Elgara

      Сон был странным. Ллараинэль бродила среди исполинских деревьев совершенно одна, неожиданно она вышла к костру Хранительницы, но там никого не было, лишь мерно потрескивал огонь. Зачарованный огонь, который никогда не гас, только в этот раз он был не привычного красного цвета с едва заметными жёлтыми всполохами, а зелёным с лёгким голубым отливом. Из-за одного из деревьев показался волк. Нэль посмотрела ему прямо в глаза, в них она увидела зачатки разума, эти глаза казались до боли знакомыми, но кого именно они напоминали эльфийке, она никак не могла понять.       — Ты пришёл за мной?       Волков в клане было не принято бояться, если волк заходил на жилую территорию в полном одиночестве это значило — кто-то должен был пойти за ним. Так Фен’Харел выбирал себе последователей, что уходили вслед за ним и должны были помогать ему и Метал, следить за храмами и святынями. Древнее сказание. В последний раз волк приходил в клан столетие назад, ещё когда её мать была маленькой девочкой.       Волк как и было принято не ответил, развернулся и пошёл прочь. Ллараинэль уже готова была пойти вслед за ним, как кто-то остановил её.       — Ты не обязана этого делать, дитя, тебя ждёт другое предназначение, а он справится и сам. Только помни, волк всегда живёт в стае.       — Что это значит?       Ответа не последовало, Нэль развернулась в надежде увидеть говорящего, но вместо этого перед ней предстал горящий лес, страшное пламя охватило деревья, и они стонали, проклиная ветер за пособничество злой магии.       Ллараинэль резко распахнула глаза, рядом с кроватью стоял Солас с вытянутой рукой.       — Прости, не хотел пугать, я пришёл разбудить тебя.       Нэль посмотрела на кровать в противоположном углу, Сэры там уже не было, девушка чуть нахмурилась, в помещении было слишком темно, хотя договаривались выйти уже ближе к обеду. Взгляд поднялся к окну, за стеклом бушевала метель, небо затянуло тяжелыми тёмными тучами.       — Да, не самая хорошая погода, но откладывать нельзя.       Вестница кивнула и встала.       — Это тебе, — Солас протянул эльфийке ткань, которую она обычно заворачивала вокруг пояса, девушка пригляделась и поняла, что это не та же ткань, лишь той же расцветки. — В неё вшили новые руны, чтобы мороз не так сильно донимал тебя на подъёме, кажется это сделал наш новый тевинтерский друг, — на последнем слове маг явно скривился, но Нэль была не уверена, ей могло и показаться, ведь обычно Солас не позволял себе столь явного проявления эмоций. — Одевайся, все ждут тебя в таверне, как поешь, будем выдвигаться.       Ллараинэль смотрела, как маги чинными рядами встают вокруг разрыва, обхватывая руками перед собой посохи. Выдохнув, эльфийка спрыгнула к разрыву, и тут зычный голос Каллена отдал приказ. Нэль почувствовала, как сквозь неё проходят потоки силы, её переполняла чистая магическая энергия, и рука, онемевшая от боли, вновь пришла в движение.       Ллараинэль подняла руку выше, она смотрела прямо на разрыв, не замечая, как мимо неё летят стрелы, как воины что-то кричат, отбиваясь от демонов. Эльфийка искала глазами нить, ту самую тонкую ниточку энергии, что соединяла этот разрыв с реальным миром. Нэль уловила едва заметное колебание и без промедления схватилась за зелёный всполох, разрыв громко зарокотал, выпуская очередную партию демонов, явно сопротивляясь и не желая закрываться. Руку обдало жаром и девушка что есть мочи дернула на себя, закрывая двери в другой мир.       Перед глазами плясали чёрные пятна вперемешку с зелёными, в желудке кто-то устроил огненный шторм. Вестница стала падать, но чьи-то сильные руки уверенно подхватили её, она встретилась взглядом с обладателем больших зелёных глаз.       — Фенрис? — не сильно уверенная в своей правоте просипела девушка.       Эльф кивнул, и ничего не говоря, прижал её к себе, поднимая. Она устало уложила голову на его плечо, пытаясь выговорить слова благодарности хотя бы на одном из трех известных ей языков.       — Не нужно, всё хорошо, Бет сейчас осмотрит тебя, — произнёс Фенрис, своим чарующим низким голосом, Нэль кивнула и провалилась в сон.       — Давно вы у нас? — голос Каллена Ллараинэль могла легко узнать даже с ужасным шумом в голове.       — Тише, мы расскажем чуть позже. Я тоже очень рада тебя видеть, но мне нужно подлатать Вестницу, чтобы она могла отпраздновать вашу победу вместе с остальными, и я, увы, не Андерс, мне нужно сосредоточиться, поэтому все немедленно вышли и дали мне время, — Варрик в очередной раз отметил, насколько две сестры были похожи в такие моменты, как только Бет была в своём праве, она тут же начинала командовать.       Бывший Храмовник открыл было рот, но тут же закрыл встретившись взглядом с блестящими в полумраке глазами эльфа, и двинулся на выход. Как только дверь захлопнулась, Ллараинэль почувствовала приятное тепло в районе левой руки, которое медленно стало расходиться по всему телу, шум рассеялся. Сумев открыть глаза, Вестница увидела перед собой ту целительницу, с которой недавно общался Варрик, женщина сосредоточено смотрела на левую руку своей пациентки, которая казалось бы освещала комнату куда ярче принесённых слугами свечей.       Ллараинэль попыталась сесть, но целительница мягко нажала ей рукой на грудь, заставляя лечь обратно.       — Подожди немного, успеешь разделить со всеми празднество, тем более столы ещё не накрыли, да и буря только-только утихла. Маги разводят костры, чтобы начать жарить мясо.       Эльфийка кивнула и легла обратно, туман в голове постепенно рассеивался, в ушах уже не шумело. На душе резко стало спокойно, будто все тревоги остались позади, хотя где-то в глубине сознания, она понимала, что ещё ничего не кончено. Думать об этом сейчас совершенно не хотелось, и поэтому девушка просто прикрыла глаза, наслаждаясь теплом, идущим от рук целительницы.       — Больно, если я делаю так? — Бетани приблизила одну ладонь к запястью светящейся руки и пропустила сквозь пальцы чуточку «теневого исцеления», заклинание которое ей удалось почерпнуть из найденного в Тевинтере трактата. Ну, как найденного, нагло украденного, но мёртвому магистру оно было уже не нужно, не так ли?       Эльфийке показалось, что кто-то пытается дотянуться до неё с другой стороны, отвратительное чувство, будто чьи-то ледяные мокрые пальцы тронули её запястье. Она вздрогнула всем телом и одарила целительницу испуганным взглядом.       — Прости, мне сказали твоя рана росла вместе с Брешью, я подумала, что её можно затянуть с другой стороны, если ничего не получается сделать с этой. Что ты почувствовала?       — Будто мертвецы смыкают разошедшиеся в разные стороны края кожи, — эльфийка сама удивилась, что ей удалось произнести нечто настолько сложное на всеобщем языке, но касание Тени, будто прояснило разум.       Бетани отпустила заклинание с кончиков пальцев и внимательно посмотрела на эльфийку. Ллараинэль показалось, что целительница выглядела очень виновато и даже немного пристыжено.       — Я не хотела, прости.       — Всё нормально, вы хотели сделать лучше, но никто ничего не знает о метке. Стоило попробовать, — Нэль подняла руки перед собой и как-то очень сконфуженно улыбнулась.       Бетани улыбнулась в ответ. После слов Вестницы о мертвецах стало жутко не по себе, но эльфийка явно поняла свою ошибку и стала успокаивать целительницу, что последней показалось очень милым.       Ллараинэль устроилась на каменной стене и с удовольствием жевала сладкую булочку, слушая, как люди внизу у костра распевают весёлые песни и танцуют. Эльфийка подняла глаза к неожиданно чистому небу, а ведь днём была такая ужасная метель, но погода словно чувствовала, что людям после столь тяжёлых дней нужен спокойный вечер, и тучи разошлись. Яркая полная луна освещала горы, а многочисленные факелы и костры помогали ей в этом. Было спокойно и тепло, особенно в новеньком плаще из очень мягкого материала, который как ни странно принёс ей снова Дориан.       — Мы тут немного посовещались с мадам «я главная чародейка и меня не волнует, что ты одеваешься лучше меня», и решили, что пора бы и нашу вестницу понемногу приучать к моде. На самом деле ничего не имею против вольного разбойничьего стиля, но он больше подходит по лазаньем через болота, а вот хороший плащ, вовремя надетый перед домом какого-нибудь Банна, может кардинально изменить отношение человека к тебе, — со столь длинной тирадой маг вручили Нэль плащ из королевского шёлка, он переливался приятным серебром в лунном свете. Но самым его главным качеством был не цвет и красивый витиеватый узор из рун по краям, а то, что он отлично согревал, для эльфийки это было не маловажным аспектом. Она всё никак не могла привыкнуть к суровым условиям проживания в заснеженных горах.       Маг после вручения подарка спустился к Варрику, и они начали вместе с компанией Быков распивать явно горячительные напитки. Гном постарался придвинуть коробки на которых они расположились поближе к стене, дабы Нэль не чувствовала себя отрезано от их компании, да и похоже Железному Быку эта идея тоже пришлась по душе, и он веселился, изредка отпуская пошлые шутки в сторону краснеющей Вестницы.       Бетани и Фенрис присоединились к пьющей компании чуть позже, Кассандра явно не могла поверить в то, что сестра не знает месторасположение своей родственницы и пыталась всеми правдами и неправдами вытащить из магессы информацию. На счастье Варрика, Бет и Фенрис читали его рассказ, и подтверждали сказанные им факты и удерживали кое-какую информацию о Хоук.       — Прекрати светить, нам и факелов хватает, Фенрис, — пошутил гном, когда эльф в очередной раз после шутки Дориана активировал лириумного призрака. — Дориан не магистр.       — Пока не магистр, — как всегда упрямился эльф и не желал признать того факта, что в глазах мужчины, который сидел напротив него, не было той привычной манеры, с которой смотрят большинство жителей Тевинтера на эльфов.       Варрик понимал, что от кровопролития их спасает тонкая рука Бетани, которая всё время покоилась на скрепленных в замок руках Фенриса. Она едва заметно поглаживала своими пальцами обнаженные участки кожи, которые не были задеты лириумом. Бетани очень жалела, что на воина не действует её привычное заклинание «успокоения» (она так сама назвала его), с помощью которого девушке удавалось утихомирить бушующую старшую сестру. Мысли о старшей Хоук вновь кольнули куда-то в район сердца. Она очень скучала, с момента расставания прошло уже почти три года, они ни разу больше не общались, даже не переписывались. Хотя с Варриком Бет старалась делиться информацией, только от него она и знала — «те двое живы и здоровы».       — Всё же ты не договариваешь, гном, — к ним подсела Искательница, на удивление собравшихся тоже с кружкой горячительного напитка.       — Нельзя передать всего, даже в самом достоверном рассказе будет куча дыр, потому что я не могу описать тебе жизнь Мари с её точки зрения, может, себя они видела совсем по-другому.       — Мари, это та девушка, которую предал возлюбленный? — неожиданно подала голос, молчавшая до этого Вестница.       Фенрис поднял взгляд от костра и воззрился на свою соплеменницу. Никогда бы он не мог подумать, что та маленькая девочка из лесного клана выйдет в мир и станет своего рода символом новой борьбы с неизвестностью.       Он помнил, как впервые встретил её. Это было на второй год его побега из Империи, набрёл на клан эльф совершенно случайно, и первая ему встретилась именно она, обладательница поистине ярких золотых глаз, что поблескивали в тени деревьев. Девчушка играла на берегу реки, она с кем-то разговаривала и посмеивалась, и что было самым удивительным, совершенно не испугалась подошедшего к ней воина с мечом наперевес.       — Кто ты? — её голос был ещё по-детски высоким и чистым, но даже тогда эльф бы не смог сказать, сколько ей лет, как и сейчас.       Фенрис не знал эльфийский, но сразу понял, что она заговорила с ним именно на этом уже, казалось было, почти вымершем языке. Рядом с ней бывший раб не заметил никого, и потому сильнее удивился, ведь ранее он точно слышал смех и чей-то шёпот.       Нэль привела его к Хранительнице. Он предстал пред её матерью весь испачканный в крови, с затупленным мечом, украденным у каких-то разбойников, в рваных одеждах, которые бы язык не повернулся назвать — доспехом, с затравленным взглядом голодного волка, отбившегося от стаи. К его величайшему удивлению клан достаточно радушно принял бывшего тевинтерского раба, и как оказалось, после событий двухлетней давности, о которых ему расскажут многим позже, устроил подпольную организацию по вызволению своих сородичей из лап тевинтерцев.       Фенрис не смог находиться среди таких же бывших рабов и почти всё свободное время проводил с маленькой наследницей, которая учила его эльфийскому, а он её в ответ тевене. Он до сих пор не понимал, как они при этом умудрялись так хорошо понимать друг друга, разговаривая совершенно на разных языках. Но девчушка она была очень милой и доброй, и знала все потаённые места леса, которые с удовольствием показывала новому другу.       Прожил с кланом он не очень долго, чуть меньше года, после чего ему вновь пришлось отправиться в путь.       — О чём задумался, мой светящийся друг? — прервал его мысли Варрик.       — О том, с какой бы скоростью Мари перерезала глотку выходцу Бен-Хазрат, — Фенрис перевёл свой колючий взгляд с мага на кунари.       Тот очень громко захохотал, проливая при этом свой напиток.       — Смотрю у тебя достаточно острый язык, вот только, настолько же острый у тебя меч? — Бык кивнул на ножны, в которых скрывался подаренный ещё Мари Меч Милосердия.       — Хочешь проверить?       — Так всё! Мы собрались тут культурно выпить и отпраздновать нашу маленькую победу! Лучше давайте выпьем за это! — гном встал со своего места поднимая кружку.       — Какая же попойка без хорошей драки! — прогремел кунари, но с удовольствием чокнулся с гномом и остальным и осушил кружку одним глотком.       — Говоришь как моя сестра! — засмеялась уже захмелевшая Бетани. — Вы бы с ней нашли общий язык.       — Тогда тем более жаль, что её не могут никак найти, — усмехнулся в ответ Бык, вставая со своего места, дабы налить новую порцию напитка.       Ллараинэль с какой-то едва уловимой горечью в глазах посмотрела на своих спутников. Рады ли ей? Или она для них всё такая же неуклюжая мелкая эльфка, которая боится мертвецов и не может отличить банна от тейрна, эти два слова она недавно узнала от Жозефины, которая читала рапорт о работах во Внутренних Землях.       Девушка встала, и собиралась уже покинуть праздник, но ей навстречу неожиданно вышел Каллен, а ведь он вроде совсем недавно сидел вместе с Леллианой и Жозефиной в окружении магов и солдат.       — Почему ты уходишь? — мужчина тоже слегка удивился, он собирался подсесть к Вестнице, она казалось бы уже собралась куда-то.       — Эм, — девушка не знала, есть ли смысл откровенно говорить, о чём она думает, но мужчина нашёл себе объяснение её поведения и без прямого ответа.       — Нас всех объединила проблема с брешью и война между магами и Храмовниками, но сейчас брешь закрыта, а эти две стороны пытаются найти компромисс. Инквизиции нужна новая цель, которая была бы не менее масштабной и важной, чтобы двигаться дальше, — Каллен был немного смущён, ему не нравилось говорить подобные вещи, но это был очевидный для всех факт, что если сейчас Инквизиция прекратит своё существование, но шаткий мир вновь упадёт в бездну. Нужно время, а для этого нужна цель, иначе люди попросту вновь разойдутся по разные стороны баррикад, учитывая, что нужно будет выбирать Верховную Жрицу, а это дело не из лёгких.       — Во мне нет смысла, — смогла выдавить из себя Вестница, смотря куда-то вдаль. Ей показалось или что-то мелькнуло в горах?       Каллен замешкался, не сразу понимая, что имеет ввиду Нэль.       — Что за глупости? Ты не бесполезна! Ты помогаешь нам в принятии решений, ходишь в разведку и посмотри скольких людей тебе удалось насобирать, и это не случайное стечение обстоятельств, каждый из них пошёл за тобой не из-за твоих красивых глаз!       Ллараинэль подняла взгляд на повысившего голос командора и чуть улыбнулась.       — У меня красивые глаза?       Каллен замер, и резко покраснел.       — Я, не это, да, что, конечно, разве иначе бы кто-то…       Грохот. Ллараинэль показалось, что ей заложило уши. Её взгляд устремился в сторону гор, где теперь был не один отблеск, а казалось горы кто-то поджёг. Каллен первым пришёл в себя и кинулся раздавать приказы свои солдатам, Вестница же видела, как горы окутывает пламя, а вдалеке слышится глухой рокот дракона.       Дракона? Всё внутри Ллараинэль похолодело, сражаться против дракона она точно не могла и не хотела. Да и смогла бы? Девушка пришла в себя после второго громкого хлопка и быстро кинулась внизу, куда устремились все её спутники и солдаты Каллена.       Ллараинэль показалось, что её окунули в холодную воду, именно так ощущалось присутствие этот странного «посыльного», что принёс весьма очевидную вещь. Храмовники сошли с ума и идут штурмовать Убежище, а во главе них стоит некто не живой и не мёртвый. Достаточно красочное описание. Нэль кивнула Варрику, Дориану, Быку и Кассандре — они побежали вправо, спасать жителей деревни, что ещё не успели уйти. Вивьен, Сэра, Блэквол и Солас пошли в другую сторону. Прямо ушли Бетани и Фенрис. Это было оптимальным решением, дабы успеть спасти как можно больше народу.       Солас с опозданием понял, что Ллараинэль вновь была в отряде с этим тевинтерцем. Эльф совершенно не мог понять логики действий девушки, но сейчас было некогда спорить, и лишь кивнув на прощание друг другу, они разделились.       — Никакая тактика нам не поможет! Нужно устроить оползень, — голос Каллена не дрогнул даже на этих словах, он чётко осознавал, что иначе и вовсе нет возможности победить армию, которая может желать не просто их смерти, а кое-чего и похуже.       Ллараинэль раньше бы и подумать не могла, что услышит нечто лестное в свою сторону от этого странного священно служителя. Он предлагал идеальный выход, вот только чтобы остальные могли спастись, кто-то должен был отвлечь Старшего.       — Он пришёл за мной, — почти шёпотом произнесла Нэль, она глубоко вздохнула и выдохнула. Никогда она не думала, что её смерть будет в столь раннем для эльфа возрасте, ведь она даже официально не считалась совершеннолетней, и по правилам не могла даже иметь отношений, не говоря уже о замужестве. — Я отвлеку его, увидите остальных, — Вестница выпрямилась и произнесла это будто не своим голосом, громким и чётким, без запинки и сомнений. Она смотрела прямо в глаза командору, который моментально изменился в лице.       «Нет, нельзя. Только не она», — это была первая иррациональная мысль в голове мужчины. Он смотрел на стоящую в полный рост эльфийку в плаще, от которого бликами расходился свет от факелов и, казалось, что Вестница и сама пылает уверенностью в сказанных ею словах. Каллен замер, он привык отдавать приказы и принимать пусть и тяжелые, но решения. Почему же сейчас он медлит? Нельзя, от этого зависит множество жизней.       — Попробуй спрятаться и переждать, — мужчина понимал, что если не уйдёт сейчас, то попросту вызовется сопроводить Нэль, но его перебили.       — Ступай, командор, мы присмотрим за Вестницей, — Варрик подошёл к эльфийке, следом за ним выступил Дориан, что удивило и самого мага, но он сначала сделал, а потом уже начал понимать, что именно сделал.       — Пусть, что будет, постараемся обрушить лавину и понесемся со всех ног в Церковь, может и не будем помирать героями, — попытался отшутиться он.       — Я тут должен защищать своей могучей грудью Вестницу, а не вы, тощие и низкорослые, — ухмыльнулся Бык.       — Остальные уходите, — в голове Нэль неожиданно прорезались повелительные нотки, и почему-то никто не посмел возразить, хотя судя по лицам спутников как минимум Солас и Кассандра тоже собирались пойти с ней.       Бык дважды повернул колесо, но красные Храмовники с небывалой проворностью стали пробираться через ворота, и кунари пришлось оторваться от своего занятия. Его место заняла Вестница, которая попеременно то отстреливалась от особенно наглых врагов, то тягала колесо, наваливаясь на него едва ли не всем телом. Дело было уже почти сделано, оставалось нажать на рычаг.       Теперь был не только рык дракона, но появился и он сам. Ллараинэль запаниковала, хотела было отбежать, но что-то внутри неё щёлкнуло, и вместо того, чтобы заботиться о своей жизни, девушка вновь крикнула тем неузнаваемым голосом.       — Бегите!       Отряд рванул в сторону церкви, Нэль ловко перевернулась, уходя от прямого огня, но он попал на бочки с чем-то горючим, и они взорвались, горячая волна отнесла Вестницу, и она едва не свернула себе шею, лишь благодаря постоянным тренировкам смогла правильно сгруппироваться, но резкая боль от удара всё равно вывела её на мгновение из сознания.       Стоило Ллараинэль открыть глаза, как она поняла, что оказалась в ловушке между драконом и каким-то ужасным созданием, которое не было ни человеком ни порождением тьмы. Его речь была наполнена ненужным самодовольством, а в руке появилось то, что он меньше всего ожидала увидеть — Сфера. Вот к чему был тот сон, это была точно Сфера Фен’Харела, она чувствовала её силу и видела тонкий ободок, на котором были выгравированы древние письмена. Сердце, запертое богом, ключ, отворяющий дверцу, через которую можно пройти лишь один раз. Нэль не могла поверить, что это чудовище смогло забрать один из ключей мира.       Хочет стать новым богом? Ллараинэль лишь усмехнулась на его высказывание.       — Как ты смеешь противиться моей воле и высмеивать её? — Корифей легко поднял девушку за руку и со всей силы откинул её на требушет, что-то хрустнуло, очень хотелось надеяться, что это были стрелы.       Ллараинэль попыталась найти взглядом свой лук, но в огне и дыме было ничего не разобрать, и тут она увидела рычаг, он находился практически рядом с ней. В этот же момент вдалеке ввысь взлетела одинокая огненная стрела.       — Во всех сказках злодеи слишком много говорят, это их ошибка. Если ты думаешь, что я стояла здесь, дабы героически сразиться с тобой, то ты сильно ошибаешься, Vanwalume.       Корифей не успел ничего сделать, эльфийка плавно прыгнула в сторону рычага и гигантский камень обрушился на гору вызывая лавину. Ллараинэль бросилась бежать, скорее по привычке, чем надеясь действительно спастись от быстро приближающегося снега. Она понимала, от встречи с этой лавиной её не сможет спасти ничего, но неожиданно она споткнулась о какой-то выступ на требушете и полетела вниз. Последнее, что она запомнила, как дракон унёс Корифея. Дальше была тьма.