Без штриха

      На работу я приезжаю гораздо позже обычного. Поднимаюсь в лифте совершенно один. Основной персонал офиса находится на рабочих местах. Выхожу на своём этаже. — Доброе утро, мистер Уилсон, — приветствует меня мой секретарь. — Доброе утро, Джулия! — неожиданно бодро даже для самого себя отвечаю девушке. — Вам принести кофе, как обычно? — Да, — улыбаюсь миловидной омеге. — Директор интересовалась Вами.       Уныло смотрю на дверь кабинета матери — он расположен напротив моего. Со своего рабочего места на меня недобро посматривает секретарь Элоизы — Найджел Дей, полный, начинающий лысеть мужчина-бета средних лет. Именно таким можно было бы представить маньяка, который притворяется порядочным семьянином, а на самом деле в подвале держит омег или девушек-бет и каждый вечер их насилует. Совесть мне тут же подсказывает, что я и есть самый настоящий насильник, а не этот человек, сидящий от меня в нескольких метрах и хорошо выполняющий свою работу, иначе мать его просто бы не стала держать рядом с собой.       Разговаривать с мамой нет никакого желания — опять будет немой упрёк, что я недостаточно хороший сын. Что бы я ни делал, я всегда буду хуже того, кого я никогда не видел и кого уже много лет нет на этом свете. Преодолев неприятное чувство, подхожу к Найджелу. — Доброе утро, мистер Дей. Сегодня прекрасный день, — с преувеличенной бодростью приветствую мужчину. — Мать на месте? К ней можно? — Утро было бы действительно добрым, если бы все выполняли свои рабочие обязанности в полной мере и не нарушали трудовой дисциплины, — голос у Найджела писклявый, такой тембр больше подошёл бы парню-омеге, но точно не мужчине-бете. — Миссис Уилсон ушла к мистеру Найтану, — Дей всё же удостаивает меня ответом на заданный вопрос.       Рассел Найтан — друг родителей, мужчина-альфа, занимается вопросами безопасности, именно ему после смерти моего отца выпала честь управлять тайными агентами Национальной Корпорации. У него в непосредственном подчинении находится Николь Стенли. Друг Кики смотрит на меня с еле скрываемым презрением — я его в этом не виню, пусть смотрит, как пожелает, может даже клыки свои показывать, это всё равно ничего не изменит.       Рассел давно знаком с Элоизой, они вместе учились в одном университете, но мужчина на год младше. Высокий брюнет с голубыми глазами, он нравился омегам, к тому же уже года три как вдовец — его Истинная пара погибла в автомобильной аварии. Теперь этот альфа проявляет явный интерес к моей матери, что мне не нравится.       В коридоре раздаются шаги и голоса, я отворачиваюсь от Найджела и смотрю на подходящую пару — они о чём-то переговариваются между собой на повышенных тонах и совершенно не обращают на меня никакого внимания. Мать, как и всё время, после смерти отца одета в строгое чёрное платье, которое очень тесно облегает её тело, вырисовывая изгибы. Сжимаю кулаки от злости. Мне нечем упрекнуть мать за выбор подобного наряда, всё в рамках приличия. Рассел в чём-то убеждал Элоизу и пытался взять её ладонь в свою, мать не позволяла этого сделать и отрицательно качала головой. Делаю шаг им навстречу, чтобы они уже заметили меня. Рассел поднимает голову, выражение его лица немного меняется, но он быстро берёт себя в руки и широко улыбается мне. Скользкий тип. — О, Ричард, здравствуй, рад тебя видеть, — альфа раскрывает свои объятия — последнее время он делает вид, что мы с ним старые друзья. — Рассел, и тебе привет, давно не виделись, — я делаю шаг к мужчине, заключаю его в свои объятия, похлопываю ладонью по плечу. — Ты где пропадал целую неделю? — Работа. Личное поручение твоей матери, — Рассел переводит взгляд на мою мать, та недовольно поджимает губы в своей обычной манере. — Не могу ничего рассказывать. — Это по поводу расследования убийства отца? — заинтересованно перевожу взгляд с Элоизы на мужчину. — Удалось что-нибудь выяснить? — Не лезь туда, Ричард, мы сами во всём разберёмся, — Элоиза хмурится и складывает руки на груди. — Это вообще-то мой отец и я имею полное право знать подробности расследования. — А я думала, что тебя последнее время интересует кое-что другое, из-за чего ты на работу не явился вовремя. — Это моё личное дело и тебя оно не касается, — хмурюсь и в упор смотрю на мать. — Брейк, — Рассел встаёт между мной и матерью, расставив руки в разные стороны. — Мы все на взводе и все переживаем, но нам надо держаться вместе.       Устало перевожу взгляд на мужчину — как ни прискорбно осознавать, но этот гавнюк прав, только не нам с ним надо держаться вместе, а нам с матерью, а тот тип в нашей семье лишний, пусть сидит у себя в кабинете и делает свою работу, а к нам не суётся. — Рассел прав, — я широко улыбаюсь ему, стараясь никоим образом не выдать своего истинного мнения о нём. — Как всегда. Прости, мама. Впредь я постараюсь являться на работу вовремя и не расстраивать тебя своим поведением, — не могу удержаться от маленькой колкости. — Ты хотела меня видеть. — Да, есть разговор, но позже, пока у меня нет времени.       На этих словах Элоиза разворачивается и направляется в свой кабинет, Рассел виновато пожимает плечами и идёт следом за ней. Злюсь, тихо рычу — на меня у неё, как обычно, нет времени, только на работу и какого-то мужика. Надо успокоиться. Мать меня любит, я это знаю, она скучает, когда я подолгу отсутствую в её поле видимости, но когда мы с ней встречаемся практически каждый день и я рядом, она как будто забывает о своей любви и требует от меня больше, чем от других людей. Только вот я никак не могу достигнуть тех высот, что она мне поставила. С детства она была со мной холодна, отец пытался это компенсировать, но мне всё равно не хватало материнской любви, к тому же они оба были очень заняты работой.       С мрачным настроением направляюсь в свой кабинет. Махнув рукой секретарю, зову её собой. Она тут же соскакивает со своего стула, подхватывает папку с документами и идёт за мной. Сажусь за свой стол, устало потираю лицо ладонями. — Вот документы, которые необходимо просмотреть, подписать или предложить изменения, — Джулия кладёт папку передо мной на стол. — Спасибо, — перевожу усталый взгляд на бумаги. — От Вас омегой пахнет, — она мне широко улыбается, — первый раз на моей памяти. — Здорово, правда?! — нюхаю свой рукав — пахнет Кики. Улыбаюсь. — Все свободные омеги в нашем офисе сильно огорчатся, — Джули вновь улыбается. — Вы навсегда разобьёте их сердце. — Мне на их сердца всё равно, главное, чтобы головой работали хорошо, — я беру в руки документы. — Джули, а где же мой кофе? — Сейчас принесу. Боялась, что, пока будете разговаривать с директором, он остынет.       Омега улыбнулась и лёгкой походкой удалилась из моего кабинета, чтобы вскоре вернуться с чашкой горячего чёрного кофе. Не успел я насладиться вкусом чудесного напитка, как ко мне в кабинет без стука и приглашения ворвался мой старый приятель. Брендон Купер, темнокожий, высокий альфа, на пять лет старше меня, но это не помешало нам сдружиться. Он занимается рекламой, пиаром и тому подобным, чтобы СМИ нашу Корпорацию всегда выставляли в наилучшем свете, однако его отделу не всегда это удаётся, что очень огорчает не только мою мать, но и меня. Его семья не настолько влиятельна и богата, как наша, но Брендон не лишён тщеславия, что, определенно, мне нравится. — О, мой друг, ты наконец явился на работу, — альфа широко раскинул свои длинные руки. — Только вот ты не начинай, — я махнул рукой и откинулся на спинку кресла, — задержался я всего на час. Не критично. Что ты вдруг пришёл ко мне спозаранку? Ты несколько недель ко мне носа не совал. — Так мы на нижних этажах работаем, нам некогда подниматься к вам, небожителям, чтобы поболтать о жизни, — Брендон сел на край моего рабочего стола. — Не наглей, убери свою задницу, — сталкиваю друга со стола. — Прости-прости, забыл, что рабочий кабинет — это для тебя святыня. — Не преувеличивай и давай выкладывай, зачем пришёл. — Да так, проверить. Прошёл один слушок о том, что ты обзавёлся омегой, и, судя по запаху, что от тебя исходит, этот слух правдив! — Брендон сел на стул возле рабочего стола. — Давай, колись, кто он! А, судя по твоим вкусам, это именно он. — Да, ты прав, это он — красавец-омега с тёмными глазами и чёрными волосами, — я сам не замечаю, как в мою интонацию врезаются нотки нежности. — Ого, вот это да, первый раз ты отзываешься об омеге не как о вещи, а как о человеке, — на этих словах друга морщусь. — Только вид у тебя совсем не цветущий, а скорее, наоборот, болезненный. Замучил он тебя совсем. Заездил, — альфа пошло ухмыляется. — Тебе надо развеяться. Пошли в субботу в клуб. Ты когда последний раз там был? — Это ты про «подполку»? Не помню, ещё до смерти отца. А ты всё туда так и ходишь? И трахаешь там омег?       Подпольный клуб — место, где на арене бьются омеги против альф. Все эти люди не имеют индивидуального номера и по сути своей являются рабами, собственностью этого заведения, редко кто из них приходит туда добровольно. — Не строй из себя чистюлю. — Но я подобными вещами не увлекался никогда, ты же сам знаешь об этом. — Да, ты любитель просто посмотреть, но у них нововведение — только представь, теперь появилась возможность самим выходить на ринг и выбирать омег, против которых ты хочешь сражаться, а потом прямо на арене его или её оприходовать. Я один раз уже попробовал. Ты не представляешь, сколько адреналина в этот момент вливается в кровь! — Всё, — жестом руки прерываю повествование друга. — Достаточно. Я всё услышал. — И что? Тебя моё предложение не заинтересовало? — Брендон наклоняется ко мне, наваливаясь грудью на стол. — Нет, это уже слишком жестоко даже для подобного заведения. — А ты-то не строй из себя святошу. У вас с омегой игры такие или он не очень «за»?       Альфа хватает меня за руку и легко дёргает её на себя, оголяя моё запястье, — там красовались небольшие синяки, отметины от тонких пальцев Кики. Я и не заметил их, а Брендон увидел. Легонько прикасаюсь кончиками пальцев к синякам. — Ого, да ты улыбаешься, — я вздрагиваю от слов друга и перевожу взгляд на него. — Ты в него влюблён, — Рассел не спрашивает — констатирует факт.       Альфа отпускает моё запястье, я поднимаюсь из-за стола, иду к окну, складывая руки за спиной. Вглядываюсь в небоскрёбы нашего города. — Нет, — мне так и хочется добавить, что это больше, чем любовь, но я решаю промолчать. — Ты пришёл говорить об омегах и любви или всё-таки по делу? — Одно другому не мешает. — Моя мать недовольна работой вашего отдела, — я отхожу от окна и сажусь обратно в кресло. — Это она будет обсуждать с моим начальником. — Хорошо, пусть сами разбираются. Меня больше интересует другой вопрос. Ты что-нибудь выяснил по поводу расследования об убийстве моего отца? Мать с Расселом не допускают меня до имеющихся сведений, — сжимаю кулаки в приступе ярости и бессилия. — Может, и правильно делают, ты слишком эмоционально реагируешь на это дело. — Речь идёт о моём отце! — повышаю голос на друга и бью кулаком по столу. — Я всё прекрасно понимаю. Не горячись, — альфа примирительно поднимает руки вверх. — В СМИ попала кое-какая информация, — Брендон достаёт из внутреннего кармана своего бежевого пиджака мобильный телефон, листает что-то на экране. — Подозревают компанию Астрид, принадлежащую некому Стивену Адамсу. — Это одна из влиятельных семей нашей страны, зачем им убивать моего отца? — Может, они хотят получить контроль над вашей компанией? — Тогда им стоило убить мать, а лучше всех нас сразу. Хотя такую возможность нельзя исключать, недаром Рассел усилил охрану матери и меня. — Тут рассматривают версию о том, что они хотят убрать вашу семью полностью, чтобы подняться по статусу выше, — Брендон смотрит на экран телефона. — Бред. Наша семья многочисленна. У моей бабушки ещё есть младшие брат и сестра, а у матери ещё два сильных брата-альфы, у которых тоже есть дети. Они управляют другими филиалами Корпорации. — Может, они планируют массовое убийство семьи Уилсонов? — Проще подождать, пока мы сами деградируем. — О, это слишком долго! — Не так уж и долго, если учесть, кого в пару нам выбирает природа. — Говоришь так, словно ты Истинного нашёл, — Брендон поднимает глаза и задумчиво на меня смотрит, словно оценивая, изменилось ли во мне что-нибудь. — А ты так говоришь, словно я его искал, — нервно передёргиваю плечами; врать другу не хочется, но и правду рассказывать — тоже. — А я вот ищу, — альфа выпрямляет плечи и выставляет грудь вперёд, словно это какое-то достижение с его стороны. — Где ты его или её ищешь? В подпольном клубе? — А ты представь, как будет круто, если я его там найду и вызволю из лап владельцев. Для него я всегда буду героем. — Да, только прежде сам выступишь против него на арене, а если победишь — изнасилуешь на глазах у публики. Истинный это, конечно, оценит, — стараюсь, чтобы голос звучал как можно ироничнее. — Можно не сомневаться. К тому же он будет «безштриховый». — Зато я ему сразу метку поставлю, и он уже никуда от меня не денется. А то, что кода нет, так это только тебя смущает, я к этому спокойно отношусь. — Закон разрешает только двух детей, — я не сдерживаюсь и показываю другу клыки. — Он разрешает и больше, только надо деньги заплатить. — Если не будет наказания — не будет и соблюдения закона, и мы все умрём от недостатка продовольствия, чистой воды и воздуха. Утонем в горах мусора. — Твой отец помогал таким людям, что нарушали закон, и он вроде взял одного себе под крыло. Кстати, где он сейчас? — В фамильном особняке. — Это в том, в котором ты сейчас живёшь, — друг присвистнул, — так это от него у тебя синяки на руках? — Брендон, — морщусь, — хватит болтать. Иди работай!       Альфа с улыбкой пожимает плечами, но против говорить ничего не решается. Поднимается и направляется на выход. Пригубив уже остывший кофе, я морщусь и отодвигаю его в сторону. Сжимаю руками виски. Вновь начинает болеть голова, а ведь день начинался не так плохо.