Blood and Ash / Кровь и пепел

Эш с отвращением отбросил книгу в сторону. Юноша просмотрел в библиотеке каждый том, имеющий хоть какое-нибудь отношение к предмету его поисков, но не нашел ни малейшего упоминания о таких, как он. Удивительно, как быстро он принял тот факт, что отличается от остальных. С того момента, как Азраэль рассказал ему о себе и поцеловал, всё смущение и весь страх Эша бесследно испарились, уступив место осознанию того, что девушки его никогда не привлекали, да и не будут. Он печально осмотрел кипу отбракованных книг. Принимая во внимание слова Азраэля о том, насколько распространен этот тип влечения во Внешнем Мире, юноша просто не мог поверить, что здесь о нем никто и никогда не слышал. Вместо этого у Эша создалось впечатление, что от него намеренно что-то скрывали, прятали. Его отец знал? Или, быть может, Скай? Неужели они подозревали, каким он станет? Юноша отбросил эту мысль. До вчерашнего дня даже он сам не знал, так как же могли догадаться они? Он разочарованно взвыл и ударил кулаком по мраморной столешнице, тут же поморщившись, когда кости неприятно хрустнули от силы удара. — Ты в порядке? — из-за двери высунулась голова Рована. — В полном, — скривился Эш, тряся в воздухе поврежденной конечностью. — Почему ты здесь? Где Азраэль? — Рован приблизился, рассматривая фолианты. — И почему ты читаешь книги по праву? — Просто так, — Эш отпихнул фолианты в сторону. — От скуки. Рован окинул его скептическим взглядом, после чего придвинул к себе стул. — Прости, но я на это не куплюсь. Выкладывай, — потребовал он. — Азраэль вчера упомянул кое-что… — Эш смущенно умолк. — Что именно? — Ты знал, что ему нравятся мужчины? — Эш повернулся к Ровану, внимательно вглядываясь в лицо друга, пытаясь расшифровать его выражение. — Что ты имеешь в виду под «нравятся»? — Рован сощурил глаза. — Я имею в виду, его привлекают мужчины, он спит с мужчинами. Рован замер, шокированный подобным известием. — Он сам тебе это сказал? — Да, — кивнул Эш. — Он думает, это нормально. По его словам, это весьма распространено во Внешнем Мире. — Это отвратительно! — воскликнул Рован. — Только представь себе! Угх! — Он непроизвольно передернул плечами. Эш внутренне сжался, наблюдая за реакцией друга. — Но какое отношение это имеет к книгам? — вновь вернулся к изначальному вопросу Рован. — Когда я сказал, что никогда не слышал ни о чем подобном, он удивился. Ему стало любопытно, является ли это особенностью фейри, что мы не испытываем однополого влечения, или же это просто-напросто запрещено законом. — Почему ты думаешь, что существует запрет на законодательном уровне? — удивленный Рован вновь вернулся на свое место. — Как по мне, он вовсе ни к чему, ведь никто и так не захочет заниматься чем-то подобным! — Эш отвел взгляд. — Но даже если несколько человек все же захочет, едва ли это будет иметь большое значение. Эш кивнул. — Я подумал также. Но в этих книгах нет совсем никакой информации по данной теме. — Думаю, Азраэль оказался прав, — заявил Рован. — Не думаю, что кто-то из фейри когда-нибудь захочет заняться чем-то подобным, поэтому и в книгах об этом писать нет нужды. Ты можешь представить себя, желающего разделить постель с другим мужчиной? — казалось, одна эта мысль приводит Рована в ужас. Перед внутренним взором Эша внезапно возник образ обнаженного Азраэля, плавно скользящего поверх него самого. По телу юноши прокатилась волна вожделения и он поспешно скрестил ноги, чтобы не дать Ровану заметить своего полу возбужденного состояния. — Но с чего вдруг он рассказал тебе? — в глазах Рована читалось любопытство. — Я спросил его, как он стал вампиром, — признался Эш. — И он попутно поведал о тех временах, когда еще был человеком. Он упомянул одного мужчину, Тарика, после чего в его глазах появились слезы. — Серьезно? — Совсем ненадолго, — поспешил уточнить Эш. — Он сказал, вампир похитил и обратил его. — Так, что же стало с его, его… — С его возлюбленным; именно так он его назвал, — Эш поежился от того, насколько чувственно это прозвучало. Но подобрать более нейтрального синонима ему не удалось. — Он не сказал. — Думаешь, он также превратил его в вампира? — Я не знаю, — в своих мыслях Эш попытался дословно вспомнить рассказ Азраэля. — Но мне так не кажется: он говорил о нем так, как если бы он остался далеко в прошлом. И при этом он заметно погрустнел. — Вампир, оплакивающий своего умершего любовника? — уголки губ у Рована начали подергиваться. — Кажется, Скай завел весьма необычных друзей с тех пор, как покинул дворец. — О, среди них есть куда более примечательные личности, чем я. Юноши подпрыгнули от неожиданности, когда Азраэль вошел в комнату. Под его пристальным взглядом они виновато заерзали. — Азраэль, мы не хотели… — Все в порядке, — Азраэль резко перебил Эша. — Не важно. Я только зашел сказать, что мне нужно отлучиться на час. — Ты идешь охотиться? — Эш подался вперед; Рован же, наоборот, отшатнулся назад. — Да, мне нужно утолить жажду. Это не займет много времени. Но до тех пор, пока я не вернусь, ты должен оставаться здесь, понял? — он пристально посмотрел на Эша. — Куда я денусь? — Не знаю, но не покидай пределов дворца. Это приказ. — Хорошо, обещаю, — выдохнул Эш, находя весь этот разговор совершенно бессмысленным. — Отлично, — кивнул Азраэль. — Мне тоже пора, — Рован поднялся и, обогнув Азраэля по дуге, направился к двери. — Голем и так уже считает, что я слишком много бездельничаю, и грозиться нажаловаться на меня Скаю. Эш кивнул другу на прощание прежде чем вновь повернуться лицом к Азраэлю. — Мы не имели в виду ничего плохого, говоря о тебе, — сказал Эш. — Рован имел, — голос Азраэля звучал жестко. Однако глядя на подавленный вид Эша, вампир все же сменил гнев на милость. — Что он сказал? Эш шмыгнул носом. — Он сказал, что никогда о таком не слышал, но находит это омерзительным и не понимает, как кто-то может испытывать подобные чувства. — А книги? — Книги? — Эш зло оттолкнул их в сторону. — Они не сказали мне вообще ничего. Азраэль кивнул. Казалось, он не был удивлен. — Мне жаль, что твой друг не проявил большего понимания. Возможно, если ты когда-нибудь откроешься ему, он отнесется к тебе снисходительнее, чем ко мне. Азраэль развернулся, собираясь уйти. — Постой! — Эш поднялся и направился к нему. — Не уходи. — Ты же знаешь, почему я должен идти. — Останься со мной, — взмолился Эш, беря его за руку. — Выпей мою кровь. Азраэль замер. — Что? — выплюнул он, одарив Эша диким взглядом. Эш на миг растерялся, но потом положил руку Азраэля на свою талию, притягивая того ближе. — Выпей мою кровь, — прошептал он, прижимаясь к нему всем телом. Азраэль грубо оттолкнул его. — Идиот! — прорычал он. — Ты понятия не имеешь, о чем просишь! — Я все прекрасно понимаю, — обиженно ответил Эш. — Ты хоть знаешь, что твоя кровь творит со мной? Твой запах в соседней комнате сводит меня с ума. Когда мы вместе, все, что я слышу, — это биение твоего сердца; все, о чем я думаю — это каков ты на вкус. — Азраэль потряс головой. — Если я сделаю то, о чем ты просишь то, боюсь, я убью тебя, выпью досуха. Эш побледнел. — Я считал, ты можешь это контролировать. Но тогда почему со мной все иначе? — Потому что я испытываю к тебе физическое влечение, — признался Азраэль. — Ты можешь контролировать реакцию своего тела на меня? — в качестве аргумента, он скользнул ладонью по промежности Эша, чувствуя, как затвердевшая плоть юноши пульсирует в ответ на прикосновение. — Тебе не стоит забывать о том, что я являюсь вампиром. — Он аккуратно взял Эша за плечи и отстранил от себя. Когда руки Азраэля исчезли с плеч, с губ юноши сорвался непроизвольный стон вожделения. — Мое тело реагирует на тебя ничуть не меньше, чем твое — на меня. Но в первую очередь моему телу нужна кровь. Я хочу тебя слишком сильно, чтобы я мог доверять себе во время близости с тобой. Теперь понимаешь? Эш тоскливо кивнул. — Будут и другие, — утешил его Азраэль. — Ты забудешь меня. Ты должен. — Он посмотрел ему в глаза. — А теперь мне пора идти. Помни о том, что я тебе сказал, оставайся во дворце. Я скоро вернусь. Эш в отчаянии проводил взглядом удаляющегося Азраэля. По мере того, как до него стал доходить смысл сказанных Азраэлем слов, его возбуждение начало спадать.