Остаток вечера Гермиона провела в библиотеке, изучая книги, газетные вырезки и журналы о химерах и их отношениях с гоблинами. Найти удалось немного, но этого было достаточно, чтобы собрать довольно убедительные доводы для использования химер в Гринготтсе. В таком случае не потребовалось бы ни пыток, ни тренировок, так как эти существа по своей природе достаточно жестоки и агрессивны ко всем, кроме гоблинов. Волшебники могли бы пройти к своим хранилищам только в сопровождении работников банка.
Девушка усиленно боролась с желанием написать Драко записку с благодарностью, ведь он явно преследовал два намерения, послав книгу, а именно: помочь Гермионе и вывести Рона из себя. Скомкав четвертый вариант письма, гриффиндорка решила бросить это дело и поблагодарить его при личной встрече. Естественно, если представится такая возможность.
Встретившись с Рональдом следующим утром перед игрой, Гермиона обнаружила, что он был совершенно спокоен, не было и признака обиды за разыгранный Драко спектакль. Джинни же продолжала выпытывать подробности произошедшего, но Грейнджер лишь качала головой и отвечала, что они обсудят это позже. Гермиона знала, что ее лучшая подруга видела инициалы отправителя письма, поэтому совсем не хотела объяснять, почему Драко Малфой прислал подарок с запиской, в которой назвал ее «своей дорогой девушкой-субботой».
Нелепо.
В семь часов утра Гарри, Рон и Джинни направлялись на поле, чтобы переодеться и разогреть мышцы перед игрой, а Гермиона — на трибуны, чтобы занять им с Кэти Белл места. Естественно, девушка принесла с собой книгу и воспользовалась согревающими чарами. Кэти пришла только через полчаса, когда стадион начал заполняться народом. Гриффиндорки были весьма удивлены, увидев в раннее воскресное утро такое количество людей, увлекающихся квиддичем.
— Привет! — воскликнула Белл, и Гермиона быстро встала, чтобы помочь подруге. — Эй, я еще не настолько беременна, — засмеялась в ответ девушка.
— Как ты? Как малыш?
— Прекрасно, — Кэти протянула попкорн. — Моя сестра в прошлом году родила своего первенца, поэтому у меня уже имеется целый запас зелий и снадобий!
— О, это ведь замечательно!
Кэти Белл улыбнулась и кому-то помахала. Гермиона в толпе мельком заметила Эйдена и нескольких коллег из их отдела. Сколько же здесь людей? Справа от девушек показалась Скитер со своим фотографом Бозо.
— Что здесь делает пресса? Разве это не обычная игра? — спросила Грейнджер.
— Время от времени репортеры посещают министерские игры. Здорово ведь снова видеть выпускников Хогвартса на поле, особенно после того, как Драко присоединился к команде, — Кэти увлеченно жевала попкорн. — Думаю, матч, в котором Рон будет играть вратарем команды-противника, может стать неплохой сенсацией для газеты.
Гермиона нахмурилась, глядя на Риту Скитер.
— Мне сказали не есть слишком много шоколада во время беременности, — произнесла Белл, копаясь в сумке, — но если ты разделишь со мной плитку, думаю, меня никто не осудит, — Кэти достала две кружки-термоса и протянула одну Гермионе. — Какао?
Девушка с улыбкой приняла напиток.
— Спасибо.
Кэти замотала шарф повыше, на трибунах дул пронизывающий ветер.
— Эм… — начала Гермиона. — Могу я поинтересоваться, кто же отец твоего ребенка?
Кэти рассмеялась.
— Мерлин, как же долго ты терпела?
— Около шести недель, — улыбнулась Грейнджер. — Не хочу совать нос не в свое дело, мне просто любопытно.
— Никаких проблем, — Белл боролась со своими волосами, которые развевались по ветру. — Я воспользовалась услугами донора.
Гермиона никак не ожидала подобного.
— Правда? Я имею в виду… Такое существует в волшебном мире?
— Я обращалась в маггловскую клинику, — Кэти улыбнулась, рассеянно погладив рукой живот.
— О! Это так… здорово! — девушки улыбнулись друг другу.
— Хочешь знать почему, не так ли?
— Если честно, ужасно, — Гермиона нервно хихикнула. — Я никогда не слышала, чтобы в двадцать один год кто-то искал донора.
— В двадцать, если быть точнее, — поправила девушку Кэти. — У меня в декабре день рождения. Еще во время войны, наблюдая, как гибнут мои близкие и родные люди, я решила, что не буду попусту тратить свое время. Я хочу семью, хочу стать матерью. Вот и решила так поступить.
— А что если… — начала Гермиона, но запнулась, задумавшись, как вежливее сформулировать свой вопрос. — У тебя нет чувства, что ты торопишь события? Вдруг появится твой идеальный мужчина, который тоже будет мечтать о семье…
— Тогда мы родим еще одного.
Идеальный мужчина ведь не сочтет за проблему женитьбу на матери-одиночке? — Кэти улыбнулась. Она так уверенно говорила, словно объясняла эти вещи уже в тысячный раз.
— Вероятно, — засмеялась Гермиона. — Я рада, что ты стремишься к своей мечте.
— Спасибо, — ответила Белл, отпив какао. — Мне кажется, я проделала такой долгий путь. Я сражалась на войне за правильную сторону. Не было смысла ждать или сомневаться — это две самые разрушительные вещи, которые только может делать человек.
Грейнджер была поражена. Она с интересом наблюдала за Кэти. Какие же гриффиндорцы храбрые…
Словно по сигналу двенадцать метел вылетели из загона. Гермиона сразу заметила одну блондинистую и пару рыжих голов. Друзья, родственники и сотрудники приветствовали игроков, топая ногами. Кэти Белл что-то кричала, спустя мгновение многие к ней присоединились. Грейнджер хлопала в ладоши, мысленно приготовившись к долгому матчу.
— Думаю, ты — единственный человек в истории магического сообщества, которому не нравится квиддич, Гермиона Грейнджер, — отметила Кэти, смеясь.
— Мне очень нравится квиддич! — Грейнджер пыталась перекричать толпу.
— Вранье! — Белл откинулась на спинку и игриво подмигнула подруге.
Оливер Вуд схватил метлу и направился к центру поля.
— Спасибо Мерлину, Оливер Вуд вернулся в Англию, — воодушевленно произнесла Кэти, предложив Гермионе попкорн.
— Спасибо Мерлину за Оливера Вуда! — гриффиндорка взяла горсть и рассмеялась.
Игроки парили в воздухе кругом над Оливером. Грейнджер сразу заметила Драко, который выглядел весьма угрюмо. Это его выражение лица уж слишком отличалось от флиртующего, просящего завернуть книгу в подарочную упаковку. Он был сконцентрирован. Гриффиндорка нахмурилась, осматривая парня. Оливер что-то говорил, игроки рассмеялись, все, кроме Драко Малфоя, который в это время поправлял перчатки. Девушка завороженно наблюдала, как он держал метлу одними бедрами, и сглотнула.
Движение с правой стороны привлекло ее внимание. Ей махал Рон. Грейнджер махнула в ответ, после чего парень засиял своей обворожительной улыбкой.
Оливер Вуд опустил на поле ящик с мячами. Когда в воздух взлетели бладжеры и квоффл, Гермиона задумалась.
— Кэти, а когда заканчивается игра, в которой нет снитча?
Белл закинула в рот горсть попкорна и ответила:
— Это матч на время. Они играют, пока не истечет таймер.
Глаза девушки с интересом скользили по полю.
— И как долго длится игра? — Гермионе не нравилось, что она и понятия не имела, сколько пробудет на поле.
— Около шести часов, — Кэти отпила какао.
— Шести часов?! — вскрикнула Грейнджер.
— Расслабься, Гермиона! Всего полтора часа, — Белл хихикнула от сурового взгляда подруги. — Выглядишь так, словно гриндиллоу украли твои галлеоны!
Гриффиндорка сгорбилась от пронизывающего ветра и отпила горячего какао. Она пыталась следить за квоффлом, несколько раз спросив у Кэти, кто забил. Гораздо проще было следить за Гарри и Джинни, и гораздо интереснее — за Драко. Гермиона так давно не видела его на метле. Он ушел из сборной на шестом курсе, из-за Амбридж игры были отменены на пятом, а благодаря Турниру трех волшебников и вовсе не было игр на четвертом. Гриффиндорка так и не рассмотрела, насколько он хорош. Малфой летал совсем не так, как Гарри. Его движения были более четкими.
Гермиона наблюдала, как он передает квоффл Джинни, когда к нему стремительно мчится бладжер. Девушка ахнула, когда он уклонился лишь в последнюю секунду. Кэти взглянула на подругу.
Джинни схватила мяч и бросила в сторону левого обруча, Рон пропустил его. Половина трибун радостно завизжала, так как Отдел магического правопорядка открыл счет. Рон и Джинни разлетелись в разные стороны, отчего Гарри рассмеялся.
Когда мяч вернулся в игру, Кэти произнесла:
— Странно видеть Драко Малфоя в красном, не так ли?
Гермиона, естественно, наблюдала за Малфоем. Отдел правопорядка выбрал для команды красный цвет, так как игроки в основном были выходцами из Гриффиндора. Отдел магического транспорта выбрал лавандовый цвет, который чудесно сочетался с волосами Рона. А Драко… Он выглядел прекрасно в любом цвете.
— Не знаю. В наши дни он больше гриффиндорец, чем большинство, — Гермиона рассмеялась, когда Гарри, увернувшись от бладжера, бросил квоффл Джинни.
— Как у вас дела? — задала вопрос Кэти. Гермиона мгновенно уткнулась в какао, изобразив на лице невинность.
— У меня и Малфоя?
— Да. Вы часто видитесь?
— Ну, он с матерью иногда наведываются в «Центральный»…
— И как оно? — Кэти все еще внимательно наблюдала за подругой.
— Напряженно, время от времени, — засмеялась Грейнджер. — Но в целом, есть смысл двигаться вперед, — девушка подняла глаза и увидела, как Драко забрасывает квоффл в кольцо. Рон успел поймать мяч в последнюю секунду, после чего самодовольно улыбнулся.
— Я слышала, ты подружилась с Нарциссой Малфой? Это должно быть интересно!
— Больше, наверное, подходит слово «непросто». Сначала она пригласила меня на чай, чтобы поблагодарить за выступление на заседании ее сына. На самом деле она очень добрая.
— Приятно слышать, я никогда не виделась с ней раньше, — Гермиона заметила, что Кэти уже совсем не следит за игрой. — А вы втроем проводите время? Я, конечно же, видела фото из кафе Фортескью.
— О, — гриффиндорка усмехнулась. — Это был… очень странный и единственный раз. Нарцисса предложила увидеться во время моего обеденного перерыва в «Центральном», и Малфой был с ней в тот день, — девушка наблюдала, как вратарь Отдела магического правопорядка пропустил квоффл. Трибуны приветственно закричали, все, кроме Кэти Белл. — Это было… совершенно случайно.
— Или абсолютно намеренно, — Кэти изогнула бровь.
Гермиона собиралась что-то ответить, как болельщики справа протяжно охнули. Вовремя подняв глаза, она заметила, как Рон поймал квоффл у правого кольца в последний момент перед тем, как бладжер, нацеленный в него, врезался и уничтожил в щепки древесину. Оливер просвистел и объявил паузу, чтобы починить кольцо.
Таймер остановился, и некоторые игроки опустились на землю, чтобы попить воды.
— Не знаю, видела ли я когда-нибудь паузу в матче. Ну, кроме случаев, когда нападают дементоры или кто-то накладывает заклинание на бладжер, — задумавшись, произнесла Гермиона.
— Я бы сказала, что любая игра, в которой участвует Гарри Поттер, всегда является исключением из правил, — отметила Кэти. — Обычно, конечно, не делают паузу, ведь профессиональные поля для квиддича оборудованы вовсе не деревянными кольцами.
Гермиона опустила глаза и увидела, что Драко и Рон спустились на землю и о чем-то беседуют. Это было так… странно. Затем она заметила, что Рон посмотрел в ее сторону. Девушка замерла.
— Интересно, — произнесла Кэти.
Гарри приземлился в нескольких шагах от парней, а Джинни кружила в воздухе, осматривая трибуны. Рон сделал шаг к Драко, затем толкнул его в плечо. Дальше все было словно в тумане.
Поттер побежал к ним, Джинни спикировала вниз, люди на трибунах начали перешептываться. Драко что-то сказал Рону, после чего рыжий ударил его кулаком по лицу.
— Ох! Рон! — Гермиона встала и побежала вниз, перепрыгивая через несколько ступеней. Зрители уже начали посвистывать. Гриффиндорка слышала стук каблуков Кэти, доносящийся сзади, и щелчки камеры справа. Когда девушка достигла поля, Драко уже повалил Рона на землю.
— Остановитесь! — закричала она. Джинни вздрогнула, когда Гарри отвел ее в сторону. Гермиона никогда не видела Драко в настоящем бою. Обычно Крэбб и Гойл делали всю грязную работу в таких ситуациях, и Малфой тихо ускользал, а потом громко скулил о своих ранах. Она никогда не видела, чтобы он бил кого-то по лицу, как сейчас Рона.
Гермиона хотела броситься к ним, но Кэти схватила ее за руку.
— Оставь их, Гермиона. Просто откинься на спинку кресла и наслаждайся зрелищем! — Белл просияла.
— Что? — Грейнджер затаила дыхание, переводя взгляд с парней на Кэти. Вспышка снова осветила поле справа от нее, и девушка повернулась, заметив Бозо. Гарри начал оттаскивать Малфоя, но Джинни все еще не могла ухватиться за Рона. Уизли ударил Драко в живот, воспользовавшись случаем, пока Поттер держал его за руки. Мальчик-который-выжил выглядел весьма ошеломленным, в то время как Драко упал на землю, задыхаясь.
— Рон! Хватит! — Гермиона снова попыталась выбежать на поле, но Кэти снова не дала ей этого сделать.
— Тебе не интересно, из-за кого они готовы свернуть друг другу шеи? — Белл улыбнулась.
— О, я-то точно знаю, что здесь происходит! Детский сад! — надулась Грейнджер.
Джинни толкнула брата в грудь, а Гарри помог Малфою встать, прикрыв его спиной от Рона. Когда парни были на приличном расстоянии друг от друга, Уизли закричал:
— Держись подальше от нее!
По спине Гермионы пробежали мурашки. Джинни смотрела, как Кэти сжимает ее руку, посмеиваясь. Рон наконец осмотрел трибуны и заметил подругу на краю поля. Его глаза горели, он быстро отвернулся и направился в противоположную сторону. Оливер Вуд, который пропустил драку из-за ремонта кольца, почувствовал, что кто-то должен последовать за Роном.
Гермиона посмотрела налево и увидела, как Гарри уводит Драко в раздевалку. Она взглянула на Джинни, которая стояла посреди поля, тяжело дыша и широко улыбаясь. Кэти хихикнула.
— Я до сих пор не понимаю, почему всем так весело. Это варварство! — Грейнджер покачала головой.
— Что ж, Гермиона, — ответила ей Белл. — Хоть Оливер Вуд и был судьей сегодняшнего матча, но, похоже, решать, кто победил, придется тебе.
Девушка моргнула. Она смотрела на Рона, который шел в сопровождении Вуда, а затем перевела взгляд на дверь, за которой только что исчезли Гарри, Драко и остальные члены команды.
Кэти весело поиграла бровями, а Гермиона нахмурилась.
— Вот теперь ты просто обязана спросить, что я выберу. Подождать или разобраться во всем.
И девушка побрела обратно на трибуны за вещами.
***
Матч перенесли на другой день. Скитер естественно попыталась перехватить Гермиону, идущую к трибунам, но девушка обнаружила, что лучшее средство против Риты Скитер — молчание.
— Мисс Грейнджер! Кто же из этих экспрессивных джентльменов завладел вашим сердцем? Рон Уизли в курсе вашего романа с Драко Малфоем? Он до сих пор ждет ответа на свое предложение руки и сердца? Как вы считаете, кто из мужчин выиграл этот бой?
— Я считаю, что они оба идиоты, — пробормотала Грейнджер, обогнав Скитер, чьи нелепые каблуки утопали в траве.
— Что? Что вы сказали? Мисс Грейнджер?
Гриффиндорка проигнорировала репортершу и продолжила свой путь. Проходя мимо раздевалки, девушка наткнулась на вышедших Гарри и Драко, глаза последнего были опухшими, а бровь — разбита, на щеке также расплылась фиолетовая гематома. Поттер, заприметив подругу, быстро ретировался.
Умный, однако.
— С тобой все в порядке? — она остановилась перед Драко. Волосы парня были еще мокрыми от только принятого душа.
Малфой смотрел перед собой, сжав челюсти.
— В порядке.
— Отлично, — гриффиндорка толкнула его в плечо. — Что, черт возьми, на тебя нашло?!
Драко опешил от неожиданности
и ударился спиной о дверь раздевалки.
— На меня?
— Да! Зачем ты даешь Скитер поводы?! — она снова толкнула его. — Ты же знаешь, что завтра фотография вашей драки будет украшать первую полосу!
— И ты решила, что это все из-за тебя, Грейнджер? — прошипел он, отступив от двери.
— Конечно, из-за меня, потому что ты не можешь оставить все как есть!
— К твоему сведению, мне не терпелось ему врезать с того самого дня, как мы встретились.
— Да, и я
уверена, что бы ты ни сказал, чтобы вынудить его ударить тебя первым, это не имело ко мне никакого отношения! Ты травил его все выходные!
— Травил? Думаю, я не понимаю, о чем ты…
— О, пожалуйста, Малфой!
Мятных леденцов? — произнесла девушка, ухмыльнувшись.
— Это мои
любимые конфеты, Грейнджер. Тебе ли не знать? — его голос дрогнул.
— И ты знал, что он будет со мной, когда твой подарок…
— Кстати, не благодари, — улыбнулся Драко. — Или ты до сих пор не додумалась?
Гермиона ахнула.
— Не додумалась?! Конечно, я додумалась! Даже такая тупица, как твоя девушка-вторник, смогла бы понять…
— О, мне любопытно, почему же я не получил записки с благодарностью.
— Что ж, спасибо тебе, Малфой, что спустился с небес и спас меня от моего же провала…
— Мы вернулись к
Малфою, не так ли?
— Да, когда ты ведешь себя, как
идиот, ты —
Малфой!
— А когда я —
Драко?
— Когда ведешь себя как
придурок! — Гермиона ударила его еще раз. — Не смей снова впутывать меня в это!
— Я ни во что тебя не впутывал, Грейнджер. Это все он.
— Если хочешь ударить его — ударь. Не надо использовать меня, чтобы он напал на тебя первым, — прошипела Гермиона.
Как по сигналу, слева от девушки сверкнула вспышка. Повернувшись, она, конечно, обнаружила Скитер, Гарри, Джинни и несколько других игроков из разных команд, которые наблюдали за разборками молодых людей.
— Приношу свои извинения за то, что игра была испорчена, — произнесла гриффиндорка и развернулась, чтобы уйти.
— Гермиона… — послышался голос Рона.
— Не начинай, Рональд Уизли! — зарычала она и продолжила свой путь к трибунам.
***
День был испорчен. Гермиона попрощалась с ухмыляющейся Кэти Белл и отправилась в библиотеку, чтобы продолжить работу над своим проектом. Она поставила перед собой цель: положить папку с исследованиями на стол Матильды следующим утром и через день потребовать встречи для обсуждения. Гриффиндорка написала записку Кингсли с вопросом, могут ли они увидеться завтра днем. Такая решительность отвлекла девушку от идеи крушить все на своем пути.
Незадолго до обеда Гермиона вернулась домой, застав Гарри и Рона в гостиной. Увидев ее, парни сразу замолчали, а Джинни высунула голову из кухни.
— Будешь ужинать, Гермиона?
— Нет, спасибо, — и девушка повернулась к Рону. — Разве ты не должен был уехать сегодня?
— Да, — Уизли отвел взгляд в сторону. — Я просто хотел попрощаться, прежде чем вернуться в Ирландию.
— Пока, — Гермиона отвернулась и пошла в сторону своей спальни, где, бросив сумку на кровать, тут же включила свет с помощью волшебной палочки. Послышался скрип двери, и девушка, обернувшись, увидела сгорбившегося Рона Уизли, прислонившегося к дверному проему.
— Прости, — пробормотал он.
— За что?
— …за что бы ты ни злилась на меня.
Гермиона подняла руки и зарычала.
— Так не пойдет, Рон!
— Я просто не знаю, что должен сказать! — парень вошел в комнату, оставив дверь приоткрытой ровно настолько, чтобы Гарри и Джинни смогли подслушать. — Ты бы слышала, что он про тебя сказал, Гермиона. Ты бы тоже врезала ему!
Она почувствовала, что начинает краснеть.
— Так надо было предоставить мне такую возможность!
— Я защищал тебя…
— Нет, ты явно преследовал
свою цель, — произнесла Грейнджер. — Я не знаю, о чем ты думаешь…
— Я видел газеты, — перебил ее Рон. — Я видел ваши совместные фотографии.
— О, как прекрасно! — воскликнула девушка. — Знаешь, Скитер писала, что мы с
Гарри встречались, когда нам было четырнадцать, и это тоже было
правдой!
Рон смотрел в пол, а Гермиона подошла ближе и коснулась его руки.
— Рон, я хочу убедиться, что мы чисты друг перед другом, — тихо сказала гриффиндорка. — Мы не встречаемся. Это невозможно на данный момент, и… и я не думаю, что это то, чего бы мы с тобой хотели, — он открыл рот, но Гермиона, опасаясь услышать то, о чем они оба в последствии пожалеют, быстро продолжила: — И у меня будут другие отношения. Нельзя бить людей по лицу, даже если ты увидел наши совместные фотографии в газете.
Рон кивнул и посмотрел в лицо Гермионы.
— Значит, между тобой и Драко Малфоем ничего не происходит?
Гриффиндорка смотрела в голубые глаза своего друга и думала о том, как рука со слизеринским кольцом вручает ей напиток, серые глаза сверкают, согревая ее, а мягкий голос шепчет: «Думаешь, поэтому тебя называют «Золотой девочкой»?»; легкое касание руки, направляющей ее через дорогу, давление ее бедра о стойку «Центрального», когда его тело вторглось в ее пространство… и жар его дыхания, когда он прошипел «тридцать пять тысяч» у ее лица.
Моменты, которые остались лишь моментами, не стоили ожидания и никогда не воплотятся в жизнь.
Девушка моргнула и ответила без лжи.
— Между мной и Малфоем ничего не происходит.
После этого Рон ушел. Он обнял ее и, грустно улыбнувшись, закрыл дверь. Гермиона, стоя в своей спальне, слышала, как он строит планы на Рождество с Джинни, и впервые за десять лет осознала, что она и Рон Уизли
никогда не поженятся и не заведут детей. Она ощутила боль потери, но не настолько острую, как та, от которой сейчас ныло сердце, когда она подвела итоги своих «отношений» с Драко Малфоем.
Возможно, ей следует связаться с Ритой Скитер. Репортерша, вероятно, очень расстроится, услышав, что ни один джентльмен так и не завладел сердцем девушки. Гермиона смеялась над собой, когда в дверь постучали.
Гарри прислонился к дверному проему.
— Он ушел.
Гриффиндорка кивнула и повернулась к платяному шкафу, чтобы сложить вещи. Гарри был единственным в обществе девушки, кто, как и она, предпочитал делать домашние дела по-маггловски.
— Ты знаешь, — продолжил он, — я долгое время не мог принять этого.
Гермиона оглянулась на него, сдвинув брови.
— Я думал… Ну, я думал, это так странно… и не похоже на тебя.
— Гарри, что…
— Но я увидел вас сегодня вместе. И решил, что смогу принять.
Грейнджер нахмурилась.
— Увидел…
— Тебя и Малфоя.
Гриффиндорка застыла с джинсами в руках.
— Увидел нас? Что ты имеешь в виду?
Он посмотрел на свою обувь. «Еще не переобулся с тренировки», — подумала Гермиона.
— Вы очень похожи: такие начитанные и импульсивные. А когда вы ругаетесь… Это не похоже на ваши с Роном отношения. Я думаю, ты понимаешь, что я имею в виду, — Гарри снова посмотрел на подругу и слегка улыбнулся.
— Тут нечего принимать, — тихо произнесла она. — У нас с Малфоем нет отношений.
Гарри моргнул в недоумении и снова уставился на свою обувь.
— Ладно.
Гермиона отвернулась и продолжила складывать джинсы, услышав скрип закрывающейся двери.
***
1 ноября 1999 года. День, когда Драко должен объявить об открытии собственной консалтинговой фирмы, доказать всему волшебному миру, как далеко он продвинулся и насколько велики его амбиции. Но обществу гораздо интереснее было узнать, что накануне он подрался с Роном Уизли.
«БОРЬБА ЗА СЕРДЦЕ ГЕРМИОНЫ ГРЕЙНДЖЕР»
Рита Скитер
Гриффиндорка нахмурилась, у нее мгновенно разболелась голова. Статья содержала несколько великолепных снимков драки, парочку — ее с Кэти Белл, стоящих на окраине поля, также фотограф успел запечатлеть, как Гермиона толкает Драко и затем убирается с поля.
Но больше всего Грейнджер разозлила в статье достоверность. Даже не поспоришь со Скитер. Два парня действительно устроили драку на квиддичном поле, и она имела непосредственное отношение к Гермионе. Скитер даже преувеличивать не пришлось.
Девушка, скомкав, выкинула газету в мусорное ведро. На работу она добралась с помощью каминной сети, проигнорировав косые взгляды и перешептывания, которые мгновенно умолкали, стоило девушке подойти ближе. На своем рабочем столе Гермиона обнаружила семь громовещателей и, нахмурившись, сразу отправилась в конференц-зал, на который быстро наложила заклинание оглушения.
Спустя тридцать минут возгласов активисток фан-клуба Рона Уизли, девушек из Общества борьбы за чистоту крови Драко Малфоя и нескольких энтузиастов-любителей квиддича, которые с нетерпением ждали вчерашней игры, Гермиона, наконец, получила возможность отправиться к Матильде. Вернувшись в свою кабинку, на столе девушка обнаружила письмо от Нарциссы, в котором женщина просила увидеться с ней наедине за обедом, неожиданно выбрав для встречи небольшое маггловское заведение Лондона.
Гермиона была удивлена, что миссис Малфой вообще захотела с ней встретиться после произошедшего. Если у нее было такое насыщенное утро, можно только представить, как его провели Драко и Нарцисса.
Гриффиндорка прибыла в кофейню, где за спрятанным в углу столиком рядом с книжной полкой и обнаружила миссис Малфой. Она была одета в маггловском стиле, но все равно являлась воплощением грации и моды.
— О, Гермиона, дорогая, — Нарцисса поднялась и притянула к себе девушку. — Могу представить, как ты провела день.
— Да уж, — ответила девушка, сделав шаг назад. — Несладко. Как насчет вас? Разве Драко не собирался сегодня объявить об открытии своей консалтинговой фирмы?
Нарцисса поджала губы.
— Да, собирался. Теперь придется отложить эту новость как минимум на неделю, — миссис Малфой стряхнула салфетку.
— Мне так жаль, Нарцисса.
— Брось, это ведь не твоя вина. Не ты играла перед камерой в «у кого больше», — глаза Гермионы расширились от такого высказывания. — Прости. У меня стресс.
— Вовсе нет. Если я могу вам чем-то помочь, чтобы… исправить ситуацию, только скажите. Хотя, как подозреваю, лучшее, что я могу сделать, — это держаться подальше от вашей семьи.
Глаза миссис Малфой сверкнули, она, улыбнувшись, заказала себе чай и кофе для Гермионы, но когда официант спросил с кофеином ли, эспрессо или макиато, брови Нарциссы сдвинулись в замешательстве. Грейнджер быстро пришла на помощь и ответила официанту, что предпочитает обычный кофе с молоком.
— Честно говоря, до того, как произошла эта ситуация, я планировала пригласить тебя на обед, преследуя определенную цель, Гермиона.
— А? — девушка отложила меню и внимательно посмотрела на Нарциссу.
— Гермиона, — продолжила женщина, — ты ведь знаешь, как я благодарна тебе за выступление на суде Драко?
Гриффиндорка моргнула.
— О… Да, конечно. Это было правильным решением.
— Ты действительно дала ему второй шанс. Этот бизнес — настоящая возможность для Драко начать все с нуля и проявить себя с другой стороны, освободиться от клейма Пожирателя и покровительства Люциуса. Я не перестану благодарить тебя за эту возможность.
В этот момент к столику подошел официант с подносом в руках. Гермиона никогда не слышала, чтобы Нарцисса говорила о Люциусе, она совсем не знала, что должна ответить в такой ситуации. В голове всплыло воспоминание, что Нарцисса пользуется девичьей фамилией для заказа книг в «Центральном». Грейнджер быстро вцепилась в свою чашку.
— Я… Да, я рада, что у Драко появилась такая возможность. У него очень смелый взгляд на современный бизнес.
Нарцисса медленно потягивала чай.
— Я также рассказала Люциусу, насколько важную роль ты сыграла в новой жизни Драко. Твоя дружба и дружба мистера Поттера имеют на него большое влияние.
Гермиона моргнула.
— Люциус хотел бы поблагодарить тебя за выступление в суде, — глаза миссис Малфой блестели, и Гермиона почувствовала себя неуютно. — Я также сказала ему, что ты теперь моя дорогая подруга и что… ему следует узнать тебя получше.
Нарцисса помешивала ложечкой чай и смотрела в глаза Гермионы.
— Для него будет честью, если ты придешь к нему в Азкабан в эту субботу.
