The Unquiet Grave

      Как результат смерти, ощущение времени Дэрила искривлено в корне, но десять дней, которые Аарон проводит в Атланте – это нечто иное. Время словно ползет, и хотя раньше он мог тратить часы, наблюдая за чем-нибудь, начиная от муравейника и заканчивая стаей койотов, резвящихся в долине, теперь ему не интересно абсолютно ничего. Даже обнаруженная редкая рысь вызывает проблеск интереса лишь из желания, чтобы Аарон был здесь и увидел ее. Когда они отправлялись в походы вместе, Дэрил не мог указать на какую-либо обнаруженную им живность, но кошки любого вида – так же, как ворóны и вóроны, — всегда, кажется, знали, где он находится. И, как ворóны и вóроны, они кажутся скорее заинтересованными им, чем напуганными, и Дэрил уверен, что мог бы приманить их, чтобы показать Аарону.       Он начинает беспокойно слоняться от могилы к хижине, перемещаясь по пустым комнатам, иногда растягиваясь на спине поперек кровати Аарона, прежде чем спуститься по грунтовой дороге, ведущей во внешний мир. Его зона обитания заканчивается у небольшой окружной дороги, ведущей в Блю Ридж, и когда Дэрил заходит слишком далеко, все подергивается туманом и он возвращается к своей могиле, чтобы повторить путь. Такого рода прогулки он не совершал с первых лет после своей смерти, когда пытался выяснить границы своего пристанища. Это было непросто в самом начале, ведь его могила была не в самом центре. Он обнаружил, что на север и восток — которые были ничем иным, как дикой местностью, за исключением Тропы Аппалачи и ночного приюта, — границы простирались дальше, чем на юг и запад — если он правильно понял географию, — которые гуще заселены людьми, являясь засильем цивилизации.       Его терзает страх, что Аарон не вернется, что он останется в Атланте со своими друзьями, может быть, будет приезжать только на выходные, пока, наконец, не продаст этот дом; или сохранит, только потому что обещал Эрику, и будет сдавать туристам, вместо того, чтобы приезжать самому. Найдет новое место для походов и нового парня для совместных путешествий. Живого, который сможет с ним разговаривать; вместо того – кто теперь воспоминание, и вместо другого – кто всего лишь призрак. Дэрил знает, что рано или поздно это должно произойти, но он слишком большой мудак, чтобы не надеяться, что это случится как можно позже.       Он также слишком большой мудак, чтобы не чувствовать ничего, кроме ликования, когда большой черный джип подъезжает к хижине на закате десятого дня. В отличие от того, каким приехал в декабре, сейчас Аарон выглядит отдохнувшим и… с огоньком в глазах. Он постригся, придал своей бороде дикаря более приличную форму. Словно он не пропускал приемы пищи – его щеки больше не выглядят впалыми. Он очень сильно отличается от человека, которого Дэрил увидел в первую встречу – охуеть, почти два года назад, - но он также отличается от изможденного и убитого горем человека, которым приехал в декабре.       - Привет, Дэрил, - говорит Аарон, переступая порог – как будто Дэрил бы не вышел навстречу, едва почувствовав его в пределах досягаемости, - я вернулся, надеюсь, ты смог немного отдохнуть, пока меня не было. Выключиться.       Дэрил фыркает:       - Видимо, я хреново объяснил, что такое выключение, если ты думаешь, что я сделал это, пока ждал тебя, - он облизывает губы и мнется, - я… ох. Я скучал по тебе.       - Я скучал по этому месту и разговорам с тобой, - продолжает Аарон и печально улыбается, - даже если ты всего лишь проекция. Может быть, потому что ты не отпускаешь осуждающие комментарии, когда я говорю некоторые вещи. Хотя я догадываюсь, что ты о них думаешь.       - Я не проекция, - бурчит Дэрил, - Пол – обмудок, ты не должен слушать его, когда дело касается этого.       - Было бы приятно снова увидеть тебя во сне, - бормочет Аарон, - Иисус спросил, не навещал меня снова «сексуальный призрак Дэрил из сна», когда мы виделись.       - Полнейший обмудок, - ворчит Дэрил, - я тоже хочу встретиться с тобой. Я все время пытаюсь сделать это снова, но не знаю, как. ****************************************       - Черт побери, - рычит Дэрил, - посиди спокойно пять ебаных секунд, чувак.       В походе Аарон пытается преследовать рысь по отпечаткам лап на земле. Парень немного осведомлен о касающихся похода вещах – он распознает съедобные растения и знает основы выслеживания достаточно, чтобы понять, каким животным принадлежат следы. Но его знаний недостаточно, чтобы выяснить, насколько свежи следы и что его добыча сидела на дереве, наблюдая за ним зрачками-щелочками. Если бы этот долговязый сукин сын расслабился и подождал, Дэрил смог бы заманить кошку поближе, чтобы Аарон ее увидел.       Он пытался показать ее с тех пор, как Аарон вернулся из Атланты два месяца назад. По какому-то волшебному стечению обстоятельств эта тварь обосновалась в логове, находящемся рядом с пешеходным маршрутом Аарона, которым он прогуливался с тех пор, как весна сменилась летом. Аарон проходит всего в нескольких шагах от места, где кошка спит большую часть дня, свернувшись калачиком, и если бы он просто останавливался время от времени…       Аарон хмурится и озирается вокруг, потеряв кошачий след. Спустя несколько минут он вздыхает, достает флягу и усаживается на груду камней, чтобы выпить немного воды. Он вынимает свой маленький телефон, в котором также есть гребаный интернет, и начинает что-то печатать.       - Не двигайся, - бормочет Дэрил, перемещаясь назад, к загнанной на дерево рыси.       Почувствовав его, она замирает, но не от страха, а с широко раскрытыми от любопытства глазами. Как котенок, заметивший свисающий хвостик пряжи. Дэрил издает ртом тот идиотский чмокающий звук, которым люди подзывают обычную домашнюю кошку, и шевелит пальцами*. Кошка пригибается, шевелит задницей и прыгает.       Дэрил не может удержаться от смеха. Выражение морды рыси, удивленной тем, что пальцев там не оказалось, чертовски уморительно:       - Пойдем, - говорит он, - хочу тебя кое с кем познакомить.       Аарон все еще сидит, уткнувшись носом в телефон, когда Дэрил выходит из-за кустов, ведя за собой кошку, шевелит пальцами в нескольких шагах впереди, позволяя ей прыгнуть, а затем перемещается еще на несколько шагов вперед. Это трудоемкий процесс, и Дэрил клянется отрубить Интернет на оставшуюся часть лета, если Аарон все пропустит.       К счастью, краем глаза Аарон улавливает движение и поднимает взгляд. Он замечает рысь и замирает, прежде чем улыбка, полная восторга и восхищения, расплывается на лице. Дэрил в этот момент отчетливо видит мальчишку, ему кажется, что он не видел Аарона таким откровенно счастливым с его возвращения в декабре. Через несколько минут рысь прыгает вверх и вниз, безуспешно пытаясь схватить пальцы Дэрила, Аарон медленно поднимает телефон и несколько раз нажимает на экран (потому что, по-видимому, его маленький волшебный телефон имеет не только доступ в интернет, но и делает и снимки, и видео и любую задротскую хуйню, как узнал Дэрил).       Кошка замирает с расширенными глазами и комично огромными зрачками, впервые заметив Аарона. Она выглядит так, будто ее только что отпустили последствия катания в кошачьей мяте. Она смотрит на Аарона буквально долю секунды, подпрыгивает в воздух и отскакивает в сторону. Дэрил слышит, как Аарон смеется, и это согревает его до самых костей, покоящихся в нескольких милях ниже хребта.       - Было круто, люблю этих засранцев, - говорит Дэрил, присаживаясь на камни рядом с Аароном. Он заглядывает в телефон и видит, что Аарон уже успел загрузить фотографии в Фейсбук, у него получилось несколько отличных снимков, включая размытый с рысью в прыжке.       Напишите что-нибудь об этих фото, - просит Фейсбук, и Дэрил улыбается, глядя, как Аарон пишет:       Сегодня у меня появился новый друг :) ***************************       - Срань господня, - произносит Дэрил, когда Аарон печатает слово «конец». Уже середина июля, его борода снова вернулась к состоянию дикаря, и за прошедшую неделю он почти не отходил от компьютера, даже несколько раз брал его с собой в постель. И теперь она закончена, эта адская история. Дэрил начал ликовать, когда Ниган встретил свою жуткую погибель, это было одной из самых приятных вещей, которые он когда-либо читал. Вплоть до самого конца, когда Кэм воссоединилась с Габриэлем Гарсиа, мальчиком, с которым она подружилась, когда впервые осталась предоставленной самой себе. Дэрил совсем размяк в своей смерти, ведь почти уверен, что в его глазах стоят слезы.       Дэрил наклоняется вперед и кладет руку на плечо Аарона. Положительные эмоции и счастье пиздец как трудно передать, в отличие от злобы и мерзости. Дэрил почти уверен, что это потому, что самые сильные – это живые воспоминания, а все его счастливые моменты произошли только после его смерти. По сути, в течение последних семи месяцев. Тем не менее, он концентрируется так сильно, как только может, фокусируя всю свою энергию на передаче чернового сообщения.       (Отличная работа, мне понравилась, ты сделал это)       Аарон вздыхает, поворачивает голову сначала в одну сторону, затем в другую, заставляя шею издать несколько щелчков. Он поднимает руку, чтобы потереть затылок, и на короткое мгновение его ладонь касается руки Дэрила.       Аарон снова вздыхает, жмет «сохранить» и закрывает документ. Он откидывается на спинку стула, запрокидывает голову назад и говорит:       - Блядь. Это ужасно.       - Ты издеваешься надо мной? – шипит Дэрил, - знаю, что я почти безграмотный кусок белого мусора, но это была одна из лучших историй, которую я когда-либо читал.       Аарон щиплет себя за переносицу:       - Я чувствовал то же самое при первом черновике последней книги. Эрик заставил меня взять неделю отдыха от этого и не делать ничего, только веселиться. Мы поехали в Disney World.       - А вы двое для этого не слишком старые? – говорит Дэрил.       - За исключением посещения Дома с Приведениями, мы провели большую часть поездки в отеле, трахаясь так много, что мне казалось, мой член взорвется, - произносит Аарон.       - Ну, вот это больше подходит для вашего возраста. Может, вам следовало…       Сердце Дэрила ухает, когда он понимает, что все это значит. Аарон хочет ненадолго уехать, в какое-нибудь веселое место, может, даже на неделю.       Может, и дольше.       Он пять раз возвращался в Атланту с марта. Три пришлись на длинные выходные, два – на однодневные поездки с возвращением к ночи. Время от времени он заезжает в Блю Ридж на ужин или на один из бесчисленных фестивалей, которые проходят в летние месяцы. Он даже, к удивлению Дэрила – тот знает, что Аарон не религиозен, – несколько раз посещал церковь Кэрол. Аарон не рассказывал ему это – Дэрил узнал об этом впервые, когда Аарон позвонил Полу.       - Сегодня я ходил на настоящую службу в христианскую церковь. По собственной воле.       - Аарон, если кто-то приставил к твоей голове пистолет, притворись, что заказываешь пиццу, а я наберу 911.       Аарон улыбается:       - Моя… женщина, которая заботится о доме в мое отсутствие, пригласила меня, когда я столкнулся с ней в городе. Она заверила меня, что это очень современное и гостеприимное место, стало таковым, когда «новые люди начали приезжать в город».       - Кодекс пастора не гласит, что все геи должны быть забиты до смерти камнями перед отправкой в ад?       - Нет, - говорит Аарон с задумчивой улыбкой, - это было… современное и гостеприимное место. Большой акцент на социальной справедливости, служении обществу… и много разговоров об Иисусе.       - Из Назарета, а не Восточной Атланты, - говорит Пол, - не так весело, как если бы о том, который гей. То есть, тринадцать мужественных молодых людей, следующих за ним, ну ты понимаешь.       - В любом случае, проповедник охренительный. Парня зовут Иезекииль, персонаж словно из сказки. Я, определенно, напишу о нем. Может, помещу в детскую книгу, где он будет похож на Короля Артура.       - Я не знал, что ты хочешь писать детские книги.       - Ты подумаешь, что это банально…       - Естественно.       - …но я хочу что-то, что Хершел сможет прочесть в недалеком будущем. Младший Хершел, я имею в виду.       - Ему четыре месяца, у тебя полно времени.       - Прошло больше трех лет с публикации моей первой книги, и я все еще застрял на второй. Следующая будет о Дэриле, и… что ж. Написать все достоверно займет много времени.       - У тебя были смягчающие обстоятельства, - тихо произносит Пол.       - Я знаю, - отвечает Аарон так же тихо, - но… я больше не принимаю такие вещи как должное.       Рука Дэрила все еще лежит на плече Аарона, когда он вспоминает об этом разговоре, и позднее он задается вопросом – не эта ли причина того, что Аарон залез в Интернет и зашел на страницу Ютуба Тары. Словно Дэрил случайно вложил эту идею в его голову, или они оба думали о Поле Ровиа.       Аарон открывает ее плейлист и находит раздел «Разбудит Ли Это Гленна?», прокручивает до видео с названием «попытка с Queen» и включает его.       Дэрил наклоняется через его плечо; он видел это видео раньше, но он не против посмотреть снова, все видео «Разбудит Ли Это Гленна?» пиздец какие смешные.       Видео начинается с Тары, сидящей в машине, ее лицо абсолютно спокойно, хотя во время ее будущей речи ей приходится несколько раз делать паузу, чтобы удержаться от смеха.       - Всем привет, - тихо произносит она серьезным голосом дикторов с национального радио, которое Аарон иногда слушает, - пришло время для следующего видео «Разбудит Ли Это Гленна?». Сегодняшний специальный гость… - в этот момент камера поворачивается на Иисуса, сидящего за рулем, - наш Господь и Спаситель, Иисус собственной персоной. Поздоровайся, Иисус.       - Привет, - говорит Пол с улыбкой.       Камера возвращается к Таре:       - Начнем. Для тех, кто не знаком с нашими правилами, повторим: наш друг и новоиспеченный папаша Гленн Ри, - камера поворачивается в сторону заднего сиденья, где, с открытым ртом и прижавшись к стеклу, валяется в отключке человек из названия видео, затем возвращается к Таре, - засыпает в рандомных местах. Посмотрим, что необходимо, чтобы разбудить его, если не прибегать к волшебным словам. Сегодня попытаемся я и Иисус, - она поднимает CD-диск, - «The Best of Queen». Разбудит ли это Гленна?       На этом моменте Аарон уже улыбается, и его глаза сверкают.       В этом видео Тара включает музыку, и Дэрил слышит вступительные ноты «Богемской Рапсодии». Аарон расплывается в улыбке, когда Пол начинает петь. У него дьявольски сексуальный голос, пусть даже и не на уровне Queen. Музыка достаточно громкая, как и пение Пола. Он прикладывает много усилий, дополняя картину мимикой и жестами рук.       Камера перемещается от него на заднее сиденье со спящим Гленном. Парень не двигается. От его дыхания запотело окно. Аарон заливается смехом, хотя он смотрел это несколько раз.       Песня продолжается, Тара присоединяется к Иисусу в момент «Mama mia, mama mia!». К концу они запевают вместе, играя на воображаемых барабанах и дергая головой под музыку. У Тары хорошее чувство такта, когда музыка достигает пика, она направляет камеру на Гленна, все еще находящегося в отключке, и приближает слюну, свисающую с его губ. С каждым разом это выглядит все смешнее. К этому моменту Аарон и Дэрил смеются до колик в животе, и кадр на миллион баксов приходится на конец, когда песня закончилась, а Гленн даже не пошевелился.       - Скажи волшебные слова, Иисус! – говорит Тара.       - Гленн! Мэгги зовет тебя, ребенок плачет!       Гленн резко просыпается с глубоким храпом, широко распахнув глаза и непонятливо моргая:       - Что, Мэгги…       Камера останавливается на Гленне, но на заднем плане слышно, как Пол и Тара полностью сходят с ума.       Аарон тоже теряет самообладание, улыбаясь той же улыбкой, как при виде приведенной Дэрилом рыси. Через несколько минут беспокойного постукивания по клавиатуре, он запускает почту и набирает быстрое сообщение для tchambler@gmail.com и paulhchrist@gmail.com.       Привет, ребята       Я закончил свой первый черновик! Мне нужно время расслабиться и не думать о нем несколько недель. Я смотрел «Разбудит Ли Это Гленна» и думал, что от смеха что-нибудь разнесу. Не хотите ли, поодиночке или вместе (последнее – предпочтительнее!) приехать сюда на несколько дней? Представим, что мы вернулись в школу, сходим в поход, на пикник, напьемся вдрабадан…       - Эй, разве мне не положено право голоса, если у нас будет компания, - бормочет Дэрил. Полу лучше держать при себе высказывания о «сексуальном призраке из сна», если он приедет. ***********************************       - Сексуальный Призрак Дэрил из Сна не появлялся? – спрашивает Пол Аарона, как только они приезжают с Тарой через неделю.       - Долбоеб, - рычит Дэрил. Комментарий Пола усугубляется благодаря его внешнему виду. Он больше не укутан в восемь миллиардов слоев одежды, чтобы продираться сквозь метель, на нем синяя рубашка без рукавов, обнажающая загорелые руки и достаточно облегающая, чтобы Дэрил мог заметить очертания его сосков и мышц живота.       Пол и Тара приехали после работы в пятницу, намереваясь остаться до ночи понедельника. Дэрил мог сказать, что это будут долгие выходные, с того момента, как почувствовал, как они пересекают границы его зоны обитания. Он снова чувствует себя так, будто его ударили ножом в живот или ботинком в голову.       - О-о-о, призрак? – говорит Тара, - здесь водятся привидения?       Аарон выглядит смущенным и слегка раздраженным, что сразу замечает Пол:       - Просто наша с Аароном шутка на двоих. Никаких привидений.       - Ох, жаль, - говорит Тара, - всегда любила хорошие истории о призраках.       - У нас вообще-то тут собственный успешный романист, который расскажет нам несколько историй о призраках, - говорит Пол, - тебе придется сделать перерыв на несколько вечеров, - когда внимание Тары переключается на панорамные окна, выходящие на долину, он одними губами говорит Аарону «прости».       - Это место восхитительно, - тихо говорит она, увлеченная видом заката, деревьев в сумеречных тенях и голубых гор вдали.       - Да, - говорит Пол, задумчиво оглядываясь по сторонам.       Хижина сильно изменилась с того момента, как он приезжал на Рождество. Пластиковая пленка была убрана со всех предметов мебели, Аарон добавил всюду пидорское дерьмо, типа раскиданных подушек и декоративных одеял. В дополнение к этому, после каждой поездки в Атланту он возвращается с еще большим количеством вещей – картинами, произведениями искусства, всякой всячиной и с дохерищем книг. Аарон редко пользуется ими на нижнем этаже – там, на полках, разлиновавших стены, он хранит большинство томов. Дэрил разочарованно разглядывает их по ночам, когда Аарон спит – соседство с проклятым писателем разбудило его внутреннего читателя. Наверху, в маленьком алькове кабинета Аарона, имеется полка, как полагает Дэрил, хранящая его любимые книги. Дэрил иногда скользит взглядом по названиям: «Мастер и Маргарита», «Известный мир»**, трилогия «Темные начала», «Мишонн Граймс: Три пьесы», «Средний пол», «Потрясающие приключения Кавалера и Клея», «Хладнокровное убийство», Полное собрание сочинений Рэя Брэдбери часть 1, «Невидимые города», «Возлюбленная» и десятки других, включая полку с книгами, названия которых Дэрил не может прочитать, потому что они написаны на другом языке, он полагает, что корейском. Дэрилу любопытно, есть ли среди них те, которые бы ему понравились. Во всяком случае, все это делает хижину похожей на жилой дом, а не место, куда сбегают во время нервного срыва.       Хижину расхвалили, и Аарон ведет друзей вниз, чтобы показать им их комнаты. Прямо перед их приездом Аарон провел внизу больше времени, чем за все предыдущие семь месяцев. За уборкой, протиранием пыли, установкой стола для пинг-понга (бильярдного стола нет, еще нет). Постирал постельное белье, которое Пол купил несколько месяцев назад, хотя на нем никто не спал. Снабдил ванную шампунем, мылом, туалетной бумагой. Избавился от нескольких пауков, накрыв их стаканом и вынеся на улицу под закатанные Дэрилом глаза и вопрос: «Ты же в курсе, что они приползут обратно, да?».       - Ты же выбросил пауков? – спрашивает Тара, осматривая свою комнату.       - Да, - с небольшой улыбкой говорит Аарон, - я убедился, что их нет, до вашего приезда.       - Ты раздавил их как демоническое отродье сатаны или просто вынес их наружу, откуда они могут вернуться?       - Раздавил, - отвечает Аарон.       - Лжец, - говорит Дэрил.       - Скажи правду, Аарон, - говорит Пол.       - Что? Я раздавил их всех ботинком и смыл остатки трупов в унитаз. Даже если они дружелюбные и хотят просто расслабиться, ловя жуков и становясь нашими братанами.       - Они могут делать это снаружи, в лесу, - говорит Тара.       - А какая разница, раздавлены они или выпущены на волю, чтобы быть полезными членами общества в лесу? – спрашивает Аарон.       - Выжившие должны предупредить своих друзей, что случится, если они заберутся в дом, - говорит Тара, - и они заслужили это. Иисус, мне нужно, чтобы ты проверил мою комнату, потому что я знаю, уж ты-то сделаешь все необходимое.       - Я займусь этим, - говорит он. ***************************************       Сегодня уже слишком поздно, чтобы трое друзей могли заняться чем-то активным, кроме приготовления ужина – шашлыка, который Аарон размещает на гриле, купленном несколько дней назад, – и расслаблением в креслах-качалках, тоже только что приобретенных. Кресел четыре, трое занимают живые люди, Дэрилу предназначается четвертое. Он предпочел бы сесть рядом с Аароном, но мужчина оказался зажат между Тарой и Полом. Дэрил опускается в кресло рядом с Полом, живые и мертвец некоторое время сидят молча, рассматривая долину. Сумерки растворились, долина погрузилась в темноту, но из-за далеких гор выглядывают звезды, и поднимается на три четверти полная луна.       Аарон поднимается, чтобы принести новую бутылку вина – втроем они уже опустошили две бутылки за ужином, - и Тара кричит Аарону подключить ее iPod к колонкам, пока он там.       - Включи плейлист «College Radio», - говорит она, - если мы действительно хотим сесть в поезд ностальгии.       Спустя пару минут из динамиков доносится лирическая гитарная композиция, Аарон возвращается с двумя бутылками вина в каждой руке и говорит:       - Дэрил может разъебать связь, ему не всегда нравится то, что я слушаю.       - Кто такой Дэрил? – говорит Тара.       - Ой, - говорит Аарон, и его щеки краснеют, - призрак.       - Так Иисус же сказал, что это просто шутка, - обвиняющее говорит она.       - Так и есть, - говорит Аарон, и хотя Дэрил знает, что он не всерьез, слова все равно его жалят, - то есть, не шутка… просто…       - Призрак, - говорит Пол, - реальный или воображаемый.       - Так здесь все-таки есть призрак.       - Как сказал Иисус, - нервно отвечает Аарон, - это просто… ну, сказка, которую я рассказываю себе.       - Я хочу послушать о призраке, - говорит Тара, и Аарон рассказывает ей очень урезанную версию своего разговора с Дэрилом – которая, к счастью, не включает в себя его внешнее описание и момент смерти, - окей. Значит, призрак реален. Дэрил, если ты здесь, меня зовут Тара, и я рада с тобой познакомиться.       - Рад с тобой познакомиться, - говорит Дэрил, дернув уголками губ. Он не знает, валяет ли она дурака, но она все равно ему нравится.       - Я не удосужился представиться, когда был здесь последний раз, - задумчиво говорит Пол, - может быть поэтому он никогда не навещал меня во сне. Привет, Дэрил, меня зовут Иисус, и если ты почувствуешь себя одиноко, не стесняйся заглянуть ко мне в сон.       - Отъебись, мелкий говнюк. ****************************       На следующее утро, после ленивого пробуждения трое друзей одеваются для похода и выбираются в долину. День настолько жаркий, что даже Дэрил видит, насколько тяжел и неподвижен воздух. Все трое потеют, передают фляжку по кругу, смеются и разговаривают. Дэрил дрейфует за ними, наслаждаясь разговорами. Много воспоминаний о студенческих буднях, сплетни об их друзьях – после проведенного с маленьким Хершелем времени Розита, по словам Тары, заразилась не просто детской лихорадкой, а скорее детской малярией, она и Саша поговаривают о создании семьи.       - Розита хочет стать мамой? – говорит Аарон, - кажется, я нахожусь в Сумеречной Зоне.       - Такова способность моего племянника ака самого милого человечка на свете, - говорит Иисус.       - Я все пытаюсь убедить Иисуса предложить им сперму, - говорит Тара, - представь, каким милым получился бы ребенок с ДНК Розиты и Иисуса. Или Саши и Иисуса, не знаю, как они решили.       - А я продолжаю твердить Таре, что если она хочет остаться моей подругой, она должна прекратить упоминать об этом.       - Ребенок был бы таким прелестным, Иисус!       Когда они проходят скалистый отрог, змеящийся через долину, Аарон рассказывает им немного о своей книге, хотя Иисус закрывает уши и бормочет:       - Ла-лалалала, никаких ебаных спойлеров, Аарон!       - Ох, беги вперед, Иисус. Залезть на какие-нибудь скалы или еще куда-нибудь, я хочу знааааааать, - говорит Тара.       - Хорошо, у вас есть пять минут, - говорит с улыбкой Иисус. Он начинает карабкаться по скалам, мышцы его рук напрягаются. Когда он поднимает одну ногу выше, его штаны обтягивают задницу и бедро, и Дэрил отводит взгляд.       - А теперь расскажи мне все.       Аарон коротко излагает ей сюжет, и когда он заканчивает, Тара спрашивает:       - Я уже влюблена. Могу я прочитать то, что у тебя уже написано?       - Нет, прости, - говорит Аарон, - не раньше, чем я отправлю его Андреа и внесу некоторые правки. Даже Эрику не позволялось читать первый черновик.       - Ого, ничего себе дисциплина. Даже парень, позволяющей тебе засунуть в него член, не видел первый черновик? – произносит Тара, а затем тут же хлопает себя ладонью по губам, - ой, блять, Аарон, прости…       К удивлению Дэрила, Аарон смеется:       - Да. И даже наоборот.       - Это просто…       - Все в порядке, Тара, - отвечает Аарон, - я не… это было тяжело, но я не хочу прекращать говорить о нем, иначе это всегда будет навевать грусть. Ты знаешь, этот комментарий бы его рассмешил. Неуместные шутки ниже пояса всегда смешили.       - Что ж, ну если он бы одобрил, - чопорно говорит Тара, - серьезно, я… я не знаю, я иногда как сморожу какую-нибудь херню…       Аарон обнимает ее за плечи:       - Не переживай, это то, что мы в тебе любим.       - Надеюсь, вы закончили спойлерить, - кричит Пол, - потому что я спускаюсь. *************************************       Аарон приводит их к одному из излюбленных Дэрилом мест в долине – где ручей образует небольшую бухту. Вода здесь прохладная и кристально чистая, Дэрил провел много часов, сидя на камнях и наблюдая за плещущейся и охотящейся на стрекоз форелью, а также наслаждаясь звуками воды, омывающей камни. Иногда это помогало очистить разум и погрузиться в состояние, похожее на сон.       - Вау, - говорит Тара, прервав свою счастливую болтовню. Трое друзей некоторое время наблюдают за водой, прежде чем она вытирает испарину со лба и говорит, - жарко как в аду, а вода выглядит восхитительно. Пошли купаться!       - Отличная идея, - говорит Пол, направляясь к воде.       - Нет, плохая идея, - обеспокоенно говорит Аарон, - здесь могут быть… змеи или еще кто-то.       Дэрил фыркает:       - В реке не водятся ядовитые змеи. Гораздо легче встретить медноголовых и гремучих в лесу. К тому же, я присмотрю за ними. Они не выносят находиться рядом со мной.       - Не думаю, что ядовитые змеи или вообще змеи водятся в холодной воде, - говорит Пол, скидывая ботинки.       - Ну, ты не знаешь….       - Ой-ой, - говорит Тара, - Аарон активировал протокол «Папашка», - она тоже скидывает ботинки.       - Я не Папашка, - пытается протестовать Аарон.       - Ты издеваешься? – говорит Тара, расстегивая и стаскивая с себя джинсы, - Гленн несет ответственность за жизнь младенца и провел всю свою жизнь рядом с Папой Ри и Хершелом. Однако это от тебя все еще пышет энергией Папашки, - она снимает джинсы и переключается на футболку. К ужасу Дэрила, сняв ее, она выкручивает руки за спину, чтобы расстегнуть лифчик. Он резко отворачивается, его щеки пылали бы от смущения, если бы он был жив, и чувствует себя шокированным. Дэрил знает, что здесь только геи, мертвый и живые, плюс одна лесбиянка, просто... блять, голые женщины всегда заставляли его чувствовать себя неуютно. Взгляд на них вызывал в нем чувство собственной неполноценности, тревогу и отвращение к себе. Раздается всплеск воды, и Тара кричит, - СУКА! Как холодно! – Дэрил оборачивается и с облегчением видит, что она находится по подбородок в воде и все части ее тела скрыты от его глаз.       Облегчение Дэрила не длится долго, потому что, когда он поворачивается к Аарону и Полу, последний стягивает футболку через голову, и от этого зрелища Дэрил не может отвести взгляд. Тело Пола… блять. Намеков было не достаточно, чтобы подготовить его к подтянутому и рельефному прессу, и Дэрил видит эти чертовски сексуальные линии над бедрами. Эти линии у парней были проклятьем всего ебаного существования Дэрила, когда он был жив; замечая их, он чувствовал себя дрожащим и глупым и хотел затеять драку. Дэрил пробегает взглядом, останавливается на розовых сосках Пола и замечает татуировку над сердцем – слова «strawberry fields forever» причудливым шрифтом. Ниже на его груди темные волосы, которые сгущаются, спускаясь ниже по животу к тому самому безумному участку тела выше пояса штанов. Если бы Дэрил мог щелкнуть пальцами и ожить, ему кажется, первым делом он бы зарылся лицом в эти волосы и просто вдохнул запах Пола. Даже если этого будет достаточно, чтобы убить его снова.       Дэрил смотрит на Аарона и недоумевает, как этот парень не обратился в лужицу, даже если Пол всего лишь его друг. Аарон совсем не выглядит пораженным, даже когда штаны Пола отправляются к футболке и ботинкам на каменистом пляже. Дэрил замечает, что у него на лодыжке есть еще одна татуировка, похожая на фазы луны, обернутые вокруг нее. Пол ухмыляется, глядя на Аарона, развязывает пучок, стягивающий его волосы на затылке, разбегается и прыгает в воду. Его брызги накрывают Тару, и к ее крикам «Сука, как холодно!» присоединяются его.       Аарон стоит на берегу, нахмурившись и наблюдая за ними, когда они кричат ему перестать быть ссыклом и присоединяться. В конце концов, он сдается, раздеваясь аккуратнее, чем они. И, блять, Дэрил подглядывал за Аароном в дýше раньше, и теперь, когда стало теплее, он бродит по хижине без рубашки, но это не похоже на то, как он стоит, выпрямившись, в одних боксерах. Красивые руки, подтянутая грудь и мышцы живота, мили, просто гребаные мили ног. Взгляд Дэрила опускается на боксеры Аарона, и если очертания правдивы, то он… пропорционален… этим рукам и ногам.       Аарон осторожно идет к воде, останавливаясь, чтобы собрать разбросанную по земле одежду Тары и Пола в аккуратные стопки, а затем входит в ручей.       - Ох, блять, - говорит он, сжимая зубы, когда вода достигает его лодыжек и поднимается до икр.       - Аарон, просто запрыгивай, ты делаешь только хуже! – кричит Тара.       - Думаю, я в порядке, - говорит Аарон, медленно продвигаясь вперед, и теперь вода достигает его стройных бедер.       - Черт бы тебя побрал, - говорит Пол, задерживая дыхание и погружаясь под воду. Дэрил может увидеть расплывчатые очертания его бледной кожи, направляющиеся в сторону Аарона.       - Нет, нет, Пол, черт, - выкрикивает Аарон, округлив глаза. Раздается оглушительный всплеск, и Дэрил видит, как ноги Аарона взлетает вверх, когда его утягивают под воду. Он выныривает через несколько секунд, мокрый, дрожащий и кричащий о том, как чертовски замерз.       Пол выныривает слева от него, откидывая свои длинные волосы назад, и, сверкая глазами в сторону Аарона, улыбается шире и сильнее, чем Дэрил когда-либо за ним наблюдал.       - Ах ты, - дрожа, говорит Аарон, - ты козел! – он бросается вперед, и пространство бухты превращается в то, что Дэрил бы назвал океаном во время шторма, только в миниатюре. Воздух наполнен криками и смехом всех троих, Тара и Пол объединяются против Аарона, чтобы еще не один раз погрузить его в воду. Аарон появляется на поверхности, зажимая кричащую Иисусу о спасении Тару в медвежьих объятиях, поднимая ее ноги, прежде чем бросает обратно; секундного появления ее колеблющихся сисек достаточно, чтобы шокировать Дэрила снова, прежде чем она скрылась под водой.       В конце концов, все трое успокаиваются после финального погружения Аарона и просто плавают, пока совсем не замерзают. Они устраиваются как морские выдры на плоском камне, достаточно большом, чтобы вместить их троих, прижавшихся друг к другу, Тара сидит посередине, уложив голову на плечо Аарона. Дэрил жмется на камне чуть поодаль, стараясь на них не смотреть. Он чертовски хочет, чтобы Тара прикрылась, но ее друзей, видимо, ничего не смущает. Сидящий рядом Пол смотрит на ее сиськи с поднятой бровью, прежде чем ткнуть в одну пальцем.       - Иисус, ты только что ткнул меня в сиську?       - Да, - говорит он, - прости, но это очаровательно. Как лава-лампа или что-то похожее.       Все трое начинают ржать.       - О, боже, - говорит Аарон, - помните, как мы вломились в бассейн и купались нагишом?       - О, да. Я удивлена, что ты тогда не включил режим Папашки из-за нашего безответственного поведения. И еще больше удивлена тому, что Розита, все еще пребывая в состоянии «я смущаюсь своей сексуальной ориентации», сразу подружилась с Сашей. Это мне мозг вынесло. Серьезно, как мы раньше не додумались их свести?       Пол усмехается:       - Бедный Гленн. Мэгги кидала на него взгляд, и у него было болезненное выражение лица «не сейчас, стояк».       - Гетеро-мужики слабаки, - говорит Тара, - Что ж, все мужики, но особенно гетеро. Я не видела, чтобы кто-то из вас троих подавлял стояк на другого.       - Это потому что у геев имеется многолетний опыт в школьных раздевалках, которые учат усмирять неуместные стояки, - шепчет Аарон.       - Вот это новости, - бормочет Дэрил. Он охуенно мертв и в ступоре от одного взгляда на Пола и Аарона в боксерах. Уберите шорты, добавьте Эрика и Гленна в компанию, и Дэрил, вероятно, получит стояк, которым можно гнуть сталь. Он качает головой из-за этих идиотов все дни.