Его история

(О! Вы уже набрали 100 ждунов. Окей, вот вам продолжение. Наберете 200 выложу следующую главу. И да, вся эта история уже написана и только ждет публикации. И с НОВЫМ ГОДОМ!)       В тот момент Инк, Блу и Дрим находились в не слишком благополучном мире и изо всех сил пытались выгнать из него Найтмера и его компанию. И тут все участники битвы разом ощутили нечто…       Первым на битву плюнул Найтмер и задрал голову вверх. Застыл и опустить ее уже не смел. За его взглядом последовали остальные и тоже остолбенели. Вначале они не могли понять, что именно наблюдают. Просто пятно, очень похожее на сопровождающие Эррора глюки. Но пятно росло, распускало глючные щупальца во все стороны, становилось все более четким и большим. Будто пожирало все и вся.       — Уходим! — Найтмер впервые за долгое время ощутил страх и поспешил убраться подальше от мира, способного напугать его.       Дрим полностью разделял желание брата убраться из начавшего глючить мира:       — Инк, надо уходить. У меня очень дурное предчувствие.       — Надо, — согласился страж и открыл портал. Но сам с места не двинулся. Наблюдал, как лаги протягивают щупальца в сторону города. Вот они достигли первых обитаемых домов…       — Надо помочь мирным жителям! — Блу тоже смотрел в сторону города. И хоть ему было страшно, он был готов бросаться и в огонь, и в воду и даже в эти странные глюки, лишь бы спасти мирное население.       — Стой, Блу!       Друзьям пришлось бежать за рванувшим вперед скелетом. Догнали они его лишь у края города. Блу замер от ужаса и рыдал навзрыд.       Вблизи аномалия выглядела еще более пугающей. Словно вирус, лаги поразили жителей мира, и те обратились в жуткие куски плоти с перемешанным кодом. Тот, на кого смотрел Блу, представлял из себя скопище дергающихся ног на безголовом теле, из которого текли нити нулей и единиц. Постепенно поток данных ослабевал, и вот тело в последний раз дернулось и рассыпалось. Но не в прах, а на порцию новых ошибок программы. И эти ошибки вытянули щупальца к замершим хранителям.       Инк пришел в себя, в спешке открыл портал и толкнул в него друзей. И только когда портал закрылся, хранители ощутили себя в относительной безопасности.       — Что... что это было? — задыхался от ужаса Дрим. Он с трудом глотал воздух и боролся с тошнотой.       Инк не стал бороться, и по полу расползлась чернильная лужа.       Блу просто схватился за голову и временно ушел в себя, не в силах принять и осмыслить увиденное.       — Не знаю, — хранитель миров выпил страх и его снова стошнило. — Но это было ужасно. Будто Эррор нам с того света ручкой помахал.       Дрим встрепенулся и посмотрел на друга с плохо скрываемой яростью:       — Как ты можешь шутить в такой момент?       — Я не шучу, — Инк убрал за собой и пояснил: — Глюки, способность разбирать миры на код — это все его сила. Правда, я никогда не видел, чтобы он перемешивал коды. И никогда не видел, чтобы мир разрушался так. Потому, предупреждая твой вопрос, нет, это не Эррор. Он мертв.       — Думаете, — подал голос Блу, — появился монстр, способный на подобные ужасы? Что нам предстоит сражаться с кем-то, способным вот так разрушать миры?       Инк на мгновение задумался и покачал головой:       — Нет. Я думаю, новый разрушитель не появился.       — Тогда, ради звезд, что там произошло?! — Дрим продолжал дрожать от пережитого ужаса.       — Пока не уверен, — а Инк оставался самым спокойным. Преимущество бездушия. — Надо вернуться в тот мир и…       — НЕТ! — разом крикнули друзья и едва ли не бросились ему на шею. — Не смей туда возвращаться!       Но Инк уже открыл окно и заглянул в него. Спешка, с которой он закрыл его, дала понять: тот мир не спасти.       — Он уже весь покрыт лагами.       Хранители переместились в область набросков и нашли зараженный ошибками мир. Бумажка выглядела миру под стать — искаженная лагами. Но что испугало больше, так это то, что подобные лаги появились и на других мирах. Где-то — пока едва заметное пятнышко, а где-то — уже хорошо различимое пятно.       — Что происходит?       Ответ искали в расширенном составе. Никто не ожидал, но Найтмер присоединился к попыткам разобраться в заражении мультивселенной. А за ним последовали другие малоприятные персонажи. Затем подключились все путешественники и наблюдатели. Один из последних смог разобраться в некоторых деталях.       — Вот что я вам скажу, — Саенс вывел изображение на большой экран. На нем собравшиеся смогли лицезреть малопонятную диаграмму. — Заражение началось с окраинных миров. И очень похоже на бэд блоки на жестком диске. Вначале ошибка появляется в одной ячейке, затем разрушение перетекает на соседние. И все, что мы пока сумели придумать, это максимальная изоляция всех пораженных миров.       — Не только это, — Инк с тоской смотрел на флакон с растворителем. — Стирать эти миры мы тоже пробовали.       Эта идея пришла к хранителям от отчаяния и из-за желания милосердно закончить мучения несчастных жителей зараженной альтернативы. И — о чудо! — это помогло. Но лишь отчасти. Очень скоро зараза появлялась на других мирах. Особенно страдали новые миры. Они рождались все без исключения глюканутыми. И иногда Инк тратил весь день, просто растворяя в растворителе только что появившиеся миры и умоляя создателей умерить пыл создания.       — Да, насчет этого, у меня есть теория, — Саенс поправил очки и выдал то, о чем многие уже думали. — Вероятно, Эррор был прав. Размер нашей мультивселенной действительно ограничен. И запас места мы израсходовали.       Саенс говорил и говорил. Проводил сравнение с жёстким диском компьютера, который тоже начинает глючить при полном заполнении. Успокаивал хранителей, которые не ожидали от мира подобной подставы. Ведь они жизни положили на то, чтобы спасти как можно больше миров. А теперь…       Инк, не дрогнув рукой, лил растворитель на очередной пораженный ошибками мир. И думал: «Эй, а что чувствовал Эррор, когда разрушал? Получал ли он удовольствие или ощущал ту же опустошенность, что и я? А может, ему было по-своему горько? Жаль, уже не спросить».       Блу и Дрим перелопатили всю область набросков в поисках полуразрушенных, мертвых, нежилых или умирающих миров. С горечью они относили листы с ними к Инку и смотрели, как их сжирает растворитель.       Вначале столь жёсткие меры приносили результаты. Глюки перестали появляться. На пару десятков лет в мультивселенную пришел покой. Инк решил контролировать число миров и больше не допускал рождение новых и хладнокровно расправлялся с теми, что изжили себя.       Что он чувствовал, выполняя работу уничтожителя? А что может чувствовать бездушный, на протяжении долгих лет не притрагивающийся к краске?       Друзья старались не лезть с вопросами и сочувствиями. Им самим было не лучше. Ведь они все это наблюдали и во всем этом участвовали. Лишь молились, чтобы участь растворения минула их родные миры. И морально готовились к подобному исходу.       Хотя Инк делал все, чтобы сдержать рост миров и их качество, однажды лаги появились вновь.       — ПОЧЕМУ!!! — взвыл он. — Неужели все, что я делаю, — недостаточно?!       Впервые за долгое время он приложился к голубой краске и рыдал, как малый ребёнок, лишившийся всего, что ему было дорого. А затем лежал на полу пустоты без сил.       — Что еще я могу сделать? Что?       Саенс изучил вопрос и сделал предположение:       — Мы не знаем точно, как именно разрушал Эррор и какие изменения это вносило в миры. Но, может быть, он каким-то образом воздействовал на код разрушаемого мира?       — Ты изучил его нити? — Инк в свое время много их принёс из анти-пустоты.       — И куклы тоже, — Саенс устало протер глаза. — Но не в силах понять, как и что он делал. Прости, Инк, это за гранью моих сил.       После подобных новостей, после признания, что их мультивселенная обречена на медленную гибель, Инк почти потерял веру. Он ушел в анти-пустоту и долго лежал на синем гамаке, обложенный куклами давно мертвых персонажей. Он смотрел через окна на творящееся в альтернативах. Один сюжет его захватил.       В одной альтернативе человек убил Папайруса. Но последние слова скелета тронули ум ребенка, и он остановил Геноцид. Прошёл подземелье, больше никого не тронув. Санс, скрепя сердце, отказался судить его, хотя боль от потери брата жгла изнутри.       Шло время, и Санс не смог больше терпеть боль потери. Он пошел на отчаянный, даже безумный план. Починил машину и украл Папайруса из другой альтернативы.       Инк нахмурился. Он никак не мог поймать за хвост ускользающую идею. Все смотрел на развитие отношений похитителя и похищенного и не мог признаться в собственном безумии. Наконец он вскочил с гамака и ворвался в лабораторию:       — Саенс! Скажи, если есть альтернативные миры, то есть и альтернативные мультивселенные?       Санс проснулся от крика хранителя и не сразу понял, что еще жив, не пожран лагами и вообще еще может что-то изменить. Он с трудом поднял голову с клавиатуры, на которой спал, и ответил:       — Теоретически говоря, да. А что?       Инк глубоко вздохнул. То, что готовилось сорваться с его языка, казалось немыслимым безумием.       — Тогда в них должны быть альтернативные версии меня и Эррора, верно?       — Да. А что? — Саенс не понимал направленность мыслей хранителя.       — И мы могли бы… — Инк вдохнул поглубже. Он понимал, что, озвучив план, перешагнет очередную грань, отделяющую себя настоящего и будущего. Совершит выбор, который повлияет не только на его мультивселенную. — Забрать их Эррора.       Саенс смотрел на Инка, как на умалишенного. Но постепенно выражение его лица стало изумленным, а затем заинтересованным.       — Украсть другого Эррора? Из другого мультиверса?       Идея казалась гениальной и отвратительной одновременно.       — Да.       — То есть ты хочешь обречь чужую мультивселенную на тот же Ад, что переживаем мы?       Вот то, чего Инк не хотел слышать. То, чего он не хотел понимать. Но должен был поднять весь груз ответственности.       — Да, — тихо признался он. И попытался себя приободрить сладкой ложью: — Мы можем забрать Эррора из мультивселенной, где его не ценят.       — Как мы когда-то?       Инк ощутил, как несуществующая душа сжалась, взгляд уперся в пол.       — Да. Может быть, даже найдем мультивселенную, где он вот-вот совершит самоубийство. И остановим его. Или тот, где он еще даже не думал о подобном, и пригласим к нам.       — А если он не согласится?       Инк не хотел продолжать этот диалог. И признаваться, что готов привести строптивца силой, если потребуется.       Саенс протер очки и хмыкнул. Он понимал аморальность того, на что толкал его Инк, но он понимал, чем грозит отказ.       — Хорошо, Инк. Я начну изучать этот вопрос. И да помогут нам звезды разобраться во всем этом до того, как наша мультивселенная изживет себя.        Пришлось пожертвовать сотнями миров, прежде чем Саенс смог добиться нужных расчетов и построить машину, способную создавать коридор в некое пространство, где, по заверениям программ, была жизнь. По выводам ученого — там альтернативная мультивселенная.       Когда Блу и Дрим узнали о плане, они вначале попытались призвать друга к пониманию Зла, на которое он всех толкает. Однако быстро смирились. Они настолько устали от творящейся в их мультивселенной разрухи, что были готовы попробовать даже столь аморальный план.       Найтмер с компанией вели себя тихо с начала мультивселенских проблем. От осознания, что их жизнь зависит от Инка, они перестали нападать на миры, чтобы не отвлекать хранителей от спасения мультивселенной. И даже стали помогать, разгоняя других маргиналов, которые не способны были понять, насколько ужасная смерть ждет их в случае, если у хранителей не получится найти спасение.       И вот коридор был закончен. Но Саенс не спешил петь себе дифирамбы. Его съедали сомнения.       — Послушай, Инк. Я не уверен, что получившийся коридор вообще ведет в мультивселенную. Все, что удалось узнать через отосланные дроны, — это то, что там есть какая-то жизнь. Может быть, она не имеет ничего общего с нами, и, может, там нет Эррора. Может быть, она вообще другая. Скажем, инопланетная.       — Это будет печально, — признал Инк, но выпил желтой и приободрил: — Но мы будем верить в лучшее!       — Да, иначе придется прокладывать новый коридор. И вновь вслепую, так как нам неизвестны координаты других мультивселенных.       — Когда начнешь посылать в коридор живых?       — Завтра в полдень.       С вопросом проникновения живой материи в то пространство возникли проблемы. Лабораторные крысы странным образом дохли, не прожив и пары минут. Собака сорвалась с поводка и исчезла в неизвестном направлении. А голубь вернулся с окаменевшими крыльями. Бедняжка.       — Да что творится там?       Чтобы ответить на этот вопрос, решили рискнуть и побывать в таинственном «там» лично. Общим голосованием было решено: именно Инк ступит в неизвестные просторы.       — Ты хорошо изучил информацию с дронов? — донимал Инка вопросами Саенс.       — Да. Я уже сотню раз просмотрел записи. Но ничего нового не увидел. Зернистое нечто и куча помех. К тому же каждое видео едва на три-четыре минуты.       — Прости, но это все, что нам удалось узнать, — Саенс не спал ночами и пил кофе литрами в надежде получить хоть кроху новой информации. — Электричество отказывается работать там дольше четырех минут. Но, смотри, — он указал на один из хорошо получившихся кадров, — здесь видно пол.       — Может, это здание какое-нибудь?       — Возможно.       — Там все усыпано камнями. И там очень темно и жутко, — Инка передернуло. Он все меньше верил в план. Что Эррору делать в столь ужасном месте? Даже если альтернативному. — Неужели там кто-то живет?       — Да, — ученый показал пару кадров, на которых хорошо были заметны шевеления в темноте. И еще один, внушавший наибольшую надежду. В кадр попала фигура с фонарем в руке. Она шла на приличном отдалении, и не было понятно, кто или что это. Но раз может пользоваться фонарём, то оно разумно, верно? — Итак. Ты готов?       — Да.       Настал момент истины. Перед Инком открылся до крайности необычный портал. Длинный, кривой, местами узкий, местами широкий коридор, который будто глотал в себя свет.       Дрим обвязал друга веревкой и попросил его:       — Вернись живым.       — Обещаю.       Блу просто обнял. Саенс приготовился следить за стабильностью коридора.       Инк глубоко вдохнул, выдохнул и сделал шаг в бездну.       Вы верите в Ад? Инк не верил. У него нет души, которая могла бы попасть в столь эпичное место. И он не считал себя плохим, чтобы даже иметь шанс на столь изощрённое наказание. Да и Рипер никогда не упоминал о существовании подобного места. Потому Инк не верил…       До сегодняшнего дня!