Мы именно там,
Где я хотел, чтобы мы были.
Больше никаких сомнений,
Ничто и никогда не разлучит нас вновь.
© IAMX – Mile Deep Hollow
Грязно выматерившись себе под нос, он дует на обожжённые пальцы. Паяльник с глухим стуком падает на стол, следом летят защитные очки. Руки дрожат, а ноги подкашиваются. Застарелые раны дают о себе знать самым противным способом – тревогой, отчаянием, беспомощностью. - Мне позвать кого-нибудь, сэр? – обеспокоенно интересуется Пятница. - Нет, – голос хрипит. – Оставь меня в покое. Тони тут же жалеет, что это сказал. Но дисплей уже погас, погружая лабораторию в темноту его собственных мыслей. Возможно, следовало бы поучиться выдержке и не срывать злость на окружающих, в частности на собственной ИИ, но тогда ему придется бухать не просыхая. Все, что угодно, лишь бы заглушить опостылевшую ненависть к себе. Он поднимается, с тихим шипением разминая одеревеневшие мышцы. Ноющая боль быстро распространяется по лопаткам, охватывает грудь, дышать становится тяжело. Неужели он здесь настолько долго? Кинув взгляд на часы, Тони мысленно присвистнул. Двое суток. Именно столько прошло с того момента, когда он последний раз спал и ел. Кстати, о еде. Желудок, как по команде, заунывно урчит, поэтому остается только повиноваться и подниматься наверх в поисках пропитания. Хрустящие шоколадные шарики с молоком далеко не самая полезная пища в мире, зато быстрая, да и к тому же вкусная. Немного подумав, Тони плещет себе в стакан виски. Конечно, его мозг и так вырубится, как только горе изобретатель доберется до спальни, но это, чтобы наверняка не мучала бессонница, вкупе с роем быстро скачущих по его черепушке тараканов. За окном только-только занимается рассвет. Кто-то сейчас просыпается, идет на кухню готовить завтрак, обменивается с любимым человеком утренними нежностями. Потом люди начнут выходить из домов на давно отремонтированные улицы. Будут дышать полной грудью, без боли и сожалений. Улыбаться, встречая по пути знакомых, коллег по работе. Бессмысленные разговоры о привычной рутине, маленькие радости, уютные вечера в кругу семьи… Да, он им завидовал. Завидовал той простоте, с которой люди переступили через конец света. Мир смирился с потерями, выстоял, оклемался. А они стали героями, о которых знает, как минимум, вся планета, если не вся Вселенная. Они были на волоске от катастрофы, но справились. Каким-то невероятным чудом, не иначе как с божественной помощью, но остановили Таноса. - Только не закрывай глаза, Старк! Не смей, слышишь? Я твою задницу даже из Хельхейма достану. И самолично прикончу, если ты сейчас потеряешь сознание! Смотри на меня! Ругается, а сам напуган до чертиков. Старк тратит последние силы на то, чтобы поднять непомерно тяжелые веки. Локи очень быстро перестает быть бледным, покрываясь темной синевой, будто корочкой льда. Спутанные, грязные волосы смешно топорщатся, глаза мерцают, как два драгоценных рубина. Руны древнего языка отливают серебром, обвивая длинной вязью символов все тело бога. Тони пропускает вдох, чувствуя, как сердце стучит в ушах. В голове проясняется, ему уже не грозит отключиться или умереть от потери крови. - Локи… - Тихо, не двигайся, – голос слабый, уставший. - Я люблю тебя. Бог замирает на несколько секунд, после опуская взгляд. Гробовое молчание разверзается пропастью между ними, заставляя Тони очень пожалеть о том, что он находится в сознании. Позднее их разлучают. Начинается суматоха, оказание медицинской помощи, реабилитация. Переживания за друзей, неверие, что все наконец закончилось. Только спустя две недели он узнал, что Локи вместе с Тором вернулся в Асгард. Тони хмурится, силясь отогнать воспоминание. Виски немного прочищает голову, оставляя взамен расслабленную сонливость. Плюнув на еду, он на автопилоте добирается до кровати, падая на прохладные простыни, даже не раздеваясь. Во всем виноват только он один. Слишком поторопился, показал то, чего не стоило показывать. В конце концов, какое дело богу до чувств обычного смертного? Скорее всего для него это было развлечением, способом снять стресс. И что, Тони разве не прибегал к подобному? Конечно, прибегал. Он все понимал, но меньше от этого не болело. Сам накосячил, сам ото всех отгородился и зарылся с головой в работу. Вот его способ решать проблемы. Но все же ему бы очень хотелось узнать, что конкретно он сделал не так. Поговорить в последний раз, увидеть его. И потом жить дальше. Он бы смог, правда. Засыпает Тони под бьющуюся на кромке подсознания мысль: «Ты никогда не сможешь отпустить его». *** Для закрытой вечеринки в честь спасения мира, здесь было как-то слишком много народа. Но Старку не привыкать. Выпить с кем-то здесь, улыбнуться там, отпустить шутку и заставить всех смеяться вместе с собой. В толпе он двигался плавно, как рыба в воде, уверенно ловя ритм, подхваченный волнами всеобщего внимания и восторга. Остальные мстители не могли похвастаться такими навыками, предпочитая держаться подальше и неестественно улыбаться на многочисленные вопросы, просьбы сфотографироваться или оставить автограф. Среди них только Наташа и Клинт держались молодцами, правда к середине вечера неумолимо начали закипать, стараясь найти более неприметный угол. Он, как раз подошел к заскучавшему Беннеру, пытаясь развести его на разговор о чем-то интересном, но непонятном большинству присутствующих, когда в зале промелькнуло знакомое лицо. Тор никогда не отличался сдержанностью. С энтузиазмом тряс протянутые для рукопожатий конечности, лез с объятиями, бил бокалы с недопитым шампанским об пол. Все это говорило о безграничной радости громовержца. Сердце пускается вскачь, а руки неуместно дрожат, выдавая его с головой. Рядом с Тором знакомая до боли фигура в строгом черном костюме. Локи сдержанно отвечает на задаваемые вопросы, смеется над какой-то фразой Наташи, кивает Клинту. Закатив глаза, маг восстанавливает разбитый непутевым братцем бокал, по мановению пальцев заполняя его пенящимся напитком. Тони благодарит всех немыслимых богов, что они с Брюсом стоят в отдалении, скрытые тенью, только бы никому не пришло в голову на них оглядываться. - Ты в порядке? - А? Что? – Старк оборачивается к другу, пытаясь вспомнить тему их разговора. – Прости, я отвлекся. Что ты говорил? - Я говорил, что этот вечер сведет меня с ума, – Беннер неловко ведет плечами. – Знаешь, пожалуй, скроюсь из виду, пока другой парень не начал буянить. - Хорошо, если что-то… - Я сообщу тебе первому, – устало кивает доктор, выдавливая из себя улыбку. – Расслабься Тони, все закончилось. Мы победили. Ю-ху! Он кивает в ответ, залпом осушая стакан с виски. Шестеренки в голове завертелись с бешеной скоростью, ведь теперь перед ним стояла невероятно сложная, практически невыполнимая задача – подкрасться к богу хитрости и обмана. С необычайным воодушевлением он начал заводить диалоги на различные темы, бросаясь в самую гущу событий, медленно передвигаясь ближе к своей цели. Не было никакой гарантии, что Локи не ускользнет, не исчезнет в ту же секунду, как Старк окажется рядом. Поэтому он усиленно делал вид, что вообще не заметил присутствия бога, старательно его игнорировал. Локи между тем, тоже получил порцию внимания, окруженный небольшой группой людей. Тони оставалось только слиться с ними, усыпить бдительность, стать похожим на очередного надоедливого собеседника. - Привет. Ему показалось или Локи действительно вздрогнул перед тем, как развернулся к нему? Все-таки Старк не до конца верил в успех своей затеи, ведь подкрасться к богу было невозможно, он всегда все контролировал, видел всех и вся на несколько шагов вперед. - Привет. «Дыши. Ну же, мать твою!» – повинуясь внутреннему голосу, Тони делает осторожный вдох, не отрывая взгляда от любимого лица. - Привет. И они пялятся друг на друга, словно в какой-то романтической комедии. Встреча возлюбленных после долгой разлуки. Где-то на фоне должна включиться тоскливо-нежная музыка, мгновение обязано остановиться, а окружающие исчезнуть. Только ничего из этого не происходит. До них все еще доносится не стихающий гул разговоров, щелканье камер и звон бокалов. - Может, отойдем? Локи повелительным жестом подзывает официанта, оставляя на подносе бокал. Кидает в толпу извиняющуюся улыбку и послушно следует за ним. Свежий воздух отрезвляет, будя непрошенный здравый смысл, который вопит в его голове, что не нужно было этого делать. Что уже ничего не изменишь. - Дай угадаю, хочешь поговорить? Мягкая усмешка до того привычная, что Тони теряется. Будто переносится назад во времени. Когда они точно так же выходили на крышу башни, чтобы посмотреть на просыпающийся Нью-Йорк. Вдохнуть остатки ледяного ночного воздуха, разделить на двоих поцелуй под звездами. Забыть обо всех тревогах, в частности о приближающейся войне. И вот теперь, когда все позади, он не понимает, было ли это настоящим? Или они оба настолько отчаялись и запутались, что переспать показалось достаточно хорошей идеей? - Не знаю, наверно, я хотел… – Тони решает отвечать честно. – Хотел узнать, как ты? - Хорошо, спасибо. А как ты? «Подыхаю без тебя» - Лучше не бывает. Тони облокачивается о перилла небольшого балкончика, вглядываясь в горизонт до тех пор, пока глаза не начинают слезиться от мельтешения ярких огней. Он ждет, что Локи незаметно исчезнет, но тот продолжает стоять рядом. - Ты ведь что-то хотел узнать, почему же молчишь? Старк оборачивается, встречаясь с ним взглядом. И все, что угодно кажется проще. Даже спрыгнуть вниз с этого чертового балкона кажется проще, чем реально высказать все то, что вертится у него в голове, что не дает ему спать. «Что я сделал не так? Почему ты ушел? Для тебя это ничего не значило? Где ты был все это время? Зачем потратил последние силы, чтобы вылечить, но в итоге бросил умирать с разбитым сердцем?». Вопросы проносятся перед глазами, готовые вот-вот выплеснуться лавиной негодования и ярости. Но какой в них смысл? Ведь, если это действительно последний их диалог, последний раз, когда он его видит, то существует лишь одна вещь, которую он хочет сказать. - Я люблю тебя. С Локи в один миг слетает вся его напускная веселость. Словно он был готов отражать удары, но его обезоружили преподнесенным нежным цветком. Тони неотрывно смотрит на него, желая запечатлеть в памяти этот момент до мельчайших деталей. И внимательные изумрудные глаза, и поджатые губы, и черные локоны, милыми кудряшками спадающие на плечи. - Прости, я знаю, что это лишнее, – Старк зачастил, стараясь заговорить боль в груди. – Неважно, давай вернемся обратно, глупая была идея… - Энтони, я тоже тебя люблю. Он замирает на полуслове, оглушенный. Боль сменяется неверием, а после всепоглощающей яростью, которую с каждой секундой становится все труднее сдержать. - Ты прикалываешься? Локи отрицательно качает головой. Плечи напряжены, пальцы сжаты в замок. - Объясни мне, какого черта? – выходит скорее жалобно, чем зло. – Какого черта ты тогда свалил в Асгард?! Почему ничего не сказал?! - Я испугался. - Ты, что? – Тони недоуменно смотрит на стоящее перед ним древнее божество, что выглядит словно нашкодивший школьник. - Испугался. Локи выдыхает, поднимая на него глаза. «Ему тоже больно» – осознал Старк, подходя ближе. Притягивающая их друг к другу сила никуда не делась, ему по-прежнему хотелось быть рядом. Разжать сцепленные пальцы, взять замерзшие ладони в свои, согреть теплым дыханием, едва касаясь губами кожи. - Ты хоть понимаешь, как смотрел на меня тогда? - Как? Тони с любопытством заглядывает ему в лицо, крепко сжимая его руку в своей, наслаждаясь покоем, что калачиком свернулся у него в груди впервые за долгое время. - Сложно объяснить, – Локи тушуется, не ожидая встречного вопроса. – Как будто, я самое ценное, что есть в твоей жизни, и этого факта ничего не изменит. Ни то, как я выгляжу. Ни то, как я себя веду. Ни то, кто я есть. Ты так легко послал все это и принял меня. Полюбил. И… Что ты смеешься? - Извини-извини, я не над… – Тони зашелся очередным приступом хохота, глубоко выдыхая, чтобы успокоиться. – Просто ты только что описал все мои чувства. - Вот поэтому я испугался, – Локи крепче сжал его руку, прикрывая глаза. – Я боюсь тебе навредить, боюсь тебя ранить. Мне всегда говорили, что я монстр, как бы я ни старался, чтобы я не делал, в конечном итоге все сводилось к этому. Я думал, что рано или поздно ты тоже это поймешь и отвернешься от меня. Но этого не происходило. А потом ты сказал, что любишь меня, и в ту же секунду я понял, что мне страшно так, как не было никогда за свою жизнь. - Потому что ты чувствуешь то же самое? - Потому что я чуть не потерял тебя. Тони не выдерживает этого больного отчаяния в голосе, во взгляде. Поддается ближе, целомудренно прикасаясь к губам. Всего лишь способ показать, что он жив. Что они оба живы. - Я тоже чуть не потерял тебя, – доверительно шепчет Тони. – И не хочу терять в ближайшую вечность. Локи фыркает, медленно расслабляясь рядом со своим человеком. - Ты не понимаешь на что нарываешься, Старк. - Понимаю, – непривычно серьезный тон заставляет бога вздрогнуть. – Я до смерти по тебе соскучился. - Прости. - Надо же, великий и ужасный бог Локи просит прощения у смертного, под нами земля должна разверзнуться не иначе. Возмущение он заглушает нежным поцелуем, наконец позволяя себе обнять Локи за шею, притягивая ближе, стремясь передать накопившиеся эмоции тепла, нежности и любви. Локи обнимает его в ответ, поддерживая за талию. - Ты ведь никуда не уйдешь? – уточняет Тони, на мгновение отстраняясь. - Никуда не уйду, – Локи закрепляет обещание на губах человека, улыбаясь в поцелуй. – Не в ближайшую вечность.