***
Прошло уже где-то около получаса после того, как Джером покинул свою комнату, оставив довольно улыбающуюся арлекинку нежиться в его кровати. Того времени даже очень хватило, чтобы девушка успела незаметно вернуться к себе, принять горячий душ, а после того привести себя в самый что ни на есть надлежащий вид. Уже стоя перед широким зеркалом, арлекинка придирчиво разглядывала своё отражение, поправляя на себе классического типа костюм в чёрно-белую полоску. Несильно броский кружевной бралетт чёрного цвета, как нельзя кстати дополнял этот образ, придавая ему одновременно ещё больше сдержанности и сексуальности. В дверь вновь негромко постучали. — Да-а, — растягивая последний слог, произнесла шатенка, медленно поворачиваясь в сторону. Не заставив себя долго ждать, в дверном проёме тут же появился мрачный Пугало. — Арлекин, ты нужна нам внизу, — с глухой хрипотцой проговорил тот, звякнув шприцами с токсином на своей руке. Шатенка задумчиво сощурила глаза, аккуратно натягивая на каждую руку тёмные кожаные перчатки. — Прекрасно, — беззвучно хмыкнула, а затем широко улыбнулась та, — я уж подумала, что у меня незапланированный выходной, — и неспешно пройдя вперёд, она вышла из комнаты вслед за Крейном. Со стороны второй гостиной первого этажа едва ли доносились несколько мужских голосов, оживлённо что-то обсуждающих. Арлекинка в сопровождении Пугало, неспешно спустилась по лестнице и медленно завернула налево, оказавшись теперь в небольшой комнате, чем-то отдалённо похожей на переговорную. — Да, согласен, но только это нужно сделать заранее, — кивнул Джервис, возвышающемуся над столом и какими-то бумагами Джерому. Мельком оглядев всех присутствующих, Фина лишь на короткое мгновение задержалась взглядом на Валеске, сосредоточенно что-то рассматривающего перед собой. Она чуть заметно улыбнулась краем губ, вслед за чем сразу же непринуждённо отвела глаза в сторону. — Этого газа хватит, чтобы заразить всё здание — негромко произнёс незнакомый арлекинке ранее мужчина, после чего, ещё немного помедлив, твёрдо добавил, — за несколько минут. Белые волосы, почти того же цвета кожа и даже слишком яркие голубые глаза — внешность, которая непроизвольно выделялась посреди всей этой затянутой мрачности Готэма. Его костюм чем-то напоминал скафандр, однако, этот всё же значительно отличался хотя бы тем, что даже на расстоянии двух метров можно было явственно ощутить исходящий от него холод. — Арлекин, рад вновь тебя увидеть, — приветственно улыбнулся Джервис, поворачиваясь в сторону только что вошедшей девушки, — позвольте представить вас, — он едва ли кивнул в сторону мужчины, — это Виктор Фрайс, Виктор… — вновь посмотрел на того Шляпник, — это Арлекин. — Мистер Фриз, — доброжелательно кивнула тому шатенка, при этом сдержанно улыбнувшись Шляпнику, — приятно познакомиться с вами. — И почему же меня не представляют столь прекрасной даме? — вдруг послышался слащавый голос с противоположной стороны стола. Кроме ранее не представленного Фрайса, в комнате был ещё один незнакомец с каким-то уж слишком важным выражением лица, которого, к слову, шатенка даже и не заметила бы, если бы тот так и не подал голос. — Должен сказать, в живую вы ещё притягательнее, — вновь заговорил тот, прожигая девушку нахальными глазами. Валеска поднял на него взгляд исподлобья. Все сразу же многозначительно затихли. — Признаться, вообще до сих пор не верится, что я на одной с вами стороне, — он окинул всех присутствующих быстрым взглядом, будто указывая на каждого из них пальцем, — вас же ищут буквально на каждом углу города, а я сижу вот так просто в одном с вами помещении… — он откинулся на спинку своего стула, видимо, ощущая себя чуть ли не самой важной персоной за этим столом. Пропустив несколько хрипловато тихих смешков, Джером медленно выпрямился и утвердительно закивал головой. — Что ж, мечты сбываются, а невозможное становится весьма реальным, — хриплым басом проговорил тот, всё больше понижая тон голоса, — наслаждайтесь, пока ещё можете сидеть, — он моментально стал серьёзным, — это ненадолго… Мужчина совсем не весело улыбнулся краем губ, однако, посмотрев на выражения лиц окружающих, кажется, всё-таки понял, что все настроены более чем серьёзно. Фина же перевела взгляд на Валеску, заблестев знакомыми искорками в глазах. — Мистер Крейн, объясните молодому человеку, что нам от него нужно, — учтиво подал голос Шляпник, затем тронув рыжего за плечо, — Джером, кажется для Арлекин было какое-то дело… Шатенка перевела взгляд на Тетча, а Валеска многозначительно хмыкнул и молча направился к выходу из гостиной. Вслед за ним неторопливо проследовала и арлекинка. — Я вся во внимании, — проговорила та, остановившись уже у главных дверей особняка. — Слышала что-нибудь о Бриджит Пайк? — начал было Джером, заведя одну руку за спину. — Святлячок, — утвердительно кивнула шатенка, вдумчиво сощурив глаза. — Найди её, — тут же продолжил рыжий, протягивая ей уже знакомый револьвер из-за спины, — она знает всё насчёт дальнейших действий. И да, как только закончите с этим, сразу приезжайте в особняк. Фина понимающе кивнула. Довольно улыбнувшись, она медленно отвела взгляд в сторону, затем вновь поднимая его на Джерома. Тот сразу же вопросительно нахмурил брови. — Знаешь, когда ты так ревнуешь, — тихо произнесла та, аккуратно поправляя воротник его тканевой рубашки, — это очень возбуждает…***
/13:45/Завод «Дайтлин» в Нерроуз/ Остановившись перед огромным, заметно потрёпанным зданием семидесятых годов, Джина пристально огляделась по сторонам, предварительно оценивая окружающую её обстановку. На улице почти никого не было. Тёмный дым, исходивший из некоторых неровно торчащих из земли труб, придавал только больше уверенности тому, что девушка пришла по точному адресу. Сделав несколько небольших шагов в направлении входа, шатенка с силой дёрнула на себя тяжёлую железную дверь с почти незаметной, наполовину разорванной вывеской с названием и расписанием завода. В помещении же было намного светлей и оживлённей, чем могло бы показаться по такому серому и заброшенному зданию на первый взгляд. Оказавшись внутри, девушка сразу почувствовала извечно царившую здесь духоту и жар, едва ли обжигающий чувствительную кожу её лица. — Чем могу помочь? — тут же возник рядом с арлекинкой какой-то парень, одетый как и все остальные рабочие, — Кого-то ищете? Фина, продолжая недоверчиво осматриваться по сторонам, утвердительно кивнула и, всё ещё не повернувшись на рабочего, негромко произнесла: — Пайк здесь? — чуть склонив голову набок, наконец перевела на него испытующий взгляд та. Парень на мгновение смутился, будто и вовсе не был уверен, можно ли говорить такого рода информацию незнакомому человеку, однако, лишь немного поколебавшись, наконец утвердительно кивнул и молча указал шатенке на одного из самых дальних рабочих. Помещение было огромное. Повсюду стояли множество наковален и какие-то небольшие железные подставки, видимо, предназначенные для обработки и ковки металла. В самом центре этого пространства находилась, кажется, самая большая из всех имеющихся здесь печь, с громоздкой, отчасти приоткрытой дверцей топливника. «Такая атмосфера ей очень подходит…» — пронеслось в голове девушки, пока она проходила в указанном ей направлении. — Бриджит Пайк? — достаточно громким голосом произнесла Фина, наконец оказавшись рядом со стоящей к ней спиной девушкой. Рабочая вдруг остановилась, и уже через мгновение, аккуратно сняв свои широкие оранжевые очки, медленно развернулась к арлекинке. — А кто спрашивает? — твёрдым голосом произнесла та, всё ещё крепко сжимая в руке до красноты раскалённый молоток. К слову, одета она была совсем не так, как остальные рабочие этого завода. Железная сетка тёмного костюма, казалось, покрывала абсолютно всё тело девушки, кроме только лишь достаточно симпатичного её лица. Фина подняла спокойный взгляд в её глаза. Ярко-янтарного цвета радужка была немного шире, чем у любого обычного человека, что делало её взгляд будто более проницательным и глубоким. — Джина, — коротко представилась шатенка, доброжелательно кивнув девушке. Пайк задумчиво поджала нижнюю губу, после чего также ответно кивнув, наконец расслабленно улыбнулась, обнажая белоснежные зубы. — Да-да, Арлекин, знаю, — она положила молоток на наковальню и принялась аккуратно снимать толстые перчатки с рук, — Джером, кажется, прислал? Фина сдержанно усмехнулась, медленно отводя глаза в сторону. — Издевается как может, — тихо проговорила Арлекин, едва ли качнув головой. Бриджит негромко усмехнулась, понимающе кивнув девушке. — Ладно, подожди меня снаружи, — она вновь подняла янтарные глаза на арлекинку и хитро улыбнулась краем губ, — надо здесь кое-что закончить…***
Дверь за спиной громко захлопнулась, и шатенка глубоко выдохнула пар свежего воздуха перед собой. Из-за духоты внутри завода уже начинала сильно кружится голова, а в глазах появляться какие-то размытые круги. Она ещё сильнее запахнула тёмное пальто и медленно провела рукой по голове, приглаживая свои каштановые волосы. «Джеремайя подозрительно затих, — вдруг пронеслось в мыслях девушки, — после того, что было, да ещё и учитывая его вспыльчивый характер, он бы должен сейчас рвать и метать, придумывать очередную ловушку или даже…» Резкий удар в плечо сразу же вывел девушку из раздумий. Повернувшись вслед быстро уходящему человеку в длинном плаще, всё что она смогла разглядеть — его ничем не примечательную спину. — Вот же Нерроуз, — недовольно пробубнила себе под нос арлекинка, — люди здесь совсем наглые… — Можем идти, — вдруг послышался голос Пайк из-за спины. Джина в последний раз глубоко выдохнула и неспешно направилась вслед за огненной девушкой. — И что же нам нужно сделать? — из любопытства поинтересовалась та. — Кое-что взорвать…