Elgara

      Ллараинэль проснулась от ощущения тяжести на правом плече. Казалось кто-то нагло сел на её руку и не собирается подниматься, она попыталась стряхнуть невидимого нахала, но ничего не получилось. Нэль выдохнула и услышала лёгкий скрежет пера по бумаге, она улыбнулась.       — Дориан, — эльфийка была уверена, что это мужчина засиделся допоздна и снова строчит что-то у себя в исследовательском дневнике.       — Прости, златичка, не хочу тебя разочаровывать, но это всего лишь старый добрый Варрик, — послышался голос из угла покоев.       Ллараинэль распахнула глаза. Сон, ей снился такой прекрасный сон, что она проснувшись не сразу поняла, где и с кем находится в одной комнате. Ох! Она только что проговорилась Варрику! Это же было очевидно, если она зовёт Дориана сразу после сна…       — Не переживай, — гном неожиданно быстро оказался рядом, — я и так уже об этом знаю.       Впрочем, кто бы сомневался. Варрик всегда был очень внимателен к деталям и должен был заметить изменения в их взаимоотношениях. Теперь вопрос был в другом — остальные тоже заметили?       — Не делайте такое серьёзное лицо, ваше Инквизитерство, — гном мягко улыбнулся девушке. — Вы хорошо шифровались, но я заметил куда раньше, чем всё зашло так далеко, — Варрик усмехнулся.       Ллараинэль всегда было комфортно в общении с гномом, ещё с самого начала он не пытался давить на неё и тем более не старался манипулировать. Оттого было сложно осознавать, что в скором времени и он отбудет из Скайхолда. Взгляд девушки опустился на ладонь. Надолго ли она здесь?       — Знаешь, златичка, не стоит тебе переживать по таким пустякам — как, с кем и где ты спишь, — Варрик улыбнулся эльфийке, такой доброй почти отцовской улыбкой. — Главное, чтобы тебе самой было комфортно, злые языки всегда найдут к чему именно им придраться, но пока ты Инквизитор и герой, то заслуживаешь частичку счастья не только для других, но и для себя.       Ллараинэль благодарно кивнула в ответ и дальше разговор пошёл так легко и непринуждённо. Она без стеснения рассказывала, как долго и неуклюже они шли с Дорианом к тому, чтобы сказать друг другу нужные слова. На последнем предложении Нэль запнулась, грустная улыбка тронула губы.       — Дай угадаю, посверкунчик нашёл тысячу других слов, лишь бы не говорить те самые важные три? — Варрик и правда был понимающим, даже слишком.       Ллараинэль не сдержалась и усмехнулась. Их разговор был ни о чём и одновременно таким откровенным, ей нравилась эта атмосфера уюта и домашнего тепла. Вспомнились свои старые приключения, когда они с Алларасом забредали туда куда ходить не стоило. Ну как они, скорее она, а старший парень старался сделать всё, чтобы она по дороге не убилась.       — Так значит этот Алларос и правда существует, — гном задумчиво отпил из кружки. — Мы же тогда всё гадали, кто же наш Инквизитор, по данным нашей сестрички должен был прибыть некто Алларос Лавеллан.       — Да, — Нэль кивнула. — Но так уж получилось, что я украла священную реликвию и сбежала из дома.       Глаза гнома округлились от удивления, и едва не подавившись он громко рассмеялся, попутно откашливаясь.       — Вот уж прекрасное начало для книги, — Варри торжественно встал. — Великая и отважная героиня, ставшая Инквизитором в свои семнадцать лет, просто украла священный лук из Храма и сбежала от попечения матушки.       Из уст гнома всё это звучало куда проще, чем было на самом деле. Лук, матушка. Реликвия, сила которой не ограничивалась простыми точными выстрелами и мама, Хранительница не желающая говорить со своей дочерью ни о чем кроме чести и достоинстве собственного имени.       Дверь в покои открылась и послышались торопливые шаги по лестнице. Сначала показалась светлая макушка, а потом Нэль увидела встревоженное лицо Андерса, который тут же кинулся к сидящей на кровати девушке. Следом за ним, совершенно беззвучно, появилась Мариан.       — Как вы себя чувствуете? — рука мага без промедления легла на плечо, потом прошла чуть ниже, взгляд опустился на мерцающую ладонь.       — Отлично, на самом деле, — Ллараинэль говорила это без всякого преувеличения, она и правда превосходно себя чувствовала, пожалуй, впервые за долгое время. — Простите, из-за меня вам пришлось отложить поездку, — виноватый взгляд девушки, встретился со взглядом застывшей позади мужа, Мариан.       — Нашла о чём беспокоиться, — женщина закатила глаза, а Варрик на это фыркнул в кружку. — Мы проворонили убийцу, вот что важно! — в лириумного цвета глазах пылала ярость. — Кто знает, кого ещё мы могли пропустить, — последние слова прозвучали так мрачно и пророчески.       Ллараинэль покачала головой.       — Это нормально, слишком много приходит и уходит, постоянная смена лиц кого угодно может сбить с толку, даже самых лучших шпионов и защитников, — Нэль вздохнула.       Андерс ещё раз накинул на Инквизитора диагностическое заклинание и повторно встретился со странной защитой около светящегося запястья. Что-то не давало ему как следует изучить эту метку, сопротивлялось и скрывалось где-то в глубине яркой зелени.       «Сферы всегда оставляют после себя опасные метки», — голос Справедливости зазвучал набатом внутри головы. — «Выжить после них практически невозможно».       «Но она жива!» — заспорил было маг.       «Пока»

***

      Варрику пришлось отбыть куда раньше, чем он рассчитывал и из-за этого Мариан с Андерсом вновь отложили свой поход в сторону Морозной Котловины. Теперь титул тайного канцлера переходит Защитнице, которая и рада бы отмахнуться от этого, но не может. Ллараинэль требуется хорошая защита, после того нападения это становится слишком очевидно.       Ллараинэль только поднявшаяся с кровати после своего ранения, кутается в меховую накидку и грустно улыбается Варрику. Гном проверяет сумки и закрепляет нужное на лошадь, остальное, как он говорит, может пока побыть на хранении у Инквизитора. Нэль кивает. Это повод вновь встретиться. Если она к тому моменту будет ещё тут… Эта мысль всё чаще и чаще появляется в голове девушки. Словно с каждым уходящим из отряда она теряет какую-то частичку себя и это делает её слабее, всё труднее сопротивляться. Чему, Ллараинэль ещё и сама не поняла, но сопротивляться приходилось, пусть и неосознанно.       — Златичка, не смотри так на меня, — Варрик похлопал девушку по не скрытой в шкуре руке и вздрогнул — рука была настолько холодной, словно её обладатель и вовсе не принадлежал царству живых.       Гном не любил долгих прощаний и обнявшись на последок со своими друзьями отбыл в Киркволл. Ллараинэль долго смотрела в сторону моста, не в силах оторвать взгляда. Столько людей ушло за последнее время: многие маги отбывали дабы найти других несчастных и показать людям то, что они не опасны, некоторые Храмовники уходили следом, не то для защиты, не то по причинам куда более личным; часть людей возвращалась к своим семьям, война закончилась и им пора было вновь обнять своих детей, мужей и жён.       Ллараинэль в уме посчитывала, кто остался из её некогда большого отряда: Бык со своими ребятами; постоянно пропадающий и возникающий Коул, в последнее время он всё чаще проводил время с эльфийкой, незримо помогая ей справиться с эмоциями, разговоры с ним были сколь непонятны, столь и интересны; Кассандра собирающая под своим началом новых Искателей и Каллен помогающий ей в этом; Жозефина, без чьей помощи Скайхолд бы не функционировал так как положено, а вельможи бы с радостью не несли им деньги. Самым странным было то, что не ушла Морриган. Лларанэль была практически уверена, что ведьма уйдёт одной из первых, но она совершенно не спешила покидать крепости, а её сын практически всё своё время проводил с маленькой Нэль. Иногда Вестнице казалось, что они словно созданы друг для друга, было что-то в этих маленьких магах такое непостижимое и вместе они смотрелись гармонично, даже будучи совершенно детьми. Судьба — шептал голос в подсознании. Мариан и Андерс, они оставались в Скайхолде по понятным причинам и Нэль всё никак не могла придумать, как оградить их от дальнейшего, когда она уже не сможет их защитить своим авторитетом.       — Хей, босс, — голос Быка прозвучал откуда-то сверху.       Ллараинэль едва заметно вздрогнула и подняла голову.       — Думаю пора уже вернуться внутрь, вы совсем продрогли, — теплая рука приобняла её за плечи и она бездумно последовала за косситом.

***

      Бродить по Скайхолду давно вошло в привычку, но сегодня что-то было не так. Нэль всё шла и шла, но пустой коридор словно и не собирался заканчиваться. Дверь вдалеке мерцала в тусклом свете факела, дразнясь, но не приближаясь, как бы девушка не ускоряла шага.       — Ты же знаешь, что Скайхолд это творение эльфийского народа, — голос Соласа.       Ллараинэль повернулась к магу, который стоял привычно скрестив руки за спиной. Его образ был чётким для сна, но при этом недостаточно натуральным для реальности.       — Это Тень, — эльф улыбнулся Вестнице. — Как-то раз я уже утянул вас за собой, Инквизитор, похоже сегодня вы сделали тоже самое.       Нэль запаниковала. Она не хотела никого и никуда утягивать, тем более в это проклятое место под названием Тень. Это удел магов блуждать по этим закромам другой реальности, она же хотела просто выспаться перед завтрашней встречей с Дорианом.       — Спасибо, что позволила прийти, пусть даже так, — голос эльфа звучал печально.       — Ты сам ушел, — Нэль не понимала за что благодарит её этот образ или сам Солас.       В глазах мага поселилась горечь, от которой внутри у Ллараинэль всё похолодело. Эльф задумал что-то такое, отчего даже без слов становится жутко на душе.       — Скайхолд был построен как последний рубеж, место которое должно было помочь избавиться от гнёта прошлых ошибок самозванцев, — голос эльфа сел и зазвучали странные нотки не то хрипа, не то рыка. — Почему ты так сильна? Как тебе удалось совладать с мощью крепости и подчинить её себе? Я больше не могу её видеть, как некогда её не видел Корифей.       Лицо мага стало менять свои очертания, вытягиваться, а глаза замерцали красным. От ужаса Нэль хотелось кричать, но вместо этого из горла выходил лишь хрип. Она схватилась за горло и поняла, что из него льётся кровь.       — Ты убил её! — голос подобный раскату грома.       — Это не я! Они воспользовались моим оружием! — Солас был одновременно похож на себя и одновременно нет.       Длинные волосы были заплетены замысловатым образом и стянуты в тугой хвост, его руки и одеяние было в крови. Нэль же осознала себя лежащей на чьих-то руках. Перед её взглядом возникло уже знакомое по другим подобным снам лицо — темноволосый человек с голубыми рогами.       — Это ваша вина! Твоя и того человека! Вы навлекли на неё это всё! — голос грохотал и вместе с тем сотрясалось всё здание. — Я уничтожу всё, если не хочешь поддаться безумию, сделай так, чтобы они уже никогда не увидели этого света. Спрячь её, защити то, что осталось. Сделай так, чтобы кровавый рассвет никогда не наступил.       Ллараинэль проснулась в холодном поту, сжимая собственное горло, словно стараясь прикрыть несуществующую рану. Что это за сны такие?

***

      Дориана удивило не приглашение на ужин от матери, как таковое, а скорее тон которым оно было написано. Да, наверное глупо, но маг с точностью до каждой точки и запятой мог предугадать с каким именно выражением лица, мама писала эту записку. И это настораживало. Он в Тевинтере уже практически девять месяцев, но общался только с отцом. К огромному удивлению самого Дориана, Галвард Павус пусть в открытую и не поддерживал многих высказываний своего сына, но по крайней мере больше не открещивался от него и пытался понять точку зрения единственного наследника. Они говорили много. За эти девять месяцев пожалуй больше, чем за всю предыдущую жизнь, на самом деле, как бы маг не хотел признаваться в этом, для него это много значило. А вот встреча с матерью представляла собой тёмную пещеру, где за каждым углом мог оказаться враг или же сокровищница.       В очередной раз одергивая мантию, Дориан выдохнул и вошёл в сад, где его уже ждала мать со своей фрейлиной. Марий следовал за ним, в то время пока Тесса разбиралась с делами в городе, связанными с новой партией прибывших эльфийских рабов. Было в этом деле что-то нечисто, особенно учитывая, что эльфы эти даже двух слов не могли связать на всеобщем и похоже перехватили их где-то на границы Орлея. Странная история, которая не давала покоя Дориану и мысли его из-за этих эльфов всё чаще возвращались к Нэль. Какая-то тонкая красная ниточка связанная с этой златовласой эльфийкой всё чаще проскальзывала между событиями, которые никак не могли её касаться.       — Дориан, — привычный голос без намёка на теплоту и радушие к собственному сыну. — Присаживайся, первое блюдо уже начало заветриваться, раньше ты приходил только ко второму.       Мужчина улыбнулся в ответ и тут же пригубил вина. Он понимал, что напиваться в присутствии матери не лучшая идея, но и быть совершенно трезвым рядом с ней, было ужасно тяжело.       — И я очень рад нашей встрече, — маг чуть приподнял бокал в сторону матери.       Аквинея кивнула и отсалютовала в ответ своим бокалом. Выпили. Ужин проходил за обсуждением общих насущных вопросов, погоды и новой моды в Тевинтере, привычный светский разговор. Дориан никак не мог понять к чему всё это идёт.       — Какая она? — вопрос заставил мага замереть с бокалом около самого рта.       Не было нужды пояснять о ком спрашивает матушка, но её тон и странная эмоция промелькнувшая в глубине глаз говорили о том, что она хочет услышать не — «хороший, сильный Инквизитор, настоящая героиня». Аквинея видела его насквозь и это пугало. Если знает она, значит они скрывали не достаточно хорошо, а ещё — знают и другие.       — Откуда? — вопрос на вопрос, главное правило игры.       Дориан поперхнулся бы вином, если бы успел сделать глоток. Он наверное никогда в своей жизни не видел подобной улыбки на губах матери — понимающей и чуть хитрой.       — Ты уже не помнишь о таком, но двоюродная сестра моей матери была замужем за магистром Террити, их сын женился на дочери четы Линделл — мы с ней дружны ещё с малых лет и до сих пор поддерживаем эти отношения.       Знать родословную каждого мага имеющего хотя бы какое-то влияние в Тевинтере было хорошим тоном и залогом собственной безопасности. Дориан частенько не обременял себя подобными знаниями, хотя основных игроков на этом поле знал очень хорошо. Проследить за линией повествования матери было не сложно, но он всё равно не мог найти как это могло ей помочь что-то узнать об их отношениях с Инквизитором.       — Одна из твоих, — женщина покрутила рукой, подбирая слова, — приближенных недавно наводила справки, как раз через дочь моей подруги. Похоже оба её ребёнка поддались на твоё очарование и теперь не прочь послушать и другие твои речи.       Тесса. Других вариантов не было. Она взаимодействовала с информаторами, но лишь для того чтобы узнать какая из гильдий и по чьему заказу решила убить Инквизитора. Это не было доказательством, которое могло раскрыть их с Нэль отношения. Неужели он ошибся и этот тон значил именно простой интерес непосредственно к Инквизитору?       Его мать вздохнула и аккуратно промокнула губы салфеткой. Аквинея вновь махнула рукой и фрейлина с лёгким поклоном покинула сад. Марий давно ушёл ко входу, поэтому теперь они остались один на один. Изначально Дориан не понял зачем мать зовёт его именно в это поместье, сейчас же это стало очевидным. Родовое гнездо было под магической защитой и здесь их не могли подслушать, вот почему он не видел и стражи, видимо все они остались за пределами этого места.       — Ты всегда был слишком упрям, — вновь заговорила Аквинея покачивая вино в бокале, её взгляд внимательно следил за переливающейся в лунном свете жидкостью. — Тебе не нравилось как строятся отношения в Тевинтере и я могла бы понять пожелай ты поменять только этот аспект, но, — она посмотрела прямо в глаза Дориана, — эльфы, взаимоотношения в магистериуме, круги, храмовники и браки. Ты высказался по поводу всего вышеперечисленного.       Дориан всё ещё не мог понять куда клонит мама, слишком витиеватые речи, рядом с Нэль он успел отвыкнуть от подобного и теперь разгадывать каждую фразу и разбирать тон стало намного сложнее.       — Раньше ты бы не стал дотошно выяснять кто и какой гильдией воспользовался, не стал бы рисковать делом ради одного единственного человека…       — Эльфийки, — автоматически поправил маг.       — Да, точно, эльфийки, — лёгкая улыбка на губах женщины заставила Дориана почувствовать себя ещё более неудобно в этом месте. — Я хочу спросить лишь одно — готов ли ты к последствия собственных действий? Рано или поздно ты перестанешь называть это дружбой и появится ещё больше желающих задеть тебя через неё.       Маг опустил взгляд, сжимая губы. Он и сам понимал это, но не собирался отступать. Если Ллараинэль справилась со злом, что желало уничтожить весь мир, то он уж как-нибудь с кучкой магистров разберётся и сможет защитить её от будущих последствий. Правда ведь сможет?       — Она сильная девушка, которая сможет постоять за себя, — Дориан поднял наполненный уверенностью взгляд на мать. — Я в свою очередь сделаю всё, чтобы она без проблем могла в будущем пройти через врата Минратоса без опасения быть закованной в кандалы.       Маг ожидал, что Аквинея рассмеётся ему в лицо или скривиться, но вместо этого она продолжила улыбаться.       — На самом деле я рада, — женщина встала давая понять, что ужин окончен. Дориан поднялся следом. — Пусть это эльфийка, но ей удалось сделать то, чего ещё никому не удавалось — наделить тебя силой и надеждой. Надеюсь познакомиться с ней лично.       На этом ужасно нервозный и наполненный непонятными разговорами ужин закончился. Дориан с удовольствием вернулся в свои покои, которые они делили на троих и наспех ополоснувшись, лёг в кровать. Страх. Она была ранена из-за него. Он даже не знал насколько серьёзно, потому что общение было пока под запретом, он получал лишь обрывки сведений от Тесс. Успокаивало одно, совсем скоро они смогут увидеться, через две недели он отплывает в Вал Руайо.