Scarlett

10:12 Она уже ответила мне. Скарлетт. И я одного не понимаю, когда она успела? Я до позднего вечера дежурила у окна, до тех пор, пока мои глаза не заболели от долгого напряженного вглядывания в темноту. Выходит, Скарлетт снова забрала письмо ночью. И ночью же на него ответила, и положила в мой почтовый ящик. Лиз тоже мне ответила. Еще вчера вечером, когда я уже собиралась лечь спать. И сейчас я поочередно смотрю то на ее письмо, то на письмо от Скарлетт, и не знаю, на какое ответить первым. Скарлетт. Она удивляет меня все больше. Даже не знаю, что и думать обо всем этом… «Здравствуй, Фрэнки! Мне очень нравится твое полное имя. Франческа… В его звучании есть что-то твердое и одновременно мягкое. Но если ты хочешь, я буду называть тебя Фрэнки, хотя это имя больше напоминает мне мужское. Интересно, почему тебе нравится, чтобы к тебе обращались именно так? Спешу ответить на твои вопросы. И искренне прошу прощения, должно быть, я в самом деле озадачила тебя своим поведением. Однако в мои намерения это не входило… Просто я редко общаюсь с кем-либо и иногда забываю, как это должно делать. Но сейчас я постараюсь все разъяснить. Признаюсь, я заинтересовалась тобой исключительно и только лишь потому, что ты поселилась в Смитхиллсе. Не могу сказать почему, но этот дом невыразимо много значит для меня. И мне захотелось узнать его новую владелицу, то есть тебя, получше. Надеюсь, ты не рассердишься на меня за это грубое вторжение в твою частную жизнь. Я преследовала лишь свои эгоистические интересы и совсем не подумала о том, что ты почувствуешь, когда получишь такие неоднозначные послания. Но чтобы ты не страшилась меня, я расскажу немного о себе. Я расскажу все, что смогу, но некоторые вопросы мне придется обойти стороной. Например, я не смогу ответить на вопрос о возрасте, и прошу прощения за это. Но я могу рассказать тебе что-нибудь другое. Например, что я люблю. Я люблю читать книги, люблю фиксировать свои мысли на бумаге. А еще у меня довольно неплохо получается играть на фортепиано. Я родилась и выросла в Ричмонде и никогда не покидала его. С детства я мечтала путешествовать, увидеть новые миры, и больше всего меня увлекали книги Жюля Верна. Но, к моему глубокому сожалению, этим мечтам не суждено было сбыться по причине тяжелой болезни, которая препятствует моим свободным передвижениям. И да, я знаю о твоей болезни и не боюсь ее, поскольку сама слишком хорошо представляю, что такое быть больной. Я также знаю, что ты пишешь книги, но, к своему стыду, вынуждена сознаться, что не читала ни одну из них. Пока не читала. Но я обязательно восполню этот пробел, ибо мне действительно интересно узнать твое творчество. И тебя саму. Буду в высшей степени рада нашему дальнейшему общению. И буду искренне благодарна, если ты тоже расскажешь мне что-нибудь о себе, что угодно. С наилучшими пожеланиями, Скарлетт». Вот такое вот письмо. Не могу объяснить, почему, но Скарлетт настораживает меня все больше. О какой такой своей тяжелой болезни она говорит и в то же время умалчивает? Может, она все-таки какая-нибудь чокнутая? Местная сумасшедшая, о которой все знают, но предпочитают делать вид, что ее не существует. Эта мысль по-настоящему пугает. Мда… Вы можете подумать: «А сама-то! Шизофреничка опасается другой шизофренички, что за ерунда?!». Но это не ерунда. Я была в психиатрических клиниках и своими глазами видела, как могут вести себя сумасшедшие, подобные мне. Их сознание, их разум – это черная дыра в беззвездном космическом пространстве. Буйные психи страшны, но самые страшные психи – это те, которые постепенно, методично и неотвратимо убеждают тебя в своей нормальности. Их безумный мир затягивает тебя, и ты сам не замечаешь, как начинаешь верить им. А мне только этого не хватало. Мне собственного безумия хватает по горло. И в то же время есть в ее письме что-то необъяснимо притягательное. Даже что-то трогательно-наивное. В том, как она выражается, в том, как деликатно извиняется и в то же время остается твердой и не уступает на мои просьбы, гнет свою линию. Она так и не ответила, сколько ей лет. Интересно, почему? Обычно возраст скрывают, когда стесняются его. А так как я решила, что Скарлетт не может быть слишком старой, то, возможно, она наоборот, слишком молода? И стесняется признаться в этом, потому что боится, что я не буду воспринимать ее всерьез? Она также не ответила, чем занимается. Возможно, опять по той же причине. Если она еще ходит в школу, то ни за что не признается в этом, ведь это раскроет ее возраст. Мда… Ну и ну. Мне по-прежнему хочется узнать, что сказала бы Лиз, прочитав все эти письма, но в то же время я понимаю, что не смогу ей эти письма показать. Да, мы с Лиз очень близки, до сих пор близки, но все же это будет нехорошо, неправильно с моей стороны. Мне отчего-то кажется, что Скарлетт искренна со мной, кажется, что она на самом деле решила мне довериться. Отчасти, во всяком случае. Вторая ее часть продолжает осторожничать и скрытничать. И это нормально, ведь она решилась написать совершенно незнакомому человеку. Да и Лиз уже высказала кое-какие мысли по поводу всего этого. И самое главное, похоже, она мне поверила. «Тема: Re: Ты там живая? Элизабет Флай <lizzy_yournightmare@gmail.com> Кому: francesca_farrell1987@gmail.com 10 октября, 23:46 Черт возьми, Фрэнки, ну и история!!! Честное слово, я полчаса не могла подобрать с пола челюсть! Я знаю, что беспокоиться за тебя мне еще рано, тем более что эти письма вполне безобидные на первый взгляд, но все равно мне как-то не по себе. У этой Скарлетт всегда такой красивый почерк? Даже я не смогла достичь таких высот, когда ходила на занятия по каллиграфии! Хах, помнишь, как я однажды взбесилась и зашвырнула тушечницу в стену? XD Там до сих пор пятно осталось.))) Конверт тоже какой-то странный. Выглядит так, словно тыщу лет провалялся в твоем почтовом ящике… Короче, Фрэнки, пожалуйста, будь осторожна с этой дамочкой. Мы не знаем, что у нее на уме, и правду ли она говорит. Постарайся выяснить о ней как можно больше, хорошо? Порасспрашивай ее, пусть хоть что-нибудь о себе выдаст. Кстати, а она знает, что ты немного… «с приветом»? Я не думаю, что это розыгрыш местных, хотя исключать такую вероятность пока рано. Возможно, она одна из твоих фанаток? Выяснила, что ты переехала сюда и начала писать кипятком. Напустила вокруг себя туману и пытается добиться дружбы известной писательницы. Она может даже оказаться пронырливой журналисткой, поэтому будь осторожна и не откровенничай с ней уж слишком сильно, идет? Не хочу, чтобы она потом заявилась к тебе на порог с пачкой твоих же писем и угрозами опубликовать их. Сохраняй трезвый ум, ладно? И если вдруг дамочка начнет вести себя еще более странно, обязательно расскажи мне об этом, я не стану ругаться и упрекать тебя, честное слово! Ага, я планирую приехать к тебе десятичасовым поездом. Встретишь меня? А то хрен я найду этот Амитивилль Смитхиллс без твоей помощи. И ничего если я переночую у тебя, а уеду утром? А то я так устала, что сил таскаться туда-сюда в один день просто не осталось. Можешь постелить мне на каком-нибудь старом диване в гостиной, мне не важно. Главное, чтобы ночью призраки дали мне как следует выспаться XD Нет, Фрэнки, я не помню, чтобы ты рассказывала мне эту историю про яблоню и озеро! Надо же… Мы столько лет знакомы, а я, оказывается, знаю о тебе далеко не все. Спасибо, что поделилась. Ты знаешь, я всегда так люблю, когда ты делишься своими ассоциациями и чувствами от моих работ. И я счастлива, что Красавица и Чудовище тебе нравятся. Они дались мне нелегко. Один человек уже выразил желание купить обе картины, но я пока не готова с ними расстаться. Попросила у него две недели, чтобы еще немного побыть с ними. Конечно, у меня еще останутся принты, но это совсем не то, что живой холст со свежей краской. Возможно, ты еще успеешь увидеть их, если тоже заглянешь ко мне в гости. И нет, меня не достало, что ты называешь меня гением XD Говори это почаще, тешь мое тщеславие, о дааааа.))) Мне не тяжело видеть тебя, Фрэнки. Я хочу увидеть тебя. Это моя жизненная необходимость, если угодно. Мне просто нужно время, чтобы привыкнуть к нашим новым ролям в жизнях друг друга. Но когда-то мы уже были четыре года друзьями перед тем, как начать встречаться, поэтому я постараюсь побыстрее вспомнить, как это было. И ты, Фрэнки, на самом деле лучший друг, которого только можно придумать. Ты знаешь, у меня много знакомых, с которыми я часто провожу время вместе, и некоторые из них мне близки, но все равно это не то. Никто не понимает меня так, как ты. Никто не думает со мной одинаково. Я обещаю, что однажды, когда буду готова, попробую с кем-нибудь другим. Но любить тебя я все равно не перестану, и глупо пытаться перестать тебя любить насильно, прекратив наши встречи друг с другом. Все изменится со временем, а сейчас давай просто оставим все как есть, хорошо? Пусть все идет своим чередом. Ты книгу-то начала там? Я знаю, что начало всегда идет у тебя туго, поэтому желаю тебе тонну вдохновения и тонну печенек XD Твоя не_чокнутая Лиз». Вот так. И я по-прежнему не знаю, на какое из этих писем ответить в первую очередь. Голова болит. Но Лиз подала мне блестящую идею. Пойду поем печенек. 13:25 Печеньки сожрала. Ни одной пачки не осталось, придется сегодня в магазин топать. Да, я печенюшный наркоман. Но без печенья мне совсем не пишется, и вообще голова никудышно работает. Впрочем, после утренней порции легче мне не стало… Лиз меня озадачила, причем как следует озадачила. Признаюсь, мне даже в голову не приходило, что Скарлетт может оказаться пронырливой журналисткой. Без трезвого разума Лиз я превращаюсь в наивную тряпку. Но… если честно, включив собственный трезвый (или не очень) разум, я сомневаюсь в том, что Скарлетт может оказаться журналисткой. Ведь если бы это было в самом деле так, неужели она не придумала бы какую-нибудь правдоподобную историю о себе? Зачем ей было бы умалчивать о возрасте и своем роде занятий? Если бы она и правда была журналисткой, то наплела бы мне с три короба о себе, и я бы на это обязательно купилась. Лиз ведь предположила все это, еще не зная о ее последнем письме. А вот версия с фанаткой кажется более вероятной. Хотя в нее, опять же, не вписывается тот факт, что Скарлетт не читала моих книг, если это, конечно, правда. Может, она написала это специально, для отвода глаз, чтобы я не заподозрила ее в фанатизме? Господи, у меня уже голова идет кругом ото всех этих предположений… Отвечу-ка я лучше Лиз, пока еще хоть что-то соображаю. О Боже, Лиз рада, что в моем саду не зарыты трупы, но вдруг она все-таки узнает, что зарыты?! Во всяком случае, один точно зарыт. Вот проклятье! «Тема: Re: Ты там живая? Франческа Фаррел <francesca_farrell1987@gmail.com> Кому: lizzy_yournightmare@gmail.com 11 октября, 14:05 Да, Лиз, вот в такую историю я вляпалась. Но ведь хорошо уже то, что я не вижу мертвых людей и не слышу, как покойный дедуля шепчет мне на ухо, правда? Даже если Скарлетт жадная журналюга, это все равно лучше, чем моя шиза. И кстати, я не думаю, что она журналюга. Но все равно постараюсь быть осторожной, ты, безусловно, права, откровенничать с ней не стоит. Ага, почерк у нее всегда очень красивый. Просто идеальный. Это одна из ее странностей, которые сразу бросаются в глаза. А еще она выражается как-то… слишком старомодно. Я даже не могу объяснить… но ее письма как будто из прошлого века ко мне попадают. Ахаха, я помню, как ты швырялась тушечницей! Да и вообще ты много чем швырялась XD Ты всегда была такой взрывной, что рядом с тобой я выглядела нормальной, а ты, наоборот, чокнутой.)) Но мне всегда нравилась твоя эмоциональность. Возможно, это шизофрения сделала меня эмоционально фригидной, или, во всяком случае, усугубила мой природный флегматизм, но зато мы с тобой всегда здорово уравновешивали друг друга, правда?)) Не знаю, может ли Скарлетт оказаться моей фанаткой… У меня и фанатов-то особо не было никогда, были просто читатели, которые любили мои книги. И были фрики, которые любили мою шизофрению. А Скарлетт утверждает, что даже не читала моих книг, но постарается исправиться. Она уверяет, что я интересна ей исключительно как новая хозяйка Смитхиллса, и что она очень любит этот дом. Но не объясняет, почему… Странно, да? Угу, она знает, что я «с приветом». Но говорит, что ее это нисколько не пугает, потому что она сама тяжело больна, и она знает, что это такое. А вот чем именно больна, не уточняет. Тоже странно, да? Ну, что ж, если ты точно решила, что все в порядке, то я буду очень рада тебе в Смитхиллсе! И, конечно же, я встречу тебя на станции. И, конечно, ты можешь остаться у меня на ночь. И призраков можешь не опасаться, они у меня тихие. Во всяком случае, я живу здесь уже почти неделю и высыпаюсь просто отлично.)) И никакого дивана! Я приготовлю тебе гостевую комнату. Это здорово, что уже нашелся покупатель для твоих картин! И здорово, что он дал тебе отсрочку. В таком случае я обязательно приеду к тебе на следующей неделе, чтобы полюбоваться на картины живьем. Мне в самом деле этого хочется. Потому что ты гений! XD Да, мы действительно были друзьями целых четыре года… Хотя, назвать это дружбой можно с большой натяжкой. Ведь мы были влюблены друг в друга, просто боялись сделать первый шаг и ни с кем другим не встречались. Но я верю, что у нас есть шанс стать настоящими друзьями и принять других людей в жизни друг друга, если они появятся. Это будет труднее, чем десять лет назад, Лиз. Я знаю, что труднее. Но именно ты научила меня не сдаваться и не бояться трудностей. Если бы не ты, я сейчас лежала бы в сумасшедшем доме, превратившись в тупой овощ. И я всегда буду благодарна тебе за все. И самое меньшее, что я могу сделать в знак своей признательности – это отпустить тебя. И ты тоже себя отпусти, хорошо? Ты права, насиловать себя не нужно. Будем общаться и встречаться как обычно, и облегчение наступит однажды. В отличие от шизофрении, это вполне излечимо. Ты учила меня во всем искать плюсы, и в нашем теперешнем положении полно плюсов. Взять хотя бы то, что дружба сильнее романтических отношений, которые охладевают с годами. Дружба всегда будет с нами. А еще нам больше не грозит возненавидеть друг друга за какие-нибудь дурацкие бытовые привычки. Признайся, ты ведь немного ненавидела меня за то, что я всегда ходила по дому нечёсаная и в спортивных штанах? XD Нет, книгу я так и не начала, увы. Ты права, начало дается мне туго, и первая фраза, которую я обычно так мучительно жду, еще не пришла. Я несколько раз открывала пустой документ и ждала ее, но в голове была тишина, просто космическая тишина. А тут еще и вся эта дурацкая история с письмами на меня обрушилась… Ладно, надеюсь все-таки, что хотя бы пару абзацев я из себя выдавлю на этой неделе. Возможно, меня вдохновят твои эскизы Ребекки.)) Ну, пока, Лиз. Твоя Фрэнки «с приветом». 19:22 Дурацкая голова. Так сильно болит…. Именно по этой причине я обычно стараюсь делать все важные дела, в том числе связанные с книгой, в первой половине дня. Эти дурацкие таблетки хоть и не превращают меня в овоща, но все равно имеют массу неприятных последствий. Все ждала, когда голова пройдет, чтобы ответить на письмо от Скарлетт, но она не проходит. Но я все равно отвечу! Не хочу откладывать это на завтра, ведь я весь день собиралась! А вот интересно… если я не отвечу, Скарлетт припрется сегодня ночью проверять мой почтовый ящик? Может, я вообще несколько дней ничего не отвечу, а она так и будет тут околачиваться? Вот об этом я ее, пожалуй, и спрошу прямо сейчас. Дурацкое письмо… По-моему, в последнее время я слишком часто употребляю слово «дурацкий». Ну да ладно. «Здравствуй, Скарлетт. Даже не знаю, как объяснить, почему я не очень люблю свое полное имя. Оно напоминает мне о героинях каких-нибудь мыльных мексиканских сериалов. Ну знаешь, Франческа, Бьянка, Эсперанса, дон Педро и так далее. А я терпеть не могу мыльные оперы. Наверное, мои родители смотрели их слишком много, когда я была маленькой. А имя Фрэнки… Ну да, оно напоминает мужское, но все равно более мягкое. Я в своей жизни знала аж двух Фрэнков, и оба зеленели от ярости, если их имена смягчали и пытались назвать Фрэнки. Так что мое имя в какой-то степени компромиссное :) Признаюсь, Скарлетт, ты меня немного озадачила. Пойми меня тоже. Как публичному человеку мне нужно сохранять бдительность, потому что самые разные люди могут докопаться до меня. Конечно, после того как люди узнали, что я шизофреник, мою репутацию уже мало что может испортить, но все же. Поэтому, чтобы стать твоим настоящим другом по переписке, я сначала должна буду узнать тебя получше. Скажем так, мне нужны будут какие-нибудь реальные доказательства твоего существования, чтобы я смогла довериться тебе, понимаешь? Мне приятно, что ты любишь Смитхиллс, потому что я тоже его очень полюбила. Буквально с первого взгляда. Мне сразу захотелось остаться в этом доме, захотелось подарить ему второй шанс на жизнь. Печально было смотреть, как такая красота разрушается и умирает… И мне очень интересна история этого дома. Местные жители не очень разговорчивы на этот счет, может быть, ты мне что-нибудь поведаешь? Я знаю только, что последней здесь жила некая милая пожилая пара. Так почему же этот дом оброс дурной славой? Некоторые даже уверяют, что видели здесь привидение. Может, ты знаешь, откуда пошли все эти сказки? Хорошо, Скарлетт, я не буду настаивать на том, чтобы ты назвала мне свой возраст. Но пожалуйста, скажи, тебе хотя бы есть шестнадцать? Можешь не называть точный возраст, просто скажи «да» или «нет», хорошо? Здорово, что ты играешь на фортепиано! Я вот так и не смогла научиться. В Смитхиллсе, кстати, стоит очень красивое старинное пианино, возможно, ты его видела? Мне искренне жаль, что ты больна, Скарлетт. Каждый человек должен путешествовать, потому что это необыкновенно прекрасно, и это обогащает нашу жизнь, меняет нас, делает лучше. Мне в этом плане повезло больше, болезнь не помешала мне посмотреть мир. Мы с Лиз всегда много разъезжали по разным странам. Я была во Франции, в Италии, в Америке, Чехии и даже в Японии. Если тебе интересно, я могу рассказать тебе что-нибудь о своих приключениях. Могу даже фотки показать. Спрашивай, не стесняйся :) Даже не знаю, что я могла бы рассказать о себе. Я, как и ты, редко общаюсь с посторонними людьми. И дело не только в моем недоверии, просто такой уж у меня замкнутый характер. Мне тяжело поддерживать разговор с незнакомым человеком, и если бы мы с тобой встретились вживую, я бы наверняка даже двух слов связать не смогла. Но если тебя интересует что-то конкретное обо мне, спрашивай, и я постараюсь ответить. И прошу прощения, если письмо получилось сумбурным, меня замучила адская головная боль. До следующего письма и всего хорошего, Фрэнки. P.S. Извини за настойчивое любопытство, но когда ты все-таки умудряешься забирать мои письма и класть на их место свои? Дело не только в моем любопытстве, на самом деле я еще и беспокоюсь за тебя. Если вдруг я не смогу ответить тебе несколько дней, ты так и будешь по ночам проверять мой почтовый ящик? Ведь если ты тяжело больна, я не хочу, чтобы это еще больше усугубило твое состояние. В конце концов, мы всегда можем придумать другой способ общения. Твой почерк, конечно, невероятно красивый, но электронную почту еще никто не отменял. Подумай об этом». Ну вот, закончила, слава богу… А голова так и не прошла. Зато я вроде бы ни разу не употребила слово «дурацкий», а это уже достижение. Надеюсь, я смогла быть настойчивой, но не слишком грубой. А еще надеюсь, Скарлетт наконец-то даст о себе знать немного больше. Боже, как же больно… Пойду положу письмо в ящик и завалюсь спать.