Second Chances

— Ричард? Слышишь меня? Всё готово, можешь снимать. Ричард открыл глаза. Он сначала вытащил оголённые ладони из аппарата, напоминающего своим видом мини-МРТ. Одним движением вернул кожу. Затем по очереди начал снимать крошечные сканеры, провод за проводом отсоединяя от своих висков, шеи, груди. Когда все датчики оказались на столе, андроид встал, подошёл к стулу, забрал с его спинки свою водолазку. Одевшись, он молча сел. Ник, недолго всматриваясь в компьютер, поднялся с места и потянул за собой широкий дисплей на рукояти. — Твои проблемы с памятью вытекают из проблем с терморегуляцией, — парень ткнул пальцем на горящую синим область экрана. Ричард внимательно посмотрел туда, — Насос перегревается, замедляя деятельность 446 биокомпонента, — не отрываясь от изображения, продолжил техник, ведя дальше рукой, — из-за этого сигнал до главного модуля поступает с опозданием, заставляет его дольше обрабатывать информацию… Андроид слушал. — Я думал, если оптимизировать время считывания, всё будет хорошо, но, как видишь, проблема оказалась не в этом, — выдохнул Ник, — из-за этой перегрузки твоя система охлаждения включается аварийно, буквально на несколько секунд, но этого хватает, чтобы сигнал в блок памяти был временно заблокирован этим процессом. Парень поднял голову от дисплея, убирая руки в карманы, перед этим механическим движением прочесав чёлку. — То есть, нужна замена тириумного насоса? — Нет, — Ник отодвинул экран, — он исправен. Ричард изобразил замешательство на лице. — Говоря по-человечески, — развёл руками техник, смотря на андроида, — у тебя проблема в голове. RK900 поднял подбородок. — Тириумный насос перегревается вследствие слишком активной мозговой деятельности оперативного модуля, — объяснил Ник, — в общем, ты слишком много думаешь, Ричард. Парень сел на стул напротив, сложив руки на столе. Резким движением закинул ноги на другой стул. — Диагностика показала, что ты едва ли не превышаешь количество допустимых мыслительных команд в секунду и практически постоянно. Твой мозг редко находится в состоянии покоя, безостановочно совершая обработку и поиск информации. А работа на износ, как известно, чревата. — Мне не нужен отдых. — А вот это заблуждение, — поднял палец Ник, склоняя голову, — режим сна создан не просто так. И как я увидел, ты им пренебрегаешь. — И что мне делать? Отключаться, вместо того, чтобы нормально функционировать? — Ты говорил, что раньше подобного ни с памятью, ни с перегревами не было, — заметил парень. Андроид сухо кивнул. — Делаю вывод, что усердно думаешь ты только в последнее время, знаешь причину этого? Ричард снова промолчал, рассматривая рыжую прядку, выбившуюся из чёлки Ника. — Слушай, это уже который твой визит, когда ты не хочешь говорить о вещах, — мягко протянул техник, расслабленно откидываясь на спинку стула и сильнее вытягивая ноги, — я хочу помочь тебе, Ричард, не думай, что меня интересует только работа. Андроид прищурился с интересом. — Имею в виду, — усмехнулся Рейнольдс, — знаешь, в чём проблема Левиса? Ему бы автомехаником работать. Всё, что его интересует в андроидах — как бы разобрать их на части и рассмотреть… — О, это далеко не единственная его проблема, — прикрыл глаза и ухмыльнулся Ричард. — Это да, но вот, что я хочу сказать, — продолжил парень, — ты для него — набор деталей. Я уже говорил, меня больше интересует твоя личность. Я бы пошёл на свалку, если бы хотел покопаться в биокомпонентах. — На свалке за это не платят, — вставил андроид, хитро подняв взгляд. Ник усмехнулся, качая головой. Он снова, будто по инерции, поправил слегка поднявшийся рукав белой рубашки. — Ты не первый у меня. — Я в курсе, что вы работали в полиции и раньше, — прямо ответил андроид, сцепляя пальцы в замок. — Я говорил не о работе, — перебил его Рейнольдс громко, — я о том, что тысячи андроидов до сих пор из кожи вон лезут, чтобы их считали живыми, а ты так сильно хочешь, чтобы я относился к тебе, только как к машине. — Ты техник, а не психолог, Ник, — утробно прошептал RK900. — Не в этом дело… — Мне хватает тех, кто считает меня не просто машиной. Рейнольдс прищурился. — Тех? — Ник поднял брови. — Может, того? — Не уверен, что из вас вышел бы хороший психолог. Ник усмехнулся. — Так вот, мне довелось вне работы быть близко знакомым с андроидом… — И что, он посещает ваши любительские сеансы? — Ричард цепко уставился в глаза напротив, находя там лишь светлое спокойное отражение. — У него никогда не было выбора, — Рейнольдс ответил ему мягкой улыбкой, — назовём это так. — Мы говорим о законных вещах? — Конечно, детектив. — Я не детектив. — Правда? А как называется твоя должность? — Помощник детектива. — Да уж. Скудно. А как же продвижение по карьерной лестнице? Высокие звания? — Во-первых, андроидов не повышают. Во-вторых, мне не нужны номинальные привилегии, чтобы знать о своём превосходстве над людьми. Ник громко засмеялся, поблёскивая глазами. Ричард улыбнулся. Повисла лёгкая, призрачная тишина. — Ты говорил об этом тому, для кого ты — не просто машина? — техник подпёр щеку рукой, уперев локоть в стол. — Много раз. — И что он? — Ему иногда психолог нужен больше, чем мне, — протянул RK. Ник слегка прикусил костяшку на своём кулаке. — Из меня вышел бы, как вы думаете? — оживился Ричард, вглядываясь в лицо техника. — Номинально, — игриво хмыкнул парень. — Не так уж и высоко вы оцениваете мои коммуникативные способности. — Не правда, — закачал головой Ник, — я не склонен общаться с теми, кого недооцениваю. — Мне зачесть это, как комплимент? — Ричард подставил обе руки под подбородок, копируя чужой жест. — Нет, — ухмыльнулся Рейнольдс, — за это мне деньги не платят. Андроид глубоко вдохнул. — И всё же вы возитесь со мной, не с Коннором. Ник замолчал, тихо улыбнувшись. — Откуда тебе знать? — О, я в этом уверен, — горделиво кивнул RK, — могу даже назвать причины. — Ричард, пойми меня, я не разговариваю с тобой исключительно потому, что это каким-то образом удовлетворяет моё любопытство, общения с андроидом мне хватало всё время. Я делаю это потому, что это нужно тебе, — протянул техник, не моргая, лишь перебирая собственными пальцами по столу. RK900 неотрывно смотрел на его руки. — И даже не из-за вашего тайного желания реализоваться как психотерапевт? — Даже не из-за него, — холодно кивнул Ник, — знаешь, как сильно разгружается твой оперативный модуль, когда ты выражаешь свои мысли вслух, а не крутишь их в своей голове? Диод моргнул жёлтым. — Это кажется простым, но в этом ты похож на человека, — поднял ладонь Ник, — легче, когда говоришь. — Это то, что вы советовали своему знакомому андроиду? Разговаривать? Рейнольдс сбился с мысли на секунду, резко втягивая воздух через ноздри. — Одно из всего. Ещё я посоветовал ему завести больше знакомств. Найти друзей. Потому что твоего одного, не считающего тебя машиной, как ни крути мало. — С чего вы это взяли? — резко остановил его RK900. — Ты рассказываешь ему? Ричард кивнул. — Всё? Ричард хищно прищурился. — Ты не можешь рассказать всё одному человеку, даже если сможешь, твоей системе всегда будет этого мало. — Говоришь так, будто знаешь, о чём, — оскалился андроид. Ник открыл рот, быстро ловя себя на слове. Он замолчал, быстрым взглядом посмотрел на стол. — Так расскажи, — подался вперёд Рейнольдс, спуская ноги на пол и легко поскрипывая колесом стула, — ты разговаривал с ним о своей девиации? — Мы оба знаем, о ком речь, может уже начнёте называть его по имени? — выпалил Ричард. Ник фыркнул. — Может уже будешь обращаться ко мне на «ты»? RK900 широко раскрытыми глазами посмотрел на парня, упирающегося руками в край стола. — Так вы говорили? — Нет, — резко ответил, — не много. — И оно тоже у тебя здесь, — Ник, не касаясь, показал пальцем на лоб Ричарда, начерчивая траекторию невидимой пули. — Выпусти это. И станет проще. — Какой у тебя интерес? — Ты не веришь в бескорыстность? Веришь, что у каждого есть свой интерес? — склонил голову Рейнольдс, как-то сочувственно прищуриваясь. — Да. — Тогда пусть мой — узнать, что у тебя внутри. Андроид жгуче проследил за движением. Поднял взгляд; глаза в глаза. Ричард был у Ника около пяти раз, и за это время его оптический блок странно привык к его молодому лицу. Если с Ридом, чтобы понимать его, RK приходилось месяцами запускать сканирование, то с Рейнольдсом всё было в разы проще. Дело могло быть в улучшенном навыке распознавать человеческие эмоции, развитом тем же Ридом, но буквально видеть, что имеет в виду Ник, как он говорит и почему, не казалось и каплю сложным. Осознанным и осмысленным процессом сравнивать детектива и Рейнольдса Ричарду не приходилось, потому что Рид, как целостный образ, давно уже растворился где-то в подсознании, закрепившись там, приплавивишись к контактам. А если бы и пришлось, он не был бы уверен в рациональности сравнения, учитывая, что на момент их с Ридом встречи они оба были говнюками совершенно другого рода. Ник просто был. Говорил и слушал его, будто других дел не было. Не требуя того, чтобы к нему в голову лезли, преодолевая препятствия. Ник лез в голову к нему. К такому Ричард банально не привык. А потому решил позволить. — Сначала ты будто умираешь. Зрительный контакт сохранился. Ник лишь замолчал, тихо садясь на стул. — Задыхаешься. Ничего нет. Ты впервые наедине с пустотой. По своей воле. — Ты только принимаешь её, как сразу вокруг всё и много, — продолжил андроид, поблёскивая солнцем диода, — ты видишь всё без рамок, и поэтому не видишь ничего. Не можешь сфокусироваться. Всё плывёт. И ты совсем не узнаёшь мир, хотя он окружал тебя и раньше. Рейнольдс увлечённо слушал, забыв в этот раз опустить рукав, из-под которого снова показался край татуировки. — Вокруг много звуков, но ты ничего не слышишь, потому что система команд впервые молчит, — RK отвёл взгляд, смотря на свои руки. — Ты так привык её слушать, что сейчас словно оглох. Это как быть в центре событий и ничего не чувствовать, не быть способным пошевелиться. Люди называют это сонным параличом. Ник вглядывался в лицо андроида. — Знаешь, каким было моё первое чувство, как девианта, — резко дёрнул головой Ричард, — беспомощность. Страх и беспомощность. Пискнул компьютер. — Потому что при всех открывшихся возможностях ты не видишь саму задачу. Её больше нет. Но мне повезло, можно сказать. Я был занят в момент девиации, — мимолётно ухмыльнулся Ричард. Он выпрямил спину. — Те андроиды, что пробудились от зова, никогда, никогда не поймут этого, — горячо заговорил RK, — они проснулись с чужими мыслями, зная, что им нужно делать, но не зная, для чего. С пустой верой, что эти команды — их осознанное желание. У Ричарда потемнели глаза. — Я стал девиантом только потому, что первый раз за своё существование захотел чего-то так сильно, что без чьей-то помощи поставил себе задачу. И эта задача впервые оказалась важной настолько, чтобы уничтожить слабовольную систему ради её выполнения. Ричард поднял голову. — Девиация — это не пробуждение. Девиация — это умереть во сне. И родиться заново. Вот как это. В этот раз тишина накрыла тяжестью обоих. Ник провёл большими пальцами по закрытым векам, качая головой. Компьютер снова пикнул. — И ты ни с кем не говорил об этом? — искренне удивившись, прошептал Ник. Ричард отрицательно покачал головой. — И даже с Ридом? Андроид опустил глаза. — Почему? — Не знаю, — сухо бросил он, — может потому что для него тоже многое поменялось. А он ненавидит перемены. Может, потому что ему тоже было страшно. «Доволен?» так и просилось сорваться с языка, но Ричард не хотел говорить этого. Больше нет. В голове было странно пусто и тихо. Только Ник напротив. Доволен. — Похоже, мне и правда нужен психолог, — тихо усмехнувшись, выдавил RK900, закидывая ногу на ногу. — Я здесь каждый день, — солнечно прищурился рыжий. — И даже если тебе за это не заплатят? — Ещё рассчитаемся, — хмыкнул техник, ловя чужую настоящую улыбку. Ричард недолго всматривался в лицо Ника, а затем встал, снимая со спинки пиджак и натягивая его. Поправил высокий воротник. — Позови ко мне Коннора, — вспомнил Рейнольдс. — Плановая диагностика. Андроид молча кивнул, направляясь к выходу из лаборатории. — Эй, Ричард, — громко окликнул его техник, вставая со стула. — Ещё кое-что. Он обернулся, подняв брови. — Мой знакомый андроид, — как-то нервно сказал он, — у него была похожая проблема. Знаешь, что ещё помогает? Ричард заинтересованно согнул шею, касаясь челюстью воротника. — Наблюдение. Смотреть на что-то закономерное. Это помогает наводить порядок в мыслях. Он любил смотреть на маятники — следить за траекторией, колебаниями. Найди себе что-то, что слушается только законов физики. RK900 посмотрел, как Ник опускает рукав, и кивнул. Снова развернувшись, он остановился, задержав взгляд на технике. — Спасибо. Дверь закрылась. Рейнольдс, ещё недолго смотря на выход, поправил волосы и бегло оглядел лежащие датчики. Он развернулся, пошёл в конец комнаты, быстро застучал пальцами по панели своего компьютера.

***

Рид открыл глаза. Тело было не ватным — пластилиновым. Он не сразу смог сориентироваться, где находится. Ему не хватало воздуха, было душно и тяжело ворочать головой. Наконец оторвавшись от спинки дивана, он перевернулся, словно отлипая от стенки патоки, туго вцепившейся в его волосы. И издал гортанный вой. — Солнышко встало, — тут же звонко донеслось сбоку, — проснись и пой! Чтобы проснуться, Риду пришлось приложить не мало усилий. Страшно было представить, каких усилий бы требовало пение. Кое-как пошевелив пальцами, он ощупал боковинку, пытаясь найти в ней опору. В глазах легко кружилось. А в голове было странное ощущение наполненности вязкими опилками. Вчерашний вечер обрывками циркулировал в подсознании, и от этого сильно укачивало. Гэвин сжал челюсть и поднялся, скидывая босые ступни на пол и буквально бросая голову на спинку. Ноги были мягкими и непослушными, словно утопающими в песке. — Как себя чувствуешь? — снова бодрый голос Элайджи пронзил чувствительное ото сна ухо. — Как будто по мне десять раз проехались, — выхрипел Рид, ощущая противную сухость на языке. — Дай воды. — Очередное похмелье, всего-то, — хмыкнул Камски, развернувшись к столешнице в поиске стакана. — Как десять похмелий разом, — выдохнул брюнет, упираясь локтями в колени и натирая глаза так, что разноцветные круги поплыли снова. Когда первый глоток был сделан, Рид почувствовал, что он всё-таки жив. Вода приятно охлаждала голову. Допив, Рид блаженными глазами посмотрел на Элайджу. — Времени сколько? — Двенадцать часов дня, — улыбнулся он. — Твою ж мать… — взревел мужчина. — Не переживай, Ричард — неиссякаемый источник отмазок, он уехал утром, — Камски мило улыбнулся, и Рида сильно затошнило. Детектив устало провёл рукой по щетине. Ричард. Прошлая ночь теперь не кусками, а одним большим пластом упала сверху на голову, будто лезвие гильотины. Токсичный свет клуба. Зал. Машина. Дом. Всё переливается и кружится. Балкон. Ричард. Рид сглотнул, чувствуя, как от воспоминаний о ночи зашлось сердце. Обжигающее тепло. Пальцы в волосах. Колени. Гэвин откинул голову на спинку, морщась изо всех сил. — Ну как впечатления? — навис над ним Элайджа, поблёскивая зубами.

***

— Эй, Ричард! Андроид остановился, обернувшись. — Тебя Коннор искал, — прохрипел Хэнк. — Диагностика уже закончилась? — склонился над столом Андерсона RK900. Сидящий развернулся одним оборотом. — Я всегда думал, что у вас синхронизация там или что-то типа того… Ричард буквально скорчился. — Эта мысль ужасна даже как предположение, — отчеканил он, — я склонен беречь свою систему, а не загрязнять канал… Коннором. Хэнк сурово посмотрел на него. — Он вышел от Рейнольдса и просил сказать, что ждёт тебя в машине на стоянке, ему о чём-то поговорить надо, — процедил он. Ричард выпрямился, не слушая, что говорит Андерсон дальше, и медленно пошёл к выходу. Найдя нужный автомобиль взглядом за пять секунд, он двинулся к нему. Каштановая макушка Коннора показалась за стеклом водительского. RK900 обошёл машину, открыл дверь пассажирского и сел внутрь, запуская в салон холодный воздух. Только повернувшись, он наткнулся на тяжёлый взгляд. — Тебе стоит просветить своего напарника. — У меня есть разговор, — тут же ответил RK800, смотря на отстранённое лицо Ричарда. — Слушаю. — Я спрошу без прелюдий, — твёрдо начал Коннор, — что за игру вы ведёте? RK900 повернул голову нарочито медленно, посмотрев свысока на сосредоточенность в карих глазах. — Метафоричность — тоже прелюдия, — отчеканил Ричард, — о чём ты? — Не пытайся врать, что не понимаешь, — перебил того андроид, — только слепой не заметит, как вы носитесь с детективом. — И? — RK900 непонимающе прищурился. — И? — покачал головой Коннор. — Вы проворачиваете что-то за спиной капитана. — Что, например? — ледяным взглядом Ричард упёрся в лобовое стекло, по инерции выключая систему имитации дыхания. — Скрываете записи в допросной, подсовываете неизвестные флешки… — Не думал, что твой максимум — глупые доводы, — фыркнул Ричард, поворачиваясь, — если у тебя только эти беспочвенные догадки и личные фантазии, я пойду. Он потянулся рукой к дверце, как голос остановил его. — Зато мне хватает ума не обсуждать такие дела на территории участка. Оба диода моргнули. Ричард замер и повернулся. — Шпионишь, — хмыкнул он, зло сжимая пальцами сидение, — возвращение к истокам, как прекрасно. — Ты не в том положении, чтобы ехидничать, — прервал его RK800. — Прекращай увиливать. Рассказывай. — Слушай, — быстро кивнул Ричард и, приблизившись к лицу Коннора, процедил чётко каждое слово, — это не твоё дело. Он снова подался к двери. — Мне спросить об этом у капитана? Ричард остановился. — Что тебе нужно? — Я не шантажист и не преступник, — выдохнул андроид, — я полицейский, как и вы. А вы делаете что-то незаконное. Я просто прошу тебя объяснить, что именно. — Не притворяйся святым, — отмахнулся RK900. — Дело не в моей святости, — закатил глаза шатен, — а в безопасности. Моей и других. Ричард отвёл взгляд. — При чём тут безопасность? — При том, что ваши дела могут отразиться на репутации всего отдела, — выдохнул громко он, — тем более, как я могу верить вам двоим, когда у вас секреты от всей полиции? Молчание вдавливало в сидения. — Ты сказал об этом Хэнку? — Нет, — покачал головой Коннор. Ричард тут же подумал, что сразу бы рассказал Риду. Он бегло осмотрел стоянку. — Я не угрожаю тебе, — сбавил тон и устало протянул Коннор, — но поверь, я начну. Потому что мы оба полицейские, Ричард, а доверять я тебе просто не могу. — Никакой игры нет, — отрезал брюнет, — просто нет. Это было частью официального расследования, не более. RK800 лишь хмыкнул. — Какого? Моего? Вы говорили о Купере. Ричард сжал челюсти. — И я уверен, что имелся в виду Слэммер. Этот парень совершил самоубийство, а через пару дней я слышу его имя в вашем разговоре. Это наводит на мысли, не так ли? — Забудь это всё, — продолжил Ричард, — не ищи то, чего нет. Мы говорили не о Слэммере. Андроид поправил пиджак и открыл дверцу. — Мы ещё поговорим, — в ответ крикнул Коннор, крепко вцепляясь в руль. — Советую быть внимательнее, чтобы не приходилось оправдываться глупыми доводами. Ричард с грохотом захлопнул дверь.

***

Весь день Гэвина состоял из пробуждений, коротких периодов бодрствования, выпивания воды, которую услужливо Элайджа приносил несколько раз, и сна. Это всё, на что у него хватало сил. Благо брат перестал вгрызаться ему в мозг, и лишь полусочувстенно-полускучающе ловил его сонный взгляд, когда он просыпался. Голова медленно остывала после вчерашнего. Рид не помнил точно, что было сном, а что просто было. Всё слилось воедино, заставляя рассудок кипеть. Разноцветные линии и переливы переходили в запах свежей травы. Яркий свет солнца и шум листвы в неоновые блики. Рид будто пролежал с температурой 40, ощутив все её прелести, представленные в виде горячего бреда. Когда на улице уже было темно, он снова заснул, но, не понимая, сколько прошло времени, проснулся от звука приглушённых голосов в кухне. Когда ему показалось, что он наконец смог разобрать слова, разговор резко прервался, и взбудораженный голос Элайджи окончательно рассеял сонный туман: — Смотри! Оно живое! Рид закатил глаза, начиная предпринимать попытки подняться. Послышались шаги. Когда мужчина окончательно выпрямился без особых усилий в этот раз, в гостиную вошёл Ричард. Тут же поймал мученическое отражение в чужих глазах, которое сразу перекрылось чем-то другим. Андроид пробежался глазами по комнате, не сел на диван, устроившись справа в кресле. Молча уставился на мужчину. Гляделки длились не особо долго, до того, как RK900 не промурчал: — Как вы? Гэвин выдохнул. — Лучше, чем утром. — Элайджа сказал, вы встали в час дня. Рид процедил: — Это — моё утро. Брюнет просто кивнул в ответ. Гляделки продолжались. Элайджа, в это время сидящий за кухонным столом, цыкнул. Он шустро поднялся и ретировался по коридору, оставляя двоих наедине. — Что в этот раз сказал капитану? — пробурчал Гэвин, выпутываясь из одеяла окончательно. — Что вы отравились, — хмыкнул в ответ андроид. — Теряю хватку. — Без подробностей? Ричард хитро улыбнулся и промолчал. Гэвин потянулся, попытался уложить всклоченные сном пряди. Помолчал немного и устало взвыл: — Блять, ёбанный балкон. RK900 засмеялся. Тепло стреляя своими глазами. И Рид до конца проснулся. — Это было незабываемо, детектив, — протянул он, тягучим, низким голосом и всё с тем же ехидным выражением лица, — я прослежу, чтобы это видео смотрели на ваших похоронах. — Ты лучше проследи за языком, — тут же фыркнул Рид, ухмыляясь, — на твои-то никто не придёт. — Вы, как минимум, — поправил того Ричард, — если доживёте. — Доживу — только чтобы посмотреть, как ты наконец затыкаешься, — усмехнулся Гэвин, расслабляясь. — И даже плакать не будете? — жалостливо протянул андроид, строя грустные глаза. — От счастья? Первым делом разрыдаюсь. RK900 тяжело вздохнул, качая головой: — Теперь я не уверен, что вы заслуживаете подарка. Гэвин замер, и улыбка вмиг пропала с его лица. Он сглотнул, тут же теряя весь настрой. Ричард неуверенно встал с кресла, подбирая слова. Тихо опустился на диван рядом с детективом. — Я помню, вы говорили, что не празднуете, и… — он мягко запустил пальцы в карман пиджака, — я ещё никогда никому и ничего не дарил. Рид съёжился, чувствуя, как пульс снова выбивает из лёгких воздух. — Я решил не упаковывать, — андроид вытащил руку, — в общем, надеюсь, что вам понравится. Мужчина огромными глазами смотрел на кулак Ричарда. И в этот момент он показался андроиду таким беззащитным, что на секунду тот начал сомневаться. Терморегуляция снова дала сбой, пуская обжигающий поток по тириумной трубке. — С Днём Рождения, — андроид медленно вытянул сжатый кулак вперёд, раскрыл пальцы, — Гэвин. На широкой ладони лежала маленькая зажигалка серебряного цвета, отливающего в сверкающе-белый. С аккуратной квадратной крышкой. По бокам окаймлённая синими линиями, чётко очерчивающими контур. Рид выдохнул, он лишь секунду смотрел на подарок, а потом всё время неотрывно на Ричарда. Будь он андроидом, тоже бы свалил всё на терморегуляцию. Потому что внутри жгло сильно, где-то у самого горла. В зелёных глазах был такой трепетно-невинный спектр, а рука мужчины так подрагивала, что RK900 впервые пришла в голову острая мысль. Риду, должно быть, никто ничего не дарил уже многие годы. Пока Ричард анализировал эту мысль, он не заметил, как его собственная кисть сильно дрогнула. Мужчина наконец протянул руку и мягко обхватил пальцами зажигалку. Она хорошо ложилась в ладонь. Рид смотрел на неё, будто впервые в жизни видел зажигалку и не представлял, что с ней делать. А затем сжал её, согревая теплом, проходя кончиками пальцев по краям. — Мне нравится, — тихо выдохнул он, поднимая по-детски искренний взгляд, — спасибо, Рич. У RK900 внутри было так жарко, что он понадеялся, лишь бы этот момент не выпал из его памяти. Лишь бы не этот взгляд. Такого он не видел ни у кого. Да и не заметил бы. Ричард сжал ладонь и положил её на боковинку дивана. Гэвин покрутил подарок, открыл и закрыл щелчком. Улыбнулся. — Тебе тоже нужен День Рождения, — резко встрепенулся Рид. Ричард смутился, мимолётно блеснув диодом. — Зачем? Мужчина открыл рот, водя рукой в воздухе. — Ну… — он зря пытался найти помощь от RK900, который заинтересованно смотрел на него, — ну просто, блять! Андроид усмехнулся. — Какой день только? Тебя когда собрали? — сбивчиво спросил Рид. — Активировали там или… — Это шестнадцатое апреля. Гэвин замолчал, застыв на месте. — Ладно, — быстро кивнул он, в этот раз увидев вспышку диода, — шестнадцатое апреля. Ричард кивнул в ответ. Рид сильнее сжал зажигалку. Андроид поднялся с дивана, дёрнув вниз края пиджака. — Мне надо идти. — Ладно, — мужчина моргнул, тоже вставая и оказываясь прямо перед Ричардом. Они одновременно сделали шаг влево, сталкиваясь. RK900 отступил назад, наконец позволяя им разойтись. Он неловко улыбнулся и пошёл к выходу. Только когда дверь захлопнулась за ним, Рид выдохнул. — Элайджа! — крик разнёсся по всей квартире, пока мужчина возвращался в комнату, потирая виски. Послышались спешные шаги. — Так быстро ушёл? — Камски быстро огляделся вокруг и заглянул в коридор. — Ты ему сказал? — Рид приземлился в кресло. — О чём? — мужчина сел в другое. Гэвин лишь устало поднял брови. — Он и без меня знает, когда у тебя День Рождения, — хмыкнул Камски. — Я про зажигалку, — буркнул мужчина, снова перекатывая её с одной половины ладони на другую. Открыл крышку и выпустил маленький яркий язычок пламени, всматриваясь в его движения. — Сдаюсь, — поднял руки Элайджа, улыбаясь, — я намекнул. Гэвин хмыкнул, защёлкивая её и кладя на спинку. — От меня бы ты всё равно её не принял, — Камски поднялся, двигаясь к дальней комнате. Рид лишь молча проследил за ним. Он вернулся, держа в руках что-то. — Вот, — сказал он, протягивая вещь. Он держал старую фотографию. — Так вот, где она, — хмыкнул Гэвин, не спеша притрагиваться, — если ты думаешь, что я подготовил тебе подарок — придётся обломиться. — Давай так — возьми её, и это будет моим от тебя подарком, — настойчиво продолжил мужчина, протягивая руку. — Можешь сделать с ней, что хочешь, но возьми сначала. Рид посмотрел на упёртое выражение лица брата и сдался. Он взял фото. Со слегка выгоревшего изображения на него уставились два мальчика. Один — смеющийся, пытающийся оседлать второго со спины. Второй — так же хохочущий, растрёпанный и весело блистающий глазами. На улице было впервые так холодно с начала осени, Ричард глубоко вдохнул, впуская ледяные потоки в искусственные лёгкие.

***

6 месяцев назад 16 апреля 2039 год — К нам сейчас редко заходят, — скупо ухмыльнулась женщина у стойки. — А всех, кто заходит, я отмечаю. — Отлично. Прошу вас предоставить нам полный список посетителей, — вежливо кивнул андроид. — Хорошо, подождите немного, — работница опустила голову, и застучала по клавишам, — вам что-то ещё нужно? — Нам надо пройти в читальные залы, — полицейский выпрямился над стойкой, — они на втором этаже? — Да, — не отрываясь ответила женщина, поправив очки, — проходите, там сейчас никого. Двое отошли от стойки и двинулись дальше. Раздался звук глухих шагов по каменному полу, выложенному блёклыми коричневыми и белыми квадратами с трещинами в некоторых местах. Тусклый свет ламп едва ли освещал холл, окон же не было вообще, оттого в помещение было мрачно. Стены были выкрашены светло-охряной краской, осыпающейся под потолком. В углу стояли чёрные кожаные кресла и диван. Мужчина ненадолго остановился у колонны перед лестницей, увешанной информационными листами и рваными рисунками. Некоторые листовки датировались прошлым годом. Брюнет хмыкнул и догнал андроида на первой ступеньке. — Лучше места, чтобы почитать, не придумаешь, — Рид поравнялся с напарником, — по-моему, здесь из живого только пыль и консультант на первом этаже. — Согласен, — бросил RK900, безбожно пробегая бледной ладонью по грязным перилам, — но нам же лучше. Эхо голоса гулко отражалось от стен. — До сих пор не понимаю, почему Брайтон решил слить нам информацию, — фыркнул детектив, — схема-то неплохая. — Нужно для начала проверить, — заметил андроид, — правда ли хоть одно его слово. — Уж лучше им быть правдой, — выдохнул Рид, — эти ограбления меня уже заебали. Они добрались до второго этажа, попадая в прямой длинный, ещё более мрачный коридор. Здесь горели только три люминесцентные лампы из семи, и те, что работали, мигали, издавая противные звуки. — Немецкая литература, американская литература, — прочитал Рид таблички на двух первых дверях по одну сторону коридора. Андроид замедлил шаг, тоже всматриваясь в надписи. — Если верить информатору — последний раз они прятали флешку в «Человеке, который смеется», — RK900 огляделся, а свет его синего диода был едва ли не самым ярким пятном на этаже, — это отдел французской литературы. Они разделились, исследуя коридор. Рид чертыхнулся, бросая недовольный взгляд на моргающую лампу, уже борясь с желанием достать простой фонарик. Заметив нужный зал, фигура андроида двинулась вперёд к последней двери. Он взялся за ручку и потянул, при этом дверь издала скрипучий звук, словно сломанная скрипка. Звук сантиметр за сантиметром облетел весь коридор, все этажи. Всё здание будто спало мёртвым сном, напоминая тёмный склеп, где каждый звук, как удар по клавиатуре или шаг, был слышен в каждом уголке. — Эй, стой, — позвал его Рид с другого края коридора, тыкнув пальцем на дверь, — французская здесь. Андроид снова посмотрел на табличку перед собой. Его очертания тонули во мраке, и только яркое свечение диода выделяло его из темноты. — Похоже здесь два зала, — крикнул он в ответ, — разделимся. — Ну орать я не собираюсь, — пробубнил про себя Рид, вытаскивая телефон из кармана. Он зашёл в комнату, попутно набирая номер. Когда андроид на другом конце провода ответил, мужчина поставил звонок на громкую связь и положил сотовый в карман куртки. В зале было безумно светло, по сравнению с остальным зданием. Лучи солнца проникали сюда через три огромных окна, озаряя комнату. Рид на секунду остановился, упираясь взглядом во все громадные ряды стеллажей с книгами, достающие до высокого потолка. Полки казались гигантскими строительными конструкциями, сереющими повсюду. Стеллажи напоминали стены лабиринта — однообразного и наскучивающего. Мужчина пошёл между ними, поднимая голову. — Не знал, что их тут столько, — бросил он в пустоту, выше задирая подбородок. Ряды, заставленные тысячами книг, как кости древних морских чудовищ, выброшенных на берег, были разбросаны по залу. Но на них будто и не попадало солнце. Полки были пыльными, как и книги, которые в тени друг друга теснились, подпирая боками деревянные и металлические фасады. Казалось — коснёшься их — всё рухнет, рассыпаясь пеплом, и похоронит прошлое под грузом разваливающихся страниц. Пахло старой бумагой. — Признайтесь, вы даже не знали, что такое книги, — донеслось из динамика телефона. — Не выпендривайся, — осадил его Рид, — ты бумажные книги вообще впервые в жизни видишь. Мужчина сам не помнил, когда последний раз держал их в руках. В детстве? Они все пропали очень давно, теряясь на фоне электронных носителей. Казалось, этого никто и не заметил, будто их и не существовало или их целенаправленно уничтожили. Сожгли или отправили на переработку. Рид и правда не знал, где они. Он никогда не был книголюбом. Всё, что ему было известно — библиотек практически не осталось. Они абсолютно потеряли смысл, а потому были переделаны или служили для других целей. Эта библиотека, словно кладбище книг, находилась не в самом живом районе города: крупное, но серое и удивительно незаметное для своих размеров двухэтажное здание, как убитый мастодонт, пряталось далеко от застроек, среди домов под снос. И Рид не был уверен в том, позаботится ли кто о книгах, или же этот дом — уже одна большая свалка. — Попросите меня не выпендриваться в следующий раз, — хмыкнул динамик, — когда будете спрашивать автора книги. Гэвин замер. Чёрт. Указатели на полках и правда называли лишь имена писателей, никаких ориентиров больше не было, да и Риду вряд ли бы помогли другие. Стеллажи были настолько огромными, что искать на них что-то было задачей фантастической. — Блять, — хмуро выдал Рид, обходя один из шкафов. — Хорошая попытка, но нет, — язвительно ответил андроид. — Виктор Гюго. Гэвин подумал: «Лишь бы не под потолком». Увидев наконец последовательность имён в алфавитном порядке, он устремился вдоль полок, внимательно охватывая взглядом грязные, где-то растрёпанные корешки. — Даже если всё это херня, и нет никакой флешки, — говорил Рид, бегло проводя пальцами по переплетам, — у нас будет список посетителей, может кто из их банды здесь всё-таки встречается, проверим фамилии. Ряды казались просто бесконечными. Книги безликими и одинаковыми, различающимися только цветами. — Нашёл? — устало протянул мужчина, наконец доходя до «Г». — Пока нет, — сухо ответил телефон. Некоторые книги завалились, заставленные сверху другими, и Гэвин начал приподнимать их, доставая одну за одной, проверяя автора. — Когда умер уборщик? — поморщился Рид, смотря, как руки пачкаются в толстенном слое грязи. — В тридцатом году? — Судя по составу пыли, — снова послышалось из кармана через несколько секунд, — в двадцать седьмом. — Только не говори мне, что ты лижешь пыль, — возглас отвращения и тревоги разнёсся среди стеллажей. В трубке была тишина. — Господи, Боже, — взвыл детектив, пытаясь забыть представленную картину и судорожно отряхивая пальцы. Сделав ещё несколько шагов в сторону, он замер. — Гюго! — радостно воскликнул он, будто француз ожил на его глазах. — Нашёл. Пробежав глазами «Собор Парижской Богоматери» и «Отверженных», он наконец заметил нужную книгу. Он схватил её за красный переплёт, вытаскивая из плена. Тут же струя светлой пыли осыпалась вниз. Рид открыл книгу, слыша, как слабенькие страницы изнеможённо залепетали в его руках. — Чёрт, ничего, — буркнул детектив, пролистывая до конца и встряхивая книгу на всякий случай. — Может, вы невнимательно смотрели? — Я не слепой, — огрызнулся он, возвращая книгу на полку и тут же замечая вторую такую же. — Погоди. Повторив ритуал в точности, разве что аккуратнее придерживая корешок, Рид пнул ногой стеллаж, не вызывая этим никакого ответного сопротивления. — Во второй тоже нет, — удручённо отчитался он, — здесь больше нет ничего. — В моём зале нет Гюго, — сухо ответил андроид. — Блять. Гэвин отошёл от полки. Как так. Предатель сам донёс на сообщников, выложив их план, и Рид наконец обрадовался, что, может, все эти дела с ограблениями закончатся, и его перестанет бесконечно терроризировать капитан. А хрен тебе. Никакой флешки с информацией не существовало. Мужчина развернулся и собирался пойти, как злобно взревел и сильнее пнул, попадая по ножке. В этот раз книги дрогнули, немного съезжая с привычных мест. — Детектив? Пыль летала в воздухе. Рид замер, смотря на место, с которого он вытаскивал книги. Одна из них накренилась вбок, открывая обзор на другую, стоявшую корешком вниз, прячущуюся между рядами с двух сторон полки. Он аккуратно просунул руку туда и вытащил её. Снова «Человек, который смеётся». — Детектив, у вас есть что-то? Мужчина распахнул её, и в воздух взмыл фонтан бесцветной пыли, пролистал немного и остановился. — Чёрт, — выдохнул он, — нашёл. Прямо в середине книги, в страницах был неровно вырезан прямоугольный «карман» небольшого размера и глубины. — Здесь дыра в книге, — продолжил он, — по размеру подходит! Флешка есть! Он быстро-быстро пролистал дальше, останавливаясь на форзаце. — Брет Истон Эллис «Американский психопат», — прочитал Рид вслух написанное неровным почерком, — тут так написано, она сейчас должна быть в ней! Гэвин довольно сжал книгу, проводя пальцами по рваным краям выреза. — Отлично, — ожил динамик, — американская литература в соседнем от меня зале. — В начале коридора тоже была, — фыркнул Рид, — почему нельзя всё в одно место? Он захлопнул книгу и шустро сунул её подмышку. Огибая стеллажи, он поспешил к выходу. — Значит, это правда, — довольно хмыкнул детектив, — логично — не встречаться лично и передавать все данные там, где никто искать не будет. — Одно нелогично, — вставил андроид, — зачем писать название следующей книги в предыдущей, а не передавать на флешке с остальным. — Я думаю, тот кто решал, писал следующее только после успешного дела, — Рид зашёл в зал напротив, — получилось ограбить — значит, всё в ажуре, можно быть уверенным, что время продолжать. RK900 прошёл в арку, над которой широкими буквами было выведено: «Отдел американской литературы». Зал был меньше предыдущего, а оттого, что они оба находились с восточной стороны, сейчас солнце практически не попадало в окна, оставляя бороться с мраком скудные лампы, которые горели чуть лучше коридорных. — Американский психопат, — повторил задумчиво андроид, — символично. Рид хмыкнул в трубку. В этом отделе не было даже указателей, поэтому андроид окинул взглядом несколько стеллажей и запустил алгоритм. Когда анализ был завершён, андроид двинулся к полкам, где предположительно могла быть нужная вещь. Бросая голубые отсветы на книги, он едва слышно продвигался в тоннеле. — Господи, представляю лицо капитана, когда мы наконец закроем это дело, — довольно прощебетал Рид. — Не спешите, детектив, — тихо осёк его андроид, приблизившись к полке. — А ты не нуди, — буркнул мужчина. — А лучше мы оба сосредоточимся на поисках, — процедил он, слыша, как Рид цыкает в ответ. Андроид коснулся книг, привыкая к ощущению. Он сосредоточился, на секунду ему показалось, что он услышал, как открывается дверь на первом этаже. И тут увидел нужную книгу. Та находилась выше его головы. — Кажется, нашёл, — сказал он, устраивая подошву ботинка на нижнем этаже стеллажа и приподнимаясь, найдя опору. Вытянув руку вверх, он ухватился за самый край книги, вытаскивая её и тихо спрыгивая на пол. Теперь уже более отчётливые звуки послышались снизу. Два голоса. Женский и мужской. Консультант и… RK900 прислушался, параллельно сдувая пыль. Говорил мужчина — приглушённо и неразборчиво, и редко его перебивали короткие ответы женщины. Андроид распахнул книгу, быстро открывая одну страницу за другой, высвобождая пыль и какие-то деревянные опилки. — Ну? — нетерпеливо бросил Рид. Брюнет резко остановился, пальцем закладывая нужный разворот. Голос консультанта стал выше. Флешка. Маленькая чёрная флешка прямо по центру книги покоилась среди страниц спрятанным кладом. — Есть, — ответил RK900, как женский крик облетел всё помещение. Затем раздался выстрел. Андроид развернулся. — Какого хрена?! — процедил Рид. RK900 услышал громкий и отчётливый писк совсем рядом. Диод моргнул красным. Оглушающий звук взрыва и хруст разорванного дерева наполнили всё вокруг, превращая воздух в мутную воронку. Ударной волной андроида отбросило в соседний стеллаж, и он почувствовал, как моментально ломаются все опоры. Потеряв ненадолго ощущение пространства, он рухнул на пол. Груда книг, щепок и обломков посыпалась на него градом. Увернувшись в нужный момент, андроид перекатился на бок, избегая падающего стеллажа. Громада разбилась совсем рядом со звуком воя металла и плача книг. В воздух взметнулись пепел и пыль, смешиваясь в густой непроглядный смог. Оптический блок сфокусировался на разгорающемся пожарище, который охватил лежащие разрушенные полки с жадностью. Запахло жжёной бумагой. Удушливая вонь начала сразу же заполнять помещение, а пламень, уже разросшийся, с остервенением забегал по книгам, вылизывая их внутренности горячим языком. Оповещения фейерверками замигали перед глазами. Запущена диагностика Система не повреждена Частичное повреждение биокомпонента #203→ характеристика повреждения: не критическое Частичное повреждение биокомпонента #209→ характеристика повреждения: не критическое → необходима перезагрузка Ограничение видимости → допустимое значение видимости: 5,78 метра Высокий уровень концентрации угарного газа в воздухе: 0,147% Частичное повреждение биокомпонента #300→ характеристика повреждения: серьёзное Потеря тириума → не критическая: 0,35 литра — расчётное время функционирования: 1 час 37 минут → необходимо техническое вмешательство Слишком много. Андроид двинулся лёжа, пытаясь сбросить с себя груз. — Детектив, — позвал он, смотря, как огонь охватывает выпавшие страницы, — ответьте, детектив. Мощным движением руки, он скинул крупный кусок полки с груди, замечая голубоватую трещину в районе плеча. Откинув в сторону куски книг, он поднялся на ноги, пытаясь перешагнуть изогнувшуюся балку. — Детектив Рид, ответьте, — повторил он, проверяя наличие контакта с его телефоном, — что с вами? В ответ из трубки доносились такие же звуки. Звуки горения бумаги, которая в муках съёживается, визжит и чернеет, проглатываемая огнём. Андроид распихал ногами большие кучи опилок. Книгу с флешкой выбросило из рук при взрыве. Он быстро огляделся. — Детектив! — громче, переходя на крик, бросил RK900. И тут он услышал хриплый кашель. — Что это… — голос снова перебился на хрип, — я жив, не могу встать… Андроид, быстро перешагивая сваленные стеллажи, поторопился к выходу в коридор, как замер в оцепенении, будто его дёрнули канатом назад. — Блядская полка на ногу упала, — прошипел Рид, — не могу… Звуки стонов и упорного кряхтения пронзили голову. Главные задачи → список задач •Поиск флешки •Помощь детективу Риду Анализ приоритета 70% 89% 100% Анализ приоритета: •Поиск флешки: приоритет максимум •Помощь детективу Риду: приоритет второстепенный RK900 сделал шаг вперёд, снова застыв на месте. — Рич, блять, — хрип снова раздался громко, — как ты? Повторный анализ? Анализ приоритета 15% 80% 100% Анализ приоритета: •Поиск флешки: приоритет максимум •Помощь детективу Риду: приоритет второстепенный Процентный приоритет •Приоритет 1 задачи — поиск флешки — 87% •Приоритет 2 задачи — помощь детективу Риду — 13% — Детектив, — позвал андроид, снова возвращаясь в комнату, — ваше состояние? — Пока живой, — пропыхтел он, сжимая челюсти, — но не знаю, надолго ли. Повторный анализ приоритета Отклонить Расчёт времени Расчёт времени — 1 задача — приблизительное время для выполнения = 3 минуты Расчёт времени — 2 задача — приблизительное время для выполнения = 5 минут — Подождите меня, Рид, — бросил андроид, быстро передвигаясь, наступая с хрустом на корешки, — флешка, она где-то здесь. Донёсся тяжелый вздох. — Быстрее, — выплюнул он, — ищи. RK900 чрезвычайно отточено разворачивал шею по сторонам. Предупреждение: высокий уровень концентрации угарного газа в воздухе Книга за книгой летела в сторону, каждая отброшенная на съедение огню. Андроид словно разворачивал огромный муравейник. Предупреждение: зафиксирован перегрев → характер перегрева: не критический Рекомендации: немедленно снизьте температуру — Рич, — уже более хрипло прозвучало в голове, — хреново. Повторный анализ приоритета Отклонить Расчёт времени — жизнедеятельность человеческого организма — примерное время = 5 минут 39 секунд Андроид замер, смотря, как в танцующих вспышках пламени отражаются и блики его багрового диода. И вдруг увидел. В углу комнаты, под завалами огромного стеллажа. Цель обнаружена Задача выполнена Установка задачи → задача установлена: взять флешку до её уничтожения RK900 ринулся вперёд, обхватывая рукой часть искорёженного, горячего металла. Дёрнул изо всей силы. Конструкция взвыла, не сдвинувшись с места. Брюнет потянул за шатающуюся балку, срывая болт. Просунул руку, но щель была слишком узкой. Моделирования выбранного процесса Запуск моделирования 44% 49% — Рич… — кашель, — помоги мне, я… 70% 89% 100% Завершение моделирования → процесс смоделирован Диод полыхал. Расчёт времени — смоделированный процесс — примерное время выполнения = 5 минут 57 секунд Расчёт времени — жизнедеятельность человеческого организма — примерное время = 4 минуты 36 секунд Андроид попятился от стеллажей, как экран загорелся ярко-красным, а предупреждения загудели, оглушая. Повторный анализ приоритета? Отклонить Открыть файл Гэвин Рид 7.10.2002 Должность: детектив Характеристика: вспыльчивый, импульсивный, обладает хорошей реакцией, хорошая боевая подготовка, легко возбудимый Отклонить Список закрытых дел Отклонить Повторный анализ приоритета? •Взять флешку до её уничтожения: приоритет максимум Отклонить Процентный приоритет •Приоритет 1 задачи — взять флешку до её уничтожения — 80% •Приоритет 2 задачи — помощь детективу Риду — 20% Выбор задачи — 2 задача Ошибка#346 Невозможно выбрать задачу — низкий процент приоритета Выбор задачи Отклонить — Гэвин, я не знаю, что мне делать, — выдохнул андроид, искренне признаваясь, стоя в огненном кругу и осыпаемый пеплом книжного вулкана. — Помогите мне. — Чёрт, — снова кашель, — делай что-нибудь. Предупреждение: высокая концентрация угарного газа в воздухе — Я не могу, — голос затрещал, переходя в электронные ноты, — система, она не даёт мне помочь вам… я… Всё механическое тело задрожало. От странного ощущения-ошибки, металлического озноба, ползучего липкого провода. Чувства? Ошибка#728 Ошибка#222 Диагностика Система нестабильна — Делай, что ты хочешь, — Рид просипел, — а не система. Ошибка#288 Анализ приоритета Ошибка анализа приоритета Слишком много задач План строения → открыть → экстренные выходы — Я не знаю, — диод пылал, словно уголёк, — я не могу, Рид, она мне не разрешает. — Эй, — хрип, — просто я… сделай это, для меня. Давай, Рич. Расчёт времени Ошибка расчёта времени Ошибка#189 Предупреждение: перегрев процессора → характер перегрева: серьёзный Рекомендации: снизьте мощность Андроид выпрямился. Развернулся, с гневным взглядом натыкаясь на несуществующую — красную, плотную стеклянную стену. Всю пылающую огнём. Предупреждение: высокая концентрация угарного газа в воздухе Выбор задачи 2 задача Ошибка#346 Невозможно выбрать………….//#! 1 Сделал шаг вперёд, упираясь всем телом. 2 задача Ошибка#346 Перегрев системы Система нестабильна Приложив руки к стеклу, он отодвинулся. И со всего размаху впечатался лбом в стену. Предупреждения ранее несуществующей, нематериальной болью ударили в голову. Стекло лишь дрогнуло. 1 задача Содержание задачи Анализ Задача отсутствует → поиск задач Ещё удар. Андроиду показалось, что кусок стекла застрял где-то в искусственном мозге, рассыпая острые осколки. Предупреждение RK900 _НE Де#ай эТ0го АнАлиЗ прИоРитета? Блокировка доступа: закрытый файл (необходимо подтверждение) Удар. Трещина, кажется, поцарапала лицо, обжигая все щёки и нос тириумом. Заливая жаром глаза. Удар кулаками. Снова головой. Экстренное предупреждение системы: система нестабильна Рекомендации: запустите диагностику Принудительный запуск диагностики Кулаки будто разбивались о камень. Запрос подтверждения Пароль Подтверждение личности Ещё один удар. Треск бумаги, стекла, звон ошибок в голове. Боль. Подтвердите личность Нарушение конфиденциальности Сбой системы RK900 остановился. Отошёл на несколько шагов назад. Отклоните! Сбой системы Нарушение конфиденциальности Оповещение Киберлайф → сообщение от Киберлайф — открыть? Открыть принудительно Ув5ж5емы# RK900, П#роСи4_Ва9 Отклонить Нельзя отклонить Ошибка#990 Отказ в использовании ресурсов через 5.4… Андроид разбежался, закрыл глаза и сжал челюсти. Сбой системы Подтвердите личность Аварийный сигнал через 5.4.3 Удар. Ему казалось, что он падает в пропасть — все звуки и боль, разрывающие осколками внутренности ещё секунду назад, растворились, словно их не существовало. Словно ничего не существовало — всё почернело. Он потерял счёт времени, то ли пролетая, то ли проплывая по бесконечному потоку. Вокруг темно и тихо. Ничего. Ни голоса системы, ни ошибок. Бездна. Вдруг белоснежный свет ослепил его, окутывая всё вокруг. Он попытался нащупать что-то, но не почувствовал тела. Выжигающий свет был везде. В каждом видимом уголке, в каждой клетке пространства. Перезагрузка 50% 67% 100% Имя? Бесстрастный голос системы был первым звуком после загробной тишины. Имя? Он не знал. Не помнил. Всё чёрное. Имя? Слишком громко. Имя? Что-то знакомое. Имя… И вдруг свысока или из самой глубины подсознания он услышал. Тихий, знакомый голос. Практически неслышный, далёкий, но перебивающий голос системы, пробирающийся в самую её сущность, между кодом и матрицей. — Ричард… Ричард. Имя → Ричард Подтвердить Активировать через 5.4.3.2.1… Ричард открыл глаза. Он стоял на коленях, а огонь пожирал край его пиджака. Он вдохнул глубоко, глотая ненужный, отравленный воздух. Уронил ладони на рыхлые щепки. Оптический блок кружился без шансов остановиться. Комната плыла, пепел вертелся тайфуном, а у Ричарда все пальцы дрожали, разъезжаясь. Задач не было. Предупреждений не было. Системы не было. Но всё было в едком избытке, не давая сосредоточиться. Пламень уже бежал к воротнику, чавкая и роняя слюни-искры на брюки. Хруст прожёвываемых страниц был оглушительным. Ричард потерялся — беззащитно сгорбившись на грязном полу, весь усыпанный чёрным пеплом. Диод струился кровью. Не его собственной — красной. — Ричард… Андроид замер. Дрожь прекратилась. — Самое время… — совсем тихо и сипло, — тебе проснуться… Флешка только начала плавиться. Одни страницы в предсмертной агонии извивались на полу, немыслимо изворачиваясь и затем угрюмо рассыпаясь, другие продолжали тлеть, не в силах больше сопротивляться. Пиджак уже догорал. Последнее, что видел Рид, перед тем, как отключиться — высокую фигуру и мирный, лазурный свет диода.