Взгляды и прикосновения

Закусив губу, Джейн в очередной раз проверила свой старенький пистолет, на корпусе которого даже не осталось эмблемы производителя. Затем наступила очередь проверять поясную сумку и карманы. Её не покидало гаденькое ощущение, что сегодня случится что-то плохое. Она, как и Майк, её ровесник, доросла до более серьёзных дел, и сегодня основной состав «Красных» собирался взять их обоих на ограбление оружейного склада. Судя по информации, которую удалось добыть, склад охранялся небольшим набором стандартных роботов. Не самый опасный противник, пусть и умеющий стрелять. Банда разбилась на пары, чтобы зайти на склад сразу с трёх входов и рассредоточить мехов. Малыми группами эти роботы действовали не очень слаженно. Последний раз проверив, что связь на зашифрованном канале банды работает исправно, Джейн и Майк направились к одному из входов. Сначала всё шло сносно. Майк спокойно взломал дверь, а затем быстро обезвредил сигнализацию так, что она не успела сработать. С их стороны проникновение на склад осталось незамеченным. Остальные группы тоже сообщили по связи, что всё в порядке. В первом складском помещении располагались ящики с материалами для производства и четыре робота, пока их не замечавших. Оружие хранилось глубже, и туда должны были сейчас пробираться остальные, а Джейн и Майку требовалось привлечь внимание роботов, ближайших к ним. Переглянувшись, Майк и Джейн кивнули друг другу и укрылись за ящиками. Джейн пальнула по одному из роботов, целя в голову, но заряд попал в руку, отстрелив её. Роботы пришли в движение, открыв огонь по укрытиям. Джейн и Майк не особо успешно отвечали выстрелами из-за ящиков, периодически меняя позиции, но недостаточно преуспели. Им пришлось сильно удалиться друг от друга, а в строю всё ещё оставалось два робота из четырёх. Двери на противоположном от входа конце помещения распахнулись, пропуская ещё четырёх мехов. Что-то определённо шло не по плану, их не должно было быть так много. - Ребята, у нас проблемы! У мехов подкрепление! – заорала Джейн в свой передатчик. - Не ной, Шепард! Нам же проще, мы уже почти у цели. Быстро заберём всё, и можете отваливать. Потерпите немного. Джейн стиснула зубы. Ну и пошли они куда подальше! В этот момент Майк попытался перебежать из одного укрытия в другое. Усталость парня давала о себе знать, рывок получился недостаточно быстрым, и робот успел выстрелить. Джейн видела, как Майк неуклюже упал за ящики. Он с трудом сел, держась за живот, сквозь пальцы с пугающей скоростью сочилась кровь. - Майк! – чертыхнувшись, Джейн ещё раз включила передатчик, - Майк серьёзно ранен! Нам нужна помощь, сама я его не вытащу! -Шепард, мне некогда с вами нянчиться, разбирайтесь сами. Через ваш выход прорываться слишком долго. Джейн попыталась подавить панику. Она была растеряна, зла и совершенно не понимала, что делать. - Джейн! – Майк её окликнул, и она посмотрела на него. Даже со своей позиции она видела, что у него дрожат губы, а в глазах страх, отражение её собственного страха загнанного в угол человека. Однако, несмотря на это, Майк похоже принял решение: - Уходи! Беги! Или мы тут вдвоём сдохнем, или только я! Джейн колебалась. Она неотрывно смотрела Майку в глаза и не могла пошевелиться. - Беги! Живо, мать твою! Наверно, из оцепенения её вывело то, что Майк всегда обращался к ней дружелюбно и ни разу не позволял ругани в её адрес. Петляя из укрытия в укрытие, она побежала к выходу. Пару раз выстрелы роботов чуть не положили конец её бегству, но каким-то чудом она добралась до выхода невредимой. У двери на улицу ей на глаза попалась панель управления сигнализацией. Не раздумывая долго, Шепард на бегу ударила по самой крупной и заметной кнопке – кнопке аварийной реактивации. Затем она выскочила за порог. Дверь за её спиной захлопнулась, и сверху опустился бронированный щит – сигнализация сработала, значит, охранная организация оповещена и скоро прибудет на склад. Шепард включила передатчик: - Знаете что, подонки? Идите вы все в жопу! Ничего умнее она не придумала. Голос дрожал. - Шепард, какого чёрта? Что происходит? - Чувак, двери заблокированы! Кто-то активировал сигналку! - Шепард, долбанная сука!.. Джейн не стала слушать дальше. Она сорвала с запястья модуль инструментрона, швырнула на асфальт и придавила ногой. Затем она побежала прочь, не оглядываясь. Она пыталась прогнать из головы образ Майка с глазами, полными страха. В ушах всё ещё звенел его голос. Она осознавала, что просто бросила его там. Он вот её никогда не бросал. Нельзя было сказать, чтобы они были как-то по-особенному близки, но всё же в какой-то мере всегда держались друг за друга с тех пор, как сбежали из приюта. Майк был для Шепард чем-то вроде… якоря? Стабильности? Чем-то, что объясняло, почему она была именно там, где она была последние четыре года. Напоминанием, кто она и откуда. Она бежала очень долго и остановилась, только когда ноги уже отказывались двигаться, а лёгкие нестерпимо жгло. Она обнаружила себя на городской набережной. Облокотившись на парапет, она долго пыталась отдышаться и заодно сообразить, что ей делать теперь. Ничего для весёлой ночной жизни в этой части города не было, так что на набережной не было никого, кроме неё. На поясе всё ещё висели пистолет и сумка. Джейн тщательно обтерла пистолет рукавом своей куртки, размахнулась и зашвырнула оружие в реку. Затем вслед за пистолетом она поступила точно также с термозарядами и нехитрыми инструментами, которые могли бы намекнуть, чем она занималась. Дождавшись, пока на поверхности воды не останется ряби от брошенных вещей, Джейн пошла дальше вдоль реки в сторону центра. Она вскинула левую руку и взглянула на запястье – там болтались старомодные электронные наручные часы, которые люди раньше часто носили, пока большая часть не перешла на простые инструментроны. Эти часы были одной из тех вещиц, которые Джейн раскопала в старом хламе в логове банды. Время было далеко за полночь. Часа через три должен был начаться рассвет. - С Днём Рождения, Джейн, - прошептала она сама себе. То ли уже восемнадцать лет, то ли всего восемнадцать лет. Теперь, ха-ха, она самый настоящий полноправный гражданин с полным набором обязанностей и возможностей. Только вот идти ей теперь некуда… Хотя стоп, кажется, неё есть одна мысль. Да, теперь, когда она совершеннолетняя, это может сработать. Да что уж там, похоже, это единственный выход. И нужно поспешить. Если кто-то из пойманных «Красных» каким-то образом сможет рассказать остальным, кто их подставил, её начнут искать. Немного поплутав, Джейн наконец нашла вербовочный пункт Альянса. Ей пришлось ждать открытия на скамейке в сквере через дорогу, сверля вход взглядом. Сна не было ни в одном глазу. Пока Джейн искала пункт, она старательно гнала от себя мысли о произошедшем на складе, но теперь они нахлынули на неё с новой силой. Джейн понимала, что, сколько бы она сейчас ни гоняла внутри себя бесконечные вопросы о правильности своих поступков, всё уже свершилось, и ей остаётся теперь разбираться с тем, что есть. Но навязчивее всего было воспоминание о том, как Майк смотрел на неё. Джейн наверняка смотрела на него так же. Они оба впервые столкнулись с такой явной опасностью. Ей не хотелось больше испытывать такой страх. И более того, такую беспомощность. И, тем не менее, она собиралась вступить в войска Альянса. Казалось бы, где логика? Для Джейн она была в том, что ей нужно было встретиться со своими страхами лицом к лицу. Ей не хотелось больше вот так позорно отступать, бросая всё. Но что, если на службе она окажется такой же слабой?.. Едва вывеска над входом засветилась, оповещая, что пункт открыт, Джейн вскочила со скамейки и направилась внутрь, не давая себе больше сомневаться. *** После медосмотра и теста на физическую подготовку Джейн вручили датапад с результатами тестов и анкетой. В ней, наверное, не было ничего особенного, но Джейн занервничала. Ей приходилось ставить слишком много прочерков: «Учебное заведение, которое вы окончили последним», «Ваши спортивные достижения», «Ваши успехи в учёбе», «Общественная деятельность», «Ближайшие родственники», «Оконченные курсы», «Полученные специальности». Как никогда раньше, она ощущала себя человеком без ничего. Похоже, ей стоило переживать не о том, что она окажется негодной по здоровью. С заполненной анкетой Джейн дождалась своей очереди в кабинет к начальнику пункта, который лично принимал окончательное решение о каждом кандидате. Начальником оказался мужчина с седеющими висками и светло-серыми глазами. Он взял у Джейн анкету и молча указал рукой на стул напротив его стола. Затем внимательно прочитал всю информацию на датападе, отложил его в сторону и некоторое время неотрывно смотрел на Джейн, будто пытаясь увидеть в ней что-то, чего в анкете не спрашивали. Джейн стало неуютно, но она старалась не опускать взгляд и не ёрзать на стуле, хотя нервы её были на пределе. Эти серые глаза её пугали. - Мисс Джейн Шепард, - наконец сказал он, и она чуть не вздрогнула от неожиданности, - Меня зовут лейтенант Дейвис. Я думаю, Вы сами понимаете, что Вам придётся рассказать мне больше о себе. Я, конечно, могу высказать свои предположения, но поверьте – лучше до этого не доводить. Вам стоит самой рассказать мне, откуда у девочки без родственников, образования и спортивных достижений такие хорошие физические показатели и сносное знание школьной программы. - Я… - Джейн опешила. Какую часть правды сказать? С чего начать? - Давайте я помогу Вам. Почему бы Вам не рассказать мне, где Вы жили и чем занимались последние два года? Джейн поняла, что не сможет сейчас придумать убедительной лжи. Только не под этим пронзительным взглядом. Она сделала глубокий вход и кратко рассказала Дейвису правду. Когда она замолкла, он кратко кивнул. Выражение его лица совершенно не поменялось, он явно ждал чего-то подобного. - Значит, «Красные»… Ну и как, мисс, что Вы натворили за это время? Может, уже успели кого-нибудь убить? Вопрос был произнесён совершенно спокойно, словно касался чего-то обыденного. - Я не.. Нет. Только кражи. Лейтенант снова некоторое время молча смотрел на неё. Затем он немного подался вперёд и спросил: - И почему же вдруг Альянс? Почему я должен поверить, что Вы сможете соблюдать дисциплину? Почему бы мне прямо сейчас не сдать Вас в полицию? Джейн прикрыла глаза, пытаясь подобрать ответ. Она уже чертовски устала. Она давно не спала, и этот допрос отнимал у неё последние силы. - Знаете, сэр, по-моему, я Вам ничего не смогу сейчас доказать. Но сегодня ночью единственный человек, которого я могла бы назвать другом… кхм, серьёзно пострадал. И я подставила свою банду так, чтобы они попались властям. Дейвис откинулся на спинку стула и впервые за весь разговор изменился в лице – он ухмыльнулся. - Так и знал, мисс, так и знал. В новостях, между прочим, уже успели написать о провалившемся ограблении. У «Красных» сегодня выдалась крайне неудачная ночь. Что бы Вы ни сделали, Ваши действия возымели должный эффект. Затем он снова посерьёзнел. - Вы не единственная, мисс, кто приходит в Альянс с улиц. Признаться честно, я сам вырос в неблагополучном районе. Но немногие из таких людей выдерживают военную службу, - ещё одна мучительная пауза. К счастью, не очень длинная, - знаете, моё чутьё подсказывает мне, что Вам стоит дать шанс. Пожалуйста, сделайте так, чтобы я не пожалел об этом. С этими словами он сделал какие-то пометки в датападе и протянул его Джейн. - Берите датапад и идите к интенданту. Он выдаст Вам униформу и прочие принадлежности и направит Вас дальше. К Вашему счастью, очередной челнок с новобранцами отбывает сегодня вечером. Лучше до этого времени не высовывайтесь на улицу. Оставайтесь здесь, в пункте есть комната ожидания. Ступайте. - До свидания, сэр… - Джейн на секунду замялась, - и спасибо. Дейвис молча кивнул ей и проводил её взглядом, пока она не закрыла за собой дверь его кабинета. *** В комнате ожидания располагался терминал, и Джейн смогла прочитать новости, о которых говорил Дейвис. Конкретики было написано мало, но Джейн нашла в одной из статей то, что её волновало: «Один из членов банды доставлен в больницу с ранением, полученным в ходе перестрелки с роботизированной охраной. Медики оценивают его состояние как стабильно тяжёлое. Судебное разбирательство отложено до момента, когда врачи разрешат допросить своего пациента». Она тихо прошептала: - Значит, ты всё-таки выжил… Может, ещё увидимся когда-нибудь. Вечером того же дня Шепард удалось спокойно улететь из родного города вместе с остальными новобранцами. К тому времени она уже была слишком измотана от недосыпа и всех переживаний, так что на страх перед первым в жизни полётом сил уже не хватило.