По воле судьбы...

* * *  — Девица, кажется, язык проглотила. — Леви усмехнулся, переводя взгляд на лежащего без сознания белобрысого парня. Выражение его лица тут же меняется, когда мужчина осознаёт, что это тот самый пацан, которого по идее сожрал титан. — Отвечай уже на вопрос, тупорылая девчонка! — глаза сужаются, а серые радужки опасно поблёскивают в темноте. Сакура вздрагивает, поднимая на солдат свои яркие изумрудные глаза, отражающие в себе пламя от солдатских факелов. Крепче прижимая к себе друга, вновь прячет лицо под чёлкой, плотно сжимая губы. Харуно старается не делать лишних движений, чтобы не подвергать жизнь напарника опасности, но она и не настолько глупа, чтобы раскрывать себя незнакомцам, хоть они и люди. Люди… Как же смешно сейчас звучит это слово, но за последние сутки оно стало для куноичи спасательным. Кто бы мог подумать, что за короткое время она так истоскуется по человеческим лицам, что рада будет видеть даже врага. А всему виной неизвестный, таящий в себе ужасную гибель мир. Flashback несколько часов назад. — Сколько мы уже тут ходим, Сакура-чан… — Наруто завывал от отчаяния, пытаясь обратить на себя внимание розоволосой напарницы, которая на данный момент была занята изучением местности.  — Не отвлекай меня, Наруто, — всплеснула руками девушка, переводя взгляд на блондина. — Я тоже пытаюсь нам помочь…  — Но пока ты пытаешься нам помочь, я уже успел промокнуть до ниточки, — Узумаки нахмурился, поправляя протектор с изображением символа Конохи, ярким светом отражавшей луну. — Да и сейчас темень такая, хоть глаз выколи, ничего не увидишь… — блондин поднял голову, с неким сомнением и недоверием вглядываясь в полную луну. Сегодня она была по-особенному красива. Большая и величавая, она покрывала огромный лес своим серебряным светом. Такой в Конохе Наруто ещё не видел. Наверное, сегодня была просто особенная ночь… Сакура перевела взгляд изумрудных глаз на своего напарника, внимательно осматривая того с ног до головы. Он действительно сильно промок, и плёлся сейчас от силы. Харуно даже забеспокоилась, как бы он не простудился, но сейчас останавливаться на привал было самой глупой, что ни на есть, идеей. После использованной врагом неизвестной техники случилось слишком многого странного, и им срочно надо было с этим разобраться. Лучшим выходом сейчас было найти остальных и вернуться в Коноху, пока они не погибли здесь от голода. Сакура невольно вспомнила друзей, уже не в первый раз за эти несколько часов задаваясь вопросом, куда же их могло отбросить. В последний раз окинув Наруто взглядом, Харуно отвернулась, возвращаясь к поискам хотя бы какой-то зацепки, но как назло не было ни намёка на присутствие других шиноби. К тому же, мало того что было темно, так ещё и эти высоченные деревья не пропускали и капли лунного света, что очень осложняло работу, от которой девушку и так отвлекал постоянно чем-то шуршащий позади неё Узумаки Наруто.  — Перестань шуршать, Наруто! — раздраженно рявкнула розоволосая, злобно сводя брови. — Как только мы найдём Изуми и остальных, ты сможешь высушить свою форму. Так что можешь не беспокоиться. — Узумаки лишь буркнул себе под нос, почёсывая затылок.  — Да Изуми-чан с большим удовольствием её подожжёт, чем высушит… — еле слышно произнёс он, но напарница всё же смогла расслышать.  — Не думаю, что наша Изуми такая уж злюка, — Сакура миловидно улыбнулась, поворачиваясь лицом к Наруто. — Наверное, у неё сейчас просто свои проблемы…  — Если ты заметила, то она в последнее время совсем не своя ходит… — парень сжал кулаки, уставившись себе под ноги. — То огрызается всем подряд, то не хочет нас видеть… — улыбка с лица девушки стёрлась, заменяя себя некой тоской, наполнявшей весь воздух в округе.  — Это лишь мои предположения… — Харуно подняла на напарника полные грусти и сожаления глаза. — Но ты не думал, что она ведёт себя так после того, как пришло известие о смерти Учихи Итачи? — Узумаки вздрогнул, ошарашено смотря на подругу. В голубых глазах читалось непонимание и сомнение, а может быть и страх?  — Ты… Ты считаешь, что она злится, потому что не смогла убить его собственными руками? — Парень замолчал, ожидая ответа от напарницы. Но Сакура молчала, рассматривая траву под ногами. И лишь когда слабый ветер пробежался по розовым волосам, растрепывая их, она тихо проговорила:  — Возможно…  — Неужели она настолько глупа, что последует примеру Саске, зная что он ошибается? — Наруто встрепенулся, когда речь зашла о друге.  — Да это же были просто мои предположения, — Харуно постаралась перевести тему, вновь кривя губы в улыбке и кладя ладонь на плечо парня. — Как ты и сказал, она не настолько глупа, чтобы идти на такое. И к тому же, Итачи Учиха уже мёртв. Если бы Изуми хотела уйти, она бы уже давно это сделала. — Сакура постаралась успокоить друга, хоть сама и не совсем верила в свои слова. Она определённо заметила, что сокомандница вела себя по-другому, но она могла с уверенностью сказать, что эти перемены в настроении вовсе не касались ненависти или мести по отношению к её старшему брату. Тут надо было рыть намного глубже, в самые пучины человеческой души и сердца… И она — Сакура понимала это, а Наруто об этом знать пока что просто необязательно. Кажется, слова девушки повлияли на парня, и он, обдумывая происходящее, отошёл в сторону, наконец, давая девушке заняться своим делом. Сакура тяжело вздохнула, нагибаясь к кустам. Узумаки решил, наконец, помочь подруге и осмотреть окрестность, но стоило ему только отойти, как где-то за спиной послышался девичий крик. Это была Сакура. Наруто сразу ринулся назад. Мысль о том, что Харуно, может быть, оказалась в беде, так и лезла в голову. Сакура сидела на траве, зажав рот руками. Зрачки испуганно метались из стороны в сторону, дышать становилось всё труднее, тошнота подкатывала к горлу, переворачивая все внутренности на изнанку. Увиденное не просто повергло девушку в ужас и шок, но и заставило прийти к страшному выводу. Её опасения подтвердились…  — Сакура! — Харуно рефлекторно повернула голову к приближающемуся к ней парню. — Ты в порядке?! — Узумаки взволнованно дёргал подругу за плечи, пытаясь привести её в себя. Но девушка не обращала на него внимания, будто и смотрела сквозь него. — Да что случилось, даттебайо?! — Наруто отпустил девушку, ожидая ответа. Какое-то время Харуно просто молчала, смотря куда-то в пустоту. И, наконец, тяжело вздохнув, устало прикрыв глаза, выдавила:  — Мы… Мы не у себя дома… Наруто… — Узумаки непонимающе уставился на девушку, запуская руки в светлые волосы, и, чтобы хоть как-то разрядить ситуацию, рассмеялся, но вышло слегка фальшиво.  — Конечно, не дома, Сакура-чан, — с нотками веселья в голосе начал он. — Сейчас мы в лесу, но обещаю тебе, что скоро мы обязательно вернёмся домой. — Наруто улыбнулся, обнажая белоснежный ряд зубов. Сакура грустно усмехнулась, отворачивая голову. Накатывавшее в душе отчаяние грозилось вырваться наружу истошным криком, но Харуно держала себя в руках, чтобы не сеять панику в их узком кругу. Дрожащей рукой девушка указала парню на кусты, опустив глаза в землю. В последний раз взглянув на подругу, Наруто молча встал и пошёл к месту, на которое указывала девушка. Заглянув под кусты, Узумаки увидел там то, что сразу повергло его в шок. Среди травы, уже окрасившейся в алый цвет, лежала окровавленная человеческая рука. Наруто замер на месте, не в силах шевельнуться. Всё это казалось нереальным, а слова Сакуры становились всё понятнее. Они не у себя дома… Как же хотелось, чтобы это оказалось неправдой, но сейчас всё говорило о другом.  — Она что… о. отрезана? — задал сам себе вопрос парень.  — Скорее откушена… — девушка повернула голову к другу, заглядывая в глаза. — Это заметно, если внимательнее рассмотреть место разрыва самой конечности… — Узумаки молча смотрел на неё, не до конца осознавая ситуацию. — Я не знаю, кто это сделал, но могу с точностью сказать, что если мы не сможем вернуться домой за кратчайшие сроки, то нас постигнет тоже самое. — Закончив выносить вердикт, Харуно отвернулась, приступив к рассматриванию собственных конечностей. Наруто уже смог прочесть на лице девушки отчаяние и безысходность, но не знал, как ей помочь, самому на душе было не легче. Но Наруто не Наруто, если возьмёт и сдастся. Не сражаясь победить нельзя.  — Мы обязательно вернёмся домой, Сакура-чан! — Наруто сжал кулаки, устремляя на девушку взгляд ярко-голубых глаз, в которых так и пылала решительность. — Найдём остальных и вернёмся! Даю тебе слово, даттебайо! — Харуно из силы выдавила из себя улыбку, и, кивнув своему товарищу, встала.  — Что ж, — начала девушка, негромко кашлянув в кулак. — Тогда начнём поиски остального отряда. — Голос уже начинал приходить в норму, и совсем скоро Харуно уже могла совладать со своими эмоциями. Но стоило коноховцам сделать шаг, как земля под ногами задрожала, а после началась сильная тряска.  — Что происходит?! — Сакура уже не могла слышать из-за сильного гула свой собственный голос, поэтому пришлось переходить на крик.  — Сакура! — Узумаки схватился за ветку дерева, чтобы не упасть наверняка. — Берегись! — Позади среди деревьев бежал огромный великан метров десяти в длину. Внешне очень похож на человека, только вот повадки явно не человеческие. Сакура прыгнула на одно из ближайших деревьев, удерживаясь при помощи потока чакры, приливающего к ступням. В голову девушки сразу полезли ненужные мысли. Невольно Харуно вспомнила о сказке, где злобные великаны поедали людей, и ужас окатил её с ног до головы. Лишь когда девушка заметила летящих в сторону гиганта клонов Наруто, ей удалось прийти в себя.  — Сосредоточься, Сакура-чан! — Узумаки прыгнул вслед за клонами, концентрируя чакру в руке. — Ударим его вместе! — девушке не пришлось говорить несколько раз, и Сакура, последовав примеру Наруто, направилась к великану. Хоть цель и двигалась довольно быстро, но попасть в неё было легко. Шиноби уже приготовились к атаке, как вдруг гигант изменил траекторию движения, резко развернувшись в их сторону. Замахнувшись, он с силой ударил по клонам, ломая деревья. Самому Узумаки еле удалось увернуться. Парень отскочил в сторону, выругавшись про себя. Пришлось создать ещё несколько клонов.  — Эта тварь хочет нас сожрать! — Наруто истошно пытался докричаться до подруги. — Приготовься на удар, Сакура! Секунда. Две. Шиноби подскакивают к гиганту спереди.  — Шанаро!!!  — Расенган!!! Мощная волна энергии отбросило титана назад. Пыль наполнила пространство, не давая шиноби разглядеть происходящее. Наруто и Сакура спрыгнули на землю, пытаясь отдышаться. Техника расенган прожгла в груди гиганта дыру, и сейчас его бездыханное тело лежало под деревом. Однако странный пар, который от него исходил всё ещё не давал разглядеть всё полностью.  — У нас получилось, даттебайо! — Наруто широко улыбнулся, передавая своё положительный настрой и Сакуре.  — Да, — подтвердила слова парня девушка. — Ты прав. Прошло лишь несколько секунд. Удар. Крик. В ушах звенит, голова раскалывается от боли, а тело будто бы онемело. Сакура в ужасе раскрывает глаза, осматриваясь. Вокруг пыль, режущая глаза. Кислорода катастрофически не хватает, и девушка начинает кашлять. Что же случилось? Она же отвернулась буквально на секунду… Кто мог напасть? Голова раскалывалась от возникающего в ней слишком большого количества вопросов, на которые срочно нужно было дать ответ. И Наруто! Что стало с Наруто?! Жив ли он??? Беспокойство за друга будто бы придало девушке сил, и она, отбросив упавшую на её тело ветку с дерева, поднялась, сразу отправившись на поиски своего товарища.  — Наруто!!! — девушка кричала изо всех сил, чтобы её услышали наверняка. — Наруто!!! — ответа всё ещё не было. К горлу начала подкатывать паника, а слёзы так и норовились вырваться наружу. Нет! Он не мог… Не мог оставить её одну в этом страшном и жестоком мире. Не мог бросить её. А что если с ним что-то случилось? Харуно бросилась вперёд. Дым постепенно начал рассеиваться, предоставляя взору девушки не самую приятную картину. Несколько деревьев были сломаны, упав на землю. Вокруг полная разруха. Сакура, то и дело, постоянно смотрела по сторонам, опасаясь, как бы что-нибудь не свалилось ей на голову. Но самое страшное было не это. Гигант! Тот самый гигант, которого они якобы убили! Он был жив и сейчас бежал вон из леса, отвлёкшись на одного из клонов Наруто. Розоволосая не могла поверить своим глазам. Как?! Как он смог выжить?! Наруто же ударил прямо в сердце, он должен был умереть! «Он регенерировал???» — нет, это было невозможно. Хотя, что ещё невозможного может здесь быть. Харуно уже сомневалась во всём. Перенос в другое измерение, огромные гиганты, поедающие людей… Чего ещё им стоит ожидать?!  — Наруто!!! — истошный крик, полный отчаяния и безысходности, вновь пронёсся по лесу. Сакура схватилась за голову, не зная, что делать дальше. Глаза покрывала пелена слёз, а руки невольно начинали дрожать. Куноичи упала на колени, пытаясь сдержать подкатывающие к горлу крики. Отчаянные всхлипы, раздающиеся в чаще леса, нарушали тишину, оставленную после ухода титана.  — Сакура… — слабый голос, раздавшийся из-под упавшего дерева, вернул Харуно здравый смысл. Покрасневшие от слёз глаза, устремили свой взор под дерево, где шевелился очень знакомый девушке силуэт. — Сакура… — волна электрического заряда прошлась по телу девушки, заставляя вскочить и броситься в сторону звука. Она узнала. Узнала его голос. Наруто! Он жив! Девушка жадно хватала ртом так необходимый ослабшему за долгое время организму воздух. Подбежав к парню и отбросив обломки дерева в сторону, Сакура вытащила друга, высматривая повреждения. Вывих руки, рана в плече. Кажется, в него попал обломок дерева. Осторожно вытащив ветку, Харуно незамедлительно начала лечение, чтобы избежать большой потери крови. Какое же облегчение она сейчас испытывала, невозможно передать одними словами. Да, Узумаки был ранен, но всё обошлось… Теперь всё будет хорошо… Они обязательно выберутся… Оказав первую помощь, девушка, подобрав под себя парня, запрыгнула на ближайшее дерево и направилась к выходу из леса. Нужно было срочно убираться отсюда, пока не появились и другие таври. Одно дело сражаться с огромными великанами, а другое, когда их невозможно убить. Бесполезная трата сил и чакры. А без последней выжить в этом мире просто невозможно. Полагаться на чакру Девятихвостого глупо. Остаётся только избегать с ними столкновения… Девушка остановилась на ветке последнего дерева, служившего входом в Гигантский лес. Харуно не могла поверить увиденному: впереди, на поляне, куда убежал великан, были люди, скакавшие на лошадях. Они сражались с ним, с великаном. И убили?! Девушка округлила глаза от удивления. Как?! Как им удалось его убить?! В чём подвох?! Почему он не регенерировал? Эти вопросы тревожили сознание девушки, но сейчас её больше волновало другое: они смогли найти людей. Может быть, они смогут им помочь? Стоит ли им к ним обратиться? Но что если они враги? Сомнения терзали молодую душу девушки, не давая определиться с выбором. Но со своими раздумьями Сакура и не заметила, как Наруто и так еле стоявший на ногах, поскользнулся и свалился вниз.  — Наруто! — послышался крик девушки, заставивший всех обернуться в их сторону, до того, как она прыгнула вслед за ним… * * *  — Наступит утро, пока мы будем с ней возиться… — недовольно буркнул один из солдат. Эрвин внимательно оглядел девушку, задерживая взгляд на странного, розового цвета волосах. Одежда, в которую были облачены и она, и её товарищ, который сейчас лежал у неё на руках без сознания, вызывали у него немало сомнений, а тот факт, что они оказались за стеной, тревожил его ещё больше. Как семнадцатилетним подросткам удалось пройти через стражу, оказаться за стеной, среди титанов, и остаться в живых?  — Забирайте их. — вынес вердикт мужчина, всё ещё не отрывая от девушки взгляда. Двое солдат подошли ближе, чтобы вытащить Узумаки из рук розоволосой, однако реакция самой девушки заставила их остановиться. Харуно вытащила из сумки кунай, направив его на разведчиков.  — Только посмейте тронуть, — голос девушки звучал уверенно, с нотками страха и решительности. — И я перережу вам глотки. — Солдаты стояли молча, поглядывая в сторону командиров в ожидании приказа. С одной стороны все понимали, что сейчас теряют драгоценное время, однако увиденное при нападении абберанта тревожило всех. Да и девчонка, кажется, была не местная, иначе она бы сразу опознала разведчиков…  — Ты не в том положении, чтобы нам угрожать, отродье, — раздраженно фыркнул капитан Леви, отводя глаза в сторону. Сакура окинула его внимательным взглядом. Он однозначно был одним из главных. Подтянутое телосложение, невысокий рост, бледная кожа, чёрные, грубо постриженные волосы и серые, с залёгшими от усталости и недосыпа мешками глаза. — У тебя есть два выбора: идёшь с нами и отвечаешь на все вопросы, или упрямишься и остаёшься здесь с раненым другом, ну, а потом в конце концов погибаешь либо от голода, в лучшем случае, ну, а в худшем — в пасти титана. — Глаза девушки вспыхнули на последних словах капрала. «Титаны…» Так вот что это за существа, вот как их здесь называют.  — Титаны? — выдавила из себя девушка, вновь пряча лицо под чёлкой.  — Ты тянешь время. Сакура напряглась, сжимая в руке оружие. Она не знала, как поступить. Стоит ли ей согласиться? С одной стороны, всё это время она так хотела встретит здесь людей… Но с другой, они могут быть настроены враждебно. Но оставаться здесь тоже равносильно самоубийству… Без еды они долго не продержаться, а обитающие здесь «титаны» представляли слишком большую угрозу, хотя бы до того момента, пока они не научатся их убивать. Харуно прикусила губу. Она не знала, правильно ли она поступает, но сейчас это было единственным выходом.  — Почему я должна вам верить? — в душе она уже приняла решение, возможно, неправильное, но решение, хоть какое-то. И Эрвин тоже это понял… Поэтому и подал знак приготовить лошадей…  — Потому что у тебя нет другого выхода… * * *