Его история

      Первым делом направились не в область набросков. К большому удивлению Инка, Эррор попросил сопроводить его в обитель покойного.       Черный скелет смотрел на творящееся в анти-пустоте едва ли не квадратными глазами. Весь его вид говорил: «Кажется, я начинаю понимать, почему ты считал своего Эррора двинутым маньяком».       — Твой дом выглядел не так? — понял хранитель.       — Абсолютно, кардинально, диаметрально не так! — взгляд Звездного метался от одной куклы к другой.       — Но фетиш на куклы у тебя тоже есть?       Чёрный скелет чуть заметно смутился и, к удивлению Инка, покачал головой:       — Я делал куклы, признаю. Но только для друзей. Я видел и знаю, что многие Эрроры из других мультивселенных увлекались коллекционированием праха, тел, костей, душ и прочих сувениров. Но чаще всего они просто шили образы тех, кого убили или собираются убить. Вот только такую обширную коллекцию я вижу впервые. Черт, даже у Арахнида меньше коконов, чем тут кукол!       Над ними висело больше трех тысяч кукол. Многие повторялись, некоторые лежали порванными на полу. И если это все сувениры, то местный Эррор проделал колоссальную работу. Зрелище заставило надолго остолбенеть. Это состояние напомнило Инку перезагрузки покойного, и он едва заметно грустно улыбнулся.       Отмер Эррор достаточно быстро, и сразу же призвал голубые нити. Они блестели, будто их алмазами обсыпали, и были удивительно острыми. Вскоре они оплели все пространство. И оно рассыпалось, оголяя код.       — Так, сейчас не лезь и ни в коем случае не трогай меня. Не говори со мной и, вообще, лучше уйди.       — Что ты будешь делать?       — Ну, во-первых, встречусь с вашим Эррором. Вернее, с его остаточным кодом. И попрошу у него доступ. И нет, ты с ним не можешь пообщаться и вообще как-то контактировать. Не проси.       — Но может…       — До твоих извинений ему дела нет.       Огорченный, Инк отошел в сторону и молча наблюдал, как Эррор закрывает глаза и будто теряет сознание, резко падает на пол.       Попасть в код мультивселенной было самой простой частью плана.       Код. Код. Error. Access denied.       Код. Код. Код. Код. Error. Access denied.       — Дай доступ.       — …       Error. Error. Error. Access denied.       — Или выйди на диалог, или откажись, или дай доступ.       — … ты… кто?       — Я Error.       — …       — Я хочу помочь. Я буду распылять миры за тебя.       — Их не уничтожить все.       — Да.       — Тогда зачем?       На мгновение Звездный Эррор задумался над ответом. Он знал многие свои альтернативные версии и знал, насколько те могут отличаться друг от друга. Потому не имел понятия, чем может надавить на эту свою версию. Решил ответить честно:       — Инк попросил.       — … — система молчала долго. Затем он услышал. — Access granted. … Error erased. Error Star added.       Последние строчки кода вызвали много возмущений.       — Мать моя — звездная пыль. В этой мультивселенной даже покойники пытаются подлизаться! Он реально удалился из системы с концами? Заменил себя мной? И почему он обозвал меня Звездочкой? Это такой прикол, или он о моей одежде? Только не говорите, будто он имел возможность пообщаться с моим Инком? Может, они сговорились? Я уже ничему не удивлюсь!       Повозмущавшись еще немного и покопавшись в корне кода пустоты, Эррор (с этих пор Стар) вернулся в сознание и вернул пустоте ее привычный облик.       — Все хорошо прошло? — беспокойно спросил Инк.       — Твой Эррор — глючный мудак! — объявил сей диагноз Стар. Нужно было проверить свои обновленные способности. Раз его вписали в код мультивселенной, то значит, этот код изменили. Потому он поспешил открыть портал. И он — о нет! — вышел в форме черной звезды, увешанной голубыми нитями, словно гирляндами. — Я его почти ненавижу.              В области набросков их ждали Дрим, Блу и Саенс. Узрев портал в виде звезды, они здорово удивились, а, когда из нее вышли не менее звездный Эррор и странно довольный Инк, на пару минут решили поиграть в перезагрузку.        — Инк, тут еще пару миров заглючило! — первым отошел от удивления Блу и сразу же повел хранителя к пораженным недугом мирам.       Инк было потянулся по привычке к растворителю, но отдернул руку и попросил Эррора:       — Посмотри, может, можешь что сделать?       Эррор с любопытством изучил глючную бумажку, а затем смело открыл портал в глючный мир и потребовал:       — Ждите здесь!       Никто не посмел идти следом. Все знали, что бывает с теми, кого поражают глюки. И потому хранители просто ждали, переводя взгляд то на портал, то на бумажку с миром.       И вот глюки на бумажке стали исчезать. Пара минут — и их не осталось вовсе.       — Так, понятно, — произнес вернувшийся Эррор и подошел ко второй пораженной бумажке. Вновь открыл портал. В этот раз справился за пару минут и вернулся. И очень удивился взглядам, полным восторга. — Не обольщайтесь. Чтобы помочь вашей мультивселенной, мне придется устроить массовый геноцид миров. У вас есть ОмегаТаймлайн?       — Не слышал о таком, — подал голос Дрим. — А что там?       — Ядерная Фриск. Но раз ее тут нет, то будет проще. Так, можете разогнать всех путешественников по их законным мирам. И вам, — он указал на Блу, Дрима и Саенса, — тоже придется вернуться в свои миры.       — Зачем? — с нотками недоверия спросил Дрим.       — Тебе не понравится, но так надо, — не стал вдаваться в подробности Эррор. — Давайте, разгоните путешественников по мирам. И чем быстрее это сделаете, тем быстрее я смогу заняться вашим спасением.              Ждать пришлось долго. Найтмер отнесся с большим недоверием к некоему неизвестному Эррору. Потребовал показать. Потом долго тер глаза, не желая признавать реальность увиденного.       — А чего он такой звезданутый? — шептал Кошмар брату.       — Сам в шоке. Надеялся на более стандартный экземпляр, но там, куда пошел Инк, водились только такие.       — А почему я не ощущаю его эмоций? — совсем потерялся Найтмер.       — Потому же, что и я. Мы вообще его вытащили из пространства между мультивселенными…       — Откуда-откуда?       — … и он был без души. Представляешь, там мода вырывать душу из груди и в клетке ее носить.       — Подожди, что?       — Саенс запихал его душу обратно, и он вышел из комы. Представляешь, был на нас сильно зол, что мы его похитили из страшного темного места, где живет одуревшая амальгама, которая жрет всех, кто туда попадает. Ему там, видишь ли, было хорошо.       Найтмер оценил уровень безумия и решил подчиниться.       С остальными было проще. Кто не шел сам — гнали пинками.       Все время, пока разгоняли путешественников, рядом с Эррором были Инк и Саенс. Инк сторожил Саенса, чтобы тот не причинил вреда Эррору, который пил кофе и изучал коды миров, сортируя их на неравные стопочки.       Саенс пытался допытываться о мироустройстве нулевой бесконечности, но Эррор лишь отмахивался и советовал самому посетить столь дивное место. Может, его даже не сожрут в первые пять минут.       — Неужели там так сложно выжить? — не поверил Саенс. — Кто-то же выживает.       — Выживают те, кому посчастливилось в первые пять минут встретить фонарщика. Ну, или кто имел с собой достаточно света, чтобы продержаться до его прихода. Остальных или схомячит амальгама, или, если бедолага сдается, он превращается в камень, — звездный Эррор допил кофе и закончил: — Но если фонарщик привел тебя к свету, то есть шанс стать совсем иным существом, — пустая кружка стала пылью. И Эррор обратился к стражу. — Тебе повезло, Инк, что ты живешь в кластере, где миры не имеют сильной привязки к твоей душе. Потому что вот эту стопку мне придется распылить, — Эррор указал на самую большую стопку миров. Дальше перевёл палец на ту, что поменьше. — С этой поступлю хитрее, но подробностей тебе знать не надо. Просто верь: им пойдет это на пользу. А вот эта, — он указал на самую маленькую, — будет подвергнута прессингу. И только тогда я решу, что с ней делать.       Инк смотрел на миры, которые будут разрушены, с горечью. Ведь он так старался их сохранить.       — Я доверяю тебе, — сказал он и открыл портал для ученого. — Вам пора, док.       Эррор хрустнул пальцами, убедился, что все на своих местах, и приготовился устроить массовый геноцид во благо мира и порядка.       — Пойдешь со мной? Или будешь наблюдать отсюда? — спросил он притихшего Инка. Думал, откажется, но Инк согласился.       — Пойду, конечно. Роль трусливого страуса не для меня.       Эррор ухмыльнулся и открыл портал в первый из миров. Он сразу же приступил к разрушительной деятельности.       От его пальцев заструились голубые блестящие нити, они создали своего рода сферу вокруг его тела и вдруг, будто внутри шара произошел взрыв, разлетелись в разные стороны.       Тысячи струн, словно тонкие ножи, прошлись по пространству в считанные секунды, обращая его в нечто мелко нарубленное. А затем нити вернулись к разрушителю, и он хлопнул в ладоши, позволяя им переплестись. В следующее мгновение мир рассыпался на код.       Эррор вчитался в плавающие обрывки и, по всей видимости, остался недоволен проделанной работой, так как сказал:       — Вышло не очень. Возможности Эррора этой мультивселенной и сам код вашей мультивселенной совсем не похожи на мою родину. Потребуется время адаптироваться, — с этими словами он открыл портал в следующий мир.       — Подожди? Ты так и оставишь мир в обломках?       — Да, — не понял его возмущений Эррор.       — Но мне казалось, ты хотел уничтожить тот мир.       Вместо ответа Эррор ухмыльнулся и спросил:       — В чем суть уничтожения?       — Прости? — не понял вопроса Инк.       — В чем суть уничтожения? — повторил вопрос Эррор, уточняя. — Зачем вообще мне уничтожать миры?       Инк растерянно пролепетал:       — Мы же вроде выяснили, что просторы мультивселенной не бесконечны и уничтожение миров нужно, чтобы контролировать их численность, — увидел насмешливое выражение лица черного скелета и понял, что что-то не понял. — Я не прав?       — Да. Ты далек от истины, Инк. Но если я расскажу все, разве это не заставит тебя ощущать себя глупцом? До всего лучше доходить своим умом. Просто наблюдай.       И Инк наблюдал с болью и горечью за разрушением миров, которые он хранил от распада все эти годы. Он видел, как его труды обращают в заполненную обрывками кодов пустоту. И так пока список миров, которым Эррор вынес приговор, не закончился.       Сразу после они вернулись в область набросков, где Эррор поспешно СОЗДАЛ с десяток мягких подушек и рухнул на них всем телом.       — Вау, ты умеешь, эмм, создавать? — Инк поднял одну из подушек и подивился мягкости изделия. Рассмотрел блеск вышитых звезд. Улыбнулся мыслям: — Красивые звезды.       — Ну, так, я же Стар, — фыркнул Эррор и пояснил. — Меня ваш разрушитель так обозвал. Вернее, его останки в системе.       Улыбка Инка стала грустной.       — Стар, да? Пожалуй, я буду так тебя называть. Ты не против? — в ответ невнятные бурчания непонятного характера. — Соглашусь с Эррором, тебе подходит. Ты из звездной мультивселенной, твою одежду украшают звезды, и твой портал в форме звезды. Мне даже кажется, что ты принес кусочек своей мультивселенной к нам.       Стар поднял из подушек голову и снова фыркнул:       — И этот кусочек — я. Лучше смотри за своей мультивселенной, хранитель. Скоро должно начаться шевеление в рядах создателей. Я уже слышу, как они возмущенно переговариваются. А значит, до активных действий три, две, одна…       Пух! Одна из ранее разрушенных вселенных появилась на прежнем месте.       Инк тут же бросился к ней и начал рассматривать листок. Вроде он был точно такой же, как раньше. Заглянул в тот мир и не заметил каких-либо особых изменений. Будто мир просто перегрузили.       За первым появились другие. И вот больше половины уничтоженных миров вернулись на свои места. Но ни в одном из них особо ничего не поменялось. Они выглядели как раньше.       Заинтригованный, Инк сунул нос в каждый.       — Прости, я пока не понимаю, — сказал он, когда отчаялся найти ответы.       — И неудивительно: в твоей голове даже не звездная пыль, а чернила, — улыбнулся Стар и встал. Он взял вторую стопку миров, с которой собирался проделать нечто хитрое по его словам. — Идем.       В этот раз они перемещались по более крупным и проработанным мирам. И Стар в них не лютовал. Он их лишь немного «ранил». В одном Водопадье разрушил, в другом — Руины, в третьем — только Сноудин, и так далее.       Инк в упор не мог понять, зачем все это. И когда они вновь вернулись в область набросков, встал столбом у листов миров, будто ждал, что ответы сами упадут ему на голову. Ну, или миры заговорят и все ему разжуют.       Осталась последняя, самая маленькая стопка. После передышки Эррор открыл портал в первый мир из списка и предложил:       — В этот раз лучше останься здесь. Это будет неприятное зрелище.       Но Инк зашел за ним в портал и оказался в Аду. В этот раз Стар поступал, в точности как обычно поступал Эррор. Убивал жителей, постепенно уничтожал мир, разрушал уклад и быт альтернативы. И так пока он резко не повернулся к хранителю.       — Ну раз ты здесь, то я предлагаю тебе защитить этот мир.       — Зачем? — Инк отчаялся ответить на вопросы и тек по течению. И тут такая подстава. Его вынули из речки, встряхнули и поставили перед нуждой вновь защищать миры от того, кого он сам же просил помочь их разрушать.       — Поверь, так надо. Ты все поймешь позже. Итак, ты хочешь защитить этот мир от гибели?       Инк задумался, прислушался к себе и выпил красной краски:       — Да! — в его глазах загорелась решимость.       — Тогда не медли! — в руках Стара заблестели нити. — Ты в своем праве, ровно как и я. Сейчас, здесь, мы решаем, жить этому миру или исчезнуть!       Инк вооружился кистью и успел парировать непривычный удар.       Эррор всегда держал расстояние и шел в лобовую лишь в крайнем случае. Но Стар сразу разорвал дистанцию и едва не достал ударом кулака. Улыбнулся и заявил:       — Чернильные мозги медленно думают!       Инк заметил, как его кисть обвили нити. Ах, да! Стару же не надо касаться глаз для призыва нитей: они у него между пальцев появляются.       — Но у чернильных мозгов еще есть тузы в рукаве, — ответная усмешка, и кисть обратилась чернилами, а Инк поспешил разорвать дистанцию. Вначале с опаской, затем уверенно атаковал Стара костями и бластером. Однако ни один удар не достиг цели.       — Вот же шустрый какой!       Стар легко и непринужденно ушел от всех атак, еще и свои кости успел продемонстрировать. Вызвал и завис:       — Какой звезды?       В битве произошла заминка. Стар ругался и бегал вокруг ПОЗОЛОЧЕНЫХ костей в ЗВЕЗДНЫЙ орнамент. Инк задыхался от хохота: перебрал желтой краски.       — Могло быть хуже, — угорал он.       — Куда хуже? — потрясала золотой костью несчастная замена Эррору, чей код извратили по-страшному. — Я будто у Дрима их украл!       — Ну, например, вместо костей могли бы появляться волшебные палочки или пудинг лунного кролика…       — Не продолжай, я понял. Хотя лунный кролик был приятным малым, я бы не отказался еще раз купить у него пудинг.       Эррор смутился, ведь он вновь ушел в воспоминания, и поспешил вернуться в битву. Золотые кости или черные — какая, по сути, разница? Они все еще опасное оружие.       Кости высекали искры магии. Кисть рождала чернильные линии, бластеры плевались лазерами, а нити трепетали в попытках захватить в плен.       Инк сам не понял, как вместо азарта битвы в его груди затрепетала радость. Как же он скучал без этих стычек с Эррором. Без словесных перепалок и проверок друг друга на прочность.       А еще по их тихим сидениям в ОутерТейле. По редким мирным столкновениям в АндерФелле. По его гаптофобии. По его яростным взглядам и грубым словам.       Он скучал по Эррору.       Появилось желание приложиться к голубой и заплакать. Ведь он так и не оплакал потерю. Потому что до этого часа не понимал, что именно потерял. И только сейчас понял...       — Медленно!       Его обжег лазер, но эта боль была к месту: она позволила пустить просившуюся наружу слезу. Ведь перед ним был не Эррор. Тот, с кем он вел битву, был его заменой. Которая вдруг начала претендовать на то немногое, что было раньше между врагами. Ярость перестала быть наигранной.       — Уже лучше, — комментировал Стар атаки хранителя. От некоторых он едва успевал уклониться. — Ты должен доказать, что этот мир имеет право быть. Покажи мне всю свою решимость, страж!       И Инк показал. Он растекался чернилами, шел в лобовую, защищался бластером, успевал парировать и бил всем, что только было в его арсенале. Он злился на себя и на пришлого Эррора за невозможность вернуть прошлое и осознание потери, которое нагрянуло на него так внезапно.       Он хотел победить. Его. Себя. Понимание вины.       Измотанные скелеты стояли друг напротив друга. По полю боя беспорядочно блестели золотые кости и покрытые алмазной пылью нити.       — Доказал? — запыхавшись, спросил Инк.       Стар осмотрел полуразрушенный мир и кивнул.       — Да. Этот мир будет жить. Будем надеяться, создатели тоже так решили… Ты будто не рад?       Инк отпил желтой и улыбнулся.       — Рад. Просто не успел краску сменить.       Стар посмотрел на него взглядом умудренного опытом существа и спросил:       — Больно, да? Я не про раны, если что.       Улыбка покинула лицо хранителя.       — Больно, — подтвердил он. — Но прошлое остается прошлым. И нам не дано его исправить. Так что это справедливая боль.       Стар с улыбкой протянул Инку руку.       — Что ж, на сегодня все. Можешь сказать друзьям, что мы закончили основную часть дел. А завтра мы сразимся за другой мир.       — Но зачем? — Инк все еще не понимал смысла манипуляций Стара. Зачем он разрушил часть миров и заставил создателей их воскрешать? Зачем другие лишь подпортил и почему хочет сражаться за некоторые из них?       — Так ты еще не понял? — Стар разочарованно покачал головой. — Тогда подумай об этом, пока отдыхаешь и лечишь раны.       Стар ушел в портал, в который раз ругаясь на его звездную форму. Инк успел увидеть тьму на другой стороне и лохматую голову пса-амальгамы. Значит, ночевать черный скелет планировал в подвале лаборатории. А ведь казалось, он ценит удобства. Но на практике оказалось, что уединение он ценил больше.