The Unquiet Grave

      Шесть месяцев. Вот сколько прошло времени с момента, как Дэрил оказался рядом с Полом и Аароном за многие мили от своей могилы. Он пытается выбраться из зоны своего обитания десятки раз, достигая конца грунтовой дороги и возвращаясь назад к могиле снова и снова. Он не уверен, сколько раз предпринимал эти попытки, его ощущение времени настолько выебано во все щели, что он поверил бы, что прошло от года до тысячи лет. Весенний кизил уже вовсю цветет, и он не помнит, когда это началось.       Его единственное спасение – Оливия: когда она приходит убраться в хижине, он заглядывает в ее телефон и узнает, какой сегодня день. Он не уверен, сколько времени прошло с их последней встречи, но он помнит дату. 20 июля, Четвертое Июля пришло и ушло, и Дэрил вспоминает лето прошлых лет. Лето, когда приехали Тара и Пол и устроили с Аароном танцевальную вечеринку в хижине. То, как легко и гибко Пол двигался под музыку. Каждую улыбку на его лице, каждый горящий взгляд в сторону Аарона. И следующее лето после этого, приезд Мэгги и Гленна, как яростно она защищала Пола, и как отстаивал Аарона Гленн. Всю компанию GREATMS в хижине на следующий год, улыбающихся и пьющих до поздней ночи. Прошлое лето, когда Аарон и Пол постоянно здесь жили. Как Аарон попросил Пола выйти за него в день, когда это стало законно. Теперь хижина пуста, может быть, это самый длинный отрезок времени с той зимы, когда Аарон с затравленным взглядом приехал сюда один.       Дэрил старается не думать о том, что если Пол мертв, он может не узнать об этом несколько лет. Когда умер Эрик, Аарон сбежал в эту хижину, в место, где у них не было ни единого шанса создать воспоминания. Пол, напротив же, во всей хижине. Дерьмом, которое он купил в первый год, когда приехал проведать Аарона, они все еще пользуются. Пол говорил Аарону воплотить Дэрила в жизнь, когда готовил буррито на кухне. Они занимались любовью в первый раз на диване на основном этаже, впервые поцеловались в комнате отдыха. Здесь Аарон сделал Полу предложение, они, блять, поженились рядом с хижиной. Дэрил может легко представить, что Аарон больше никогда не сможет переступить порог этого дома вновь, если Пол умер. Он пытается не зацикливаться на этой мысли, но он отчетливо представляет себе похороны. Видит опустошенность на лице Аарона, маленького Хершела, плачущего и спрашивающего, почему Дядя Иисус не просыпается. Видит Хершела старшего, произносящего несколько слов, может, прочитанных в Библии, может, в духе разговора с Аароном на свадьбе.       Дэрил задумывается, где бы Аарон похоронил Пола. Где-нибудь здесь? Но есть также Мэгги и остальные члены семьи Грин, с мнением которых придется считаться: вероятно, они хотели бы, чтобы он покоился ближе. Может, его кремируют, а прах развеют в горах.       Дэрил вновь и вновь прокручивает эти мысли в голове, бессмысленно беспокоясь, что он ничего не может поделать. Однажды утром к нему приходит другая, более ужасающая, чем все предыдущие, мысль:       Может, они оба мертвы.       Аарон выглядел так, словно с ним все в порядке, только потерял руку. Но Дэрил не знает, так ли это на самом деле. Что-то могло пойти наперекосяк. Больницы, вероятно, в это время такие же волшебные, как телефоны и компьютеры, но Дэрилу не кажется, что они изменились настолько, что не могло произойти врачебной ошибки. Воображение настойчиво подкидывает ему видение об испещренной черными линиями культи Аарона, грязной и с развивающейся гангреной.       Когда эти мысли переполняют его, Дэрила тянет в хижину, блуждать из комнаты в комнату, подмечая общее имущество Аарона и Пола. Одежда все еще в шкафу. Книги Пола все еще стоят вперемешку с книгами Аарона на полках. Фотографии Пола все еще на стене; Дэрил подходит и долгое время рассматривает его снимок с братом.       Если бы они оба были мертвы, кто-нибудь сейчас пришел бы разобрать вещи, - говорит себе Дэрил. Мэгги, по крайней мере, определенно бы захотела что-то из вещей Пола.       Чем больше проходит времени, тем меньше его это успокаивает, тем меньше он способен рационально смотреть на ситуацию. Затем наступает июль, и когда Оливия приезжает, чтобы сделать ежемесячную уборку, с ней двое парней. Дэрил с ужасом смотрит, как они начинают передвигать мебель с основного этажа на нижний – в гостевую комнату. Нет, нет, нет, - проносится в его голове рев сирены. Но за страхом следует замешательство, когда они разбирают каркас кровати только для того, чтобы вновь собрать его на основном этаже.       Когда спустя два дня Оливия возвращается на машине, полной продуктов, Дэрил осмеливается надеяться. *******************************************       Дэрил почти не выходил из хижины с тех пор, как Оливия уехала прошлым вечером. Он провел большую часть времени сидя на полу рядом с кроватью, уставившись на нее; он продолжает сидеть и сейчас, когда чувствует, что кто-то вошел в его зону обитания подобно взрыву. Только один человек влияет на него так, освещает всю долину словно выстрел из ракетницы, проносящейся по небу. Дэрил мгновенно выходит на крыльцо; он хочет устремиться вниз и встретить их, но застывает на месте, странно боясь пошевелиться. Боясь, что если он пойдет вперед к ним, то вокруг все затуманится и он вернется назад к своей могиле. Иррациональный, бессмысленный страх, против которого он бессилен.       Спустя целую вечность блестящий новенький джип въезжает на подъездную дорожку перед хижиной. Этот новый джип глубокого красного цвета, в отличие от черного старого джипа, и на нем все еще осталась наклейка автосалона. Передняя дверца открывается, и Аарон выбирается с пассажирского сиденья.       Если бы у Дэрила были настоящие легкие, то от взгляда на Аарона у него бы перехватило дыхание. Его поражает ужасное чувство, в два раза превосходящее дежавю – Аарон в одиночестве приезжает в хижину четыре года назад, а Дэрил не сразу его узнает. Волосы Аарона, с точки зрения Дэрила, слишком коротки, он отстриг свои кудри. У него запавшие глаза и темные круги под ними, он похудел и выглядит на десять лет старше своего возраста.       И рука. Там, где раньше была левая рука Аарона, сейчас что-то гладкое и черное, выглядящее словно из мира «Звездных войн». В любой другой момент Дэрил бы удивился этому, но он вдруг замечает человека, выбирающегося с водительского сиденья, и это не Пол, это Тара. Она выглядит более серьезной, чем Дэрил ее когда-либо видел, и когда смотрит на Аарона, не мелькает ни одной легкой улыбки или шутки.       Нет, - думает он, сопротивляясь панике, - он здесь, я могу его чувствовать…       Аарон открывает заднюю дверцу джипа, и Дэрил слышит его мягкий голос:       - Давай, приятель. Мы приехали, пора просыпаться.       Облегчение, которое испытывает Дэрил, когда Пол вылезает из джипа, переполняет его настолько, что он едва не отключается. Мир снова наполняется красками, и Дэрилу хочется смеяться и кричать от радости. Пол, как и Аарон, выглядит потрепанным, он похудел и словно плохо спал несколько месяцев. Но все это неважно, потому что, даже несмотря на его медленную походку, он чудесно, великолепно, невероятно жив.       Дэрил слишком рад, чтобы обратить внимание на то, как Пол игнорирует протянутую руку мужа, как он не встречается взглядом с Аароном или Тарой, когда направляется к хижине, а они остаются стоять на месте. Дэрил видит обеспокоенные взгляды, которыми обмениваются Тара и Аарон, и ловит вспышку беспокойства, задумываясь, все ли в порядке с Полом, как кажется внешне.       Но он забывает обо всем, потому что в этот момент Пол поднимает взгляд в направлении хижины. Дэрил ничего не может с собой поделать, растягиваясь в улыбке чистой радости.       - Уебок. Ты до усрачки меня напугал. Рад тебя видеть.       Пол замирает в полушаге. Дэрил видит, как бледнеет его лицо и округляются глаза. Он смотрит так пристально, что Дэрилу хочется обернуться и проверить, нет ли чего-нибудь у него за плечом. Нелепая мысль, но не настолько, как единственное другое объяснение.       Проходят секунды, а Пол не двигается, Дэрил смутно осознает, что Аарон спрашивает Пола все ли в порядке. Пол не отводит взгляда от глаз Дэрила, и невероятная уверенность растет с каждой секундой. Как бы нелепо это ни звучало, но Пол может видеть его. После осознания этого появляется еще одно – Пол не только может видеть его, он еще и напуган.       - Пол? – шепчет Аарон, обнимая его за плечи, - эй, ты где витаешь?       Пол дергается, демонстративно отворачиваясь от Дэрила, все еще подспудно поглядывая на него краем глаза.       - Я здесь, приятель, - хриплым голосом отвечает Пол. Он решительно направляется вперед, нарочно отводя взгляд, когда проходит мимо Дэрила. Аарон и Тара обмениваются еще одним обеспокоенным взглядом, на лицах отражается беспокойство.       Дэрил уверен - что-то совсем не в порядке, даже несмотря на то, что он оглушен неверием, что Пол может его видеть. Пол с трудом пересекается взглядом с Аароном и Тарой, едва ли говорит – всего одно слово в ответ на прямые вопросы, и вздрагивает всякий раз, когда мельком видит Дэрила.       Через пятнадцать минут после приезда Пол говорит, что хочет вздремнуть. Он машинально направляется к лестнице в лофт, прежде чем одернуть себя. Он смотрит на кровать, перенесенную на основной этаж, говорит Аарону и Таре, что не стоило так переживать и спускать ее, и падает на постель. Он отключается через несколько секунд. Аарон и Тара пристально смотрят на спящую фигуру с откровенной тревогой на лицах, прежде чем Аарон жестом указывает на крыльцо.       Дэрил перемещается следом за ними, задерживаясь, только чтобы бросить на Пола обеспокоенный взгляд. *******************************************       - Мне не нравится идея оставлять вас тут одних, - говорит Тара Аарону.       - Мы не будем одни, - говорит Аарон, - дочь Кэрол – София будет приезжать каждые несколько дней, чтобы помочь с готовкой и другими делами, которые я еще не привык делать. Плюс твоя девушка обещала заглянуть при возможности.       Тара краснеет.       - Дениз не моя девушка. Мы просто друзья.       - Это пока, - нараспев произносит Аарон, бессознательно подражая интонации Тары, с которой та обсуждала его отношения с Полом несколько лет назад.       Тара краснеет еще сильнее и улыбается:       - Ой да заткнись, - она рассматривает долину, и ее улыбка медленно исчезает. Она оглядывается через плечо, сквозь окна, туда, где можно разглядеть спящего Пола, - как ты? На самом деле.       - Я в порядке, - произносит Аарон, тут же устало закрывая глаза, - окей, я не в порядке. Но теперь, когда мы приехали сюда, я чувствую себя лучше.       Тара мнется и нервно проводит рукой по волосам.       - Ты уверен, что вам будет здесь хорошо?       - Я больше ни в чем не уверен, - отвечает Аарон, - но когда я упомянул о возвращении сюда… он впервые с момента аварии выглядел собой. Это пойдет ему на пользу, и, может, потому что нас только двое…       - Трое, - говорит Тара, пытаясь улыбнуться, - Дэрил, если ты здесь, будь добр к Иисусу. У него был тяжелый период.       - Я знаю, - говорит Дэрил, - я видел, что случилось. Я пригляжу за ним, я пригляжу за ними обоими. Не беспокойся.       - Трое, - говорит Аарон, стараясь улыбнуться и преуспевая в этом лишь отчасти, - знаешь, у меня был еще один сон о нем, или, мне кажется, что был, - его брови хмурятся, - он сказал мне, что никуда не отпустит Пола.       - Значит, у него получилось, - говорит Тара, - Дэрил, если ты здесь, спасибо. Найти нового лучшего друга-гея было бы сущей пыткой…, - ее голос ломается, и она не может закончить шутку. Аарон обнимает ее одной рукой, стараясь успокоить, - спасибо, - произносит она, слегка шмыгая носом, - я просто беспокоюсь о нем. Когда я говорю с ним… он словно находится не здесь.       Аарон сглатывает:       - Да, я знаю. Ему нужно еще немного времени, вот и все, - голос Аарона не звучит так, словно он в это верит, да и Тара не выглядит уверенной. Она не отвечает, просто кладет голову на плечо Аарона и обнимает его за талию. Два друга несколько минут стоят в тишине, прежде чем Аарон шепчет, что ему нужно позвонить Мэгги и сказать ей, что они добрались в целости. *******************************************       Тара задерживается в хижине на несколько часов, пока Дениз не приезжает, чтобы ее подвезти. Несмотря на протесты, что Дениз не ее девушка, Тара буквально светится, и это первая настоящая улыбка, которую видит Дэрил с ее приезда. Она не хочет будить Пола, но Аарон все же это делает, чтобы тот мог попрощаться.       - Я все равно собирался его разбудить, - говорит Аарон, - уговорить поужинать.       Пол просыпается ненадолго, чтобы обнять Тару и поблагодарить ее за то, что привезла их сюда. Она сжимает объятия крепче и говорит, что любит его.       - Позвоните мне, если вам что-то потребуется, - говорит Тара, - пока, Дэрил! Прости, что не позависали с тобой подольше.       - Прощай, милая, - произносит Дэрил, - Как я сказал, я пригляжу за ними.       Пол вздрагивает и демонстративно не смотрит в сторону Дэрила. Аарон и Тара хмурятся на него, прежде чем девушка уезжает с Дениз. Теперь их остается только трое; Пол медленно дышит, контролируя дыхание и глядя куда-то в сторону от Дэрила и Аарона.       - Думаю, я пойду обратно спать, - произносит Пол после затянувшейся тишины.       - Сначала поужинай со мной, - говорит Аарон. Он поднимает свою блестящую черную sci-fi руку. К удивлению Дэрила пальцы сжимаются с небольшим электронным жужжанием. Указательный палец вытягивается и сгибается несколько раз в жесте «иди сюда». В этом есть что-то странно комичное, и невозмутимое выражение лица Аарона делает его еще более смешным.       Пол слабо улыбается:       - Окей. Что у нас есть?       - Я попытаюсь сделать омлет, - отвечает он.       Губы Пола вновь дергаются.       - Ты хотел сказать: что собираешься разбить дюжину яиц, играя с Дартом Хэндером, а потом заняться рамэном. Давай я приготовлю спагетти, а ты можешь порезать овощи.       - Дарт Хэндер умеет разбивать яйца, - говорит Аарон, - не обижай его чувства. – Пальцы сжимаются и разжимаются с жужжащим звуком.       - Срань господня, - говорит Дэрил, - эта штука охуительна.       Пол снова вздрагивает, бросая быстрый взгляд краем глаз в сторону Дэрила. Он бледен, и его улыбка исчезает.       Аарон хмурится:       - На что ты смотришь?       - Ни на что, - говорит Пол, и на лице не остается эмоций, - ну же, я все еще уставший. Давай поедим, чтобы я смог вернуться ко сну.       Он боится меня, - думает Дэрил, в нем смешались неверие, растерянность и боль. Он помнит, как Пол говорил, что рад его видеть, когда они были в машине, как он отреагировал, когда Дэрил сказал, что любит его.       - Я ненадолго пойду к своей могиле, - говорит он, - оставлю вас вдвоем, - он не ждет ответа, достаточно того, что Пол вздрогнул. Он быстро уходит, пытаясь понять, что за чертовщина происходит. *******************************************       Луна поднялась высоко в небе, прежде чем Дэрил набрался смелости вернуться к хижине. Свет выключен; и он осторожно перемещается к кровати. Искусственная рука Аарона подключена к зарядке у кровати, светится маленький зеленый огонек. Аарон спит на левом боку, правая рука свободно лежит на бедре Пола.       Когда Дэрил смотрит на них, Пол начинает шевелиться. Он быстро исчезает, выходя на крыльцо, чтобы снова не напугать Пола. Он в полной растерянности насчет того, что делать, он чувствует себя наполовину поехавшим. Пол видит его, не далеким подсознательным пониманием, а по-настоящему видит его. То, что должно быть радостным впечатлением, заставляет Дэрила чувствовать себя беспокойным и виноватым, должно быть, он сделал что-то, что заставило Пола его бояться…       Дверь за его спиной открывается и закрывается. Дэрил оборачивается и видит Пола. Одетый в спортивные штаны и мягкую футболку, он смотрит прямо на Дэрила. Не подспудно краем глаза, а прямо Дэрилу в лицо. Напряженность зрительного контакта поражает его почти так же сильно, как напряженность от переживаемых Полом пассивных оргазмов. Пол бодрствует, находится в сознании и не в двух шагах от смерти. Пол облизывает губы и говорит:       - Привет. Мы… нас не представили друг другу. Я – Пол, но большинство друзей зовут меня Иисусом.       Дэрил пристально смотрит на него, как громом пораженный. Тысяча вопросов появляется в его голове по мере того, как проходят секунды, их так много, что они словно образовали автомобильную пробку на пути к его рту, и он не может озвучить ни один. Наконец, он выдает:       - Я, блять, знаю, кто ты, мудила. И это тупое прозвище, я так тебя не называю.       Пол громко выдыхает:       - Ох. Конечно, ты знаешь…. Прости… я…       - Я – Дэрил, - отвечает он, - если уж быть вежливыми.       - Я знаю, - шепчет Пол. Он колеблется, после чего произносит, - я… ты был с нами. Во время аварии.       - Да, - говорит Дэрил, опуская глаза и шаркая ногами, - я ужасно беспокоился. Думал, что ты… - он не может закончить мысль, только еще больше шаркает ногами. Он поднимает голову, и в глазах Пола появляется затравленный взгляд, - ты… ты ведь не боишься меня, правда?       Пол закрывает глаза:       - Я ебически напуган.       - Почему? – спрашивает Дэрил, - ты был… я знаю, ты мог меня слышать, мы разговаривали раньше, пока ты засыпал…. Блять.. я говорил тебе, что л…       - Потому что я все еще не уверен, что не потек крышей и что ты не галлюцинация, - перебивает Пол.       Дэрил пристально смотрит на него.       - Хуйня. Я никакая не галлюцинация или проекция или… еще какая-либо дичь, которую ты пытаешься себе втереть.       Глаза Пола распахивается, и он моргает, глядя Дэрилу в лицо.       - Точно так же сказала бы галлюцинация.       - И то, что сказал бы такой же мелкий хуеплет, как ты, - огрызается Дэрил, - ты несколько лет болтал, словно я воображаемый друг Аарона; или называл меня «сексуальным призраком из сна», когда особенно хотел побыть мудилой. Все это время ты мог слышать меня, ты знал, что я здесь.       Пол отводит взгляд, поворачивая голову через плечо на хижину. Темные окна блестят в ночи, пряча Аарона от взгляда, но Дэрил знает, что именно его пытается высмотреть Пол. Наконец, Пол говорит:       - Прости. Я не… это было не со зла.       Гнев Дэрила исчезает:       - Ты не должен извиняться. Я как бы уже знал, что ты не осознаешь, что делаешь, - он колеблется, - прости, что так напугал тебя. Я могу оставить тебя в покое, но…, - будь мужиком, - но я имел в виду то, что сказал в машине и на вашей свадьбе. – И затем, когда Пол просто стоит, порывисто выдыхая, он продолжает, - пожалуйста. Прежде чем я уйду, поговори со мной. Или послушай. Я так много хочу сказать тебе, ему. Скажи мне, что тебя гложет, дело ведь не только во мне…       - Меня гложет то, что я помню, - шепчет Пол, - все то дерьмо, которое я думал, что забыл, все дерьмо, которое я хотел забыть. Я не могу перестать вспоминать, не могу перестать видеть. Ты прав, дело не только в тебе.       - О чем ты говоришь? – спрашивает Дэрил, - что ты вспоминаешь?       - Для начала, год, когда нам было восемь лет, - говорит Пол.       Дэрил недоумевает, о чем, ебаный в рот, он болтает, как год, когда ему было восемь лет, может иметь к этому отношение. Затем он вспоминает обрывки давнего разговора.       «Когда нам было восемь, мы ездили на каникулы в Диснейленд. У меня есть фотографии и воспоминания о том, как я рассказываю людям о поездке, но я не помню саму поездку. Вообще-то, почти целый год – как пустой лист.       Почти целый год – как пустой лист».       - Что случилось? – шепчет Дэрил.       Пол судорожно выдыхает:       - Я видел то, что, абсолютно уверен, было моим первым призраком, - еще один вдох, - она… она не была такой дружелюбной, как ты.       Дэрил изучает его взглядом, затем говорит:       - Я знаю, что не был первым. Как минимум был твой брат, я знаю, ты видел его. Не «проекцию» или хуй знает что.       Пол испускает еще один тяжелый вздох и, к ужасу Дэрила, начинает плакать. Не сильно, просто несколько слезинок катится по щекам, и он судорожно начинает их вытирать. Дэрил инстинктивно протягивает руку, прежде чем, испугавшись, остановить себя. Он опускает руку.       - Прости за всю эту хуйню. Мой брат… он был мудаком и не всегда правильно поступал по отношению ко мне, но… - Дэрил сглатывает, - но я не знаю, что с ним случилось, и я никогда… прости, чувак.       Сквозь слезы Пол невесело усмехается.       - Блять, это… разительно отличается от разговоров, которые у меня были с мертвецами с тех пор, как я очнулся. Больница была похожа на ад, так много призраков, и большинство из них кричали, когда понимали, что я могу их видеть.       Дэрил рассматривает его:       - Бля, прости. Думаю, даже смерть не останавливает людей от мудачества, - его колет чувство вины, - я сам был немного мудаком. Кричал на тебя, но я больше так не делаю. Хотя я заебываюсь с мячиком, когда вы с Аароном играете в пинг-понг.       Пол издает еще один слезливый смешок, шмыгая носом и снова утирая глаза.       - Говнюк. Я знал, что он мухлюет.       - Он не имеет к этому отношение, - говорит Дэрил, - я делал все сам.       - Все равно считается за мухлеж, - произносит Пол.       Дэрил осторожно улыбается ему:       - Прости, с тобой просто забавно возиться, когда ты зазнаешься.       Пол улыбается в ответ, и к приятному удивлению Дэрила, он больше не выглядит напуганным, в нем словно зажглась осторожная надежда. Как у человека, ползущего по пустыне, заметившего оазис и не знающего, мираж это или нет.       - Поговори со мной, чувак, - шепчет Дэрил, - может, я смогу чем-то помочь.       - Это довольно долгая история, - произносит Пол.       - У меня есть время, - говорит Дэрил, - все время мира.