Just for an Hour of Every Day

Беги, ищи, не находи, Лишь Смерть встречая на пути. Но звезды ярче миражей Just for an hour of every day.

Они направляются к подземельям. Гарри не знает, что и думать. Снейп здесь? В замке? Это эхо? Другие тоже могут его видеть? Или он все это время ошибался, и Снейп жив? Вопросов так много, что кружится голова. Он слепо следует за остальными, даже не видя, куда идет. К ним присоединяется кто-то четвертый, но Гарри не обращает на него внимания. Они поворачивают за угол, поднимаются по одной лестнице и спускаются по другой. Подземелья кажутся такими же бесконечными, как его мысли. Что, если Снейп жив? Что, если он жил здесь все это время, прячась от тех, кто все еще желает ему смерти за предательство Волдеморта? И если они действительно встретились в лесу, тот поцелуй был реален? Гарри целовал нечто большее, чем тень? Возможно ли это? Внезапно в голову приходит более мрачная мысль: что, если Снейп мертв? Его тело так и не нашли. Что, если Макгонагалл говорила именно об этом? Они принесли его в замок, чтобы похоронить рядом с Дамблдором? Снейп жив или мертв? Гарри так дрожит, что едва способен идти. Все внутри сжимается от страха. Кажется, будто они не одни. Что их преследует какая-то тень. Жуткая тень с маской в виде лисьего черепа и спутанными черными волосами. Внезапно он понимает, что стоит перед дверью из черного дуба. Макгонагалл разговаривает с какой-то незнакомкой, которая присоединилась к ним по пути — пожилой женщиной с белоснежными волосами и усталым взглядом. Именно она делает шаг вперед и взмахивает длинной тонкой палочкой, открывая проход. Сначала входит она, потом Макгонагалл, за ними следуют Рон и Гермиона. Гарри нерешительно замирает. Что ждет его внутри? Снейп? Он мертв? Жив? Чтобы получить ответ, нужно сделать всего один шаг, но Гарри слишком страшно. Он не хочет знать, не по-настоящему. Прогулки в лесу со Снейпом были похоже на нескончаемый кошмар и одновременно сладкий сон, а вход в комнату превратит его в реальность. Его лихорадит, кажется, будто в ногу вцепилась лиса, мешая войти в комнату. Гарри не знает, что в конце концов заставляет его двигаться, но делает шаг вперед. Теперь пути назад нет. Он спотыкается, медленно переступая порог (такое ощущение, будто его ноги удерживают чьи-то когти), но, увидев в комнате кровать, стремглав бросается к ней. На ослепительно белом постельном белье лежит Снейп. Его глаза закрыты. В грудь Гарри как будто врезается таран. Он пошатывается, разум кричит, сердце разбивается на миллионы осколков, которые моментально распространяются по всему телу и вонзаются во внутренности, причиняя сильнейшую боль. Белая кожа, впалые щеки, черные волосы, закрытые глаза... мертв. Страшное слово эхом гремит в голове, в душе, стучит в двери, которые он так оберегал. Снейп мертв. Конечно, он все время это знал. Ради Мерлина, Снейп ведь ходил со Смертью, но все же видеть его, лежащего под белой простыней, будто просто спящего... это убивает. Гарри хочет закричать, что это жестоко; что Макгонагалл забрала у него последнюю надежду; что Снейп ублюдок из-за того, что умер, а потом вернулся, но не совсем. — Гарри…— шепчет ему Гермиона, беря за руку. Он хочет отстраниться, сделать вид, что все хорошо, но это не так. Гарри вспоминает теплое прикосновение Снейпа, губы, прижимающиеся к его, и это ранит сильнее всего на свете, особенно теперь, когда он видит эти губы в реальности и может до них дотронуться. Однако ему не до чего дотрагиваться. На кровати лежит лишь сосуд, в котором раньше жил великий человек. Сейчас это просто гниющая плоть. Гермиона крепко стискивает его руку и подводит ближе к телу Снейпа. Гарри вырывается и отступает. Как она узнала, чего он хочет? Что жаждет почувствовать теплую кожу, услышать вздох и низкий голос? Но эти желания никогда не осуществятся. Лиса позаботилась об этом, как и Волдеморт, и сам Снейп, тупой ублюдок. Кто он такой, чтобы жертвовать собой ради Гарри? Никто не просил его об этом. Теперь Гарри злится. Он злится на все: на Гермиону за то, что заставляет коснуться мертвого тела Снейпа; на Макгонагалл за то, что показала ему этот... этот пустой сосуд; на Рона за то, что просто стоит и пялится. Он злится на белое белье за то, что оно настолько яркое; на мир за то, что не оплакивает смерть такого храброго человека; на Снейпа за то, что погиб и оставил его, а потом вернулся и поцеловал, за то, что гулял с ним в лесу. А больше всего он злится на себя за то, что так глупо влюбился в покойника. И все же, как только его пальцы касаются бледного тела, Гарри погружается в ощущения. Оно прохладное, сухая кожа мягкая и слегка неровная. Он чувствует легкую щетину и острые скулы. Гермиона тихо ахает, когда он гладит нежные губы. Большого пальца касается призрачное дыхание, и Гарри хочется плакать. Он хочет не просто уничтожить Дары, а убить Смерть. Разбить маску кулаком и разорвать то, что скрывается под ней. Хочет разрушить потусторонний мир, сломать барьер, чтобы живые и мертвые могли существовать вместе. Палец снова обдувает призрачный ветерок. Теплый, как поцелуй солнца холодным зимним днем. Гарри всхлипывает. — Кажется, будто он дышит, — говорит он Гермионе, балансируя на грани слез и безумия. — Да, дышит, — приходит ответ, и Гарри не понимает, почему она так с ним жестока. Потом Гермиона добавляет: — Проверь его пульс. Гарри долго не может поверить. Он сосредотачивается на ровном, но медленном пульсе Снейпа, выслушивает длинное объяснение целителя, а потом наконец опускается на кровать. От эйфории кружится голова. Снейп был в волшебной коме. До прошлой недели он лежал в Мунго, и у него внезапно появились признаки умственной деятельности. Однако, когда его вывели из комы, он не пришел в сознание. Поскольку в Мунго больше ничего не могли сделать, было решено (в основном Макгонагалл и целителем) перевезти его в Хогвартс. Но Снейп так и не проснулся, и, что страшнее всего, его состояние начало ухудшаться. Гарри хочет знать, но слишком напуган, чтобы спросить: возможно ли, что Снейп просыпается в полночь вместе с остальными мертвецами и уходит бродить по лесу вместе с ним? Есть только один способ узнать правду и не попасть при этом в отделение для душевнобольных. Нужно дождаться здесь полуночи, а потом уйти в лес и найти либо Снейпа, либо последний Дар. Он не покидает комнату до восхода луны. Макгонагалл и целитель приходят и уходят, приносят еду, а Гарри молча сидит на краю кровати, наблюдая, как поднимается и опускается грудь Снейпа. Вверх и вниз. Вверх и вниз. Вверх и вниз — так же колеблется его надежда. Гарри не знает, на что именно надеется. Что Снейп никогда не очнется, и они снова смогут встретиться в лесу? Что очнется, и они никогда больше не увидятся? Что Снейп в лесу тот же, что лежит перед ним? Вопросов все больше, секунды медленно текут, приближаясь к полуночи. Гарри с нетерпением смотрит на лицо Снейпа, ожидая пробуждения. Если тот пошевелится, Гарри закричит от счастья, а если откроет глаза — у него остановится сердце. Но ничего не происходит. Когда замолкает биение часов и в замке остается звучать лишь его эхо, Гарри понимает, что не только Снейп не ожил этой ночью. Впервые за почти четыре месяца нет мертвецов. Ему следовало бы испытывать облегчение, но все, что он чувствует — ужасное одиночество в глубине груди. Там, где раньше было сердце.