ТЕНЬ, ТАЮЩАЯ НА ЗАКАТЕ

Ему слышится пение и эти далекие голоса проникают в каждую клеточку его тела. Они становятся им и в то же время являются чем-то другим. Эти голоса гипнотизируют, как и языки пламени, в котором он видит танцующие фигуры, облаченные в волчьи и медвежьи шкуры. Он четко видит лица, изборожденные морщинами, и среди них узнает одно единственно родное. Из множества голосов отчетливее других звучит голос, который он знает всю свою жизнь. - Я вижу, что у тебя есть вопросы, Дин. Задавай их. Дин различает во всполохах пламени брата, видит морщинки в уголках глаз и посеребрившую длинные волосы седину. Он видит, что куртка и джинсы брата преобразились в индейские одеяния, а сам апгрейдный Сэм курит трубку. Этот обновленный Сэм терпеливо ждет от него вопрос и Дин озвучивает его: - Что… что я должен делать чтобы… чтобы уберечь тебя?.. - У меня есть ответ, но ты и без меня его знаешь: он в твоем сердце, он составляет суть тебя самого… Тебе следует идти рядом со мной, если ты все еще хочешь, чтобы мы были единым целым. - Идти рядом?.. Что ты имеешь в виду?.. - Дым подскажет тебе. Дин словно сам становится дымом из этой самой трубки – клубится над нею и вьется к бесконечному небу, давшему трещину, через которую вся эта реальность вылетает в тартарары… Вылетает в Небытие… ----------------------------------------------------------------------------------- От звука автомобильного клаксона, Дин буквально подпрыгивает на месте и растерянно озирается по сторонам – не сразу узнает наводнённую автомобилями улицу Чикаго. Не сразу понимает, что сидит в полупустой электричке, плавно тронувшейся с места, и, отправившейся по своему маршруту. Они минует остановку за остановкой и на каждой из них Дин видит человека – мужчину, лицо которого сокрыто в тени. Он просто неподвижно стоит и будто кого-то дожидается… На одной из остановок Дин вскакивает с места и жмет стоп-кран. Электричка резко тормозит и он выскакивает из нее. Дин бежит к тому человеку и, как только оказывается достаточно близко, опускает ладонь на его плечо и разворачивает к себе лицом. Однако не успевает разглядеть лица незнакомца, так как на него тут же налетает стая голосящих ворон, оставляющих на лице царапины своими когтями. ----------------------------------------------------------------------------------- - Дин, довольно подушку давить: нам лучше поторопиться, если ты все еще хочешь померяться песочницами с оборотнем… Доносится до него откуда-то издалека. Дин поднимается на ноги и обводит взглядом место, в котором очнулся. Лес, укутанный в снежное покрывало. Он с радостью видит, что здесь стоит их дорожная сумка, и тут же натыкается на не в меру раздосадованного Сэма, ставящего в известность об их потерях: - Этот гад обчистил наши пистолеты и спер прах из сумки! У нас ничего не осталось против него. Дин проверяет браслет на запястье и ухмыляется: - Кое-что у нас все же имеется. Не так много, но замочить уродца хватит с лихвой. - Кое-что - уже не плохо, - Сэм сосредоточенно шарит в сумке некоторое время и, наконец, выуживает с ее дна старый компас и железный нож. - Планируешь с их помощью отбиваться от колдуна?! - Не совсем… Когда меня вырубило, я кое-что вспомнил о личных вещах, пропавших у жертв… Мы знаем о трех, а их должно быть шесть, если он собирается сделать то, что описано в отцовском дневнике. - Шесть?.. Подробностями поделиться не желаешь? - Во сне я видел… Это было, как воспоминание… Отец что-то записывал, а потом ушел в душ… Я подошел к креслу, в котором он сидел, взял дневник и прочитал его последние записи… Это был рецепт для проведения ритуала по заточению души и я почти уверен… - Постой, постой, не беги впереди паровоза, приятель… Ты пытаешься мне сейчас сказать, что у тебя было видение? Как те, что ты видел до божественной интоксикации?! - Видение, сон, напоминание – что бы то ни было, мне все равно, если оно поможет нам с этим делом. - Даже если это видение, навеянное тебе колдуном?! – Дин неверяще пялится на Сэма. – Тебе не кажется, что он делает это специально, чтобы заманить нас в ловушку? - Что-то мне подсказывает, что это не ловушка, а даже, если и так, переиграем его. У меня предчувствие, что у нас должно получиться. - У него предчувствие, надо же!.. - Дин, просто выслушай меня, ладно? У меня нет гарантий, что мы не вляпаемся по самое не балуйся, если доверимся этому сну, видению – называй, как угодно. Но давай хотя бы попробуем. Если колдун, действительно, проводит этот ритуал, то ему потребуется компас и нож, и он придет за ним. А когда это случится, мы покончим с йи наалдушии и поставим жирную точку в этом деле, как ты и хотел. Согласен? - Будем считать, что тебе удалось меня убедить, Робин (65). Но, если все провалится, действуем по моему плану. - И что же это за план? - Я над ним еще думаю. - Думай быстрее, старик. Ты – беззащитен и значит, ему не составит труда обратить тебя, чтобы завершить начатое. - Ритуал заточения души, значит? Но чью душу, по-твоему, он собирается заточить и для чего? - Не знаю… Может быть… свою… - Не слишком странно? - Дин, вся наша жизнь странная. Тебе не кажется? Дин ничего не отвечает. Он заряжает Глок со Смит энд Вэссон пулями с прахом – по три на каждый магазин и вручает один из пистолетов Сэму. - Теперь твое «не пали, почем зря» уместно, как никогда… И куда теперь? Твое видение не подсказало тебе точной дороги к колдуну? - Думаю, нам туда, - Сэм указывает на огромный забор с кованными воротами, скрывающими за собою зимний лес, раскинувший свои откормленные бока на многие-многие мили. - В таком случае, не вижу смысла отсиживаться здесь, Чубакка (66). ----------------------------------------------------------------------------------- Дин хмурится и весь напрягается, взирая на те же деревья, которые они миновали с полчаса назад. Два крепких, но сравнительно молодых дуба разделяет расстояние не больше двух шагов. Они склоняются друг к другу, будто лишь для того, чтобы суметь соприкоснуться ветвями, чтобы суметь обвить ствол своего товарища и вместе тянуться кронами к бесконечному небу. - Сэм, сдается мне, мы круги нарезаем по этому гребаному лесу. Сэм не спорит. - Может, где-то здесь есть что-то типа… входа. Дин собирается спросить, знает ли Сэм, куда они, собственно, направляются, но не озвучивает зудящего на языке вопроса. Слова затвердевают в глотке, перекрывая кислород. Перед ним лежит безвольно раскинув руки бездыханный Сэм. Дин цепенеет, а сердце в груди срывается в истерический стук. Оно отбивает бешеный ритм, а в висках оглушающе бурлит кровь. Дин не может отвести глаз от лежащего на земле брата, равно как и не может отделаться от навязчивого ощущения дежа вю. Он рефлекторно отшатывается от обоих Сэмов и переводит взгляд с одного зеркального отражения на другое, прогоняя свербящее в голове «подвел… не справился… не уберег…» Сэм, стоящий на расстоянии вытянутой руки от него, тоже видит себя, валяющимся на земле. Он смотрит на собственный искаженный отзвук с леденящим душу спокойствием и пугающим любопытством. Сэм не высказывает предположений, версий, неожиданных догадок. Он не оправдывается. Сэм просто подходит к самому себе, опускается на корточки и, чуть склонив голову набок, обращается к Дину: - Поторопись, пока я, - кивает он на себя, валяющегося бесхозным хламом, - не испытал единения с природой в прямом смысле этого слова… Одно из деревьев на глазах Дина в считанные секунды засыхает, точно его в момент лишили всей влаги. Оно скукоживается и горбится, кренясь верхушкой к земле, и напоминает уставшего до изнеможения путника. Следом за первым засыхает и второе дерево. Они просто горбятся под незримой тяжестью, создавая своими скрюченными ветвями своеобразный саван для разлагающегося тела Сэма… ----------------------------------------------------------------------------------- - Дин, довольно подушку давить: нам лучше поторопиться, если ты все еще хочешь померяться песочницами с йи наалдушии, - Сэм бесцеремонно расталкивает его и возвращается к чудом объявившейся дорожной сумке. Он перебирает ее содержимое, пока не находит отцовский дневник. Дин наблюдает за ним молча и не может избавиться от снедающей его тревоги. Он поднимается, разминает затекшие мышцы и ежится от холодного ветра, продирающего до костей. - Что с пушками? – Дин заранее знает ответ, но до последнего надеется, что заблуждается. - Этот гад обчистил их и спер прах, который был в сумке, - Сэм не отвлекается и пролистывает толстую тетрадь почти до середины. - А я так надеялся, что ты этого не скажешь. Но чего в нашем мире стоит надежда? Дин не дожидается, когда он вновь окунется в поиски, и сам достает со дна сумки старый компас, подаренный ему когда-то давно Бобби Сингером, и железный нож, сделанный отцом для Сэма после его первой охоты. Он протягивает находку брату и говорит: - Тебе это пригодится. Сэму не удается скрыть удивления и Дин опережает возможные расспросы, отмахивается от необходимости обсуждать свои «вещие» сны: - У меня чуйка – будь здоров. Тебе ведь они нужны? Дин натягивает беззаботную улыбку и временит с признанием, что ему привиделся мертвый Сэм. Он решает, что это происки колдуна, чтобы выбить у него почву из-под ног, и запирает навязчивые картинки, мельтешащие перед глазами, на замок. - Да… Да… Я вспомнил… - Что у Честера сперли обручальное кольцо, Шон лишился ключей от дома своих родителей после встречи с колдуном, а Эндрю – армейского жетона отца. Единственное, с чем у нас возникла заминка: мы не знаем, для чего йи наалдушии все это нужно. Но у тебя ведь уже есть ответ на этот вопрос, так, Сэм? - Не уверен на все сто, но, если я прав, темному шаману недостает еще трех составляющих: компаса, железного ножа и таинственного элемента. В отцовских записях не уточняется, что именно подразумевается под шестым ингредиентом. Думаю, он пытался разобраться в рецептуре, но так и не довел дело до конца. - Компас, железный нож или нечто, о чем мы ничего не знаем – неплохие шансы. И ты, конечно же, неуверен, что колдун собирается провести именно ритуал, описанный у отца. - Это всего лишь предположение, но если верить отцовским записям… - О которых ты также вспомнил во сне… - Не знаю, сон то был или видение… - Как бы то ни было, ты хочешь попробовать ловить на живца? - Вроде того. Но как… как ты узнал, Дин? - Неважно… Валяй уже: излагай свой план-капкан, рыжеволосая Скалли. - Хорошо… Так… с чего начать?.. Если я прав и йи наалдушии собирается провести ритуал из отцовского дневника, то ему потребуется еще три компонента, за которыми он к нам и придет. - Ритуал заточения души… Как думаешь, он себя заточить собирается или душу какого-нибудь бедолаги? - Не знаю, Дин. Правда, не знаю… - Чем дальше в лес, тем темнее чаща… - Не то слово… - Допустим… допустим, мы действуем по твоему плану, и где же устроим для него западню? - Надеюсь, бродяга приведет нас к нему… - Значит, предлагаешь сесть на хвост косплейщику Каса?.. - Я так и сказал. - В твоем плане явно есть пробелы: как мы найдем его в этом… этом леший разберет где?! - А нам и не надо его искать, - Сэм указывает рукой на бродягу в паре десятков метров от них, везущего перед собой ту же самую тележку, что и в лесу. - Что ж, давай рискнем... ----------------------------------------------------------------------------------- Они держатся немного поодаль от бродяги, стараясь не отставать. Снег у них под ногами хрустит, приминаясь при каждом шаге к земле… Дин весь напрягается, когда натыкается глазами на те самые деревья из своего сна. У него холодит внутренности и он рефлекторно замедляет шаг. Точно загипнотизированный, Дин смотрит на двух великанов, переплетенных меж собою, и чувствует, как ноги становятся ватными. Словно чужие, они отказываются подчиняться ему. - По моим подсчетам у йи наалудшии осталась только сегодняшняя ночь для того, чтобы провести ритуал, и это нам на руку, - Сэм, не прерываясь, продолжает излагать свою теорию. - Что же в этом хорошего? – Дин искренне не понимает энтузиазма брата и, наконец, нагоняет его. - Не придется его долго ждать – это плюс, - отзывается Сэм. - Он обратит меня – и это минус, - бормочет Дин. - Постарайся не сожрать меня, когда халканешься, - усмехается Сэм и серьезнее говорит: - Как только йи наалдушии будет мертв, колдовство рассеется и ты… - Стану снова самим собой со всеми вытекающими последствиями... Тогда тебе придется действовать очень быстро. - Я все продумал. В легендах написано, что йи наалдушии должен обернуться вместе со своей жертвой. В волчьем обличии его колдовские способности практически не работают и с ним будет легче справиться. - А если все пойдет не по плану? - В сумке есть пара транквилизаторов – хватит, чтобы ты отключился, а дальше… дальше будем импровизировать… - Ты будешь импровизировать… Не нравится мне это, Сэм… В наступившей тишине Дин слышит только хруст снега под ногами – его и брата. Он продолжает идти, пока в какой-то момент просто не проваливается в сугроб по самое не балуйся и не валится на неприветливую ледяную гладь, простирающуюся, кажется, на многие-многие мили. ----------------------------------------------------------------------------------- Дин видит вдалеке силуэт и первое, о чем думает, что здесь-то и проводит свой ритуал колдун. Он вскакивает на ноги и бежит, что есть мочи туда, где ему чудится и Сэм, будто окаменевший перед темным шаманом. Дин видит четырех мужчин и на ходу вытаскивает пистолет из-за пояса. Он вытягивает руку перед собой, чтобы выстрелить, но проваливается под лед. Дин погружается в мутную воду и ощущает, как ледяные спицы пронзают все тело, обжигают каждый его дюйм. Кожа буквально горит и он судорожно стягивает с себя одежду. Дин сдирает ее вместе с кожей и слышит оглушительный волчий вой, изрыгаемый будто его же собственной глоткой… ----------------------------------------------------------------------------------- …Черный хранит ключ там, где когда-то билось сердце. Он точно помнит, что оно когда-то билось, но уже забыл, каково это – иметь его… А еще Черный помнит, что Белый не всегда был таким, как сейчас… -----------------------------------------------------------------------------------