В следующий раз Алекс проснулся от яркого солнечного луча. Ал открыл глаза и тут же зажмурился: зимнее солнце, в десятки раз усиленное сиянием льда, безжалостно слепило и довольно ощутимо припекало сквозь оконное стекло.
«Лучше летом у костра, чем зимой на солнце». В памяти мелькнул смеющийся отец в лыжных очках, зимний лес из далёкого детства и вкусный чай из термоса. Алекс судорожно сглотнул ком в горле, мельком глянул на телефон, зажатый в руке, и решительно опустил ноги на пол.
Выжидая время, чтобы звонок другу выглядел не слишком уж экстренным, Алекс сам не заметил, как опять уснул и проспал ещё целых три часа. Ну, восемь утра — вполне себе приемлемое время, чтобы позвонить, не боясь потревожить незнакомых людей.
«Аппарат абонента выключен или находится вне действия сети». Алекс удивлённо рассматривал телефон. Очень странно. Серёга не стал бы отключать телефон. Может, разрядился? А Серый так увлёкся, что и не заметил? Или думает, что хворый Кролик ещё спит?
А интересно, с какого номера звонил вчера Серёга? Кого-то из полиции или с номера Снежаны? В любом случае по этому номеру Алексу кто-нибудь и что-нибудь да пояснит. Если это номер сотрудника полиции, то можно узнать подробности вчерашнего происшествия или контактный телефон мэра, тот, что предназначен для широкой публики. Да хотя бы имя-отчество, а уж остальное Алекс и сам нароет в сети.
А если номер Снежаны, так и ещё лучше — сразу с Серым и побеседует.
«Набранный вами номер не существует или набран неверно». А вот это попадос… Набрать неверно Алекс не мог. А не существует…
Алекс потёр виски, пытаясь сосредоточиться и отвлечься от тягучего чувства тревоги. Так, надо выпить крепкого кофе, чтобы как следует продёрнуть расшалившееся воображение и успокоить нервы.
Он решительно направился на кухню. На душе было тухло, но Алекс упорно гнал от себя дурные мысли, пытаясь заглушить беспокойство азартом деятельности.
Хорошо, и что есть в наличии? Якобы драка, якобы задержание, якобы странная девица…
Алекс автоматически кромсал колбасу на бутерброды, варил кофе, а сам лихорадочно соображал, что же могло произойти на самом деле, что Серый вот так пропал в неизвестном направлении. Или он, Алекс, сам себя накручивает, элементарно заразившись от него паранойей? Но, убирая остатки колбасы в холодильник, он невольно зацепился взглядом за два пакета молока. У него галлюцинации и провалы в памяти? Или молоко они привезли с собой, как и битком набитую лекарствами аптечку, вплоть до шовного материала?..
Он жевал бутерброды, прихлёбывая горячий кофе, практически не чувствуя вкуса, и беспрерывно пытался дозвониться по имеющимся у него номерам. Даже гневные эсэмски отправлял, правда, без особой надежды, что их прочитают.
Начинать следовало с элементарного. Или с того, что доступно именно в данный момент. Для начала съездить в местный супермаркет и выяснить, «а был ли мальчик». Был ли его мальчик в магазине, если был, то что там произошло? Если на самом деле была драка, то двигаться дальше, в отделение полиции. Выяснять, что, зачем и почему. В курсе ли консульство? Был ли адвокат, если был, то связаться с ним. Кстати, там, в полиции, можно выяснить адрес и телефон этой самой Снежаны и её папы.
А вот если драка — это выдумка Серого, то тогда немного сложнее. Значит, весь рассказ киборга — блеф. И тогда, возможно, у Серого проблемы. В этом случае сначала надо выяснить, что произошло в магазине, собрать факты, найти аргументы для того, чтобы ему дали записи камер наблюдения и поговорили с ним. И не просто поговорили, а рассказали всё, что им известно о высоком блондине с физиономией истинного арийца. (Характер нордический, выдержанный… Отличный спортсмен… Холост. В связях, порочащих его, замечен не был). Алекс усмехнулся своим мыслям: если про Снежану — правда, то последний пункт характеристики явно попадает под сомнение. Итак, следовало разобраться, что происходит. Алекс вновь усмехнулся: следствие ведут рыжие кролики.
Для успеха в ведении следствия нужны крепкие аргументы. Иначе люди просто не станут разговаривать с незнакомцем. Для дам практически всего возрастного диапазона сгодится белозубая улыбка, проникновенный взгляд небесно-голубых глаз и милый, весьма сексуальный для прекрасной половины человечества акцент. А вот для мужской части свидетелей нужно что-нибудь посущественней, чем обаяние молодого иностранца. Поэтому придется слетать до ближайшего открытого банкомата и пополнить запас наличных аргументов.
За окном вовсю сияло солнце, деревья переливались тонким слоем ледяного стекла, а столбик термометра упал ниже десяти градусов. Была та самая идеальная погода для зимних прогулок, снежная корка под ногами хрустко разлеталась на крупинки, а синицы и воробьи громко перекликались, зовя скорую весну.
Алекс вышел на улицу и зябко передёрнул плечами: отвык он всё же от сюрпризов матушки-России. Вытащив из кармана телефон, он в который раз набрал знакомый номер.
«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Алекс болезненно сморщился, как от резкого приступа мигрени, и поспешно сбежал по ступеням.
Полдня ушло на опрос продавцов и охранников «Пятёрочки». Во-первых, не все продавцы, работающие вчера, были в магазине и сегодня, а во-вторых, приходилось выбирать момент, когда схлынет поток покупателей или когда часть персонала пойдёт на технический перерыв.
Никакой драки вчера в магазине (какая неожиданность!) не было, из всех происшествий — местный алкаш Сашка попытался стянуть чекушку водки, но был пойман на месте преступления и, получив профилактический подзатыльник, с позором изгнан вон.
Но Серого в магазине запомнили: в несезон дачников и отдыхающих в «Пятёрочке» было очень немного, и красивый высокий блондин запомнился почти всем продавщицам и даже одному охраннику.
Алекс смог купить запись с камер наблюдений за вчерашний день. За небольшое вознаграждение охранники без разговоров позволили скопировать информацию с камер наблюдения со всего торгового зала.
Сидя в придорожной кафешке и автоматически закидывая в себя то ли пельмени, то ли вареники, практически не чувствуя вкуса, он внимательно изучал полученные материалы, прокручивая запись уже в пятый раз. Что-то было явно не так. Но что именно — Алекс никак не мог понять.
Так, вот Серый заходит в магазин, проходит к полкам с молочкой… В какой-то момент он вдруг резко разворачивается, ставит красную пластиковую корзину прямо на пол, оборачивается, чуть пожимает плечами и выходит из магазина.
Что заставило киборга забыть о больном Кролике, буквально помирающем без целебной кружки горячего молока, — непонятно.
Алекс прокручивал раз за разом десятиминутный ролик, пытаясь уловить какой-то нюанс, причину странного поведения Серого. В конце концов он устало вздохнул, допил паршивый растворимый кофе и поднялся из-за стола. Следовало отвлечься, а то взгляд уже замылился. Он вернётся к просмотру чуть позже.
Алекс вышел из кафе и вдохнул вкусный морозный воздух. Ранние зимние сумерки опускались на дачный посёлок. Утреннего энтузиазма явно поубавилось. Алекс просто не знал, что делать дальше. В полицию идти бессмысленно: раз не было драки, то, значит, и задержания не было. Да и подключать органы рановато. Конечно, за деньги они откроют дело о пропаже человека, но, скорей всего, как только Алекс выйдет на улицу, посмеются над идиотом-иностранцем и отложат папку в дальний ящик. С точки зрения стороннего наблюдателя поводов для беспокойства явно не было.
Можно попытаться нанять частного детектива, но это всё требует времени, да и знаний российской конъюнктуры.
Кролик обречённо вздохнул: всё же он не киборг, эмоции слишком мешают, вот, чуть неудача — и готов впасть в депрессию.
Поддавшись желанию делать хоть что-нибудь, Алекс опять набрал на мобильном номер Серого. Механический голос автоответчика не прибавил позитивных эмоций. Захотелось зашвырнуть трубку в блестящий от тонкого наста сугроб. Он даже сжал телефон сильнее, словно и правда собирался метнуть его куда подальше. И вдруг в голове вспыхнула гениальная в своей банальности мысль.
Драки в магазине не было, но, судя по внешнему виду Серого, в переделку-то он где-то попал. И тогда отсутствие телефона у Серёги может иметь несколько объяснений.
Первое — телефон цел и находится у своего хозяина. Второе — телефон цел и находится у неизвестных злоумышленников (на этом моменте своих рассуждений Алекс скептически приподнял бровь: глянуть бы на этих бедолаг или на их трупы). Третье — телефон в любом своём состоянии (целый или разбитый) находится на месте происшествия.
В любом случае надо найти пресловутый телефон, это наверняка хоть как-то прояснит ситуацию. Ну, или ещё больше её запутает.
Почему-то верилось, что эта идея принесёт плоды. Он почти бегом вернулся в кафешку и метнулся за первый попавшийся столик.
Пальцы чуть подрагивали от возбуждения, когда Алекс вводил IMEI-код в поисковую программу. Несколько секунд, пока обрабатывался запрос, показались ему вечностью.
Алекс некоторое время смотрел на экран, а потом удовлетворённо хмыкнул, откидываясь на спинку стула.
Аппарат Серого был ещё тут, в посёлке, совсем недалеко от кафе, в котором сидел доморощенный детектив.
Вычислить, где именно находится телефон, оказалось совсем нетрудно. Недалеко от кафешки обнаружилось маленькое нелепое сооружение — то ли ларёк, то ли магазинчик, то ли просто какой-то переоборудованный сарай. Там, за мутными, грязными витринами, лежали бэушные телефоны, планшеты и прочие мобильные устройства самых разных моделей и весьма широкого ценового ряда. Найти в этом разнообразии пошарпанных гаджетов аппарат Серого было проще простого: дорогой айфон выделялся среди дешёвых моделей, как гоночный байк среди самокатов.
Продавец подержанных гаджетов, ушлый парнишка с хитрыми быстрыми глазами, в момент сообразил, что молодой, хорошо одетый господин к нему претензий не имеет, в полицию обращаться не собирается, а даже готов выкупить аппарат за приемлемую сумму и заплатить столько же за информацию о том, как телефон к нему попал.
Ещё через полчаса Алекс уже беседовал с тем самым Сашком, которого выгнали вчера из «Пятёрочки» за чекушку водки.
***
Сегодня жизнь к Сашку была явно благосклонна. В «апартаментах», где и нашёл Алекс российского клошара, было грязно, воняло потом, гниющей едой и мышиным помётом, зато на стареньком колченогом столе была расстелена яркая аляповатая клеёнка, а на ней вперемешку валялись надкусанный батон сырокопченой колбасы, шкурки от мандаринов, опрокинутая банка из-под шпрот и несколько пустых водочных бутылок.
Во главе этого недавнего пиршества сидел хмурый помятый мужик неопределённого возраста. Визиту рыжего мажора тот был явно не рад, о чём и сообщил в весьма изысканных идиоматических выражениях.
Алекс возражать не стал, лишь понятливо кивнул и чуть шевельнул рукой с зажатым в ней пластиковым пакетом, в котором что-то очень соблазнительно позвякивало.
Сашок замер, как охотничья собака, почуявшая свежий след дичи, и сменил гнев на милость:
— Проходи, гостем будешь, что же встал как неродной!
Алекс сделал ещё пару шагов вглубь старенькой кособокой избёнки, каким-то чудом затесавшейся среди добротных домов. Видимо, не дошли ещё руки у застройщиков до этого клочка земли или пока в цене не сошлись хозяева избушки на курьих ножках и ушлые ребята из строительных фирм. Он молча поставил подношение на стол и заозирался по сторонам, выискивая, куда бы примоститься самому. Незагаженных горизонтальных поверхностей не нашлось, и он остался стоять.
Сашок тем временем, довольно посапывая, вытряхнул из пакета подношение: бутылку «беленькой», баночку тёмного, триста грамм докторской и полбуханки бородинского. Поспешно откупорил обе емкости, наполнил мутный стакан из бутылки, выпил, крякнул и сделал несколько судорожных глотков прямо из банки.
— Пиво без водки — деньги на ветер, — доверительно сообщил Сашок странному гостю. Жизнь его давно приучила ничему не удивляться. — Выпьешь иль как?
Сашок с надеждой посмотрел на пижона. Пижон надежды оправдал и отрицательно покачал головой. Сашок понимающе кивнул, отмерил в стакан ещё порцию лекарства и взглянул снова:
— Вот, представляешь, паря, как жизь, сцуко, сюрпризы любит. Как на качелях, то вверх, то вниз… Вчера чуть кони не двинул, думал, мотор встанет, а Колька, сцуко, похмелиться не дал…
Сашок опрокинул вторую порцию и задумчиво сунул в рот кусок вчерашней колбасы. Пижон нравился ему всё больше и больше. Захотелось сделать для него что-нибудь приятное, хороший же парень вроде.
— А ты чё пришёл-то? Может, тебе девку какую надо? — Сашок громко икнул и улыбнулся щербатым ртом. — Так ты скажи! Сашок тут всех знает, быстро организуем!
Пижон вынул из кармана телефон и положил перед Сашком.
— Лучше расскажи, откуда он у тебя.
Голубые ясные глаза смотрели проникновенно и очень душевно, тонкие губы улыбались, а голос был ласков и добр, но Сашку почему-то стало страшно. Пижон явно был из этих… кто зарежет и имени не спросит. И похож на одного залётного, тому человека порешить — как рюмку водки опрокинуть. Сразу понял Сашок, что не к добру так счастья много и за раз.
— А я чё? Я ничё! Тот парень сам его выбросил! — Сашок засуетился, однако бутылку подгрёб поближе к себе и просительно заглянул пижону в глаза. — Я возле магаза тёрся, на похмелку сшибал, потом смотрю — фраер какой-то выходит, постоял, подумал, трубу свою достал, на камеры над входом глянул, ощерился так недобро и трубу в сугроб закинул, к самому забору. Я потом и достал…
Рыжий пижон улыбнулся ещё шире, в голубых глазах мелькнули страшные шальные искры, он молча сунул руку в карман. На Сашка напал ступор, он даже забыл проглотить очередную порцию «беленькой», и живительный нектар теперь тонкой струйкой вытекал из полуоткрытого рта когда-то интеллигентного человека.
А пижон достал из кармана фиолетовую бумажку и — молча — положил на стол. Потом поднял глаза на Сашка, чуть поморщился и вновь полез в карман куртки. Вытащив клетчатый платок, он сунул его в безвольную руку Сашка.
— Дальше… — негромко, но очень внушительно скомандовал страшный рыжий.
И Сашок, захлёбывая и давясь словами, поспешно выложил все происшествия вчерашнего дня. И про то, как сволочь Колька опохмелиться не дал, и про блондинистого парня, которого усадили в большой чёрный джип странные мужики («Ну чисто бандюки или менты, хрен их различишь», — прокомментировал Сашок).
А больше Сашок и не знал ничего…
Рыжий — опять-таки молча — поднялся и поспешно направился к выходу. А Сашок перевёл дыхание и поспешно набулькал в стакан целительной влаги — следовало отпраздновать своё второе рождение. Не иначе киллер к нему приходил, порешить хотел, да Бог отвел руку злодея. Тот и передумал.
***
Алекс вышел из домика алкаша, когда на улице совсем уже стемнело и вдоль дороги зажглись яркие белые фонари. Визит к Сашку оказался результативным.
Теперь следовало вернуться в магазин и раздобыть записи с уличных камер. И тут наклёвывалось два варианта. Первый — Серый знал, что Алекс будет его искать, и телефон, и записи с камер — это ниточки. Но почему сам ничего не сказал? Не мог? Даже намекнуть не мог? Не оставил ни записки, ни сообщения… А может, оставил? Надо прошерстить телефон и комнату Серого — вдруг найдётся чего?
И второй вариант — записи с камер и телефона ничего не дадут. Киборг уехал добровольно и именно поэтому не стал избавляться от трубки более радикальным способом. И записи с камер магазина остались нетронутыми именно поэтому.
Голова шла кругом. Что, чёрт возьми, происходит?! Во что мог вляпаться законопослушный гражданин иностранного государства в России? У Серого тут и знакомых нет, кроме…
И тут Алекс хлопнул себя по лбу! Макс! Точно, Макс работает в полиции, пусть и не в этом округе, но ведь есть у него связи. Корпоративную взаимовыручку никто не отменял…
В голове вырисовался примерный план действий. Забрать запись со всех близлежащих камер, обыскать комнату Серого… И вернуться домой. Вдруг невозможный киборг уже там, и всё происходящее — глупый розыгрыш или обычное недоразумение.
