнила. Но все-таки ответила:       — Я хочу сотрудничать с вами. Раз нас двое, то лучше нам быть на связи друг с другом и делать что-то полезное вместе.       Максим обернулся к ней и твердо произнес:       — Я согласен. Это хорошая идея.       — Да, — поддержал Адам, — так будет лучше.       “Так будет лучше” — эти слова звучали в голове Максима эхом при мысли о будущем.       — А будет ли? — мысленно спросил он самого себя.