***
— Так, получается, ты Елизавета Романовна? — протягивает Наталья, послушав абсолютно всю историю из уст сына, и делает маленький глоток горячего чая из чёрной кружки. Даня опускает ладони на веснушчатое лицо и закрывает уставшие глаза, пока девушка недовольно морщится из-за упоминании о своём отце и какой-либо принадлежности к нему и быстро кивает. — Хорошо, так сколько тебе? — Шестнадцать. — Ой, Дань, надеюсь, ты к ней не пристаёшь, — шутит Кашина старшая и единственная испускает смешок, пока её сын криво усмехается, а Неред нервно глотает чай. — М-да…***
День был в действительности тяжёлым: Лиза завалила тест по истории, не сдала домашнее задание по литературе и решила прогулять с Дашей алгебру, за что обеим очень знатно влетело, и они чуть не попали в кабинет директора. Уставшая и сонная, с полным осознанием в голове, что дома расслабиться не получится, потому что там находится посторонний человек, и готовая уже отхватить от Дани за полученные «двойки» и пропуск в школе, Неред выходит из душного помещения на улицу. Холодный ветер пробирал до костей и заставлял зубы стучать, а щёки покрыться красным румянцем. Даша шла сбоку, но, скорее, не шла, а медленно брела, перебирая тонкими ногами по асфальту. Её новые мартинсы¹ уже немного протёрлись с боковых сторон, и грязь, прилипшая к подошве, свидетельствовала о том, что обувь давненько не подвергалась чистке. Блондинка медленно опустила свой томный взгляд серых глаз на такой же серый бетон под ногами и тяжелейшим образом вздохнула. Русая украдкой посмотрела на лучшую подругу, но не решилась сказать ни слова, и обе продолжили путь в ледяной тишине. Вокруг по асфальту разлетались грязные листья, которые будто бы кричали о помощи, но, понятное дело, им никто не собирается помогать. Они медленно танцевали свой последний молчаливый вальс на ветру и были уже готовы попасть под мётлы дворникам. Снега было немного, и тот был грязнейшим до безобразия. Дороги тоже были мокрыми, с прилипшими кусками грязи и каких-то непонятных травинок и листочков. Школьники медленно вытекали из учреждения, все уставшие и тоскливые, как будто выходили с каторги, и так же медленно плелись по грязному асфальту кто куда. Каплан посильнее затянула шарф на шее и укуталась в него с носом, продолжая взглядом изучать кончики своих ног и школьный тротуар, по которому держала путь. Рядом с ней Лиза в это время в который раз за день убрала надоедливые пряди пшеничных волос за уши, что так же, как и щёки, горели румянцем, и снова посмотрела на блондинку. — Мама очень странная в последнее время, — тихо констатирует она и убирает руки в карманы тёплого пальто. Лиза замешкалась. Девушки доходят до школьного забора и по очереди преодолевают калитку. Белого Кадиллака, который обычно ждал Неред у ворот школы, почему-то ещё не было. Она шмыгнула носом. — В каком смысле? Дарья пожала плечами. Видимо, не в настроении говорить об этом или просто не знает как. В любом случае, девушки договорились на ближайших выходных встретиться, прогуляться и отправиться домой к Лизе с великого разрешения Кашина. Там и поговорят. — Я пойду? — с осторожностью спрашивает Каплан, понимая, что русой придётся постоять здесь какое-то время, прежде чем машина подъедет за ней. — Да, конечно, — старается как можно мягче заключить Лиза и обнимает подругу, и та, как обычно, крепко обнимает её в ответ. — Напиши мне.***
Парень касается губами нежной женской кожи, отчего по ней мгновенно бегут тысячи маленьких мурашек, что будоражат сознание и тело. Девушка провела тонкой рукой по его шее, выгнулась в спине, поддаваясь вперёд, и зарылась пальцами в рыжих, как лучи закатного солнца, волосах. Даня поднялся по девичьей шее вверх, обвёл носом подбородок и щёки, а потом напористо впился в чужие губы. Лиза взвизгнула, когда почувствовала, как его настойчивый язык проникает меж её губ, но возражать никак не стала, сладостно прикрыв глаза. Он прошёлся по ряду зубов, задевая брекеты, по нёбу и дёснам, пока девушка пыталась догнать его. Их тела полыхали огнём, даже несмотря на то, что оба были полностью одеты. Кашин оторвался от желанных губ, улыбнулся и нежно-нежно поцеловал русую в нос. — А знаешь, — выдохнул он, нависая над хрупким телом и наблюдая за тем, как хаотично, но в то же время красиво разбросаны её пшеничные пряди по постели. — Я слишком влюблён. И в глазах его блеснул такой огонь, что, казалось, им можно с лёгкостью поджечь спичку, но единственная искра, сверкнувшая в тот момент, — искра их невероятной симпатии и привязанности друг к другу. — Я тоже, — только и слышит рыжий из её уст, хочет прижаться к ней всем телом и никогда больше не отпускать, но входная дверь в коридоре предательски скрипнула и оповестила пару о том, что Наталья вернулась в квартиру. Кашин начал судорожно хвататься за одеяло в надежде всё поправить и старался причесать непослушную чёлку, которую, к тому же, растрепала Лиза. Она тихо захихикала в ладошку, обращая внимание парня на себя. Он изогнул еле заметную бровь и перевёл взгляд в окно, на одинокий уличный фонарь и хлопья снежинок на фоне тусклого неба, но спустя пару секунд снова посмотрел на Неред, а в глазах его ментоловых явно читался вопрос. — Мы как будто школьники — от мамы прячемся, чтоб не спалила, — рассмеялась девушка, так же поправляя растрепавшиеся волосы, и встала с кровати. Даня нервно оглянулся на неё, будто бы ему совсем не смешно от этой шутки, и снова поправил чёлку трясущимися от напряжения руками. За окном опять валил снег. Фонари неподвижно стояли на улице, усыпанные белыми хлопьями, а дороги, что замело метелью, напоминали пути, посыпанные сахарной пудрой, словно в каких-нибудь сериалах или видеоиграх о сказочном сладком королевстве. Терпкий чай заваривался в белоснежной кружке с ярким забавным принтом, обещая оставить коричневые разводы после себя на дне и на стенках посуды. Лиза протяжно зазевала, гляда на Кашина, который сидел напротив. Он как обычно грыз ногти — то ли из привычки, то ли от нервов — и смотрел куда-то в пустоту таким же пустым взглядом. Сейчас их отношения напоминали какой-то карточный домик, хрупкий и ненадёжный: вроде бы, выстраивается всё хорошо, но любое дуновение ветра, любое колебание или неверное движение — домик рушится до основания с крахом, заставляя нервно взвизгнуть и начинать выстраивать всё заново. От холодного «пока», когда Лиза покидает салон автомобиля по дороге в школу в присутствии Натальи, до нежных поцелуев на шее и ключицах и самого трепетного «ты мне очень нравишься» всего пара шагов. Маленьких, словно топает детская ножка, неуверенных и кротких шагов. Но всё-таки женщина уже успела завоевать доверие и уважение Лизы, ведь, как никак, она, в первую очередь, мать Кашина. А Даня — самый близкий ей человек. Во-вторых, Наталья всегда вела себя очень осторожно с девушкой, не позволяла себе усмехаться над ней из-за неумения готовить или ломаной игры на укулеле, потому что русая только осваивает этот инструмент. Она не позволяла себе хамить, всегда проявляла доброту и заботу, восхитительно готовила, и иногда, когда Неред садилась за стол, она закрывала глаза и видела перед собой тарелку с едой, которую ей в первые дни знакомства готовила Зарыковская, видела себя в прошлом, вспоминала знакомство с новым городом, как будто сейчас это всё ей снова в новинку. Ностальгия пробирала до костей, оттого даже мурашки на коже выступали, и волосы дыбом становились. А бытовые разговоры Дани и его мамы почему-то грели ей душу. Возможно, это та самая деталь, которую Лизе никогда и не хватало для ощущения себя в этом обществе — семейный быт. Никаких больше ужинов в одиночестве с разогретой едой из холодильника, что лежит там со вчера; никаких больше споров, ссор, криков; никаких сквозняков по пустой московской квартире; никаких фальшивок. Только домашний быт, что, несомненно, грел её замёрзшую в старой отцовской квартире душу. А замёрзла она только потому, что окна там всегда были открыты.04:57
внутри и снаружи пустота. отец опять не закрыл форточку. здесь очень холодно. сквозняк. я перестала что-либо чувствовать, кроме всепоглощающей боли. ни радости, ни грусти. пожалуйста, закройте это окно, я так больше не могу))
***
Пение птиц ласкало слух. Уже было достаточно холодно, но, тем не менее, пернатые товарищи решили не обделять людей своими чудесными песнями в эти холодные и пасмурные дни, потому что скоро им придётся совсем замолчать. — Слышала, девочка какая-то пропала? — пнула носком сапога снежок Даша, а Неред в ту же секунду подскользнулась и еле удержалась на ногах. Плохо дело. — С августа найти не могут. Она была поникшая, как ива на берегу речки, и белая, как будто смерть увидела перед собой. Но Лиза пропустила это мимо себя только потому, что Каплан сказала ей подобную новость. — Что за бред? — дыхание явно сбилось, и голос Лизин дрожал. Она нахмурились и сунула руки в карманы. — С чего ты взяла? Очередная история для подростков, чтобы те ночью гулять не ходили. Блондинка, ничего не заподозрив, лишь хмыкнула, ведь Неред была в действительности упрямой и всегда требовала доказательств и подтверждений любой новости, поэтому Дарья даже не удивилась. Она решила продолжить дискуссию, чем вызвала у Лизы только панику. — Новости совсем не читаешь? Это правда, Алин, — с серьёзностью, конечно, бормотала Даша, но и не могла она таким тоном общаться с подругой, поэтому из её уст это звучало как-то даже по-доброму, без капли упрёка. — Даже в школе все говорили об этом весь вчерашний вечер. Очень странная история, на самом деле. — Ноги у русой подкосились, но та сделала вид, что не имеет к этому никакого отношения, хотя в голове уже выносила план, что первым делом, как дойдёт до учебного заведения, обязательно позвонит Кашину. — Была дочь какого-то важного дяди, и тут оба пропали без вести. А у меня мама знала его — может быть, по бизнесу ей помогал — и теперь сама не своя. Не нравится мне это. — Да ладно, Дашк, — Неред попыталась улыбнуться, но нога тонкая дёрнулась, и девушка снова еле удержала равновесие, преодолевая путь по бордюру. — С кем не бывает. Не волнуйся, всё хорошо будет. Блондинка посмотрела на подругу. В тот момент её освещало яркое ледяное солнце, делая кожу зеленоглазой ещё белее, словно мрамор, которым выкладывали полы в знаменитых музеях и дворцах Питера. Её глаза, казалось, горели, сияли, переливались на свету, а, заглянув туда, Даше поймала себя на мысли, что могла бы запросто утонуть в их омуте. В школе было чересчур душно из-за большого скопления людей, и, как только ты миновал раздевалку, оставив там свои вещи, хотелось опять выйти на улицу, чтобы просто подышать свежим морозным воздухом. Кофта неприятно липла к телу. Лиза зажмурилась, пробираясь сквозь толпу учеников и учениц и стараясь не потерять светлую макушку Дарьи. Та проскользнула в соседний коридор и вовсе скрылась из виду. Но Неред тут же ускорила шаг и через каких-то пару мгновений уже топала своими кедами в ногу с подругой, сохраняя тяжёлое молчание. — Что ты там говорила про ту девочку? — русой пришлось сделать огромный вздох, прежде чем задать этот вопрос и приготовиться услышать что-то в ответ. Где-то в глубине души таилась надежда, что это вовсе не её история, а какое-то жалкое совпадение, что все уже давно забыли о существовании Лизы Неред, и искать её никто не собирается. — По новостям показывали, что пропала она с отцом ещё в августе. — Каплан тяжело качнула головой. — Без вести. Искать их начали с прошлого месяца. Мама постоянно куда-то уезжает, копошится везде, а мне ничего не говорит. Девушки остановились. Коридор был пустым, а в другом его конце одиноко мигала единственная неперегоревшая лампочка. С других этажей доносились шаги, разговоры. Из окон — шум машин, шёпот листвы и детские шумные диалоги. Казалось бы — вот она, жизнь. Но внутри у обеих было так пусто и холодно, что даже органы сотрясались от боли, и ноги подкашивались. «Они меня найдут» — в кипятке мыслей проскочила именно эта и надолго засела в русой голове, пока рядом с ней стояла точно такая же потерянная девушка и пыталась выкинуть из своей головы «Я не знаю, что мне делать дальше». — Знаешь, — тихо, еле уловимо, как песок сквозь пальцы, лепечет Дарья. — Иногда мне кажется, что нас с мамой ждёт такая же участь. А всё из-за её «бизнеса», — блондинка заключила последнее слово в кавычки и опустила томный взгляд. — Иначе, почему она так паникует? Зачем ей это всё? — Она знает что-то, чего не знаешь ты, — продолжает Лиза и ловит на себе удивлённый взгляд, будто бы одна Неред во всём этом мире могла сейчас понять Дашу. — И пытается тебя уберечь. — Мне страшно. Я не хочу пропадать без вести. Лиза долго смотрит на неё. Её руки леденеют, а сердце колотится, словно бешеное. Единственное, что сейчас она должна для себя сделать, — сдержать подступающие слёзы. Ком в горле душил её, а пелена в глазах закрывала вид на измученное лицо подруги, но главное сейчас — не поддаваться эмоциям. Со всем можно справиться, даже с кровоточащими ранами, которые не успели зажить, с воспоминаниями, что приносят нечеловеческую боль и сильно травмируют сознание. Смириться, справиться — да, но можно ли дальше с этим жить? Именно жить, а не существовать. Без мурашек по коже, без подгибающихся от страха ног, без боли прошлого. Как-то раз, Лиза подбежала к отцу, ещё будучи пятилетним ребёнком, встала на одну ногу и расставила ручки в стороны, весело прикрикивая: «Пап! Пап, смотри, без рук могу! Могу без рук!». Раньше без рук, а сейчас без перспектив, без будущего, без родителей, без чувств, без дома, без семьи. А теперь простоишь? — Если вдруг когда-нибудь я перестану отвечать на звонки, приходить в школу и открывать тебе входную дверь в свою квартиру, просто знай, что… Мне будет очень жаль. Слова Даши подействовали на Лизу, словно ток на провода, и та вся закопошилась и ринулась к подруге, обхватывая её плечи и прижимая хрупкое тело к себе. — Я не позволю. Блондинка обвела её пустым взглядом, уложила тяжёлую голову на плечо и тихо всхлипнула. Одинокая слеза скатилась по её впалой щеке, по бледной коже, и упала, разбившись о Лизину кофту и впитавшись в яркую ткань маленькой каплей. — Я могу с этим помочь, слышишь? — в русой голове родилась гениальная идея, которая могла бы «оживить» Дарью и помочь ей чувствовать себя лучше. Только вот страх того, что Даня узнает об этом, был велик, так как риск быть найденной федеральными службами непосредственно рос. Имя Лиза Неред теперь постоянно фигурировало на новостных порталах, а эту историю узнавало всё больше человек. Но как тут не помочь подруге? — После школы зайдём ко мне? Я постараюсь помочь.