Опасные игрушки изменившегося мира

      Камил осторожно водил кинжалом по своим щекам, глядя в отполированный кусок железа. Отражение было нечетким, но этого было достаточно, чтобы сбрить отросшую щетину. Кто-то из тех кто часто бывал в небе носил бороды, но Камил предпочитал шарф или защитную маску. Наконец мужчина отложил кинжал и посмотрел на свое отражение — ничего примечательного — коротко стриженные темно-каштановые волосы, карие глаза, прямой нос, заметные скулы и тонкие губы. Из особых примет можно было назвать небольшой белый шрам в левой части лба — в детстве на мальчишку упала доска и его задел торчащий из нее гвоздь. Почистив и вернув кинжал туда, где его взял, Камил пошел к своим новым знакомым — им предстояло поработать.       Корабль, используемый старателями, был все той же стандартной модели, рабочая лошадка, каких полно в любом порту, только вообще без вооружения и с модифицированным двигателем, чтобы сохранять скорость при нагрузке. Камил сел на палубу, прислонившись с спиной к ящику — старатели сказали что на этом этапе его помощь не нужна. Мужчина осмотрел снаряжение, которое ему выдали: штаны с дополнительными прочными нашивками на коленях, высокие ботинки с укрепленной подошвой, толстые перчатки и куртка, достаточно теплая, но главной ее особенностью было то, что она практически полностью состояла из карманов — больших и малых, внутренних, накладных, подсумков и дополнительных карабинов и сумка на спине. Все снаряжение было поношенным, но в хорошем состоянии. Двигатель загудел и судно отчалило от импровизированной пристани среди скал.       Чози объяснил задачу: они хотели осмотреть остров среднего размера, разделенный скалистой грядой на две части, одна гораздо меньше другой. И Камил с еще одним членом команды должен был взять на себя малую часть. Напарником оказался коренастый малый, ровесник Камила или, скорее, чуть младше, с очень коротко стриженными светлыми волосами и серыми глазами. Он постоянно что-то жевал и был немногословен, только спросил, знает ли Камил азы, а получив утвердительный ответ, замолчал. Впрочем, набиваться в друзья к этим людям Камил не собирался. Их цель была недалеко, судно не двигалось и сорока минут, когда на горизонте стал виден остров, который был покрыт песком, с торчащими кое-где скалами. Высота была комфортной, а погода сегодня стояла теплая, так что можно было не закрывать лица. Чози давал последние инструкции своему человеку: — Помнишь сигнал? — Тот кивнул: — Красная — срочно нужна помощь, желтая — нашли что-то важное, синяя — нас нужно забрать. — Подумав, светловолосый достал из чехла самодельную ракетницу и вложил в ее капсулу с красной полоской, которую вытащил из одного из карманов, после чего сунул ракетницу за ремень. — Ну ладно, давайте и будьте там осторожны. — Остров плохо подходил для посадки, к тому же старатели не хотели поднимать пыль, поэтому Камил и его напарник сбросили за борт смотанные тросы, затем прицепили к к ним карабины на поясах и спрыгнули с судна, скользя на тросах. Как только они отстегнули карабины и помахали оставшимся наверху, тросы втянули обратно и судно отошло, скрываясь на востоке. Нужно было браться за работу. — Я осмотрюсь в той стороне, а ты здесь, только не отходи далеко, — велел светловолосый. Камил не спорил — у напарника было больше опыта. Когда напарник направился в выбранном направлении, мужчина снял со спины два тонких шеста, затем свинтил их, так что получился один, чуть меньше его роста длинной. Перехватив щуп, Камил воткнул его в песок, погружая ниже и держа руку на особой панели в верхней части. Ничего. Сделав пять шагов, он повторил — снова ничего. Результат появился только на двенадцатой попытке — панель завибрировала под пальцами, Камил посмотрел на венчавший щуп стеклянный колпачок, а точнее на натянутые под ним тонкие металлические струны, тянущиеся от центра щупа к кольцу внутни колпачка — одна вибрировала. Мужчина погрузил щуп ниже, затем немного вытащил, пока вибрация не стала максимальной. Оставив щуп в песке, Камил вытащил из кармашка на рукаве свисток-манок из пластика и поднес его к губам. Звук был не похож на свист, скорее на перезвон, но почему-то старатели предпочитали использовать для связи именно такие. К тому же, свистеть в перчатках было неудобно. Светловолосый появился через пару минут, склонился и осмотрел струны. — Похоже всего лишь не ценный сплав… Но возможно это контейнер. Давай попробуем. — Вытащив из сумки несколько колышков, старатель отметил место, затем снял с ремня сложенную лопатку, раскрыл ее, опустился на колени и начал копать. Камил присоединился к нему. Они провозились почти пятнадцать минут, порядком взмокнув, но добыли лишь покореженный кусок металла, размером с малый щит. Светловолосого это похоже не расстроило: — Я знаю того, кто даст за него пригоршню «красных». Продолжаем. — Он убрал находку в сумку и направился на свой участок. Камил пожал плечами и снова взялся за поиски.       За следующие четыре часа Камилу повезло лишь дважды — оба раза немного мирры на небольшой глубине, всего лишь мелкие осколки. Когда они с напарником встретились чтобы передохнуть и перекусить сушеным мясом и водой, мужчина доложил о находке, тот лишь кивнул. Наконец, когда день давно перевалил за половину, напарники встретились возле каменной гряды делившей остров. — Небогатый урожай, — заметил светловолосый. — Но может основной группе повезло больше… — Камил хотел согласиться с ним, но что-то за спиной напарника привлекло его внимание. Куча песка, каких много у этой стены, но… эта была какой-то… слишком правильной. — Погоди. — пройдя мимо светловолосого, Камил немного разгреб песок перчаткой, затем, подумав, вытащил из подсумка небольшой молоток и постучал им — звук был металлический, притом было ясно, что металла здесь много. — Светловолосый впервые улыбнулся: — Похоже наконец что-то стоящее.       Они потратили около часа чтобы частично раскопать находку — это оказалось что-то вроде длинного контейнера из серо-зеленого металла, который не тронула ржавчина. Около пяти метров в высоту и десяти в ширину, сколько он был в длину было не определить — похоже что конструкция каким-то образом с огромной силой врезалась в скалу и ушла в нее. — Зовем остальных? — Камил встряхнул флягу, проверяя остаток воды — немного, но еще осталось. Его напарник задумался, потом покачал головой: — Надо попробовать попасть внутрь, может быть это только металлолом, который сложно будет реализовать. — - Внимательно осмотрев стенку, он достал из своей сумки какое-то странное устройство, явно кустарной сборки, в виде полусферы с двумя рукоятями. Перевернув эту штуку, старатель осмотрел толстые зубья из какого-то темного, почти черного металла, затем достал из кармана небольшой серебристый цилиндр и поместил его в специальный отсек, должно быть это было топливо. Прижав устройство к стенке перед собой, мужчина навалился на него всем весом и что-то нажал — удивительно, но никакого лязга или воя не было, устройство издавало только тихое шуршание, по стенке бежали капли расславленного металла, похоже зубья не столько резали, сколько прожигали поверхность. Однако процесс все равно оказался долгим и трудоемким: за 25 минут удалось проделать только небольшой лаз, в который мог пролезть взрослый человек, не слишком внушительной комплекции — старателям пришлось снять подсумки и прочее габаритное снаряжение. На всякий случай они натянули дыхательные маски, напарник протянул Камилу незнакомый предмет — трубку длинной сантиметров 15 и толщиной с большой палец, затем поднял такую же и повернул кольцо в нижней части и немного встряхнул ее — его трубка загорелась неярким зеленым цветом. Камил повторил действия напарника и нырнул вслед за ним в лаз.       Внутри было темно и пыльно — тысячи пылинок кружились в зеленом свете. Пол, стены и потолок были покорежены, но здесь явно было чем поживиться — неподалеку от лаза на стене висел металлический шкафчик, светловолосый указал на незнакомый Камилу символ на дверце и довольно кивнул. Они продвинулись чуть дальше, под сорванным со стен панелями были видны какие-то трубы, кое-где поблескивало битое стекло. Из-за света их необычных фонарей Камил не сразу сообразил что впереди сверху льется солнечный свет в виде узкой колонны — должно быть в потолке была дыра, ведущая на горную гряду. Указать на это Камил не успел — об услышали звук, похожий на низкое шипение, старатель быстро достал из внутреннего кармана оружие с широким плоским стволом, но не успел его поднять — что-то бросилось на них из темноты. Камила лишь задело, отшвырнув к стене, хотя он и больно ударился правым плечом, а вот его напарника просто смело, ударившись об пол, он закричал от боли — левая нога мужчины ниже колена была вывернута под неправильным углом. Их спасло то, что противник похоже не привык драться в узком пространстве. В зеленом свете упавших на пол фонарей Камил разглядел крупную худую тварь, высотой корпуса где-то ему по грудь, с темно-серой кожей, с крыльями размахом больше метра, длинной шеей, вытянутой головой, с большими глазами и длинным прямым клювом, наполненным острыми зубами. Опиралось существо на две короткие, но сильные двупалые лапы, с острыми когтями. Что это были за существа и откуда они взялись никто не знал, были рассказы о том, как в давние времена целые стаи полностью уничтожали селения, но сейчас они встречались редко. В тот момент у Камила не было времени думать об этом — с шипением тварь бросилась на него, он едва успел уклониться, но крыло задело его, сбив с ног. Мужчина инстинктивно откатился и удар лапы распорол лишь карманы на правой стороне куртки. Камил оказался прямо возле напарника, который больше не кричал и лежал неподвижно — очевидно потерял сознание от боли. Оружие куда-то пропало, но из-за пояса все еще торчала рукоять ракетницы и Камил схватил ее двумя руками и нажал на спусковой крючок. Щелкнула пружина выбрасывая снаряд и одновременно повреждая капсулу внутри. Промахнуться в упор было сложно, но выстрел вышел особенно удачным — ракета попала твари в пасть, та машинально схватила ее зубами и в этот момент вещество внутри сработало и ракета с громким хлопком разорвалась, красный свет смешался с зеленым, словно бы пожрав все остальные и затопив помещение серым. Вещество было жгучим, тварь завыла, размахивая головой. Камил, смог подняться на ноги, он понимал, что тварь еще опасна, может у него и получится сбежать, но не у раненого товарища. Собравшись с силами, мужчина врезался в тварь плечом, для своего размера та оказалась довольно легкой и ему удалось ударить ее о стену. Поломанные трубы пронзили тело чудовища, пригвоздив одно крыло, но ему удалось ударить человека вторым. Камил повалился на пол, от сильных ушибов его спасла прослойка из карманов куртки. Пытаясь освободиться, тварь оторвала кусок трубы и тот ударил Камила по сапогу. Рука сама собой нащупала импровизированное оружие, снова вскочив, Камил ударил чудовище по голове, затем еще раз и еще… Он бил пока не обессилел, а от головы монстра не осталось лишь месиво. Выронив трубу, мужчина сполз по ближайшей стене. Дав себе отдышаться пару минут, Камил вернулся к светловолосому, по пути подобрав брошенную ракетницу (интересно, в каком из карманов запасные заряды?), наклонился, беря старателя за воротник куртки обеими руками и потащил его к выходу, стараясь не потревожить поврежденную ногу.       Чози выглядел потрясенным:  — Не думал, парень, что ты исполнишь мою просьбу так скоро… Если бы не ты, что бы я сказал моей сестре? — - Он сжал руку Камила своими железными пальцами. — Спасибо.