***
Краткий миг перехода, и мы снова в небе над столицей Гилнеаса. Драконьи стаи уже успели превратить остатки строений в раскалённое море лавы, достающее жаром до небес. Пришло время показать, почему даже Пылающий Легион опасался Аспектов! Ветер закручивался в смерчи под нашими крыльями, «нарезая» гигантскую спираль, мы выжигали всё огнём. Пламя изливалось с небес, прожигая камень до основания, расплёскиваясь в стороны, оставляя после себя рдеющий след. Остановить поток всесжигающего пламени не могли и реки, испаряясь, как капли росы под яростным палящим солнцем. Отсечённые части Древ не могли похвастаться таким лютым поглощением, как их основа, но и они не враз погибали в этом огне...***
Мефисторот, подперев подбородок рукою, задумчиво глядел на разгорающееся зарево. На фоне всепожирающего огня драконы казались кусочками пепла, жар сжигал облака и достигал подземных катакомб, забитых демоническими артефактами и ещё живыми жертвами, расстающимися с душами на алтарях. В раздражении прянув крыльями, глава натрезимов развёл руки в стороны, готовясь покинуть ставшее столь неуютным место. Бушующие океаны энергии делали небезопасным перемещение даже для демона с тысячелетним опытом. Лазейки ещё были, «подцепив» нужный поток, он стал придавать ему стабильность. Мефистороту не хотелось терять бездну времени, восстанавливаясь в Круговерти Пустоты. Оставаться в Азероте он также не планировал. Его скрытность и сила позволяли бы ещё долго вести подрывную деятельность, нанося удары и отступая, внося разлад среди союзников, соблазняя дикарей знаниями и силой и натравливая их на Нер'Зула. Больше всего тысячелетнего интригана раздражал не провал засады, а то, кто это совершил. Орудие, выкованное Кил'Джеденом, вышло из повиновения. До самого конца демоны были уверены в осуществлении своих планов. Тварь, сломленная пытками и изувеченная некромантией, посмела восстать. Убила тюремщиков, развоплотив натрезимов, а после сгубила и Великого Эредара. Это вознесло Мефисторота на вершину власти, он занял причитающееся ему место главы натрезимов. Но теперь, когда засада не удалась, Кил'Джеден сам оторвёт ему голову. Кривая усмешка исказила бледное лицо натрезима, скоро портал унесёт его прочь от этого мира и гнева главы Пылающего Легиона. Он спрячется среди бескрайнего сонма покорённых миров, выждет и посмотрит, чем закончится противостояние. Ведь натрезимы всегда на стороне победителя!***
Победа остатков Альянса и союза трёх королевств стала неминуемой. Демонические порталы то и дело открывались в круговерти затихающего боя, но это была уже агония. Кел'Тузед задействовал последний резерв, в небе над смешавшимся войском появились сфинксы. Эти создания требовали много ресурсов и времени на своё создание, но их боевая эффективность была куда выше, чем у гаргулий, чуть-чуть не дотягивая до ледяных змеев. Чем-то их способности походили на адских гончих, та же невосприимчивость к магии, способность поглощать некоторые заклинания, а самое главное — они могли летать. Архилича интересовали трофеи, прежде всего — эредары. Демоны, что веками и тысячелетиями постигали магическое искусство, как своё, так и захваченных миров. Сфинксы принимали магические удары на себя, зачастую рассыпаясь пеплом, неспособные вместить всю мощь чародеев Пылающего Легиона. Зато ослабленных демонов «пеленали» десятки магов. Заключали в рунические ловушки, обездвиживали, «умертвляли», не давая плоти истаивать и связывая с нею само естество бессмертных существ. Частью сознания Кел'Тузед следил за уничтожением неудавшейся засады, жалея о том, что не сможет исследовать изначальный ритуал. Создать самому подобного Пожирателя было бы небезынтересно. Намётки плана уже роились на периферии его сознания, а плата в виде десятков-сотен тысяч разумных была вполне приемлемой. Мог ли Гул'Дан обрести стабильность, или же его «рост» окончился бы только после поглощения магии целого Мира? Сильнее всего сопротивлялись эредары, их буквально приходилось «заваливать мясом», не жалея горгулий и прочих некроконструктов. Завершающий удар наносил Тен'Джин, словно созданный для контактного боя. Фигура в чёрных латах принимала на щит удары демонической магии, делала резкие рывки и обрушивала удары булавы на рогатые черепа. Магические щиты лопались, не в силах сдержать мощь одного из сильнейших некроконструктов, а идущие следом маги довершали разгром. Воины людских королевств были скорее помехой в бою, ведь на их защиту приходилось тратить часть магической энергии. С точки зрения Архилича, Король Мёртвых зачастую поступал чересчур бережно к материалу. Нежить из людей была куда хуже, чем получалась из эльфов. Единственным их плюсом было быстрое размножение и приспособляемость. И всё равно на фоне миров Пылающего Легиона их прирост был пренебрежимо мал. Повторить излюбленную тактику демонов не получится, последние могли идти на размен десяток-сотня к одному и всё равно в итоге оказаться победителями. Создание големов из саронита ещё не преобрело массовый характер, несколько тестовых моделей даже не стали брать с собой на войну, настолько «сырой» была их конструкция. А ведь все достоинства и недостатки «всплывают» именно в сражениях. Но битв на Азероте и за его пределами будет ещё много...