Scarlett

21:15 Снова осталась одна. Причем, возможно, надолго. Не уверена, что Скарлетт захочет со мной разговаривать в ближайшем будущем, ведь после того, что я ей ляпнула сегодня утром, проводив Лиз на поезд, она не показывалась весь день, либо просто сделавшись невидимой, либо укрывшись где-то в глубинах своего прошлого. Но я не жалею о тех словах. Мне нужно было узнать ее реакцию, чтобы проверить правоту Лиз. И что-то мне подсказывает, что Лиз была права. Но ладно. Расскажу обо всем, что вчера случилось, по порядку. Когда утром субботы я встретила Лиз на вокзале, мы вместе сходили в магазин, накупив два пакета всякой съедобной ерунды. Это было даже немного непривычно и приятно, потому что я уже почти смирилась с тем, что есть мне приходится одной, а Скарлетт просто сидит рядом. Приятно было снова есть с живым человеком. Особенно с Лиз, которая могла жрать за троих. Когда я предложила купить Лиз пива или вина, она отказалась со словами: - Ну нет, сегодня вечером мне нужно быть трезвой. Не хочу наклюкаться в присутствии твоей благовоспитанной леди Скарлетт. - Да расслабься ты. Не нужно вести себя со Скарлетт каким-то особенным образом. - А я думаю, что нужно. Я хочу произвести на нее хорошее впечатление. Потому что в прошлый раз мне это не удалось, и Скарлетт видела меня завернутой в простыню и трясущейся от страха. Сейчас же я хочу выглядеть максимально прилично. - Она слышала, как ты материшься на тех видео. - Черт! Проклятье! Фрэнки, ну какого ты показывала их ей?! - Да это случайно вышло! Я показывала ей пейзажи, и кто виноват, что ты все время материшься?! Всю дорогу до Смитхиллса мы спорили и подкалывали друг друга. Лиз заметно нервничала из-за предстоящей встречи, а я не знала толком, как ее успокоить, потому что сама нервничала. Я боялась любой неловкой ситуации, которая могла возникнуть, боялась, что Скарлетт и Лиз с такими разными темпераментами не найдут общий язык, и мне придется тащить весь вечер на себе, что с моим некомпанейским нудным характером было сложно даже вообразить. Я боялась, что Скарлетт случайно напугает Лиз, появившись из ниоткуда, как она частенько делала со мной, так и не избавившись до конца от этой дурной привычки. Боялась, что Скарлетт будет чувствовать себя некомфортно рядом с двумя живыми девушками, от которых она сама так сильно отличается. Но, несмотря на все мои многочисленные опасения, день прошел прекраснее, чем я могла представить в своих самых смелых мечтах. Скарлетт повела себя как нельзя лучше – она встретила Лиз в гостиной и сразу же поздоровалась с ней, тепло и дружелюбно, настолько тепло и дружелюбно, насколько это вообще можно ждать от страшного мрачного привидения. - Добро пожаловать в Смитхиллс, - обратилась Скарлетт к слегка ошалевшей Лиз. – В прошлый раз я вела себя не очень-то гостеприимно и приношу свои извинения. - Да без проблем, - пробормотала Лиз, пялясь на Скарлетт во все глаза без всякого зазрения совести. Еще бы. Она впервые видела призрака при свете белого дня. И этот призрак на первый взгляд ничем не отличался от живого человека. – Господи… - выдохнула Лиз, сделав шаг к девушке. – Как… Как же ты все-таки это делаешь? Я не могу поверить тому, что вижу… Просто не могу. - Хочешь дотронуться до меня? – улыбнулась Скарлетт. - Да! Очень! А можно? - Можно, - Скарлетт тоже сделала шаг ей навстречу. – Не бойся. Ты можешь почувствовать холод или легкое покалывание, а можешь вообще ничего не ощутить. Но больно не будет, это точно. Лиз подошла к Скарлетт еще чуть ближе и коснулась ее плеча сначала одним указательным пальцем, а потом и всей ладонью, которая погрузилась внутрь субстанции, из которой было соткано ее призрачное существо. В отличие от меня Лиз не отдернула руку сразу. - Холод. Я чувствую холод, - сказала она. – Но совсем слабый. А ты? Ты чувствуешь что-нибудь? - Нет, - Скарлетт покачала головой. – Совсем ничего. Сейчас я нематериальна, поэтому мир физических ощущений мне не доступен. Оставив этих двоих щупать друг друга, я унесла вещи Лиз наверх, в ее новую комнату, в Изумрудную спальню, которая располагалась рядом с моей. Когда я вернулась, девушки уже сидели на диване и болтали. Ну слава богу. С общим языком у них проблем не возникло. Впрочем, наверное, это было не так уж и удивительно. Лиз всегда легко удавалось поладить с кем угодно. Даже с привидением, как теперь выяснилось. Присмотревшись к ним получше, я заметила, что они даже больше, чем нашли общий язык. Скарлетт стала материальной, а Лиз ощупывала ткань ее платья на запястье и само запястье. - Это просто охренеть! Фрэнки, ну охренеть же! – воскликнула Лиз, когда я приблизилась, и, похоже, забыв про все приличия, которые собиралась блюсти. – Я поделилась с ней своей энергией, чтобы убедиться, что это действительно так безопасно, как ты мне втирала. И это просто невероятно! – Лиз протянула вторую свободную руку и коснулась пряди распущенных волос Скарлетт, слегка поиграв ею между пальцами. Скарлетт улыбалась. Ей такое внимание и восторг были приятны. А я ощутила укол то ли ревности, то ли зависти. Мне стало обидно из-за того, что Лиз с такой легкостью прикасается к Скарлетт, так непринужденно, как я сама не осмеливаюсь. Я вспомнила, как сильно мне хотелось коснуться ее вчера вечером, и мне стало еще хуже. Что подумала бы Лиз, если бы узнала об этом? И, возможно, Лиз прочла что-то такое по моему лицу, потому что еще через мгновение отпустила Скарлетт и заявила, что чашечка кофе бы ей не помешала. Я сходила на кухню и вернулась с подносом, на котором стояли две чашки, кофейник и тарелка моих любимых печенюшек, которые мы с Лиз купили в магазине по дороге. Как и следовало ожидать, Лиз напоила кофе и Скарлетт тоже, заставив ее сделать два глотка. А потом впихнула в нее и целое печенье. Скарлетт жевала, смеялась и казалась полностью расслабленной. Задорная и легкая манера общения Лиз стерла со Скарлетт налет чопорности, и она сразу как будто помолодела. Она даже не выглядела на свои семнадцать. Она казалась совсем девчонкой. И я поняла, что окончательно пропала. Поняла, что не могу, больше не могу, совсем не могу относиться к Скарлетт как к мертвой. Как к бестелесному призраку. Когда я видела ее такой, это было просто невозможно. И эти изменения внутри меня были необратимы, так же, как необратимы были изменения моей мозговой ткани, пораженной шизофренией. Скарлетт сильно заинтересовали татуировки Лиз, и, набравшись смелости, она начала рассматривать их поближе и трогать с великодушного разрешения Лиз, которая обожала демонстрировать свои тату и дырки на теле при любой возможности. - Это так необычно… И так красиво, - прошептала Скарлетт. – Но тебе, наверное, было очень больно их делать? - Я не боюсь боли, - гордо заявила Лиз, и я подумала, что со своими попытками произвести впечатление она явно переусердствовала. Я уже не понимала, кого из этих двоих к кому больше ревную, и чувствовала себя, мягко говоря, странно. К счастью, Скарлетт дала мне возможность немного собраться с мыслями и вскоре после того, как разорвала связь с Лиз, оставила нас вдвоем со словами: - Не буду больше мешать. Вам наверняка хочется побыть вместе. - Но ты не мешаешь! – воскликнула Лиз. – Оставайся! - Спасибо, но я присоединюсь к вам позже, - вежливо улыбнулась Скарлетт. – Увидимся вечером. Она поднялась наверх, скорее всего, в свою комнату, а Лиз, как только фигурка девушки скрылась в темноте второго этажа, наклонилась ко мне и воскликнула: - Фрэнки! Я просто в шоке! Я в диком шоке! - Знаю, - я улыбнулась. – Сама долго не могла привыкнуть. - Она совсем как живая, господи боже! Даже когда она не материальна, она все равно кажется живой! Кажется, что вот сейчас ты прикоснешься к ней и… - Знаю, - я вздохнула. - Ох, Фрэнки… - она наклонилась ко мне еще ближе и понизила голос до шепота: - Как ты? Как ты держишься? - Держусь? В каком смысле? – я постаралась, чтобы мой голос прозвучал бодро, но кислые нотки в нем все же были так отчетливы, что не смогли ускользнуть от Лиз, которая знала меня лучше, чем кто бы то ни было на всей планете. - Ну… она же нравится тебе. А ты можешь прикоснуться к ней в лучшем случае на пять минут. Как ты с этим справляешься? - Не знаю… - я пожала плечами. – Смирилась, наверное. К тому же, я не уверена, что тоже нравлюсь ей… - Не уверена?! – Лиз повысила голос и внезапно сдернула с моего носа очки. - Эй?! Ты чего творишь? – воскликнула я, уже слегка отвыкшая от ее наглых выходок. - Хочу протереть твои стекла, потому что ты, похоже, совсем ослепла! Как ты можешь этого не видеть, балда? Я провела с вами двумя полчаса, и уже все просекла, а ты с ней живешь уже сколько? Месяца два? - И что же ты просекла? – я попыталась выдернуть у Лиз свои очки, но она отклонилась от меня и принялась вытирать стекла о кофту. Раньше Лиз часто протирала их, когда у нее лопалось терпение, и ей надоедало смотреть в мои мутные глаза. - Да все очевидно, - Лиз хмыкнула. – То, как она смотрела на тебя все эти полчаса…. Это были весьма многозначительные взгляды. - На меня?! Да она только на тебя пялилась! – возмутилась я. - Ага! Ты уже ревнуешь? – Лиз с улыбкой вернула мне очки. – Нет, Фрэнки. Она раз сто на тебя украдкой глянула. Так знаешь когда бывает? Когда ты отчаянно пытаешься куда-то не смотреть, игнорировать какой-нибудь предмет, а взгляд против воли сам к нему тянется… - Я не предмет, - буркнула я. - Да не важно! Ты поняла меня, короче. Скарлетт явно старалась обратить все свое внимание на меня, но на тебя ей все равно хотелось смотреть больше, хоть она это и скрывала. Она смущена твоим присутствием. Ей важна твоя реакция на любое ее слово и действие, и после каждого своего слова и действия она поглядывала на тебя. Я задумалась, перестав сердиться. Я подумала, что, возможно, это не такая уж и чушь, потому что Скарлетт и правда бросала на меня короткие и немного вопросительные взгляды. Я принимала их за взгляды вежливости. Ну, как если бы она хотела сказать: «Я все еще помню, что ты тоже здесь. Но с Лиз мне сейчас намного интереснее». - Значит… ты правда думаешь, что… - я замолчала и пересела на диван рядом с Лиз. Она улыбнулась мне, тепло, ласково и немного грустно. - Я не думаю, я уверена, - сказала она. – И ты не сомневайся. Попробуй поговорить с ней об этом как-нибудь. Ненавязчиво. Возможно, вам удастся прояснить свои чувства друг к другу. - Ну допустим… - я вздохнула. – Допустим, что удастся, и я тоже ей нравлюсь. Но что от этого изменится? Возможно… мы обе только начнем сильнее страдать. Ведь Скарлетт уже не воскреснет. - Возможно. Возможно, вы и будете страдать. Но разве любовь не стоит того, чтобы пойти на риск? – Лиз с улыбкой положила ладонь мне на плечо и слегка погладила его. – Нам с тобой тоже временами было очень тяжело. Но разве ты о чем-нибудь жалеешь? - Нет, - без раздумий ответила я. – Ни о чем. - Ну, вот видишь. Рискнуть всегда лучше, чем опустить руки, не попробовав. - Ох, не знаю, не знаю… - я ощутила легкую тошноту от внезапного ужаса перед предстоящим любовным признанием. – Все это как-то смущает меня. Ее возраст… Конечно, можно считать, что ей сто тридцать три года, но ведь по сути ей все равно до сих пор семнадцать. Иногда она кажется мне совсем ребенком. Лиз только фыркнула. - Подумаешь, семнадцать! Девочка все равно уже не маленькая. Тэсс, между прочим, вообще тринадцать было, а Чарли все равно с ней встречалась. Прямо в этом доме, кстати говоря! - Господи, этот дом что, всех делает педофилами?! – не выдержала я, а Лиз покатилась со смеху. - Не говори ерунды! – воскликнула она, отсмеявшись. – И ты сама еще молода. По мне, так тебе только вчера было семнадцать. Не парься из-за всяких глупостей. Живи сегодняшним днем. Потому что никто не знает, что будет завтра. И думаю, что Скарлетт бы со мной согласилась. Надо пользоваться любой возможностью, пока ты жив. - Значит…. Скарлетт все же нравится тебе? Ты уже не против того, что я с ней… эм… общаюсь? Лиз покачала головой. - Конечно, не против. Она мне действительно нравится. И она – девушка твоей мечты. Хоть и мертвая. Но у каждого свои недостатки, не правда ли? – Лиз подмигнула мне, и я уже не могла не ответить на ее улыбку. Да, пусть я немного (или не немного) запуталась в своих чувствах, но одно я знала точно – Лиз мне по-прежнему очень дорога. И к ее советам определенно стоило прислушаться. Вот только… - Лиз… - я почувствовала захлестывающее смущение, но продолжить все-таки решилась: - Есть еще кое-что… Помнишь, ты писала мне, что когда другие девушки зовут тебя на свидания, ты не можешь согласиться, потому что тебе кажется, что ты изменяешь мне? Тогда я подумала, что это глупость, но теперь… У меня самой такое ощущение. - О, Фрэнки, бога ради! – она громко хлопнула себя по коленке, чем напугала меня до полусмерти. – Только не говори, что тебе нужно мое благословение! Да мы расстались три месяца назад! Тебе нравится Скарлетт, ты нравишься ей, вот и не парься, вот и будьте вместе до конца ваших дней! Ну, твоих дней, точнее. - Тихо ты! – зашипела я, испугавшись, что Скарлетт услышит. - Кто знает, насколько развит у призраков посмертный слух. - Короче, - Лиз понизила голос, снова улыбнувшись мне. – Я не против. Правда. До тех пор пока Скарлетт не пытается сделать из тебя привидение, будьте счастливы. Но сначала разберитесь с чувствами друг друга. Потому что с этим у вас явные проблемы. Я, разумеется, не буду вмешиваться, но мой посыл ты, я думаю, поняла. Не тяни резину, Фрэнки. Но и не наезжай на нее, а то напугаешь. Она ведь у тебя девушка старых нравов. Ты говорила, что к гомосексуальности она относится с любопытством, но если это дело коснется лично ее, неизвестно, как все повернется. Тут все довольно сложно бывает, думаю, ты и сама знаешь. Я кивнула, полностью соглашаясь с ней. И на этом наш разговор о Скарлетт закончился. Мы погуляли по саду, приготовили обед, сходили в красную комнату на экскурсию, и я показала Лиз свои последние проявленные фотографии, в том числе фотографии Скарлетт, от которых Лиз пришла в неописуемый восторг и даже перефоткала их на свой айфон, горячо поклявшись больше никому не показывать. На ужин мы сварганили огромную пиццу, достали готовые закуски и салаты, купленные в супермаркете, и накрыли журнальный столик в гостиной. Скарлетт не стала опаздывать и явилась по первому зову Лиз. Она снова надела бордовое вечернее платье с открытыми плечами, только на этот раз без перчаток. Когда она спускалась по лестнице, стоящая рядом Лиз пихнула меня локтем в бок и прошептала: - Твою мать, Фрэнки, она нереально красивая. - Угу, - выдохнула я, осмелившись наконец признаться самой себе, что тоже считаю Скарлетт нереально красивой. И всегда считала. И всегда пялилась на нее не только из любопытства. За ужином Лиз ненавязчиво заняла кресло, оставив нам со Скарлетт место на диване рядом. Она также снова заставила Скарлетт принять немного своей энергии, чтобы та могла попробовать пиццу и закуски. Скарлетт долго отпиралась, предупреждая Лиз, что ту может затошнить или еще что похуже. Но Лиз удалось убедить ее словами: - О, не переживай, я привыкла жрать, как лошадь, от твоей маленькой дополнительной порции мой желудок не взорвется. Он ко всему привычен. И Лиз оказалась права. Она всегда отличалась крепким здоровьем, и после того как Скарлетт съела свой маленький кусочек пиццы, запив его несколькими глотками апельсинового сока, и вернулась в бестелесную форму, Лиз даже не заметила разницы. - Ты ешь как птичка, - сообщила Лиз с набитым ртом. – Вот что значит леди. - Да не в этом дело… - Скарлетт смущенно повела плечами. – Просто при жизни я привыкла мало есть из-за того, что у меня был очень плохой аппетит. Да и нормальную твердую пищу я ела очень редко. В основном всякие пюре и каши. Которые, между прочим, получались у нашей кухарки просто отвратительно… Лиз посерьезнела, погрустнела и задала Скарлетт несколько вопросов о ее болезни, после чего разговор плавно перешел на обсуждение жизни после смерти. Скарлетт рассказывала Лиз то, что я уже слышала, но мне все равно было приятно слушать ее голос, поэтому я совсем не скучала. А потом я вспомнила, что хотела еще раз проконсультироваться у Скарлетт насчет подозрительного поведения Дэмиана в квартире Лиз, а также белого пятна за ее спиной. Я принесла в гостиную фотографии с Лиз и пятном, а также фотографии самой Скарлетт, где она запечатлелась точно таким же пятном. Мы втроем устроились на диване, Скарлетт – посередине с фотографиями в руках, а мы с Лиз по бокам. Скарлетт смотрела на снимок с Лиз и пятном долго, без улыбки, а потом начала задавать вопросы про Дэмиана. Много вопросов о том, куда именно он смотрит и как, шипит ли он когда-нибудь, боится ли ходить в определенные места. - Да не то чтобы боится… - Лиз пожала плечами. – Просто не любит. Угол моей мастерской например. Я постелила ему туда мягких подушек, а он ни ногой. Может, из вредности, конечно, кошаки, они, те еще стервецы. А что насчет шипения, то было один раз… Ночью. Я подумала, что, может, ему кошмар приснился. Но ты ведь не хочешь сказать, что у меня в квартире правда живет привидение? Я ведь не могла вызвать его доской Уиджи, потому что фотография Фрэнки была сделана намного раньше. - Призрак мог жить в твоей квартире уже давно, просто доска Уиджи его активизировала, и он стал более сильным, стал привлекать к себе больше внимания, и теперь даже кот его видит, - проговорила Скарлетт задумчиво. – Дэмиан черного цвета, а черные кошки всегда обладали самыми сильными экстрасенсорными способностями. - Офигеть… - прошептала Лиз. – Но откуда? Откуда там могло взяться привидение? И как давно оно там торчит? - И может ли оно причинить ей какой-нибудь вред? – вклинилась я. - Если задаться целью, то происхождение призрака всегда можно выявить, - ответила Скарлетт. – Ты можешь узнать, не умирал ли в недавнем прошлом кто-нибудь из твоих соседей, например. Узнать побольше из истории этого места. Скорее всего, если там и обитает призрак, он совсем слабый, настолько слабый, что ни ты, ни Фрэнки никогда не ощущали его присутствия. Поэтому опасаться его не стоит. Во всяком случае, пока. Но быть настороже не помешает. Не забывай рассказывать нам о любых необычных происшествиях. Если дух вдруг станет слишком активным, попытается причинить неприятности тебе или Дэмиану, то тогда с ним нужно будет разбираться. - Разбираться? – удивилась Лиз. – Но как? Разве с вами можно как-то разобраться? Если он такой же, как и ты, то он просто расшвыряет всех нас по стенкам и дело с концом. - Посмотрим, - Скарлетт вздохнула. – Пока проблема не возникла, не будем думать о ее решении. Подождем, что случится дальше. Просто будь осторожна, Лиз. Я сразу вспомнила слова Роджера Страйтона. Будьте осторожны в том доме, Франческа. Будьте очень, очень осторожны. Я почувствовала, что Скарлетт что-то скрывает. Неужели она все-таки знает, как можно избавиться от неупокоенного духа и изгнать его с насиженного места? И как много еще она знает, чем не собирается делиться с нами, живыми людьми? Действительно ли она доверяет мне, как говорила вчера вечером? Когда нам надоело разглядывать фотки и предаваться мрачным мыслям о злобных призраках с их подозрительными мотивами, Лиз предложила Скарлетт сыграть на фортепиано, и та с готовностью согласилась. У нас с Лиз был очень похожий музыкальный вкус, поэтому от исполнения Скарлетт она тоже пришла в восторг. И, как я уже говорила в начале этой записи, наш вечер вышел просто прекрасным. О большем я не могла даже мечтать. Нам было легко и весело втроем, неловкого молчания ни разу не возникало, Скарлетт и Лиз отлично поладили и не разнесли друг друга в порыве гнева. И перед сном, когда мы расходились по своим комнатам, Скарлетт даже попросила Лиз как-нибудь еще приехать к нам. И Лиз, к моему великому счастью, пообещала, что обязательно приедет. Кроме того, она извинилась за свое предвзятое отношение и невоспитанное поведение в прошлый раз. И все было прекрасно вплоть до сегодняшнего утра. Потому что когда я проводила Лиз на поезд и вернулась домой, меня прорвало. Возможно, я совершила глупость, ну и плевать. Потому что не так уж часто в своей жизни я совершала решительные поступки. Обычно их за меня совершала Лиз. И, быть может, я так и не осмелилась бы на этот разговор, если бы не записка, которую я нашла на столе в своей спальне по возвращении домой. Эту записку я написала позавчера, в тот вечер, когда Скарлетт говорила со мной по-французски. Я записала ту последнюю фразу, которую она отказалась переводить. Записала так, как запомнила ее на слух, чтобы потом поискать какие-нибудь соответствия в интернете. «Тью белле, же не дю ку пуртуа» - нацарапала я на листочке бумаги и засунула под свой дневник. И не прошло и получаса копания в телефоне, как я поняла смысл этой фразы. По-английски она звучала бы примерно так: «Ты очень красива, мне хочется все время смотреть на тебя». Подзависнув еще ненадолго, я уже собиралась позвать Скарлетт, чтобы сказать ей, что играть в эти игры больше нет необходимости, как вдруг услышала фортепианную музыку, доносящуюся с первого этажа. Скомкав листочек и спрятав его в карман джинсов, я спустилась в гостиную. - Все нормально? – спросила Скарлетт, услышав мои шаги и не отрываясь от игры. – Лиз нормально уехала? - Да, - я встала рядом с пианино так, чтобы видеть лицо Скарлетт. - Лиз такая хорошая, - произнесла девушка. – Вживую она понравилась мне даже еще больше. Это так замечательно, что нам удалось справиться со всеми нашими разногласиями, не правда ли? - Да. Это замечательно. Кстати… Лиз сказала кое-что очень забавное, - я решила не ходить вокруг да около, а рубануть с плеча и сразу проверить ее реакцию. – Она думает, что ты… - Что я «что»? – она перестала играть и подняла на меня удивленный и немного встревоженный взгляд. - Она думает, что ты влюблена в меня, - выдала я. Ее губы приоткрылись, а глаза расширились от испуга. Она ничего не говорила несколько секунд, а потом с видимым усилием снова овладела собой и тихонько усмехнулась: - Я? Влюблена? Да, мы с тобой сильно сблизились в последнее время, Фрэнки, но как я могу быть влюблена в тебя? Ведь я мертвая. - А разве это помеха? Разве ты не можешь испытывать чувства к другому человеку? - Могу… Могу, но… нет… - она растерялась, покачала головой, отвернулась, испустила тревожный вздох. Покраснела. – Нет. Это не так. Кроме того, меня никогда не привлекали девушки. Даже если бы это было возможно, но… нет. - Откуда ты знаешь, что они тебя не привлекали? Ты ведь ни в кого не влюблялась, насколько я помню? – я не сдавалась и напирала на нее все сильнее, вопреки предостережениям Лиз. Мне хотелось застать Скарлетт врасплох, сорвать с нее вечную маску невозмутимости, увидеть ее истинные чувства. Но это оказалось не так легко. - Не знаю, Фрэнки. Я вообще не уверена, что меня может кто-нибудь привлекать в том самом смысле. Поэтому… нет. Лиз ошибается. Я ничего такого не чувствую. Это просто невозможно и все. - Ну хорошо, - я решила больше не спорить и дать ей немного времени. Ее слова меня нисколько не убедили, потому что я видела ее лицо. Ее слова, скорее, убедили меня в собственной правоте. – Значит, если ты уверена, что ничего такого не чувствуешь… - Уверена, - повторила она с излишним нажимом. - Ну, что ж, если это так, то и ладно тогда. Тогда мы можем спокойно забыть об этом разговоре, да? - Да, - повторила она с непоколебимым упрямством. - Ну ладно. Тогда я пойду немного поработаю. Увидимся вечером? - Да. Хорошо, - выдавила Скарлетт и вернулась к своей игре. Однако, стоило мне подняться на второй этаж, как фортепиано смолкло. Перегнувшись через перила лестницы, я глянула вниз, на Скарлетт. Девушка сидела, положив локти на крышку инструмента, а голову – на руки. Мне все-таки удалось пробить ее броню. Конечно, ее явный отказ немного расстроил меня, но после предупреждения Лиз я уже была к нему отчасти готова. И все-таки, почему Скарлетт не признает свои чувства ко мне? Ведь они явно есть, и это явно нечто большее, чем дружеская привязанность. Осознает ли она их сама? А если и осознает, почему они так пугают ее? Неужели и правда потому, что мы обе девушки? Но Господи, какое дело призраку до собственной ориентации? Обычно эта проблема волнует только живых социализированных людей. Возможно, я сама напугала ее, и мой наезд получился слишком резким. Возможно, мне стоило создать более расслабленную и романтичную атмосферу, а не лезть к ней с допросами. Но я и правда боялась, что если не сделаю этого сейчас, то не сделаю уже никогда. Ладно, в следующий раз попробую более мягкую тактику. Мне нужно осторожно выяснить, чего Скарлетт так боится, и почему не может до конца довериться мне. Если, конечно, я вообще увижу ее в ближайшем будущем. Потому что Скарлетт снова поступает так, как поступает всегда, когда она смущена и напугана – прячется от меня. Она не явилась к ужину, когда я звала ее. Не явилась даже для того, чтобы прочитать несколько страниц продолжения моей книги. А это уже совсем плохой знак. Похоже, просто забыть об этом у нас не получится, да?