Горько-сладкие чувства

      День соревнований по баскетболу настал, и все занятия в моей школе были отменены из-за этого важного события. Но даже так, я встала на три часа раньше ради того, чтобы подготовиться к сегодняшнему дню. Подготовка заключалась в том, чтобы купить бутылки с питьевой водой и полотенца для команды. Для этих затрат, мистер Гувер выделил мне немного денег из сбережений баскетбольного клуба. Обычно, этим всегда занимался сам тренер, что усложняло и сокращало ему время на отдых, а также на размышление о предстоящей игре. Кажется, я кардинально облегчила ему работу.       Не глядя вперёд и слушая музыку в наушниках, я спокойно набирала в свою тележку необходимые покупки в круглосуточном супермаркете, находившийся недалеко от улицы, где располагался мой дом. Как правило, в такое время суток не бывает покупателей, но судя по всему, я ошиблась. Случайно сбив человека с ног своей тележкой, я в панике вынула из ушей наушники и подбежала к нему, чтобы помочь встать, но тут же застыла на месте. Из-под капюшона черно-оранжевой толстовки выглянуло лицо Майкла; он, исказившись недовольством, встал на ноги и начал отряхивать колени и руки от грязи. Удивленная, я наблюдала за ним, не подпуская даже мысли о том, чтобы поскорее от него скрыться. — Кажется, вам не только нужно научиться смотреть по сторонам, но и научиться словам изви…нений… — подняв на меня светло-карие глаза, парень остановился, приподняв одну бровь. — Мышонок? Так это ты меня сбила? Почему я не удивлён?       От непонимания, я похлопала глазами. — Ты ведь собиралась убить меня, да? Этот способ — полный отстой, — выпалив язвительное замечание, он натянуто улыбнулся и развернувшись к продуктовым полкам, взял несколько пачек горького шоколада.       Теперь понятно, почему от него постоянного пахнет горьким шоколадом. Если бы я ела их в таком количестве, то тоже бы пропиталась этим запахом.       Покачав головой, чтобы выбросить ненужные мысли, задаю вопрос, который волновал меня с самого начала. — Что ты тут делаешь?       Сняв капюшон, он начинает вертеть головой, чтобы осмотреться, а затем, подняв одну из пачек шоколада, усмехается. — Серьёзно, Мышонок? Что же ещё мне делать в таком месте?       Закатив глаза, я вздыхаю. Форд в своём репертуаре. — Нет, я… Я имела в виду, что ты тут делаешь в такое ранее время, соревнования ведь начнутся в одиннадцать, — поясняю ему.       Опустив светло-карие глаза вниз на пару секунд, словно обдумывая мой вопрос, он слабо улыбнулся уголком рта. — Не слышала о том, что для человека необходимо завтракать?       Перед Майклом Фордом всегда стоит какая-то неприступная стена, и эту стену невозможно перелезть или сломать. Поэтому, для того, чтобы всегда быть на стороже рядом с ним, я стала воспринимать каждое его слово, как ложь. Этот парень никого не подпускает слишком близко, но кажется… Но кажется, только что, в это недолгое мгновение, я увидела настоящего Майкла. Такого же настоящего, как и в те моменты, когда я видела его искренние улыбки.       Он солгал мне. В данный момент, он хочет от меня что-то скрыть. — Кто вообще завтракает шоколадом? — мои серые глаза пристально глядели в его светло-карие.       Слабая улыбка парня стала шире, когда тот осознал, что прокололся и поджав губы, сделал вид, что ничего не понимает. — Вижу, во всю готовишься к баскетболу. Какая ответственность, — резко сменив тему разговора, брюнет пошагал дальше по супермаркету в поисках чего-то ещё.       Я не люблю докапываться до людей, не хочу это делать, но даже, если бы хотела, то Майкл всё равно ничего бы мне не рассказал. Думаю, стоит забыть об этом. Мы ведь не так близки, чтобы делиться тем, чем не хотим. — А ты-то хоть готов? Что-то я не вижу, чтобы ты нервничал, — я последовала за ним, толкая тележку. — А зачем мне нервничать? — я услышала, как он усмехнулся. Больно он самоуверен. Бесит. — Что это ещё за выражение лица, Мышонок? Разве я сказал что-то странное?       С улыбкой на лице, парень кинул в мою сторону короткий взгляд. И хоть отвечать ему было необязательно, в ответ я лишь недовольно хмыкнула и пошагала в сторону кассы. Но не успела я выйти за пределы супермаркета, как Майкл догоняет меня у выхода и выхватывает один из моих пакетов. — Будет лучше, если я помогу тебе, а то надорвешься, — с этими словами, он успевает выхватить у меня второй пакет.       Пакеты и в правду были тяжелыми, поэтому от помощи отказаться было бы для меня глупым решением. К тому же, нам всё равно в одну сторону.       Пока мы шли, я украдкой поглядывала на высокого брюнета, задумываясь о том, почему именно я стала целью его внимания. Разве я чем-то отличаюсь от других девушек? Я не красотка, не модель. У меня нет каких-либо выдающихся талантов, и я затворница. Да, я пытаюсь над этим работать, но факт остаётся фактом. Я — девушка, которая не понравится какому-либо парню. Трэвис — отдельный случай. Он заинтересовался мной лишь благодаря Саре. И то, это было всё ложью, но, а Майкл… Чтобы этот парень мне не говорил, я не могу позволить себе поверить его словам. Слишком опасно. Не хочу быть снова обманутой. — Ты так во мне дырку просверлишь, Мышонок, — невозмутимо проговорил брюнет, выводя меня из раздумий.       Испугавшись, что Форд может догадаться по моему выражению лица о моих мыслях, я опустила глаза, нервно прикусив губу. Иногда мне кажется, что этот парень и вовсе не человек.       Добравшись до нашей улицы, я собралась взять свои пакеты обратно и пойти домой, как вдруг Майкл намеренно потянул их к себе. Я свела брови вместе, не понимая того, чего он сейчас хочет добиться своим действием. — Будет лучше для нас отсидеться отставшие два часа в моём доме, — сказал он. — К тому же, у меня есть подходящая и удобная сумка для твоих покупок. Всё подготовишь и закинем ко мне в машину.       Что? Погодите-ка, погодите… — Ты… — черт, у меня это даже в голове не укладывается, — приглашаешь меня к себе домой? — А на что это ещё похоже?       Мои брови взлетели вверх, а рот приоткрылся от шока. — Оо-о, не-не-не! Ис-исключено! — в панике воскликнув, я подбежала к Майклу и выхватила из его рук пакеты. — Я не пойду к тебе! Ни за что! Ни при каких обстоятельствах!       Он удивленно уставился на меня. — Так, Мышонок… Только не говори мне, что в твоей голове зародились непристойные мысли, — увидев, как я пугливо отвожу глаза в сторону, парень усмехается. — Белла, я ничего с тобой не сделаю. Я, блять, не насильник. — После твоих, кхм, поцелуев… мне больше не хочется рисковать. — Оскорбляешь, Мышонок. Знаешь ли, поцелуи — это одно, а секс… — от одного только слова я покрылась пунцовой краской и с шоком смотрю на него. Он медленно и изучающе провел по моему телу взглядом, а затем остановившись на моих серых глазах, улыбнулся. — Секс — это уже другое. К тому же, зачем мне кого-то заставлять спать со мной, когда девушки сами бегут ко мне, м?       Этот… этот…       Не найдя подходящих слов, я закатываю глаза и разворачиваюсь к своему дому. И прежде, чем я вошла внутрь, обернулась, чтобы крикнуть: — К тебе домой я не пошла, но от помощи подвести меня не отказываюсь! Чтобы был готов к отъезду в 10:30!

* * *

      Я недооценила весь масштаб соревнований по баскетболу. Места для зрителей был полон людей, и большая их часть являлись учениками нашей школы и школы противников. Было так шумно от их обсуждений о том, кто же сегодня из команд выиграет. Некоторые из них даже стали спорить. — Мистер Гувер, что это за школа, с которой мы соревнуемся? — спросила я, пока тот проверял что-то в своих записях на блокноте.       В принципе, это вопрос меня не интересует, ну, точнее не интересовал до этого дня. Увидев стольких болельщиков и интересующихся игрой людей, я задалась вопросом: «Что же в этой игре такого особенного, что столько народу сюда пришло?» — Так ты не знаешь? Наши соперники из элитной школы Даллон. Там учатся исключительно выдающие дети и среди них много отпрысков богатых семей, — ответил мне, не поднимая глаза со своих записей. — Это же не в первый раз, когда вы играете против этой школы? — Конечно, нет, — подняв голову и проведя взглядом по помещению, он вздохнул. — Боже, а люди всё прибывают и прибывают. Надеюсь, на этот раз проблем не будет, — снова вздохнув, мистер Гувер взглянул на наручные часы. — Мне надо подойти к судье, чтобы кое-что обговорить, поэтому присмотри за мальчишками.       Кивнув головой, мужчина спокойно удалился.       Проблем? Что он имел в виду? Неужели, между нашими школами что-то произошло? — Вот это да! А они там не свалятся с верхних трибун? — позади меня раздался громкий и оживленный голос Дина. Я обернулась.       Переодевшиеся в баскетбольную форму, команда собралась все вместе и рассматривала помещение, стоя возле нашей скамьи. Выглядели они весьма бодрыми и предвкушающими игры, которая начнется через пару минут. — О, Белла, — увидев меня, Дин Нолэнд подбежал ко мне. Остальная же Четвёрка без напряга последовала за ним. — Тебя же Майкл подвёз. Ну, как? Он хорошо себя вёл с тобой? — Эй, на что ты намекаешь? — возмутился Форд, но тот игнорировал его, глядя лишь на меня. — Эм… — неуверенно поглядывая то на брюнета, то на стоящего прямо передо мной блондина, я пробубнила в ответ. — Вполне сносно. — Если будут проблемы с ним, только скажи, и мы сразу примчимся выручать тебя, — сказал Дин, а затем повернулся к друзьям, к Клайду и Билли. — Так ведь, парни? — Ага. Но только выручать её придётся скорее всего от тебя, нежели от Форда, — Билли усмехнулся, держа руки на шее. — Слышь, Белла, не сближайся с этим парнем. Он на свою голову только проблем ищет.       Майкл с одобрением похлопал Пирса по плечу. Должно быть, это вместо слов благодарности. — Что сказал? Выручать её от меня? Да я же душка! — раздраженно воскликнул голубоглазый блондин, направляясь к своему другу. — Конечно, конечно, — тот специально наигранно закивал головой.       Встав вплотную лицом друг к другу, Дин и Билли сверлили друг друга взглядом. Своим поведением эти парни привлекли не мало любопытных взглядов, поэтому Клайд решил вмешаться; он сначала поправил свои очки на переносице, а затем подойдя к этим двум, шлёпнул их по спине, да с такой силой, что раздался определённый звук по всему помещению.       Нагнувшись вперёд, эти двое дотронулись до больного места, молча выслушивая выговор Клайда Линдона. Смотря это со стороны, можно было бы подумать, что Клайд мамочка, которая ругает своих непослушных деток за плохое поведение. Это сцена позабавило меня, и настолько, что я даже значительно громко засмеялась, прикрывая улыбку ладонью. — Вот видишь, с нами ведь весело, — сказал Майкл, стоявший всё это время рядом со мной и тоже наблюдавший за этим зрелищем. Моя улыбка тут же спала, но злостью и раздражением от меня точно не веяло.       Я хотела ему ответить, возразить и даже уже открыла для этого рот, но тут меня кто-то опережает. Голос был низким, самоуверенным и нахальным. — Поглядите-ка, кто тут у нас. Давно не виделись, Четвёрка. Рад вас видеть в полном составе, — к нам подходила толпа парней нашего возраста в баскетбольной форме серого цвета. Тут и нечего гадать, ведь перед нами наши соперники из элитной школы Даллон. — Жаль, но мы не разделяем с вами этой радости, — Форд заметно напрягся, как и остальная часть команды из нашей школы. — Игра скоро начнётся, зачем подошли? — Как это «зачем»? В отличии от вас, мы, элитные ученики школы Даллон, знаем, что такое манеры.       Из команды соперников говорил только один — коротко стриженный русоволосый парень с полными губами и большими карими глазами. Не знаю, всё ли это из-за духа соперничества, но этот парень казался мне таким скользким, противным и мерзким, что хотелось поскорее со всем этим закончить. — Может вы и хороши в манерах, но точно не в игре, — сухо ответил им Майкл и те злобно оскалились. — На этот раз, мы вас в лепёшку размажем! Вот увидите! — воскликнул один из наших.       На этот… раз? И всё же что-то между нашими командами произошло в прошлом, но что именно? Стоит ли мне сейчас об этом расспросить?       Взглянув на Майкла, я сжала губы в тонкую линию и сразу же отвернулась. Черт, да он же чертовски зол! Думаю, сейчас не самое лучший момент, чтобы выпускать своё любопытство на волю. По крайне мере, на некоторое время. — Только, если кое-кто снова не наброситься на одного из нас, — противный парень направил свой взгляд на Форда и злобно усмехнулся. Намёк был ясен как день.       Никогда бы не подумала, что такое случится, но этот парень бесит меня сильнее, чем Майкл. А это ведь только наша первая встреча.       Майкл сделал шаг вперёд, и я неосознанно схватила его за локоть, тем самым остановив его от необдуманных поступков. Моё действие удивило не только самого брюнета, но и меня.       Что я только что сделала?..       Заметив, как Майкл застыл из-за меня, Дин решил вмешаться, прикрыв меня за своей спиной. — До начала игры осталось совсем немного, поэтому, Фред, проваливай-ка ты со своей свитой.       Так вот, как зовут этого кретина. — Ты… — Фред указал на него пальцем, но тут же заткнулся, когда Дин слегка наклонился вперёд. — До тебя туго доходит, Фред? — в голосе блондина послышалась скрытая угроза несмотря на улыбку, и тот парень побледнел. — Тебе лучше послушаться меня.       Поджав хвосты, команда соперников отступила назад, направившись обратно к своей скамье на другой стороне площадки. В свою же очередь, Четвёрка отошла в угол, чтобы поговорить между собой. — Если ты продолжишь с ними общаться, то обязательно попадёшь в неприятности, — рядом со мной раздался голос Трэвиса.       Я вздохнула, повернувшись к нему лицом. — Ты же видела, что происходит между ними и теми парнями. Держись от этого подальше. Держись подальше от них. — От кого мне и стоит держаться подальше, так это от тебя, Скотт, — хмуро говорю ему, скрестив на груди руки. — В отличии от тебя, у меня есть голова на плечах, чтобы принимать разумные решения. — Белла, ты не понимаешь. Они… — Прекрати, Трэвис, — перебиваю его, не желая слушать хоть что-то из уст этого парня. — Мы с тобой больше не в таких отношениях, чтобы что-то советовать друг другу. Я стараюсь не обращать на тебя внимание, поэтому сделай тоже самое, пожалуйста.       Увидев, как возвращается мистер Гувер, я быстро пошагала к нему, найдя в этом повод, чтобы поскорее уйти от Трэвиса. Ему давно пора прекратить какие-либо попытки снова сблизиться со мной.