Разрешаю меня ненавидеть

Весь оставшийся день Виктория не выходила из комнаты, чувствуя себя использованной и выставленной на посмешище. Мысли о гостье отказывались покидать её голову, она даже забыла о том, что не сдала в ломбард драгоценности, и побег вновь отложился на неопределённый срок. Забыла и о Йоханнесе. Жгучая обида и неизвестно откуда взявшаяся ревность нещадно завладевали её сознанием. Кем на самом деле была эта женщина? Виктория давно знает семью камергера, но за столько лет ни разу не слышала, чтобы кто-то хоть раз упомянул о Луизе. Даже болтливая Шарлотта, наверняка знающая обо всех пассиях брата, никогда о ней не говорила, а ведь, по всей видимости, в их жизни она сыграла не последнюю роль. После её ухода у камергера с женой произошла ссора чего раньше никогда случалось, по крайней мере при посторонних. Всегда сдержанные они всеми силами старались казаться образцовой семьёй, но сегодня-таки испортили впечатление, орали так, что сотрясались стены. В ссоре между рыночными торговцами бранных слов прозвучало бы меньше, чем между этими двумя интеллигентами. Ох, жаль не слышал отец, в это время он мертвым сном отсыпался после недельной попойки. Может наконец понял бы, что друг его далеко не идеал для подражания. Виктория прошлась по комнате, посмотрела в запотевшее окно. Двор опустел из-за вновь начавшегося дождя, а в доме было непривычно тихо, будто все куда-то попрятались. Лишь изредка с кухни доносились приглушённые голоса слуг, у которых теперь появилась горячая тема для обсуждения. Она видела, как долго Отто прощался с Луизой, смотрел так, как никогда не смотрел на неё. Интересно о чём они говорили, перед тем как она села в карету? О чём можно говорить так долго? Может вспоминали о прошлом? Явно было что вспомнить. А может договаривались о встрече? Если сегодня ночью Отто снова не будет дома, то так оно и есть. Виктория рывком задёрнула штору. Какое ей вообще до него дело? Она порой сама себя не понимает. Есть же Йоханнес и в кое-то веки в их отношениях появилась какая-то ясность. Наплевать бы на эту семейку, ведь скоро все они останутся в прошлом, но ведь это случится не сегодня и даже не завтра, за время, проведённое здесь, предположения доведут её до нервного срыва. Виктория хочет знать, пусть даже правда ей не понравится, пусть расстроит, но знать она просто обязана. Рассказать о Луизе может только Шарлотта, но как спросить её, с чего начать разговор? Подумав, Виктория решила, что у неё есть на это полное право. *** Шарлотта была занята выбором платья и приход Виктории оказался очень кстати, ей срочно требовался чей-нибудь совет со стороны. Дверцы шкафов были распахнуты, вещи разбросаны по всей комнате. Она крутилась перед огромным зеркалом, хмурила брови, придирчиво осматривая себя с головы до ног, и никак не могла выбрать между двумя, по сути, одинаковыми платьями. -Господи - выдохнула Шарлотта - всё, скажи мне, это или первое? Сама я никогда не определюсь - -Первое - наугад сказала Виктория - куда ты собираешься? - -На писательский вечер, или как там он правильно называется. Волосы лучше оставить распущенными или собрать? -Распущенными - -Или может собрать? - -Наверное, собрать - -Хорошо, значит сделаю причёску. Но тогда платье лучше вот это. А ты что наденешь? - -Ещё не решила - Виктория осторожно опустилась на стул рядом с зеркалом, пытаясь сообразить как бы поделикатнее, а главное - не показывая своей заинтересованности, задать волнующий вопрос. -И правда, чего я морочу себе голову, на этих встречах каждый год собираются одни старики, шансов весело провести время точно не будет. А потому… Фу! Вот ужас! - -Что? - -Да волосы пропитались её мерзкими духами, должно быть, она выливает их на себя вёдрами - -Шарлотта? - -Да - -Кто она такая? - -Кто? - -Луиза - -Обычная вертихвостка. Не бери в голову, она давно в прошлом и никак не помешает вашему счастью - Счастью. Шарлотта и правда верит в искренность их чувств, но тем лучше, есть объяснение любопытству. -Расскажи мне, я хочу знать кто она? - -Не могу, я вроде как обещала держать это в секрете - -Шарлотта, когда ты научилась хранить секреты? - Шарлотта вздохнула, лицо её сделалось удивительно серьёзным, она внимательно посмотрела на Викторию. -Ну ладно. Отто будет против, но, по-моему, ты имеешь право знать. Только имей в виду, что всё это в прошлом, Луиза была задолго до вашей помолвки их с Отто давно ничего не связывает - «Вот уж с этим можно поспорить» - чуть не выпалила Виктория, но смогла сохранить невозмутимость. Шарлотта села на кровать, прямо на гору вещей вываленную из шкафа. -Прошло уже четыре года. Мне было всего четырнадцать и в этой истории я была лишь сторонним наблюдателем, поэтому не могу знать всего, но всё же основные события мне известны. Так, с чего бы мне начать? - Приложив палец к подбородку, она изучала потолок -Начну, пожалуй, с Линдберга, да, можно сказать, что всё началось с него, хоть он и не был главным действующим лицом. В то время они с Отто были лучшими друзьями. Так вот, четыре года назад Отто только начал карьеру военного - был самым обычным рядовым солдатом, а Линдберг на тот момент уже дослужился до капитана. Но отношения между ними не изменились, не было никакого превосходства, общались на равных. Я плохо помню как выглядел Линдберг, но знаю, что человеком он был уважаемым и очень хорошим, во всём произошедшем нет его вины, он оказался жертвой. Судьба его трагична, как по закону подлости бывает у всех хороших людей. Его первая жена умерла при родах будучи совсем молодой, позже он женился во второй раз - на Луизе, и этот брак стал началом конца. Луиза очаровывала с первого взгляда, никто не мог и помыслить, что за таким ангельским личиком скрыта гнилая душа. Однажды, тёплым майским вечером, Линдберг совершил роковую ошибку, задумав познакомить лучшего друга с любимой женой. Он ведь души в ней не чаял, а ей позже хватило наглости очернять его, рассказывая какие-то невероятные истории о побоях. Чушь полнейшая. Ну вот, Отто был приглашён в их дом и, впервые увидев Луизу, впервые приветствуя, прикоснувшись к её нежной руке, пропал безвозвратно, влюбился до беспамятства, и если существует любовь с первого взгляда, то это несомненно была она. Какое-то время он честно пытался это скрыть, забыть о ней, как бы не настаивал Линдберг, старался больше не появляться у них в гостях. Но чему быть - тому не миновать. Они встретились на одном из светских приёмов, и всё закрутилось. Кстати, на том приёме мы и познакомились с Луизой и, честно признаться, тоже пали жертвами её очарования. Умная, начитанная, способная поддержать любой разговор - её присутствие превращало в праздник любой, даже самый скучный, вечер. В нашем доме она тоже стала частым и желанным гостем. Луиза - натура ветреная, легко увлекающаяся, не боявшаяся принимать спонтанные решения, и Отто со своим необузданным нравом и уникальной способностью сначала делать, а уж после думать, пришёлся ей под стать. По началу она конечно отвергала его ухаживания, но не долго. А он в тот год будто с ума сошёл: напрочь позабыл об осторожности, даже сбегал со службы, чтобы встретиться с ней. Не удивлюсь, если она его околдовала... - Виктория усмехнулась. -Ничего смешного тут нет - такие женщины, как Луиза, на что угодно способны. Так вот, около полугода она искусно пудрила мозги им обоим. Отто обещала уйти от мужа, не представляю, как она собиралась это сделать, а Линдберга убеждала в том, что разговоры о них лишь слухи и не более. Линдберг верил её словам, не о чём не догадывался, а может просто не хотел признавать очевидного, оправдывая любимую женщину до последнего. Он боготворил её и до ужаса боялся потерять. Не верил до тех пор, пока то ли не получил сведения из надёжного источника, то ли сам случайно не увидел их вместе. Многолетней дружбе настал конец. После этого у Отто начались серьёзные проблемы, Линдберг всеми правдами и неправдами пытался разрушить его карьеру. Прямым текстом заявлял, что если он не оставит Луизу в покое, то может попрощаться со службой. Заявлял и даже не представлял, что Отто, по своей глупости, воспринимал его слова как вызов. В романе с Луизой он не сознавался, но и не отрицал. Не смотря на угрозы Линдберга, на просьбы родителей не рушить свою жизнь, Отто продолжал встречаться с ней, и оправдывало его лишь то, что он был влюблен в неё как последний дурак. А в октябре произошла трагедия, добром не оканчиваются такие связи - Шарлотта замолчала. -Трагедия? Что же случилось? - -Знаешь, я не могу сказать точно, меня в то время не было в городе, да и вообще этот случай в нашей семье был запретной темой, так что я знаю о нём поверхностно. Линдберг на тот момент стал много пить, коротал время за игрой в карты, проиграл кучу денег, приглашал домой сомнительных личностей, компания ему была нужна. Что тут сказать - несчастный человек. Луиза вернулась домой поздним вечером и застала его мертвецки пьяным, он, вроде как, был не один. Говорят, он с лёгкой руки проиграл неверную женушку в карты, отдал своему собутыльнику - какому-то работяге. Точно не знаю, что произошло в ту ночь, и как там оказался Отто, но утром тело рабочего обнаружили в сточной канаве, нашлись очевидцы, которые видели драку. Полиция появилась у нас на пороге тем же днём, Отто обвинили в убийстве. И как же пришлось поломать голову отцу, на какие пойти ухищрения, чтобы его оправдать. Это был грандиозный скандал, кошмар длинною в вечность. Отец долго не разрешал мне вернуться, боялся что в этом бедламе могу пострадать и я. Но в конце концов всеми правдами и неправдами ему удалось восстановить наше доброе имя… - -Постой, о чём ты говоришь? Отто что, убил человека? - Испуганно проговорила Виктория, она и представить себе не могла на сколько её глупые домыслы далеки реальности. -Да нет же, что ты! - Воскликнула Шарлотта - он, конечно, бывает тем ещё идиотом, иногда пылит и может вмазать кому-нибудь с горяча, но чтобы убить. Нет, Отто никого не убивал, просто оказался не в том месте, не в то время. Никаких доказательств его вины не нашли, скорей всего этот бедолага, до беспамятства нажравшись, упал и пробил себе голову - -А Луиза? Что стало с ней? - -А что с ней станет? Ты сама видела, живёт да здравствует. Кстати, она единственная вышла из этой ситуации победителем. Той ночью умер и несчастный Линдберг, по официальной версии во сне у него остановилось сердце. Но говоря по правде, многие были уверены в том, что в его кончине виновата Луиза. Её вина очевидна, в хорошие времена она держала травяную лавку, настои всякие хитрые делала, что ей стоило подсыпать ему в чай какой-нибудь гадости? Её подозревали, и одному богу известно, как ей удалось избежать наказания. Говорят, она даже на похороны пришла, но не проронила не одной слезинки. А после… У Линдберга не было родственников, соответственно все сбережения, всё нажитое имущество достались ей. Луиза не растерялась, в самые короткие сроки продала дом, загородную усадьбу, собрала все деньги и покинула город, а позже уехала и из страны - -А дальше? - -Ну а дальше ты и сама знаешь, Отто дослужился до лейтенанта и, наверное, понял, что всегда любил только тебя. Господи, как бы и мне хотелось, чтоб было как у вас - Она молчала. Наивная Шарлотта, знала бы ты, как на самом деле обстоят дела, не дай бог тебе когда-нибудь оказаться в такой ситуации. -А вот что нужно ей сейчас я даже не представляю. Как отец мог впустить ее в дом? Эта женщина несёт только беды - Виктория ничего не сказала. История конечно невероятная, возникало много вопросов, но она даже не допускала мысли о том, что это может быть выдумкой. Поверить проще. Луиза ей не понравилась, и теперь, по мимо зависти, у отвращения появились реальные причины. И Отто, которого она знала с самого детства, вовсе не такой идеальный, каким его представляют. Понятно о какой испорченной репутации шла речь. -И всё-таки я решила, что надену второе платье, оно более весеннее что ли? Как думаешь, Виктория? - -Да, надень его, оно подойдёт больше - Виктория встала и пошла к выходу. Она услышала, то что хотела. -Ты уходишь? - Состроила Шарлотта обиженную гримасу. -Да, пойду тоже порешаю что надеть - сказала Виктория первое, что пришло ей в голову. -Ладно, можно зайти к тебе чуть позже? - -Конечно - Виктория спустилась вниз, испытывая жгучее желание немедленно выйти на улицу. В доме, похоже, опасались сквозняков и наглухо закрывали все форточки. Взяв пальто, она прошла мимо гостиной и сначала не обратила внимания, но потом случайно увиденная картина показалась ей более чем необычной. В комнате полумрак, камергер курит трубку, сидя в кресле перед разожженным камином. А рядом на брошенной на пол диванной подушке, поджав под себя ноги и как-то неестественно выпрямив спину, сидит Анна. Волосы её распущены и оказались длиннее, чем представлялось Виктории. Одной рукой камергер гладит служанку по голове; на что та блаженно закатывает глаза и склоняет голову к нему на колени подобно комнатной собачонке. Но ведь в комнату в любой момент могла войти жена, Виктория была абсолютно уверена, что та находилась дома. А может она в курсе их отношений и не имеет ничего против, она где-то слышала о подобных грязных развлечениях богатых господ. Отвратительно, дальше Виктория смотреть не стала. Похоже здесь у каждого имеются свои отвратительные тайны, и она совсем не желает становиться частью этой ненормальной семейки. Самое время вспомнить о побеге.