***
Милая Гермиона, Ты очень добра, если считаешь, что должна извиниться. По правде говоря, мне очень понравилось произошедшее прошлым вечером. Я не так часто бываю в маггловском театре Лондона, как раньше, поэтому ужин был именно тем, в чем я так нуждалась. Обязательно загляну в «Центральный» в ближайшие выходные, жду нашей встречи. Возможно, мы могли бы пообедать в перерыве? Я отправила с письмом небольшую посылку, так как, полагаю, ты не успела насладиться ужином вчера вечером. Искренне твоя, Нарцисса Малфой Гермиона открыла маленький коричневый сверток и обнаружила контейнер с тыквенным супом. Поднеся его к губам, девушка чуть не заплакала от предвкушения.***
В понедельник утром гриффиндорку на столе ждала записка из офиса авроров. Гермиона нахмурилась, питая надежды, что ей больше не придется иметь честь вести дело с Драко, но автором послания оказался глава Аврората, который сообщил о совместной встрече всех отделов, касающихся расследования контрабанды драконьего яйца, найденного неделю назад. Послышались неуклюжие шаги, и Эйден высунул голову из-за ее кабинки. — Тебя тоже пригласили на вечеринку? — парень одарил Грейнджер улыбкой и помахал соответствующей запиской. Меньше чем через час они ехали на лифте на второй уровень, вдыхая аромат апельсина, который чистил и поедал Эйден. Гермиона отказалась, когда он предложил дольку, и попыталась игнорировать запах и возгласы коллеги о том, насколько лучше столы и кабинки на втором уровне, нежели на их, четвёртом. Ребята направлялись в конференц-зал, и первая пара глаз, которую довелось встретить Гермионе на входе, принадлежала Драко. Этого следовало ожидать, поскольку он был консультантом по делу о драконьем яйце, но все же парень выглядел весьма удивлённым. Гриффиндорка быстро огляделась и заметила, что Эйден отодвинул для нее стул рядом с пожилой ведьмой, которая будет записывать сведения о встрече в протокол. — Давайте начнем, — Гэвейн Робардс, глава отдела Авроров, встал и постучал палочкой по столу. В центре зала появилось трехмерное изображение драконьего яйца, и Гермиона тут же вспомнила заклинание голограммы. — Как вы все знаете, драконье яйцо было найдено в Лондоне на прошлой неделе, и с помощью мисс Грейнджер, — мужчина кивнул ей, — было идентифицировано как яйцо Португальского длиннорылого дракона. Да, контрабанда драконьих яиц — не редкость в современных реалиях, но именно мистер Малфой был тем, кто обнаружил некую взаимосвязь, а именно: это яйцо было найдено в трех кварталах от места, где месяц назад находилось яйцо Венгерской хвостороги. Гермиона посмотрела на Драко и обнаружила, что тот пытается подавить ухмылку, которая украшала его лицо каждый раз на занятиях Снейпа, когда профессор хвалил его зелье. Ну, по крайней мере, он старался скрыть её. Малфой поднялся. — Мы полагаем, что эти торговцы яиц продают свои находки одному и тому же покупателю, хоть пока и безуспешно, — произнес Драко. Он взял стопку бумаг, разложенных перед ним, и начал раздавать остальным. Когда Гермиона получила свой экземпляр, то обнаружила, что это был полный семнадцатистраничный отчет. Гриффиндорка подняла глаза и смотрела, как он подводит итоги отчета, указывает на важные карты и схемы, контролируя внимание всех присутствующих, и впервые задалась вопросом, что же Малфой собирается делать после того, как его испытательный срок закончится в декабре. Стоит признать, у него неплохо получается руководить. Грейнджер подняла руку. Драко моргнул. — Да, мисс Грейнджер, — произнес он. — Драконий торговец, которого задержали на прошлой неделе… Что он сказал? Робардс откашлялся и ответил: — Его допросили. Выяснилось, что он ничего не знает о покупателе. Он был просто перевозчиком, кажется. — А из какой страны было незаконно вывезено яйцо Португальского длиннорылого? — задала вопрос девушка. — Из Португалии, — сухо ответил Драко. Девушка прищурилась, глядя на него. — Это проверенная информация? — продолжала допрос она. Робардс поправил очки и подался вперед. — К чему вы клоните, мисс Грейнджер? — В прошлом году в Швейцарию контрабандой ввезли только снесенное яйцо Португальского длиннорылого дракона с той лишь целью, чтобы он вылупился в самый холодный период зимы. Длиннорылые обычно рождаются только в португальскую жару, поэтому, полагаю, торговцы и покупатели яиц явно экспериментировали над чем-то. Робардс кивнул. — Я займусь этим. — Спасибо. Драко поочередно посмотрел на них, раздумывая, может ли он продолжить свой доклад. Гриффиндорка приподняла бровь. — Как я уже говорил, мы надеемся, что Отдел существ поможет нам определить, зачем покупателю понадобились два яйца драконов совершенно разных видов… Она снова подняла руку, на этот раз точно осознавая, что он возненавидит ее за это. — Грейнджер? — Почему вы ищете в этом подвох? Разве покупатель не может просто желать собрать коллекцию драконов? Драко сделал глубокий вдох. — Возможно, но мы хотели бы изучить все варианты развития событий. — Но зачем ему мог понадобиться Длиннорылый? — спросил уже Эйден, рассеянно вертя в руке перо. — Это же наименее полезный дракон. Его кожу не используют в одежде, и рога не имеют никаких магических свойств. Я имею в виду, если бы я начал собирать коллекцию драконов, то выбирал бы лучшее. Гермиона ахнула, мысли гудели в ее голове. Все присутствующие обернулись на нее. — Единственное интересное качество Португальского длиннорылого — это то, что его легче всего скрещивать с обычным Валлийским зеленым, — высказала свою догадку Грейнджер и взглянула на Эйдена, ожидая подтверждения. — Длиннорылый и… — Венгерская хвосторога, — закончил за нее Эйден, улыбаясь. Гермиона повернулась к Драко, который все еще стоял в центре комнаты. — А яйцо Валлийского зеленого дракона пропало из Уэльского заповедника два месяца назад и вскоре появилось в Лютном переулке. Его видели, но не нашли. — Итак, мисс Грейнджер, — Робардс кивнул ведьме, которая вела протокол, — ваш анализ показывает, что у того, кто пытался раздобыть яйца хвостороги и длиннорылого, уже есть яйцо Валлийского и он надеется их скрестить? — Да, сэр. Губы Драко дрогнули, и он сглотнул. — Десять очков Гриффиндору. Эйден усмехнулся, и Гермиона послала Малфою уничтожающий взгляд. — Ну вот и все! — Робардс встал из-за стола. — Мы свяжемся с вами, обменяемся докладными записками и так далее, но я бы сказал, что это самая быстрая загадка, когда-либо разгаданная в этом помещении. Я попрошу команду расследовать исчезновение валлийских яиц и отследить ход дела. Мисс Грейнджер, пожалуйста, пришлите мне все ваши заметки о Валлийских зеленых, — девушка кивнула. Робардс жестикулировал между Гермионой и Драко. — Вам следует чаще работать вместе. Вы бы избавили нас от многих неприятностей. Гриффиндорка неуверенно усмехнулась, а Драко нахмурился, глядя на Робардса. Поднявшись, девушка окинула взглядом стол и собрала бумаги, намереваясь прочитать исследования Малфоя позже. Глава Аврората вышел, поблагодарив всех, и Эйден завёл разговор с Драко к большому удовольствию Гермионы. Она сумела выскользнуть прежде, чем смогла пообщаться с кем-либо из них.***
Следующая суббота в «Центральном» выдалась неторопливой, девушка ловила себя на размышлениях чаще обычного. У нее оставалось пятнадцать минут до того, как Морти спустится вниз, чтобы освободить на столе место для обеденного перерыва. Ей необходим был свежий воздух. В списке зарезервированных книг была одна на фамилию Блэк, и Гермиона вспомнила записку Нарциссы, в которой говорилось, что она заглянет в магазин и, возможно, пригласит девушку на обед. Поскольку настало время перерыва, а миссис Малфой все не было, Гермиона уже смирилась с мыслью о крекерах, которые захватила на всякий случай. Все утро гриффиндорка делала вид, что не замечает очередного выпуска «Ежедневного пророка», в котором снова напечатали фотографию Драко и блондинки, с которой он встречался раньше. Очевидно, вчера вечером они опять куда-то ходили вместе. Девушка продолжала раскладывать книги поверх статьи, чтобы клиенты не заметили, как она перечитывает ее снова и снова, задерживая взгляд на снимке профиля Драко, улыбающегося девушке за выпивкой в Хогсмиде. Однако кассовая книга постоянно лежала на лице модели, перекрывая его. Когда крупная женщина, одетая в слишком фиолетовый наряд, пожелала Гермионе хорошего дня, она вернулась к своим записям, задаваясь вопросом, что будет делать сегодня вечером в попытке развлечься. Джинни пропала на тренировках со своей командой и возвращалась домой поздно ночью. Хеллоуин уже через две недели, и Гермиона предполагала, что будет очень занята в преддверии праздника, поэтому в ближайшие выходные планировала насладиться тишиной. Может, стоит прибраться дома? Гриффиндорка нахмурилась, глядя на перо, нависшее над фотографией Драко, решив для себя, что будет вести более активную светскую жизнь. Входная дверь открылась. Возможно, Рон был прав. Не стоит работать по выходным, если это мешает вести нормальный образ жизни, выезжать из города и тому подобное. Девушка оторвала глаза от снимка Драко в «Пророке», улыбающегося своей спутнице, чтобы увидеть настоящего Драко, стоящего у прилавка, но уже без улыбки. Гермиона быстро заморгала. — Что? — выпрямилась она. — Что? — повторил Малфой. — Так вы здесь встречаете клиентов? — он приподнял бровь, и Гермиона попыталась незаметно передвинуть книги на столе, чтобы перекрыть статью, не привлекая внимания. Гриффиндорка сделала глубокий вдох и попыталась быть немного вежливее. — Ты пришёл за заказанной книгой? Она смотрела, как Малфой открыл рот, словно собираясь что-то сказать, а потом просто кивнул. Гермиона сдвинула брови, но она ничего не произнесла, а просто схватила свёрток с надписью «Блэк» и записала название книги в кассовую книгу, которая лежала прямо там, на лице блондинистого болвана в газете. Книга, по мнению Гермионы, была довольно «девчачьей» — рассказ, написанный женщиной-писателем с девушкой в главной роли. Она подняла глаза, собираясь съязвить, и обнаружила, что Малфой наблюдает за ней. — Твои вкусы немного изменились, Драко? — уголок ее рта приподнялся в ухмылке. Он моргнул, и Гермиона махнула в его сторону книгой. — О, она… не для меня. — О, ладно, — Гермиона чувствовала, что должна ещё как-то прокомментировать его «подарок» для своей подружки, но Малфой выглядел слишком напряженным, и что-то в нем было не так. Девушка взяла с полки бумажный пакет, положила туда книгу и протянула ему. Драко взглянул на гриффиндорку. — «Центральный» сможет сделать подарочную упаковку? — Мы… Э-э… Да, конечно, — Гермиона достала книгу, пока он наблюдал за ней. Его лицо расцвело, и она не знала почему. Девушка расчистила место на прилавке, отодвинула в сторону несколько книг и достала оберточную бумагу. Обернувшись, она заметила, что «Ежедневный пророк» остался лежать на столе, и теперь, когда сверху не было книг, был очень заметен. Гермиона затаила дыхание. Не осмелившись поднять на него глаза, она просто закрыла газету и спрятала под прилавок. Вполне естественно было читать газету в течение дня, и, возможно, именно на эту статью девушка наткнулась, когда обслуживала последнего клиента. Вполне объяснимо. Грейнджер разложила оберточную бумагу и положила книгу сверху, только сейчас осознав, что это действительно может быть подарком… для блондинки. — Мы с мамой решили перекусить у Фортескью. — О, передай ей привет, — руки Гермионы орудовали с бумагой и схватили ножницы рядом с кассой. Значит, Нарцисса предпочла обед с сыном? Замечательно. Конечно, Грейнджер понимала, что не имеет права обижаться на подобное, но… — Мистер Хайндс спустится вниз, чтобы прикрыть твоё отсутствие на время обеденного перерыва? Девушка бросила взгляд на часы и закончила с оберткой. — Да, — ее пальцы боролись с лентой, и Гермиона посмотрела вверх, чтобы обнаружить его, наблюдающего за ее руками. Она быстро опустила взгляд и закончила с лентой. — Не хочешь присоединиться к нам? Руки скользнули по бумаге, разравнивая складку, и Гермиона посмотрела ему в глаза. Драко же сохранял спокойное выражение лица, но, пока она искала в нем насмешку, он сглотнул. — Твоя мама хочет повторить представление прошлой субботы? В этот раз уже на публике? — она улыбнулась и заклеила шов дрожащими пальцами. — Если там будет тыквенный суп, я обещаю, что позволю тебе его съесть. Девушка улыбнулась, опустив глаза, и упаковала книгу обратно в пакет. — Передай маме, что мне ценно ее приглашение, но сегодня я слишком занята. Это очень мило с ее стороны. — Это я тебя приглашаю, Грейнджер. Гермиона посмотрела на Драко, и он прищурился. — Мы оба знаем, кто послал тебя, Малфой, — она протянула ему пакет. Драко принял его и открыл рот, чтобы заговорить. В этот момент дверь, скрывавшая лестницу в квартиру Морти, открылась. Хозяин лавки вышел, поправляя очки. — Мисс Грейнджер, — произнес он. — Дела идут хорошо сегодня? — Да, безусловно. — Мистер Малфой, — улыбнулся Морти. — Очень приятно видеть вас здесь, — глаза мужчины заблестели, и Гермиона нахмурилась от подобной реакции. — Мистер Хайндс, как поживаете? — Драко усмехнулся и пожал Морти руку. — Посмотри, каким ты стал! Боже! Он всегда был таким высоким, мисс Грейнджер? Гермиона переглянулась с каждым. — Э-э, нет. Он был ниже ростом… раньше, — она взяла перо и подвинула к себе кассовую книгу. — Ты сегодня нашел все, что нужно, Драко? — спросил Морти. — Да, спасибо. Я просто хотел узнать, не согласится ли мисс Грейнджер сопровождать меня сегодня на обед. Моя мать ожидает нас неподалёку. Чернила размазались, и Гермиона стиснула зубы. — О, как прелестно! Да, конечно. Я займусь магазином, — мужчина начал выталкивать ее из-за прилавка. — Ну, у меня… У меня здесь столько дел, что я не думаю… — Ерунда. Не торопись обратно, отдохни, сколько тебе нужно. Гермиона обнаружила, что ее сумочка уже прижата к груди, перо вырвано из руки, а тело нагло оторвано от прилавка, в то время, как Морти просит Драко передать привет Нарциссе. Девушка подтянула ремень сумки. Драко пожелал хозяину лавки доброго дня, и Грейнджер ничего не оставалось, как последовать за ним, когда он вышел из магазина, придерживая для нее дверь. Внезапно болтовня и шум исчезли, и она оказалась на тихом пересечении улиц с Драко Малфоем, не имея никакой темы для разговора. Он закрыл за собой дверь и повернулся к однокурснице, приподняв бровь. — Что ж, поздравляю, Малфой, — произнесла она, перекидывая ремешок сумки через голову. — У тебя теперь есть сопровождение. — О, я так рад, что Морти смог прикрыть твое отсутствие, — сказал Драко, направляясь к Фортескью. Он обернулся через плечо. — Ты выглядела такой загруженной. Гермиона наблюдала за ним и плелась следом. Пакет с книгой из «Центрального» весело болтался у него в руках, и девушке пришлось ускорить шаг, чтобы догнать его. Пара остановилась, наткнувшись на небольшое столпотворение, и когда стало ясно, что можно идти дальше, она почувствовала, как рука Малфоя мягко легла ей на спину, направляя вперед. Тело девушки, должно быть, дернулось, потому что он взглянул на нее сверху вниз, а Гермиона старалась неотрывно смотреть себе под ноги. Они подходили к кафе Флориана Фортескью, и Гермиона, подняв глаза, заметила Нарциссу Малфой, сидящую во внутреннем дворике, одетую в элегантную синюю мантию и такую же синюю огромную шляпу, которая заставила Гермиону вспомнить знаменитых маггловских кинозвезд. Девушка чувствовала себя одетой неподобающе. Драко вздохнул. Посмотрев на него, гриффиндорка поняла, что он еле сдерживается. — Твоя мать, безусловно, знает, как обратить на себя внимание, — отметила девушка, когда они подошли к воротам. Драко открыл дверь и, когда Гермиона проходила мимо, пробормотал: — Ты даже не представляешь насколько. Он коснулся своим дыханием ее уха, и девушка, улыбнувшись, вздрогнула. Нарцисса встала из-за стола. — Гермиона! Я так рада, что ты смогла присоединиться к нам, — гриффиндорка не могла не заметить, что столик уже был накрыт на троих. — Да, спасибо за приглашение, — произнесла Гермиона, когда Нарцисса сжала ее руку и притянула к себе для легкого объятия. — Ваш сын умеет убеждать. Миссис Малфой улыбнулась Драко и жестом пригласила девушку сесть напротив. Малфой-младший выдвинул для их гостьи стул, что уже вошло в привычку, кивнул матери и направился в здание кафе, чтобы сделать заказ. На улице был прекрасный осенний день, и Нарцисса выглядела потрясающе в мягком солнечном свете, пробивающемся сквозь крышу навеса. Они немного поболтали, прежде чем Драко вернулся с тремя чашками и блюдцами. — О, благодарю, Драко, — прощебетала Нарцисса. — Надеюсь, ты принёс достаточно меда для вас двоих. Пульс Гермионы участился. Миссис Малфой как раз собиралась рассказать о «совпадении», что они пили чай одним и тем же способом, и Драко, конечно же, тотчас решит разобраться в этом. Девушка затаила дыхание, когда губы Нарциссы расплылись в улыбке. — Ты случайно не знаешь, какой Гермиона любит чай? — Грейнджер пьет кофе. Гриффиндорка заглянула ему в глаза, когда молодой человек поставил перед ней чашку ароматного кофе. — О, — протянула Нарцисса, обернувшись к девушке. — Не знала, что ты предпочитаешь кофе чаю. — Я… Да, я чаще предпочитаю кофе, — Гермиона повернулась к Драко. — Спасибо. — В следующий раз, когда ты придешь к нам в поместье, я угощу тебя кофе, — заявила женщина. — Это очень любезно с вашей стороны, — Грейнджер налила молоко в чашку. Нарцисса продолжала беседу в течение следующих двадцати минут или около того, обсуждая все, начиная от нового владельца кафе-мороженого «Фортескью» до законченного ею романа Макхэндри. Драко молча сидел, разбавив чай тремя ложками меда и молоком и ковыряя булочки, которые немного позже принес официант. Девушка чувствовала, что он сидит справа от нее, между ней и Нарциссой, но старалась не смотреть на него, пока миссис Малфой не решила втянуть сына в разговор. Гриффиндорка чувствовала, что он наблюдает за ней. — Гермиона, дорогая, я бы хотела встретиться с твоими родителями в следующий раз, когда они будут в Англии, — внезапно произнесла Нарцисса, и Грейнджер чуть не подавилась булочкой. Она быстро отодвинула чашку с кофе, прежде чем закашляться. Девушка подняла глаза и заметила, что Драко хмуро смотрит на мать. — Они приедут сюда на каникулы или ты в ближайшее время сама отправишься в Австралию, чтобы навестить их? Нарцисса намазывала булочку джемом, улыбаясь. Гермиона уставилась на стол. — Нет, к сожалению. Курортный сезон — очень напряженное время… для стоматологов. Ммм… — она замолчала и почувствовала на себе две пары серых любопытных глаз. — О, это очень интересно, — выпалила Нарцисса. — Какая жалость, однако. И когда же они планируют увидеться с тобой в следующий раз? — Я… Ну, они… Гермиона почувствовала, что должна солгать и ответить «Весной», однако вероятность того, что Нарцисса Малфой действительно захочет познакомиться с ними, или последует за девушкой в Австралию, или попросит написать им письмо… или вообще продолжит говорить об этом, была чрезвычайно… высока, поняла Гермиона. Она отложила нож для масла, которым неосознанно начала играть, и подняв глаза, заметила, что Драко внимательно следит за ее действиями. Гриффиндорка перевела взгляд на миссис Малфой и поняла, что та внимательно изучает ее лицо, вероятно, ожидая продолжения истории. Гермиона вздохнула и уставилась в чашку. — На самом деле, никогда, — она грустно улыбнулась и посмотрела в глаза Нарциссы. — Два года назад мне пришлось стереть их воспоминания, прежде чем… все началось, — миссис Малфой поджала губы. — Они живут в Австралии, не помня меня, — девушка сглотнула и сжала под столом руки. — Я завела «дружеские» отношения с мамой, так что всегда в курсе того, чем они занимаются и как у них дела, — пробормотала девушка и выдавила фальшивую улыбку. Подняв глаза, она увидела, что Драко, стиснув зубы, хмуро наблюдает за ней. Девушка быстро отвела от него глаза, когда Нарцисса мягко взяла ее за руку. — Мне так жаль, Гермиона, — голубые глаза Нарциссы начали слезиться, глядя на собеседницу, гриффиндорка еще никогда не чувствовала такого искреннего сострадания во взгляде. — Ты очень сильная, я восхищаюсь тобой. Грейнджер просто кивнула, чтобы не забиться в истерике, и сделала глубокий успокаивающий вдох. — Я бы хотела поговорить о чем-то другом, — девушка слабо улыбнулась. — Слишком печальный у нас получился разговор. Она случайно бросила взгляд на Драко и обнаружила, что он уставился в стол и сидит, плотно сжав челюсти. — Было очень предусмотрительно со стороны Ордена, — Малфой поднял глаза, — принять такие меры предосторожности, — по тому, как парень выделил слово «Ордена», Гермиона отметила, что он точно понимает, что же тогда произошло. — Да, — ответила она, глядя прямо на него. — Не знаю, как благодарить их. Нарцисса в этот момент возилась с чашкой и молоком, украдкой наблюдая за ними. Спустя двадцать минут легкой беседы Гермионе пора было возвращаться на работу. Нарцисса, конечно же, настояла на том, что Драко должен проводить девушку. — Думаешь, ты останешься работать в Аврорате? — задала вопрос Гермиона по пути. — Испытательный срок истекает уже через шесть недель, да? — по улочке гуляли сквозняки, поэтому гриффиндорке приходилось постоянно поправлять волосы. — Да, десятого декабря, — Драко сунул руки в карманы пальто. — По правде говоря, я решил заняться чем-то новым. Возьму перерыв на несколько недель и с новыми силами ворвусь в новый год. Новое тысячелетие. — Правильно, — ответила Гермиона и не смогла для себя решить, радоваться тому, что после десятого декабря больше не будет случайных встреч в Министерстве, или нет. — Чем планируешь заниматься дальше? Они остановились на пересечении улиц, и Драко вздохнул. — Я открываю свой собственный бизнес, — он прочистил горло. — Что-то вроде консалтинговой компании. Объявлю об этом всем первого ноября. Малфой запнулся и осмотрел улицу. Гермиона явно заинтересовалась данной темой. — Консалтинг? И в какой сфере ты будешь специализироваться? Драко медлил с ответом, но, переведя дыхание, все же рассказал. — Судебные разбирательства и контракты, финансы, управление и обслуживание. Надеюсь создать несколько отделений и снабдить их отборными специалистами. Гермиона уставилась на однокурсника. Девушка едва ли разбиралась во всех этих терминах, поэтому нервно усмехнулась. — Что? — спросил он, глядя недоверчиво на Грейнджер. — Просто ты открываешь свою компанию… — ответила она — …в девятнадцать, — Гермиона улыбнулась, качнув головой. — Ты и твои друзья победили темного волшебника в восемнадцать, — Драко поднял бровь. — Вообще-то, Гарри было семнадцать. — Спасибо, что напомнила. Девушка улыбнулась, глядя под ноги. — Что ж, если я правильно поняла, ты будешь предоставлять юридическую поддержку во время заседаний Визенгамота, консультировать молодых бизнесменов в вопросах составления бюджета и подписания контрактов, так? — В основном, — уклончиво ответил Малфой. — И ты считаешь, что частные лица и предприятия будут нанимать тебя, полагаясь на твой девятнадцатилетний опыт? — Гермиона знала, что вопрос будет звучать, словно она дразнит его или провоцирует, но… — Нет, — он покачал головой. — Они будут приходить в мою компанию, чтобы получить консультации ведущих специалистов, которыми я окружу себя. Кстати, сейчас ведутся переговоры с Катбертом Мокриджем, который, как я слышал, только что вышел на пенсию. Хочу предложить ему возглавить мой финансовый отдел. Гермиона взглянула на Драко. Катберт Мокридж до своего ухода возглавлял отдел связи с гоблинами. — Я пытаюсь выйти на контакт с Тибериусом Огденом и планирую пригласить его ко мне, чтобы вести дела, связанные с Визенгамотом. Гермиона помнила это имя из газет. Он был старейшиной в Визенгамоте и ушел в отставку, когда прибыла Амбридж. Он и его сын были потомками и единственными наследниками создателя Огневиски. Девушка наблюдала за Малфоем, пока он перечислял людей и свои намерения относительно них. Его скулы порозовели, Драко смотрел куда угодно, только не на нее, но говорил вполне решительно. Парень перевел дыхание и собирался сообщить Гермионе о еще одном своем кадровом решении, которое принял, но девушка остановила его. — Это очень интересно, Драко, — произнесла она. — Ты не должен оправдываться или отчитываться передо мной. Думаю, тебя ждет успех. Ты провел отличную работу по делу драконьего яйца, словно был рожден для этого. Девушка тепло улыбнулась. Драко сжал челюсти и поправил челку. Гермиона и не заметила, как они подошли к «Центральному». В этот момент ее посетила одна мысль. — Такое ощущение, что ты давно это спланировал, — отметила Грейнджер. — Вкладываешь в дело свое наследство? Драко выдержал паузу. — Таков план. — Инвестиции и страсть — два ключевых фактора, которые приведут тебя к успеху, — Малфой наблюдал, как ветер разносит ее волосы, а Гермиона безуспешно пытается привести прическу в норму. — Должно быть, отец поддержал твою идею, раз согласился передать наследство раньше положенного? Драко слегка передернуло, ему не понравилось, что Грейнджер упомянула в разговоре Люциуса. — Да, для начала мне выделили небольшую сумму. Остальное будет передано первого января и с определенным условием, — он почесал подбородок. Гермиона еще не видела его таким, ему явно было неловко говорить об этом, поэтому девушка попыталась облегчить его участь. — Что ж, — произнесла она, оборачиваясь на дверь, — жаль этих бедных полукровных и магглорожденных девочек, которые понадеялись, что ты вложишь все деньги в ваше совместное счастливое будущее. Им предстоит смириться с этой печальной вестью, — Гермиона одарила его саркастичной улыбкой. — Я думал, ты из тех людей, кто не верит бредням Риты Скитер, — он ухмыльнулся. Гриффиндорка стояла на пороге «Центрального», и в голове девушки всплыла картинка, как парень провожает свою подругу и целует ее на прощание у дома. Сердце кольнуло. — Мы отлично поработали сегодня, Малфой, — Гермиона обняла себя за плечи при очередном порыве ветра. — Полноценная обеденная встреча с твоей матерью обошлась без жертв. Я бы сказала, это прогресс, — она улыбнулась и кивнула на прощание. — Грейнджер, — девушка обернулась, услышав свою фамилию, ее ладонь уже держалась за дверную ручку. — По поводу твоих родителей… У Гермионы свело горло, когда она, услышав это, вздохнула. — Да? — Ты поступила правильно, — его глаза потускнели, и она затаила дыхание. — Спасибо. — Ты… Ты была дома со времен окончания войны? — Нет, после того, как ушла, — ни разу. Малфой кивнул. — И не надо.