_________________________
— Как твои занятия? Чонгук был, мягко говоря, удивлен увидеть Чимина почти сразу же после разговора с Сокджином. Чимин был одним из тех людей здесь, с которыми Чонгук обменивался парочкой приветствий, но слишком боялся заводить регулярное общение, поскольку они казались бесконечно выше уровнем, чтобы просто так взять и заговорить с ними. Чимин занимался выездкой и нечасто появлялся в этой части конюшен, поскольку работал в другом корпусе. Он был тем самым человеком, которым Чонгук молча восхищался и наблюдал издалека, надеясь благодаря наблюдением освоить парочку его навыков верховой езды. — Какие занятия? — его голос почти дрогнул от удивления, а сам он встал как вкопанный, уставившись на Чимина. Тот усмехнулся. — Тэ сказал, что дает тебе уроки. Я не знал. У тебя хватило смелости заниматься с ним, это похвально. Тэхен не подарок, — с улыбкой произнес Чимин. — Что ты имеешь в виду? — мозг Чонгука наотрез отказался работать. — Что значит он сказал тебе? — Оу, мы друзья, — объяснил Чимин с искренней широкой улыбкой. — Уже давно. Честно, Чонгук был даже не удивлен. И Чимин, и Тэхен были наездниками высшего класса, и дружба между этими двумя казалась чем-то естественным, хотя он и не знал, как они познакомились. — Оу, — практически осязая витающую вокруг них неловкость, пробурчал Чонгук. — С каких пор? Он мысленно заехал себе же по лбу за такой глупый вопрос и невольно скривился, на что Чимин лишь мило хихикнул. — Мы познакомились где-то в то же время, когда он встретил Сокджина. Он стал чем-то вроде общего знаменателя, — объяснил Чимин и вошел в сарай, присаживаясь на диван в углу. Было очевидно, что тот знал о своем превосходстве над Чонгуком, это было заметно даже в его позе. — В общем, он рассказал мне, что вы занимаетесь вместе. Как успехи? Чонгук натянул на лицо нервную улыбку. — Хочешь, чтобы я ответил тебе после того, как узнал, что вы с ним друзья? Чимин звонко рассмеялся, и этот звук эхом прошелся по помещению. Черт, все в этом парне буквально источало изящество и грацию. — Почему, это плохо? — он ухмыльнулся, вскинув бровь. Чонгук что-то неопределенно промычал и улыбнулся. — Нет, нет, это хорошо. Если что здесь и плохо, так это мои навыки, — с неохотой признался Гук и подошел к своему шкафчику, чтобы аккуратно положить туда седло. — Ох, поверь мне, будь ты плох, он бы кинул тебя в первый же день. — Я убежден, что он еще не сделал этого только потому, что ему нравится моя лошадь, — задумчиво протянул Чонгук, защелкнув замок на своем шкафчике, и развернулся к Чимину, уперев руки в бока. — Я тебя умоляю, — рассмеялся Чимин. — Я видел, как он однажды сказал одной девушке, чтобы не смела перед ним появляться, только если не собирается продать ему свою лошадь. Так что поверь мне, будь дело в твоей лошади, он бы дал тебе знать. От слов Чимина в груди зародилась маленькая надежда, что, возможно, Тэхен просто не был щедрым на похвалу, как его бывшие тренеры, но все не так ужасно, как он думал. Но после сразу же вспоминается тот раз, когда Тэхен заставил его слезть с лошади и делать отжимания, потому что «ты не заслуживаешь сидеть на ней сегодня, разгони немного кровь, чтобы она наконец прилила к твоей голове». Чонгук растянул губы в однобокой улыбке. — Наверное. Могло быть и лучше. Чимин поднялся и направился в его сторону, встав прямо напротив. — Так всегда, — с легкой улыбкой произнес Пак и дружески похлопал Чонгука по плечу, прежде чем двинуться к выходу, остановившись у двери. — Продолжай в том же духе, — кинул через плечо Чимин. — Он хороший тренер. Немного мудак, конечно, но все равно хороший. Он приведет тебя к тому, кем ты должен быть. Может, даже дальше, судя по его словам. Подкрепив свои последние слова ухмылкой и игривым подмигиванием, Чимин исчез из виду, оставив пораженного Чонгука стоять посреди сарая, гадая, что это вообще могло значить._________________________
С приближением пятничного занятия Чонгук начал чувствовать разрастающуюся тревогу по непонятным ему причинам. Он заметил, что между ним и Тэхеном что-то проскользнуло, но не мог понять, что именно, потому что одну секунду казалось, будто Тэхен в ярости, а уже в следующую будто бы раздевал его взглядом. Несмотря на легкий трепет во всем теле, Чонгук уже давно не был подростком и прекрасно видел желание в чужих глазах. И сколько бы он ни убеждал себя, что это слишком хорошо для правды и слишком неправильно, он все равно заметил. Заметил пожирающий взгляд Тэхена, скользящий по каждому сантиметру его тела, заметил, как Ким то и дело рассеянно высовывал язык, проходясь им по нижней губе, пока слушал Чонгука, заметил подтекст в его замечаниях и, важнее всего, он не мог не заметить того, как Тэхен, ничуть этого не скрывая, буквально трахал его глазами в любой удобный момент. Однако он не мог заставить себя сделать первый шаг, поэтому между ними каждый раз летали искры, стоило ему появиться на занятии. Трясясь от нервов, Чонгук шаркал по сараю, собирая все нужные вещи, чтобы подготовить Хелену к уроку, и надеялся, что не наткнется на Тэхена до его начала. Однако, когда он вышел из сарая с седлом в руках, то услышал до боли знакомый низкий голос. — Какого черта? Чонгук опустил седло на спину Хелены и прислушался, потому что голос Тэхена был не только сексуальным до безумия, но и довольно громким. — Ну и что твоя задница здесь делает? Проваливай, — выкрикнул Тэхен. Чонгук не знал, к кому он обращается, но сам факт, что Тэхен уже на месте, заставлял поторапливаться. Он в спешке поправил сбрую на Хелене и уже было потянул ее за собой в сторону манежа, как послышался другой, более высокий голос. — Я пройдусь по твоей могиле рысью, сука, — Чонгук узнал голос Чимина, в этот раз менее спокойный, чем в разговоре с ним, и с просачивающейся в словах язвительной ухмылкой. Чонгук неуверенно шагнул в сторону манежа и остановился у ограды, заметив, что Чимин на своей лошади ходил кругами вокруг Тэхена, который нетерпеливо упер руки в бока. — И я нассу прямо на твою могилу, если ты сейчас же не уберешься отсюда. Что ты вообще здесь делаешь, это манеж для прыжков, — Тэхен фыркнул, когда Пак показал ему средний палец. — В манеже для выездки слишком много людей. И вообще я пришел посмотреть твое занятие, — объяснил Чимин продолжая нарезать круги вокруг Тэхена. Чимин выглядел как какая-то картинка из книги в своих черных бриджах, дополненных белой рубашкой, и все это идеально сочеталось со сбруей его лошади, создавая безупречный вид. Один из первоклассных наездников в своей стихии. Однако Тэхену явно было что сказать на этот счет. — Зачем ты притащил с собой этот танк? — он махнул рукой в сторону лошади. — Я собираюсь провести занятие с прыжками, а ты занимаешь слишком много места. Чимин комично вскинул брови, изобразив оскорбленный вид. Лошадь Чимина действительно была выше и крепче, намного больше, чем их с Тэхеном лошади, но Ким определенно преувеличивал, на что Чимин и отреагировал должным образом. — Назовешь ее танком еще раз, и я вывихну тебе локти, — предупреждающе прорычал Пак, указав пальцем на Тэхена. — А дотянуться-то сможешь? На это Чимин резко (и безупречно) перешел на галоп и практически сбил Тэхена с ног. — Я, блять, затопчу тебя, — зашипел Пак, подтвердив свои слова предупреждающим выпадом в сторону Тэхена. — Дерзай, — Тэхен призывно раскинул руки в стороны и сладко улыбнулся. — Может, тогда ты наконец научишься нормальному пиаффе. Чонгук и теперь знал, что Тэхен лишь шутит, ведь всего секунду назад Чимин показал свои превосходные навыки, но за этим все равно было ужасно забавно наблюдать. Разве Чимин не сказал, что они друзья? Из его слов Чонгук сделал вывод, что они с Тэхеном были не более чем знакомыми, часто встречающимися на различных соревнованиях, но то, как они общались друг с другом, больше напоминало крепкую связь двух братьев. — И это говоришь мне ты? Когда твоей лошади в последний раз удавался собранный шаг? — кинул в ответку Чимин. Тэхен рассмеялся, очевидно, провоцируя его. — Не знаю, но могу сказать, что у твоей последний раз был, когда на ней ездил я. — Да, после этого у нее травма. Напомни, почему с тобой дружу? Ты самый большой мудак, которого я знаю, — с нарочитой драматичностью заныл Чимин, осуждающе качая головой. Чонгук улыбнулся на это, потому что думал то же самое. Быть другом Тэхена одновременно измывающе и безумно весело. Он наконец решился пройти в манеж, но сразу же почувствовал себя на месте обстрела, поскольку те двое и не думали заканчивать. — Спасибо, а теперь не мог бы ты удалиться вместе со своей слонихой? — Тэхен махнул рукой в сторону ограды. — Можешь понаблюдать за уроком, но не занимая половину площадки. — Надеюсь, у твоей лошади будут колики. — Я бы пожелал тебе того же, но ты вряд ли осилишь плату за медикаменты. — Чертов- — Да, мы уже слышали это, привет, Чонгук, — рассеянно протянул Тэхен, уткнувшись в свой телефон. Видимо, он все же заметил приход Чонгука краем глаза. Он снова развернулся к Чимину и неопределенно махнул рукой в воздухе. — Уйди и вернись на своих двух. Чимин пробурчал себе что-то под нос, но Чонгук не услышал, что именно, потому что в этот момент он соскочил со своей лошади. Теперь, когда он стоял на земле, Чонгук понял, что имел в виду Тэхен. Лошадь Чимина действительно казалась огромной, особенно с его низким ростом. В последний момент он уловил, что Чимин кивнул ему в знак приветствия. Чонгук махнул ему в ответ и собирался уже подтянуть стремена, как внезапно заметил кое-что непривычное, а именно два маленьких барьера, стоящих неподалеку. Мыслями он мгновенно вернулся к недавно сказанным Тэхеном словам: «Я собираюсь провести занятие с прыжками». — Стой, — прохрипел Чонгук, ощутив стремительно подступающую к горлу панику, и резко развернулся к Тэхену. — Зачем это? — он показал на барьеры. Тэхен поднял на него невозмутимый взгляд и сказал: — Они для прыжков, Чон. Ты должен перепрыгнуть их. Чонгук почувствовал жар, приливший к щекам. Он думал, что уже привык задавать глупые вопросы и чувствовать себя еще более глупым, когда Тэхен всем своим видом показывал, что думает на этот счет, но этот был, наверное, одним из худших. — Я в плане, — он неловко прокашлялся, — мы что… будем тренировать прыжки? — Да, — фыркнул Тэхен. После, когда ему наконец надоело измываться над Чонгуком, он решил удостоить Чона нормальным ответом. — В последнее время ты делаешь успехи. Мы попробуем прыжки, чтобы проверить твою способность сидеть, блять, на месте. Чонгука затошнило от нервов. Он не ожидал, что будет пробовать прыжки в скором времени, и уж точно не верил, что способен сделать это правильно. Все попытки делать это с Сокджином увенчались полной катастрофой. Хотя, если подумать, ситуация с остальным была не лучше, но все же. Он сделал глубокий вдох, пытаясь унять нервную дрожь. — Ох черт, ну вот опять, — неудивительно, что Тэхен заметил его увеличившуюся нервозность. — Нет, нет, я просто какое-то время не делал прыжков с ней, — Чонгук попытался оправдаться, но трясучка во всем теле при каждом движении выдала его с потрохами. Тэхен положил руку ему на плечо, останавливая. Он взглянул на Чонгука почти ласково, и в его взгляде мелькнула капля сострадания. — Прекрати. Не начинай копаться в своей голове снова, ты хорошо справлялся. Это пустяк, Чонгук, — он ободряюще сжал чонгуково плечо. — Ты ведь давно занимался прыжками, разве нет? Чонгук кивнул. — Тогда все хорошо. Запрыгивай, — Тэхен улыбнулся и чуть ли не убил Чонгука сердечным приступом, когда звонко шлепнул его по заднице, напоследок еще и игриво подмигнув. — Перестань флиртовать со своими учениками, — вмешался Чимин, напоминая о своем присутствии. — Я сказал тебе свалить десять минут назад, — с обреченным стоном протянул Тэхен. Чонгук не смог подавить легкой паники от факта, что он не отрицал этого. Чимин указал большим пальцем на свою лошадь. — Я должен был выгулять ее, нравится тебе это или нет, — безмятежно ответил Чимин, на что Ким намеренно закатил глаза. Когда Чонгук наконец взобрался на лошадь, горя щеками и все еще чувствуя фантомное прикосновение на своих ягодицах, Чимин помахал ему, собираясь уже уходить. — Я приду посмотреть через секунду. А пока наслаждайся уроком с Мистером Я-Всегда-Прав, — пропел Чимин и в качестве прощания показал Тэхену средний палец. — Поговорим, когда этот танк исчезнет, а то я из-за грохота ничего не слышу, — таким же сладким голосом пропел Тэхен. — Во-первых, я разговаривал не с тобой, а во-вторых, я отравлю всех твоих лошадей к чертям, — Чимин натянул на лицо фальшиво-приторную улыбочку, прежде чем оставить их одних. Чонгук не сдержал тихого смешка. Тэхен заметил это и растянул губы в игривой ухмылке. — Не обращай внимание. Он таким родился, это не его вина. Бедняжка, — Тэхен вздохнул с излишним драматизмом, стерев с щеки несуществующую слезинку. — Ты правда так ненавидишь его лошадь? — осмелился спросить Чонгук, растерянно улыбнувшись. Легкая атмосфера разговора успокоила его, и вся нервозность испарилась. Он успел забыть о том, что ему предстоит заняться прыжками, и что за всем этим еще и будет следить Чимин. Тэхен рассмеялся громко и искренне, скрестив руки на груди. — Нет, на самом деле она отличная лошадь. Я просто хотел, чтобы он убрался отсюда, чтобы ты не нервничал из-за нее. Но она и правда огромная, — признался Тэхен. Затем он хлопнул в ладоши, возвращаясь к тренировке. — Ладно, мы немного позанимаемся просто на земле, а после попробуем прыжки, хорошо? Чонгук кивнул, но утихшая было нервозность вернулась с новой силой, скрутив все внутри в тугой узел, и все это очевидно отразилось беспокойством на его лице. Тэхен вздохнул и затем, к удивлению Чонгука, встал на маленький стул впритык к нему и опустил ладонь ему на бедро. — Слушай, я знаю, что ты паникуешь и пытаешься абстрагироваться от меня. Но не надо так нервничать, это просто маленький прыжок. Я знаю, что легче сказать, чем сделать, но пойми меня, хорошо? И успокойся, — практически шепотом произнес Тэхен, все это время смотря Чонгуку прямо в глаза и успокаивающе ведя ладонью вверх и вниз по его бедру. Чонгук втянул носом воздух, практически кряхтя, в попытке не опускать взгляд на руку Тэхена, хотя и прекрасно ощущал крепкую ладонь, кожа под которой горела огнем. Он кивнул, рвано выдохнув, и взмолился всем существующим богам, чтобы Тэхен наконец убрал руку с его бедра, потому что, черт возьми, это дико смущало. В конце концов, Тэхен это сделал, медленно проведя пальцами вниз, к его колену, будто специально, прежде чем соскочить со стула. Затем он махнул головой, призывая начать, и это будто дало Чонгуку силы не проебаться хоть раз в своей жизни._________________________
Чимин появился в середине занятия, удобно устроившись на стуле Тэхена. Чонгук справлялся удивительно неплохо, допустил ошибку лишь пару раз, но ему удавалось держать Хелену в узде, и она была спокойна. Но стоило ему осознать, что Чимин здесь и он смотрит, как в мозгу что-то щелкнуло, и он в мгновение напрягся, потянув на себя поводья и не давая Хелене достаточно свободы. — Что ты делаешь, все же было хорошо! — взмолился Тэхен, как только заметил перемену. — Давай снова к барьеру. Боже, ничего же не случилось, расслабься! Сядь, опустись, и руки на ее шее, дай ей свободу, хорошо? Чонгук неуклюже сжал в руках поводья, пытаясь использовать все сказанное Тэхеном на практике, но в этот момент услышал кусочек его разговора с Чимином. — У него колени наружу, — полушепотом отметил Чимин. Тэхен недовольно цокнул. — Я знаю, это потому что он нервничает. Он теряет контроль над ногами, потому что напрягает всю верхнюю часть тела, когда начинает паниковать, — мягко объяснил Тэхен, и Чонгуку показалось, будто Ким пытался защитить его от критики Чимина. Чонгук уже привык к Тэхену, но когда к ним присоединился еще один наездник такого высокого уровня, особенно если это Чимин, он не смог ничего поделать с собой, вновь зарываясь с головой в свои мысли. Это отразилось на его плечах, руках, бедрах и на Хелене в том числе. Он пытался делать то, что ему приказал Тэхен, правда пытался, но в состоянии паники он машинально напряг руки и уставился испуганно на барьер, который Хелена готова была проглотить. — Хорошо, сядь чуть выше, плечи назад, раскрой наружные поводья, или она пойдет по кривой, расслабься, твою мать, не смей все портить! Чонгук знал, что не должен смотреть на барьер, это было одно из базовых правил. — Взгляд наверх, Чонгук! Чонгук! — он услышал последний отчаянный вопль Тэхена, прежде чем Хелена в полном провале сбила барьер, прошлась по нему, из-за чего Чонгук подпрыгнул в седле подобно тряпичной кукле. Он попытался схватиться за поводья, но Хелена почуяла возможность еще до того, как он успел это сделать, и одним легким движением без проблем скинула его с седла. У Чонгука была своя доля падений, и это было не худшее из них, даже близко. Он упал на бедро, заметив, что Хелена напоследок вскинула задними копытами в воздух. От падения не было даже больно, правда. Оказаться скинутым после неудавшегося прыжка было уже чем-то привычным, особенно когда имеешь дело с Хеленой. Что пострадало, так это его гордость. Боже, ему больше всего в этот момент хотелось закопаться с головой в песок и больше никогда оттуда не показываться, зная, что Чимин и Тэхен стояли за его спиной и наверняка это видели. — Ты в порядке? — спросил Тэхен, подойдя к нему, и обхватил Чонгука за торс, помогая встать. — Да, это пустяк, — пробурчал Чон, отводя взгляд. Он потер ноющее бедро, смахивая с него песок. Тэхен вздохнул, оглядывая его с ног до головы с беспокойством. — Знаешь что, давай на этом закончим. Иди переоденься, прими душ, приложи лед, если бедро будет болеть, а потом приходи ко мне в офис, хорошо? Чонгук невольно вскинул бровь от непривычной заботы со стороны Тэхена, но это быстро отошло на второй план, а при мысли, что ему придется встретиться с Тэхеном позже, к горлу подступила тошнота. Боже, он наверняка собирался сказать, что не хочет больше быть тренером Чонгука, что он бесполезен и безнадежен. Чонгук помрачнел от этих мыслей, но все равно кивнул. Он развернулся и проковылял к Хелене, которую успел поймать Чимин. Тэхен последовал за ним, страхуя, чтобы тот не упал снова. — Ты в порядке? — спросил Чимин, ободряюще улыбнувшись. Чонгук стыдливо кивнул, что вызвало у Пака легкий смешок. — Гордость пострадала, да? Плавали, знаем, — с сожалением признался Чимин, что, к удивлению, действительно помогло Чонгуку успокоиться. Он улыбнулся в ответ и потянулся уже к поводьям, но Тэхен мягко остановил его. — Иди, я надеру ей зад, чтобы она остыла, — сказал Тэхен, переведя на Хелену многозначительный взгляд. — Он должен вернуться к ней, если не пострадал, — вмешался Чимин. Тэхен фыркнул, отмахнулся от него и кивнул Чонгуку в сторону ограды. — Иди. Смущенно кивнув, Чонгук развернулся и молча поковылял в указанном направлении. Выйдя из манежа, он остановился, чтобы взглянуть, как Тэхен сел в седло и тут же шлепнул Хелену по бокам, вынудив стрелой рвануть вперед, в отместку пару раз вскинув таз. — Твою мать, это то, на что она способна? — завороженно ахнул Чимин, отходя чуть назад. — Она может лучше, — подтвердил Тэхен и буквально рыкнул, резко переходя на галоп. — Вот так, — сказал Тэхен, держась уверенно и крепко, будто был приклеен к седлу, но в то же время оставляя достаточно свободы для Хелены, чтобы подпрыгивать. Спустя пару секунд она немного успокоилась, и теперь Тэхен отпрянул чуть назад в седле с идеальной позой истинного наездника и совершил прыжок с безупречной дистанции, без труда приземлившись после. Чонгук знал, что он сделал это, чтобы Хелена не думала, что сбить барьер это хорошо, и, о, бог, она усвоила свой урок. — Она отлично прыгает, — пробормотал себе под нос Тэхен, повторяя прыжок, чтобы окончательно убедиться, что Хелена поняла все. Чонгук вздохнул, увидев, что второй раз был не менее идеальным, чем первый. Чимин оценивающе промычал, скрестив руки на груди. — Если это то, на что она способна, то он справляется с ней довольно неплохо, — отметил Пак, и Чонгук сразу же почувствовал облегчение, зная, что Чимин не считает его безнадежным. Когда Хелена после еще парочки прыжков запихнула подальше всю свою дерзость и послушно перешла на рысь, Тэхен кивнул. — Это так, просто он начинает копаться в своей голове и все проебывает из-за всего этого напряжения в теле. Клянусь, он такой деревянный, его не помешало бы хорошенько оттрахать, — с ухмылкой протянул Тэхен и отпустил поводья, позволяя Хелене расслабиться после их недавнего родео. С алеющими щеками Чонгук стремительно развернулся, направившись к раздевалкам и не слыша продолжение разговора. — Тогда тебе стоит заняться этим, — вызывающе предложил Чимин, ухмыльнувшись в ответ. — Не волнуйся об этом, — заверил его Тэхен, облизнув губы и позволив себе мысленно додумать картинку за него._________________________
В душе Чонгук рассмотрел поближе расползшийся по бедру синяк. Он легко получал синяки и порезы, да и успел привыкнуть к падениям после того, как начал работать с Хеленой. Если встречаются двое новеньких, то без синяков не отделаешься. Чонгук покачал головой и принялся смывать оставшийся песок со своей одежды, а затем просто постоял пару минут под теплыми струями, остужая голову, чтобы не заполучить себе мигрень, что часто случалось после падений. Он старался, правда старался. Он занимался этим уже десять лет и участвовал во многих шоу. Но теперь Чонгук задумался, как ему вообще это удавалось, если он совершенно теряется даже при одном зрителе. Может, дело было в Хелене, ведь с предыдущими лошадьми он чувствовал, что может отлично справиться, и каждый раз не был для него сродни наказанию. Может, дело было в том, что он услышал критику Чимина в свой адрес, хоть и головой понимал, что тот не хотел его ничем оскорбить. Чимин и сам был тренером, и он понимал, что наставления Пака могли бы во многом помочь ему улучшить свои навыки, ему просто не понравилось то, что тот сказал это не ему в лицо. Может, он не хотел, чтобы Чонгук еще больше разнервничался, но все же. Он выключил воду и вышел из душевой кабинки, растирая волосы полотенцем. По коже пробежали мурашки от прохладного воздуха, резко контрастирующего с распаренной после душа кожей. Мышцы налились свинцом, как это всегда бывало после душа, и даже простая задача натянуть джинсы показалась почти что невозможной из-за тяжести во всем теле, но Чонгуку удалось одеться в рекордные десять минут. Он остановился у зеркала на пару секунд, вздохнув, когда заметил красное пятнышко на своей губе, проведя по нему языком. Он даже не заметил, как прикусил губу во время падения. Затем, глубоко вздохнув и пытаясь угомонить сходящее с ума сердце в груди, он направился к Тэхену в офис.