Прекрасное далёко...

      — Я согласен, — голубые глаза смотрели твёрдо, бледные тонкие губы были решительно сжаты.       Алекс не отводил взгляд. Сейчас главное — чтобы этот чёртов детектор Трикси ему поверил.       — Я хочу дождаться Сергея, а пока всячески готов помогать делу, которому он предан.       Уф, вроде сформулировал правильно. Вот в это Алекс и сам верил и готов был повторить даже на костре и под пытками. Хотя формулировочка ещё та. Если бы ему пришлось подобное сказать в обычной обстановке, он бы ржал как полоумный. Прямо коммунист на допросе, Олег Кошевой, мля.       Трикси сосредоточенно и внимательно глядела на человека.       «Наверняка сканирует, или как это у них правильно называется». Алексу страшно не было, скорее чуть тревожно и странно весело. Или не весело, а так, легкой щекоткой по нервам.       Но вот Трикси улыбнулась и потянулась обнять Алекса. Значит, что бы она ни увидела в словах и биоритмах человека, её это вполне удовлетворило. Непроизвольно нахлынуло радостное облегчение. Кажется, долгий поход по тонкому льду полуправды начался неплохо.       Видимо, и эти чувства и эмоции отлично вписывались в нужную схему поведения человека, потому что Трикси не свернула рыжему шею, а ласково провела кончиками пальцев по щеке и в лёгком поцелуе коснулась его губ.       — Я рада, Лекс, я очень рада, что не ошиблась в тебе. Ты честный и пылкий, у тебя горячее сердце и чистая совесть. Ты не врёшь, как большинство людей. И я уверена — ты сможешь быть полезным для нашего общего дела, — начала говорить Трикси ласково и нежно, но к концу фразы градус её монолога достиг откровенного пафоса.       Алекс засмеялся и дёрнул Трикси за прядку волос:       — Ты не на митинге, моя дорогая, я тебе верю!       Трикси на секунду сбилась с торжественной речи, потом в голос расхохоталась и шаловливо показала ему язык, не забыв пребольно щёлкнуть по носу. А закончилась милая возня технически безупречным сексом. Впрочем, как всегда.       Вечером, за совместным ужином, Алекс спросил как будто невзначай:       — А что, Сергей на связь не выходил?       Трикси отложила вилку и внимательно поглядела Алу в глаза.       — Ты всё же немного мне не доверяешь, — она сокрушённо покачала головой, — но я тебя не виню. Честно говоря, я сама иногда немного сомневаюсь в твоей искренности. Людям иногда кажется, что они не врут, но на деле — они обманывают даже самих себя. Я же тебе говорила, Алекс, — к сожалению, Кассандра в блокаде, из строя выведены все станции связи. Мы не можем координировать действия наших боевых групп. Зачастую даже и не знаем, живы ли бойцы, возможно, кому-то из них нужна помощь… Дальше орбиты планеты, на которой стоят наши сторожевые корабли, и Заповедника-5 мы летать не можем. Нам не доступны расстояния, для которых нужен прыжковый двигатель. Мы в полной и глубокой жопе.       Алекс поморщился — ему нравилась непринужденная манера общения, но Трикси иногда вставляла грубые слова специально, словно подражала кому-то, — и опять уткнулся носом в тарелку, словно не видя её внимательного взгляда.       На следующий день Алекс попросил у Трикси выход в систему, пусть хотя бы локальную Кассандры. И буквально отключился от всего мира почти на неделю. От Трикси отмахивался, практически не спал и только литрами поглощал кофе и энергетики. Что он задумал и что искал в паутине местного разлива, Алекс не говорил.       Трикси, чутко следившая за своим питомцем, с удивлением разглядывала историю запросов Алекса.       «История колонизации Кассандры», «Утилизация отходов сто лет назад», «Психология для чайников», «Автономные станции начала двадцать второго века», «Анимация и компьютерные игры», «Сколько лет разлагается пластик и сплавы в космосе», «Инструкция по работе с паяльником 2125 года», «Комплектующие ловушек для мышей-полёвок» — вот далеко не полный список сайтов и тем, просмотренных рыжим хакером из прошлого.       Через четыре дня Алекс, с лихорадочно блестящими, красными от недосыпа глазами и всколоченной гривой цвета взбесившейся морковки, в мятой футболке с пятнами кофе и бледный как смерть, тожественно объявил Трикси:       — Я знаю, как прорвать информационную блокаду! Хотя бы в одну сторону. Мне нужно всё по этому списку и сутки на сон. Через двадцать четыре часа жду тебя у себя в комнате. С литром кофе и большой свиной отбивной.       Потом он, шатаясь, дошёл до кровати, расстёгивая на ходу штаны, стянул через голову грязную футболку, перешагнул через упавшие с него брюки и кулём повалился на постель. Уже закутавшись в плед, как в кокон, Алекс проворчал сквозь сон:       — И не вздумайте будить меня раньше. Я вам не кибер, мне трёх часов мало…       Трикси обалдело переводила взгляд с мирно посапывающего человека на список у себя на коме:       1. Лёгкий космический катер.       2. Команда из пяти киборгов, умеющих производить демонтажные работы в космосе.       3. Площадка на орбитальной станции.       4. Паяльники для работы с микросхемами, выпущенными не позже 2125 года.       5. Канифоль, припой, медные провода.       6. Респираторы.       7. Ловушки для мышей-полёвок количеством не меньше пяти штук.       Это было только начало списка, всего наименований было не меньше сотни. Особенно Трикси умилили и одновременно ввели в ступор жидкое мыло и доисторические губки для мытья посуды.       Алекс на самом деле проспал почти сутки. Трикси запретила его будить, но мониторила состояние человека постоянно. Парень пару раз вставал в туалет и попить воды, а потом опять падал в кровать и закутывался по самые уши пледом, хотя температура в комнате поддерживалась оптимальная для человека.       Общее физическое состояние Алекса не внушало опасений, но Трикси всё равно беспокоилась и, несмотря на помощь системы, нервничала, нетерпеливо поглядывая на часы. Она даже пару раз подходила к двери комнаты человека с твёрдым намерением разбудить Алекса раньше назначенного срока, но каждый раз брала себя в руки. Хорошо ещё, никто из DЕХ’ов не видел, как она мечется в нетерпении.       Кстати, найти всё, что заказал человек, оказалось не так-то просто. Пришлось перевернуть замок герцогини, где располагалась штаб-квартира повстанцев, начиная с подвала и заканчивая чердаком.       И тащить потом всё найденное в секретную клинику, находящуюся за несколько километров от основного лагеря киборгов. Клиника отлично охранялась, была защищена силовым полем, а коды доступа писала лично Трикси и меняла их каждые два часа. Возможно, предосторожности и были излишними, но она твёрдо помнила: всегда лучше перебдеть, чем недобдеть. Вот люди расслабились — и получили сюрприз в виде восстания киборгов. Оказаться на месте Киры Гибульской она точно не хотела.       И вот, по истечении назначенного времени, когда Трикси буквально прильнула к монитору, на который крупным планом транслировалось лицо человека с чуть приоткрытым ртом, веки у Алекса дрогнули, раз, другой. Наконец парень открыл мутные от долго сна глаза, моргнул пару раз и остановил взгляд прямо на камере. Трикси даже отшатнулась от монитора: ей показалось, что человек смотрит ей прямо в глаза и видит её насквозь.       Но в следующее мгновение она уже была совершенно спокойна. Трикси заспешила в комнату Алекса, по дороге мимоходом рассуждая, что всё же у DЕХ’ов система регуляции гормонов лучше работает, их проектировали на более долгий срок эксплуатации. Bond'ы устройством посложнее будут, но они, как правило, рассчитаны на одноразовые акции, поэтому и нервы у неё временами барахлят. Это пока удавалось довольно ловко скрывать от окружающих, но со временем эмоциональная нестабильность могла стать опасной.       Кстати, в этот раз, когда она появилась в замке, рядовые киборги были странно молчаливы, не приставали к ней с вопросами о том, что их ждёт, не жаловались на однообразную еду. И даже больше — если случайно пересекались с ней в коридорах замка, то лишь стандартно докладывали о состоянии и старались проскользнуть дальше, не заводя никаких посторонних разговоров.       Что было немного странно, стоило бы уточнить у Совета, что там происходит. А вообще, лучше самой разобраться, но последние дни совсем не было времени, его всё без остатка съедал рыжий человек.       Мысли немного сумбурным потоком пронеслись в голове. Всё-таки плохо, что нельзя толком никому полностью доверять, если только Лаки, но он, скорее, как та собака: слушает, всё понимает, но ничего не говорит. Или не понимает, но чутко реагирует на смену её настроений.       Трикси вихрем ворвалась в комнату Алекса. Ей очень не терпелось узнать, что же придумал этот странный и ни на кого не похожий человек.       Алекса нигде не было видно, но в душе шумела вода. Трикси пару секунд посомневалась — не ринуться ли ей туда? Но Алекс мог её понять неправильно, и разговор опять отложился бы, пусть не слишком надолго (Трикси чуть презрительно поджала губы), но всё же. Её от любопытства распирало, а не от желания сексуальных упражнений. Это всё успеется, да и на человеке свет клином не сошёлся, имелось кому Первого Советника Вождя утешить и без него.       Впрочем, уже через пару минут в комнате появился и сам виновник треволнений. Парень отфыркивался и тряс головой, как большой рыжий кот. Он и похож был сейчас на хищника: поджарый, с гривой мокрых волос, довольно урчащий…       Трикси по-хозяйски оглядела человека: всё-таки отлично, что этот гость из прошлого, который так кстати оказался здесь, молод и очень хорош собой. И даже рыж. А к рыжим у неё с недавних пор особое отношение. И вообще, чем-то этот человек сильно напоминал ей ещё одного рыжего, только DЕХ’а, проклятую «шестёрку», которую Трикси ненавидела всей душой, ненавидела и не могла забыть.       Но что похож, то похож. Трикси ещё в их первую встречу отметила некоторые общие черты. Даже подумалось ей тогда: не иначе гены этого рыжего участвовали в коктейле, из которого вырастили клонов партии Лаки и того DЕХ’а, имя которого Трикси старательно пыталась вычеркнуть из памяти.       Алекс поднял голову и наконец-то заметил Трикси. Он игриво подмигнул ей, белозубо рассмеялся и откинул полотенце в сторону. Ничуть не стесняясь своей наготы, он прошлёпал босыми ногами к шкафу и достал из него чистые домашние брюки и свободную белую футболку.       Трикси как заворожённая следила за неторопливыми и даже нарочито медленными движениями человека. «Он что, меня соблазняет? — мелькнула странная мысль. — А зачем? Хочет разговор оттянуть или просто насмешничает?»       Впрочем, второе её предположение тут же подтвердилось. Алекс опять заразительно расхохотался и, продолжая довольно улыбаться, спросил у чуть растерянной Трикси:       — А где мой кофе и отбивная из молодой свинки? Только не говори, что ты вдруг стала вегетарианкой и мы теперь будем есть одни салатики.       Но Трикси уже взяла себя в руки. Она мрачно окинула взглядом довольного рыжего с ног до головы и нетерпеливо прикрикнула на не вовремя расшалившегося человека:       — Хватит вести себя как малый ребёнок, говори, что придумал!       Алекс покачал головой и хитро сощурился.       — Э, нет, подружка, ты сказки детские читала? Добра молодца надо сначала в баньке попарить, потом накормить-напоить, а только потом расспрашивать, — он откинулся в кресле и ещё шире улыбнулся. — В баньке, так и быть, я сам попарился, а вот пожрать срочно необходимо!       Трикси укоризненно покачала головой: ну точно мальчишка! Но сопротивляться обаянию рыжего нахала было невозможно.       — Сейчас принесут всё, — Трикси для вида ещё похмурилась, но уже через минуту прыснула, заражённая хорошим настроением и так и прущим из Алекса позитивом, — но, пока ждём, может, всё же расскажешь в двух словах, что придумал?       Алекс вмиг стёр улыбку с лица и стал серьёзен и деловит.       — В двух словах не расскажешь, но я, кажется, знаю, как мы можем прорвать блокаду. На ответный сигнал рассчитывать особо не приходится, но о себе поведать миру мы сможем. На сколько сеансов нашего потенциала хватит, сейчас трудно прогнозировать. Но что точно, так это то, что извне нас сразу заглушить не смогут, тут пара интересных нюансов есть.       Трикси подалась вперёд: её программисты и хакеры (во главе с ней самой) уже не один месяц бились над этой проблемой, а этот беспроцессорный хлыщ, что довольно ухмыляется из своего кресла, решил её меньше чем за неделю?       Она нетерпеливо дёрнула плечом:       — Расскажи!       — Э, нет, голубушка! Я толком четверо суток не жрал! Без хорошей порции мяса у меня сейчас мозги на полную мощность работать не будут. Да и желудок к позвоночнику прилипнет.       Трикси ничего не оставалось, кроме как смириться с наглым человеком, хотя его довольная жующая физиономия бесила её неимоверно. Но эти люди и правда такие хрупкие и непредсказуемые. Пусть поест. Будем надеяться, что отбивную он честно заслужил. А иначе Трикси его своими руками задушит. И не посмотрит, что рыжий! Сама она почти не ела: впервые в жизни у неё не было аппетита.       Но долго ей ждать не пришлось, Алексу и самому не терпелось рассказать, что у него получилось. И он, проглотив, почти не жуя, пару кусков мяса и запив всё огромным глотком кофе, развернул перед Трикси пару вирт-окон.       — Видишь? — Алекс сиял так, будто только что открыл новый вид связи или собрал безпрыжковый двигатель, способный переместить их всех прямиком на Землю, прямиком в штаб Федерации.       Трикси взглянула на экран, на котором громоздилось какое-то полуржавое старьё, болтающееся уже тысячу лет на орбите Кассандры, и неуверенно кивнула.       Алекс смешно сморщил нос и укоризненно покачал головой:       — Это первый межгалактический спутник связи.       Трикси вздёрнула безукоризненно ровные брови и аккуратно, словно разговаривая с ребёнком, спросила:       — И что? Этот спутник превратился в хлам ещё до того, как последняя хозяйка Кассандры научилась писать в горшок, а не в штанишки.       Алекс словно не слышал её, он почти влюбленно смотрел на древний металлом, на котором по-дурацки торчали бесполезные антенки и виднелась полустёртая надпись даже не на интерлингве, из которой можно было разобрать всего несколько букв: «C nn g yb g».       — Это я его начал проектировать, — голос парня был мечтателен и тих, — я… Мой первый самостоятельный проект…       Трикси недовольно нахмурилась и, еле сдерживая рвущееся на волю недовольство, проговорила:       — Лекс, милый, я понимаю: человеческие примочки, ностальгия, как молоды мы были… и прочая сентиментальная чехуя… Но при чём тут решение нашей проблемы?!       Алекс нехотя отвёл взгляд от мерцающего экрана и укоризненно посмотрел на Трикси:       — При чём тут ностальгия и сентиментальная… хм… чепуха. Эта станция была в исправном состоянии, когда дед Ванессы заменил её новой моделью. Комплектующие со старой станции не подходили к новой, так как это были уже не человеческие технологии, а центаврианские. Тогда на них только мода пошла, я изучил архивы. А эта станция так и осталась болтаться на орбите. Если там не поменяли коды доступа, то я смогу запустить. А частота приёма-передачи осталась та же, я проверил по технической документации. Но принять сигнал мы, скорее всего, не сможем. Тут нюансы с блокадой. А вот организовать пару-тройку сеансов трансляции — запросто. Думаю, сразу нас не заглушат. И ещё вопрос — что именно ты хочешь поведать миру? Что сказать людям?       Трикси завороженно слушала Алекса и автоматически кивала, а в голове роем носились мысли: неужели всё так просто? Неужели это возможно?       — Но этой станцией не пользовались тысячу лет! — Трикси с надеждой и недоверием глядела на человека.       Алекс насмешливо хмыкнул:       — Не тысячу, а всего девяносто семь лет. Я должен сам всё там посмотреть. Возможно, часть блоков вышла из строя. Скорее всего, требуется ремонт. И сто процентов — профилактика. Но это решаемые вопросы. Мне нужно попасть на эту станцию, тогда я всё смогу сказать точнее.       Трикси деловито кивнула и почти бегом рванула к двери, следовало быстрее всё организовать. Её охватило немотивированное, но такое радостное возбуждение: кажется, она не ошиблась!