Опасные игрушки изменившегося мира

      Он проснулся в практически полной темноте. Мужчина инстинктивно протянул руку и сразу же коснулся стены, пальцы ощутили знакомую фактуру — необработанный песчаник, значит, он в неглубокой пещере… Дальше гадать не пришлось, из темноты с другой стороны раздался незнакомый мужской голос: — Проснулся что ли? — А затем зажегся небольшой фонарь. Человек держал фонарь так, чтобы не слепить собеседника, одновременно давая рассмотреть себя. Несмотря на то, что человек сидел на ящике, поставив фонарь на соседний, было ясно что он относительно небольшого роста, но крепко сложен — с широким торсом и плечами, мускулистыми руками с большими мозолистыми ладонями. На широком, обветренном лице выделялись жесткие седые усы, короткая белая щетина и маленькие черные глаза, нос явно был когда-то сломан. Одет незнакомец был в теплую куртку и темные брюки, обычные в небе. Его собеседник задумался на секунду — на пирата сидящий напротив не был похож, да и на плен все это не походило — мужчина огляделся — он лежал на походной лежанке, укрытый теплым одеялом, между ним и собеседником на полу стоял, слабо светя красными спиралями в прозрачных трубках, переносной нагреватель, на лежащем были штаны и рубаха, очень похожие на его собственные, но все-таки другие. Никаких веревок, или чего-то подобного. Собеседник похоже угадал о чем он думает и улыбнулся: — Не бойся, мы тебя не похищали. У нас небольшая дружеская артель старателей, мы осматривали окрестности, а вчера ночью до нас донесся грохот. Утром решили попытать счастья и нашли тебя. Ты везунчик — тебя придавило, обломками к носу. А они упали на крошечный островок, где мы тебя и нашли. Сейчас ты в пещере, где мы держим расходные материалы и прочее барахло — умно, они не допускали незнакомца к кораблю или ценным вещам. — Да уж, мне всегда везло, — мрачно отозвался его собеседник. — Сидящий на ящике продолжил: — Кстати, как твоя левая нога? — пока лежащий ощупывал конечность, он пояснил: — Тебе ее раздробило, но все должно быть в порядке. — Осознание произошло быстро: — «Жидкая кость»? — Это была одна из ценных находок, которые иногда попадались в этом мире. Большой ярко-оранжевый цилиндр, которые попадались по одному, но счастливчики находили и контейнеры с такими. Вряд ли бы кто-нибудь понял, для чего эти штуки предназначались, но, вместе с непонятными символами, на каждом цилиндре была инструкция в картинках — в случае перелома, нужно было снять колпачок, повернуть верхнюю часть, выдвигая толстую иглу, затем воткнуть в поврежденное место. Сперва пропадала боль, а потом, минут через пять, кость полностью срасталась. Сложно было переоценить полезность этого средства, увы скопировать и воссоздать его ни у кого не вышло, хотя среди ходящих в небе ходили слухи, что кто-то все-таки смог создать мазь, немного ускоряющую выздоровление. — Щедро, — осторожно заметил мужчина, устраиваясь по-удобнее. — Только боюсь у меня ничего нет, чтобы с вами расплатиться. Все, что у меня было ценного, осталось в рундуке на корабле. — Сидящий покачал головой: — - Если хочешь мне отплатить, то спаси жизнь кому-нибудь в небесах, — серьезно произнес он. — Интересная позиция. — Если бы ей не следовали, я бы здесь не сидел. — Лежащий сменил тему: — Вы нашли кого-нибудь еще? — Нет, только тебя. Мне жаль, парень. Что вообще случилось? — «Расколотый клан» напал торговое судно, в завязавшейся схватке взорвался двигатель, скорее всего рухнули оба корабля. — Далековато их занесло… Слушай, как нам тебя называть? Лично мне это не особенно важно, так что если не хочешь… — Называй меня Камил, иногда называют «Кэм». — Меня можешь называть Чози, Камил. — Мужчина кивнул, но промолчал, задумавшись…       Новый знакомый был в чем-то прав — Камил был в некотором роде удачливым человеком, например, его повезло, когда его отец, некрупный торговец, скупавший вещи у старателей, а потом реализующий их путешественникам и прочим, решил не брать его в короткую поездку, в которую отправился с мамой. Мальчик так и не узнал, что с ними случилось — корабль просто не прибыл в пункт назначение, в этом опасном мире это не было необычным делом. Как и случилось в торговом деле, после гибели торговца возникли невыполненные обязательства, так то с почти всем наследством пришлось попрощаться. К счастью, дядя матери не бросил мальчишку и как смог заботился о нем до совершеннолетия. Хотя и с трудом — у него самого было двое детей и больная сестра. Прекрасно понимающий это Камил ушел при первой возможности. Его специфическая удача преследовала его и дальше — стоило ему серьезно заняться чем-то, как это «что-то» громко приказывало долго жить, однако ему каждый раз удавалось выбраться с наименьшим вредом для себя, но, увы, и с аналогичным доходом. Камилу оставалось только утешать себя тем, что он обогащался опытом и навыками. Вариантов было много, например, Камил поступил помощником к одному крупному торговцу — который попался на серьезном мошенничестве, парня спасло то, что он проработал всего месяц и смог доказать, что ничего не знал. Потом пришлось поработать в шахте, добывая руду — из-за жадности хозяев один из штреков рухнул. Камил тогда был снаружи, но пережил немало неприятных минут, откапывая товарищей. В любом случае шахту прикрыли и рабочих вытолкали в шею. Парню случилось даже повоевать — обострение на границе территорий двух объединений вынудило стороны начать «бряцать оружием» спешно набирая армию и Камил пошел добровольцем, в основном потому, что там кормили. За время конфликта один из ветеранов неплохо поднатаскал новичков на схватки в ограниченном пространстве. Войны однако не получилось — была всего одна крупная стычка, в ходе которой Камил принял участие в одном абордажном бою (и об этом событии он старался не вспоминать), после чего стороны, испугавшись пролившейся крови и прикинув, что потери кораблей того не стоят, быстро заключили мир и от греха подальше распустили большую часть армий, практически ничего не заплатив. Мотаясь по поселениям, Камил обучился и корабельному делу, но и здесь не вышло закрепиться, как всегда не обошлось без шутки судьбы — капитан, который обещал взять парня на постоянную службу, бросил его в городке, не заплатив, но еще и сбежав с его вещами. Потом парень узнал, что судно вскоре после этого, из-за ошибки рулевого, врезалось при швартовке в пирс и вместе со всем экипажем и куском постройки рухнуло ко дну мира. Наконец уже практически отчаявшемуся парню все-таки повезло — к нему обратился пожилой торговец, узнавший о нем от приятеля, для которого Камил пару раз выполнял временную работу. Торговец предложил парню стать у него разнорабочим, совмещая функции охранника, грузчика, матроса и прочее. У Камила не было особого выбора, но он не пожалел — конечно были свои трения, но в команде подобрались неплохие люди, а торговец оказался достаточно щедрым и удивительно честным для своей профессии, у чего были свои недостатки — те, кто работал на него уже давно, не раз сталкивались с тем, что хозяин не мог выплатить им положенное вовремя, но каждый раз при первой возможности он отдавал все, что был должен, и даже немного сверху. Сейчас, впрочем, дела шли ровно. В общем, это было неплохое место, торговец даже обещал своим работникам позаботиться о них, когда уйдет на покой — кому-то передать дело, а кого-то взять с собой в качестве охранников и работников при доме. Однако одна ночь перечеркнула это все… Мужчина вздохнул, пожелав чтобы небо приняло товарищей. Может быть кто-то считал что он вел насыщенную жизнь, но сам Камил желал для только стабильности и не считал себя подходящим человеком для приключений. По сути у него было только одно необычное умение — хороший глазомер и, главное, сильные и подвижные запястья и предплечья, сделавшие его неплохим стрелком, особенно хорошо получалось метать ножи (ну, или камни), чем Камил часто развлекал приятелей. Однако карьеру с таким умением не сделаешь.       Чози не мешал гостю думать — передвинув фонарь, он поднял с пола потрепанную куртку и начал ставить заплатку, ловко орудуя кривой иглой. Однако через пять минут он все-таки окликнул своего гостя: — Голоден? — Тот кивнул — в желудке было пусто. — Не удивлен, пока ты был в отключке, мы тебя только поили. Держи! — Чози бросил Камилу небольшой продолговатый предмет и у того получилось его поймать, значит тело его слушалось. Мужчина надавил пальцем в нужном месте, подождал несколько секунд, затем вскрыл упаковку и откусил сам собой нагревшийся кусок. Вкус был непримечательным, но Камил знал, что после этого бруска он почти сутки будет сытым, притом без набитого желудка. Еще одна из чудесных вещиц, которые можно было найти, но не сделать. — Что планируешь делать? — спросил Чози, снова берясь за иглу. Камил невесело усмехнулся: — Начну с начала. — Хорошее дело. У меня есть к тебе предложение: через два дня мы направимся к Острову Обмена. — Камил там никогда не бывал, но слышал про это место. — Высадим тебя там, а также поделимся кое-какими вещами в дорогу. Но сперва нам нужно проверить пару перспективных мест — можешь остаться тут или помочь нам, все что найдем делим по честному. Извини, постоянное место не предлагаю, у нас небольшая и сплоченная команда. — Без обид. — Признаться, старательство было единственным делом, которого Камил старался избегать (хотя и приходилось им заниматься, как практически каждому в этом чудном мирке), считая что люди балуются с вещами, порой даже не понимая, что эти вещи на самом деле из себя представляют. И однажды это может очень плохо закончиться. Справедливости ради, число известных несчастных случаев, связанных с находками, было невелико, но все когда-то случается впервые… — Я вам помогу и согласен принять то, что решите нужным мне дать. Я и так вам должен.  — Хорошо, сегодня неподходящая погода, так что отдыхай и набирайся сил, выходим завтра на рассвете.