Всю следующую неделю в Хогвартсе главенствовали две темы: нападение на Колина Криви и матч по квиддичу Слизерин-Гриффиндор, назначенный на ближайшую субботу. И неизвестно, подогревало ли одно событие другое, или сыграла роль атмосфера в общем, но обстановка в коридорах обострилась до предела.
Как ни старался Флинт, а слухи о новых метлах всё равно уже распространились по школе со скоростью лесного пожара. В результате капитана сборной мне становилось натурально жаль, ибо он не мог спокойно пройти по коридору без того чтобы какой-нибудь гриффиндорец или хаффлпафец не обронил что-то вроде «Эй, Флинт! Чем Малфой тебя купит в следующий раз?». Факультет «умников» соответственно репутации старался не участвовать во всеобщем безумии, но даже среди наших третьих-четвертых курсов шли шепотки и обсуждения.
В общем, ничего удивительно, что в итоге Флинт не выдержал и проклял Диггори с компанией. Хотя Седрик и молчал, но он не сделал ровным счетом ничего, чтобы предотвратить бурлящие вокруг команды слизеринцев слухи. Между тем как на факультете он пользовался явным влиянием. Проклинал слизеринский капитан явно от души, не зря Поппи Помфри продержала всю компанию в больничном крыле до самого матча.
С другой стороны вся эта шумиха отвлекла внимание от меня и позволила выдохнуть. С самого Хэллоуина меня упорно преследовали шепотки, школьники не смогли позабыть, что именно я стоял ближе всего к окаменевшим животным. И тот факт, что с точки зрения разумной логики я наоборот не стал бы оставаться на виду, будь ответственен за нападения, никого не смущал.
И нет, не то чтобы для меня особо важно мнение отдельно взятых факультетов, но настороженные взгляды в мою сторону нервировали. В добавок с исследованием лириума ничего не получалось. Совсем. Тут ещё какие-то сопляки с не очень понятными обвинениями… Брр. Мне припомнили все: от проклятого шрама до обычно отстраненного характера. В общем, бесило и раздражало почем зря страшно.
- Эй, Гарри! – возвестил жизнерадостный голос ранним утром субботы. Я плотней закутался в одеяло, не желая вылезать в окружающую сырость. – Проснись, на матч опоздаешь – потряс меня за плечо Корнер. Следом, судя по звуку шагов, вошел Смит целеустремленно и очень громко разыскивая что-то в собственном рюкзаке.
- Вы совсем охамели? – возмутился я, когда с меня сдернули заклятьем одеяло.
- Должен присутствовать весь факультет, таковы пра… Вот черт! – выругался Корнер, в последний момент отпрыгнув от летящей в него молнии. Жаль, я долго модифицровал эти чары. Было бы интересно взглянуть, что из этого получится.
- Брось, слизеринцы будут на новых метлах, неужели тебе не интересно? – влез в спор Смит, предусмотрительно возведя вокруг себя щит.
- Иди ты знаешь куда? – устало поинтересовался я, утыкаясь в подушку. Впрочем, тщетно, сон мне безнадежно перебили. Чертов квиддич, дурацкие традиции. Парни синхронно хмыкнули и вышли из спальни. А я в сотый раз провел рукой по лицу, тщетно пытаясь стряхнуть остатки сна.
Лег я…. Кажется утром. Не знаю. С вечера заперся на пятом этаже и пытался зачаровать лириум. Кому в Круге бы ляпнул, на смех бы подняли. Но нет, в купленных мною справочниках ясно приводилась информация по зачарованию магических металлов. Но то ли я настолько везучий, то ли правда с лириумом могут работать только гномы и усмиренные маги. Но последние три недели у меня ничего не получалось. Зловредный кристалл одинаково легко скидывал, что специализированные заклятья для работы с металлом, что гоблинские чары Флитвика. Тот, видя, чем я занят, освободил меня от практических проектов и выделил еще один зал на пятом этаже под лабораторию. Ибо работать в дуэльном зале, спальне, а уж тем более в заброшенном классе, мягко говоря, неудобно.
За последнее время я проработал более десяти источников, оставалась задумка с нанесением рун. Но тут есть нюанс – руны в этом случае наносятся только на разогретый металл. В противном случае все это просто не будет работать. И я рискую потерять кристалл, испортив его неправомерным воздействием. А залежей лириума у меня за пазухой не наблюдается. В общем, пока дошел до Большого Зала, размышлял о пределах собственной наглости и о том, не попросить ли поверенного арендовать для меня полноценную кузницу, если я не найду других вариантов. За столом на меня как-то странно покосились, но я не обратил на это внимание. Полумна, сидящая напротив, тепло улыбнулась.
Полумна…. Ещё один повод для моего беспокойства. Распознать её связь с Тенью у меня получилось с первой встречи, но вот дальнейшее я не мог даже предположить. В Круге Полумну назвали бы нестабильной, магессой, внушающей опасения. И в дальнейшем малейшая провинность повлекла бы за собой ритуал Усмирения. Хотя на самом деле всё не так страшно, как это звучит. Просто её связь с Тенью чуть глубже и крепче, чем бывает обычно в этом возрасте. Поэтому возможны и небольшие странности в поведении. Полумна видит реальность будто через искривленное зеркало, но никому не приносит этим вреда.
Флитвик об этом знал. Точнее, он был знаком с ее матерью. Леди Пандора была выдающейся волшебницей, настоящим мастером Чар. Она не признавала традиционного академического подхода, предпочитая все важные теории проверять на практике. Последний год она работала над чем-то, что было связано с пространственной магией и ресурсов домашней лаборатории оказалось недостаточно, чтобы удержать активную фазу эксперимента под контролем.
То, что осталось от тела, похоронили в семейной крипте…. А Луну, как считается, задело по касательной остатками неизвестного заклятья. Осталась только она и слегка сошедший с ума Ксенофилиус Лавгуд, для которого супруга значила чуть ли не все в его жизни. В результате это отношение перенеслось на единственную дочь, а ещё через год начал выпускаться журнал «Придира» ставящий под сомнение все традиционные магические теории. Придира. Пандора Придира, как называли леди Лавгуд в Гильдии, когда она была жива.
Очнувшийся от воспоминаний профессор взял с меня слово, что я никому ничего не скажу. И ввел на факультете правило: оберегать Полумну Лавгуд. В первые недели после распределения многие пытались её поддеть, в частности Чжоу и Мариэтта синхронно кривились, стоило только маленькой белокурой первокурснице обронить какое-нибудь замечание, проходя мимо. Но даже эти не особенно блещущие разумностью девушки не рискнули бы пойти против Флитвика. А потом я попросту задействовал ковен Круга Магов. И количество желающих поддеть Полумну на факультете резко уменьшилось до величины со знаком минус.
После всего этого я успел не раз подумать, что леди Пандора оказалась редкого ума волшебницей. Настоящим гением, раз уж умудрилась в лабораторных условиях раскрыть изнанку Тени. То, что это произошло, я ничуть не сомневался. Дело в том, что необученный маг может попасть в Тень только неосознанно. Обученный – с помощью медитации. А уникальный, отмеченный Даром, самой дланью Магии, контактирует с Тенью постоянно. И Луна, как нетрудно догадаться, принадлежит как раз к категории последних.
Она чувствует магию так, как это никогда не удавалось мне в лучшие времена, даже несмотря на все ритуалы усиления и магию крови. И я старался ей помочь. Долгими вечерами в гостиной, окруженный пологом отвлечения внимания, объяснял разницу между Намерением и Интуицей, между Демонами и Духами, между Желанием и Самоконтролем. В общем, учил всему, что объяснялось младшим ученикам Круга терпеливыми наставниками. И это действовало…. До того как начались нападения. Наследник в них виновен или нет – одно я знал точно: то что напало на Колина Криви и животных в канун всех святых, обладает огромной магической силой. Настолько огромной, что чуткая Луна несмотря на свое старание, всё-таки провалилась в транс.
И я сделал то, что следовало сделать давно – поговорил с Флитвиком. О предчувствиях Невилла, загадочном голосе, трансе Луны и собственных мыслях на этот счет. Полугоблину услышанное явно очень не понравилось. На факультете был введен комендантский час и сопровождение. Подобная же мера была введена также на Слизерине ещё с самого Хэллоуина. А я получил частное указание следить за Луной, и если услышу этот «голос» ещё раз, постараться тщательно его запомнить и сообщить обо всём декану. Пока что – это всё, что нам было по силам.
Но больше всего в данной ситуации меня поражала позиция Дамблдора. Он не делал ни-че-го! Нет, я никогда не смогу этого понять. Ни расследования, ни каких-либо мер, чтобы хоть как-то обезопасить учеников. Я бы понял частично, если бы нападению подверглись разово только животные. Но нет, постарадал ученик. Да, маглорожденный, да, первокурсник, но ученик!!! Да Ирвинг бы всю Башню перепотрошил не хуже храмовников только за один инцидент подобного нападения с теоретическим применением запрещенной магии, а здесь….
По словам Флитвика, единственный, кто взялся, что-то делать после обсуждения на очередном педагогическом Совете – Снейп. Он пытался модифицировать экстракт мандрагоры для того, чтобы у жертв было как можно меньше последствий от подобной комы после пробуждения. Даже взял несколько капель крови у Милисент для исследования её связи с фамильяром и возможного укрепления эликсира. Флитвик же пытался изучить магическую составляющую неведомого «проклятья». След был хоть и устойчив, но при этом как-то…. Глух. Увиденное не походило ни на один известный Учителю конструкт заклинаний, позднее тот же Снейп выразил желание присоединиться к исследованиям.
А Дамблдор через неделю ещё и в пример поставил обоих перед остальными, что заставило профессоров синхронно сдержать язвительный ответ в сторону работодателя. Как выяснилось, оба не хотели привлекать внимание к своей деятельности. Ну да оно и понятно, стоит только заикнуться, что ты занят разработкой, как тут же появятся желающие ткнуть тебя носом в необходимость соблюдения нормативов и правил. В данном случае в лице такого инициатора выступила Макгонагалл, которую оба исследователя деликатно развернули. К директору. Профессор трансфигурации, кажется, на обоих обиделась.
Когда вокруг все зашумели и начали вставать, я понял, что совершенно неприлично задумался. За преподавательским столом уже никого не было, Пенелопа, перекрывая гвалт, что-то объясняла первому курсу, немного нервно крутя в руках палочку. Гриффиндорцы и Хаффлпаффцы уже слитной гурьбой направились на выход, Слизерин замыкал цепочку относительно спокойным строем. До поля добирались шумно, все вокруг были в предвкушении предстоящей игры. Снаружи, несмотря на солнце и чистое небо, был пробирающий до костей холодный ветер. Поплотнее запахнув мантию поверх куртки, я в который раз пожалел о необходимости своего присутствия. Сейчас бы в лабораторию…. Там бы я эти пару часов провел с куда большей пользой.
После свистка игра началась с небольшого урока высшего пилотажа от Слизерина. Мне представить страшно, сколько Флинт носился с игроками, чтобы добиться такой синхронности в воздухе. Сегодня даже Малфой предпочитал не выделяться из общего строя. Когда показалось, что клин слизеринцев, летящий к земле, неминуемо разобьется, Маркус в последний момент выровнял метлу. За ним секундой позже последовали остальные. Трибуны ахнули. Преподаватель полетов, кажется, сделала команде слизеринцев замечание. Впрочем, ухмылка Флинта ни на йоту не поблекла, он разве что средний палец не продемонстрировал в ответ на возмущение.
Ну да, меня бы тоже постоянные нападки достали…. И вряд ли я бы ограничился такими детскими выходками. Так что слизеринский капитан действует ещё в рамках приличий. Планировалось, что этот матч войдет в первый выпуск школьной газеты, но в связи с нападением на Криви этого не случится. А вообще, похоже «факультету темных магов» очень захотелось закрыть рты всем сплетникам. И раз уж официальные дуэли были под запретом, пришлось искать альтернативное решение. И квиддич в рамках школы вполне себе правильный выбор для мести, особенно для гордых гриффиндорцев.
Как бы там ни было, игра все-таки началась. Где-то на заднем плане слышится ругань Ли Джордана и окрики Макгонагалл, но на это моментально перестаешь обращать внимание. Эдриан Пьюси, опираясь обеими ногами на зависший в воздухе Нимбус 2001 натурально подпрыгнул и сделал сальто в воздухе, пропуская под собой бладжер и кого-то из гриффиндорских охотниц, которая от этого бладжера улетала. Флинт, пролетая мимо, что-то гаркнул своему игроку, тот кивнул и полетел в нужную сторону. Большая часть трибун волей-неволей, но издала восхищенный вздох, который утонул в недовольном ропоте гриффиндорцев.
Маркус Флинт, стремительно закручиваясь в воздухе штопором, с высоты коршуном падал в сторону гриффиндорских ворот. С легким «вжух» в его сторону полетел кем-то из товарищей по команде пущенный квоффл. Гриффиндорцы проиграли. Не из-за метел, нет. Они растерялись и проиграли именно в мастерстве, так как ни Фред, ни Джордж не успевали ничего сделать, кроме как ошеломленно моргать в ответ на действия соперника. Охотницы команды львов на пару с ловцом тоже напряженно замерли, наблюдая за разворачивающимся противостоянием.
Флинт освободил обе руки, обхватив метлу ногами, продолжая отвесно нестись в сторону колец. А затем он начал закручиваться корпусом. Настолько быстро, что теперь в сторону Вуда летело смазанное зеленое пятно, а не игрок соперника, а в следующий момент гриффиндорского вратаря просто снесло с метлы и впечатало в землю, когда он попытался поймать квоффл. Маркус практически у самой земли кончиками пальцев подхватил красный мяч и переправил в сторону ошеломленной Алиссии Спиннет, легко кивнув. Та на чистых рефлексах поймала подачу Следом, словно так и было задумано, он поднял в воздух сжатый кулак. Трибуны отмерли и взорвались аплодисментами, молчали разве что ошеломленные гриффиндорцы на пару с комментатором и шокированной до глубины души Макгонагалл.
В дальнейшем началось то, что в маггловском футболе называется игрой в одни ворота. Фред и Джордж, наконец, очнулись и включились в игру, попытавшись выбить своей команде хоть какое-то преимущество. Беда в том, что как только они посылали бладжер в слизеринских игроков, те тут же меняли местоположение, подчас самоубийственными способами. Вот Монтегю, уцепившись за метлу ногами, натурально свесился вниз, пропуская над собой ушедшего на таран Джорджа. Или Фреда? В общем, кого-то из них. В процессе он умудрился кинуть квоффл за спину товарищу по команде, вскоре лихо выровнял полет, снова оседлав метлу.
Счет неумолимо рос, гриффиндорцы отчаивались и если бы не элементы воздушной акробатики со стороны Флинта и его команды матч бы стал откровенно скучным. Это не отменяло того факта, что сидеть на холодном ветру на самом верху мне по прежнему не нравится, но что ж тут поделаешь. Пока я пытался высмотреть Малфоя и гадал, когда же он, наконец, сподобится поймать снитч и закончить игру, чуть не пропустил момент, когда бладжер едва не влетел мне в голову.
- Осторожно, Гарри! – среагировал Дэвис, с силой дернув меня влево. Бешеный мяч в последнюю секунду проскочил мимо.
- Спасибо, капитан, я просто…. Твою Моргану! ЛОЖИСЬ! – скомандовал я, заметив, как мяч закладывает крутой вираж, снова целеустремленно направляясь к моему месту. Трибуна слитно нырнула вместе со мной вниз.
- Какого Мордреда?! – просипел зажатый между мной и Дэвисом Терри Бут.
- А я знаю?! – съязвил я, вовремя прикусив язык, чтобы не выразиться так, как хотелось это сделать первоначально.
- Бладжер заколдован! – громко оповестила окружающих Пенелопа Кристалл, в последнюю секунду успев наложить мощный щит. Идиотский шар отскочил с гулким звуком и снова начал заход. – Похоже, он по твою душу, Гарри! – ошарашенно округлив глаза, сообщила мне староста.
- Так не бывает, Гарри даже не игрок – мотнул головой Дэвис, нахмурившись.
- Ну и скажи ему, что он адресом ошибся! – раздраженно отозвался я, перепрыгивая через ступеньки и пытаясь спуститься вниз с трибуны. Со стороны старосты раздался нервный смешок, но мне было далеко не до этого, ибо в место, где я только что стоял, врезался бладжер, пробив изрядную дыру в ступени. Я в последний момент еле успел отпрыгнуть к перилам.
Мы не сразу заметили, что игра замерла. С преподавательской трибуны в нашу сторону торопливо направлялся Флитвик, в то время как старшие курсы барьером прикрывали остальных. За деканом целеустремленно летел Снейп и невесть откуда взявшийся Люциус Малфой. За моей спиной раздался угрожающий свист, и я прыгнул на перила, стараясь оказаться подальше от остальных.
- Что происходит, Поттер?! – проорал Малфой, зависнув рядом, готовый меня подстраховать.
- В душе не ебу! – ощерился я – Берегись! – гаркнул я больше Малфою, чем всем остальным, и спрыгнул вниз, вцепившись в перила обеими руками. Вот уж не думал, что мои навыки взбираться по карнизам мне в Хогвартсе пригодятся. Драко выдал что-то не очень цензурное и, судя по свисту воздуха, всё-таки успел нырнуть в сторону.
- Падай, Поттер! На метле быстрее! – раздался снизу голос Малфоя. Приближающийся бладжер я скорее затылком почувствовал, нежели услышал, еле успев сместиться в сторону.
- Я летать не умею! – напомнил я, пытаясь оглядеться.
- Без разницы, я умею! Хорош обезьянничать, падай! – помянув Мордреда, я оглянулся на секунду вниз, расцепляю руки и приземляюсь позади Малфоя чуть ли не на хвост метлы. Набравший скорость бладжер развернуться не успел, под самыми трибунами пробив внушительную дыру.
Малфой пригнулся к метле ниже и целенаправленно начал увеличивать скорость, идиотский мяч зигзагами летел аккурат мне в спину. Кое-как обхватив метлу ногами, я обернулся. Мадам Хуч, наконец, догадалась взять тайм-аут и летела к нам с палочкой наперевес. Правда, как она собирается попасть заклятьем в мечущийся на бешеной скорости шар для меня тайна за семью печатями. Поле и трибуны со зрителями накрыло золотистым куполом, ограничив место нашего передвижения и заодно защитив болельщиков. Ясно, это Флитвик страхуется. Ну и правильно, нечего увеличивать риск.
Только я об этом подумал, как откуда-то слева раздался свист воздуха. Драко явственно скрипнул зубами, заложив такой резкий вираж в противоположную сторону, что я едва не слетел с метлы, уцепившись ладонью за его острое плечо.
- Да сделаете вы что-нибудь с этим блядским мячом или нет?! – рявкнул вышедший из терпения Флинт, когда мы в очередной раз пролетели мимо него. У самой моей макушки просвистел луч заклинания – Хуч попыталась прицелиться. – Уизли, дай мне биту! – потребовал капитан Слизерина. Фред (или Джордж?), глядя в горящие праведной яростью темные глаза, счел за лучшее послушаться. – Малфой, Поттер! Головы вниз! – кажется, сглотнули мы с Малфоем одновременно, очень уж вид у изготовившегося Флинта с битой наперевес был…. Бррр, короче. Громкий звук удара пополам с треском сломавшейся от праведных трудов биты, бладжер улетел в противоположную сторону, а Малфой направился к земле.
- Поттер, почему у тебя вечно все через задницу?! – устало пыхтя, осведомился Драко.
- У меня?! – возмутился я, между прочим, абсолютно искренне. – Я не виноват, что этот ваш квиддич превратился в волшебные вышибалы!
- Да я о том, что…. – о чем мне хотел сообщить Малфой, я так и не узнал. Потому что в плечо сзади врезалось по весу полноценное пушечное ядро. Эта мразь сломала мне плечо…. Захлебнувшись вдохом от боли и неожиданности до крови прикусываю язык. Где-то фоном слышу ругательства Малфоя и вроде как он пытался вильнуть в сторону. Следующий удар пришелся точно в локоть, я почувствовал, что соскальзываю вниз. – Не вздумай падать, Поттер! – запаниковал Малфой, обернувшись на меня. Мы уже были у самой земли, когда бладжер в очередной раз врезался в нас сзади, в самые прутья метлы. Что произошло дальше, я уже не слышал. Вильнувшая в сторону метла вынудила меня сменить положение, в теле вспыхнула боль и сознание погасло.
***
Драко выругался и влетел в землю, отчаянно паникуя. За левую руку утянув райвенкловца с метлы, он проворно отпрыгнул в сторону от искореженного Нимбуса 2001. По крайней мере, чтобы уйти от впечатавшего изрядный кратер в землю бладжера, его ловкости хватило. Поттер оказался неожиданно тяжелым, да ещё к тому же очень вовремя умудрился потерять сознание. Со стороны трибун к ним уже натурально летел Флитвик, за ним бегом поспевали все остальные, включая его отца. Тем временем бладжер ушел на новый заход, но долететь не успел. Полугоблин просчитал траекторию и неуловимо взмахнул палочкой. Кроваво-красный луч врезался в бешеный шар, и тот разлетелся на мелкое крошево.
Малфой облегченно перевел дух, утерев тыльной стороной ладони вспотевший лоб и стараясь не шевелить Поттера. Он ведь явно слышал хруст сломанных костей, несколько раз. Размышления слизеринца прервал чуть не влетевший в него Локхарт. Небесно голубая мантия сбилась, как и прическа, и сам профессор очень тяжело дышал.
- Мистер Малфой, положите пострадавшего на землю. Я сейчас окажу ему помощь! – засуетился Гилдерой и раньше, чем Драко успел возразить, взмахнул палочкой, скороговоркой пробормотав какое-то заклинание, нацеленное на руку Поттера.
- Что вы натворили?! – натурально рыкнул Флитвик, на подлете накладывая диагностирующие чары. Локхарт что-то замямлил и заморгал, опасливо отступая назад. – Мистер Малфой, можете опустить Гарри, смещение костей ему больше не грозит. Ввиду их отсутствия. – едко закончил полугоблин, метнув в сторону молодого колеги колючий и злой взгляд. – Вы непроходимый болван, кто вас просил влезать своими кривыми….
- Филиус! – возмутилась подоспевшая Макгонагалл.
- ЧТО?! – резко развернулся на месте мастер дуэлинга. – Минерва, моего студента покалечили по причине абсурдно халатного отношения к безопасности – острый взгляд полугоблина метнулся в сторону приземлившейся неподалеку мадам Хуч. – И вопиющей профессиональной неграмотности кавалера ордена Мерлина нашего уважаемого мистера Локхарта!
- Полностью согласен…. – вкрадчиво обронил подошедший Люциус Малфой, аккуратно сжав руку Драко чуть выше локтя и немного отводя в сторону. Слизеринец выдохнул, в присутствии отца ему стало гораздо спокойнее. – Я лично позабочусь о всестроннем расследовании данного инцидента, Филиус.
- Ну, Поппи в Больничном крыле сможет легко устранить последствия неудачного…. – начал было Локхарт, но тут же поймал проклятье немоты от побелевшего от ярости Флитвика.
- Мистер Малфой….. – резким тоном обратился декан Райвенкло, оба блондина синхронно вздрогнули. – Младший. – с немного деревянной улыбкой уточнил полугоблин – 150 баллов Слизерину за своевременную помощь сокурснику в критической ситуации. – не дожидаясь комментариев, полугоблин подхватил заклинанием бессознательного Поттера и направился к замку. Его примеру последовала Макгонагалл, уложив на воздушные носилки бессознательного Оливера Вуда. Дамблдор хмуро выговаривал что-то Локхарту, с которого никто так и не снял проклятье немоты.
- Пап…. – Драко немного озадаченно поднял глаза. – Это что было сейчас?
- А ты на табло посмотри – усмехнулся Люциус, услышавшие его слизеринцы синхронно подняли головы. На табло светились цифры 350:170 в пользу Слизерина. Как и когда гриффиндорский ловец умудрился поймать снитч никто так и не заметил. – Поздравляю с первой победой, господа. – тонко улыбнулся Малфой старший зашумевшей слизеринской команде. – Вашими стараниями были полностью оправданы надежды спонсорской компании, поэтому метлы отныне ваши. Абсолютно даром.
Всё ещё сжимающий обломок биты Флинт оскалился радостной улыбкой и хлопнул младшего Малфоя по плечу. Возглавляемые обоими блондинами слизеринцы вслед за зашумевшими болельщиками направились в замок
***
- Пейте, мистер Поттер. Вас надо было сразу отвести ко мне, срастить кости дело пяти минут, а вот вырастить заново….
- Но вам ведь это по силам?
- Разумеется, но это будет больно – колдоведьма раздраженно поджала губы. – Пейте, мистер Поттер. Лучше залпом, зелье на вкус не особенно приятное.
Я послушался и опустошил наполненный доверху стакан, предварительно выдохнув. Горло нещадно обожгло, и я закашлялся, пытаясь восстановить дыхание. Помфри участливо сунула мне в здоровую руку стакан с водой, который я тут же выпил. После этого последовала ужасно раздражающая процедура: так как идиот Локхарт умудрился удалить мне все кости из правой руки, включая плечо и ключицу, переодеться самостоятельно из школьной формы мне оказалось не по силам.
Ощущать, как тебя пытаются переодеть, мягко говоря, так себе, учитывая, что СОВСЕМ не чувствуется поврежденная рука. Моргана мать, я даже пальцем пошевелить не в состоянии! На мои ругательства Помфри никак не отреагировала, абсолютно индифферентно застегнув пуговицы на рубашке заклинанием, после чего прикрепила у тумбочки расписание приема зелья и ушла.
Очнувшись в больничном крыле, первое, что я увидел – обеспокоенное и одновременно раздраженное лицо Флитвика. По его словам, сразу после инцидента Люциус Малфой потребовал провести расследование, но Дамблдор только развел руками, сказав, что раз уж шар уничтожен, можно только гадать о личности злоумышленника. Тогда глава совета попечителей зашел с другой стороны, и внес предложение снять с должности Локхарта за неимением у последнего профессиональной квалификации. Но и тут директор почему-то уперся, напрочь не желая признавать очевидного и упирая на то, что «каждый может ошибиться», а в конце ещё и умудрился попенять Малфою старшему покупкой новых метел для слизеринской команды по квиддичу.
В конце концов, терпение Люциуса лопнуло, и он покинул кабинет директора, пообещав вернуться в следующий раз более уполномоченным. В то, что у него это получится, лично я не сомневался, единственное – насколько хватит полномочий против Верховного судьи Визенгамота у людей Малфоев – это уже совершенно другой вопрос. Как я понял, директор попытался сгладить ситуацию тем, что в итоге всё закончилось относительно без жертв, не считая моих костей. Флитвик, Спраут и мадам Помфри во главе с Малфоем старшим и, что удивительно, Снейпом желания спустить ситуацию на тормозах искренне не поняли. В итоге с импровизированного педагогического совета все ушли в скверном расположении духа.
Мы ещё немного поговорили о возможной «ошибке» Локхарта, а точнее, о специфике наложенного на меня заклятья, тему колдомедицины неожиданно поддержала Поппи Помфри, терпеливо отвечая на град моих вопросов, а теперь вот…. Лежу. И чувствую боль, ощущение, будто мне в руку методично кто-то добрый втыкает раскаленные иголки. Начиная от области под ногтями и заканчивая ключицей. Самое противное, что в данном случае придется именно терпеть, так как при использовании костероста противопоказано обезболивающее. И засыпать мне нужно естественным путем, чтобы организм смог сосредоточить магию и силы на восстановлении.
Тут от входа раздались приглушенные голоса, и я приподнялся на постели, опираясь на здоровую руку. Помфри аккуратно отдернула ширму, бросив на меня внимательный взгляд. За её спиной стояла нервная Милисент в сопровождении с Грейнджер и чем-то обиженным Уизли.
- Не слишком долго, мистер Поттер. Вам предстоит тяжкая ночь и потребуется отдых. – вздохнула колдомедик, почему-то переведя взгляд с меня на Милисент. Как только она ушла, все трое посетителей тут же подошли ко мне.
- Ты как? – одновременно со мной спросила Милисент, тут же улыбнувшись. – Эй, это же не я угодила в больничное крыло.
- Терпимо, мне здесь не впервой – хмыкнул я, откидываясь на подушки и притянув ее за руку к себе. Слизеринка аккуратно опустилась рядом, бросив долгий взгляд на мою перебинтованную специальной тканью руку. Так нужно, чтобы кости в процессе срослись правильно, и не потребовалось накладывать лишних заклинаний.
- Говорят, Малфой-старший был в ярости от того, что случилось – подала голос Грейнджер, со стороны Рона раздался какой-то неопределенный звук, гриффиндорка раздраженно цыкнула.
- Ну, я бы тоже разозлился, если бы на игре моего сына случилось что-то подобное – повел здоровым плечом я, выдохнув и очень стараясь отвлечься от возрастающей боли. Милисент внимательно изучала прикрепленный к тумбочке листок и хмурилась.
- Именно поэтому Малфой его так защищает…. – отчетливо буркнул Уизли, во мне вспыхнуло раздражение.
- Рон! – укоризненно шикнула Грейнджер.
- Стоп-стоп-стоп, Грейнджер. – взмахнул здоровой рукой я, распрямляясь. - Уизли, у тебя ко мне какие-то претензии? Так говори, я тебя слушаю.
- Гарри…. – аккуратно сжав мою руку в своей, попыталась отвлечь меня Милисент.
- Все в порядке, Уизли жаждет высказать свое мнение, так почему бы нам его не выслушать. – от моего насмешливого тона Уизли покраснел и сжал кулаки.
- Ты общаешься с Малфоями. А все знают, что Малфои - Пожиратели Смерти. – наконец, разродился обвинением гриффиндорец.
- Следовательно? – развеселился я. – Я темный маг и Пожиратель Смерти? Или стану Пожирателем Смерти? Ты это хочешь мне сказать?
- Ты вполне мог напасть на Криви по указке Малфоев. – отведя глаза, продолжил Уизли.
- А в рожу? – обалдело осведомился я, пытаясь переварить подобный выверт логики. – За такие обвинения на дуэль вызывают, если ты не в курсе.
- Уизли, закрой рот – поспешила вмешаться Милисент, пока во мне холодной волной начала подниматься ярость. Я отчетливо начал понимать, откуда пошли настороженные взгляды со стороны маглорожденных учеников в мою сторону.
- Гарри, отпусти его! – испуганно пискнула Грейнджер, а я моргнул, возвращаясь в реальность. Уизли скрючился на полу и хрипел, испуганно хватаясь за горло. Я буквально под рукой чувствовал бешено бьющийся пульс.... Стоп, под рукой?! Мысленно протягиваю волну магии, сжавшийся в комок на полу Рон начал кашлять, лихорадочно хватая воздух.
- Я же говорил, он псих! – ткнул в меня пальцем Уизли и первым выскочил из больничного крыла. Гермиона торопливо извинилась и побежала следом.
- Гарри? – аккуратно позвала меня Милисент, рукой проведя мне по лицу. Губами невесомо касаюсь её дрожащих пальцев.
- Кажется, мне стоит подумать о самоконтроле – с трудом открывая глаза, констатировал я. Милисент смотрела на меня с каким-то исследовательским интересом и уже собралась что-то ответить, когда дверь кабинета Помфри распахнулась.
- Мисс Булстроуд, время вышло и вам пора идти. – сообщила колдомедик, левитируя перед собой поднос с обедом и, кажется, второй порцией зелья. Милисент вполголоса чертыхнулась и встала, торопливо разыскивая что-то в своем рюкзаке.
- Вот. – на тумбочку рядом приземлилось несколько моих сборников с рассказами, альбом и набор для рисования. – Я подумала, что просто лежать здесь тебе будет скучно.
- Спасибо, Мили – тепло улыбнулся я, пытаясь переключиться от нарастающего ощущения боли на положительные эмоции. Слизеринка чуть улыбнулась, и пока колдомедик сверяла дозировку зелья, быстро меня обняла.
- Не пугай меня больше – шепнула мне на ухо она, сердце ощутимо забилось чаще.
- Постараюсь…. – честно пообещал я, крепко обняв её в ответ здоровой рукой. Колдомедик кашлянула, заставив мою девушку смутиться и быстро разомкнуть объятья.
После обеда и второй порции зелья, Помфри велела мне отдыхать и лишний раз не двигаться, по крайней мере, ближайшие часов шесть. Для связи она наколдовала небольшой колокол на серебряной цепочке у самого изголовья кровати, если мне вдруг что-то понадобится. Я откинулся назад и закрыл глаза. Сознание волнами затопила боль. Раз, два, три…. Три, я сказал! Отрешиться от реальности получалось не так уж просто, но, в конце концов, измотанный разум сдался и благодарно погрузился в Тень.
***
- Я не понимаю, Гарри не должен был так поступать! – в третий раз рассерженно прошипела Грейнджер, захлопывая книгу. Перед ней кипел котел с основой под оборотное зелье, Уизли предпочел шахматы вместо помощи подруге, чему Милисент втайне обрадовалась.
В зельях от него все равно не было никакого толку, а после произошедшего в больничном крыле спокойно с ним находиться рядом она просто не могла. Младший Уизли вбил себе в голову, что Поттер и есть наследник Слизерина. И с двойной настойчивостью жаждал допросить Малфоя, чтобы «вывести ублюдков на чистую воду». Услышав подобный вывод в первый раз, она еле сдержалась, чтобы не проклясть этого рыжего болвана. Но нельзя.
В какой-то момент Милисент подумала отказаться от авантюры, но, в конце концов, решила, что лучше контролировать ситуацию. Взбалмошные гриффиндорцы все равно найдут способ выполнить задуманное. А в свете последних событий с них станется и подсунуть Поттеру плохо сваренную сыворотку правды, что может привести к совсем уж грустным последствиям. Лучше знакомое зло, чем нечто непонятное, чему она не сможет воспрепятствовать. А Гарри она как-нибудь все объяснит, когда все закончится.
Сварить зелье, добавить волосы Крэбба и Гойла, которые аккурат на один день отлучались домой по делам рода. Как раз к рождеству,к сроку окончания приготовления зелья. И завести непринужденную беседу в гостиной о наследнике, благо, таких обсуждений ведется сейчас чуть ли не каждый вечер. А так как настоящие Винсент и Грегори обычно предпочитают помалкивать, то гриффиндорцам останется только слушать. А потом следом за ней выйти наружу. Почти идеальный план. Почти. Если не считать, что шкура бумсланга и рог двурога, мягко говоря, дорогостоящие ингредиенты, которые не найти в ученическом шкафу. Да и раздобыть у чистокровных однокурсников волосы – это тоже надо умудриться. Милисент тяжело вздохнула, фоном слушая бормотания Грейнджер.
После произошедшего на матче её до сих пор слегка потряхивало. Видеть, что происходило на трибунах, она не могла. По крайней мере, детально. Но вот влетевший ему в руку бладжер у самой земли не пропустил никто из тех, кто находился на матче. Как она слетела по лестнице вниз, девушка помнила плохо. Пробиться к Поттеру через толпу ей так и не удалось, удержала, кажется, Гринграсс. После того, как Флитвик забрал бессознательного Поттера в больничное крыло, время тянулось неутешительно медленно. Колдомедик категорично отказалась кого-либо пропускать до проведения основных процедур.
В гостиной тем временем заслуженно готовились к проведению полноценной вечеринки. В отличие от гриффиндорцев, которых среди ночи разгоняла Макгонагалл, здесь все делалось с умом. Старшекурсники ставили купол заглушающих заклятий на определенные участки подземелья, зачаровывали входы в спальни, принимали зелья…. Старосты следили за тем, чтобы никто из первокурсников не потерялся в самый «подходящий» момент, и зачаровывали вход в гостиную. Наутро выбранные жребием ученики очищали гостиную от любых следов проведенного праздника, и все участники получали порцию антипохмельного зелья. И спокойно шли на занятия, слегка помятый вид студентов замечал разве что Снейп ироничным поднятием брови и особенно пронзительным взглядом. Но на занятия приходили все, с готовыми эссе и отработанными заклятьями, так что декан молчал.
Флинт во главе квиддичной команды впервые за последние несколько недель пребывал в великолепном расположении духа, отдавая распоряжения и на ходу прихлебывая Огденский огневиски. Для него это было не только победой факультета, но и своеобразным личным достижением. Уоррингтон на пару с Пьюси пытались наложить расширяющие чары на «общий» диван в гостиной, Кэтрин Лейстрейндж накладывала на подушки размноживающее заклятье, приглушенный свет создавал в гостиной более уютную обстановку. Воспользовавшись всеобщей атмосферой праздника, Милисент смогла выскользнуть за спинами старшекурсников и встретиться с гриффиндоркой, чтобы начать готовку Оборотного зелья.
Подойдя к нужному гобелену на втором этаже, слизеринка поняла, что место приготовления зелья стоило выбрать самостоятельно. Потому что, при виде котла в туалете, у нее ощутимо дернулся глаз. Оговорка Грейнджер насчет недружелюбного истеричного привидения, которое имеет обыкновение этот самый туалет затапливать, положение не спасла. Девушка натурально схватилась за голову, наглядно представив себе, как поток грязной воды попадает в котел, уничтожая плоды недельных усилий.
Тем не менее, переносить оловянный котел с основой в другое помещение было уже поздно и попросту опасно для жизни. Гермиона, после лекции по поводу техники безопасности в зельеварении, долго сидела поникшая и покрасневшая, но вскоре её глаза загорелись знакомым чисто гриффиндорским азартом. Слизеринка мысленно тяжело вздохнула, гадая, во что ей обойдется две порции готового оборотного зелья из аптеки. Потому что, если каким-то чудом зелье и будет готово, за его качество она поручиться не могла.
- Ты меня слушаешь?! – оборвал её размышления голос рассерженной Грейнджер, слизеринка подняла глаза от котла.
- Что?
- Гарри необходимо вразумить! Он не контролирует себя!
- Знаешь что, воспитывай Уизли, если тебе так хочется - огрызнулась Милисент, у которой окончательно пропало хорошее настроение. – Ты вообще представляешь себе, что такое наглядно чувствовать, как растут кости? А у Уизли достало ума его ещё и злить, естественно он среагировал.
- Но Гарри не должен был….
- С каких пор он вообще вам что-то должен? – слизеринка устало вздохнула. – Грейнджер, какая же ты всё-таки маггла с палочкой…. – на обиженное сопение Милисент не обратила внимания. - За подобные обвинения в волшебном мире полагается дуэль. А то и Авада между глаз, чтоб неповадно было наговаривать на будущего чистокровного Лорда.
- Да причем тут происхождение?! – взъярилась гриффиндорка, для которой этот вопрос был сродни больной мозоли. – Ты его защищаешь, потому что он твой парень! А что будет, если он станет….
- Станет кем? Темным Лордом? – язвительно уточнила слизеринка, Грейнджер отчетливо прикусила язык. – Так вам же лучше его не злить в таком случае. Это так, для информации.
Не говоря больше ни слова, Милисент вышла из туалета плаксы Миртл, наколдовав циферблат, она направилась в больничное крыло. В гостиной сейчас набирает обороты факультетский праздник, и участвовать во всеобщем веселье ей совсем не хочется. А Гарри почти наверняка не спит из-за непрекращающейся боли. Ничего же не случится, если она ненадолго заглянет в больничное крыло?
