Immersed in insanity

— Давай же, давай… — шатенка судорожно оглядывалась сквозь окна дорогой марки машины, внимательно всматриваясь в каждого выбегающего из здания человека, — Ну где же ты… где? Одна беспокойная мысль сменяла другую. Рука непроизвольно сжималась в кулак, а ускоренный ритм сердцебиения продолжал стремительно нарастать, неприятным гулом отображаясь в висках. «Может, зря я его послушала? Может, надо было остаться там? Чёрт, если из-за этого что-то случится…» Откуда-то со стороны вновь послышались громкие возгласы и крики, затем наскоро сменяющиеся строгими, призывающими к спокойствию, голосами полицейских. Люди в панике выбегали из здания, совершенно не понимая в какую сторону им кинуться, чтобы хоть как-то укрыться от бушующего кругом сумасшествия. В их глазах всё будто затянулось густой и плотной пеленой, не позволяющей сохранить в себе последние зачатки благоразумия и здравомыслия в такого рода чрезвычайной ситуации. Серая дверь машины, наконец, резко распахнулась, и на водительском сидении мгновенно оказался отчасти запыхавшийся Валеска, затем принявшийся спешно заводить уже остывший мотор автомобиля. — Боже, Джером, ты жив! — воскликнула арлекинка, полностью разворачиваясь к рыжему, — Почему так долго? В какой момент наш план вообще изменился до такой степени?! Внезапный звук нескольких выстрелов тут же прогремел откуда-то позади, оставляя на задней стороне автомобиля звучную рябь из нескольких пуль, застрявших в металлическом каркасе машины. — Полиция Готэма! Немедленно остановитесь! — послышался характерный мужской бас откуда-то со стороны. — Не стрелять! Не стрелять! — знакомо грозный голос капитана тут же затмил бушующие вокруг крики людей. — Джером! — лишь успела вскрикнуть арлекинка, тогда как парень с силой вдавил педаль газа, наскоро устремляя машину прочь от мрачной высотки. Девушка же, в свою очередь, оценивающе обернулась назад, отчасти замечая как — вполне ожидаемо — полицейские во главе со своим капитаном спешно бросились каждый по своим машинам. — Где все остальные? Где Шляпник и Пугало? — достаточно громко спросила та, вновь поворачиваясь к рыжему. Как гром среди ясного неба, позади мгновенно раздался звон оглушающей полицейской сирены. Следом уже успела выстроиться бригада из четырёх чёрно-белых машин, постепенно всё больше сокращающих расстояние между ними. — Как и договаривались ранее, — стараясь перебить создавшийся шум, наконец, ответил Джером, постепенно всё больше набирая скорость, — незаметно проскользнули с другой стороны, пока мы отвлекаем наших завсегдатаев… — он непринуждённо заглянул в боковое зеркало заднего вида, вслед за чем несколько раз истерично хохотнул, затем растягиваясь в широкой улыбке, — О-ох, как же я всё-таки это обожа-аю! Он выкрутил руль, едва ли вписываясь в очередной поворот городского шоссе. — Внимание! Полиция Готэма! — раздался твёрдый голос одного из полицейских через машинный громкоговоритель, — Остановите автомобиль или мы будем вынуждены сделать это сами! Валеска скептически фыркнул, вновь заглядывая в боковое зеркало заднего вида. — Хм-м, кажется, это они так ненавязчиво намекают на перестрелку, — уже повернувшись к девушке, довольно усмехнулся парень, — спешу сообщить, что на заднем сидении представлен це-е-елый арсенал интересных игрушек, как раз подстать сложившейся ситуации… И заговорщически блеснув хитрым оскалом, тот вновь перенял всё своё внимание на озарённую тусклым светом ночную дорогу, тогда как девушка лишь многозначительно хмыкнула, состроив на лице отчасти недовольное выражение. «И что этим копам вечно неймётся…» Почти полностью развернувшись на своём месте, она аккуратно просунулась между двух передних сидений, одной рукой удерживаясь за водительское, а другой резким движением откидывая невзрачное серое покрывало в сторону. В следующее мгновение её взгляд с неподдельной проницательностью и удивлением устремился на и вправду внушительную груду самого разного вида огнестрельного оружия. Всё, что могли перечислить самые ярые знатоки этой области, сейчас же, во всей своей красе предстало перед застывшей девушкой. — Я, конечно, прекрасно понимаю, что твои красивые глазки разбегаются от такого большого выбора, — вновь послышался ухмыляющийся голос рыжего, — однако, всё же, советую тебе немного поторопиться… Уши тут же пронзил громкий звук многочисленных выстрелов по багажнику и заднему бамперу машины. Полицейские явно целились в шины, желая поскорее остановить стремительно отдаляющийся от них автомобиль. Не став более медлить, Джина схватила первый попавшийся автомат в руки и, вновь развернувшись на своём сидении, нажала и задержала кнопку открытия окна с ближней от себя стороны. «Ну, была не была…» — она в одно движение высунулась почти по самый пояс в окно, затем начав безостановочно расстреливать полицейские машины. Две из них вырвались вперёд, предусмотрительно загораживая пару остальных, тогда как те, в свою очередь, не пренебрегли возможностью отстреливаться с тыла. Преимущество было явно не на стороне арлекинки. Не беря в расчёт даже большую скорость и неудобное положение, попасть по шинам не представлялось практически возможным. Однако пробить лобовое стекло, попав в водителя одной из иномарок, всё же удалось. Послышавшийся звон и резкий звук торможения шин не мог остаться незамеченным. Машину резко занесло в сторону и она с грохотом влетела в один из небольших домов с правой стороны проспекта. Со стороны оставшихся трёх машин тут же посыпался ещё более ожесточённый град выстрелов. По серому багажнику и крыше вновь прошлась чёткая дорожка от пуль, на этот раз едва ли задевшая и саму девушку. — Ах ты чёрт! — громко выругалась та, наскоро возвращаясь в полусидячее положение на переднем сидении. Скрепя зубами от недовольства, она вновь просунулась назад, судорожно ища глазами что-то прилично помощнее автомата. Валеска, также не оставшись в стороне от такого веселья, наскоро выудил знакомый револьвер из-за пояса и, непринуждённо высунув одну свободную руку в окно, несколько раз пальнул в бригаду полицейских, отчасти выигрывая время. — Внимание! Это последнее предупреждение! — снова послышался голос полицейского через динамик, вслед за чем выстрелы со стороны машин внезапно прекратились, — Остановите автомобиль немедленно! Казалось, уже совсем скоро они должны были пересечь загородную черту Готэма, оказываясь затем на широкой выездной трассе. Однако наглядный факт того, что на главной дороге города совсем не осталось машин, несмотря на такое позднее время, всё же наводил на определённые подозрения и мысли… — Впереди засада, — уверенно констатировал Валеска, наскоро возвращая вторую руку на руль. Он, едва нахмурившись, смотрел вперёд, изредка бегая глазами с боковых зеркал на лобовое, с долей характерной сосредоточенности продумывая их последующие действия. Шатенка же, вдумчиво перебирая перед собой кучу оружия, сначала, казалось, и вовсе не услышала слова парня. Множество травматического и не только нещадно летело в стороны, как вдруг взгляд девушки случайно опустился вниз, остановившись на некой тени за водительским сидением. Фина на мгновение замерла, и лишь спустя несколько секунд, наконец, потянулась к заветному оружию, заметно расплываясь в улыбке. — Засада впереди, говоришь…? — тихо ухмыльнулась та, аккуратно вставляя взрывной патрон в оружие, — Отлично… открывай крышу, Джером. Внезапно вырвавшись из своих раздумий, Валеска недоуменно прищурился, выражая на лице отчасти удивлённое выражение. — А это… уже интересно, — он картинно развернулся к девушке, которая уже успела вернуться на переднее сидение с ручным гранатомётом в руках. Одобрительное выражение на его лице не заставило себя долго ждать; шрамы у губ слегка дрогнули, затем превращаясь в широкую и довольную улыбку, после чего, не став спорить и уж точно противиться, он наскоро нажал заветную кнопку на боковой панели автомобиля. Небольшой люк на крыше начал медленно отъезжать в сторону, пропуская сквозь себя свистящую и порывистую волну воздуха. До выстроенной из полицейских машин преграды оставалось менее трёхсот метров. Две из трёх машин позади резко затормозили, явно не желая устраивать аварию с многочисленными последствиями, тогда как одна из них всё ещё неотрывно висела у них на хвосте. — Капитан Гордон, — понимающе хохотнул Валеска, выжимая из машины максимальную скорость. Менее ста пятидесяти метров до преграды, и шатенка рывком поднимается в люк, твёрдо и крепко устраивая на своём плече гранатомёт. — Adieu!* — довольно улыбается та, нажимая на заветную кнопку спуска. Две машины, стоящие в горизонтальной позиции ровно по центру, мгновенно подлетели вверх, окружая себя разгорячённым пламенем взрыва. Некоторые копы, которые всё же оказались умнее своих товарищей, успели отбежать на отчасти безопасное расстояние, затем падая на землю и закрывая уши от оглушающего подрыва. Создав небольшое свободное пространство посередине, именно в тот момент, когда обе машины подлетели вверх, серая иномарка на большой скорости проскочила сквозь пылающий огонь. Шатенка едва ли успела пригнуться вниз, как из ещё не успевшего закрыться люка пробилось разгорячённое пламя, отчасти опаляя нежную кожу лица девушки. Она спешно прыгнула на своё место, хватаясь за верхнюю ручку машины и прижимаясь к кожаной спинке кресла. В этот же момент автомобиль мгновенно выехал из стены огня, едва ли теряя управление, однако, всё же выстояв, стремительно направился дальше, выезжая, наконец, на широкую загородную трассу. — Боже, в этот раз ты просто превзошла себя, дорогая! — провозгласил Валеска, затем истерично расхохотавшись во весь голос. Девушка, так и не ответив, ненароком взглянула в боковое зеркало, затем замечая, как вслед за ними, сквозь стену пламени, так же успела проскочить ещё одна полицейская машина. — Теперь за нами только Гордон? — спросила та, обращаясь к рыжему. Валеска вдруг принял серьёзное выражение лица, с неподдельным интересом заглядывая в переднее зеркало. — Не совсем, — он отчасти нахмурился, сдержанно сжимая обе челюсти. Град выстрелов вновь последовал по их машине, хотя, кажется, был нацелен определённо не в их сторону… Позади внезапно послышался резкий звук тормозов и громкие удары, схожие с тем, как когда машина, теряя управление, полностью переворачивается, ещё достаточно долго перекатываясь вдоль дороги. — Какого?! — недоуменно вскрикнула девушка, уже полностью поворачиваясь назад. Джером, всё также нахмурившись, недовольно фыркнул, вновь устремляя свой взгляд вперёд. — К слову, последняя полицейская машина больше для нас не проблема, — послышался многозначительно спокойный голос рыжего, — однако, теперь к нам на огонёк решил заглянуть небезизвестный непутёвый братец… В глазах арлекинки запылали огоньки нескрываемой ненависти. — Он ещё здесь зачем, — раздражённо проговорила та. Валеска недобро хохотнул, кивая головой в сторону: — О-о, кажется, я догадываюсь… Но арлекинка, будто этого не услышав, уверенно продолжила, не скрывая своей неприязни и недовольства: — Пора уже поставить на этом точку, Джером, — уверенно проговорила та. — Полностью согласен, дорогая, — он многозначительно кивнул и оскалился, начав постепенно сбрасывать скорость, — ох, как же всё-таки я надеялся, что ты ещё там согласишься, наконец, работать с ним, — фыркнул рыжий, — но ты же така-ая упёртая… Шатенка тут же повернулась в сторону парня полностью переменившись в лице, тогда как тот, в свою очередь, не выражал абсолютно никаких эмоций, кроме лишь характерной ухмылки и горящих сумасшествием глаз, неотрывно смотрящих на дорогу. — Что? — Упёртая и наивная, — будто издевательски проговорил тот, поворачиваясь к девушке, — Ты и вправду думала, что твои не-ежные чу-увства ко мне, — он особенно растянул последние слова, выражая на лице явное отвращение, — будут не безответны? Машина позади наконец затормозила, явно поняв намерение первой, вскоре и вовсе остановившись на своём месте. — Что ты говоришь…? — девушка неотрывно смотрела на рыжего, — Зачем ты это делаешь, Джером? Валеска, не сдержавшись, картинно закатил глаза, отчасти наклоняя голову набок. — Я использовал тебя, дорогая, — довольно пояснил тот и ухмыльнулся, — всё это время, с самого начала, я делал с тобой всё что хотел, но ты настолько погрязла в своих скрытых желаниях и мечтах, что решила, что это и вправду может быть реальностью. Я играл тобой, унижал и издевался, просто чтобы насладиться шоу, но даже после всего этого ты осталась и более того, даже была не против прыгнуть ко мне в… — Замолчи! Джером! — девушка прикрикнула, до боли сжимая пальцы в кулаке. — О-о-о, особенно эти твои драмы, — он вновь растянулся в улыбке, насмешливо прицыкнув языком, — но сейчас, как ты и сказала, пора бы уже поставить точку… мне просто на-до-е-ло играть с тобой. Шатенка, в свою очередь, опустила глаза к автомобильной панели. Скорость на спидометре дошла до шестидесяти километров в час, тогда как парень резко достал свой револьвер: — Открой дверь, — кивнул тот в сторону девушки. — Джером, ты же не серьёзно… — Открой дверь, — вновь повторил Валеска, и не став более церемониться, нацелил оружие в её сторону. Пребывая не в лучшем состоянии, и не имея возможности размышлять более ли менее здраво, девушка не нашла ничего лучше, чем просто подчиниться рыжему. — Но зачем было сейчас брать меня с собой? Чтобы вновь потешить себя и насладиться очередным шоу? — аккуратно потянувшись к ручке двери, сдержанно проговорила та, ощущая твёрдый ком в горле. Дверь рядом с ней резко отворилась, заставляя арлекинку выпрямиться и ухватиться за своё кресло, в попытке удержаться от сильного порыва ветра, мгновенно проникшего внутрь салона. — Бро-ось, неужели непонятно, — хохотнул тот, в последний раз поворачиваясь в её сторону, — мне же нужно было, чтобы кто-то отбивал полицейских с хвоста… — он довольно улыбнулся и мгновенно спустил курок, в упор стреляя в арлекинку, — надеюсь, мы больше не встретимся. И вновь этот громкий, истеричный, пробивающий до самых мурашек — его последний смех… Она до самого конца не хотела верить, что всё это происходит по-настоящему, взаправду… пока этот выстрел, в итоге, и не стал этим самым концом. От неожиданно пронзившей острой боли в районе плеча, она резко дёрнулась назад, и полностью потеряв равновесие кубарем вылетела из машины. — Не-е-ет! — с громким криком и неимоверной силой девушка упала на твёрдый асфальт несколько раз перекатившись вокруг себя, — Джером! Боль мгновенно отдалась пронзительным уколом во всём теле. Звуки вокруг перестали существовать, и все слилось в одну единую убийственную боль, тогда как боль эта была совсем не физическая… Из глаз нещадно полились слёзы, до невозможности обжигая царапины на лице. Шок тут же перекрыл всю остальную боль в теле, а проявившийся адреналин давал ещё немного сил. Кроме остаточного гула в ушах, со стороны вдруг послышались и иные звуки, отчасти напоминающие шаркающие шаги. Девушка попыталась привстать на локтях, не обращая никакого внимания на прожигающие судороги боли в правом плече. Она упорно старалась привести расплывчатое от слёз зрение в норму. Осознание того, чья именно размытая и высокая тень сейчас приближалась к её ослабленному телу, отголосками отдавалось глубоко в её сознании. Она из последних сил начала тягостно подниматься, стараясь полностью, даже через ноющую боль, встать на ноги. — Дорогуша, — послышался глухой язвительный голос, гулкими волнами проникающий в сознание девушки, — ты себя явно переоцениваешь… Арлекинка, до боли сжав обе челюсти, из самых последних сил почти привстала на ноги, отчасти ссутулившись. Однако, всё же не удержавшись, вновь упала на колени, упираясь руками в холодный ночной асфальт. — Го-ри в а-ду… — со всей ненавистью и болью, что были в голосе, сквозь зубы прошипела та. Парень противно усмехнулся, наконец полностью приблизившись к девушке. — Посмотри на себя, — вновь послышался его низкий голос, — такая израненная… слабая… сейчас ты из себя абсолютно ничего не представляешь, Арлекин, — он медленно опустился перед ней на корточки. Арлекинка же, едва сидя на коленях, твёрдо упёрлась руками перед собой, опустив лицо к земле, на которую капала алая кровь из носа. — Зря же ты не предала его, когда был шанс, — он наклонил голову набок, прожигая арлекинку своим холодным взглядом, — всё-таки дотянула до того, пока он сам не вышвырнул тебя… Она обессилено замерла на своём месте, тогда как вдали вдруг раздался оглушающий взрыв, осветивший некоторое расстояние вокруг себя особенно ярким в ночи пламенем. «Взрыв…» — пронеслась мысль в голове девушки, но она была слишком слаба, чтобы понять… — О, где же мои манеры… давай я тебе помогу, — Джеремайя резко схватил её за волосы и, под глухой стон боли арлекинки, оттянул её голову вверх, поднимая лицо девушки к той части дороги, где в пределах километра всё было озарено огнём. Осознание с болью отобразилось в голове и сердце. Она закричала. Закричала, выпуская всю боль и слёзы, что безостановочно копились в её глазах. И вот его снова не стало. Непреодолимый страх вновь потерять его, даже после всего случившегося, всё равно разлился новой порцией острой боли по телу шатенки. — Поразительно, — брюнет рывком отпустил её голову, всё же оставаясь на прежнем с девушкой уровне, — поразительно, что после того, как он выбросил тебя мне словно мусор, ты до сих пор можешь чувствовать к нему что-то кроме ненависти… Шатенка резко подняла голову и плюнула в лицо психу, при этом заметно подрагивая всем телом от озноба и боли. Брюнет же, характерно спокойно и холодно, поднёс свободную руку к лицу и вытер его, затем медленно поднимаясь в полный рост. Одно резкое движение ногой в живот девушки, и она мгновенно отлетает на некоторое расстояние в сторону, ощущая боль с новой силой. Девушку пробила сильная судорога, но она так и не произнесла ни малейшего звука, вскоре вновь приподнимаясь на локтях. — То, что ты убил Джерома, ещё не значит, что ты сможешь занять его место, — послышался хриплый и сдавленный голос арлекинки, — и то, что сейчас ты стоишь передо мной, ещё не значит, что ты, в скором времени, не ляжешь к моим ногам при смерти… Второй, на этот раз ещё более сильный удар мгновенно последовал по обессиленному телу шатенки. Молча перевернувшись на спину, она с силой зажмурила глаза, стараясь задержать дыхание, тем самым надеясь хоть на мгновение унять невыносимо острую боль… однако, сделала лишь хуже. Боль не то, что не стихла, а даже усилилась в несколько раз, продолжая разливаться будто бесконечными уколами яда в каждой клеточке её тела. Со стороны вдруг послышались сдавленные смешки, отобразившиеся в ушах сначала писклявым эхом, а затем уже переросшим в полноценный мужской голос. Джина вновь открыла глаза, стараясь привести дыхание в норму. — Как же это всё-таки забавно, Арлекин, — проговорил Джеремайя, смотря на зияющую огнём машину вдалеке, — так наивно стараться уберечь его… оградить от любой возможной опасности, — он склонил голову набок, в издевательской манере оголяя свои белоснежные зубы, — при этом даже не предполагая, что опасность эта с самого начала от него не отдалялась… Девушка нахмурилась, слегка поворачивая голову в сторону брюнета. — О чём… — она запнулась, — О чём ты опять говоришь? Джеремайя вновь спустил несколько язвительных смешков, медленно поворачиваясь в сторону арлекинки. — Интересная вещь, милая, — выдвинул нижнюю челюсть тот, склоняя голову вперёд в угрожающей манере, — ведь я не убивал Джерома, как и никто другой этого не делал… Заметно подрагивая всем телом, она попыталась принять полусидячее положение, до боли прикусывая губы: — Что ты… — Посмотри-ка туда ещё раз, — Джеремайя неспешно подошёл ближе, указывая рукой в сторону горящей машины, — посмотри и вспомни, кто на самом деле виноват в его смерти… Тело тут же пробило током, в глазах воцарилась кромешная пустота, и арлекинка медленно погрузилась в себя. Резкий удар в плечо сразу же вывел девушку из раздумий. — Ра-аз, два-а, три-и, — девушка мгновенно отключилась и медленно опустила голову на плечо незнакомца, — ты забудешь про этот момент… ты не будешь знать о своём предназначении… ты убьёшь Джерома… ты убьёшь его любыми способами… — отображался бархатный голос глубоко в подсознании девушки, — и когда ты его убьёшь… ты всё вспомнишь… ты поймёшь, что на самом деле сегодня с тобой произошло… ты поймёшь это только тогда, когда увидишь его смерть… — и он мгновенно щёлкнув пальцами, выпрямил девушку на своём месте. Повернувшись вслед быстро уходящему человеку в длинном плаще, всё что она смогла разглядеть — его ничем не примечательную спину. — Вот же Нерроуз, — недовольно пробубнила себе под нос арлекинка, — люди здесь совсем наглые… — Можем идти, — вдруг послышался голос Пайк из-за спины. — Нет… Начав медленно сжимать отчасти подрагивающие пальцы на шее рыжего, она, казалось, и вовсе не отдавала себе отчёт в это мгновение, полностью поглощённая своим скрытым желанием. … «…Аффективная амбивалентность, — отдалась эхом мысль в голове шатенки…» — Нет, это неправда… «…весьма удивлён, что Джером до сих пор жив…» «…кажется, в этот раз я всё же сделал правильный выбор…» — Ты врёшь! Это всё неправда! — закричала девушка, эмоционально стукнув рукой об землю, — Ты всё это подстроил, загипнотизировал меня! Это ты виноват! Сердце разбилось вдребезги. Не в силах больше произнести и слова, она в упор смотрела на брюнета, тогда как в глазах вновь нещадно копились слёзы. Она в который раз повернулась на пылающую огнём машину. Чёрный дым постепенно всё больше сливался с темнотой ночи. Внутри появилась разъедающая ненависть и злоба, которые, наконец, смогли придать девушке нужное количество сил, чтобы подняться. С неимоверным упорством и желанием она рывком встала на ноги, с силой сжимая одну руку в кулак. — Да, всё верно, ты была под гипнозом, — он сделал один шаг назад, отчасти наклоняясь вперёд передней частью тела, — но, открою тебе секрет; человек, находящийся под гипнозом не может выполнить то, что категорично противостоит его убеждениям, — он вскинул обе руки вверх, демонстрируя полную невиновность, — Был ли я причиной того, что он умер? Да! Но убила его ты, Арлекин, именно ты прикрепила бомбу к машине, и именно ты убила Джерома, ведь как я и думал, твоя привязанность и преданность ему всего лишь поверхностная пыль! — Я убью тебя! — она мгновенно кинулась в его сторону, гонимая неистовой злобой, тогда как тот внезапно достал пистолет, выставляя его точно в лоб арлекинки. — Не так быстро, — выражая на лице смутную гримасу злобы, проговорил тот. Девушка резко остановилась, едва ли уперевшись лбом в холодное дуло пистолета. — И в правду думаешь, что меня остановит это? — смотря исподлобья, тихо проговорила арлекинка, — Ты и в правду думаешь, — повысила голос та, — что я тебя не достану?! — О, уверен, ты попытаешься, — подал голос Джеремайя, — однако, увы, я убью тебя раньше, чем ты это сделаешь, Арлекин… например, хм… прямо сейчас. После чего он вдруг замолчал, приняв абсолютно холодное выражение лица. Выстрел громом прозвенел по округе, звонким эхом отобразившись в ушах. Ноги начали терять равновесие, а глаза медленно закатились вверх. Пистолет с глухим ударом приземлился на землю, а тело психа с насквозь простреленной головой, мгновенно повалилось на неровный асфальт. Широкими от эмоций глазами, девушка не моргая взирала на безжизненное тело брюнета, ещё несколько секунд назад уверенно стоявшего в метре от неё. Она медленно подняла взгляд перед собой, затем абсолютно потеряно поворачиваясь в обратную сторону. На некотором же от неё расстоянии, стоял заметно потрёпанный Гордон. Рука его была твёрдо вытянута вперёд и крепко сжимала пистолет, ранее направленный в сторону психа, тогда как вдали уже звонким эхом раздавались первые отголоски полицейских сирен.