Интерлюдия
27 июня 2019 г., 23:21
Хроно разразились трелью, вытаскивая Кит из очередного кошмара. Толком не проснувшись, она протянула руку — схватить и надеть шлем, но ладонь нашарила на прикроватной стойке только горсть леденцов, припасенных специально на такой случай.
Не открывая глаз, она перекатила леденец в пальцах и отправила в рот.
С привычкой искать шлем по утрам давно пора было завязывать, но натренированные рефлексы оказались сильнее нее. Особенно — после этих кошмаров. Каждый раз одно и тоже: темный космос, рассекающий пространство шаттл и вспышка.
И она сама, запертая в спасательной капсуле с отключенными энергосистемами. Единственный шанс спастись, ничтожный и при этом — смертельно опасный в своей неустойчивости. Все закончилось бы гораздо хуже, если бы Верховный Лидер Рен приказал проверить пространство вокруг шаттла на наличие форм жизни.
Но он не догадался, на что и уповал Хакс.
Где, интересно, он теперь?
Кит села и провела ладонями по лицу. Хрустнула леденцом, разгрызая его, разминая в мелкую крошку. Спина была мокрой от холодного пота, вечного спутника этого кошмара.
Странно. Она столько раз оказывалась на грани жизни и смерти, но сны ни разу не преследовали ее. Чем же тот случай отличался от остальных?
Кит открыла глаза и прищурилась, вглядываясь в утренний полумрак. И… ей показалось, или у двери кто-то стоял?
Она среагировала моментально — потянулась за бластером под подушкой, тут же сняла его с предохранителя и выстрелила. Вспышка заряда прочертила яркую полосу, на мгновение освещая комнату.
Двое.
— Отставить, капитан, — голос был незнакомым. — Мы не причиним вам вреда.
Кит все равно пальнула еще раз и перекатилась с кровати на пол, уходя с линии огня. Тень в полутьме метнулась к ней; пара секунд короткой, но неистовой борьбы — и бластер ушел из ее рук, а запястья зажали за спиной, крепко, не давая даже дернуться.
— Больше не слушаетесь приказов? — спросил все тот же голос.
— К хаттам иди, — все-таки процедила Кит.
— Так вы относитесь к своему спасителю?
Кит прищурилась. Дернула плечом, пытаясь вырваться из крепкого захвата, но от этого только заныли руки.
Щелкнул выключатель, и под потолком начал тускло разгораться свет. У двери стоял человек, с ног до головы запакованный в явно собранную из разных частей мандалорскую броню. Он склонил голову — ржавый шлем при этом тускло блеснул, отражая лампу, — и прокашлялся.
— Прощу прощения, — теперь голос был до боли знакомым. — Модулятор неисправен.
— Вы, — выдохнула Кит. Теперь она поняла, кто перед ней стоял — хотя думала, что никогда его не увидит. По правде говоря, так было нужно: перед тем как расстаться, они договорились больше никогда не пересекаться. Слишком опасно: поймают одного — схватят и другого.
— Рад увидеться, Фазма, — просто произнес он. — Простите, что без приглашения.
Кит на секунду прикрыла глаза — старое имя отдало в сознании какой-то щемящей тоской.
— Не зовите меня так, — попросила она. — Теперь я — Кит.
— Кит так Кит.
— А вы?..
— Лис.
— Вам подходит, — с удовольствием признала Кит. — Сами выбирали?
— Этим прозвищем меня наградили.
Она коротко рассмеялась и вновь дернула плечом, открывая глаза. Увидела, что Лис кивнул едва заметно, и тут же почувствовала, что ее отпустили.
Кит растерла запястья и села на кровать.
— Это Нэйз, — Лис шагнул ближе, но остановился на приличествующем расстоянии — как она сама замирала когда-то в прошлом. — Мы сотрудничаем.
Она повернула голову — забрак, умудрившийся ее скрутить, белозубо оскалился и отсалютовал. Явный отщепенец, слишком похож на головореза.
Кит хмыкнула:
— И до чего мы докатились?
— До лучшей жизни, как говорят в Новой Республике, — с явной усмешкой ответил Лис.
— И вы пришли, чтобы сделать ее еще лучше? — с интересом уточнила Кит.
Ответ ее удивил.
— По правде говоря, да, — Лис кивнул. — Позволите?
Кит пожала плечами, подвинулась, и Лис сел рядом. Вытянул ноги с явным удовольствием — видимо, довольно долго не позволял себе отдохнуть. Как на него похоже.
Кое-что оставалось неизменным — он, например. И абсолютно нелепая броня со шлемом не внесли в его поведение никаких коррективов.
На мгновение Кит позволила себе легкий самообман. Приятно было представить, что все осталось как прежде: Первый Орден, война, уничтожение всех, кто пытался пойти поперек воли Верховного Лидера и высшего командования. Как давно это было — а ведь и года не прошло.
— И что же вы предлагаете? — спросила Кит.
— Для начала — меньше официальности. Мы оба, как вы могли заметить, нынче не в форме.
Кит коротко рассмеялась.
— Верно, — заметила она. — Будь я в форме, твой забрак легко бы не отделался.
— Верю, — согласился Лис.
Нэйз цокнул языком будто бы недовольно, и Кит бросила на него взгляд. Похоже, он изнывал от любопытства — и, вероятно, жажды проверить ее в деле в лучших обстоятельствах.
Лис за этим и пришел? Наверняка.
— Ты хочешь предложить сотрудничать и мне, — произнесла Кит.
— Всегда ценил твою проницательность.
— Какой мне прок от этого сотрудничества?
— И это тоже ценю, — с усмешкой ответил Лис. — Я собираю команду.
Он подкинул на ладони что-то, а затем в течение секунды перехватил ее запястье и вложил это в руку. Кит разжала кулак: в нем оказался инфочип.
— Здесь — все то, что может показаться тебе интересным. Откроется по твоим последним личным кодам доступа. После первого просмотра чип обнулится. Советую начать с файлов республиканской межгалактической полиции — даже если не захочешь сотрудничать, информация в них может пригодиться.
Эти слова могли значить только одно.
— Меня обнаружили?
— Да, — Лис не стал говорить загадками. — И ордер на арест уже выдан. Времени осталось не так уж и много, но просмотреть чип успеешь.
Кит покачала головой, неосознанно сжимая ладонь.
— И если я соглашусь?..
— Я найду тебя и узнаю ответ. Сама понимаешь, в данных обстоятельствах обмениваться средствами связи чревато.
— Найдешь?
— У меня есть способы.
— Ладно.
Кит, не глядя, схватила леденец со стойки, содрала с него обертку и засунула в рот. Сладость тут же ощутилась на языке, перекрывая неиллюзорно возникшую горечь от одной только мысли, что спокойной жизни пришел конец.
— Не будем терять драгоценное время, — Лис поднялся и шагнул к двери вместе с Нэйзом.
— Спасибо за помощь.
— Это меньшее, что я мог сделать.
Оставшись в одиночестве, Кит резко встала и заметалась по комнате. Собрать необходимое. Прихватить рационы — кто знает, сколько времени ей предстоит петлять по галактике, путая и заметая следы. Леденцы — рассовать по карманам. Датапад… крифф, по нему ее могут отследить, значит, смотреть придется сейчас.
Она вставила инфочип и запустила голопроектор.
Кит успеет принять решение, пока будет зачищать свой теперь уже бывший дом.
А потом вновь встретится с Лисом. Хотя бы потому, что тот наверняка догадывался — она уже готова была согласиться на его предложение.
Они оба не стали поднимать эту тему, но тем не менее знали: ей некуда идти.
Им обоим.
И лучшее, что они теперь могут сделать — объединиться.
