***
Уизли повесила трубку телефона и повернулась к Гермионе. — Значит, он… Я имею в виду… — девушка нахмурилась. — Гарри сказал, что дело было на письменном столе? — Да. На столе. Верно. Джинни кивнула и прикусила внутреннюю сторону щеки, хищно улыбнувшись.***
— С языком? — Да. Рыжая в очередной раз кивнула, и Гермиона начала мыть посуду.***
Грейнджер открывала свой пакетик соевого соуса. — Это было нежно… и медленно? — Нет. Я бы использовала слово «агрессивно». Джинни кивнула, откусывая свой яичный рулет.***
— Он признался в своих чувствах или вы наладили отношения другим способом? — Мы ругались. — Хм, — Джинни включила телевизор.***
— Дала себя облапать? — Нет, на самом деле, нет. Джинни раскрошила печенье с предсказанием.***
Уизли оставила подругу одну после ужина. Той ночью она долго лежала, крутилась и стучала по подушке, пока, наконец, не погрузилась ненадолго в беспокойный сон, позволив разуму очиститься. Что она завтра ему скажет? Должна ли она вообще что-то ему говорить? Возможно, такие отношения между коллегами недопустимы. Возможно, она напишет Матильде и узнает, наняли ли уже нового человека на ее место. Ей все еще нужно обсудить с ним использование ее имени для набора персонала в его компанию. Почему она прикоснулась к нему после того, как он попросил этого не делать? Зачем она это сделала? Каким будет ее завтрашний наряд? Не слишком ли вызывающим? Она должна проверить. Она коснулась его щеки, и он схватил ее за бедро. Он толкнул ее к столу… Что было дальше? Что обо всем этом думал Гарри? Каковы будут юридические последствия невыполнения Любовного контракта? Надо бы проверить… Произойдет ли это снова когда-нибудь? Или этого никогда не повторится? А какой из вариантов хуже? Как она будет сидеть с ним в конференц-зале, обсуждать оборотней и заседания Визенгамота? Интересно, целовалась ли она как девственница…***
В три часа ночи Гермиона забралась в постель Джинни. И начала свой рассказ с самого начала. Девушка рассказала о том, что узнала, что он использовал ее имя, чтобы добиться уважения и заполучить влиятельных клиентов. Рассказала о платье, волосах, золотых сниджетах и, наконец, поцелуе. Джинни Уизли эмоционально вздыхала во всех нужных местах, стонала от глупости Драко и хихикала от наглости Гермионы. Она вытащила из подруги самые мельчайшие подробности, заставив ту краснеть и запинаться. Она спросила, на что это было похоже, где были его руки и что Грейнджер позволила бы ему дальше. В пять утра рыжая вынуждена была отправиться на тренировку, поэтому Гермиона, извинившись, выпустила подругу из своих объятий и забылась беспокойным сном на ближайший час. Ей снился балкон, открывающий вид на сады Малфоев. Она стояла у перил и смотрела на пруд. Драко подошел к девушке сзади, и Гермиона, повернувшись, увидела его в черном костюме с серебряными акцентами. Гриффиндорка посмотрела на себя и обнаружила, что одета в белое платье с новогодней вечеринки. Молодой человек улыбнулся и взял ее за руку. Когда она подняла глаза, поняла, что они стоят в беседке. В ее руке — букет серебряных цветов. Гермиона обернулась и увидела Джинни в голубом платье с бутоньеркой. Она проснулась с улыбкой на лице в спальне Джинни. Пустая кровать. Звук дождя. Гермиона начала плакать.***
Все вышло из-под контроля. Нет, у нее не было ответов на все вопросы. Нет, она не знала, с какими трудностями столкнется сегодня. Но девушка надела фиолетовое платье, туфли на высоких каблуках, замазала темные круги под глазами и отправилась на работу. Бешеный ритм сердцебиения отдавался звоном в ушах, когда двери лифта распахнулись. Как обычно, Мелоди вежливо улыбнулась, пожелала доброго утра, и Гермиона попыталась сконцентрироваться. Она добралась до своего кабинета и почти закрыла за собой дверь, но вовремя поняла, что для этого нет причин. Она оставит ее открытой — да, она будет чувствовать себя уязвимой — по крайней мере, это позволит видеть и слышать проходящих мимо. Первый час рабочего дня прошел довольно тихо. Уолтер принес почту, и Гермиона сразу ответила на несколько писем. Она изо всех сил старалась не дергаться, когда слышала шаги туфель и шум мужского голоса. Блейз вошел в кабинет, надувшись, как ребенок, и занял место для посетителей. — Я не хочу проводить собеседования. Сделай это за меня, пожалуйста, — он нахмурился и провел рукой по лицу. — Собеседования на должность ведущего переговоры с Визенгамотом? — Забини кивнул. — Почему ты их проводишь? — Потому что Драко не хотел переносить встречи… Прошу прощения, мистер Малфой, — Блейз закатил глаза. — Почему ты должен это делать? — Без понятия! Он сказал, что я отвечаю за собеседования в его отсутствие. Гермиона уставилась на парня. — Дра… Малфоя сегодня нет в офисе? — Ага, — Блейз поправил пиджак. Девушка смотрела через его плечо, мозг быстро соображал. Почему он ушел? Заболел ли он? Или просто избегает ее? Это бизнес, ради Мерлина, он должен быть здесь! — Первый человек — в одиннадцать. Не могла бы ты посидеть со мной? Если нет, то я, скорее всего, накинусь на первую симпатичную девушку, которая войдет в эти двери. Гермиона нахмурилась, зная, что он не шутит. — Ладно. Следующие тридцать минут гриффиндорка провела, изучая должностные инструкции и присланные резюме. Они с Блейзом расположились в конференц-зале, заранее обсудив список вопросов, которые будут задавать кандидатам. Похоже, Забини не собирался ничего записывать, поэтому девушка заранее подготовила блокнот для заметок. После первых двух собеседований Забини попросил одного из стажеров принести в конференц-зал обед на две персоны. Гермиона, конечно, не была поклонницей такой эксплуатации сотрудников, но Блейз закатил глаза и сказал, что компенсирует расходы на еду. Гриффиндорка ковырялась в салате, передвигая гренки, когда Блейз заговорил: — Почему ты выступила на суде Драко? Она повернулась к нему. Он наблюдал за девушкой, откусывая бутерброд. — Это было правильным решением, — она устала повторять эту фразу. Блейз прищурился. — И что это значит? — Я не считала справедливыми обвинения, которые выдвигал ему Визенгамот. Он был единственным студентом, который прошел через… — Он был единственным студентом, который пытался убить Альбуса Дамблдора. Гермиона посмотрела на Забини. Он жевал и внимательно наблюдал за ней. — И он потерпел неудачу. Он опустил палочку. Гарри все видел. Блейз поднял бровь. — Это объясняет, почему он давал показания, — произнес слизеринец, — но… — Когда нас поймали — Рона, Гарри и меня — и отвезли в поместье Малфоев… — начала Гермиона, глядя в тарелку. — Он не опознал нас, — она наколола на вилку дольку помидора. — Я не думаю, что такой человек должен быть заключен в Азкабан. Образ Драко, отворачивающегося от ее измученного тела, звук его тяжелого вздоха… — А если бы это был кто-то другой? — задал вопрос он, и Гермиона посмотрела в его глаза. — Скажем, если бы это был Грегори Гойл, которого попросили бы идентифицировать тебя, и он сказал бы, что не уверен… Глаза Забини сверкнули, и девушка сглотнула. — Тогда я дала бы показания в его защиту, если, конечно, Визенгамот решил бы судить его. Он улыбнулся. — Потому что это правильно, — продолжил Забини и в очередной раз откусил бутерброд. Гермиона кивнула, и он ухмыльнулся. Она чувствовала жар в районе щек и внимательно наблюдала за его движениями. Он так интересно ест… — Что произошло между тобой и Дафной? Его пальцы остановились, и она, подняв голову, увидела, как улыбка сползла с его лица. Грейнджер вдруг ощутила, что зашла слишком далеко. — Мы… встречались, — Забини посмотрел на свой бутерброд. — О, — произнесла она. — Тяжелый разрыв, я полагаю? — А разве бывает по-другому? — парень слегка улыбнулся. Гермионе показалось, что на его лице отразилось неподдельное чувство вины, и она представила, каково это быть в отношениях с Блейзом Забини, самым неисправимым ловеласом, которого она когда-либо знала. Она решила пойти ва-банк. — Ты изменил ей? Забини взглянул на Гермиону, и гриффиндорка тут же поняла, что ошиблась. — На самом деле, все было наоборот, — он сглотнул, положил бутерброд на тарелку, встал и извинился. Девушка закрыла глаза и бросила вилку, напомнив себе, что не должна предполагать самое худшее, когда дело касается слизеринцев. Они сложнее и глубже, чем кажется на первый взгляд.***
Собеседования закончились, и Гермиона подготовила отчет для Драко. На четверг было запланировано еще несколько встреч с предполагаемыми кандидатами, на которых, как она надеялась, будет присутствовать Малфой. Мадам Мишель пришла в ужас — Грейнджер делала все неправильно, список заметок в этот день был возмутительно длинным. Это был ее пятый урок. Гермиона была уже на полпути, и ей не казалось, что она чему-то научилась. Если бы Люциус Малфой действительно хотел ее помучить, он бы назначил экзамен в конце всего этого. В среду она повторила пройденный материал, после чего переоделась, сделала макияж и прическу и подготовилась к встрече с Драко Малфоем. Но он так и не появился в офисе. Около десяти часов Грейнджер обратилась к его секретарю. — Будет ли мистер Малфой сегодня на работе? — Не думаю, — девушка выглянула из-за своего журнала, мгновенно пытаясь его прикрыть другими документами. — Ладно, — произнесла Гермиона. — Э-э… Он отменил встречу с мистером Таунсендом, которая назначена на сегодняшний вечер? Девушка проверила расписание Малфоя. — Нет, — ответила она. — Встреча все еще в силе. Думаю, порт-ключ сработает точно перед ней. Гриффиндорка моргнула. — Порт-ключ? Он… не в городе? — Он в Нью-Йорке. У него там назначена еще одна встреча, — девушка улыбнулась, накрутив на палец прядь волос. Гермиона не смогла найти слов, чтобы ответить. Подобное случалось довольно редко. — Не могли бы вы собрать все материалы по Таунсенду, которые у нас есть? Боюсь, я недостаточно подготовлена, собственно поэтому и хотела встретиться с мистером Малфоем заранее. — Конечно, — кивнула девушка и сделала пометку в ежедневнике. — Я вышлю все, что у нас есть. — Благодарю, — произнесла Гермиона и вернулась в свой кабинет. Нью-Йорк. Единственный житель Америки, который приходит на ум, — это Ноэль. Она не думала, что он станет встречаться с ней после того, как сам настаивал на том, чтобы Гермиона с ней не связывалась. Помимо этого, ее университет был в Калифорнии, разве нет? С кем он встречается в Нью-Йорке?***
На встречу с мистером Таунсендом она прибыла на пятнадцать минут раньше. На всякий случай, Гермиона полностью подготовилась к тому, что Драко может не появиться вовсе. Официантка провела ее к столу, и она с облегчением вздохнула, увидев клиента. Она прочитала все о мистере Таунсенде. Он был вдовцом-полукровкой в возрасте шестидесяти лет, получил в наследство небольшое производство зелий. Он довольно откровенно говорил о Зелье на волчьей крови, которое способно помочь тем, кто не способен за него заплатить. Без пяти минут семь Гермиона стояла у стола, приветливо улыбаясь. — Мистер Таунсенд? — она протянула руку, уверенная, что мадам Мишель одобрила бы этот жест. — Да. Здравствуйте, мисс Грейнджер, — он пожал ей руку и тепло улыбнулся. — Рад с вами познакомиться. — Взаимно, мистер Таунсенд, — девушка заняла свое место. — Для меня большая честь встретиться с вами для обсуждения политики оборотней. Мистер Малфой должен быть здесь, но у него срочная командировка… — гриффиндорка указала на пустой стул напротив. Официант принял заказ. Таунсенд заказал шотландский виски, а Гермиона — бокал вина. Грейнджер задумалась, пройдет ли этот ужин только в рамках деловой встречи от имени «Малфой Консалтинг». Девушка задумчиво моргнула, пытаясь вспомнить, хватит ли содержимого ее кошелька, чтобы оплатить свой заказ. Возместят ли ей эти расходы? Разве не так проходят деловые встречи? Или у Драко открыт счет в этом ресторане, на который она могла бы записать эти траты? Гриффиндорка осмотрелась. Это ведь волшебный ресторан, верно? Маггловская кредитка здесь не сработает… Отбросив лишние мысли на второй план, Гермиона сосредоточилась на мистере Таунсенде, который оказался очень приятным человеком. Они болтали о Хогвартсе и книгах, медленно подбираясь к теме оборотней. В десять минут восьмого Гермиона приняла решение начать обсуждение без Драко. Она только взяла вступительное слово, как раздался знакомый голос, заставивший ее мгновенно замолчать. — Прошу простить меня за опоздание. Девушка подняла голову и увидела Драко Малфоя, слегка улыбающегося мистеру Таунсенду. Мужчины пожали друг другу руки, и Гермиона задалась вопросом, должна ли она встать. Это разве необходимо? Черт бы побрал мадам Мишель. Почему она так и не научила гриффиндорку чему-то действительно полезному? Он выглядел отлично. Просто изумительно. Восхитительно. Грейнджер моргнула и схватила стакан с водой, когда Драко занял место рядом с ней, напротив мистера Таунсенда. Она наблюдала, как он говорит, пытаясь придать своему лицу нейтральное выражение. Он улыбался, жестикулировал руками и пил заказанный огневиски — ресторан все-таки оказался волшебным — и играл добродушного директора. Гермиона любовалась им, но старалась не пялиться. Как только разговор коснулся оборотней, Малфой жестом предложил гриффиндорке взять на себя инициативу. В этот момент она поняла, что он ни разу не посмотрел ей в глаза. Гермиона быстро моргнула и повернулась к мужчине, продолжив свой рассказ с того места, на котором их прервали. Она заранее прокрутила в голове ход их разговора. Драко периодически включался в беседу, отчего девушка каждый раз вздрагивала. Малфой заказал несколько вариантов закусок для всех. Пока мужчины отвлеклись от основной темы встречи, болтая об общих знакомых, Гермиона пролистала меню. — И Маркус Флинт! Вы были близки в Хогвартсе, не так ли? Гриффиндорка вздрогнула и, вздохнув, перевела взгляд на мистера Таунсенда. Мужчина улыбался, словно упоминание Маркуса Флинта вызвало в его голове счастливые воспоминания. Она посмотрела на Драко как раз вовремя, он улыбнулся и ответил: — Да, он был капитаном нашей сборной по квиддичу в течение нескольких лет. Девушка подняла свой бокал. — По правде говоря, именно Маркус рассказал мне о политике оборотней, — мужчина улыбнулся, и Гермиона сделала большой глоток вина. — Он сказал мне: «Джеффри, вы слышали, чем занимаются Драко Малфой и Гермиона Грейнджер?» — хихикая, произнес он. Гриффиндорка сжала губы. Стало немного тошно от этой мысли. — Он был отличным учеником. Весьма талантливый зельевар. И тут в голове Гермионы что-то щелкнуло. Маркус Флинт сам сварил это зелье. Он был учеником мистера Таунсенда, который посвятил свою жизнь помощи людям, делая зелья. Ужасно грустно. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула в попытке снять напряжение. — Очень любезно с его стороны рекомендовать вам нашу политику, — произнесла девушка с улыбкой. Грейнджер воспользовалась возможностью вернуть разговор к теме оборотней, подальше от Маркуса Флинта. К столику подошел официант, чтобы принять заказ. Бегло пробежав по ценам в меню, гриффиндорка была рада, что Драко-таки присоединился к ним. Как только официант исчез, мистер Таунсенд снял с колен салфетку и встал. — Прошу прошения, я отойду на минутку. В груди девушки зародилось леденящее чувство страха. О, мистер Таунсенд, пожалуйста, не делайте этого… С каждым шагом, удаляющим мужчину от стола, живот Гермионы скручивался во все более тугой узел. Она не смела поднять глаз на Малфоя, поэтому потянулась к своему бокалу, едва его не опрокинув. Грейнджер поднесла бокал к своим губам. И поставила его на стол. Спустя три секунды гриффиндорка снова схватила бокал. Гермиона слышала, как он дышит рядом с ней. — Как дела в Нью-Йорке? Она посмотрела на него. Он смотрел на спецовник, стоящий на столе. Его челюсть сжалась. Затем расслабилась. — Отлично. Он не смотрел на нее. И Гермиона была почти благодарна, не уверенная, что сделает, если он все-таки посмотрит на нее. — Потенциальный клиент? — девушка прошлась взглядом по его челюсти, остановившись на губах. — Нет, — ответил он, прочистив горло. — Личная встреча. — О, — протянула Гермиона. — Прости, не хотела вмешиваться… Малфой покачал головой, глядя на солонку. — Мы с Блейзом провели собеседования, — ей хотелось провести эти несколько минут в тишине, но она сама все портила. — Есть несколько прекрасных кандидатов. Драко кивнул. — Ты будешь завтра в офисе? — Да. Мистер Таунсенд вернулся. И она снова смогла ровно дышать. Они прекрасно провели вечер. Восхитительный ужин в компании мистера Таунсенда, который поддерживал дружескую обстановку за столом и пообещал выделить половину необходимых им средств. Гермиона была шокирована. Мужчины спорили по поводу того, кто оплатит счет, что Грейнджер нашла просто восхитительным. Когда она встала из-за стола, чтобы воспользоваться дамской комнатой, мистер Таунсенд и Малфой подскочили со своих мест. Великолепно. Они попрощались, запланировав очередную встречу в офисе на следующую неделю. Драко жестом предложил Гермионе выйти первой. Девушка не осознавала, насколько уже привыкла к ощущению его руки на своей спине, пока она не исчезла.***
Драко, Блейз и Гермиона встретились в четверг утром, чтобы обсудить потенциальных кандидатов на вакантную должность. Девушка размножила свои записи со вторника, чтобы у каждого был свой экземпляр. Конечно, женщина, которая произвела наибольшее впечатление на гриффиндорку, абсолютно не понравилась Забини. — Сейчас я зачитаю один из ее ответов. Это просто потрясающе, — воскликнула Гермиона, просматривая записи. — Ах, вот. Мы задали вопрос: «Приведите пример, когда у вас возникали разногласия или недопонимание с коллегой, и как вы решили проблему». И она ответила, что ей нравится подходить к проблеме с разных точек зрения. Ей необходимо время, чтобы выяснить причину, поставить себя на место второго человека и принять тот факт, что она может ошибаться. Грейнджер оторвала взгляд от своих записей и увидела, что Драко смотрит прямо на нее. Девушка моргнула. Она не видела его глаз с понедельника, с момента, как он ее поцеловал. Тогда они горели от страсти и были полны обещаний. Взгляд Гермионы оставался нейтральным. Она наблюдала за каждой из его лицевых мышц. Ничего. — Э-э, — начала гриффиндорка, — она также сказала, что рассматривает каждую ситуацию, происходящую в офисе, со стороны бизнеса, а не личностных взаимоотношений, и знает, что дружеские отношения в коллективе иногда должны приноситься в жертву во благо клиента. Грейнджер снова подняла взгляд, глаза Драко все еще были прикованы к ней. — Она ужасно скучная, — заскулил Блейз. — Я чувствую, что мы с ней не подружимся. — Ладно, — подвел итог Драко. — Буду иметь ее в виду. Сегодня собеседования проведу я с Блейзом, чтобы он мог сопоставить новых людей с теми, которых я не видел, — Малфой встал из-за стола, собрав заметки Гермионы. Блейз? Девушка нахмурилась. Блейз? Который не сделал ни одной пометки и судил людей по внешности? Она открыла рот, чтобы поспорить, но Драко уже покинул кабинет. Гриффиндорка тихо вздохнула.***
Девушка попросила секретаря проверить расписание мистера Малфоя в пятницу и найти для нее свободное время. Она действительно хотела обсудить вопрос использования ее имени, а текущая атмосфера была слишком… неустойчивой для подобной дискуссии. Она хотела дать Уолтеру возможность воплотить в жизнь его идею с золотыми сниджетами. У него также были две другие идеи, над которыми он трудился, одна из них была довольно интересна. Мужчина подготовил документы для Гермионы и остальных старших консультантов о создании консультационной службы для волшебников, которые родились в семье магглов и получили приглашение на обучение от школы Хогвартс. Гермионе нравилось. Это была именно та работа, которая ее интересовала. Она задумалась о том, как Артур Уизли показывал ее родителям Косую Аллею, наблюдал за восторгом ее отца и страхом матери. Она искренне хотела помочь детям из маггловских семей безболезненно пережить этот переходный период. Примерно за тридцать минут до импровизированной встречи Уолтер вошел в ее кабинет. — Просто посмотрите на это, — он размахивал небольшим листком бумаги. — Придется перенести встречу на следующую неделю. Гермиона, нахмурившись, прочитала записку от секретаря Драко с извинениями о том, что мистер Малфой занят и не может их принять в три часа дня. Она ведь несколько часов назад виделась с этой девушкой и убедилась в том, что это время свободно. — Ох, ладно, — вздохнул Уолтер. — Я буду продолжать работать и мы попробуем еще раз на следующей неделе. И мужчина ушел. Гермиона подошла к дверному проему и прислонилась к стене. Дверь кабинета Драко была закрыта, и там горел свет. Он действительно занят? Или просто отменил их встречу?***
Выходные тянулись очень медленно. В «Центральном» было скучно, и она задалась вопросом, стоит ли прислушаться к Драко. А потом подумала, что, возможно, стоит продолжать работать там, чтобы насолить Малфою. В понедельник вышел очередной выпуск «Ведьмополитена». Фото на обложке и нескольких разворотах — Гермиона была довольна. Она также получила восторженную записку от Пэнси. В понедельник гриффиндорка вышла из лифта и едва не споткнулась, увидев Драко у стойки ресепшн. Он развернулся, чтобы вернуться в свой кабинет, и его взгляд упал на нее. Гермиона кивнула и продолжила путь к своему кабинету, пытаясь игнорировать тот леденящий взгляд, который он ей послал. На еженедельной встрече старших консультантов Грейнджер озвучила новую идею Уолтера. Кажется, Вентворт последовал ее примеру и подготовил свои собственные брошюры, в которых изложил последующие действия относительно предпринимателей из Косой Аллеи. Когда очередь дошла до нее, она раздала два пакета документов. — Мы с Уолтером пересмотрели дело золотых сниджетов, скорректировали бюджет и установили более приемлемые сроки, чтобы продвинуть этот проект уже в этом квартале… — Я думал, мы уже обсудили этот вопрос. Гермиона посмотрела на Драко. Его взгляд все еще был холодным. — Обсудили. Именно поэтому мы пересмотрели все и подготовили новый пакет документов. Малфой даже не взглянул на бумаги. — Ты возьмешь их, изучишь, обдумаешь все и вернешься ко мне с ответом, — перебила она его. Гермиона ощущала, как горит ее кожа. Ей казалось, она увидела вспышку в его глазах, но она мгновенно исчезла, и гриффиндорка перевела дыхание. — Следующий проект, который я бы хотела представить — по правде говоря, это идея Уолтера, и я думаю, она прекрасна… Девушка продолжила описывать Программу интеграции магглорожденных. Закончив, она осмотрелась и увидела, что Вентворт усмехается, Мокридж скептически изучает финансовый анализ, а Блейз рисует… Как и ожидалось. Драко, нахмурившись, смотрел на брошюру. Гермиона замолчала, и он заговорил. — Значит, третий проект твоего отдела, который требует инвестиций и не предполагает прямого дохода от конкретных клиентов? Грейнджер едва не закатила глаза. — Некоторые семьи магглов вполне могут оплатить Программу, но да, я предполагаю, что мне нужен своего рода «фонд» для этого проекта… — Значит, очередные расходы твоего отдела, которые ведут к убыткам компании и не несут за собой стопроцентной прибыли? Она выдержала его холодный взгляд, пытаясь сохранить тепло в своем собственном. — Объявим сбор средств. — На три проекта одновременно? — Программа интеграции магглорожденных не понадобится раньше июля, пока не будут разосланы письма из Хогвартса. Этот проект определенно должен стартовать в следующем квартале. — Это бизнес, Грейнджер, — блондин откинулся на спинку кресла, его безразличие раздражало. — Ты только тратишь деньги вместо того, чтобы позаботиться о доходности своего отдела. Конечно, все проекты обеспечат отличную рекламу МКГ… — А разве не для этого я здесь? — парировала гриффиндорка. Блейз приподнял бровь, внезапно заинтересовавшись разговором. В этот момент Гермиона определенно увидела огонь в глазах Драко. Он сжал челюсти. И огонь погас. — Продолжай думать об идеях, которые увеличат доходность. Грейнджер сделала глубокий вдох и направлялась к своему кабинету так спокойно, как только могла. Какая-то часть ее понимала, что он абсолютно прав. Она лучше других знала о финансовом положении компании. Но как долго она сможет работать только над политикой оборотней? Ей надоела однообразная работа, и ее отношения с Драко находились на грани. Это становилось… невозможным.***
Во вторник днем Гермиона пересекла этаж со сложенным листом бумаги в руке. Она подошла к девушке-секретарю — чье имя, к собственному стыду, она до сих пор не запомнила — и проверила, не на встрече ли он. Девушка ответила, что он на месте, но просил не беспокоить по пустякам. Грейнджер молча кивнула и постучала в дверь. Тишина. — Войдите. Гриффиндорка сделала глубокий вдох и открыла дверь. Он сидел за столом и читал брошюру Вентворта со вчерашнего собрания. Малфой откинулся на спинку кресла, устроившись поудобнее. Он на мгновение перевел взгляд на нее, затем снова вернулся к изучению документов. — Да? Гермиона закрыла за собой дверь. Он снова посмотрел на нее. И она сглотнула. Грейнджер подошла к столу, поигрывая пальцами с листом бумаги, который держала в руке. Сегодня утром она выбрала одежду, которую Пэнси приготовила на пятницу, этот наряд стал ее фаворитом на этой неделе. Узкая темно-синяя юбка до колен и серая блузка. Она мечтала о подобном образе. Волосы девушки были собраны в хвост, контролирующий ее кудри, - все, как учила Паркинсон. Гриффиндорка положила лист на стол. — Я хотела… Я должна поставить тебя в известность о своем уходе. Малфой уставился на лист бумаги и сжал челюсти. — Я начала чувствовать себя здесь некомфортно, и не думаю, что со временем что-то изменится. У меня были заоблачные ожидания от работы в данной компании, но на деле все вышло совсем не так. Вот, заявление на увольнение с двухнедельной отработкой. Гермиона сложила руки на груди и закусила щеку, наблюдая за ним. Он оставался неподвижен. — Нет. Грейнджер моргнула. — Нет? — Я не подпишу его, — он вернулся к изучению документов Вентворта. Гриффиндорка почувствовала жар и поджала губы, чтобы не выпалить все то, что крутилось в ее голове. — Что ж, мне жаль это слышать. Я бы с удовольствием обучила человека, который меня заменит. Мой последний рабочий день будет двадцать пятого февраля. Малфой размял шею, отбросил брошюру Вентворта и встал. Сердце Гермионы бешено колотилось. Он смотрел на нее, его лицо выражало скуку, но глаза горели огнем. Драко обошел стол и схватил заявление Гермионы. Он стоял в трех шагах от девушки, опираясь на край стола. — Здесь ни слова о том, что твой босс сексуально тебя домогается, — блондин посмотрел на нее, нахмурившись. Грейнджер сглотнула. О, так они обсудят это сейчас? — Нет, я не поэтому… — А почему, Грейнджер? — Драко скомкал заявление и бросил его в сторону. Он присел на край стола и гордо поднял подбородок. — Чего ты хочешь? — Я… Я хочу уволиться. И все, — Гермиона покачала головой. — Ты останешься, если я… что? — он наклонил голову. — Если ты... ничего, — гриффиндорка усмехнулась. Она достаточно хорошо его знала. — Это не шантаж, Драко… — Драко… Снова… — Малфой стоял, такой высокий, в двух шагах от нее. — Прошли месяцы с тех пор, как я это слышал в последний раз. Припоминаю, как мы стояли в темном переулке, ты шептала мне на ухо, сжимая пальцами мои волосы… Девушка ахнула и сделала шаг назад. — …или, может быть, это было на моем балконе: ты в белом платье, улыбаешься мне, будто знаешь, что произойдет дальше… — О чем ты говоришь, Малфой? — Нет-нет! Слов назад не забрать. Снова Драко, — он подошел к ней, сверкая глазами и тяжело дыша. Гермиона сделала очередной шаг назад, проклиная высокие каблуки. Ее грудь тяжело вздымалась, казалось, в кабинете заканчивается кислород. Еще несколько секунд назад его глаза были мертвенно-холодны, а уже сейчас горели адским пламенем. — Ты бы хотел, чтобы я указала сексуальное домогательство в качестве причины увольнения? — Грейнджер усмехнулась, пошатнувшись. — Я хочу, чтобы ты была честна в том, почему на самом деле уходишь, Грейнджер, — он сделал еще один шаг вперед, и ей не захотелось отступать. — Храбрая маленькая гриффиндорская «Золотая девочка» позволила мне поцеловать себя и теперь не знает, что с этим делать. Гермиона хихикнула. — Это я не знаю? — его серые глаза внимательно наблюдали за ее реакцией, легкий румянец выступил на его щеках, когда спина Гермионы коснулась стены. Отступать больше некуда. — Драко Малфой, всегда такой спокойный и собранный, человек, который никогда не смешивает бизнес и личное, поцеловал сотрудницу и теперь хочет понести наказание за это. Руки Малфоя уперлись в стену по обе стороны от нее. Он сделал еще шаг, и она почувствовала его грудь. Слишком близко. — Ты собираешься наказать меня, Грейнджер? — Драко прикусил нижнюю губу, и она смогла разглядеть легкую ухмылку. Гермиона вздрогнула. Это было… не то, на что она рассчитывала. Девушка чувствовала его дыхание. Она ждала, знала, что он колеблется, поэтому запрокинула голову в ожидании. Он тяжело дышал. Гриффиндорка заглянула ему в глаза, такие темные, сверкающие, полные ожидания. Ожидания, что она поцелует его. Черт бы его побрал. Гермиона встала на цыпочки и накрыла его губы своими. Он с жадностью ответил, тихо выругавшись, когда их бедра соприкоснулись. Она ахнула, и Малфой крепко прижался к её губам своими, не оставив ни единого шанса вздохнуть. Сквозь туман в голове Грейнджер слышала, как стонет, чувствовала, как одна из его рук схватила ее за талию, а вторая — скользнула к шее. Драко хмыкнул и, протянув руку, сорвал резинку, распустив кудри девушки. — Никогда не делай так… — хриплым голосом произнес он, когда волосы упали на ее шею. Малфой приник к ее нежной коже, и она вздрогнула. Она чувствовала, как он покусывает ее, наверняка, оставляя багровые следы, и позволила своим глазам закрыться. Его рука прошлась вдоль шеи, намотав волосы гриффиндорки на кулак. Гермиона плотно сжала губы, но стон все-таки вырвался из ее горла. Правой ногой Малфой осторожно раздвинул колени девушки. Он двигался медленно, доставляя ей блаженное удовольствие. Гермиона крепко вцепилась в его плечи, не зная, как быть дальше. Она тяжело дышала, его колено мягко касалось ее ног, делая девушку более доступной для ласк. Мгновение, и рука, сжимающая бедро, начала поднимать юбку Гермионы. Грейнджер прикусила губу. Нереальные ощущения. Волшебные. Все так и должно было быть. Его колено поднималось все выше и выше и, в конце концов, коснулось наиболее чувствительной точки. Она застонала, понимая, что именно это он когда-то делал с Пэнси в коридорах Хогвартса. Именно об этом она мечтала, когда ей было шестнадцать. Гермиона двинула бедрами навстречу ему, и электрический разряд пробежал по телу, когда она ощутила его эрекцию. Она сделала это снова. И снова. — О, Мерлин, — простонала гриффиндорка, зарывшись пальчиками в его платиновую шевелюру. Великолепно. Она чувствовала дрожь, пронзившую его тело, и потянула за волосы, заставив оторваться от ее шеи. Губы Драко распухли, у него перехватило дыхание, когда он увидел лицо Гермионы. Она тянулась к его рту, и он поцеловал ее, проведя рукой вдоль шеи, по груди, едва касаясь сосков. Грейнджер низко застонала ему в губы. Краем сознания девушка ощущала, как расстегиваются верхние пуговицы ее рубашки, как ткань юбки поднимается все выше и выше, а кончики его пальцев обжигают кожу. Через несколько минут он не оставит на ней одежды, а она не остановит его. Он хочет ее, и она не собирается его останавливать. — Ты сводишь меня с ума, — он хрипел в уголок ее губ, закрыв глаза и прижимая свой лоб к ее. Правая рука Драко сжимала ее ягодицу, где была собрана юбка, а левая — скользила вдоль горячей кожи под рубашкой, подбираясь к груди. — Прости… Он усмехнулся, зажмурив глаза, и прикусил ее губу. Малфой коснулся груди, и бюстгальтер показался удушающе тесным. Гермиона ахнула, и он закинул ее ногу себе на талию. Гриффиндорка осталась стоять на одном каблуке, едва удерживая равновесие. Его пальцы рисовали лишь ему известные узоры вдоль ее ноги и поясницы, подкравшись к ткани кружевных трусиков. Он целовал ее, скользнув пальцами внутрь. Гермиона распахнула глаза. Он узнает. Скоро он… Он сможет почувствовать это, верно? Девушка запаниковала. Это ведь читается в ее действиях, по тому, как она едва касается его кожи, даже практически лишившись одежды? Это то, о чем предупреждают человека заранее, верно? Даже если он уже догадался… — Я… Я… Малфой снова накрыл ее рот своим, сделал рваный вдох и потянул бюстгальтер вниз. — Подожди, — прохрипела девушка. — Я… Ты был прав… Предполагая когда-то… О пяти дополнительных. — Что? — прошептал Драко, его пальцы пробрались под тонкие кружева. — Понадобилось бы тридцать пять, — произнесла Гермиона, краснея. — Тридцать пять? — Тридцать пять тысяч, — выпалила она. Пальцы Драко застыли, а глаза распахнулись. — Я… У меня не было… Его рот оставался открытым, он тяжело дышал. Драко зажмурился спустя мгновение, опустив голову ей на плечо. — Что... Серьезно? — было чувство, что он сейчас рассмеется. Гермиона не знала, что должна на это ответить. — Я хотела, чтобы ты знал, прежде чем… В этот момент она ощутила, как Драко вынул руку из ее трусиков. Грейнджер словно окатило ледяной водой. Малфой положил голову ей на плечо, жадно втянув аромат ее волос, и уперся рукой в стену у ее шеи. Он достал руку из ее рубашки. Он опустил колено, оторвавшись от места, в котором создавал умопомрачительные ощущения, идеальные, и она чуть не захныкала, лишившись их. Он не собирался продолжать. Потому что она была девственницей. Он не хотел ее, потому что она была девственницей? Гермиона открыла рот, не издав ни звука. — Прости, — прошептал Драко в ее волосы. — Все зашло слишком далеко. Грейнджер сглотнула, слезы так и норовили вырваться наружу. Это было нечестно. Она ведь ждала. Она мечтала только о нем. Она не кувыркалась ни с кем другим, и теперь из-за этого он ее не хочет? Малфой поднял голову, невесомо коснувшись ее щеки. — Не уходи, — его серые глаза внимательно смотрели на нее. — Не увольняйся, — он сглотнул. — Я буду лучше. Мы вернемся к тому, как было… раньше. Я не буду игнорировать тебя или относиться к тебе как-то иначе. Как было раньше. Вернуться к обычным коллегам после всего. Познав эти ощущения. — Не уходи, — подушечка его большого пальца коснулась припухшей нижней губы Гермионы. Грейнджер может остаться ни с чем или хотя бы с чем-нибудь. Но он не даст ей всего, на что она рассчитывает. — Я согласна.