***
В четверг к десяти часам утра она собралась с силами, чтобы поговорить с ним. Она будет прямой, лаконичной и честной. Гермиона подошла к его кабинету и обнаружила, что дверь закрыта. Такое бывало редко, так что, должно быть, он на совещании. Девушка обратилась к его помощнику, чтобы узнать, когда он освободится, как вдруг дверь открылась. Из кабинета вышла Пэнси. Грейнджер растерянно моргнула. Слизеринка улыбнулась. — Гермиона, дорогая! — она оглядела ее с ног до головы, оценивая наряд. — Замечательно, я как раз собиралась к тебе. Гриффиндорка улыбнулась и сказала что-то вежливое, все время ища глазами Драко, который, вероятно, остался за закрытой дверью. Малфой появился в поле зрения спустя несколько секунд, натягивая на ходу куртку. Встретившись с ним взглядом, Гермиона на мгновение ощутила, что ей снова пятнадцать, и она по пути из библиотеки замечает, как Драко и Пэнси прячутся в нише за гобеленом. Девушка покачала головой, находя свои воспоминания неуместными. Пэнси выглядела идеально: ни один волосок не выбился из прически, ни единого намека на то, что помада размазана. Только по тому, что Драко надевал верхнюю одежду, нельзя было судить, что они… — Ты хотела меня? — глаза Малфоя прожигали ее насквозь, и девушка чуть не рассмеялась вслух над непреднамеренным двусмысленным намеком. — Я… Э-э… Нет, если ты сейчас занят, я зайду позже. — Так и есть, — он посмотрел на часы. — У меня сейчас встреча, а после нее — ещё одна. Вообще-то, если ты свободна в обед, мой клиент хотел бы встретиться с тобой, — Драко откинул челку со лба и выхватил папку из рук своей помощницы. — Один из продавцов подает в суд на «Сладкое королевство», и он твой большой поклонник. Гермиона нахмурилась. Это ли было истинной причиной для встречи? — Нет. В обед я не могу, — в ее голосе послышались стальные нотки. Она поняла это по тому, как дернулась бровь Пэнси. — Ладно, — Малфой пристально на нее посмотрел, извинился и направился к лифтам. Паркинсон повернулась к ней. — Приступим к обсуждению образа для «Ведьмополитена»! Они будут здесь в понедельник для интервью и фотосессии, — Пэнси в восторге схватила девушку за руки, как будто они были лучшими подругами. — Да, давай обсудим. Я бы не хотела снова быть в зеленом на этой съемке. Слизеринка приподняла брови. — Неужели? — она ухмыльнулась. — Предпочитаешь гриффиндорский красный? — Ну точно не слизеринский зелёный, — Гермиона подняла бровь в ответ.***
В пятницу Грейнджер встретилась с Корбаном Хартфордом, чтобы обсудить дело оборотней. Еще многое предстояло сделать, даже без участия Квентина Марголиса и стаи Северного леса, однако отсутствие их поддержки немного придало хлопот. Корбан помог наметить юридические проблемы, которыми предстоит заняться в течение следующих нескольких месяцев, после чего они вдвоем занялись написанием заявления и речи для мартовского заседания Визенгамота. Хартфорд рассказывал ей историю о самом странном заседании суда в его жизни, когда Драко постучал в дверь. Гермиона взглянула на него, все еще улыбаясь рассказу. Малфой внимательно посмотрел на них обоих. — Хартфорд, — кивнул он Корбану. — Добрый день, мистер Малфой, — голос адвоката МКГ все еще звучал бодро. — Что со вступительной речью? — Мы почти закончили, я потом отправлю вам окончательный вариант на проверку. — Отлично, — Драко посмотрел на нее, стиснув зубы. — Грейнджер, некоего мистера Таунсенда заинтересовала наша политика оборотней, — слизеринец посмотрел на письмо, которое держал в руках. — Он хочет поужинать с нами на следующей неделе, чтобы обсудить вопрос финансовой поддержки. Малфой положил письмо Гермионе на стол. — О, это замечательно. — Во вторник в семь, — произнес он, глядя на девушку, затем перевел взгляд на Корбана и повернулся, чтобы уйти. Гермиона была слишком занята изучением письма, и как только его слова дошли до нее, она тут же вскочила со своего места. Мадам Мишель! — О, я… — он уже выходил за дверь. — Извини, — сказала она Корбану, вскакивая и бросаясь за Драко. — Малфой, — она остановилась в дверях, положив руку на косяк. Драко обернулся. — Я не могу во вторник в семь. У меня… У меня кое-какие планы. — А ты не можешь перенести свои планы? — его взгляд был серьезным, но любопытным. — Нет, я правда не могу, — гриффиндорка отвернулась от него и посмотрела на дверной проем, пытаясь найти разумное оправдание. — Э-э… Это связано с… Девушка снова посмотрела на него, и ей показалось, что он проследил за ее взглядом, когда она отвернулась. Малфой уставился в дверной проем, прямо туда, где Корбан терпеливо сидел в ее кабинете. Драко сделал шаг к Гермионе. — Если ты откладываешь важную встречу из-за чего-то несущественного, я бы поставил под сомнение твои приоритеты, Грейнджер, — прошептал он. Они стояли в нескольких шагах от Уолтера и пары других рабочих. — Мне бы не хотелось думать, что ты ставишь свидание выше политики оборотней. Она моргнула в недоумении. Свидание? С Корбаном? Это был неожиданный поворот… — У меня нет никакого свидания, — прошипела Гермиона. — А даже если бы оно и было, если я говорю, что не могу, значит я не могу, Малфой, — она прищурилась, глядя на него. — Ладно, — раздраженно бросил слизеринец. — Я попрошу перенести встречу. — Среда — для меня самый подходящий день. В четверг я тоже занята, — Грейнджер скрестила руки на груди. — В среду я не могу, — хотел возразить Драко. — Ох, Малфой, мне бы не хотелось слышать, что ты ставишь свои свидания выше задач компании, — прошипела Гермиона, закатила глаза и вернулась в свой кабинет, слушая бормотания Драко.***
Тем же вечером ей снова удалось разозлить Драко. Неплохой выдался день. Да, ей все еще нужно было обсудить с ним то, как он к ней относится, но Гермиона не смогла не ухмыльнуться и молча посмотрела на Малфоя, когда его челюсть сжалась, и он снова нахмурил брови. Действительно неплохой день. Субботним утром девушка заполняла кассовую книгу «Центрального», параллельно просматривая только полученные экземпляры книг. Это был любимый автор Корбана, но Гермиона пока не успела им проникнуться. Будучи на сотой странице, гриффиндорка подумала, что это плохой признак. — Я думал, ты бросила эту работу. Грейнджер оторвала взгляд от книги и увидела Драко, стоящего всего в нескольких футах от прилавка. Его лицо было холодным. Она даже не слышала, как открылась входная дверь. — Нет. Разве я должна? Блондин нахмурился. — Да. Девушка смотрела в его серые глаза и чувствовала озноб. Она ощутила себя очень нелепо из-за того, что ее поймали за чтением в рабочее время, поэтому, взяв несколько книг, отправилась к стеллажам. — Полагаю, я не нашла логичной причины уйти, — произнесла Гермиона. — Ты же меня знаешь. Только логические мысли, — она с улыбкой постучала пальцем по лбу, цитируя его «любимую вещь в Гермионе Грейнджер», и исчезла за поворотом. Малфой прислонился плечом к стене и скрестил на груди руки. — Ты сегодня же напишешь заявление об уходе с двухнедельной отработкой. Грейнджер расправилась с книгами и вернулась к прилавку. — Мне понадобится для этого более весомая причина, чем «потому что я так сказал», мистер Малфой, — усмехнулась девушка. — Ты подписала пункт о конфликте интересов. Гермиона замерла на полпути. — Конфликт интересов? Ради Мерлина, как книжный магазин конфликтует с многомиллионной организацией «Малфой Консалтинг Групп»? — девушка покачала головой и сделала несколько шагов влево, чтобы поставить красный том на третью полку. Он следовал за ней. — Это публичное место, — возражал слизеринец. — Любой из наших конкурентов может познакомиться с тобой, начать дружескую беседу, узнать все о твоей должности в «Малфой Консалтинг». Что еще хуже, сюда может заявиться пресса! Грейнджер поджала губы и медленно выдохнула. — Кроме всего этого, — продолжил он, — у тебя контракт с Пэнси. Если кто-то увидит, что ты носишь в этом книжном магазине по выходным, ты поставишь под угрозу ее карьеру, а также наш имидж. Это больно укололо девушку. — А что именно не так с тем, что я ношу? Малфой усмехнулся. — Маггловские джинсы и кусок хлопка, который едва что-то прикрывает? Вряд ли это похоже на воплощение образа современной бизнес-ведьмы. Гермиона открыла рот, чтобы возразить, но нужных слов не нашлось. Она не смела судить себя со стороны, но была уверена, что ее футболка довольно закрытая. Девушка прижала к себе последнюю книгу, словно щит. — Так я одеваюсь по выходным, Малфой. И не понимаю, почему… — В таком случае мне нужно, чтобы Пэнси разработала для тебя коллекцию выходного дня, потому что это, — он осмотрел гриффиндорку с ног до головы, — позорно. Грейнджер усмехнулась, раздув ноздри. — Ты этого не сделаешь, Малфой. Ты отвечаешь за меня с понедельника по пятницу. Суббота и воскресенье — мои выходные, и я буду работать в этом книжном магазине столько, сколько захочу. Блондин наклонился, оперевшись правой рукой о полку рядом с ее головой. Его дыхание было таким теплым… — Мне не нужны сплетни о том, что я не могу достойно оплачивать труд моих сотрудников, Грейнджер. Если весь мир узнает, что Гермиона Грейнджер, «Золотая девочка», — он улыбнулся, когда гриффиндорка нахмурилась, — и самый влиятельный консультант «Малфой Консалтинг» по-прежнему подрабатывает, они будут считать, что тебе платят недостаточно. — Тогда я смогу убедить их в обратном, если вдруг репортеры снизойдут до «Центрального»! — Гермиона закатила глаза и сделала шаг вправо. Его вторая рука уперлась в третью полку снизу, отчего гриффиндорка коснулась его ребром, прежде чем успела сбежать. Малфой подошел ближе. — Пока ты работаешь в «Малфой Консалтинг», Грейнджер, ты будешь вести себя и одеваться как положено. Если хочешь вернуться к работе Министерского служителя, подавать отчеты и строить несбыточные мечты об освобождении благословенных существ, — пожалуйста, — произнес Драко. Его дыхание коснулось лица Гермионы. Да как он смеет. Он звучит точно, как его отец… — Я «работаю» только в понедельник, вторник, среду, четверг и пятницу, Малфой. В остальные дни… — О, должно быть, я упустил твое заявление на увольнение по вечерам пятницы и прием по утрам понедельников. — Мне платят за работу с понедельника по пятницу. И ты можешь контролировать меня только в эти дни. — И сколько в таком случае будет стоить контролировать твои субботы и воскресенья, Грейнджер? — он вопросительно изогнул бровь и сделал глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Я уверен, что в состоянии покрыть зарплату, которую ты получаешь здесь. Грейнджер открыла от возмущения рот и тут же закрыла. Она не дышала. Жар его тела погружал ее в транс, девушка чувствовала, как кожа покрывается мурашками, а в позвоночник впились полки деревянных стеллажей. Гермиона усмехнулась, как она надеялась, снисходительно. — Мне не нужно больше денег, Малфой… — Что же тогда тебе нужно? — его глаза сверкали, а голос был томным и возбуждающим. Челка упала на лоб блондина. Губы гриффиндорки пересохли, а глаза горели, глядя на него. Она медленно выдохнула, дрожа всем телом, и ахнула, наблюдая, как уголок его рта дернулся вверх, а глаза устремились к ее губам. — Гермиона? Эй? — из-за угла послышался голос Гарри. Девушка закрыла глаза и глубоко вдохнула. Придя в себя и открыв глаза, Гермиона обнаружила, что Драко уже выпрямился и отступил на шаг. Он продолжал стоять, уперевшись одной рукой в полку стеллажа, и Грейнджер, поднырнув под его руку, поправила футболку и завернула за угол. — Гарри, привет, — произнесла она. — Я расставляла книги. — Привет. Я хотел узнать, не хочешь ли ты пообедать со мной и Джинни, — Поттер улыбнулся, затем его глаза устремились куда-то вдаль. Гриффиндорка поняла — из-за угла вышел Драко. Она наблюдала, как Гарри переводит взгляд с его спокойного на ее покрасневшее лицо, и не смела смотреть на Малфоя. — Не знаю, Гарри, — ответила она и подошла к прилавку, желая поскорее занять чем-то руки. — Ты должен спросить моего босса, — теперь Гермиона посмотрела на слизеринца. — Э-э… Конечно. Малфой, ты бы хотел присоединиться к нам? Девушка случайно сломала перо. — О, нет, — ответила она. — Малфой проводит свой выходной, проверяя всех старших консультантов. Он очень занят. — Я еще должен испортить выходной Вентворту, но к часу освобожусь, — произнес Драко. — Отлично, — Гарри выглядел так, словно хотел уйти из книжного магазина, как можно скорее. — Увидимся в час у Флориана Фортескью? — Замечательно, — ответил Драко, глядя в глаза Гермионы. — Гарри, каков дресс-код этой обеденной встречи? Должна ли я забежать домой и выбрать что-то более чистокровное? — девушка не сводила глаз с друга, прищурившись так, словно разговаривает с Малфоем. — Э-э… Нет. Думаю, ты хорошо выглядишь, — произнес парень, и Грейнджер, ухмыльнувшись, повернулась к Драко. — Только… У тебя есть джинсы без дыр на коленях? У Гермионы отвисла челюсть, и она услышала смешок Малфоя. — Спасибо, Поттер. Увидимся у Фортескью, — слизеринец потянулся, чтобы захватить свой чертов «любимый мятный леденец», и ухмыльнулся.***
Гермиона, понурив голову, шла в кафе. В дополнении ко всему, ее угнетала мысль, что, выйдя из магазина, она стала легкой добычей для надоедливых фотографов и журналистов. Да, стоит признать, что если уж и допускать подобное, Гермионе хотелось бы выглядеть подобающе. Главное, чтобы об этих мыслях не узнал Драко. К счастью, Гарри и Джинни выбрали столик подальше от любопытных глаз. Малфой пришел точно к назначенному времени, поэтому ухмыльнулся, пропуская девушку вперед. После недолгого разговора парни отправились к бару за напитками. Джинни, воспользовавшись ситуацией, тут же повернулась к подруге. — Что, во имя Мерлина, у тебя с настроением? Гермиона вздохнула и покачала головой. — Малфой заходил в «Центральный», чтобы оскорбить мой внешний вид. Уизли ахнула. — А как же Пэнси? — Нет, нет. Мою одежду. Эту, — гриффиндорка указала на себя. — Ему не нравится, что я все еще работаю в «Центральном», и он считает, что меня не должны видеть в такой позорной одежде по выходным, — она сделала глоток воды. — После этого он предложил мне большую зарплату, чтобы по выходным я носила лучшую одежду. — Он сказал слово «позорная»? — Да. Рыжеволосая затихла. Гермиона отвела взгляд, посмотрев на улочку, и заметила, что Джинни улыбается в чашку. — Что? — Это просто… — Уизли засмеялась. — Гермиона, мне было шесть лет, когда я впервые увидела маггловскую девушку. На ней были самые узкие джинсы, которые я когда-либо видела, и футболка, открывающая плечи, — девушка улыбнулась. — Тогда я спросила маму, была ли она проституткой. Гермиона усмехнулась. — Эм-м… В шесть? Уизли махнула рукой. — Я росла среди старших братьев, поэтому, к сожалению, все слышала… Я просто хочу сказать… Маггловская мода не так проста для чистокровных. Очень трудно привыкнуть к такому, когда все, что носят в твоем обществе, — это мешковатые мантии. — Значит, я в его глазах выгляжу как проститутка? — Нет, нет! — Уизли в очередной раз рассмеялась. — Просто твои джинсы слишком плотно обтягивают ноги… Ну, в понимании чистокровных. Но это не самая ужасная вещь в мире, — Джинни подмигнула, отчего Гермиона нахмурилась. Услышав смех Гарри, она обернулась и увидела возвращающихся парней. Гермионе было так любопытно, о чем они болтают. Это выглядело весьма неестественно. Драко поставил перед гриффиндоркой чашку кофе и сел за стол. Джинни завела разговор о МКГ, и Грейнджер задумалась о том, что их посиделка со стороны уж слишком напоминает «двойное свидание». Идеальный кадр для незваных репортеров. В голове Гермионы всплыли слова мадам Мишель о том, как правильно держать чашку и сидеть за столом. Джинни и Гарри рассказывали Малфою историю, которую Грейнджер уже знала, поэтому она позволила себе погрузиться в свои мысли. Все это время Драко украдкой наблюдал за ней. Гриффиндорка отвернулась и скрестила руки на тонкой хлопковой футболке.***
В воскресенье вечером Гермиона получила от Пэнси сову с просьбой о том, чтобы позволить Трейси и Дафне подготовить ее к будущей фотосессии. Они должны сменить множество поз, несколько фонов и комплектов одежды в течение утра, устроившись в соседнем свободном кабинете. Девушка была совершено вымотана. Она боялась всей этой рекламы и молилась, чтобы эта стала последней. Немного позже в мыслях Грейнджер напомнила себе, что статья будет не о МКГ, а о ней. Она могла бы сосредоточиться на том, как может повлиять на волшебный мир и грядущие перемены в политике. Немного публичности для дела оборотней и ее будущих проектов не помешает. Рекламы Драко Малфоя и его репутации не будет. В семь часов утра понедельника девушка прибыла в офис и обнаружила, что Пэнси уже обустроилась в соседнем кабинете. Слизеринка установила ширму, чтобы Гермиона могла спокойно переодеваться, и стеллаж с одеждой, которую принесла для съемок. У Гермионы отвисла челюсть. Ткани и цвета кричали о своей принадлежности к высокой моде. Также девушка заметила, что не было ни капли зеленого. — Пэнси… — она не могла отвести глаз от стеллажа. — Знаю, — произнесла слизеринка, подбегая. — Я неплохо потрудилась, не так ли? — она схватила одно из платьев. — Примерь это. Я хочу подобрать образ до того, как они прибудут. Светло-голубой наряд с серебряным кружевом. Было в этом что-то смутно знакомое. — Я брала за основу твое платье со Святочного бала. Гермиона подняла голову и увидела, что Пэнси ухмыляется. — Правда? — Ну, ты же сама сказала «никакого зеленого», поэтому я застряла в море цветов, которые ненавижу, — она закатила глаза и подтолкнула гриффиндорку к ширме. Гермиона начала снимать свою деловую одежду, когда послышался стук в дверь. — У вас все хорошо? — голос Драко. — Да, дорогой. — Грейнджер уже здесь? — Здесь, — откликнулась Гермиона и, выйдя из-за ширмы, посмотрела на Пэнси. Та восторженно ахнула и подбежала, чтобы помочь застегнуть молнию на спине. Стоя без туфель в полурасстегнутом наряде на глазах у Малфоя, девушка внезапно почувствовала себя неуверенно. Он смотрел, поджав губы. Ему не нравилось? Девушка прищурилась. Он смотрел на нее еще мгновение и отвернулся. — Дайте знать, если вам что-нибудь понадобится, — произнес Малфой. — Мы перенесли утреннее совещание понедельника на одиннадцать, надеюсь, вам хватит времени на фотосессию. Это было удобно, на самом деле. В полдень Гермиона договорилась пообедать с Гарри. — Хорошо, спасибо. Он взглянул на нее в последний раз и ушел. Пэнси все это время возилась с платьем, и Драко, по сути, только что наблюдал, как она «одевается». Грейнджер покраснела и попыталась сосредоточиться на предстоящей съемке. — Надеюсь, для обложки они выберут фото именно в этом образе, — слизеринка разгладила ткань, держа палочку в зубах, отчего гриффиндорка нашла ее довольно веселой и трудоспособной ведьмой. — Мне нравится. Я даже не видела себя со стороны, но мне уже нравится. Пэнси наколдовала зеркало в полный рост и рывком повернула его к девушке. Впечатляет. Даже без прически и макияжа Гермиона выглядела, как королева. Она хихикнула, и Паркинсон улыбнулась проделанной работе. — Мне очень нравится, — произнесла Грейнджер. — Мне тоже. — А вот Малфою — нет, — Гермиона усмехнулась. — Ты шутишь? Он просто без ума от тебя! Гриффиндорка взглянула на Пэнси — не похоже, чтобы та шутила. Немного позже девушки примеряли еще несколько нарядов, но уже в более деловом стиле. Гермиона, стоя в темно-красном платье, обувала туфли на высоких каблуках, когда в кабинет вошел Блейз, потягивая чай. — Гриффиндорская королева вернулась, — ухмыльнулся парень, на что Грейнджер закатила глаза. — Прекрасная работа, Пэнс. — Спасибо, дорогой. — Нужна ли вам помощь с застежками-молниями-пуговицами? — он улыбнулся, и Гермиона покачала головой, подавив улыбку. — Блейз, дорогой, — прощебетала Паркинсон. — Отвали! Грейнджер улыбнулась. Блейз собирался сказать что-то еще, когда в кабинет ворвались Трейси и Дафна. Трейси пробормотала нечто, вроде «прости», и двинулась дальше, а Дафна остановилась в дверном проеме, ожидая, видимо, что Забини подойдет к ней. Гермиона наблюдала, как улыбка сползла с лица слизеринца. И он, поджав челюсть, ушел. Дафна нахмурилась и наконец вошла. Прежде чем гриффиндорка успела обдумать увиденное, Пэнси наколдовала халат, чтобы она не испортила платье, пока девушки будут ей делать прическу и макияж. Пока Дафна и Трейси порхали над Гермионой, та поинтересовалась у Уолтера, справится ли он со всей работой. В этот момент она почувствовала себя глупо — сидит в кресле, над ней работают два профессионала и получает за это зарплату. Люди, снующие мимо открытой двери, то и дело заглядывали внутрь. Увидев Драко в третий раз, Грейнджер всё же попросила закрыть дверь. В течение часа Пэнси то входила, то уходила. Гермиона пришла к выводу, что она была беспокойным человеком и не могла сидеть на одном месте и просто болтать с подругами. Ей нужно было постоянно двигаться. Слизеринки не было минут десять или около того, и, когда она вернулась, ее лицо было понурым. — Ладно, — произнесла Паркинсон, обогнув кресло гриффиндорки. — Сегодня волосы Гермионы оставим распущенными. Трейси усмехнулась. — Ты шутишь? — Ни в коем случае, — Пэнси поджала губы. Трейси опустила заколку, которой собиралась украсить затылок. Она только что потратила тридцать минут на эту прекрасную сложную и вычурную прическу и теперь должна отказаться от нее, потому что… А собственно почему? — «Ведьмополитен» уже здесь? — Еще нет. — И кто же захотел распустить волосы? Паркинсон прищурилась. — Драко предложил… — О, нет, спасибо, — Гермиона усмехнулась. — Трейси, пожалуйста, продолжай. Пэнси и Трейси переглянулись. Дафна ухмыльнулась, спрятав улыбку за палеткой теней. — Э-э… Думаю, Драко просто хочет, чтобы ты выглядела на этой фотосессии как настоящая Гермиона Грейнджер, которую мы все знаем. Я с ним немного согласна… — Но Трейси создала другой образ для этой съемки, — Грейнджер приподняла бровь. — И он прекрасен. Девушка моргнула. — Ну, как насчет компромисса? Гриффиндорка резко встала. — Если ты боишься возразить этому напыщенному индюку, предоставь это мне, — Гермиона распахнула дверь кабинета и вышла, как была: в халате, босиком, с неоконченным макияжем. Она игнорировала косые взгляды и открытые рты, направляясь к противоположному углу здания. Дверь кабинета Драко была не заперта, поэтому гриффиндорка даже не постучала. Она ворвалась к нему и обнаружила, что он внимательно что-то читает, сидя за своим столом. — На сегодняшней фотосессии будет эта прическа, — Гермиона диким жестом указала на свою голову. Малфой моргнул, осмотрев девушку с макушки до босых ног. — Не знала, что с тобой нужно согласовывать даже эти моменты. — Ты действительно прошла через весь офис в халате? — он поднял одну бровь. — Да. Я это сделала. И собираюсь делать так постоянно, потому что это чертовски удобно. В следующий раз, когда у тебя возникнут возражения по поводу моей прически или одежды, оставь их при себе. Гермиона повернулась, чтобы уйти, и он, отбросив свое чтиво, встал. — Грейнджер, что с тобой? — А что со мной? — прошипела девушка. — Со мной все в порядке. Я просто пытаюсь как можно скорее покончить с моей фотосессией. — В моем кабинете, так что успокойся! — На самом деле, фотосессия проходит в моем кабинете… — За который я плачу! — крикнул Малфой. Она топнула ногой и сжала губы, оставив при себе тот факт, что она — на самом деле единственная, кто платит за свою должность, защищая его наследство! — Я не понимаю, какая тебе разница, как будут выглядеть мои волосы на моей фотосессии? — Это было просто предложение… — Оставь его при себе! Малфой обошел стол. — Да что с тобой происходит? — Со мной ничего не происходит! — Ты ведешь себя как сука в течение последних дней! Гермиона ахнула. — Возможно, я просто поняла, что ты ведешь себя как мудак в течение последних месяцев! Драко нахмурился, и у нее перехватило дыхание. — Эй, привет, — послышался чей-то низкий голос, и Гермиона, повернувшись, увидела, как Блейз прислоняется к дверному проему. — Я просто закрою дверь… — он медленно потянулся к ручке, — …и вы успокоитесь, ладно? — Не беспокойся, — произнесла Гермиона — Я уже закончила. — Грейнджер… Она отмахнулась от Малфоя и, оттолкнув Забини, прошла, не обращая внимания на пристальные взгляды обитателей этажа, обратно в кабинет, где ее ждали Пэнси с подругами. — Хорошо, — сказала она, — Трейси, продолжай. Девушка подняла брови. Паркинсон лишь отвернулась, улыбаясь.***
Гермиона была морально истощена к концу интервью с «Ведьмополитеном». Она так усердно старалась подбирать ответы на глупые вопросы журналиста… Ох, это было непросто. Ей хотелось продвинуть работу над политикой оборотней и сделать несколько предложений о том, почему права домашних эльфов так важны, но репортершу в первую очередь интересовало, почему ее любимый цвет был синим, и каким был ее любимый предмет в школе. Фотограф сделал несколько прекрасных снимков в офисе, у книжной полки и за столом. Все предыдущие образы от Пэнси были великолепны, но даже они не дотягивали до сегодняшнего платья. Гермиона в интервью упомянула тот факт, что она очень ценит коллекцию одежды «Паркинсон» за смесь маггловских и магических трендов. Пэнси, наблюдая со стороны, ухмыльнулась девушке. В пять минут двенадцатого фотосессия и встреча с репортером была окончена. Гриффиндорка побежала в конференц-зал, все еще в голубом платье и туфлях на каблуках, и извинилась, когда, ворвавшись, прервала Драко на середине его выступления. Ей пришлось обойти весь стол и занять свое место слева от Драко. — Прекрасно выглядите, юная леди, — произнес Мокридж, когда она проходила мимо, и гриффиндорка покраснела. — О, благодарю, — она посмотрела на Драко. — Пожалуйста, продолжайте. Он судорожно сглотнул. Драко продолжил обрисовывать цели предстоящей недели. В ближайшие дни должны состояться встречи, после проведения которых станет ясна позиция Визенгамота относительно дела оборотней, и Малфой надеялся, что данная цель будет выполнена уже к следующей неделе. Венворт порадовал всех своими успешными переговорами с предпринимателями Косой Аллеи. Ему предстояло заняться реструктуризацией нескольких торговых точек, что заставило Гермиону задуматься, не заинтересует ли Джорджа такая помощь. Придется с ним встретиться. Когда слизеринец подошел к ней, Грейнджер сообщила присутствующим, на каком этапе находится дело о политике оборотней, после чего раздала всем брошюру с новым проектом, относительно золотых сниджетов, которым была увлечена. Ее нисколько не беспокоило, что больше никто не готовил подобного раздаточного материала для собраний. — По сути, заповедник сниджетов в Сомерсете просит нашей помощи. Темпы размножения резко снизились в этом сезоне, эти существа под угрозой вымирания. Они хотят иметь возможность разводить золотых сниджетов в условиях дикой природы, но тогда есть вероятность браконьерства и использования их в неофициальных квиддичных матчах. — Это отличный проект. Я бы сказал, что ты сможешь заняться им уже в следующем квартале, как только мы закончим работу с оборотнями. Гриффиндорка моргнула. Он не сводил глаз с ее брошюры. — При всем уважении, я хотела бы начать работу прямо сейчас. Вид и так почти вымер. — У тебя есть клиент, который будет оплачивать твои услуги или этот проект уже финансируется кем-то? — парень посмотрел на нее, его глаза были непроницаемы. — Заповедник не указал, смогут ли они заплатить… — Я хочу быть уверен, что политика оборотней полностью профинансирована, прежде чем ты начнёшь другие проекты, которые также нуждаются в сборе средств. Она сердито посмотрела на слизеринца. — Я умею работать в многозадачном режиме, Малфой. — Не потеряешь ли ты свою пресловутую концентрацию? Лицо девушки горело, она чувствовала взгляд каждого присутствующего человека. Гермиона вздохнула. — Как я уже сказал, проект отлично впишется в апрельский план. Мы можем отправить вас с Уолтером в Сомерсет уже в марте, чтобы вы начали сбор данных заранее, — Драко встал и поправил мантию. — Спасибо, что уделили мне время. Все свободны. Грейнджер чувствовала, как закипает ее кровь. Она повернулась и вылетела из конференц-зала, пробормотав себе под нос: «Чертов идиот» Гермиона не помнила, как вернулась в свой кабинет. Она пронеслась через полупустые столы холла, наблюдая, как люди отскакивают с ее пути, все время игнорируя стук каблуков туфель из драконьей кожи, что раздавались примерно в десяти шагах позади нее. Она безжалостно толкнула дверь в свой кабинет и, войдя, попыталась захлопнуть ее, но, услышав, как дверь ударила заходящего Драко, едва заметно улыбнулась. — Грейнджер… — Почему я здесь, Малфой? — она повернулась к нему. Он закрыл дверь в кабинет, не сводя с девушки глаз, и стиснул зубы. — Ты говорил, что хочешь изменить мир и систему… Какая же все это чушь! Она отвернулась и подошла к своему столу. — Как я уже сказал, Грейнджер, это не вписывается в наш бюджет на этот квартал, но в апреле мы можем… — Вранье! — она старалась не использовать маггловские слова перед чистокровными, поскольку они обычно не улавливали смысл, но ее рот двигался быстрее, чем мозг — плотину прорвало. — К апрелю этот вид вымрет! — Ты преувеличиваешь, — слизеринец засунул руки в карманы брюк и оперся о стену. Он хмурился и смотрел на нее безразличным взглядом, только напряженная челюсть выдавала его. — Ты успеешь поработать с этим проектом… — Ты наказываешь меня за что-то? — Гермиона уперла руки в бока и подняла брови, глядя на него. Следует позже поблагодарить Пэнси за сегодняшние каблуки — они дали ей столь необходимую власть и высоту. — Наказываю тебя? — Да, потому что я не ушла из «Центрального»? Малфой сверкнул глазами. — Или, может быть, потому, что моя одежда тебя не устраивает? Если я позволю тебе «контролировать» мои нерабочие дни, будут ли у сниджетов шансы на победу? — взвизгнула она. — Грейнджер, — Драко двинулся на неё так, словно она была дикой кошкой, которую он хотел загнать в угол. — Почему я здесь, Малфой?! — она не могла говорить тише. Она знала, что выглядит как сумасшедшая, что ее волосы выбились из прически, которую соорудила Трейси. — В «Малфой Консалтинг»? — Я хотел лучшего… — Ты сказал, что всем нужен второй шанс, но я думаю, ты говорил не о волшебных существах. Ты имел в виду семью Малфоев и их репутацию, — девушка ткнула пальцем в его грудь, ведя себя по-детски, она слишком злилась, чтобы волноваться о подобных мелочах. Драко стоял очень тихо, даже не пошатнулся от силы ее толчка, чем еще больше ее разозлил. — Следи за своим тоном, Грейнджер, — процедил он сквозь зубы, раздувая ноздри. Она и не думала следовать его указаниям. — Рада, что смогла помочь тебе «собрать» руководящий персонал, Малфой. Мерлин, да без меня ты бы не закрыл квоту по грязнокровкам, — слизеринец слегка дернулся. — Как бы ты изменил общественное мнение о семье Малфоев без меня? Разве я не права? Он прищурился, глядя на Гермиону, и она поняла, что ходит по краю. Гриффиндорка переступала черту, но не могла остановиться. — Или, возможно, я здесь потому что я… девушка. Ты не смог бы по-настоящему работать в мужском коллективе со всеми этими надоедливыми законами «О равенстве», которые сейчас выпускает Министерство… — Прекрати, — предупредил он. Она видела — Малфой на пределе. — Остановись прямо сейчас, Грейнджер. — Нет, спасибо, — съязвила она. — Я еще не закончила, — девушка остановилась в двух шагах от него. — Я предполагаю, что самое важное, что я привношу в эту команду, — это то, что я Гермиона Грейнджер, «Золотая девочка», — гриффиндорка выплюнула эту фразу прямо ему в лицо. — Ты надеялся, что я посыплю тебя своей золотой пылью, да, Малфой? Гермиона толкнула его в грудь. Он был так напряжен, что ей захотелось как-то сдвинуть его с места. Заставить его драться с ней. Конечно, он даже не покачнулся, но она видела, что его дыхание стало неровным. Отлично. — Это так, Малфой? — продолжила девушка. — Удобно иметь под рукой «Золотую девочку», чтобы хвастаться заголовками в ежедневных статьях «Пророка»? Ну, если причиной всему не мой статус крови или пол, то, должно быть, тебя интересует моя знаменитость, — Гермиона снова толкнула его в грудь, и снова ничего не произошло. Она чувствовала, как кровь бурлит в ее теле, ожидая, когда же Малфой взорвется. — Или, возможно, — прорычала она, — я здесь ради Пэнси! Дело в этом, Малфой? Нашел куклу для своей гребаной подружки? Ее правая рука толкнула его в грудь так сильно, как только могла. Прежде чем она успела отвести руку назад, Малфой схватил ее за запястье, сжав так сильно, что послышался хруст суставов. Драко наклонил свою голову к ней, его глаза горели, и прошипел: — Не. Прикасайся. Ко мне. Она пристально посмотрела ему в лицо, и воспользовавшись левой рукой, снова ударила его по груди. Свободная рука слизеринца взметнулась вверх, схватила ее за затылок и притянула к себе. Он поцеловал ее. Гермиона была обездвижена. Глаза широко распахнулись. Стон вырвался из его горла и проник в ее губы. Ее запястье было в его руке, голова запрокинута, дыхание сбилось. Он покрывал ее губы поцелуями, обдавая горячим дыханием. Малфой целовал ее. А она ничего не делала в ответ. Она задыхалась от осознания этого, и его пальцы впились в спутанные волосы гриффиндорки, наклонив ее голову так, чтобы он проник своим языком еще глубже. Гермиона закрыла глаза, хватаясь за него, когда он неистово атаковал ее рот. Его пальцы все еще крепко сжимали ее запястье, а ее левая рука была прижата к его груди. Девушка сжала пальцы на его рубашке, и он потерял голову. Снова. Она пыталась исследовать его рот, позволяя своему языку закрасться в самые потаенные уголки. Он сделал шаг на нее, и ей пришлось отступить, чтобы не упасть. Его губы на мгновение оторвались от губ Гермионы, и она почти открыла глаза, чтобы спросить его, что происходит, как он сделал глубокий вдох и снова прижался к ней. Он поцеловал ее в уголок рта, двигая своими губами по ее губам осторожными медленными движениями. Она вся горела. Она не могла дождаться, когда он снова нагло вторгнется в ее рот. Гермиона Грейнджер была вынуждена сдаться. Ее бедра коснулись края стола, и его тело прижалось к ней. Он был таким твердым и таким теплым. Малфой целовал ее снова и снова, побуждая девушку на самые непозволительные звуки. Она почувствовала, как он сжал обе её руки за ее спиной, и откинулась назад. Он страстно касался ее тела второй рукой. Гермионе отчаянно хотелось прикоснуться к нему, где угодно. Почувствовать его грудь, пробежаться пальчиками по рукам, и — О-о! — как же ей хотелось дотронуться до его шелковистых волос. Малфой крепко держал ее в таком положении. Грейнджер разочарованно промычала в его рот, облизывая и слегка покусывая губы. Он застонал, и девушка почувствовала, как его нога раздвигает ее колени. Он был максимально близко. Драко осторожно положил руку ей на талию. Она застонала, и он прижал ее крепче. Язык Драко Малфоя проделывал с ней такие чудесные вещи, что девушке элементарно не хватало воздуха. Его тело прижималось к ней и придавливало ее к столу. Ей хотелось прикоснуться к нему. Она сумела освободить свою правую руку и поднесла ее к его подбородку, положив ладонь ему на шею, большим пальцем касаясь губ. От этого прикосновения слизеринец окончательно потерял голову, его левая рука скользнула вниз, схватив ее за бедро, притягивая к себе, сливаясь воедино. Стук в дверь, который девушка едва расслышала, и «Гермиона, ты готова?» — это было единственное предупреждение, которое они получили до того, как Гарри вошел в комнату. Драко мгновенно оторвался от девушки. Гермиона выпрямилась и вытерла губы. Поттер стоял в проеме с открытым ртом, все еще держа руку на дверной ручке, и переводил взгляд с Малфоя на свою подругу. — Я… — начала она и прочистила горло. — Уже время обеда? — Э-э, да, — произнес Гарри. — Но я могу заглянуть позже. — Нет! — Гермиона и Драко крикнули одновременно. Слизеринец наконец повернулся и, сжав челюсти, произнёс «Поттер», выходя. Внезапно стало легче дышать. Гарри просто смотрел на Гермиону, широко раскрыв глаза, и легкая улыбка появилась на его губах. — Гарри, только ничего не говори, — простонала Грейнджер, закрывая лицо руками. — И не собирался! — рассмеялся парень.