Elgara

      Путь действительно был не из лёгких даже несмотря на то, что Инквизитора расположили с максимальным комфортом, и на каждом привале Бетани внимательно осматривала девушку. Им выделили для похода небольшую повозку, которую кузнец на пару с Дагной смастерили буквально за ночь. Они гордо провозгласили её непонятным для Ллараинэль названием — «коляска», на дно уложили кучу мешков с различным наполнением от картофеля до сена и застелили мягкими одеялами.       — Надо отдать должное Жозефине, у нас теперь столько вещей для комфортного проживания, — Вивьен к большому удивлению Вестницы, подошла к ней и укрыла ей ноги плотной тканью.       — Не прибедняйтесь, госпожа главная чародейка, ведь во многом это и ваша заслуга, — Варрик подмигнул магессе, которая равнодушна пожала плечами и вернулась к своей лошади.       Она была единственной, с кем гном не мог найти общего языка и, судя по всему, он был в этом не одинок. Все умудрялись перекрикиваться между собой, даже Вестница если не дремала, то вставляла какие-то свои комментарии, хотя шедший рядом с её повозкой Солас практически постоянно делал ей замечания и заставлял поднимающуюся девушку, лечь обратно и отдохнуть. Но госпожа главная чародейка удостоила их лишь редкими комментариями и равнодушными взглядами.       — Я уже мечтаю посмотреть на лица Мариан и Фенриса, когда мы придём, — Бетани больше всех радовалась походу в Западный предел.       — Думаю, там мы будем не смотреть на их лица, а выслушивать нотации, вспомни ругань из-за Глубинных Троп, солнышко, — Варрик посмотрел на свою подругу, которая тут же сникла, видимо, это до сих пор была больная тема       Нэль обиженно надула губы и сложила руки на груди. Она хотела участвовать в разговорах своих сопартийцев, чувствовать себя частью команды, но Солас словно курица-наседка постоянно говорил ей ложиться и едва ли не силой заставлял пить успокоительные зелья, из-за которых Вестница постоянно начинала клевать носом и едва разбирала о чем говорят остальные. Девушка покосилась на собрата. Неужели он таким образом пытается загладить свою вину? Но она ведь сказала ему, что он может не переживать, вот только, видимо, её слова не могли успокоить упрямого эльфа, и теперь он чувствовал свою ответственность за случившееся. Ллараинэль посмотрела на профиль Соласа, покачала головой и тут же провалилась в сон.

***

      — Извини, я ещё не очень хорош в этом, — Алларос сильнее, чем следовало дёрнул прядь золотых волос, после чего последовал недовольный вскрик, и девочка перед ним едва заметно дёрнулась. — Не двигайся, постараюсь аккуратнее.       Несмотря на болезненные ощущения Нэль сидела смирно и наслаждалась заботой единственного оставшегося в этом клане друга. Алларосу нравились длинные волосы, и он сам хотел отрастить их хотя бы до плеч, но теперь он ходил в учениках Старшего Охотника — Anyaro, правила у него были строгие, и пока молодёжь была под его командованием, он строго настрого запрещал иметь длинные волосы.       — Зачем Хранительница настояла на валласлине? — этот вопрос давно вертелся на его языке, но парень никак не мог найти предлога, чтобы спросить.       Ллараинэль пожала плечами и, чуть повернувшись, посмотрела на замершего с её косой в руке друга, взгляд стального цвета глаз прошёлся по рисунку на её лице и остановился, всматриваясь в золотые глаза. Прошло уже полгода с момента нанесения рисунка, но края татуировки всё никак не заживали и в некоторых местах кровоточили, будто кожа сопротивлялась принятию. Аллароса пугал этот отстранённый взгляд девушки, она всё время смотрела будто сквозь него, иногда создавалось впечатление, что она смотрим прямо на его душу. Парень повёл плечом и, отпустив косичку, выудил из набедренной сумки платок. Нэль едва заметно вздрогнула, когда он аккуратно стёр выступившие капли крови с щеки, парень посмотрел белоснежный платок с оставшимися разводами и ужаснулся — они были тёмными и густыми, словно скверна. Алларос поднял взгляд и увидел пустые побелевшие зрачки и вздувшиеся тёмные вены, пересекающие некогда красивое лицо его подруги. Парень с ужасом отстранился.       - Что такое? — её голос звучал отстранёно, будто и не она вовсе говорила, только открывала вовремя губы. — Если бы ты был более внимательным, сейчас, я бы сидела рядом с тобой около костра Хранительницы, но ты меня бросил в полном одиночестве. Ты такой же как и остальные.       Губы девушки разошлись в подобии улыбки, и кожа на щеках треснула, из открывшихся ран начала сочиться осквернённая кровь.       — Нет, нет, нет! — Алларос проснулся от звука собственного голоса, парень резко сел на кровати.       За окном стояла глубокая ночь, свисающие с веток фонари горели едва заметным тёмно-зелёным пламенем, и этот свет проникал в его комнату. Парень трясущейся рукой стёр пот со лба и поднялся, понимая, что сегодня уже не сможет уснуть. Элгарнан, это его вина, она погибла по его вине! Алларос одним резким движением смахнул со стола все предметы, создавая ненужный шум, который скорее всего разбудит сестру, но ему было больше некуда выплеснуть накопившиеся эмоции.       — Не спится? — его сестра вошла без стука, и теперь стояла опираясь о косяк двери. — Кто бы это ни был, но он действительно закрыл брешь, демонов по близости больше не видно, мы изгнали всех кого смогли, только на границе сияет два разрыва, — Алларос не знал, для чего Анай рассказывает это, он и без неё был в курсе новостей.       — Почему ты не спишь?— он взглянул на свою сестру, она была одета в доспехи, значит только пришла домой.       — У меня для тебя подарочек, думаю, это поможет тебе уснуть, — Анай вытянула руку, в которой сжимала плотный конверт с эмблемой Серых Стражей.       Алларос принял его, сестра тут же исчезла, закрывая за собой дверь. Охотник понятия не имел, как письмо от Кейтлин может помочь ему уснуть, но всё же поднял с пола нож для писем, и присев обратно на кровать, открыл конверт. Он прочитал только одну строчку, выведенную аккуратным почерком Серого Стража, единственную строчку на эльфийском, но этого было достаточно, чтобы парень согнулся пополам, прижимая письмо к груди. Раньше он никогда не замечал за собой таких эмоций, даже когда встречал отряд отбивший одного единственного ребёнка у тевинтерцев. Но сейчас словно кто-то заново дал ему причину жить, вернул сердце на место и позволил вздохнуть полной грудью.       «Ллараинэль жива, теперь она глава Инквизиции».

***

      Ллараинэль проснулась со слезами на глазах, она не помнила что именно ей снилось, но это было как-то связано с её другом. Она очень хорошо помнила лицо Аллароса и больше ничего. Отчего вдруг слёзы?       — Приехали! — громкий голос Быка не дал ей попытки вспомнить содержание сна.       Солас спешился и на пару с Бетани помог Вестнице выбраться из своей лежанки. На встречу им уже шла разведчица Хардинг, поспешно приветствуя и тут же начиная докладывать ситуацию.       — Стражи ушли в сторону Тевинтерских руин, в том районе объявились порождения тьмы, недалеко от этих руин расположились Венатори, на самом деле они тут почти везде, кое с кем Стражи разобрались, но их всё равно остаётся ещё много. Так что очень хорошо, что вы пришли в таком составе.

***

      — Не могу даже сказать в какой из частей моей одежды нет песка, — Дориан похлопал себя по груди, песок медленно заструился по плащу, Нэль усмехнулась, наблюдая за тем, как маг стряхивает с себя песок. — Ты-то чего смеешься?       Маг подошёл к эльфийке и нагло потряс её длинную косу за конец, словно вытряхивал полотно.       — Боже, и как ты ещё умудрилась не лишиться головы с таким-то весом песка в волосах, — Кассандра красноречиво посмотрела на длинную косу девушки, которая впервые за всё время их походов была не спрятана под одеждой, эльфийка затравленно посмотрела на Искательницу и прижалась ещё ближе к Дориану.       — Ты портишь мне причёску, — запоздало упрекнула мага Нэль.       — О, напомнить кто эту причёску тебе делал, так что не беспокойся, она продержится у тебя до самого привала, но, думаю, следует закрепить её конец на голове, дайте нам минутку.       Не то чтобы остальной отряд желал так быстро идти дальше, они уже уничтожили несколько группировок венатори и закрыли один разрыв, поэтому никто не был против небольшого перерыва.       — Создатель, златичка, тебе бы бальзам какой, ты уже вся красная, — Варрик подошёл к Нэль, которая присев на камень, наслаждалась отдыхом и руками Дориана в своих волосах, она приоткрыла один глаз и посмотрела на подошедшего гнома.       — А ведь точно, у тебя всё лицо горит, — Бык встал прямо напротив эльфийка загораживая солнце, — ты не чувствуешь?       Ллараинэль отрицательно покачала головой и притронулась пальцами правой руки к своей щеке и с шипением отдёрнула её. Такого с ней никогда раньше не происходило, было очень похоже на ожог, только не очень сильный.       — Не трогай, — Солас возник рядом с девушкой и склонился прямо к её лицу. — Я немного остужу кожу, при встрече с Бетани попросим её залечить. Вот только перегрев на солнце грозит ещё и тем, что ты можешь заработать жар и удар, нужно быть осторожнее.       Эльф положил свои прохладные ладони ей на щёки, и девушка почувствовала такую приятную свежесть и лёгкое покалывание, она зажмурилась, поддаваясь чуть вперёд.       — Что бы там он не сказал, я с этим согласен, судя по интонации это было что-то полезное, — Бык хлопнул Соласа по спине, едва не роняя его на эльфийку.       Маг чудом устоял на ногах, но всё же качнуло его достойно сильно, чтобы они встретились с Нэль лбами. Эльфы недовольно потёрли лбы и одарили Быка синхронными гневными взглядами, на что тот лишь ещё сильнее заулыбался и поднял большой палец в верх. Нэль не понимала, что именно так развеселило наёмника, но прошипев пару ругательств на эльфийском, запрокинула голову назад, смотря прямо в оливковые глаза.       — Готово?       Маг положительно кивнул, и начал осматривать свою работу, взявшись пальцами за подбородок.       — Превосходно, — резюмировал Дориан и переключил своё внимание на флягу с водой.       Ллараинэль изначально хотела последовать совету Мариан, и отправить мага вместе с другим отрядом, но почему-то деление произошло без её участия и даже не успев ничего возразить, девушка уже шагал рядом с Дорианом в сторону замеченного недалеко разрыва. Эльфийка встала с камня и отряхнулась, хотя учитывая обстоятельства это было достаточно бесполезное действие. Как бы им ни хотелось остановиться на привал, нужно было идти дальше, во-первых встали они посреди пустынного места и солнце пекло очень сильно, во-вторых было не плохо найти место для нормального привала, где можно будет разместить палатки.

***

      — Это ещё что такое? — Вестница застыла, смотря во все глаза на застывшую перед ней сцену из демонов, венатори и разрыва.       Внизу виднелась лишь парочка фигур, которые продолжали двигаться, но несколько метких стрел и парочка заклинаний остановила и их.       — Похоже, кто-то решил побаловаться со временем, ещё раз, — Бык с размаху ударил одного из застывших демонов, но на того совершенно не подействовала сила удара, и он продолжил стоять. — Что за? — наёмник попытался ударить второй раз, этим ударом ему удалось немного сдвинуть демона.       — Хватит, это и так выглядит жутко, а ещё ты тут кулаками машешь, — Дориан поморщился, кинув на коссита нечитаемый взгляд, и продолжил осматривать застывших венатори.       — Любуешься на мои превосходно накаченные мышцы? — Бык похабно улыбнулся, и теперь доставал не застывшие фигуры, а мага, который уже успел пожалеть, что прокомментировал действия коссита.

***

      Они долго блуждали среди Безветренных руин, избавляясь от агентов венатори и раскапывая непонятные записки исследователей, которые обычно в слух зачитывал Дориан. Ллараинэль всё ещё была удивлена, что им так долго удавалось водить за нос остальных, притворяясь, что девушка умеет писать и читать на всеобщем языке, маг пытался учить её, но для эльфийки разговорный язык оказался куда легче, чем письменный.       — Я почти уверен, что для этой двери нам нужен специальный ключ, — Варрик встал напротив массивных дверей, которые не поддались напору ни Касандры ни Железного Быка. Гном сделал важное лицо и задумчиво потирал подбородок, будто пытался мысленно разрешить трудную задачу.       — Разделимся и поищем, — пожала плечами Нэль и тут же запрыгнула на одну из каменных клумб.       — Ещё пару кругов и я сойду с ума, давайте возвращаться, может остальные нашли уже всё, — Дориан жаловался Кассандре, которая сжав зубы шагала впереди и старалась держать себя в руках, чтобы просто не развернуться и не врезать надоедливому магу, что успел выпытать у неё всё о родственниках и пройтись парой комментариев о Морталитаси. — Не подумай, Искательница, я и сам специализируюсь на некромантии, ой, только златичке не говорите, иначе она опять от меня будет шарахаться, — дальше женщина не слушала, и просто решила вернуться к месту встречи.       Около ворот уже сидела Ллараинэль, почему-то в одиночестве, и крутила в руках странного вида камень, видимо часть ключа. Дориан со страдальческим вздохом сел рядом с ней.       — Мне слишком давно никто не чистил виноград, — упираясь подбородком в ладонь пожаловался маг.       — Попроси Рюшечку, думаю, она что-нибудь придумает, — из-за угла показался гном в сопровождении Соласа, который как всегда кинул на тевинтерца недовольный взгляд.       — Как ты себя чувствуешь? — Солас склонился к Нэль, которая сидела на ступенях в тени, прижимаясь головой к дверям. Маг приложил свою ладонь к её лбу. — Как я и боялся, жар.       — Ох, златичка, мне казалось раньше ты была повыносливее, — Варрик посмотрел на эльфийку с нескрываемым беспокойством.       — Это всё потому что она не сбрасывает напряжение должным образом, — пошленько усмехнулся Бык и, подойдя ближе к эльфийке, слишком громким шёпотом произнес, — если вам нужна помощь с этим, вы знаете, где меня можно найти, Инквизитор.       И без того красные щёки эльфийки запылали. Бык сводил её с ума вот такими комментариями! Нэль бы никому из них никогда не призналась, что очень плохо понимает значение слов «снять напряжение» и заняться «тем самым», она лишь имела смутное представление о том, чем занимаются два любящих друг друга человека за закрытыми дверями. Правда, в её мыслях это выглядело скорее всего слишком радужно — поцелуи и нежные объятия, как там происходит всё дальше эльфийка себе представить могла с трудом, можно сказать, что даже и не могла вовсе. Никто и никогда не говорил с ней на эту тему, Кейтлин покинула клан, когда она была ещё ребёнком, а Хранительнице было не до таких мелочей, как воспитание второго ребёнка.       Дориан спас эльфийку от дальнейших посягательств со стороны Быка, привлекая его внимание к себе, чем заслужил полный благодарности взгляд Инквизитора и едва заметно подмигнул ей. Он привык к подобным играм и поэтому парировать меткие комментарии главы отряда Бен-Хазрат ему было достаточно легко, даже если порой тот доводил его до белого каления своими глупыми шуточками. Но лучше пусть пострадает он, чем и без того уставшая и растерянная госпожа Инквизитор.

***

      — Ненавижу магию, — Нэль первой вышла из Безветренных руин и едва ли не полностью одетая плюхнулась в расположившийся около самой стены небольшой пруд, эльфийка успела стянуть с себя только куртку да отбросить лук с колчаном.       Ллараинэль с громким вздохом облегчения погрузилась руками в воду, набрала воды и тут же плеснула её себе на лицо. После того как им удалось вытащить странного вида посох, всё вдруг резко пришло в движение, и они были вынуждены драться с толпой демонов и венатори. Рядом с ней тоже на колени опустился гном, с удовольствием смывая с лица остатки демона.       — Никогда наверное не привыкну к душу из кишок демонов, а пора бы, — Варрик усиленно оттирал что-то с руки.       — Понимаю, мой низкорослый друг, — по другую сторону от Вестницы сел Дориан, и начал остервенело оттирать чужую кровь с рук и лица.       — Солнце уже садится, думаю на сегодня хватит, вернёмся к лагерю, — Кассандра смотрела на карту, которую ей дала разведчика Хардинг. — До ближайшего нового лагеря тут совсем недалеко, но думаю сегодня идти через очередной разрыв не самая хорошая идея, — она мельком посмотрела на упавшую на спину Вестницу, которая приоткрыв только один глаз слушала её.       — Есть вероятность, что второй отряд ушёл дальше, они-то не провели большую часть дня разыскивая странные камни и не лазили по пещерам, — резонно заметил Варрик. — Разрыв, конечно, они не закрыли, но может разузнали побольше и могли уже встретиться со Стражами.       — Вероятно ты прав, — согласилась без привычным пререканий Кассандра и сложила карту обратно в свою сумку.       Бык забросил не сопротивляющуюся эльфийку к себе на плечи, за что она его поблагодарила на своём родном языке, и удобно устроила подбородок на макушке кунари. К всеобщему облегчению возвращение к лагерю было беспрепятственным, едва зайдя в свои палатки, все тут же с облегчением растянулись на спальных мешках, проваливаясь в долгожданный сон.

***

      Андерс не мог перестать считать дни. Сначала он пытался уйти в работу, как часто делал это в Киркволле, если Мариан уходила куда-то без него, но тогда у них не было ребёнка. Он просто не мог оставлять Нэль надолго вместе с чужими людьми, его так и тянуло вернуться домой пораньше лишь бы проверить, что она не исчезла вместе с матерью. Ему просто нужно было удостовериться, что всё это правда, что у него есть дом и дочь, за которой приглядывает мабари Клык, и две кошки, над которыми Нэль постоянно проводит свои эксперименты по перетаскиванию их из комнаты в комнату, проверяя их на терпеливость.       Спустя неделю в клинику, стало вновь наведываться целая куча девушек, такого не случалось со времён, когда Мариан отказывалась покидать их дом, и все думали, что в деревню пожаловал холостой красавчик целитель. Андерс ума не мог приложить, откуда пошёл слух, что его жена ушла и бросила одного с ребёнком.       — Думаю, они только этого и ждали, — улыбнулась старушка-знахарка.       — Она не ушла, вернее ушла, но на время, скорее вернётся, — Андерс вытирал стол, после сложной операции, местный фермер упал прямо на вилы и его едва успели донести до клиники.       — Ты сам-то в это веришь? — старушка посмотрела прямо ему в глаза едва прищурившись.       Андерс не знал, каким образом у неё всегда получалось легко понимать их семейные проблемы, но так было с самого начала их проживания здесь. С того момента, как он предложил ей помощь, и они назвали её дом «клиникой», где маг изначально работал практически за еду. Верил ли он? Почему-то этот вопрос вывел его из равновесия, которое он с таким трудом старался поддерживать. Когда Мариан была рядом, противный Зов не казался настолько утомительным и громким, но стоило ей уйти, как песня ударила с новой силой и магу ничего не оставалось, кроме как скрипя зубами держаться на одном лишь самообладании и любви к своей дочери.       — Ты уже отпустил её, раз остался здесь сам, — голос знахарки звучал словно набат, и только сейчас до Андерса дошло почему он считает дни.       — Простите, какое-то время вам придётся обойтись без меня, — он улыбнулся мягко и чуть устало, смотря прямо в морщинистое лицо старушки.       — Вот и молодец, за домом присмотрим, не переживай. Когда я буду захаживать, когда внучку попрошу прибраться, только будь добр приготовь сегодня побольше зелий, больно они у тебя сильные выходят, — женщина кивнула в сторону алхимического стола.       — Конечно, — почему-то противное чувство безысходности резко исчезло, и маг смог вздохнуть полной грудью.       Андерс вернулся домой уже под самый вечер, в окнах дома горел свет, значит Нэль с соседкой были у них. Маг влетел в дом, улыбаясь и замер на месте не веря в происходящее: руки Тали были в крови, она сидела на полу рядом с его дочерью, которая уложила окровавленное тело кошки к себе на колени и сложив ладошки куполом над раненным боком животного, что-то шептала, от её рук лился знакомый голубоватый свет. Маг не мог даже заставить себя пошевелиться. Ей недавно исполнилось три года, всего лишь три года!       — Господин, Микки, — Тали заметила присутствие мага, она подняла на него глаза наполненные слезами, — простите, я не успела ничего сделать, — голос её сильно дрожал.       Андерс не говорил ни слова, осторожно подошёл к дочери и опустился рядом с ней на колени, накрывая её ладошки своими и пуская через них магию. Тихолапка едва заметно вздохнула и начала поскуливать в их руках, но пошевелиться не пыталась, рядом тут же оказался Сэр Мягколап и стал вылизывать ей мордочку. Руки Нэль дрогнули, и девочка расплакалась, прерывая заклинание.       — Забери кошек, пожалуйста, — маг обратился к Тали еле слышным шёпотом, та кивнула и аккуратно взяла кошечку на руки, на что получила недовольное шипение со стороны кота, и уложив Тихолапку на подушку около камина, попрощавшись, покинула дом.       Андерс долго укачивал Нэль, пока она окончательно не успокоилась и не уснула у него на руках. Маг сидел около камина и смотрел на то, как кот уложив свою мордочку на уснувшую кошку, тихо урчал. Три года. Слишком рано для проявления магических способностей тем более такой силы — она практически полностью сама залечила глубокую рваную рану у кошки, он лишь ускорил процесс. Маг опустил взгляд на дочь, кончики её заострённых ушей выглядывали из-под копны волос, он осторожно пригладил волосы и улыбнулся. Неожиданно Зов прекратился, Андерс непонимающе замер, боясь даже пошевелиться.       «Кто твоя жена?» — давно он не слышал этого голоса, доносящегося словно из глубин собственного сознания.       «Мариан, разве ты не можешь просто посмотреть мои мысли?» — маг ощущал себя странно, вновь разговаривая сам с собой.       «Нет, это я вижу, но кто она? Не может она быть простым человеком, простой человек не смог бы с такой лёгкостью заглушать твой Зов», — Справедливость нравился Андерсу не только как бедный дух запертый вне тени, но и как очень умный соратник, раньше он частенько слушал рассказы духа, и если бы его собственные эмоции не исказили сущность Справедливости, то может и не было бы того взрыва.       «Даже представить не могу», — маг прикрыл глаза, откидываясь головой на спинку дивана.       «Скоро узнаем», — с этими словами дух вновь исчез, но Зов не вернулся, за что Андерс мысленно поблагодарил Справедливость и, вставая с дивана, не мог отделаться от чувства, что дух как никогда прав.