Зеркальные страницы

Не было ничего более волнующего в моей жизни, как долгая дорога к дому Хеён. Мы совсем не жили по-соседству, это было бы слишком хорошо для нашей дружбы. Мы часто ходили друг к другу в гости, чаще всего к ней, потому что я терпеть не мог звать кого-то к себе, а вот валяться на чужой кровати любил и обожал. А Ким только рада была, ей не нужно было никуда ездить, а я через дождь и жару навещал её, чаще всего в корыстных целях, но она об этом знала. Мы вместе готовились к экзаменам, Хеён прямо при мне проверяла главы, указывала на ошибки и скармливала мне сладости, которые она не могла есть, чтобы бабушка не обижалась. Такая вот у нас дружба. Но после этого звонка, в котором она не смогла ничего ясного сказать, я действительно заволновался, будто на кону было всё, что нас с ней связывало. Я места себе не находил, пока бежал к остановке и потом ехал в тесном транспорте. Мысли были только об одном, и даже злополучный Юнги ни разу не всплыл у меня в голове, будто моё сознание перестроилось и научилось правильно находить приоритеты. Я хорошо помнил, где был дом Хеён, поэтому без труда нашёл его среди других похожих в этом спокойном районе. Жаркий полдень. Родители Ким наверняка ещё были на работе. Хорошо, что у них не возникнет вопросов, почему я вдруг приехал к их дочери, — иметь дело с отцом подруги я никак не хотел. А с мамой тем более, эта полная женщина сразу бы усадила меня за стол кушать вместе с ней и обсуждать политику. Уж лучше держаться от этой семейки подальше, но, конечно, сейчас другой случай. Хоть я и волновался за Хеён, но не упустил возможность пошутить над ситуацией, либо подумать о менее печальном исходе. Она ведь могла меня разыграть, зная, что я буду сегодня с Юнги. Ревность друзей бывает страшна, а порой даже абсурдна, но чем ближе и дольше я ждал, пока мне откроют дверь, тем сильнее я волновался и серьёзнел. Услышав шаги, я напрягся и уже хотел крикнуть ей: "Ну же, открывай, чего ты там как гусеница ползёшь?!" Когда же дверь всё-таки открылась, я увидел мокрое и красное от слёз лицо Хеён, совсем без косметики. В этот момент она была похожа на маленькую девочку, которую обидели на детской площадке. Я понимающе выдохнул, зашёл внутрь и сам закрыл дверь, не впервой уже, и, сорвав с себя портфель, притянул Ким для объятий. — Ну, ну, тише, — я погладил её по мягким волосам, пока она плакала мне в грудь, сжимая в пальчиках ткань моей рубашки. — Порвёшь — платить будешь. — Щекастик... — пробубнила Хеён и, оторвавшись от меня, глянула куда-то в сторону своей комнаты. — А что Щекастик? Это существо со странным именем — любимый хомяк Хеён, но по размерам скорее напоминал небольшую крысу. У него были здоровые щёки, поэтому Ким его так назвала и всегда радостно мяла его за мордочку. Я любил за этим наблюдать, потому что уж лучше она мучает животное, чем меня, но признаюсь, этот милый зверёк иногда стрелял своей милотой прямо в сердце, из-за чего я не мог нормально заниматься или воспринимать критику Хеён. Девушка взяла меня за руку и повела к себе в комнату, где мои наихудшие опасения подтвердились. Клетка Щекастика была настежь открыта, чтобы можно было без проблем просунуть туда руку, на столе лежал розовый платочек, а на нём — маленький пушистый комочек и не двигался. Несмотря на любовь хомячка к еде, это подобие крысы было достаточно вертким и бодрым, будто он хомяк-спортсмен, поэтому и ел так много. Хеён отпустила мою руку и неуверенно, будто боясь, подошла к столу и склонилась над платочком, погладив Щекастика пальчиком по шёрстке. — О нет... — еле слышно произнёс я. У меня никогда не было домашнего животного, да я и не хотел, сейчас-то понятно почему, а вот в детстве я, видимо, был странным ребёнком. Мне особо было всё равно на смерть Щекастика, такой уж я чёрствый и непонимающий человеческого горя, но, смотря на Хеён, я понял, что моральная боль намного хуже физической. Просто стоя на пороге, я содрогался всем телом. Захотелось, чтобы можно всё исправить, продлить, лишь бы Ким не испытывала такого горя. Она позвонила мне, наверное, для того, чтобы я её утешил, поэтому я не мог дальше продолжить стоять на месте, как истукан. Я подошёл к ней из-за спины, убрал её волосы на одно плечо. Я, конечно, хотел утешить Хеён, но не настолько, чтобы чихать от того, что её пряди залезли мне в нос, и обнял дрожащее от плача тело. Я хотел пошутить в духе: "Редакторы не плачут, успокойся", но решил, что оставлю это на более подходящий случай. Тогда я понял, что для людей значит утрата, когда даже самый обычный, казалось бы, никому не нужный хомяк умер, мы всё равно оплакиваем его смерть, как будто это что-то значит для него, как будто Щекастик вздохнёт с облегчением и отправится в свой животный рай с улыбкой на больших щеках. Люди все в это верят.

***

— Капитан, земля совсем близко! — крикнул темнокожий парень по имени Джеки. Он дождался, пока Тэхён подойдёт к нему поближе и передал подзорную трубу. — Вот, посмотрите. Это, кажется, необитаемый остров. Парень с нетерпением вырвал предмет из сильных рук и прислонил его к лицу, всматриваясь в открывающийся вид острова, покрытый зеленью. Он казался большим, и чтобы обойти его, потребуется пол дня, если не учитывать поиски сокровища. Благо компас был у них в руках и мальчишка, умеющий считывать с него направление, — тоже. Ким заулыбался, сложил трубу, подобно гармошке, и передал Джеки, воодушевлённому боевым настроем капитана. Для команды нет ничего лучше, чем задорная улыбка капитана. В эти моменты они чувствуют, как сами становятся сильнее и что их цель совсем близко, буквально в нескольких метрах от них. Оставив позитив и вернув себе серьёзное лицо, Тэхён обернулся в ожидании увидеть мальчишку, который играл немалую роль в нахождении сундука. Не найдя его, Ким нахмурился, ещё раз обошёл взглядом всю палубу и грозным шагом направился на его поиски. Не успел Тэхён ошарашить свою команду вопросом "Где мальчишка?!", как Шимус под руку с ним поднялись на палубу. Тэхён цыкнул и остался на месте, ожидая, пока они удосужатся подойти к своему капитану. Ким выглядел ещё более гордым и самоуверенным, стоя посреди палубы и скрестив руки на груди, будто был чем-то недоволен. Чимин нахмурился и поборолся с желанием перерезать ему глотку прямо у всех на глазах, да и, подойдя к нему почти вплотную, он понял, что достанет до него лишь на носочках. Тэхён хоть и был на четыре года старше, этот шестнадцатилетний подросток был сильным для своего возраста, умным и коварным, он мог дать фору любому из команды, так что никто не смел ему перечить, особенно учитывая, кто был его отцом. Чимин много не знал о нём, да и не горел желанием узнавать, ему хотелось сбежать, и приближающая земля была его чуть ли не единственным шансом. От волнения мальчик сильнее сжал руку Шимуса, от чего мужчина удивлённо посмотрел на него, а потом на капитана. Тэхён уверенно кивнул, и его правая рука отошёл в сторону, оставив их вдвоём для серьёзного разговора. Шимус боялся лишь за то, что капитан будет слишком резким с мальчиком, он же ещё ребёнок. Чимин спокойно воспринял предложение капитана о разговоре, поэтому они отошли к носу корабля, чтобы никто им не мешал до прибытия на остров. — Видишь его? — Тэхён указал пальцем на землю. — Остров, кажется, необитаемый, можно не бояться незваных гостей. — Вы убьёте меня там? — Что? — Если остров необитаемый, вы можете убить меня, и никто об этом не узнает. — Ты совсем дурак?! — Тэхён звонко рассмеялся, обратив на себя внимание всей палубы. — Да если бы я захотел тебя убить, я бы сделал это в твоей деревне, и мне бы никто не помешал. Но тебе повезло, — Ким достал из кармана компас и передал Чимину. — Повесь на шею и не отходи от меня ни на шаг. Замечу, что пытаешься сбежать — убью, попытаешься навредить моей команде — убью, обманешь меня — убью, тебе всё ясно? Чимин сглотнул поступившую от страха слюну и, сжав в руках компас, уставился на яркий песок, к которому они приближались всё ближе и ближе. Мальчик вдруг забыл о своих страхах и заворожено смотрел, как корабль приземлился на мель, и пираты стали спускать широкую доску на воду. Тэхён первый прошёлся по этой лестнице вниз, а за ним Шимус и сам Пак. У него дико колотилось сердце, он впервые видел такое яркое солнце, шуршащий песок, голубой океан. В его деревне всегда было пасмурно и ветрено, кораблям было сложно подплывать к причалу, а зимой и вовсе их зажимали суровые льды. Чимин с удивлением крутился на пляже, пока команда спускалась вниз, будучи в предвкушении от дальнейших событий. Пак заметил на мокром песке блестящую ракушку и с любопытством протянул к ней руку. Она была нежно-розовая, маленькая и спиральной формы, но не успел мальчик рассмотреть её поближе, как Тэхён резко взял его за руку и привёл к команде. Все посмотрели на мальчика с усмешкой, так как до сих пор не верили, что ключом к сокровищу является именно он. Капитан разбил всех на две группы: одна исследовала остров, другая шла на поиски сокровища вместе с Кимом и Чимином, так можно убить двух зайцев сразу, хоть парень и понимал, что управятся они, возможно, лишь к вечеру. — Твоя задача — идти рядом со мной и давать мне смотреть, куда указывает компас. — Да, я понял, — поник Пак, отвернувшись от капитана. — Сейчас он указывает... Туда? — Чимин показал пальцем в сторону леса. — Значит, туда и идём, давай, не отставай. Две группы пиратов разделилась почти сразу и пошли каждая своей дорогой, Шимус обеспокоенно глянул на спину капитана и рядом с ним идущего мальчишки, а потом быстро догнал свою группу, назначенную для исследования острова. И хоть мужчина понимал, что щуплый ребёнок ничего не сможет сделать против группы пиратов, а уж тем более, навредить капитану, но смутное чувство тревоги не покидало его до того самого момента, пока силуэты его товарищей не скрылись где-то в лесу. На острове была не просто яркая растительность, это были настоящие джунгли. Повсюду поджидала опасность или ловушка природы, о которой честно и быстро предупреждал навигатор команды и по совместительству биолог — Алоис. Он был ещё молодым парнем, несильно старше самого капитана, но по сравнению с ним низенький, слабенький и женственный. Незнакомые люди ошибочно полагали, что он девушка, даже сами члены команды. Волосы Алоиса были скрыты под чёрной банданой с черепом, сам парень был в слегка грязных и больших ему обносках, а сапоги блестели до колен, будто он дочиста и старательно каждый вечер их чистил. Чимин наблюдал за каждым взглядом парня, подмечая для себя интересные замечания, на что Алоис ориентируется при анализе этих джунглей. Мальчику показалось, что он действительно умный, поэтому сразу в его голове назрел вопрос, что же он делает среди этих бродяг и изгоев, как их назвал Шимус. Пак снова посмотрел на компас и увидел, что направление резко изменилось, мальчик тут же потянул капитана за ткань его плотного плаща и, приподнявшись на носочках, показал ему компас. Тэхён задумчиво потёр подбородок, будто чесал бороду, а потом обратился к Алоису: — Может ли компас так менять направление? Он же должен показывать в одну сторону или мы изначально не туда пошли? — Капитан, я не знаю, как работают волшебные компасы. В любом случае, нужно узнать, куда он ведёт. — И то верно. Покажи ещё раз компас, — Тэхён наклонился к Чимину и вдруг услышал, как его живот тоненько, но хорошо слышно заурчал. Пираты дружно засмеялись, а Пак вдруг раскраснелся и прикрыл живот рукой. — Тебя что, не покормили ещё до сих пор? — Нет, я просто не успел поесть. — Вот как. Алоис, идите на запад, мы вас догоним. — Так точно, капитан, — парень повёл команду по указанному направлению, хоть и было странно то, что Тэхён не приказал им подождать, а предпочёл остаться наедине с мальчиком. Чимин сразу почувствовал, как от нервов у него всё сжалось и кожа коснулась холодного ножа, до сих пор спрятанного под его одеждой. Если команда отойдёт достаточно далеко, у Пака будет прекрасная возможность убить капитана, и его не волновало, что если остальные узнают от этом, одной смертью он не отделается. Поэтому пыл мальчика никак не остывал, и он с широко раскрытыми глазами и частым дыханием стал наблюдать за каждым движением Тэхёна, вылавливая удачный момент. Капитан сел на одно колено и достал из большого кармана штанин крупные ягоды, которых Чимин раньше не видел. Он принял протянутый ему подарок, но потом резко осознал, что перед ним стоит не добродушный парень, а капитан пиратов, злой и опасный человек — Ким Тэхён. Будто прочитав его мысли, он сказал: — Если ты думаешь, что я отравил их, то ты не прав, — и тут же взял из рук Чимина одну ягодку, засунув её в рот. С удовольствием прожевав её, капитан добавил, — это оливки. Недавно нашёл их плоды, решил себе отсыпать. Они, кстати, хорошо идут под мартини. — Под алкоголь? — Не под воду же. Ну всё, перекуси. Как закончим, на корабле тебя нормально покормят, — Тэхён ободряюще похлопал Чимина по плечу и встал в полный рост. — Почему? — Что почему? Ты всегда будешь задавать мне глупые вопросы? — нахмурился капитан, потихоньку идя за командой. — Почему меня хорошо покормят? — Потому что ты хорошо поработал. Это как работа твоего старика — он выполнил задачу и его вознаградили. У нас всё честно. — Не сравнивай свой крысиный способ выжить с работой моего дедушки! — Ой, как мы разозлились, аж щёчки надули, — с улыбкой подразнил капитан, но потом резко посерьёзнел и развернулся к Чимину. — Ты многое не знаешь о своём старике, а я то знаю и поверь, убивать и грабить у него получалось намного лучше, чем возить товары от одной деревни в другую. — Ч-что ты сказал? — Ты всё прекрасно слышал. Если сейчас замолчишь и молча закончишь работу, я расскажу тебе больше. Пак сжал дрожащие руки в кулак, смяв в ладонях оливки, о которых мальчик уже забыл и, подъедая по дороге, направился вместе с капитаном догонять остальных членов команды. Благо они недалеко ушли и, лишь увеличив слегка скорость своей ходьбы, смогли их догнать. Непонятно было, сколько они блуждают по этому острову, час, два или больше. Густые деревья практически полностью закрыли небо, не давая понять, какое сейчас время. Они шли и шли, пока наконец не наткнулись на огромную, завлекающую внутрь, пещеру. Как бы Чимин компас не вертел, стрелка настойчиво указывала прямо: в саму неизвестность. Тэхён радостно засмеялся и приказал: — Приготовить оружия и факелы, мы на верном пути! — Так точно, капитан! — Пещера — отличное место для сокровищ, — скромно улыбнулся Алоис. — Но, капитан, вы уверены, что нас не ждут какие-то ловушки? — Если ради нашей цели нужно пожертвовать моей командой, я это сделаю. — Вы правы, капитан, — смиренно кивнул Алоис. Чимин услышал это краем уха и испуганно посмотрел на Тэхёна. Мальчик искренне и наивно не понимал, что же это за цель, ради которой он готов пожертвовать своими друзьями, командой, почему все пираты так спокойно отнеслись к его словам, будто они сами не против? Паку ещё больше стало не по себе, когда они зашли внутрь пещеры, где сырость и холодный ветер полностью объяли его тело. Сердце Чимина колотилось так сильно, что в ушах отдавался этот ритмичный ритм, заглушая другие посторонние звуки: от шагов, голосов и ветра. Факелы помогали разглядеть стрелку компаса, которая с каждой развилкой направляла команду всё дальше и дальше в пещеру, и никто не знал, что же ждёт их впереди. В какой-то момент Паку захотелось просто убежать, и плевать на угрозы Тэхёна, но ноги не слушались, тело ломило от непонятного чувства тревоги, усталости и отчаяния, он понимал, что если действительно с этой пещерой пойдёт что-то не так, то он поделит могилу вместе с пиратами. Когда все, кроме бойкого капитана, засомневались в том, что в этой пещере есть сокровища, компас привёл их в большой зал, здесь был огромный пруд с тёмной водой, который освещало пунцовое солнце, виднеющееся из большой дыры наверху. — Видимо, это не просто пещера, а потухший вулкан, и теперь здесь не лава, а пруд, — удивлённо ахнул Алоис. — Компас привёл нас к пруду или куда? — пробормотал Тэхён. — Эй, капитан, смотрите! На этом выступе лежит сундук! Все тут же обернулись на крик одного из пиратов и действительно увидели небольшой выступ прямо над прудом и лежащий на нём золотой сундук. Пираты ринулись к нему с радостными криками победы, да и сам Тэхён не остался равнодушным. Чимин и Алоис остались стоять в стороне наблюдать, пока остальные пытались открыть сундук. В какой момент-то мальчик подошёл к ним, чисто из любопытства посмотреть, что же будет там внутри. Как Пак и ожидал, золотые дублоны, украшения, дорогие камни — всё, что душа может пожелать. Все заворожено смотрели на сундук и спину капитана, который молчал, не проронив ни слова. В какой-то момент Тэхён резко ударил горстку золота кулаком и стал раскидывать всё золото в стороны. — Эй, капитан, что вы такое делаете?! — закричали раздосадованные пираты, ловя золото себе в руки и пряча по карманам. Хоть и по правилам так нельзя делать, но в момент злости Кима это не волновало. Он был готов буквально перевернуть этот сундук верх дном, чтобы найти то, ради чего он проделал столь опасный и долгий путь. Самому Чимину показалось это странным, сначала мальчик думал, что их главная цель — богатство и власть, но, увидев реакцию капитана на сундук, полный всякого добра, он задумался над этим вопросом ещё больше. Вскоре сундук оказался почти пустым, и Ким замер, а вместе с ним и команда, до сих пор ловящая по пещере убегающее золото. Тэхён с горящими глазами раскопал до самого дна и достал оттуда оторванный кусочек карты. Развернувшись к команде, он, возможно, искал ответы в их непонимающих глазах, но все молчали, и никто не осмелился разрушить тишину. — Берегитесь, сверху! — крикнул Алоис, увидев, как с выступа повыше неизвестные фигуры скинули сетку. В пещеру вбежала толпа туземцев, почти полностью обнажённые, и этой засадой они полностью связали пиратам ноги и руки, не дав возможности и сопротивляться. Чимин хотел убежать. Завидев врагов, он ринулся к выходу, но вдруг он столкнулся с кем-то. Придя в себя, он поднял глаза и увидел огромного мужчину, хищно улыбающегося, будто псих. Пак медленно попятился назад, но и его уже окружили. Ища глазами возможность сбежать, мальчик увидел, как уже всех пиратов поймали и отобрали оружие. Не придумав ничего более, Чимин демонстративно закатил глаза и упал на землю, изобразив обморок, врагам было это только на руку, они связали его, несильно затягивая узлы. Даже на корабле его к стулу старательнее привязали. Видимо, никто не думал, что Пак хоть как-то может сопротивляться. Через приоткрытые веки Чимин наблюдал, как туземцы усадили всех пиратов вместе, а капитана оставили несвязанным. Он бы мог напасть, но ответственность за товарищей душила его сильнее верёвок. Он понимал, что если нападёт, то скорее умрёт, а, может, и не только он. — Приветствую, капитан Ким Тэхён.