Жизнь за Нер'Зула.

Некоторое время спустя       «Подкормив» эльфов очередной порцией некромусора, сам задумался о «перекусе». Мой бывший ученик уже «окуклился» под сдерживающими его барьерами, приняв форму неровного шара, силясь прекратить отток магических и жизненных сил. Поверхность его была неоднородна, где плавно, где контрастно переходя с серой гладкости коры на драконью чешую, кое-где проглядывали костяные обломки, фонящие энергией Смерти, зато демонической Скверны не чувствовалось вовсе. Видимо, Гул'Дан «переварил» её полностью, стараясь поддержать своё существование.       Единственным фактором, из-за чего он до сих пор не «растаял» окончательно, было то, что он нёс в себе частицы сил Титанов. Интересно, если их «скормить» Древнему Богу, что с ним произойдёт? Мысль интересная, но представляющая интерес чисто теоретический. Кел'Тузед наверняка ухватился бы за неё «всеми конечностями», но так переводить подобный ресурс — всё равно что дать гоблину возможность поэкспериментировать с Источником Вечности. В результате может получиться прорыв в магическом искусстве, либо, что вероятнее, всё закончится пустой тратой уникального ингредиента. И это вовсе не намёк на множество организованных мной лабораторий и опытов, зачастую оканчивающихся «пшиком».       Ждать, что же «вылупится» из подобной «куколки» (или вырастет из подобного «семечка»), я не стал, напоследок пройдясь по остаткам Гул'Дана своим чувством магии. Исследовать его из-за множества барьеров было весьма сложно. И это с учётом того, что я не просто участвовал в его создании, а знаю каждый символ. Фростморн привычно проявился в правой руке, в магических и пространственных преградах появилась «прореха», давая возможность пронзить «костяным» лезвием «обмылок» бывшего ученика, не забираясь внутрь темницы.       Несмотря на то, что существо было практически «в коме» (ком в «коме», каламбур практически), оно попыталось контратаковать. Распахнувшись на два полушария, «колобок» едва не разорвался пополам, так широко раззявил свою пасть. Вперёд метнулись «тентакли», похожие на помесь корней, лиан и мускульных волокон с ободранной кожей. По чувствам ударило волной всепожирающего голода и ненависти. Но «костяное» лезвие, пронзившее «плоть» монстра, оказалось быстрее. С громким хлопком чудище исчезло в глубинах Ледяной Скорби, переводя наше противостояние на уровень борьбы двух душ.       Хотя, какой борьбы? Вот Йогг Сарон доставил мне проблем. Бывший ученик же ничего кроме всепожирающего голода не «транслировал», «рассасываясь» ровным потоком энергии. Но и подобный «завтрак» оказался полезным. Существо вовсю сопротивлялось неизбежному, а потому сумело «уплотнить» свою суть, показывая новые, доселе неизвестные способы удержания энергии.       Убрав Ледяную Скорбь обратно в «подпространство», начинаю более плотно обдумывать слова и идеи Кел'Тузеда. Благодаря множеству подключённых ко мне разумов, я охватил многие (если не все) направления магии и прочих духовных практик в Азероте. Часть полученных данных подтверждала его выводы, решение «демонического вопроса» и впрямь «лежало на поверхности». Проверки это не отменяет, но то, что заменяло мне интуицию, говорило о правильности выбранного направления. Подобное случается с разумным, что углублённо и истово изучает какое-либо искусство или просто ремесло. Он ощущает правильность многих концепций, сходу ухватывая суть или отсеивая пустышки. Придётся делать это исподволь, «завесу» ещё никто не отменял. Мне не нужны сложности от пророков. Так, а тебе, дитя, что от меня надо?

***

Немногим ранее, бывшая башня Медива.       Илвардис медленно и осторожно насыщала шёлковую нить своей магией. Это была не банальная «накачка» маной, что со временем рассеется, чуть изменив свойства вещества. Тонкие, едва видимые в её демоническом спектре зрения «нити» сплетались между собой, обволакивая полупрозрачные волокна и образуя «узелки». Даже такая, простейшая нерубианская магия была слишком сложной для неё. Пришлось попросить помощи у слуг Нер'Зула. Они не отказали, сделав Илвардис артефакт для обработки нитей. Правда, пользоваться им было всё равно очень сложно.       Иллидан пропадал круглыми сутками у своего детища, вынудив эльфийку искать себе занятие. Времени, по меркам её народа (да и по человеческим — тоже), прошло всего ничего. Но что-то внутри неё не давало сидеть на месте. Побуждало действовать. Пришлось найти себе занятие, что не только «спускало пар», но и было полезно в дальнейшем для её развития. Отрабатывать высшие заклинания или изучать связки ударов не позволял здравый смысл, Илвардис опасалась за малышей. Оставалось только оттачивать тонкий контроль и делать одежду.       Для взгляда Охотника за демонами практически не было преград, сама девушка не стеснялась своей «наготы» перед Иллиданом. Но почему бы не порадовать его (и себя) новыми нарядами? Нити Магической Паутины были куда отчётливей видны в демоническом зрении и позволяли скрыть очертания тела. А ещё это было красиво!       Чертыхнувшись, она отложила «напёрсток» с пропущенной сквозь него нитью. Старая обида, помноженная на новые возможности, и скука вновь заставили девушку вспоминать своё поражение. Ей страстно хотелось отомстить Элуне за попранное доверие. Прикусив губу, она несколько раз вздохнула, стараясь унять сердцебиение и вернуть себе состояние транса. Это слабо помогало. Постепенно в ней крепло желание поделиться грузом своих мыслей с Повелителем Нежити. Или подождать, когда Иллидан освободится? — Приветствую, дитя, — раздался ледяной голос в её комнате. — Нер'Зул, я... — Ты слишком «громко» думаешь обо мне. — Я тебя не отвлекаю? — поинтересовалась Илвардис с опаской. — Твои дела слишком малы, чтобы отвлекать. К тому же я могу управляться с тысячами дел одновременно. Без такого полезного свойства создание моей Империи было бы невозможно. — Тогда позволь поинтересоваться, какие у тебя планы на Элуну? — Самые разнообразные. В данный момент мы враги. — Отлично! Я бы хотела поучаствовать в её уничтожении! Или хотя бы пленении. — Ты слишком слаба для этого.       Слова Короля Личей больно ударили по самолюбию. Умом она понимала его правоту, но всё равно было обидно. — Остановись, пока не наболтала кучу глупостей. Или ты не в состоянии сдерживать свои демонические порывы? — Демонические?! — Как будто ты этого не знаешь. Преображение от Охотника не могло не изменить твоей сути. Ты чувствуешь тот подспудный огонь, что тлеет в самой глубине твоего естества? Слышишь отголоски Скверны, крики демонов? Осознаёшь, почему это происходит? — И почему же? — ответила она вопросом на вопросы.       Жизненный опыт подсказывал Илвардис, что максимум информации можно получить от того, кто сам хочет говорить. И раз уж Король Мёртвых обратил на неё своё внимание, стоит воспользоваться такой возможностью. Ведь он сам это сделал. — Не прибедняйся. Для столь юного представителя народов ночных эльфов ты чересчур сообразительна. Твой склад ума скорей подошёл бы кому-нибудь из солнечных эльфов. И не пугайся. Копаться в твоём разуме я не стану.       Повисла гнетущая пауза, заставившая эльфийку против её воли перебирать в уме события своего прошлого. Того, что было до Азерота. Сосредоточившись, она стала снова «проживать» свою нынешнюю жизнь. — Самое основное, что ни ты, ни Охотник на демонов не являетесь мне врагами. Ты уже знаешь, что существует множество миров. Возможно, где-то среди них есть такой, что заселён сильными Пророками. Их Видения похожи на ожившую сказку. Но разговор сейчас не об этом. Что ты дашь своему народу взамен Элуны?       Взамен? Разве она должна что-то давать взамен? — Я против бессмысленной растраты ресурсов. Любое действие должно быть оправданно. И меня мало волнуют местные разборки, пока Пылающий Легион не повержен.       Интересно, какова её «цена» в системе ценностей Нер'Зула? Точка воздействия на Иллидана? «Ошейник» для Охотника? «Медовая ловушка»? — Если ты не считаешь себя чем-то большим, то да на все твои вопросы.       Дёрнул же её чёрт связаться с Повелителем Нежити, поработившим практически весь Азерот! — Тебе не хватает самодисциплины. Демоническая сущность требует мести. Ты уже подумывала о том, чтобы сменить лук на более привычные для тебя клинки? — Почему ты мне об этом говоришь?! — Чтобы ты лучше осознала саму себя. Иллидан не просто сделал тебя Охотницей. Сам не осознавая того, он «поделился» с тобой своими навыками работы со Скверной и клинками. — Это... многое объясняет, — промолвила Илвардис, стараясь унять сумбур в мыслях.

***

      Разговор с пассией Иллидана перерос в целую лекцию по особенностям демонификации разумных (и не очень) видов. Если Свет в какой-то мере опирался на разум и действовал «со стороны Души», то Скверна и Искривлённая пустота воздействовали иначе. Данное «извращение сути» усиливало многие «отрицательные» черты. Вернее, доводило их «до абсурда».       «Перекраивало» по образу и подобию самих демонов, усиливая жажду сражений, снижая критическое восприятие, обостряя мстительность. Править в мирах Пылающего Легиона мог лишь самый сильный. Или думать, что правит — пример натрезимов доказывал, кто на самом деле устанавливает порядки. Просто они делали это исподволь, путём интриг и стравливания конкурентов.       Этому очень сильно способствовала и демоническая магия. Если Свет или Стихии уничтожали врага, то демоны старались сделать это как можно болезненней. Не просто убить, а замучить. Погрузить в пучины отчаяния, дать понять, что даже смерть будет не избавлением, а началом чего-то ещё более ужасного.       Большинству «магов» Пылающего Легиона на начальных этапах не требовалось длительное обучение. Примеры воздействия «прошивались» в самом процессе демонификации. Вытянуть Жизнь из врага, на крупицу умножая свою силу, пьянея от вседозволенности. Убивать всех, без разбора, временно утоляя жажду разрушения и битвы. Те, кто поумнее, со временем перенимали крохи «мудрости», которыми «делились» с ними «старшие собратья». Хотя, о каком братстве среди демонов можно говорить? Да большинство из них мигом перегрызутся, стоит только исчезнуть сдерживающей их угрозе развоплощения!