Вовсе не особенные

. - Итак, - Гермиона, несмотря на то, что крайне смутилась, заговорила непринуждённым деловым тоном, желая замять инцидент (ей живо представились близнецы Уизли, делающие вид, что их сейчас стошнит, или Парвати и Лаванда, изумлённо ахающие, после чего начинающие свои излюбленные перешёптывания, а также Пэнси Паркинсон, бессильно сжимающая кулаки от злости и мечтающая угостить её и Драко парочкой отменных заклятий), - Мы живы и, кажется, относительно невредимы. Теперь нам нужно что-то предпринять. Малфой, растирая затекшие руки и ноги, наконец поднялся с земли и сел на камень напротив гриффиндорки. - Лично у меня только одно предложение. - сказал он, и, как бы в подтверждение его слов, живот не слишком-то довольно забурчал. - Знаешь, - усмехнулась Гермиона, - у вас с Роном всё же есть кое-что общее! В ту же секунду лицо Малфоя потемнело, словно девушка затронула его больную тему, но и сама Грейнджер, смутившись, хмуро посмотрела куда-то на свои ступни. Через некоторое время она с чувством неловкости вновь подала голос: - Значит, нужно отправиться прямиком к котлу? - Почему же? Быть может, спонсоры сжалятся? - без особой уверенности предположил Малфой. - Как же! Признай, твой отец больше ничего тебе не пришлёт, - девушка, намекая на тот странный миг, что имел место сразу после того, как он пришёл в себя, но напрямик ничего не решилась сказать. - а мне, ты знаешь, вряд ли многие захотят помочь. Скорее уж Гарри, - его имя она произнесла словно через силу, всё ещё не сумев побороть те чувства, что обуревали её при мысли о предательстве друзей и совершённом ими убийстве, - он Мальчик-Который-Выжил, Избранный, последняя надежда магического мира, в каком-то роде. - Чем он лучше, скажем, тебя? - злобным шипением перебил гриффиндорку собеседник. - Ты, допустим, тоже избранная, как и все здесь, и что? - Не смешно, мы избраны в качестве жертв, сдохнем на потеху Пожирателям, и всё. - жёстко оборвала его Гермиона. - Ты всё такой же тупица, Малфой. Идём, чего здесь сидеть зря? И девушка, исполненная решимости, поднялась с места, готовая отправиться прямиком к золотому котлу, у которого, вероятнее всего, собрались сильнейшие из избранных, но она, не имея даже простого ножа, была готова хотя бы предпринять попытку, пусть и почти обречённую на провал. Этим своим энтузиазмом она не то что заразила Драко, но, по крайней мере, не дала ему сидеть на месте с безнадёжным видом и заставила отправиться куда-либо, развернуть любую деятельность. Гриффиндорка сходила с ума от безделия, ей необходимо было действовать. Что ж, в этот раз её метод выхода из депрессии был действительно рискованным. Эта странная парочка - гриффиндорка в разодранной и опалённой одежде, с грязными спутанными волосами, чуть заметно прихрамывающая, но выглядящая чрезвычайно уверенно и решительно, и крайне несчастного вида слизеринец, с головы до ног покрытый тёмными грязевыми разводами, обречённо следующий за нею. Прошагав так в течение примерно десяти минут, парень, наконец, спросил: - Эй, Грейнджер! - он всё так же называл девушку по фамилии. - Ты хоть знаешь, в правильном ли направлении мы идём? - Разумеется! - закатила глаза Гермиона, но не стала вдаваться в разъяснения, будто напарник её опять чем-то рассердил. Решив не испытывать судьбу, Драко рассеянно кивнул и просто продолжил путь. Шли они так ещё не меньше двух часов; солнце почти опустилось за горизонт, а путников уже долгое время мучила жажда, только вот никаких, даже крошечных источников воды по пути не попадалось. Оба надеялись, что найдут воду у котла, а потому не сбавляли темп, желая скорее достичь цели, и, наконец, когда чудом уцелевший кусок леса, наполнившийся зыбкими дымчатыми тенями, выглядевшими довольно зловеще, освещали лишь редкие красноватые отсветы, бросаемые заходящим солнцем, впереди блеснуло золотом нечто большое и идеально отполированное, нисколько не повреждённое за всё минувшее время - золотой котёл, ключ к спасению. К счастью, и у Малфоя, и у Грейнджер хватило сообразительности не мчаться туда сломя голову. Опустившись на четвереньки, они, держась кустов и высокой травы, постепенно подобрались к самому краю поляны, изнывая от жажды, но, чем ближе они подбирались, тем жёстче и суше становилась трава, а землю устилал всё более густой слой скрючившихся опавших листьев, хоть был и совсем не сезон для листопада - начало июля, слыханное ли дело! Вот только всё это немилосердно шуршало и, должно быть, успело выдать незадачливых воришек с головой... Но никто не отреагировал на шорохи, вообще, возле котла не наблюдалось никакого шевеления, и это было более чем странно. У котла никого не было видно, по крайней мере, позади него. Делать полукруг по лесу, словно прикладывающему все силы, лишь бы выдать подбирающихся к припасам избранных, было слишком рискованно, и Гермиона, принявшая командование на себя, решила совершить довольно рискованный шаг и отправиться прямиком к заветной цели. Сначала они ползли, невольно ощупывая руками растрескавшуюся почву, покрытую истончившейся жухлой травой, затем поднялись на ноги и, пригнувшись, потрусили к котлу, но никто по-прежнему не обратил на них внимания, не дал о себе знать. После этого Драко и Гермиона, полностью выпрямившись, направились прямиком к золотистому сооружению, даже в лунном свете сильно блестевшему. Исполненная надежд, но, конечно, не без опаски, гриффиндорка заглянула за бортик, внутрь котла, и сердце её оборвалось: внутри исполинского "сосуда" было пусто, все припасы и всё оружие пропали. Зато там было кое-что другое - за толстыми прутьями решётки виднелась девушка в синей одежде. Она скорчилась в углу и чуть вздрагивала - не то плакала, не то ей просто снился страшный сон. - Эй, - позвала Гермиона Грейнджер, - что с тобой случилось? Но рейвенкловка не ответила - похоже, всё же спала, и гриффиндорка, решив пока не трогать её, повернулась к Драко: - Что же нам теперь делать? Она была так расстроена, что чуть не плакала, даже силы словно покинули её. Но Малфой, казалось, был ошеломлён этим не меньше её. Он сел на землю, прислонившись к ещё горячеватой стенке котла, в отчаянии посмотрел в небо. Лицо слизеринца будто свело какой-то судорогой, его перекосило от ярости: - Что делать? - вскрикнул парень, театрально жестикулируя. - Сдохнуть, разумеется! Что нам ещё остаётся, Грейнджер?! - Так легко сдаёшься? Выход должен быть, пойми, им, наверное, будет скучно смотреть на то, как мы просто умрём от жажды... - начала было доказывать девочка, но была сию минуту прервана Драко. - Как же, есть выход! - вскрикнул он. - Они играли с нами, им надоело, и всё! Мы пытались - они не дали нам шанса! - Если так, они бы прикончили нас ещё тогда! - Слишком просто для Крауча! - Ты просто слабак, прекрати психовать! - сама находясь на грани истерики, взвизгнула Гермиона. Слизеринец хотел выкрикнуть что-то в ответ, но его прервал негромкий странный голос: - О, у меня гости! Пожалуйста, не надо так кричать. У решётки стояла девочка лет тринадцати со спутанными светлыми волосами, достававшими до пояса, а из её огромных глаз, слабо серебрящихся в темноте, не исчезало мечтательное выражение. Она совершенно неслышно подкралась к спорящим и теперь стояла, подобная призраку. - Кто вы такие? - без страха, скорее, с любопытством спросила она. - Гермиона... Грейнджер. - представилась гриффиндорка, несколько ошарашенная. - Малфой. - Драко не пожелал сказать ничего больше. - А меня зовут Луна, Луна Лавгуд. - улыбнулась рейвенкловка. - Некоторые, конечно, называют меня Полоумной Лавгуд, но мне это, честно, не очень нравится. - пожала плечами она. Гермиону просто-напросто ввёл в ступор подобный диалог, и она отчаянно пыталась понять, как этой странной избранной удалось продержаться на арене так долго. - Хм... - прокашлялась девушка. - Как ты сюда попала, м-м... Луна? - О, забавная история! - рейвенкловка оставалась жизнерадостной, несмотря ни на что. - Я просто пришла сюда, чтобы взять немного еды... Девочка рассказала о том, как на четвёртый день она отправилась к котлу, но никого и ничего там не обнаружила. Но стоило ей шагнуть внутрь, как словно из воздуха появилась золотая решётка, заперев её внутри. - Честно говоря, - посерьёзнела Луна, - я просто умираю с голоду! И было бы здорово, если бы вы помогли мне выбраться... Конечно, мы соперники, но, может, ты согласишься мне помочь, Гермиона? - Конечно... - даже не осмысливая вопрос, пробормотала гриффиндорка. - Разумеется... Её куда сильнее волновало то, что из котла исчезли припасы, а из окрестностей поляны - всяческая влага. - Ну, и как ты собираешься это сделать? - нахмурился Малфой, понявший, о чём просит Лавгуд. - Что?.. - встрепенулась девушка. - Всё ясно, давай, ложись спать. - проворчал слизеринец. - И ты! - одарил он сердитым взглядом новую знакомую. Вскоре всё стихло.